Pirms Otrā pasaules kara sākuma Bulgārijas gaisa spēki saņēma patiesi "karalisku" dāvanu. 1939. gada martā Vācija okupēja Čehoslovākiju. Radās jautājums, ko darīt ar Čehoslovākijas gaisa spēku lidmašīnām. Vācieši tos piedāvāja bulgāriem, kuri meklēja lētu avotu sava gaisa spēku palielināšanai, jo pieredze jau bija - tāpēc pēc Austrijas Anšlusa tika pārdoti itāļu celtniecības Fiat CR.32 iznīcinātāji Austrijā. Ungārija. Turklāt bulgāri iegādājās lidmašīnas par 60% no sākotnējām izmaksām, nemaksājot naudā, bet gan ar tabakas un lauksaimniecības produktu piegādēm. Abas puses bija ārkārtīgi apmierinātas ar darījumu: vācieši bija apmierināti ar to, ka viņiem izdevās bez maksas pārdot lidmašīnas, kas viņiem absolūti nebija vajadzīgas, bet bulgāri - ar strauju gaisa spēku pieaugumu.
Kopumā Bulgārija saņēma:
- 72 (pēc citiem avotiem - 78) iznīcinātāji Avia B -534, galvenokārt modifikācijas srs. III un srs. IV. Cīnītājs bija aprīkots ar Hispano-Suiza HS 12Ybrs dzinēju ar jaudu 850 ZS, kas pieļāva maksimālo ātrumu 394 km / h. Bruņojumu veidoja 4 sinhroni 7,7 mm ložmetēji 30. modelis fizelāžas priekšpusē un 6 20 kg smagas bumbas uz pakaramajiem statīviem;
Iznīcinātājs Avia B-534 Bulgārijas gaisa spēki
- 60 izlūkošanas vieglie bumbvedēji Letov S.328. Lidmašīna attīstīja maksimālo ātrumu 280 km / h un bija bruņota ar diviem 7, 92 mm vz.30 ložmetējiem (katrs 400 šāvienu); divi vienādi ložmetēji (katrs 420 šāviņi), lai aizsargātu aizmugurējo puslodi un varētu pārvadāt līdz 500 kg bumbas;
Daudzfunkcionāls lidaparāts Letov S.328 Bulgārijas gaisa spēki
-32 vidēja lieluma bumbvedēji Avia B-71, kas bija padomju SB kopija, kas ražota Čehoslovākijā saskaņā ar licenci, ar čehu Avia Hispano-Suiza 12 Ydrs dzinējiem un čehu ieročiem. Tie bija paredzēti divām 5. bumbvedēju aviācijas pulka eskadronām, kas izvietotas Plovdivā. Bulgārijas gaisa spēkos lidmašīna saņēma oficiālo apzīmējumu "Avia" B-71 "Zherav" ("celtnis") vai "Katjuška". Bulgārijas piloti atzīmēja ellīgo aukstumu ziemā, īpaši navigatora kabīnē, ložmetēja stiprinājumā, kas izpūsts caur vertikālajām spraugām, spēcīgu vibrāciju dzinējiem, sliktu visu apkalpes locekļu redzamību, normālas komunikācijas trūkumu starp apkalpes locekļiem (pieejamais pneimatiskais pasts bija cara Goroha laika anahronisms), zema bumbu slodze (tikai pustonna bumbu), biežas šasijas hidrauliskās sistēmas atteices. Nebija nekādu sūdzību tikai par Čehijā ražotiem Hispano-Suiza dzinējiem un čehu ierīcēm (radiostacija, bumbas skats utt.);
Bomber Avia B.71 Bulgārijas gaisa spēku 5. app. 1. gaisa spēki
- 12 vidēji bumbvedēji Aero MB.200 (franču bumbvedēji Bloch MB.200, izsniegti saskaņā ar licenci Čehoslovākijā). Kara laikā tos izmantoja patrulēšanai Melnās jūras piekrastē;
Bomber Aero MB.200 Bulgārijas gaisa spēki
- 28 mācību lidmašīnas Avia un 1 bumbvedējs Aero A-304.
1939. gada septembrī tika pieņemta jauna identifikācijas zīme - melns Svētā Andreja krusts uz balta kvadrāta fona ar melnu apmali. Būtībā tā bija atgriešanās pie identifikācijas zīmes, ko Bulgārijas aviācija izmantoja Pirmā pasaules kara beigās, tikai krusts bija melns, nevis zaļš. Šī identifikācijas zīme pastāvēja līdz 1944.
