Lielā Austrumāzija
Pēc Trīspusējā pakta parakstīšanas 1940. gada 27. septembrī Japānas valdība nolēma stiprināt aliansi, lai to izmantotu, lai izveidotu "lielās Austrumāzijas labklājības sfēru". Tajā bija paredzēts iekļaut Ķīnu, Indoķīnu, Nīderlandes Indiju, Malaju, Taizemi, Filipīnas, Lielbritānijas Borneo, Birmā un PSRS austrumu daļu. Tokija gatavojās izmantot aliansi ar Itāliju un Vāciju, lielo karu Eiropā un koloniālo impēriju sabrukumu, lai paplašinātu savu impēriju. Japāņi jau ir sagrābuši Ķīnas ziemeļaustrumu daļu (Mandžūriju), Vidusķīnas piekrastes provinces un Hainaņas salu. Izmantojot Vācijas sakāvi Francijā, japāņi ieņēma daļu Indoķīnas un tādējādi gandrīz izolēja Ķīnu no ārpasaules.
Japāņi arī mērķēja uz krievu zemēm. Viņi jau Krievijas pilsoņu kara laikā mēģināja pārņemt Krievijas Tālos Austrumus. Tomēr tad viņu plāni neizdevās. 1938.-1939. Japānas armija veica vairākus mēģinājumus iebrukt Mongolijā (sabiedrota ar PSRS) un Tālajos Austrumos. Padomju karaspēks atgrūda ienaidnieku pie Khasanas ezera un nodarīja japāņiem smagu sakāvi pie upes. Khalkhin-Gol.
Japānas militāri politiskā elite, izjūtot jaunās Krievijas armijas un padomju rūpniecības varas spēku, pēc zināmas vilcināšanās savu darbību Ķīnā un Dienvidaustrumāzijā izvirzīja pirmajā vietā. Lai ieņemtu stratēģiskus pamatus, nodrošiniet resursu bāzi un tādējādi radiet turpmāku iekarošanas iespēju. Hitlers, ticot ātrai uzvarai pār Krieviju, neuzstāja, ka japāņi nekavējoties sāk ofensīvu Tālajos Austrumos. Berlīne uzskatīja, ka Japānai vispirms ir jāuzvar Lielbritānija Tālajos Austrumos, jāieņem Singapūra un jānovērš ASV uzmanība. Tas vājinās Britu impēriju un pārvietos ASV interešu smaguma centru uz Kluso okeānu.
Jauni rokturi
1941. gada sākumā japāņi uzsāka ofensīvu Ķīnas dienvidos. Līdz ar faktisko piekrastes zaudēšanu Ķīna tika izolēta no ārpasaules. Galveno palīdzību Ķīnas pretestībai šajā laikā sniedza PSRS. Caur Ķīnas ziemeļrietumu provincēm Krievija piegādāja ieročus, ekipējumu, munīciju, aprīkojumu un degvielu. Piemēram, tikai no 1940. gada 25. novembra līdz 1941. gada 1. jūnijam Padomju Savienība piegādāja 250 kaujas lidmašīnas. Padomju brīvprātīgie piloti cīnījās pret japāņu agresoriem pirms Otrā pasaules kara sākuma, kad viņi bija steidzami vajadzīgi viņu dzimtenē. Turklāt Maskava Tālajos Austrumos paturēja lielu militāru grupējumu, tādējādi liedzot Japānas komandai iespēju izmantot Kvantungas armiju pret Ķīnu.
Taizemes (Siāmas Karalistes) valdošās aprindas, kas iepriekš koncentrējās uz Lielbritāniju, nolēma, ka ir pienācis laiks mainīt savu patronu. Japāņi atbalstīja plānus izveidot "lielo taju" uz Francijas Indoķīnas teritoriju rēķina. Tas nonāca karā. Japāna šajā konfliktā ir uzņēmusies šķīrējtiesneša lomu. Japāņi piesaistīja arī Vāciju. Berlīne izdarīja spiedienu uz Višī režīmu, lai neļautu Francijai sūtīt pastiprinājumus uz Indoķīnu. Japānas kuģi ieradās Taizemes ostās. Indoķīnas okupētajā daļā tika palielināti japāņu garnizoni. Franči kopumā cīnījās labāk nekā taizemieši. Bet pēc japāņu uzstājības cīņas tika pārtrauktas.
