Eiropas karu vēsturē ir fakti, par kuriem cilvēki cenšas klusēt. Tas jo īpaši attiecas uz karavīru tirdzniecību.
Viss sākās Trīsdesmit gadu kara laikmetā (1618-1648), kad atsevišķi valdnieki Eiropā, kuriem nebija savas armijas, nopirka algotņus. Prakse ir kļuvusi visuresoša. 1675. gadā Venēcijas dožiem vajadzēja ieņemt dažas Grieķijas teritorijas, un viņi vērsās pēc palīdzības pie kareivīgajiem sakšiem. Saksijas vēlētājs Johans Džordžs III pārdeva 3000 apmācītus jauniešus par 120 tūkstošiem taleru.
Vācijas vēsturē jaunā Gescheft iniciators bija Minsteres bīskaps Kristofs Bernhards fon Gālens, kurš uzturēja savu daudzu tūkstošu armiju, kas iegūta no algotņiem. Fon Galens bija kareivīgs katoļu bīskaps. Ar zobenu un uguni viņš iznīcināja visas ķecerības, īpaši uzbruka no Francijas izraidītajiem protestantiem. Viņa algotņu armija aktīvi piedalījās Trīsdesmit gadu kara cīņās.
Algotņu armijas uzturēšana ir dārgs uzdevums, pat daudzi vēlētāji to nevar atļauties. Tomēr bīskapam šajā jautājumā izdevās, viņi vērsās pie viņa ar lūgumiem pārdot drosmīgos militāros cilvēkus ar munīciju, un viņa kase tika papildināta.
Bīskapa pieredze nebija veltīga. Viņu pārņēma vācu landgrafs Karls fon Hese-Kasels. Viņš, tāpat kā fon Galens, ļoti rūpējās par savu armiju un vairoja to visos iespējamos veidos. Landgrave piedalījās Spānijas mantošanas karā (1701–1714), jo uzskatīja, ka ir cienīgs ieņemt Spānijas karaļa troni pa attālu ģimenes līniju. Viņš arī tirgojās ar karavīriem, piedāvājot tos par labu summu citu valstu valdniekiem.
Cena bija atkarīga no daudziem faktoriem: vecuma, pieredzes, ieroču pieejamības un bija aptuveni 400 taleru. Ir pilnīgi dabiski, ka grāfs nekad nejautāja par pašu karavīru vēlmi kalpot svešam karalim un mirt viņa vietā. Tāpēc armijā iesaukto vervēšanu vācu ģimenēs pavadīja žēlošanās un raudāšana - viņi zaudēja apgādniekus.
Tomēr lielākā karavīru tirdzniecība tika reģistrēta Ziemeļamerikas revolucionārā kara laikā, ko Amerikas Savienotajās Valstīs sauca par Amerikas revolūciju (1775-1783). Karš izcēlās starp Lielbritāniju un Lielbritānijas kronas piekritējiem, no vienas puses, un revolucionāriem, patriotiem, 13 angļu koloniju pārstāvjiem, no otras puses, kuri pasludināja neatkarību no Lielbritānijas un izveidoja savu savienības valsti.
Karavīri bija vajadzīgi, lai karotu. Un Lielbritānijas karalim Džordžam III bija jāsūta karavīri no Anglijas uz tālo Ameriku. Brīvprātīgo nebija. Tad radās ideja nosūtīt algotņus, lai apspiestu revolucionārus. Vācu zemju zemes kapteiņi un vēlētāji, galvenokārt no Hesenes-Kaseles, Nasavas hercogistes, Valdeka, Ansbahas-Baireitas grāfistes, Braunšveigas hercogistes un Anhaltes-Zerbstes kņazistes, izteica vēlmi pieņemt darbā darbiniekus un tos pārdot.. Kopumā viņi ir savākuši 30 tūkstošus jaunu puišu. Tika lēsts, ka Hesenes-Kaseles kņaziste karā Amerikā ir devusi vairāk nekā 16 000 karavīru, tāpēc amerikāņi dažkārt visas vācu vienības dēvēja par "hesiešiem". Džordžs III par šo armiju samaksāja 8 miljonus sterliņu mārciņu.
Hesenes armijas virsnieki visbiežāk pabeidza Hesenes-Kaseles universitātes Karolīnas koledžu. Viņi ļoti rūpīgi pievērsās studijām tur (īpaši no 1771. gada). Tātad, virsnieki - hesieši, izrādījās neiespējami pārsteigt kaujas laukā ar jauninājumiem, viņi zināja gandrīz visas jaunākās taktiskās doktrīnas. Tika veicināta sacensība starp bataljonu un pulku komandieriem, valodu zināšanas, spēja lasīt kartes un zināšanas par sapieru biznesu.