Tādējādi līdz 1939. gada beigām Bulgārijas gaisa spēkiem bija šādas vienības:
- majora Vasila Valkova 1. armijas gaisa grupa, kas atrodas Božurishtes lidlaukā. Tā sastāvēja no 36 poļu vieglajiem bumbvedējiem PZL P-43 (trīs eskadras pa 12 lidmašīnām katrā) un 11 dažāda veida mācību lidmašīnām, kas bija mācību eskadras sastāvā;
- majora K. Georgijeva 2. iznīcinātāju gaisa grupa, kas bāzēta Karlovas lidlaukā. Tajā bija 60 bijušie Čehoslovākijas iznīcinātāji Avia B-534 (četras eskadras pa 15 lidmašīnām katrā) un 11 dažāda veida mācību lidmašīnas, kas iekļautas mācību eskadronā;
- majora E. Karadimčeva 3. izlūkošanas gaisa grupa, kas bāzējas Jambolas lidlaukā. Tajā bija 48 bijušās Čehoslovākijas daudzfunkcionālās lidmašīnas Letov S.328 (četras eskadras pa 12 lidmašīnām katrā) un 12 mācību lidmašīnas;
-majora I. Ivanova 4. armijas gaisa grupa, kas atrodas Gorna-Oryahovitsa lidlaukā, 194 km uz ziemeļaustrumiem no Sofijas;
- majora S. Stoikova 5. bumbvedēju gaisa grupa, kas atrodas Plovdivas lidlaukā. Tas sastāvēja no 3 eskadroniem ar 12 bumbvedējiem Avia B-71. Mācību eskadronā bija 15 Dornier Do 11 un Aero MB.200;
- virsnieka aviācijas skola, kuru vada majors M. Dimitrovs, kas atrodas Vraždebnas lidlaukā pie Sofijas, un kurā bija 62 dažāda veida mācību lidmašīnas, galvenokārt vācu Fw.44 Steiglitz;
Luftwaffe Fw. 44 Steiglitz trenažieru lidmašīnas
- aviācijas skola majora G. Drenikova vadībā Kazaņlakas lidlaukā, kurā bija 52 mācību lidmašīnas;
- iznīcinātāju aviācijas skola Karlovā;
- aviācijas skola neredzīgajiem lidojumiem Plovdivā.
1940. gada vidū Bulgārijas aviācijā tika izveidoti pulki, un tā organizatoriskā struktūra veidojās šādi:
- divas lidmašīnas veidoja pāri (divas);
- četri lidaparāti vai divi pāri veidoja saiti (krilo);
- eskadriļa (yato) sastāvēja no 3 lidojumiem (12 lidmašīnas);
- gaisa grupu (bracken) veidoja 3 eskadras un 40 lidmašīnas;
- gaisa pulks (pulks) sastāvēja no 3 gaisa grupām, un tā skaits bija 120 lidmašīnas.
Faktiski šī bija Luftwaffe struktūras kopija, un Bulgārijas gaisa pulks bija līdzīgs vācu gaisa grupai (vācu Geschwader).
Lai palielinātu apmācīto komandējošo personālu, 1940. gada vasarā 20 bulgāru piloti tika nosūtīti mācīties uz Itālijas Gaisa spēku akadēmiju Casertā, 25 km uz ziemeļiem no Neapoles.
Tomēr, neraugoties uz ievērojamo kvantitatīvo pieaugumu, Bulgārijas aviācija joprojām bija zemāka par sāncenšiem reģionā. Pirmkārt, tas attiecās uz kaujiniekiem: Bulgārijas divplākšņi nevarēja izturēt Dienvidslāvijas Messerschmitt Bf.109 un Hawker HURRICANE; Grieķu Bloch MB.152; Rumāņu Heinkel He.112 un turku Morane-Saulnier M. S. 406. Visi mēģinājumi tos iegādāties ārzemēs beidzās ar neko. Mēģinājums Francijā iegādāties 20 iznīcinātājus Bloch MB.152 beidzās neveiksmīgi, jo vācieši aizliedza Viši valdībai tos pārdot bulgāriem.
Franču iznīcinātājs Blohs MB.152
Tomēr vācieši atļāva bulgāriem iegādāties 12 nevajadzīgus Čehoslovākijas iznīcinātājus Avia Av-135 un 62 dzinējus. Cīnītājs bija Čehoslovākijas pirmskara aviācijas domu vainags, attīstīja maksimālo ātrumu līdz 534 km / h un bija bruņots ar 20 mm lielgabalu MG FF un diviem 7, 92 mm wz ložmetējiem. 30. Bulgāriem tik ļoti patika cīnītājs, ka viņi pat mēģināja organizēt savu ražošanu rūpnīcā Lovečā, plānojot saražot 50 vienības. Tomēr vājā Bulgārijas rūpniecība nespēja noorganizēt tik modernas lidmašīnas montāžu. Turklāt pēc pirmo 35 dzinēju piegādes Luftwaffe pasūtījumiem bija nepieciešamas visas Avia kompānijas jaudas, un Vācijas Aviācijas ministrija atcēla līgumu.
