Gandrīz tik agri Indijā viņi sāka pieradināt un izmantot ziloņus kaujas praksē. Tieši no šejienes tie vispirms izplatījās visā senajā pasaulē, un pašā Indijā tos izmantoja cīņās līdz 19. gadsimta vidum! Zilonis ir ļoti inteliģents un ārkārtīgi spēcīgs dzīvnieks, kas spēj pacelt lielus svarus un ilgstoši tos nēsāt. Un nav nekā pārsteidzoša faktā, ka tos karā izmantoja tik ilgu laiku.
Indijas kara zilonis bruņās. Karaliskais arsenāls Līdsā, Anglijā.
Seno pūniešu karu laikā Ptolemajiem un Seleukīdiem jau bija veselas speciāli apmācītu kara ziloņu vienības. Viņu "karietē" parasti bija šoferis, kurš vadīja ziloni un prata ar to rīkoties, un vairāki loka šāvēji vai šķēpmeņi ar gariem šķēpiem un šķēpiem, kuri sēdēja uz muguras tādā kā cietokšņa tornī, kas veidots no dēļiem. Sākotnēji ienaidniekus nobiedēja pat fakts, ka viņi parādījās kaujas laukā, un zirgi no viena redzesloka niknoja un metās jātniekus nost no sevis. Tomēr ļoti drīz senās pasaules armijās viņi iemācījās cīnīties ar kara ziloņiem un sāka tos lietot ļoti piesardzīgi, jo ne reizi vien notika, ka milzīgi dzīvnieki aizbēga no kaujas lauka un vienlaikus samīdīja savus karaspēks.
Lai pasargātu ziloņus no ienaidnieka ieročiem, viņi sāka tos apsegt tāpat kā zirgus ar aizsargvākiem. Agrākais pieminējums par ziloņu izmantošanu aizsardzības ieročos ir datēts ar 190. gadu pirms mūsu ēras. Pirms mūsu ēras, kad tos izmantoja Seleukīdu dinastijas Antioha III Lielā armija Magnēzijas kaujā pret romiešiem. Neskatoties uz bronzas bruņu plāksnēm, ziloņi, kas kaujas laikā bija kļuvuši nekontrolējami, bēga un sagrāva savu karaspēku …
11. gadsimtā Indijā sultānam Mukhmudam Ghaznevi bija 740 kara ziloņi, kuriem bija bruņu galvassegas. Vienā no cīņām pret seldžukiem indietis Arslans Šahs izmantoja 50 ziloņus, uz kuru muguras sēdēja četri ķēdes pastā tērpti šķēpu nesēji un strēlnieki. Ienaidnieku zirgi sāka dusmoties, redzot ziloņus, bet seldžukiem tomēr izdevās atvairīt uzbrukumu, iesitot ziloņu vadītājam pa vēderu - vienīgo vietu, kur viņš nebija pārklāts ar bruņām.
Savā ceļojumā uz Deli 1398. gadā Tamerlāns tikās arī ar ziloņiem, kuri bija tērpušies ķēdes pasta bruņās un apmācīti izraut braucējus no segliem un mest tos zemē. Ziloņi parasti tika novietoti karaspēka priekšā un, neaizsargāti pret zobeniem un bultām, devās blīvā rindā pie ienaidnieka, kas viņu iegrūda bailēs un šausmās, liekot bēgt pat viscienīgākajiem.
Līdsas zilonis. Skats no malas, kur ir vairāk bruņu.
