Cilvēki vienmēr ir piešķīruši lielu nozīmi ugunij. Cilvēkam degoša liesma, tāpat kā plūstošs ūdens, joprojām rada gandrīz hipnotisku efektu. Kas atspoguļojas daudzos teicienos un anekdotēs.
Tajā pašā laikā cilvēks vienmēr ir centies pieradināt elementus, vēloties uguns spēku izmantot militāriem mērķiem. Viens piemērs uguns izmantošanai karadarbībā ir slavenais grieķu uguns, kas bija viens no Bizantijas impērijas militārajiem trumpjiem.
Tā notika, ka šodien mēs zinām, kā un kur tika izgudrots šaujampulveris, kā arī uguņošana - Ķīnā. Daudz ir zināms par dzirkstelēm un dzirkstelēm no Indijas. Kas sākotnēji bija svarīgs signalizācijas sistēmas elements. Un tikai nesenā pagātnē tie ir kļuvuši par Ziemassvētku vai Jaunā gada standarta atribūtu. Bet tajā pašā laikā mēs ļoti maz zinām par grieķu uguni, kuras formula un sastāvs joprojām ir noslēpums ķīmiķiem un vēsturniekiem.
Mūsdienās ir zināms tikai aptuvenais maisījuma sastāvs un šī ugunsgrēka izmantošanas tehnoloģija militāriem mērķiem. Tajā pašā laikā pieejamās zināšanas ļauj teikt, ka grieķu uguns bija acīmredzams mūsdienu napalma priekštecis. Un tā izmantošanas taktika un metodes bija mūsdienu liesmu metēju prototips.
Pirmā grieķu uguns parādīšanās
Tiek uzskatīts, ka pirmo reizi uzliesmojošus savienojumus, kurus nevarēja nodzēst ar ūdeni, izmantoja senie grieķi.
Varbūt pirmā grieķu uguns izmantošana bija Delijas sauszemes kauja, kas notika 424. gadā pirms mūsu ēras. Degošais maisījums tika izmantots cīņā starp atēniešiem un bootiešiem. Precīzāk, senās pilsētas Delium bojotiešu uzbrukuma laikā, kurā patēnījās atēniešu garnizons.
Bootieši pilsētas uzbrukumā varēja izmantot īpašas ierīces, kas bija caurules no dobiem baļķiem. Maisījums tika barots no caurulēm ar pietiekamu spēku, lai nodrošinātu veiksmīgu Boeotians uzbrukumu cietoksnim.
Vēsturnieki uzskata, ka senie grieķi dažās cīņās faktiski izmantoja īpašus aizdedzinošus maisījumus, kas varētu ietvert jēlnaftu, sēru un dažādas eļļas. Tāpat grieķi, visticamāk, bija pirmie, kas kaujas apstākļos izmantoja liesmu metēju prototipus. Tajā pašā laikā šo gadu liesmu metēji nemeta degošu maisījumu. Viņi, tāpat kā pasakaini pūķi, izplūda liesmu kopā ar dzirkstelēm un degošām oglēm.
Ierīces bija diezgan vienkārši mehānismi ar cietinātāju, kas it kā bija piepildīts ar kokogli. Gaiss ar silfonu palīdzību tika iespiests katlā. Pēc tam ar šausmīgu rēcienu no šaušanas caurules mutes uzliesmoja atklāta liesma.
Tiek uzskatīts, ka šādu ierīču diapazons nepārsniedza 5-15 metrus. Bet koka nocietinājumu sagūstīšanai vai izmantošanai jūras kaujā, kad kuģi cieši saplūda iekāpšanas kaujās, ar šādu diapazonu pietika.
Īpaša uzliesmojoša maisījuma izmantošana jūrā tika aprakstīta viņa darbā "Par komandiera mākslu" 350. gadā pirms mūsu ēras grieķu autora Enēsa taktika. Kas, visticamāk, bija politiķis vai militārais vadītājs, viens no pirmajiem, kas rakstīja par kaujas taktiku un kara mākslu.
