1931. gada februārī austriešu zinātnieks un izgudrotājs Frīdrihs Šmits veica savu pasta raķetes pirmo palaišanu. Vienkāršākā dizaina izstrādājumā bija simtiem vēstuļu un pastkaršu. Veiksmīgi testi t.s. raķešu pasts Austrijā ir iedvesmojis daudzus entuziastus no dažādām valstīm. Tātad, Vācijā uzņēmējs Gerhards Cukers sāka interesēties par jaunu korespondences pārsūtīšanas līdzekļu radīšanas problēmu. Iepriekš viņam nebija nekāda sakara ar raķešu industriju, taču interese un vēlme radīt ko jaunu noveda pie ļoti interesantiem rezultātiem.
Līdz trīsdesmito gadu sākumam Gerhardam Zukeram nebija nekāda sakara ar inženierzinātnēm, nemaz nerunājot par raķešu industriju. Viņš dzīvoja Hasselfeldā (Harcas apgabals, Saksija-Anhalte) un nodarbojās ar piena produktu ražošanu un pārdošanu. Tas nozīmē, ka ienākumi no piena, sviesta un siera nodrošināja finansējumu agrīnajiem raķešu pasta projektiem. 1931. gadā uzņēmējs uzzināja par austriešu zinātnieka veiksmīgajiem eksperimentiem un vēlējās pievienoties daudzsološa virziena attīstībai.
Pirmie mēģinājumi
G. Cukers savu darbu raķešu jomā sāka ar vienkāršāko mazo raķešu ražošanu. Kompaktais metāla korpuss bija piepildīts ar pieejamo šaujampulveri, kas nodrošināja pacelšanos un lidojumu pa vēlamo trajektoriju. Turpinot darbu, šādu raķešu izmēri un masa pieauga. No noteikta laika izgudrotājs sāka aprīkot savus produktus ar lietderīgās slodzes simulatoriem.
Gerhards Cukers ar 1933. gada "reklāmas" raķeti. Foto Astronautix.com
Ir zināms, ka vienkāršākās pulvera raķetes tika izmantotas ne tikai testēšanai, bet arī reklāmai. Atkārtoti G. Cukers sabiedrības priekšā veica raķešu palaišanu, stāstot viņai par saviem plāniem. Viņš krāsās aprakstīja, kā nākotnē būs lielākas un smagākas raķetes, kas spēs uzņemt pastkartes, vēstules un pat pakas vai pakas, un pēc tam lidot uz vēlamo pilsētu. Reklāma un testa palaišana tika veikta dažādās pilsētās un pilsētās, taču līdz noteiktam laikam izgudrotājs neatstāja savu dzimto reģionu.
Izmēģinājumi un vienlaicīga reklāmas kampaņa ilga apmēram divus gadus. Šajā laikā izgudrotājs pētīja nepieciešamās zinātnes un tehnoloģijas jomas, kā arī ieguva zināmu pieredzi. Tagad bija iespējams pabeigt liela mēroga modeļu montāžu un laišanu tirgū un pāriet pie nopietnākām lietām. Bija nepieciešams izstrādāt projektu, kas balstīts uz jaunām idejām, un pēc tam izveidot un pārbaudīt pilnvērtīgu pasta raķeti.
Liela raķete un liela reklāma
1933. gadā sākās jauns posms projekta izstrādē un popularizēšanā. G. Cukers uzbūvēja jauna veida pilna izmēra raķeti, kas paredzēta demonstrēšanai dažādās pilsētās. Izgudrotājs-uzņēmējs gatavojās šo produktu pārvadāt pa Vāciju un meklēt potenciālos klientus vai sponsorus. Ir acīmredzams, ka pilnvērtīga raķete, pat ja tā neatbilst visām deklarētajām īpašībām, varētu kļūt par ļoti labu reklāmu.