Tamerlana armijai bija grūti, jo uz hinduistu ziloņiem sēdēja ne tikai strēlnieki, bet arī granātu metēji, kas izraisīja briesmīgu rēcienu, kā arī raķešu palaišanas iekārtas ar bambusa cauruļu raķetēm. Neskatoties uz to, uzvara palika Tamerlane karavīriem, kuriem izdevās ar bultiņām trāpīt ziloņu braucējiem. Vairs nejūtot cilvēka stingro roku, rūkoņā un zem niknajiem sitieniem, kas uz viņiem lija no visur, ziloņi, kā tas notika ļoti bieži, sāka krist panikā un metās bēgt. Pārbiedētais un niknais zilonis bija tik bīstams saviem karaspēkiem, ka pat senos laikos katram ziloņa vadītājam bija ne tikai īpašs āķis ziloņa kontrolei, ko sauca par anku, bet arī āmurs un kalts, kas, ja dzīvnieks gāja no paklausības, bija jāiesit tajā.galvā. Viņi izvēlējās nogalināt ziloni, sašutuši no sāpēm, bet nelaist viņu savu karaspēka rindās.
Pēc tam Tamerlane pats izmantoja kara ziloņus Angoras kaujā un uzvarēja tajā, neskatoties uz Osmaņu armijas sīvo pretestību. Krievu ceļotājs Afanasijs Ņikitins, atrodoties Indijā 1469. gadā, bija pārsteigts par Indijas valdnieku krāšņumu un spēku, kuri pat devās pastaigā kara ziloņu pavadībā, Ņikitins rakstīja: damaskas bruņās ar torņiem, un torņi ir pieķēdēti. Torņos ir 6 cilvēki bruņās ar lielgabaliem un čīkstēšanu, un uz lielā ziloņa ir 12 cilvēki. Citi laikabiedri ziņoja, ka uz ziloņu ilkņiem tika nēsāti saindēti punkti (!), Uz muguras tika novietoti arbaleti un čakru metēji, bet ziloņus sānos sedza karotāji ar raķešu ieročiem un granātām. Panipatas kaujā tikai nepārtrauktā artilērijas un musketieru uguns ļāva atvairīt ziloņu uzbrukumu, kas pat ar visiem viņu ieročiem izrādījās labs mērķis Babura armijas artilēristiem un strēlniekiem.
Indijas kara ziloņu attēli no vecām miniatūrām.
Līdz mūsdienām ir saglabājušies vairāki Lielo Mogulu laikmeta kara ziloņu attēli, piemēram, slavenā manuskripta "Babur-name" ilustrācijās. Tomēr zīmējumi ir zīmējumi, bet īstās ziloņa bruņas ir izdzīvojušas tikai vienu un tagad tās atrodas Lielbritānijas Karaliskajā arsenāla muzejā Līdsā. Acīmredzot tas tika izgatavots 16. gadsimta beigās - 18. gadsimta sākumā. Bruņas 1801. gadā uz Angliju aizveda toreizējā Madrasas gubernatora sera Roberta Klīva sieva. Pateicoties lēdijai Klīvai, mēs precīzi zinām, kā izskatījās šīs unikālās bruņas, kas bija pakāpeniskas (ilgstošas) zirgu bruņu attīstības rezultāts.
"Ziloņu zirgs". Kas tas ir un kāpēc? Diemžēl zem šīs dīvainās figūras nebija iespējams nofotografēt un iztulkot šķīvi.
Pateicoties šīm bruņām, mēs zinām, kā izskatījās unikālā kara ziloņu aizsardzība, kas patiesībā kļuva par zirgu bruņu attīstības rezultātu. Bruņas ir mazu un lielu tērauda plākšņu komplekts, kas savienots ar ķēdes pastu. Bez trūkstošajām plāksnēm Līdsā glabātās bruņas sver 118 kilogramus. Pilnam komplektam būtu jāsastāv no 8349 plāksnēm ar kopējo svaru 159 kilogrami! Lielas kvadrātveida apzeltītas bruņu plāksnes ir pārklātas ar vajāto ziloņu, lotosa ziedu, putnu un zivju attēliem.
Līdsas ziloņu bruņu fragments.