Bulgārijas gaisa spēki iznīcinātājs Av-135
Tomēr tajā pašā 1940. gadā vācieši nolēma stiprināt Bulgārijas gaisa spēkus un piegādāja pirmos 10 modernos iznīcinātājus Messerschmitt Bf.109E-3.
Vācieši bulgāriem pārdeva arī 12 bumbvedējus Dornier Do 17 ar modifikācijām M un P, kuri tikko bija izbraukuši militārajai kampaņai Francijā. Uzņēmums Dornier tos iegādājās no esošajām lidmašīnu vienībām, remontēja, atjaunoja to rūpnīcās un pārdeva tālāk Bulgārijai. Do 17M lidmašīnas tika norakstītas no Luftwaffe kā novecojušas, taču, pēc vāciešu domām, tās varētu labi pāriet uz modernu Bulgārijas aviācijai.1940. gada 6. decembrī Do 17M kļuva par Bulgārijas gaisa spēku daļu. Viņi dienestā stājās kopā ar 5. bumbvedēju pulka 4. eskadru, kas atradās Plovdivā. Lidmašīnas Bulgārijā ieradās bez bumbas izmešanas mehānisma, kas tika uzstādīts uz vietas un bija paredzēts Čehoslovākijas bumbām.
Bomber Do 17P no Bulgārijas gaisa spēku piektā bumbvedēja
Tāpat tika nodotas 38 trenažieru lidmašīnas: 14 Bucker BU.131 JUNGMANN un 24 Arado Ar.96.
Bu.131 Luftwaffe
Arado Ar.96 Luftwaffe
Tādējādi Bulgārijas lidmašīnu skaits sasniedza 580 vienības, taču šis skaitlis bija iespaidīgs tikai uz papīra, jo lielākā daļa no tām bija vai nu novecojuši modeļi, vai mācību lidmašīnas.
1940. gada augustā Bulgārija iesniedza Rumānijai teritoriālas pretenzijas, pieprasot atgriezt Dobrudžas augstienes dienvidu daļu, kas zaudēta 1913. gada Otrā Balkānu kara sakāves rezultātā. Pēc Vācijas un Itālijas priekšlikuma jautājums par Rumānijas Bulgārijas un Ungārijas teritoriālās prasības tika iesniegtas īpašā Starptautiskajā šķīrējtiesā Vīnē. Rezultātā ar šīs tiesas lēmumu Bulgārija 1940. gada 7. septembrī saņēma atpakaļ nepieciešamās teritorijas. 1940. gada 17. oktobrī Vācija oficiāli uzaicināja Bulgāriju pievienoties Berlīnes paktam. 1940. gadā vācieši sāka no jauna aprīkot Varnas un Burgasas ostas, lai uzņemtu karakuģus. 1940.-41.gada ziemā. uz Bulgāriju tika nosūtīta īpaša Luftwaffe padomnieku grupa, kuras galvenais uzdevums bija organizēt Bulgārijas lidlauku sagatavošanu vācu lidmašīnu uzņemšanai. Vienlaikus Bulgārijā sākās jaunu lidlauku tīkla izbūve, kuru kopējam skaitam bija jāsasniedz piecdesmit. 1941. gada 1. martā Vīnē tika parakstīti dokumenti par Bulgārijas pievienošanos Romas-Berlīnes-Tokijas paktam.
1941. gada 2. martā Vācijas 12. armija iebrauca Bulgārijā no Rumānijas teritorijas, un valstī tika izvietotas 8. Luftwaffe gaisa korpusa vienības.
1941. gada 6. aprīļa rītā sākās vācu iebrukums Grieķijā un Dienvidslāvijā. Bulgārija bija Trešā reiha sabiedrotā un nodrošināja savu teritoriju vācu karaspēka un lidmašīnu izvietošanai, bet Bulgārijas bruņotie spēki karadarbībā nepiedalījās. Tajā pašā laikā Dienvidslāvijas un Lielbritānijas lidmašīnas veica vairākus reidus Bulgārijas pierobežas pilsētās, izraisot paniku vietējo iedzīvotāju vidū. Tomēr Bulgārija neveica nekādus atbildes pasākumus, un tās armija palika savā vietā.
1941. gada 19.-20. aprīlī saskaņā ar vienošanos starp Vāciju, Itāliju un Bulgārijas valdību Bulgārijas armijas daļas, nepasludinot karu, šķērsoja robežas ar Dienvidslāviju un Grieķiju un okupēja teritorijas Maķedonijā un Ziemeļgrieķijā.