Francijas Siāmas, Indoķīnas un Japānas koloniālās varas iestāžu miera konferenci, kas tika atklāta 1941. gada 7. februārī Tokijā, vadīja Japānas ārlietu ministrs Matsuoka. Frančiem nācās piekāpties, lai gan viņi nebija uzvarēti. Miers tika parakstīts 1941. gada 9. maijā Tokijā. Siāms saņēma aptuveni 30 tūkstošus kvadrātmetru. kilometru teritorijas ar 3 miljoniem iedzīvotāju uz Kambodžas un Laosas rēķina. Tajā pašā laikā japāņi noteica vienošanos par tirdzniecību un navigāciju Francijas Indoķīnā. Tas ļāva Japānai pastiprināt savu ekonomisko ekspansiju Indoķīnā. Siāms kļuva par Japānas impērijas militāro sabiedroto.
Sākotnēji Tokija vēlējās izvairīties vai vismaz aizkavēt tiešu sadursmi ar Lielbritāniju un ASV. Cerot, izmantojot spiedienu un sarunas, kā arī Vācijas draudus, panākt Londonas un Vašingtonas piekrišanu Ķīnas un Dienvidu jūras valstu sagrābšanai. Jūras spēkiem bija vajadzīgs laiks, lai sagatavotos karam. Vācu uzbrukumam Krievijai vajadzēja radīt Japānai labvēlīgu vidi Āzijas un Klusā okeāna reģionā. Savukārt ASV, tāpat kā līdz šim, cerēja uz kādu laiku atlikt karu ar Japānu uz Ķīnas un Krievijas rēķina. ASV meistari plānoja sākt karu pēc Vācijas, Japānas un Krievijas savstarpējās vājināšanās.
Jautājums par Ziemeļsahalīnas pārdošanu
Ņemot vērā faktu par sakāvi Khalkhin Gol reģionā un pagriezienu uz dienvidiem, Tokija nolēma uzlabot attiecības ar Maskavu. Tāpēc Japāna paziņoja par vēlmi uzlabot attiecības ar PSRS. Maskava piekrita. Drīz puses (1930. gada novembris) uzsāka sarunas par strīdīgo ekonomisko jautājumu atrisināšanu. Japāna piekrita nodrošināt Ķīnas Austrumu dzelzceļa pēdējās daļas samaksu. Zvejas jautājums tika atrisināts. 1940. gada jūnijā tika atrisināts jautājums par robežām starp Mongoliju un Mančukuo Khalkhin-Gol upes reģionā.
Kopš 1940. gada vasaras Japānas valdība, kuras mērķis bija dominēt Āzijā, centās ātri normalizēt attiecības ar Maskavu, lai izvairītos no kara divās frontēs. Jūlijā Japāna ar vēstnieka Maskavā Togo starpniecību piedāvāja sākt sarunas par padomju un japāņu neitralitātes pakta noslēgšanu. Japānas puse ierosināja paktu balstīt uz 1925. gada Pekinas konvenciju, kas, savukārt, balstījās uz 1905. gada Portsmutas miera līgumu. 1925. gada konvencija bija Japānas interesēs, jo tā deva japāņiem sākotnēji krievu zemi - Dienvidsahalīnu. Tāpat konvencija paredzēja Japānas naftas un ogļu koncesiju izveidi Sahalīnas ziemeļos. Šīs piekāpšanās ir izraisījušas pastāvīgus konfliktus starp pusēm.
Neskatoties uz to, Maskava nolēma sākt sarunas par neitralitātes paktu. Mums bija vajadzīgs miers Tālajos Austrumos. Tajā pašā laikā padomju valdība ierosināja likvidēt Japānas piekāpšanos Sahalīnas ziemeļos. 1940. gada 30. oktobrī Japāna izteica jaunu priekšlikumu: noslēgt neuzbrukšanas paktu, nevis neitralitāti, kā iepriekš. 1925. gada konvencija vairs netika pieminēta. 18. novembrī Maskava sniedza atbildi: tā ierosināja savu neitralitātes pakta projektu, taču tas bija saistīts ar strīdīgu jautājumu risināšanu. Jo īpaši tika ierosināts nolīgums par Japānas koncesijas likvidēšanu Sahalīnas ziemeļos. Padomju valdība Japānai garantēja Sahalīnas eļļas piegādi uz 10 gadiem 100 tūkstošu tonnu apmērā gadā.