Varbūt tikai šīs plāksnes bija redzamas no sāniem, un pārējās bruņas bija pārklātas ar auduma segu ar kvadrātveida izgriezumiem. Visas kvadrātveida plāksnes bija polsterētas ar kokvilnas spilventiņiem. Apvalka detaļas, kas sastāvēja no vairākām daļām, tika nēsātas uz ziloņa virs lina oderes. Sānu daļās bija ādas siksnas, kas sasietas ziloņa sānos un aizmugurē.
Līdsas ziloņa galvas aizsargs sastāv no 2195 plāksnēm, kuru izmērs ir 2,5 x 2 centimetri, savienotas vertikāli; ap acīm, plāksnes ir sakārtotas aplī. Tās svars ir 27 kilogrami, tas ir piestiprināts aiz ziloņa ausīm. Bruņām ir divi ilkņa caurumi. Bagāžnieks ir divas trešdaļas neaizsargāts. Kakla un krūšu aizsarglīdzekļiem, kas sver divpadsmit kilogramus, apakšējā žokļa vidū ir izgriezums, un tas sastāv no 1046 plāksnēm, kuru izmērs ir 2,5 x 7,5 centimetri. Šo plākšņu stiprinājums ir tāds, ka tās pārklājas viena ar otru kā flīze.
Sānu bruņu gabali sastāv no trim vertikāliem paneļiem. Reljefs ar reljefu tērauda plāksnēm ar zīmējumiem; priekšā ir vienpadsmit, vidū - divpadsmit, bet aizmugurē - desmit. Papildus lielām plāksnēm katrā panelī ir mazākas, kas savienotas ar ķēdes pastu: priekšējā - 948 plāksnes ar kopējo svaru astoņpadsmit kilogrami; vidēji - 780 šķīvji ar kopējo svaru divdesmit trīs kilogrami; mugura - 871 plāksne ar kopējo svaru divdesmit trīs kilogrami.
Indiešu zobeni. Dažiem asmens pistolē ir pistole.
Priekšējais panelis ir dekorēts ar reljefām plāksnēm; kara ziloņi attēloti uz piecām plāksnēm, uz vienas - lotoss, uz vienas - pāvs un uz četrām apakšējām plāksnēm - zivis. Uz centrālā paneļa plāksnēm ir septiņi ziloņi, lotoss, pāvs un trīs zivju pāri. Aizmugurē ir septiņi ziloņi un četri zivju pāri. Visi ziloņi uz plāksnēm ir vērsti kustības virzienā ar galvu uz priekšu. Tas ir, ņemot vērā kopējo plākšņu skaitu un ķēdes pasta aušanu, kas tos savieno, mēs varam ar pārliecību teikt, ka mēs saskaramies ar tipiskiem bakhteretiem, tikai viņš tika radīts nevis zirgam vai jātniekam, bet zilonim!
Varbūt šādas bruņas nēsāja kāds karavīrs, arī sēžot uz ziloņa. Kas zina?
Interesanti, ka uz ziloņa figūras, kas atjaunota Līdsā, viņa mugura ir pārklāta ar parastu paklāju virs karapapa, un tieši uz tā, nevis kaut kādā "pieķēdētā tornī", aiz muguras sēž viens karavīrs-šķēpmetējs. šoferis. Tiesa, ir Karaliskā arhīva 1903. gada fotogrāfija, kurā redzams arī zilonis bruņās, kas izgatavotas no metāla plāksnēm un uz auduma pamatnes uzšūtām bruņu svariem. Tātad, uz muguras ir redzama neliela platforma ar sāniem, kurā karavīrus varēja labi izmitināt. Papildus aizsargbruņām zilonim tika uzvilkti arī "ieroči" - speciāli metāla gali uz ilkņiem; tas bija patiesi briesmīgs ierocis. Izdzīvoja tikai viens pāris šādu bultu uzgaļu, kas tika nogādāti Anglijā no atkritumiem, kur tas atradās Mahārādžas Krišnaradžas Vadijara III (1794-1868) arsenālā. 1991. gadā viens padoms no šī pāra tika piedāvāts pārdošanai Sotheby's [1].
