Ekstravagances brīnumi
Ideja par vairāku tonnu kravas piegādi, izmantojot raķeti, noteikti ir skaista un daudzsološa. Vēl nesen tas nebija iespējams, jo trūka tehnoloģiju rūpīgai kravas nolaišanai finiša vietā. Elona Muska personības mērogs, kas reizināts ar viņa daudzu miljardu dolāru bagātību, padarīja šo triku diezgan dzīvotspējīgu. Tagad tikai daži cilvēki būs pārsteigti par video par Falcon sērijas raķešu soļiem, kas vienmērīgi atgriežas zemē. Oktobra sākumā ASV Transporta pavēlniecība, iedvesmojoties no Space X sasniegumiem, ierosināja 2021. gadā pārbaudīt šādas raķešu sistēmas prototipu armijas loģistikas vajadzībām. Nesējraķetei, kas izstrādāta, pamatojoties uz Falcon, būs jānodrošina Pentagonam vēl nebijusi mobilitāte. Saskaņā ar aprēķiniem militārpersonas varēs nosūtīt vairākas tonnas kravas jebkur pasaulē mazāk nekā stundas laikā. Tajā pašā laikā raķete izlidos lidojumā tuvējā kosmosā, kam nebūs vajadzīgas atļaujas, lai izmantotu to valstu gaisa telpu, kas atrodas uz trajektorijas.
Smagsvars C-17 Globemaster, piemēram, neuzkāps tādā augstumā un lidojumam no Kalifornijas uz Okinavu pavadīs vismaz 12 stundas. Šis laiks noteiktos apstākļos var būt kritisks militārajam grupējumam Japānas salā. Lēni braucošu transporta lidmašīnu var viegli notriekt, un tā prasa arī degvielas uzpildi garos maršrutos. Ar raķeti šajā ziņā ir daudz vieglāk: vairāku Maču ātrums praktiski garantē tās neaizsargātību lielākajā daļā trajektorijas. Pentagona teorētiķi fantāzē par raķeti, kas spēj nogādāt vairāk nekā 100 tonnas kravas (minētais C-17 uzņem līdz 85 tonnām). Tagad Space X arsenālā šāda monstra nav, taču Muska komanda aktīvi strādā pie nesējraķetes "Marsian" Starship jeb Big Falcon Rocket. Šajā gadījumā Pentagons uzņems tiešu konkurentu savam vadošajam militārajam transporta lidaparātam C-5 Galaxy. Ir arī idejas par transporta raķešu palaišanas vietu. Tradicionāli to var organizēt no kosmosa ostām Amerikas Savienoto Valstu kontinentālajā daļā vai no lidojošiem orbitālajiem noliktavām zemā Zemes orbītā. Tiek pieņemts, ka šāda stacija ar tonnām būtisku preču pakāpeniski "peldēs" vairākus desmitus (simtus) kilometru uz Zemi, gaidot komandu, lai palaistu nesējraķeti. Veiksmīgi īstenojot visu iecerēto, šāda operatīva metode militāro kravu piegādei var būt pieprasīta liela mēroga kara laikā. Piemēram, liela ASV karaspēka grupa, kas ieskauta no visām pusēm, tiek ilgstoši aplenkta, un apgāde ar tradicionālajiem līdzekļiem nav iespējama. Šādā situācijā raķetes Space X var nogādāt vairākus desmitus tonnu ieroču, medikamentu un citu krājumu.
Laba ideja ar sliktām perspektīvām
Kravas piegāde, izmantojot raķešu dzinējus, ir izdevīga tikai tad, ja pie rokas nav nekā cita. Tie ir lieliski piemēroti gravitācijas pārvarēšanai bezgaisa telpā, kā arī dārgu ienaidnieka mērķu ātrai iznīcināšanai. Attiecībā uz visām citām iespējām kravas raķetes ir pārāk dārgas un grūti darbināmas. Pēc amerikāņu aplēsēm, Falcon 9 palaišanas izmaksas no Kalifornijas uz Okinavu varētu sasniegt 30 miljonus ASV dolāru.dolāru. Tajā pašā laikā kravas automašīna C -17 Globemaster to darīs tikai par 312 tūkstošiem dolāru - gandrīz par diviem pasūtījumiem lētāk! Tajā pašā laikā lidmašīna nodos aptuveni 85 tonnas (lai gan pusdienas laikā), nevis 25 tonnas Elona Muska raķetes gadījumā. Un, ja mēs salīdzinām kravas pārvadāšanas vienības izmaksas ar simts tonnu smago C-5 Galaxy, tad gandrīz nebūs argumentu par labu transporta raķetei.