Tokija nepieņēma šos priekšlikumus. Japāņi ieteica padomju pusei pārdot Ziemeļsahalīnu. Tādējādi Japāna centās pabeigt 1905. gada panākumus - iegūt visu salu. Maskava paziņoja, ka šis priekšlikums nav pieņemams.
Neitralitātes pakts
1941. gada februārī Tokija paziņoja par drīzu ārlietu ministra ierašanos, lai tiktos ar padomju vadību. 1941. gada 23. martā Matsuoka apmeklēja Maskavu un nākamajā dienā paziņoja, ka pēc Berlīnes un Romas apmeklējuma viņš vēlētos sākt sarunas par attiecību uzlabošanu ar krieviem. 26. martā Japānas ministrs ieradās Berlīnē. Japāņi precizēja Vācijas nostāju. Hitlers sacīja, ka vēlētos izvairīties no ASV iesaistīšanās karā. Tajā pašā laikā Hitlers Matsukai ieaudzināja domu, ka Japānai nebūtu labāks brīdis, lai uzvarētu Angliju Klusajā okeānā. Berlīnē viņi Matsuoka skaidri norādīja, ka Vācijas karš pret PSRS ir neizbēgams. Matsuoka apliecināja nacistiem, ka neitralitātes pakts ar Maskavu, ko Japāna plāno noslēgt, tiks nekavējoties atcelts, tiklīdz sāksies Padomju un Vācijas karš.
Neskatoties uz to, Japāna nolēma, ka viņiem ir nepieciešams pakts ar PSRS, kamēr karš notiek Klusajā okeānā. 1941. gada 7. aprīlī Matsuoka atkal bija Maskavā. Viņš atkal izvirzīja nosacījumu Ziemeļsahalīnas pārdošanai. Acīmredzot Tokija uzskatīja, ka Maskava, draudot karam ar Hitleru, izdarīs lielas piekāpšanās Japānai Tālajos Austrumos. Matsioka sacīja, ka apmaiņā pret šo piekāpšanos Japāna ir gatava aizstāt Portsmutas miera līgumu un Pekinas konvenciju ar citiem nolīgumiem, atteikties no dažām "zvejas tiesībām". Tomēr japāņi nepareizi aprēķināja, Staļins negrasījās atteikties no Sahalīnas ziemeļiem. Padomju puse kategoriski atteicās apspriest šo jautājumu. Tikai 13. aprīlī Matsuoka padevās, un pakts tika parakstīts.
Abas puses apņēmās saglabāt miermīlīgas un draudzīgas attiecības, respektēt viena otras teritoriālo integritāti un neaizskaramību. Citas varas vai valstu uzbrukuma gadījumā Japāna un PSRS apņēmās ievērot neitralitāti. Pakts ir spēkā 5 gadus. Japāna ir apņēmusies likvidēt piekāpšanos Sahalīnas ziemeļos. Pakta pielikumā abas puses apņēmās ievērot Mongolijas un Mančukuo teritoriālo integritāti un neaizskaramību.
Tādējādi Staļina valdība atrisināja vissvarīgāko uzdevumu kara ar Vāciju priekšvakarā. Krievija izvairījās no kara divās frontēs. Japāna šoreiz izvairījās no slazdiem, ko izvirzīja ASV un Lielbritānija. Japāņi saprata, ka vēlas tikt izmantoti karā ar krieviem. Un viņi spēlēja savu spēli.
Acīmredzot Maskava un Tokija saprata, ka pakts tiks pārtraukts nekavējoties, tiklīdz mainīsies ārējie apstākļi. Līdz ar Vācijas zibakmens panākumiem Japāna nekavējoties sagrābs Krievijas Tālos Austrumus.
Krievija atgriezās pie jautājuma par senču zemju atdošanu un stratēģisko pozīciju atjaunošanu Tālajos Austrumos, kad uzvara pār Trešo reihu Eiropā kļuva neizbēgama.