Pēdējās bruņas kara zilonim tiek glabātas arī Anglijā, Viljama Šekspīra dzimtajā pilsētā Stratfordā pie Avonas, Stratfordas Arsenāla muzejā. Tomēr šīs bruņas būtiski atšķiras no bruņām no Līdsas ar to, ka, gluži pretēji, tās bija izgatavotas no ļoti lielām plāksnēm, kas sedza ziloņa galvu, stumbru un sānus, un tās aizmugurē ir tornītis ar četriem balstiem un jumtu. Uz priekšējām kājām ir lielas plāksnes ar tapām, un tikai ausis ir pārklātas ar plākšņu bruņām, līdzīgi kā Līdsas zilonim.
Tādējādi ziloņu bruņas tika izstrādātas (vai vismaz saglabātas Indijas arsenālā) ļoti ilgu laiku un pat tad, kad viņi pierādīja savu pilnīgu bezjēdzību, kā arī paši kara ziloņi. Fakts ir tāds, ka ar visu savu prasmi apmācīt ziloni cilvēks tīri fiziski nevar ar to tikt galā. Jebkura šofera neuzmanība kaujas laukā, pašu ziloņu nervozitāte, kuri ir diezgan viegli panikā, ienaidnieka izveicīgā rīcība - tas viss ļoti viegli varēja novest kara ziloņus no paklausības. Šajā gadījumā tie pārvērtās par "Pastardienas ieročiem", ar kuru palīdzību komandieris visizšķirošākajā veidā uzlika visu uz spēles.
Tātad bruņinieku "ziloņu kavalērija" austrumos neparādījās vairāku iemeslu dēļ. Pirmkārt, būdams uz ziloņa, karavīrs tika pakļauts spēcīgam ienaidnieka ugunim, un, otrkārt, bija ārkārtīgi bīstami atrasties skrienoša, satraukta ziloņa mugurā, kā arī nokrist no tā.
Indijas ķēdes pasta bruņas 17. gadsimtā. (Metropolitēna muzejs, Ņujorka)
Tāpēc Indijas radžas un sultāni, ja kaujas laikā sēdēja uz ziloņiem, tos izmantoja tikai kā pārvietojamus novērošanas posteņus un deva priekšroku cīņai un atkāpšanai zirga mugurā - ne tik spēcīgi, bet ātrāk un vieglāk kontrolējami. Kaujamo ziloņu mugurā bija vienkāršie cilvēki - loka šāvēji un musketieri, čakru metēji, šautriņas, karavīri ar raķetēm (pēdējās tik plaši un veiksmīgi izmantoja indiāņi cīņās pret britiem, ka viņi, savukārt, aizņēmās šo ieroci no viņiem).
Indijas damaska tērauda kvalitāte bija tik lieliska, ka cits karavīrs jau bija pārgriezts uz pusēm un joprojām stiepās, lai paceltu savu zobenu!
Bet mūsdienu valodā kara ziloņu klātbūtne bija prestiža. Ne velti, kad Shah Aurangezeb aizliedza hinduistiem, pat viscēlākajiem, braukt ar ziloņiem, viņi to uzskatīja par lielāko apvainojumu. Tos izmantoja medību laikā, ceļojumos, ar viņu palīdzību viņi demonstrēja valdnieka spēku. Bet kara ziloņu slava izbalēja tikpat labi kā Rietumos smagi bruņotajiem bruņiniekiem, tiklīdz pret viņiem sāka rīkoties labi apmācīti karavīri ar musketēm un pietiekami mobilu un ātras uguns artilēriju, ko viņi sāka izmantot lauka kaujas. Diemžēl ne raķetes, ne vieglie lielgabali ziloņu mugurā nemainīja situāciju, jo tie nespēja apspiest ienaidnieka artilēriju un … apsteigt viņa vieglo kavalēriju, kas tagad arvien biežāk sāka tikt bruņota ar tiem pašiem šaujamieročiem.