No pirmā acu uzmetiena raķešu kravu pārvadājumu tehnoloģijā nav nekas grūts: sāciet to sākumā un noķeriet finiša taisnē. Bet cik dienas un pat nedēļas Space X gatavojas palaist katru raķeti? Tāpēc nav nepieciešams runāt par palaišanas operativitāti. Jā, raķete nogādās kravu adresātam ar zibens ātrumu, bet pirms tam tai būs nepieciešami vismaz vairāki desmiti stundu sagatavošanās. Cik tālu S-17 lidos šajā laikā?
Tagad nav tehnoloģiju, kas ļautu ātri piepildīt raķeti ar kravu un pēc iespējas ātrāk to izkraut. Piemēram, kā lidlaukā no vertikāli piezemētas raķetes izvilkt tanku vai citu smago aprīkojumu? Ja militārā transporta lidmašīna var nolaisties pat uz improvizēta bez seguma lidlauka, tad kravas raķetei nepieciešama īpaša infrastruktūra. Tas nozīmē, ka Pentagons nevarēs nosūtīt pakas nekur pasaulē. Nākamais šķērslis ir pati raķetes nosēšanās vajadzīgajā vietā. Tagad Falcon soļi nosēžas praktiski tukši, un militārpersonām ir jāpiegādā vairākas tonnas kravas. Tas viss prasīs papildu degvielas rezerves, konstrukcijas pārskatīšanu un līdz ar to arī papildu izmaksas. Turklāt salīdzinoši zemās Musku raķešu kosmosa lidojumu izmaksas ir saistītas ar piezemēto posmu atkārtotu izmantošanu. Un militārā transporta raķetes gadījumā tas būs lidojums vienā virzienā. Projekts atkal kļūst dārgāks!
Jautājumi rodas arī par šādu lielu Starship raķešu ievainojamību trajektorijas beigās. Ja preces tiek piegādātas pasaules karstajos punktos (pretējā gadījumā šāda efektivitāte nav nepieciešama), tad tiek domāta frontes līnijas tuvā atrašanās vieta. Milzīga raķete, kas aktīvi manevrē, piezemējoties ar mazu ātrumu, būs lielisks mērķis gan ienaidnieka pretgaisa aizsardzībai, gan viņa aviācijai.
Militāru transporta raķešu izmantošana tikai preču pārvadāšanai var kļūt par lielu problēmu citu valstu pretraķešu aizsardzībai. Katrai palaišanai, protams, būs jāinformē potenciālie pretinieki, lai viņi uz to pareizi reaģētu. Teorētiski tas nav grūti, bet atkal tas prasa laiku, kas noliedz transporta raķešu efektivitāti. Laiks no lēmuma uzsākt līdz pašai palaišanai var sasniegt kritiskās vērtības.
Apsveriet hipotētisku situāciju, kad Krievijas un NATO valstu starpā notiek lēns konflikts, neizmantojot masu iznīcināšanas ieročus. Kā Krievijas vadība uztvers transporta raķetes palaišanu no Kalifornijas kosmodroma, kuras trajektorija novedīs pie konfrontācijas līnijas? Vai tas būs signāls kodolenerģijas atriebības triecienam?
Tā rezultātā rodas daudz jautājumu par šāda aprīkojuma izmantošanas metodi, nopietni ierobežojot kaujas izmantošanu.
Ar savu neatlaidību Pentagons, protams, iegūs jaunu veidu, kā piegādāt militārās preces, kurām pasaulē nav analogu. Tomēr, ņemot vērā gaidāmo militārā budžeta samazinājumu, par ko sapņo parastie amerikāņi un ko prasa ekonomiskā situācija, ir grūti tam noticēt. Raķešu kravu pārvadājumu tehnoloģiju demonstrētājiem vajadzētu parādīties 2021.-2022. Gadā, bet sērijas ieviešanas perspektīvas joprojām ir miglā tītas. Pārāk daudz būs jāmaina militāro sakaru infrastruktūrā un loģistikā, lai pilnībā ieviestu šādu tehnoloģiju. ASV armija ir nedaudz optimistiskāka attiecībā uz iepriekš minēto ideju par kravu sākotnēju izvietošanu orbītā. X stundā uz šādu kosmosa noliktavu tiek nosūtīta tukša raķete, kas atgriežas mērķī jau ar kravu. Šeit ir ietaupījumi, palaižot tukšu nesējraķeti, bet sākotnēji milzīgas izmaksas rodas par orbītas militārā depo būvniecību. Militārajam ir jāizvēlas starp dārgu un ļoti dārgu risinājumu.