Hesenes karavīri pirmo reizi piezemējās Statenas salā 1776. gada 15. augustā. Slavenākais virsnieks no Hesenes-Kaseles bija ģenerālis Vilhelms fon Kniphauzens, kurš komandēja vācu spēkus vairākās lielās cīņās. Citi ievērojami virsnieki bija pulkvedis Karls fon Donops (nāvējoši ievainots Sarkanās bankas kaujā 1777. gadā) un pulkvedis Johans Rols, kurš tika nāvējoši ievainots Trentonas kaujā 1776. gadā.
1766. gada 25. decembrī netālu no Trentonas amerikāņu nemiernieki sakāva Hesena algotņu vienību Johana Rola vadībā. Pieredzējis karavīrs Rols bija pārliecināts, ka spēs uzvarēt dumpīgos amerikāņu kolonistus. Tāpēc, kad 1776. gada 25. decembra vakarā viņam tika nosūtīta nosūtīšana ar ziņu, ka ienaidnieka vienība šķērso Delavēras upi vairākas jūdzes no Trentonas, viņš pat nepārtrauca šaha spēli, bet nejauši iegrūda nosūtīšanu viņa jakas kabatā. Viņam iebilda kāda Džordža Vašingtona atdalīšanās, kurš ziemā gatavojās peldēt pāri Delavēras upei. Vai nav smieklīgi? Briti visur virzījās uz priekšu, kolonisti cieta vienu sakāvi pēc otras. 1776. gada rudenī bagātība uzsmaidīja britiem. Amerikāņi tika padzīti no Ņujorkas, un britu ģenerālis Hovs padzina kolonistus tālāk uz dienvidiem. Ja briti būtu šķērsojuši Delavēru, Filadelfijas - dumpīgo valstu konfederācijas galvaspilsētas - krišana būtu bijusi neizbēgama. Kongresa locekļi jau sākuši bēgt no turienes. Anglijā viņi cerēja uz ātru uzvaru pār nemierniekiem. Vašingtona saprata, ka tā nespēs apturēt britu ofensīvu, tāpēc palika vienīgais veids, kā paaugstināt armijas morāli, bija pēkšņa trieciena veikšana un sabrukuma novēršana, un tad kara gaitā pienāks pagrieziena punkts, vai …
Hesieši tika sadragāti gabalos, daudzi nonāca gūstā. Starp citu, Rols ir no Hesenes, agrāk kā brīvprātīgais cīnījās Krievijas armijas rindās Alekseja Orlova vadībā pret turkiem par Grieķijas brīvību. Cīņā pret Vašingtonu viņš tika nogalināts. Rols nemaz nebaidījās no kolonistiem, lai gan tie viņam sagādāja nepatikšanas ar saviem uzbrukumiem. Viņš augstprātīgi ignorēja visus rīkojumus stiprināt aizsardzību. Rols bija pārliecināts, ka Vašingtona neuzdrošinās pamest Pensilvāniju, un, ja tas notiktu, drosmīgie hesieši viegli paceltu "sarkano kaklu" ar bajonetiem. Turklāt Rols nevēlējās sabojāt Ziemassvētkus saviem karavīriem un noorganizēt, lai viņi signalizē tik briesmīgos sliktos laika apstākļos.
Amerikāņu uzvara Trentonā iezīmēja stratēģiskā pagrieziena punkta sākumu Revolucionārajā karā. 13 dumpīgo britu koloniju iedzīvotāji uzcēlās un padzina britus, kuri no šī brīža bija tikai aizsardzības cīņas. Bet nav zināms, kā notikumi būtu attīstījušies, ja Johans Rols tomēr būtu atlikis šaha spēli un sagatavojies tikšanai ar Vašingtonas vienību.
Pēc neveiksmīgās britu pieredzes karā Amerikas kontinentā karavīru tirdzniecība sāka samazināties.
Pēc Amerikas revolūcijas beigām tikai 17 000 algotņu atgriezās dzimtenē Vācijā, 1000 gāja bojā kaujās, bet 7000 nomira no slimībām un nelaimes gadījumiem. Vēl 5 tūkstoši palika Amerikā un kļuva par amerikāņu nācijas daļu.