Savos rakstos maisījums, kuru nevarēja nodzēst, izmantojot tradicionālās metodes, tika aprakstīts šādi:
Ienaidnieka kuģu dedzināšanai tiek izmantots īpašs maisījums, kas sastāv no apgaismotiem sveķiem, sēra, sveķainas koksnes zāģu skaidām, vīraka un pakulas."
Samazinoties sengrieķu civilizācijai un visai senajai pasaulei, ieroču noslēpums kādu laiku tika pazaudēts. Atkāpās ēnā, lai atkal parādītos viduslaikos.
Bizantijas slepenais ierocis
Mūsu ēras 7. gadsimta beigās Bizantijas impērija joprojām bija lieliska valsts. Bet tā pamazām zaudēja savu teritoriju, to ieskauj ienaidnieki. Arābi radīja lielas briesmas impērijai.
No 673. līdz 678. gadam piecus gadus viņi ielenca galvaspilsētu - Konstantinopoli - no sauszemes un jūras, mēģinot ieņemt pilsētu. Bet viņi bija spiesti atkāpties.
Impēriju lielā mērā izglāba Grieķijas uguns noslēpums, ko tā ieguva aptuveni tajos pašos gados. Jaunais brīnuma ierocis nodrošināja Bizantijas flotei priekšrocības jūrā, liekot musulmaņu eskadroniem atkāpties. Tajā pašā laikā arābi cieta jutīgas sakāves. Uz sauszemes arābu kalifāta karaspēks tika uzvarēts Āzijā.
Karu ar arābiem rezultātā impērija zaudēja daudzas zemes, bet izgāja no konflikta daudz monolītāk un saliedētāk. Tas pats attiecās uz tās nacionālo sastāvu, kas kļuva viendabīgāks. Un pats galvenais - impērijā pazuda reliģiskās atšķirības.
Inženieri un arhitektu Kallinikos sauc par grieķu uguns izgudrotāju, kas palīdzēja pagarināt Bizantijas impērijas pastāvēšanu. Vai Kallinikos, kurš dzīvoja arābu iekarotajā Sīrijas Heliopolisā (mūsdienās Bālbeka pilsēta Libānā).
Degošā maisījuma radītājs bija grieķis vai hellenizēts ebrejs pēc tautības. Aptuveni 668 Kallinikos izdevās aizbēgt uz Bizantiju. Kur viņš parādīja jaunu izgudrojumu, piedāvājot savus pakalpojumus imperatoram Konstantīnam IV. Papildus pašam aizdegšanās maisījumam Kallinik tur uzrādīja ierīci tā izmešanai. Šādas ierīces vēlāk tika uzstādītas uz lieliem Bizantijas burāšanas un airu kuģiem - dromoniem.
Ierīci ugunsgrēka izmešanai sauca par sifonu vai sifonoforu. Produkts sastāvēja no vara caurulēm, kuras varēja dekorēt ar pūķa galvām vai veidot tādas formas. Sifoni tika novietoti uz dromonu augstajiem klājiem.
Viņi izspļauj uguns maisījumu saspiesta gaisa vai silfonu ietekmē, piemēram, kalēji. Šādu bizantiešu liesmu metēju darbības rādiuss varētu sasniegt 25-30 metrus. Lai to izmantotu jūras spēkos, ar to pietika. Tā kā degošais maisījums, ko nevarēja nodzēst ar ūdeni, radīja milzīgas briesmas tā laika lēnajiem, neveiklajiem koka kuģiem.
Maisījums turpināja degt pat uz ūdens virsmas, kas tikai vēl vairāk biedēja bizantiešu pretiniekus. Neparastu ieroču izmantošanas psiholoģiskais efekts dažkārt izrādījās svarīgāks par tā patiesajām iznīcinošajām spējām.
Laika gaitā Bizantijā parādījās pat pārnēsājamas rokas ierīces degošu maisījumu mešanai, ko sauc par cheirosyphon. Šādu ierīču attēli gravējumos ir saglabājušies līdz mūsdienām. Pēc kāda laika viņi sāka aprīkot rokas granātas ar grieķu uguni, kā arī īpašus kuģus, kurus katapultas iemeta ielenktajās pilsētās un cietokšņos.