Lapa no G. Zukera dienasgrāmatas ar ierakstiem par palaišanu 1933. gada 9. aprīlī. Virs - izgudrotājs (pa labi) un viņa raķete, zemāk - raķete palaišanas brīdī. Foto Cabinetmagazine.org
Pilna izmēra pasta raķetes pirmajai versijai bija interesants dizains. Raķetei bija korpuss ar konusveida deguna apvalku un vienmērīgi konusveida centrālo daļu. Arī astes daļa tika izgatavota saīsināta konusa veidā. Astē bija stabilizatora trīsstūrveida plaknes. Saskaņā ar Zukera projektu korpusa sānos tika fiksētas spārnu lidmašīnas, uz kurām tika uzstādīti astoņi kompakti pulvera dzinēji - pa četriem katrā. Vēl četri šādi produkti atradās korpusa astē. Visa pārējā raķetes iekšējā telpa varētu tikt nodota zem lietderīgās slodzes.
Pirmās versijas raķetes garums bija aptuveni 5 m, bet maksimālais diametrs-aptuveni 50–60 cm. Palaišanas masa tika iestatīta uz 200 kg, un astoņi pulvera dzinēji deva kopējo vilci 360 kg. Faktiski šis produkts bija nevadāma raķete, kas spēja lidot tikai pa ballistisko trajektoriju un tikai ar iepriekšēju norādījumu.
Lai pārvadātu un palaistu raķeti, tika izveidots velkams ratiņš ar riteņu piedziņu. Uz tā tika novietots garenisko vadotņu pāris, kas uzstādīts ar fiksētu pacēluma leņķi. Pareizai raķetes nolaišanai un zināmai šaušanas precizitātes palielināšanai tika ierosināts vadotnes pārklāt ar tehnisko smērvielu.
Raķetes sprādziens pie nesējraķetes. Jūs varat novērot korespondences izplatīšanos. Foto Astronautix.com
G. Cukers savās runās apgalvoja, ka esošās struktūras tālākas attīstības rezultātā būtu iespējams iegūt transporta raķeti, kas spētu pacelties līdz 1000 m augstumam, paātrinātos līdz 1000 m ātrumam. / s, nogādājiet kravu līdz 400 km attālumā un pēc tam atgriezieties palaišanas vietā. … Raķeti ar šādām spējām varētu izmantot kā bumbvedēju, izlūkošanas lidmašīnu vai dažādu kravu, piemēram, pasta, nogādāšanu. Nav grūti uzminēt, ka vienkāršas raķetes ar pulvera dzinējiem pārveidošana par to, par ko runāja G. Cukers, tolaik bija vienkārši neiespējama.
1933. gada sākumā G. Cukers uzsāka gatavošanos jaunas raķetes testēšanai. Produkts un nesējraķete tika nogādāti poligonā, kas kļuva par Ziemeļjūras piekrasti netālu no Kukshāfenas (Lejassaksija). Pārbaudes bija paredzētas februārī, taču tās bija jāatliek. Palaišanas laikā uz pludmali nesējraķete, kurai nebija raksturīga augsta manevrētspēja, iestrēga grāvī. Viņiem izdevās to izvilkt, bet palaišana tika atlikta uz nenoteiktu laiku un viņi sāka gaidīt labus laika apstākļus, kas nebojāja ceļu.
Tā paša gada 9. aprīlī notika ilgi gaidītā eksperimentālās raķetes palaišana. Saskaņā ar oficiālajiem datiem uz raķetes atradās krava noteikta daudzuma pašu "raķešu pasta" aploksņu veidā. Cuxhaven iedzīvotāju un vadītāju klātbūtnē izgudrotājs deva komandu aizdedzināt dzinējus. Raķete ar raksturīgu troksni atkāpās no vadotnēm, pacēlās līdz 15 m augstumam un nokrita zemē. Nometot, produkts sabruka un eksplodēja. Faktiskais diapazons bija smieklīgs, un tika apšaubīta projekta nākotne. Tomēr G. Cukera reputācija gandrīz necieta. Viņš turpināja reklāmas kampaņu. Turklāt viņš sāka pārdot aploksnes ar pastmarkām, kas it kā izdzīvoja pēc eksperimentālās raķetes nāves.