Bulgārijas karaspēks ieiet Vardarā, Maķedonijā (1941. gada aprīlī)
Tā rezultātā 1940. gada septembrī - 1941. gada aprīlī 42 466 km² teritorija ar 1,9 miljoniem iedzīvotāju kļuva par Bulgārijas daļu. Kopumā 1940. gada septembrī - 1941. gada aprīlī Bulgārija, nepiedaloties karadarbībā, palielināja savu teritoriju par 50%, bet iedzīvotāju skaitu - par trešdaļu. Radās "Lielā Bulgārija no Melnās līdz Egejas jūrai".
Savukārt Bulgārijas gaisa spēki saņēma 11 sagūstītus Dienvidslāvijas Do-17Kb-l bumbvedējus, kas saskaņā ar Vācijas licenci ražoti lidmašīnu rūpnīcā Kraljevā, 122 km uz dienvidiem no Belgradas.
Bomber Do 17K Dienvidslāvijas gaisa spēki
Neskatoties uz to, ka Bulgārija ieņēma ārkārtīgi piesardzīgu nostāju, 1941. gadā tai neizdevās izvairīties no dalības karadarbībā. Dienu pirms uzbrukuma PSRS militārais atašejs Vācijas vēstniecībā Sofijā vērsās pie Bulgārijas aviācijas štāba ar lūgumu nosūtīt Bulgārijas lidmašīnas, lai aizstāvētu Vācijas jūras sakarus Egejas jūrā.
Rezultātā pēc Bulgārijas aviācijas štāba priekšnieka pavēles tika izveidota īpaša jaukta grupa, kuras pamatā bija 5. bumbvedēju pulka lidmašīnas un apkalpes, kas sastāvēja no štāba un divām eskadronām, kas aprīkotas ar 9 Do-17 un 6 Avia. B-71.
23. jūnijā bulgāru bumbvedēji tika pārcelti uz bijušo Grieķijas lidlauku Kavala Egejas jūras piekrastē, kur jau no 5. maija atradās 443. Bulgārijas izlūkošanas eskadra. Kopā ar vācu izlūkošanas hidroplānu apkalpēm bulgāru piloti meklēja britu zemūdenes vācu karavānu maršrutā uz ziemeļiem no Krētas. Jāatzīmē, ka toreiz Bulgārija vēl nebija kara stāvoklī ar Angliju (viņa pasludināja karu Anglijai un ASV tikai 1941. gada 13. decembrī). Kopumā no 1941. gada 23. jūnija līdz 1942. gada 3. janvārim Bulgārijas bumbvedēji veica 304 patruļas lidojumus virs Egejas jūras, bet tikai diviem no tiem bija vizuāls kontakts ar ienaidnieka zemūdenēm.
1941. gada 31. jūlijā Vācijas pavēlniecība piesaistīja arī Bulgārijas aviāciju, lai nodrošinātu pret zemūdeni vērstu aizsardzību saviem jūras karavāniem, kuri devās gājienā pa Bulgārijas teritoriālajiem ūdeņiem Melnajā jūrā no Rumānijas ostām uz Bosforu un atpakaļ. Īpaši šim uzdevumam 1941. gada 4. augustā tika izveidota "kombinētā eskadra" ("apvienotā karaspēka daļa yato"), kas sākotnēji bija aprīkota ar 9 lidmašīnām Letov S-328. Kopumā no 6. augusta līdz 1941. gada beigām bulgāru S-328 veica 68 lidojumus, t.sk. 41 par pretzemūdeņu karavānu eskortu, nodrošinot 73 transporta kuģu eskortu.
Tika dokumentēti 5 gadījumi, kad 1941. gada vasarā un rudenī notika Bulgārijas lidmašīnu kaujas kontakts ar padomju zemūdenēm.
1941.-42.gada ziemā. Vācija nosūtīja vēl 9 iznīcinātājus Messerschmitt Bf-109E-7 uz Bulgārijas aviāciju, bet tad vācu lidmašīnu piegāde tika pilnībā pārtraukta, vāciešiem pašiem nepietika lidmašīnu un viņi negrasījās tos nodot bulgāriem, kuri nepiedalījās. karadarbība.
Tomēr šī situācija nebija ilga. 1942. gada 12. jūlijā 13 amerikāņu bumbvedēji B-24D, uzbrūkot naftas atradnēm Ploiesti, Rumānijā, pārlidoja Bulgārijas teritoriju. Lai tos pārtvertu, Avia B-534 iznīcinātāji no 612. un 622. kaujas eskadras tika paaugstināti trauksmes stāvoklī. Tomēr bulgāru piloti neko nevarēja darīt, jo viņu novecojušajiem divplāniem pat nebija iespējas panākt smagos četru dzinēju atbrīvotājus: iznīcinātāja Avia B-534 maksimālais ātrums bija 415 km / h, savukārt B -24D bumbvedējs varētu sasniegt 488 km / h
Ņemot vērā šo faktu, 1942. gada decembrī vācieši tomēr nolēma uz Bulgāriju nosūtīt 16 iznīcinātājus Messerschmitt Bf-109G-2, kas ieradās 1943. gada martā. Pēc tam vasarā Bulgārijā ieradās vēl 13 no tiem pašiem iznīcinātājiem.
