Pirmā pasaules kara laikā Osmaņu impērijā dienēja vairākas bruņumašīnas, taču tanku nebija. Divdesmitajos gados jaunizveidotā Turcijas Republika sāka veidot modernu armiju kopumā un jo īpaši tanku spēkus. Ar ārvalstu palīdzību tika plānots izveidot principiāli jaunu militāro veidu ar īpašām spējām.
Franču pamati
Turcijas armija pirmos tankus saņēma divdesmitajos gados, un dažādi avoti norāda dažādus datumus. Saskaņā ar dažiem avotiem Osmaņu impērija parakstīja līgumu ar Franciju 1921. gadā, burtiski gadu pirms tās galīgā sabrukuma. Citos avotos ir norādīts 1928. gads, un jaunās Republikas iestādes darbojās kā pasūtītājs.
Turcijas un Francijas līguma priekšmets bija kompānijas Renault FT vieglo tanku komplekts. Pēc franču standartiem, kompānija sastāvēja no trim platoniem pa pieciem tankiem katrā - trīs lielgabalu plato, t.sk. viens komandieris un divi ložmetēji. Tur bija arī piecu tanku un atbalsta platoņu rezerve. Tādējādi Turcija saņēma tikai 20 importētus tankus.
Daži no šiem transportlīdzekļiem (saskaņā ar citiem avotiem visi) tika pārcelti uz kājnieku artilērijas skolu Maltepē netālu no Stambulas. Tās speciālistiem bija jāizpēta bruņumašīnas, jāapgūst tās darbība, kā arī jāizstrādā kaujas izmantošanas metodes. Nākotnē visa šī pieredze bija jāizmanto, izvēloties jaunus tankus un veidojot pilnvērtīgas kaujas vienības.
Divdesmitajos gados kurdi organizēja vairākas sacelšanās dažādās Turcijas vietās, un varas iestādes ar armiju tos brutāli apspieda. Tika izmantoti visi pieejamie līdzekļi, bet ne tvertnes. Cik zināms, Renault bruņumašīnas palika kājnieku skolā kā mācības un nebija iesaistītas kaujas operācijās.
Lielbritānijas produkti
Desmitgades mijā Turcija attīstīja attiecības ar Apvienoto Karalisti, kas cita starpā izraisīja auglīgu sadarbību militāri tehniskajā jomā. Trīsdesmito gadu sākumā sākās dažādu ieroču un ekipējuma piegādes, t.sk. noteiktu skaitu Lielbritānijā ražotu tanku.
Pašā desmitgades sākumā Turcijas armija saņēma apm. 30 Carden Loyd ķīļi. 1933. gadā klientam tika piegādātas vismaz 10 Vickers 6 tonnas vieglas tvertnes. Pēc tam parādījās pasūtījums vairākām Vickers-Carden-Loyd amfībijas tanketēm, un līdz desmitgades beigām tika iegādāti vismaz 12 vieglie Vickers Mk VI.
Vairāki desmiti Lielbritānijā ražoto vieglo tanku un tanku tika sadalīti starp sauszemes spēku kaujas vienībām, lai pastiprinātu kājniekus un kavalēriju. Tehnika regulāri tika iesaistīta vingrinājumos, lai iegūtu pieredzi. Acīmredzot daži tanki un tanketes piedalījās kurdu sacelšanās apspiešanā. Tomēr, neskatoties uz visiem centieniem, līdz noteiktam laikam šādu tanku spēku potenciāls bija ierobežots vairāku iemeslu dēļ.
1. tanku bataljons
Trīsdesmito gadu sākumā Turcija atkal sāka tuvināties PSRS, kā rezultātā tika noslēgti abpusēji izdevīgi līgumi. Turcijas armija vēlējās iegādāties lielu partiju vairāku veidu padomju bruņumašīnas. 1934. gadā notika testi un sarunas, pēc kurām parādījās vienošanās. Piegādes sākās nākamajā gadā un neaizņēma daudz laika.
Turcijas armija saņēma 2 vieglus tankus T-26 divu torņu konfigurācijā un 64 viena torņa transportlīdzekļus. Par katru tvertni, atkarībā no modifikācijas, klients maksāja no 61 līdz 72 tūkstošiem rubļu. Turcija arī iegādājās 60 bruņumašīnas BA-6, kurām bija tāds pats bruņojums kā viena torņa T-26. Jāatzīmē, ka padomju T-26 vairākus gadus kļuva par masīvāko Turcijas armijas tanku, BA-6 tas izrādījās tā vienīgā modernā bruņumašīna.
Daži avoti apgalvo, ka nevis BA-6, bet līdzīgi BA-3 devās uz Turciju. Šajā kontekstā joprojām pastāv neatbilstības, un patiesība vēl nav noskaidrota. Ārzemju literatūrā minētas vairāku vieglo tvertņu BT-2, vidēja T-28, piegāde. Tomēr šo informāciju neapstiprina Krievijas dokumenti - šāda tehnika netika pārdota ārvalstu armijai.