G. Cukers demonstrē savu raķeti Vācijas nacistu vadībai. Foto Astronautix.com
Pēc vairāku mēnešu reklāmas braucieniem un projekta uzlabošanas G. Cukers pievērsās jaunajai nacistu vadībai Vācijā. Gada ziemā viņš ierēdņiem parādīja jaunu raķetes versiju, kas spēj pārvadāt dažādas kravas. Jaunais produkts no neveiksmīgās eksperimentālās raķetes atšķīrās ar dažādiem izmēriem un stabilizatoru neesamību. Turklāt tas zaudēja sānu spārnus: dzinēji tagad tika novietoti tikai korpusa aizmugurē.
Kā vēlāk izgudrotājs teica, nacistu amatpersonas neinteresēja pasts vai transporta raķete - viņus vairāk interesēja kaujas galviņas nesējs. Bet G. Cukers atteicās izveidot šādu raķetes modifikāciju. Tā rezultātā projekts nesaņēma valdības atbalstu, un tā nākotne atkal kļuva neskaidra.
Britu periods
Pēc vairākām neveiksmēm mājās Gerhards Cukers nolēma aizbraukt uz Lielbritāniju. Iespējams, šis lēmums bija saistīts ar finansiālām problēmām vai jauno varas iestāžu spiedienu. Tā vai citādi, jau 1934. gada maijā aploksnes no eksplodējušas raķetes puses kļuva par eksponātiem gaisa pasta izstādē Londonā. Piedaloties izstādē, izgudrotājs vēlējās ieinteresēt Lielbritānijas pasta administrāciju un iegūt nepieciešamo atbalstu darba turpināšanai.
G. Cukers (pa kreisi) un viņa kolēģi gatavo raķeti palaišanai, 1934. gada 28. jūlijs. Foto Cabinetmagazine.org
Valsts aģentūru neinteresēja raķešu pasta ideja, taču tā piesaistīja privātpersonu uzmanību. Bagāts filatēlists un pastmarku tirgotājs K. H. Dombrovskis vēlējās pārņemt projekta finansējumu. Fotogrāfs Roberts Hartmans brīvprātīgi sniedza reklāmu un preses izdevumus. Uzņēmums, kas sastāv no izgudrotāja, sponsora un fotogrāfa, plānoja uzsākt jaunu pasta raķešu darbību un no tā nopelnīt daudz naudas.
Tomēr šis uzņēmums nekavējoties nonāca nopietnās grūtībās. G. Zukera projekts paredzēja izmantot Vācijā ražotus šaujampulvera dzinējus un smērvielas. Līdz tam laikam Vācija bija pārtraucusi šādu produktu eksportu, un entuziasti nevarēja tos legāli iegādāties. Lai iegūtu nepieciešamos materiālus, būtu jāorganizē reāla spiegošanas operācija. Bez piekļuves sākotnējiem komponentiem, kas tika izmantoti pirmajos projektos, izgudrotājs bija spiests izmantot to, kas viņam izdevās iegūt Apvienotajā Karalistē.
Pēc iespējas īsākā laikā vācu entuziasts izgatavoja vairākus jaunus pasta raķetes prototipus, pamatojoties uz materiāliem un resursiem, kas iegūti no britu ražošanas. Tajā pašā laikā viņam nācās improvizēt. Piemēram, nepieejamas vācu smērvielas vietā uz sliedēm tika izmantots lēts sviests. Jaunā īpašās raķetes versija bija līdzīga sākotnējai, taču atšķīrās pēc izmēra. Produkta kopējais garums bija tikai 1070 mm ar korpusa diametru 180 mm. Pulverveida dzinējam bija cilindrisks vara korpuss, no ārpuses pārklāts ar azbestu. Saliekot šo ierīci, tās garums bija 55 cm, bet diametrs - 6 cm. Pēc šāda dzinēja uzstādīšanas raķetes korpusā bija pietiekami daudz vietas kravai.