Iznīcinātājs Messerschmitt Bf-109G-2 Bulgārijas gaisa spēki
Arī 1942.-43.gada ziemā Bulgārijā ieradās 12 hidroplāni Ag-196, kuri tika nosūtīti uz 161. piekrastes eskadronu, kas atrodas Melnās jūras piekrastē.
Bulgārijas gaisa spēku hidroplānu izlūkošanas lidmašīna Arado Ag-196 (ar identifikācijas zīmēm 1944.-1946.)
Tomēr vācieši solīja kompensēt piegādes ar franču lidmašīnām, no kurām 1876 vienības viņi sagūstīja Francijas dienvidu daļas okupācijas laikā, kuru iepriekš kontrolēja Viši valdība. Bulgāri plānoja pārvietot 246 iznīcinātājus Dewoitine D.520 un 37 bumbvedējus Bloch 210. Taču Bulgārijas cerībām uz būtisku aviācijas modernizāciju atkal nebija lemts piepildīties - lielākā daļa šo lidmašīnu apmetās Luftwaffe aviācijas skolās, un dažas tika nodoti itāļiem. Tā rezultātā Bulgārijā palika tikai 96 iznīcinātāji D.520, un no tiem līdz 1943. gada augustam vēl neviens nebija pārcelts uz Bulgārijas aviāciju. Dewoitine D.520 pamatoti tika uzskatīts par labāko franču pirmskara cīnītāju, kas nav zemāks par ne tikai vācu mesersmitiem, bet arī britu un amerikāņu kaujiniekiem. Aprīkots ar Hispano-Suiza 12Y 45 dzinēju, 935 ZS., tas attīstīja maksimālo ātrumu 534 km / h un bija bruņots ar vienu 20 mm HS 404 lielgabalu, kas uzstādīts fizelāzē un izšauts caur dzenskrūves rumbu un četriem spārniem 7, 5 mm MAC 34 M39 ložmetējiem.
Iznīcinātājs Dewoitine D.520 Bulgārijas gaisa spēki
1943. gada 1. augustā aptuveni 170 amerikāņu B-24D bumbvedēji pacēlās no lidlaukiem Ziemeļāfrikā Bengazi reģionā, lai kārtējo reizi bombardētu Ploiesti naftas atradnes. Lai tos pārtvertu, cēlās lidmašīnas Avia B-534 un 10 iznīcinātāji Bf-109G-2. Tomēr, saprotot, ka spridzinātāji lido uz Rumāniju, bulgāri viņus netika vajājuši, bet nolēma pārtvert lidmašīnas, kas atgriežas.
Bezcerīgi novecojušo div lidmašīnu Avia B-534 pilotiem, kas bija bruņoti ar 4 7,92 mm ložmetējiem, tikšanās ar atbrīvotājiem, no kuriem katrā bija 10 12,7 mm ložmetēji, bija ārkārtīgi riskanta, ja ne vienkārši pašnāvība. Amerikāņu bumbvedēji, kuriem nebija bumbu un lielākās daļas degvielas, bez problēmām tika prom no Bulgārijas divplāniem. Un tikai daži 1. gaisa grupas piloti, nirjot no liela augstuma, spēja pietuvoties un šaut uz Atbrīvotājiem. Viens no 98BG lielgabalniekiem pēc tam atgādināja:
"Es izbrīnīju acis, - kas bija šis karš? Pirmais pasaules karš? Izskatījās, ka notiek laika nobīde. Pēkšņi parādījās šīs mazās divplāksnes, kas kopumā izskatījās pēc vecā Kērtisa Vanaga. Es biju pārsteigts, pamanot ka viņi uz mums šāva, pirms atkal pazuda."
Tomēr bulgāru pilotiem ar Bf-109G-2 izdevās notriekt 3 amerikāņu atbrīvotājus.
1943. gada 28. augustā pēkšņi nomira Boriss III, kura figūra daudzus gadus bija pulcējusi visus apkārtējos bulgārus. Jaunais Bulgārijas karalis bija viņa nepilngadīgais dēls Simeons II, kura vārdā valsti sāka pārvaldīt trīs ievēlētie reģenti. No šī brīža valstī sākās pakāpeniska visas politiskās sistēmas erozija.