1. tanku bataljons tika izveidots speciāli jauno T-26 ekspluatācijai 3. armijas sastāvā, kas bāzējās Luleburgazas pilsētā pie Stambulas. Pirmais vienības komandieris bija majors Takhsin Yazidzhy. Bataljons saņēma visus iegādātos padomju tankus un vairākus bruņumašīnas. Atlikušie BA-6 tika sadalīti starp kavalērijas divīzijām.
Būvniecība turpinās
1937. gadā papildus 1. tanku bataljonam 1. armijas sastāvā tika izveidota 1. bruņu brigāde, kas bāzējās Stambulas apgabalā. Viņai tika piešķirta ievērojama daļa no pieejamajām dažāda veida bruņumašīnām. Turklāt tika plānoti jauni ārzemju tehnikas iepirkumi.
Tajā pašā gadā sākās militāri tehniskā sadarbība ar Čehoslovākiju. Valstis ir vienojušās piegādāt vairāk nekā 500 dažādu modeļu traktorus un artilērijas traktorus. Čehoslovākijas tanki, kas tiek uzskatīti par vienu no labākajiem pasaulē, neinteresēja Turcijas armiju. Ir ziņkārīgi, ka šī līguma izpilde ilga līdz 1942.-43. Okupējusi Čehoslovākiju, Hitlera Vācija netraucēja rūpnīcām nopelnīt naudu par to.
Trīsdesmito gadu beigās armija sāka veidot jaunu vienību. 1. atsevišķais tanku pulks sāka dienēt 1940. gadā. Tieši šim pulkam bija paredzēti britu tanki Vickers Mk VI. Turklāt no Francijas tika nopirktas 100 Renault R-35 cisternas. Divas partijas 50 gab. katrs ieradās pie klienta 1940. gada februārī un martā, un zināmie turpmākie notikumi netraucēja piegādēm.
Tā līdz 1940. gada vidum Turcijas armijai bija trīs bruņoti formējumi - 1. bataljons, 1. pulks un 1. tanku brigāde. Atsevišķs bataljons tolaik darbināja tikai 16 tankus T-26 un tikpat daudz bruņumašīnu BA-6. 1. tanku pulks izmantoja tankus Vickers Mk VI un R-35, un brigādes dienestā bija gandrīz visa veida aprīkojums.
Uz kara fona
Otrā pasaules kara laikā Turcija ievēroja neitralitāti, kas netraucēja tai sadarboties ar karojošajām valstīm. Izmantojot savu stāvokli, Turcijas varas iestādes centās gūt vislielāko labumu, t.sk. militāri tehniskajā jomā. Tajā pašā laikā tika uzlabota tanku vienību organizatoriskā un personāla struktūra.
1942. gadā tanku brigāde tika pārcelta uz Stambulu. Drīz pēc tam iekārta tika pārskatīta, un vecākie paraugi tika norakstīti. Šajā periodā padomju T-26 tika izņemti no dienesta, kas tika uzskatīti par morāli novecojušiem. Tad viņi izveidoja divas jaunas brigādes, un viņi saņēma ciparus "1" un "2", un esošā tika pārdēvēta par 3.
1943. gads ieņem īpašu vietu Turcijas bruņoto spēku agrīnajā vēsturē. Šajā periodā par Turcijas uzmanību cīnījās divas koalīcijas, t.sk. materiālu piegādes dēļ. Tātad Vācija potenciālajam sabiedrotajam nodeva vairāk nekā 50–55 vidējas tvertnes Pz. Kpfw. III, 15 gab. Pz. Kpfw. IV Ausf. G un citu aprīkojumu. Apvienotā Karaliste un ASV atbildēja, piegādājot savas bruņumašīnas. Pēc iespējas īsākā laikā Turcijas armija nosūtīja 220 vieglos tankus M3, 180 kājniekus Valentine, 150 vieglos Mk VI un 25 vidējos M4. Kopā ar viņiem tika nodoti 60 bruņutransportieri Universal Carrier, pašgājēji un citi.
Simtiem jaunu ievestu bruņutehniku no vairākām pamatklasēm ļāva pilnībā aprīkot divas jaunizveidotas tanku brigādes, kā arī daļēji aprīkot jau esošos formējumus un vienības. Tas viss noveda pie Turcijas tanku spēku kvantitatīvā un kvalitatīvā pieauguma.
Jauna laikmeta priekšvakarā
Līdz Otrā pasaules kara beigām Turcijas armijā bija trīs bruņotas brigādes, izmantojot mūsdienu ārvalstu tehnoloģijas. Kopējais tanku skaits pārsniedza 650-700 vienības. Tikai divas desmitgades agrāk, divdesmito gadu beigās, Turcijā kā mācību tanki tika izmantoti tikai daži desmiti novecojušu tanku. Tādējādi ir panākts ievērojams progress. Tomēr bez ārvalstu palīdzības šādi rezultāti nebūtu bijuši iespējami.
Ņemot vērā aukstā kara uzliesmojumu starp ASV un PSRS, Turcijas vadība izvēlējās savu politisko kursu, kas manāmi ietekmēja turpmāko bruņoto spēku attīstību. Armijas ēka, t.sk. tanku karaspēks turpināja ar piegādēm no ārvalstīm. Drīz Turcija pārgāja uz amerikāņu tankiem, kas bija aktuāli tam laikam, un daži no tiem joprojām tiek izmantoti.