"Britu" raķete pirms palaišanas. Foto Astronautix.com
Ar raķeti tika ierosināts izmantot vienkāršāko palaišanas iekārtu ar pāris paralēlām vadotnēm, kas pārklātas ar improvizētu smērvielu. Gidus varēja vadīt divās plaknēs. Šasijas nebija, bet tā nebija nepieciešama, jo uzstādīšana bija viegla un to varēja pārnēsāt ar rokām.
1934. gada 6. jūnijā raķešu pasta izstrādātāji un žurnālisti ieradās testa vietā, kas kļuva par vienu no kalniem Saseksas dienvidos, Lamanša krastā. Entuziasti izvietoja nesējraķeti un veica pirmo raķetes palaišanu bez kravas jūras virzienā. Tad pacēlās divas raķetes, piepildītas ar aploksnēm un pastkartēm ar atbilstošu marķējumu. Kompakto un vieglo raķešu lidojuma diapazons ar mazjaudas dzinēju bija diapazonā no 400 līdz 800 m. Raķetes tika izceltas no ūdens, pateicoties kurām jaunas preces parādījās Dombrovska kunga filatēlijas veikalos.
Jau nākamajā dienā britu presē parādījās sensacionāli ziņojumi par pirmo pašmāju raķešu pasta sistēmu. Šīs ziņas piesaistīja pilsoņu uzmanību un, iespējams, bija piemērotas aploksņu, pastkaršu un pastmarku tirdzniecībai. Tomēr G. Cukers un viņa biedri vēlējās ne tikai pārdot filatēlijas materiālus, bet arī sadarboties ar valsts pastu. Vēloties ieinteresēt Karalisko pasta dienestu, viņi apgalvoja, ka viņu nākotnes raķetes spēs nogādāt sūtījumus no Doveras uz Kalē tikai minūtes laikā!
Viena no aploksnēm uz raķetes Scarp-Harris. Pasta nodaļa ir iespiedusi nelielu speciālu zīmogu partiju (apakšējā kreisajā stūrī). Foto Cabinetmagazine.org
28. jūlijā notika eksperimentālās raķetes demonstrācija pasta nodaļas pārstāvjiem. Hebridu salas kļuva par jaunu "šaušanas" izmēģinājumu vietu. Palaišanas laukums tika organizēts apmēram krastā. Scarp; raķete ar pastu bija gaidāma apmēram. Hariss. Lai atrisinātu šo problēmu, raķetei bija jāpārvar 1600 m virs jūras šauruma starp salām. Tika izmantota raķete, kas līdzīga tām, kuras tika pārbaudītas jūnija sākumā Saseksā. Tā garums bija nedaudz vairāk par metru un bija aprīkots ar pulvera dzinēju. Korpusa brīvie apjomi tika piepildīti ar "korespondenci". Raķete tika ielādēta ar 1200 aploksnēm ar uzrakstu "raķešu pasts". Interesants fakts ir tas, ka visi šie produkti jau ir izpārdoti, izmantojot priekšpasūtīšanas sistēmu. Tūlīt pēc pārbaudes viņiem bija jādodas pie klientiem.
Pēc vadības paneļa komandas raķete ieslēdza dzinēju, un gandrīz uzreiz pēc tam notika sprādziens. Raķetes korpuss sabruka, un degošās aploksnes tika izkaisītas visā pludmalē. Daži no tiem tika saglabāti un savākti, lai vēlāk tos nodotu klientiem.
G. Cukers uzskatīja, ka iedarbināšanas avārijas cēlonis ir bojāts dzinējs. Tas bija viņa nepareizs darbs, kas izraisīja sprādzienu un demonstrācijas testu pārtraukšanu. Tomēr šādi secinājumi neietekmēja projekta tālāko likteni. Karaliskais pasta dienests redzēja palaišanas neveiksmi un tās rezultātus, un pēc tam atteicās no iespējamās sadarbības ar entuziastiem. Raķešu pasts piedāvātajā formā tika uzskatīts par nepiemērotu izmantošanai praksē.