Tomēr tas nekādā veidā neietekmēja Bulgārijas aviācijas nostiprināšanos. Vispirms reihsmaršals Gērings paziņoja, ka dāvinās Bulgārijai 48 Bf-109G, un tad septembrī Karlovo lidlaukā svinīgi tika nodoti pirmie 48 iznīcinātāji D.520. Turklāt 1943. gada rudenī bulgāri saņēma 12 niršanas bumbvedējus Junkers Ju-87R-2 / R-4, kurus pēc tam nosauca par "Pike".
Niršanas bumbvedējs Junkers Ju-87R
Tikmēr karš tuvojās Bulgārijas robežām. 21. oktobrī virs Maķedonijas galvaspilsētas Skopjes parādījās aptuveni 40 amerikāņu lidmašīnas, un bulgāru iznīcinātājiem izdevās notriekt amerikāņu iznīcinātāju P-38 "LIGHTNING".
14. novembrī ASV 12. gaisa spēku lidmašīna - 91 bumbvedējs B -25 MITCHELL 40 P -38 lidmašīnu aizsegā - veica pirmo reidu Sofijā. Par uzlidojumu tika paziņots ar kavēšanos, un Bulgārijas kaujinieki varēja viņiem uzbrukt tikai tad, kad viņi atkāpās. Viņiem izdevās notriekt P-38 un sabojāt 2 bumbvedējus, kamēr viņi zaudēja iznīcinātāju un tā pilotu, un vēl 2 lidmašīnas, saņēmušas bojājumus, veica piespiedu nosēšanos.
Nākamais reids Sofijā notika pēc nedēļas, 24. novembrī, kad no 60 ASV gaisa spēku 60 B-24D bumbvedējiem savus mērķus spēja sasniegt tikai 17. Šoreiz Bulgārijas kaujinieki bija gatavi reidam., paaugstinot 24 D.520 un 16 Bf-109G-2, kuriem izdevās notriekt 2 B-24D, sabojājot vēl 2 un 2 P-38, tos samazinot, zaudējot vienu cīnītāju, un vēl 3 veica piespiedu nosēšanos.
10.decembrī 31 B-24D piedalījās trešajā reidā pa Sofiju, kurus atkal sedza P-38. 22 D.520 un 17 Bf-109G-2 pacēlās pret viņiem. Gaisa kaujas laikā bulgāri teica, ka spēj sabojāt 3 B-24D un 4 P-38. Savukārt amerikāņi apgalvoja, ka notriekuši 11 Djuatino, zaudējot tikai vienu Zibens, bet patiesībā bulgāri tobrīd bija zaudējuši tikai vienu D.520.
Pēdējais reids uz Sofiju 1943. gadā notika 20. decembrī. Tajā jau piedalījās 50 B-24 no 15. ASV gaisa spēkiem, kurus pavadīja 60 P-38. Gaisā pacēlās 36 bulgāru D.520 un 20 Bf-109G-2. Tajā dienā gaisa kaujās viņi notrieca 7 zibens un sabojāja vēl vienu P-38.
Amerikāņi zaudēja arī 4 B-24D notriektus, no kuriem divi bija leitnanta Dimitara Spisarevska kontā. Pirmkārt, viņš vienu notrieca ar gaisa ieročiem, bet pēc tam ar savu Bf-109G-2 taranēja otro atbrīvotāju. Spisarevskis nomira šajā procesā.
Leitnants Dimitar Spisarevsky
Mūsdienu bulgāru mākslinieka glezna, kurā attēlots viņa varoņdarbs
Interesanti, ka Japānas vēstniecība lūdza Bulgārijas Aizsardzības ministriju ziņot par visiem Spisarevska veiktā auna apstākļiem. Tad viņa darbības sīki tika atspoguļotas japāņu presē, bulgāru pilota varoņdarbs tika minēts kā piemērs japāņu pilotu atdarināšanai, kas gatavojās kļūt par kamikadzi.
Turklāt tika bojāti vēl 5 atbrīvotāji. Amerikāņi apgalvoja, ka 28.decembrī tika notriekti 28 Bulgārijas kaujinieki. Tomēr patiesībā bulgāri, izņemot leitnanta Spisarevska Bf-109G-2, zaudēja tikai vienu lidmašīnu, kuru notrieca P-38; viņa pilots tika nogalināts. Vēl divi Bulgārijas kaujinieki, saņēmuši bojājumus, veica piespiedu nosēšanos.
Lūk, ko par šo kauju teica paši amerikāņi, piemēram, leitnants Edvards Tinkers, "Lightning" vāka pilots (arī viņa lidmašīna tika notriekta, un viņš tika notverts tieši tajā kaujā):
"Bulgārijas piloti cīnās ar tādu nežēlību, it kā aizstāvētu visdārgāko svētnīcu pasaulē. Man viņi pilnīgi izsmeļ jēdzienu par nepārspējamu dusmu aviācijā."