Ir vērts atzīmēt, ka grieķu ugunij šajos gados bija daudz dažādu nosaukumu. Bulgāri, krievi un arābi (kā arī citi romiešu pretinieki) šo maisījumu sauca atšķirīgi. Piemēram, "šķidra uguns", "mākslīgā uguns", "vārīta uguns". Tika izmantota arī kombinācija "romiešu uguns".
Tādā pašā veidā šāda degoša maisījuma iespējamais sastāvs arī bija atšķirīgs dažādos avotos. Noslēpums tika rūpīgi apsargāts Bizantijas impērijā.
Grieķijas uguns sastāvu daudzos aspektos arī ir grūti pilnībā atšķetināt ar to, ka vēsturiskajos dokumentos, kas nonākuši pie mums, ar senajiem vielu nosaukumiem bieži vien nav iespējams noteikt to precīzos mūsdienu līdziniekus.
Piemēram, vārds "sērs" krievu tulkošanas materiālos varētu nozīmēt gandrīz jebkuru degošu vielu, ieskaitot taukus. Katrā ziņā eksperti ir vienisprātis, ka bizantiešu brīnuma ieroča visticamākās sastāvdaļas bija jēlnafta vai asfalts, nedzēstie kaļķi un sērs. Turklāt sastāvā varētu būt kalcija fosfīds, kas, nonākot saskarē ar šķidrumu, izdala gāzu fosfīnu, kas gaisā spontāni aizdegas.
Grieķu uguns padarīja Bizantijas floti neuzvaramu
Grieķu uguns valdīšana un tās izmantošanas tehnoloģijas vairākus gadsimtus padarīja Bizantijas impērijas floti par visbriesmīgāko spēku Vidusjūrā.
673.-678. Gadā, pateicoties šim izgudrojumam, pirmie nozīmīgie zaudējumi tika nodarīti arābu flotei. 717. gadā atkal grieķu uguns palīdzēja bizantiešiem, kuri uzvarēja arābu floti, kas aplenca Konstantinopoli. Vēlāk bizantieši izmantoja sifona nesējus pret bulgāriem un krieviem.
Cita starpā Grieķijas uguns ļāva Bizantijai veiksmīgi atvairīt prinča Igora reidu Konstantinopolē 941. gadā. Tad daudzās Kijevas prinča flotes laivas nodedzināja ugunīgie dromoni un triremi. Neveiksmīgajai pirmajai kampaņai 943. gadā sekoja otrā. Jau sauszemē un ar pečenegu atbalstu. Šoreiz tas nenāca līdz militārajām sadursmēm. Un partijas noslēdza mieru 944. gadā.
Nākotnē turpinājās grieķu uguns izmantošana. Bet maisījumu izmantošana pakāpeniski samazinājās. Tiek uzskatīts, ka pēdējo reizi uguni izmantoja 1453. gadā Konstantinopoles aplenkumā Turcijas sultāna Mehmeda II Fatiha karaspēks.
Versija šķiet diezgan loģiska, ka līdz ar plašo šaujampulvera un uz tā bāzes radīto šaujamieroču izplatību Eiropā un Āzijā grieķu uguns vienkārši zaudēja savu militāro nozīmi. Un tā ražošanas noslēpums kādu laiku atkal tika droši aizmirsts. Lai atgrieztos kaujas laukos jaunā un daudz briesmīgākā izskatā jau 20. gs.
Neatkarīgi no tā, cik efektīva bija grieķu uguns, tā neapšaubāmi kļuva par prototipu visiem mūsdienu liesmu metēju maisījumiem un napalmu.
Turklāt uzliesmojoši degoši maisījumi vispirms migrēja pasakās. Un tad iedziļināties fantāzijas literārajā žanrā.
"Savvaļas uguns" prototips pazīstamajā fantāzijas sāgā "Dziesma par ledu un uguni", kuru kanāls HBO filmēja populārākā televīzijas seriāla "Troņu spēle" veidā, acīmredzot bija grieķu uguns.