Atgriešanās Vācijā
Raķešu sprādziens jūlija beigās radīja šļakatu visās nozīmēs. Tās visnopietnākās sekas bija G. Cukera izmeklēšana. Vācu uzņēmējs tika uzskatīts par draudu Lielbritānijas drošībai. Turklāt viņš, kā uzskatīja amatpersonas, radīja briesmas vietējam pasta dienestam. Lielbritānijas iekšējās varas iestādes nosūtīja izgudrotāju atpakaļ uz Vāciju un liedza viņam ieceļot.
Pasta raķetes palaišanas rezultāts aptuveni. Scarp. Foto Cabinetmagazine.org
Mājās neveiksmīgo dizaineri sagaidīja ar aizdomām. Vācijas izlūkdienesti viņu turēja aizdomās par sadarbību ar britu izlūkdienestiem. Izmeklēšanā netika atrasti pierādījumi par spiegošanu, un G. Cukers palika brīvībā. Tajā pašā laikā viņam tika aizliegts turpināt darbu raķešu jomā. Hitlera režīms, kā toreiz šķita, pielika punktu interesanta raķešu pasta projekta vēsturei. Tomēr pirms oficiālā aizlieguma parādīšanās izgudrotājam izdevās veikt vairākas jaunas palaišanas. Ir zināmi filatēlijas materiāli, kas datēti ar 1935.
1936. gadā G. Cukers kļuva par apsūdzēto krāpšanas lietā. Hamburgas apgabaltiesa konstatēja, ka pēc 1934. gada Vācijā netika veiktas jaunas palaišanas. Kolekcionējamie materiāli, datēti ar 1935. gada aprīli, nekad nav pacēlušies raķetē. Tie tika izgatavoti un nekavējoties nosūtīti pārdošanai - tikai un vienīgi no vēlmes nopelnīt. Saskaņā ar tiesas spriedumu G. Cukerei bija jāizcieš viens gads un trīs mēneši, kā arī jāmaksā 500 reihsmarku naudas sods. Šīs ziņas satricināja vācu filatēliešu kopienu.
Pēc dažiem gadiem Gerhardu Cukeru iesauca armijā, un viņš devās uz fronti. 1944. gadā viņš tika nopietni ievainots, un pēc slimnīcas devās mājās uz Hasselfeldi. Drīz pēc kara beigām uzņēmējs nolēma pārcelties uz Lejassaksiju, kas vēlāk kļuva par Vācijas Federatīvās Republikas daļu. Apmeties jaunā vietā un atverot mēbeļu veikalu, G. Cukers atkal sāka montēt pašdarinātas raķetes. Tas atkal bija par kompaktiem un viegliem transportlīdzekļiem nelielu kravu, piemēram, vēstuļu un pastkaršu, pārvadāšanai. Laiku pa laikam izgudrotājs devās uz īpašām vietām un veica palaišanu. Dažas jaunākās raķetes nesa īpašas apzīmogotas aploksnes.
1964. gada maijā Hannoverē notika starptautiska filatēlistu konvencija, kuru organizēja vācu un franču kolekcionāru organizācijas. Šī pasākuma sākumā bija paredzēts palaist vairākas pasta raķetes ar atbilstošu kravnesību. G. Cukers un kongresa organizatori 7. maijā noorganizēja starta pozīciju Haselkopfas kalnā netālu no Braunlage un sagatavoja startam desmit raķetes, kurās ielādēja 10 tūkstošus aploksņu ar īpašu tukšumu. Skatīties lidojumus ieradās 1500 cilvēku.