Amerikāņu bumbvedēju reidi būtiski ietekmēja Bulgārijas civiliedzīvotāju morāli. Tāpēc Bulgārijas valdība lūdz Vāciju iespēju nosūtīt uz Sofiju 100 vācu kaujiniekus ar atbilstošu sauszemes personālu un nekavējoties piegādāt 50 iznīcinātājus.
Šoreiz Vācija Bulgārijas lūgumu uztvēra nopietni. Luftwaffe nosūtīja vienu iznīcinātāju grupu, lai aizsargātu Sofiju, sāka pārkvalificēt 50 bulgāru pilotus un sniedza papildu materiālo palīdzību Bulgārijas aviācijai. 1944. gada janvārī-februārī viņa saņēma 40 Bf-109G-6, 25 Bf-109G-2, 32 Ju-87D-3 / D-5, 10 FW-58, 9 Bu-131 un 5 Ag-96V … Tomēr lielākā daļa jauno lidmašīnu Bulgārijā ieradās pēc t.s. "Melnā pirmdiena".
Pirmdien, 1944. gada 10. janvārī, Sofijā tika veikti divi reidi. Ap pusdienlaiku virs pilsētas zem spēcīga iznīcinātāja aizsega parādījās 180 B-17, un vakarā tai uzbruka 80 britu bumbvedēji. Tā rezultātā Sofijā tika iznīcinātas 4100 ēkas, 750 cilvēki tika nogalināti un 710 tika ievainoti. Reidu atvairīšanā piedalījās 70 bulgāru un 30 vācu kaujinieki, kuriem izdevās notriekt 8 bumbvedējus un 5 P-38.
Sofija pēc angloamerikāņu bombardēšanas
16., 17. un 29. martā pilsēta tika pakļauta jauniem reidiem. Bet visspēcīgākais reids notika 30. martā. Tajā piedalījās 450 smagi bumbvedēji: amerikāņu B-17 un B-24 un britu Halifaksi, kurus pavadīja 150 P-38. Sprādziena rezultātā Sofijā tika konstatēti aptuveni divi tūkstoši ugunsgrēku.
Lai atvairītu reidu, bulgāri lidoja ar 73 lidmašīnām: 34 D.520 un 39 Bf-109G-6 pacēlās no Karlovas lidlauka. Turklāt pacēlās četras divciparu Avia B-534 lidmašīnas, kas, pārsteidzoši, spēja sabojāt vienu "Liberator". Gaisa kaujas laikā 8 bumbvedēji tika notriekti un 5 bojāti, 3 iznīcinātāji un 1 bojāts. Tajā pašā laikā bulgāri zaudēja 5 cīnītājus un vēl 2 veica piespiedu nosēšanos. Tika nogalināti 3 piloti, un vienu, kamēr viņš brauca ar izpletni, amerikāņi apšāva un nopietni ievainoja.
1944. gada 17. aprīlī, pulksten 11.35, Sofijai uzbruka 350 B-17, kas lidoja četros "viļņos", kam līdzi bija 100 iznīcinātāji P-47 THUNDERBOLT un P-51 MUSTANG, kurus gaisa novērošanas dienests sākotnēji uztvēra par vācu iznīcinātājiem.. Tā rezultātā Bulgārijas kaujinieki, kurus bija skāruši negaidīti parādījušies Mustangi, uzreiz zaudēja 7 Mesšmitus. Lai labotu situāciju, bulgāri pat izvirzīja 4 mācību lidmašīnas Avia B-135. Viņiem izdevās notriekt vienu P-51 MUSTANG, un kaujas laikā tika izgatavots vēl viens gaisa auns: leitnants Nedelcho Bonchev taranēja B-17. Pēc dažiem mirkļiem "lidojošais cietoksnis" uzsprāga gaisā, bet pats Bončevs palika dzīvs, ar izpletni nolaidies uz zemes.
Leitnants Nedelcho Bonchev
Kopumā 17. aprīlī bulgāri zaudēja 9 iznīcinātājus, savukārt 6 piloti tika nogalināti, turklāt vēl 4 lidmašīnas, saņēmušas bojājumus, veica piespiedu nosēšanos.
Laikā 1943.-44. Sabiedroto aviācija veica aptuveni 23 tūkstošus lidojumu virs Bulgārijas. 186 Bulgārijas apmetnes tika pakļautas gaisa triecieniem, uz kuriem tika nomesti 45 tūkstoši sprādzienbīstamu un aizdedzinošu bumbu. Sprādziena rezultātā tika iznīcinātas 12 000 ēkas, nogalināti 4 208 cilvēki un 4744 ievainoti. Bulgārijas pretgaisa aizsardzība notrieca 65 sabiedroto lidmašīnas un vēl 71 tika sabojāta. Kaujas misiju laikā virs Bulgārijas sabiedrotie zaudēja 585 pilotus un apkalpes locekļus - 329 cilvēki tika notverti, 187 nomira un 69 nomira no ievainojumiem slimnīcās. Tajā pašā laikā Bulgārijas aviācijas zaudējumi sasniedza 24 iznīcinātājus, vēl 18 lidmašīnas veica piespiedu nosēšanos, 19 piloti tika nogalināti.