Pasta izkraušana no izdzīvojušās raķetes. Droši vien pēckara kadrs. Foto Astronautix.com
Pirmā raķete lidoja vairākus desmitus metru un sabruka, izkliedējot slodzi pa reljefu. Otrais eksplodēja tikai 4 metrus no sliedes. Korpusa fragments 40 centimetru caurules formā lidoja pretī publikai, kura atradās tikai 30-35 metru attālumā no palaišanas iekārtas. Trīs cilvēki tika smagi ievainoti. Pasākums tika pārtraukts, un kongresa programma tika būtiski mainīta. Viens no ievainotajiem nomira 11 dienas pēc negadījuma. Pēc dažām dienām otrais upuris nomira. Trešais izdzīvoja, bet palika invalīds.
Iekšlietu iestādes nekavējoties uzsāka lietu par slepkavības faktu un veselības aizvainojumu aiz neuzmanības. Pēc vairāku mēnešu izmeklēšanas Vācijas Federatīvās Republikas prokuratūra atcēla G. Cukerei izvirzītās apsūdzības, taču nāca klajā ar vairākām svarīgām iniciatīvām. Pirmkārt, tika aizliegta pulvera raķešu darbība bez stingra motora stiprinājuma korpusā. Bija arī prasība, ka skatītājiem nevajadzētu tuvoties starta laukumam tuvāk par 400 m. Personīgi izgudrotājam turpmāk bija aizliegts palaist raķetes, jo nāvējošās palaišanas laikā bija rupjš pārkāpums. Saskaņā ar pašreizējiem standartiem viņš kā privātpersona varēja būvēt un laist klajā produktus, kuru svars nepārsniedz 5 kg, un produkti kongresam bija 8,3 kg.
Svētku pasākuma traģēdijai bija nopietnākas sekas. Drīz FRG vadība pieņēma jaunu likumu, saskaņā ar kuru personas un organizācijas, kurām nav atbilstošas atļaujas, nevar salikt un palaist visu klašu raķetes. No šī iestāžu lēmuma cieta vairākas bērnu un jauniešu, kā arī sporta un tehniskās organizācijas. Turklāt ir slēgtas vairākas raķešu sporta vietas.
1935. gada aploksne, lidota uz vienas no G. Zukera raķetēm. Fotoattēls Filatelist.narod.ru
G. Cukers vairs neuzbūvēja un nelaida raķetes, kā arī, pēc dažiem avotiem, pārtrauca visus teorētiskos pētījumus. Tomēr tas netraucēja viņam pelnīt naudu par raķešu pasta tēmu. Septiņdesmitajos gados viņš izgatavoja un pārdeva filatēlijas materiālu partiju, kas, iespējams, tika pārvadāta uz pasta raķetes. Tajā pašā laikā raķete neeksistēja, un aploksnes un pastmarkas faktiski bija viltotas.
Pēc tam, kad varas iestādes to aizliedza, entuziasma izgudrotājs koncentrējās uz savu pamatdarbību un ģimeni. Viņš nomira 1985. Pēc VFR un VDR apvienošanās izgudrotāja ģimene atgriezās dzimtajā Hasselfeldā.
***
Pēc F. Šmida pirmajiem veiksmīgajiem eksperimentiem daudzi "saslima" ar domu par raķešu pastu un sāka veidot savas šādu sistēmu versijas. Ļoti interesantu pasta raķetes versiju ierosināja vācu entuziasts Gerhards Cukers. Vienlaikus jāatzīmē, ka tās attīstības vēsture ir līdzīga ne tikai mēģinājumam izveidot principiāli jaunu kompleksu, bet arī piedzīvojumu romāna sižetam. No noteikta skatu punkta visa G. Zukera ideja izskatās kā kārtējais bezjēdzīgais projekts, kura mērķis bija pašreklāmas un peļņa par aktuālu tēmu.
Tomēr gandrīz visi raķešu pasta projekti tika izveidoti īpašā laikā, kad tehnoloģiju un tehnoloģiju izstrādē piedalījās ne tikai zinātnieki un dizaineri, bet arī īsti sapņotāji. Un jebkurai trakai idejai bija iespēja tikt īstenotai cilvēces labā. Diemžēl G. Zukera pasta raķetes visās to versijās neattaisnoja to radītāja cerības; traģēdija izbeidza virkni projektu.