1944. gada 5. septembrī Padomju Savienība pieteica karu Bulgārijai, un 8. septembrī padomju karaspēks ienāca tās teritorijā. Bulgārijas armijai tika dots rīkojums pretoties, un padomju karaspēks ātri ieņēma valsts ziemeļaustrumu daļu un divas galvenās ostas - Varnu un Burgasu.
Naktī no 8. uz 9. septembri Sofijā notika militārs apvērsums. Galvaspilsētas garnizona vienības, kas rīkojās pēc izveidotās Tēvijas frontes pavēles, ieņēma visus pilsētas galvenos objektus un arestēja iepriekšējo valdību. Tā rezultātā 9. septembrī Bulgārijā tika izveidota Tēvzemes frontes valdība, un 16. septembrī padomju karaspēks ienāca Sofijā.
Jau 1944. gada 10. septembrī jaunā valdība pieteica karu Trešajam Reiham un tā sabiedrotajiem, saistībā ar kuriem Bulgārijas lidmašīna saņēma jaunas identifikācijas zīmes.
Trīs Bulgārijas armijas, kuru skaits ir aptuveni 500 tūkstoši cilvēku, uzsāka ofensīvu Serbijā Nišas virzienā, bet Maķedonijā - Skopjē. Sabiedroto pavēlniecība izvirzīja viņiem uzdevumu bloķēt Grieķijā izvietoto vācu karaspēka atkāpšanās ceļus.
Sauszemes vienību rīcību aktīvi atbalstīja bulgāri Ju-87D-5 un Do-17. Lai nodrošinātu viņiem nepieciešamo rīcības brīvību, 3 Bf-109G-6 uzbruka Nis lidlaukam, vienlaikus iznīcinot uz zemes 6 vācu mesersmitus.
Mēneša laikā Bulgārijas karaspēks spēja ieņemt Maķedoniju un Serbijas dienvidaustrumu reģionus. Rezultātā Grieķijā nogrieztās Vērmahtas daļas padevās britiem. Kopumā kaujās Serbijā, Maķedonijā un Grieķijā Bulgārijas aviācijas lidmašīnas līdz 1944. gada 12. decembrim izraisīja 3744 kaujas ugunsgrēkus, kuru laikā 694 bruņumašīnu un transportlīdzekļu vienības, 25 artilērijas baterijas, 23 tvaika lokomotīves un 496 dzelzceļa vagonus. tika iznīcinātas. Gaisa kaujās un uz zemes bulgāru piloti iznīcināja 25 Luftwaffe lidmašīnas. Tajā pašā laikā Bulgārijas aviācija zaudēja 15 lidmašīnas, 18 pilotus un apkalpes locekļus. 10. oktobrī vācu kolonnas vētras laikā tika notriekts un notverts bulgāru ace Nedelcho Bonchev. Vācu nometnē Vācijas dienvidos viņam divreiz neveiksmīgi piedāvāja sadarboties ar profesora Tsankova Bulgārijas emigrantu valdību. 1945. gada maija sākumā nometnes evakuācijas laikā SS nošāva Bončevu.
Tad 130 000 cilvēku lielā Bulgārijas armija tika pārvesta uz Ungāriju un no 1945. gada 6. līdz 19. martam kopā ar padomju karaspēku piedalījās sīvās kaujās Balatona ezera apkārtnē, kur vācu tanku divīzijas mēģināja veikt pretuzbrukumu.
1945. gada aprīlī Bulgārijas armijas vienības ienāca Austrijas teritorijā un Klāgenfurtes apgabalā tikās ar 8. Lielbritānijas armijas vienībām. Kopumā 1944.-45. cīņās pret Trešo reihu un tā sabiedrotajiem Bulgārija zaudēja aptuveni 30 tūkstošus cilvēku.
Visizcilākais bulgāru dūzis bija leitnants Stojans Stojanovs, kurš, lidojot ar vācu iznīcinātāju Messerschmitt Bf-109G-2, notrieca 2 amerikāņu smagos bumbvedējus B-17 un B-24 un 2 iznīcinātājus P-38 "LIGHTNING". Turklāt viņam izdevās notriekt 1 B-24 grupā un sabojāt vēl 3 B-24.
Stojans Stojanovs
