Neskatoties uz to, ka pēc Otrā pasaules kara sākuma Amerikas vadība pasludināja savu neitralitāti, pēc Lielbritānijas iestāšanās karā un saistībā ar Japānas aizvien pieaugošo ekspansiju kļuva pilnīgi skaidrs, ka ASV nespēs sēdēt malā. Tajā pašā laikā amerikāņu bruņotie spēki 30. gadu beigās nevarēja konkurēt ne pēc skaita, ne tehniskā aprīkojuma ar ass valstu armijām.
Saistībā ar gaidāmo straujo bruņoto spēku skaitliskā spēka pieaugumu, aprīkojot ar jaunu aprīkojumu un ieročiem, ASV armijas pavēlniecība visā valstī meklēja vietas, kas piemērotas mācību nometņu izveidošanai, šautuves, tanku poligonus, aprīkojuma noliktavas., ieročus un munīciju. 1941. gada martā armija ieguva aptuveni 35 000 hektāru zemes gar Kalifornijas centrālo krastu, starp Lompocu un Santa Mariju. Šīs teritorijas priekšrocības bija attālums no lielām apdzīvotām vietām, kas ļāva veikt mācību šaušanu pat no vissmagākajiem ekspluatācijā esošajiem lielgabaliem, kā arī diezgan maigs klimats, kas ļauj intensīvi cīnīties pret lielāko daļu gada dienu, dzīvojot teltīs.
Nometnes celtniecība sākās 1941. gada septembrī. Formāli militārā bāze ar nosaukumu Camp Cooke sāka darboties 5. oktobrī. Bāze tika nosaukta ģenerālmajora Filipa St Džordža Kuka vārdā, kurš bija pilsoņu kara un kara ar Meksiku varonis. Kara laikā šeit tika apmācītas 86. un 97. kājnieku divīzijas, 5., 6., 11., 13. un 20 bruņu divīzijas vienības. Šajā jomā apmācīja arī pretgaisa ložmetējus, un tika izvietoti pirmie amerikāņu sauszemes radari. Strādnieku trūkuma dēļ no 1944. gada vidus itāļu un vācu karagūstekņi piedalījās bāzes sakārtošanā un kapitāla struktūru celtniecībā.
Saistībā ar masveida bruņoto spēku samazināšanu 1946. gadā Camp Cook mācību bāze tika likvidēta, atstājot tikai nelielu kontingentu īpašuma aizsardzībai. Pēc labi zināmajiem notikumiem Korejas pussalā militāristi šeit atgriezās 1950. gada februārī. Līdz Korejas kara beigām mācību bāze Kalifornijas piekrastē bija mācību vieta vienībām, kas nosūtītas uz kara zonu. Tomēr drīz šī objekta nākotne atkal tika apturēta gaisā, Camp Cook, tāpat kā daudzas citas militārās bāzes, plānoja nodot civilo iestāžu jurisdikcijai. Interesi par šo vietu izrādīja ASV Ieslodzījuma vietu birojs, izolētā teritorija bija vislabāk piemērota lielas korekcijas iestādes izveidei.
Tomēr teritorija galu galā palika militārpersonu rīcībā. 50. gadu vidū ASV gaisa spēki, vadoties pēc tādiem pašiem apsvērumiem kā armijas vadība savulaik, nolēma šeit izveidot raķešu tehnoloģiju izmēģinājumu poligonu. Tuksneša reljefs un parasti skaidrs laiks veicināja izmēģinājumus. Bet galvenais iemesls bija ārkārtīgi labvēlīgā ģeogrāfiskā atrašanās vieta mākslīgo zemes satelītu palaišanai un ballistisko raķešu izmēģinājumu palaišanai. Trajektoriju izbūve rietumu virzienā ļāva izvairīties no lidošanas virs blīvi apdzīvotām ASV teritorijām un iespējamiem upuriem un iznīcināšanas ārkārtas situāciju vai dzinējspēka pakāpienu gadījumā.
1957. gada jūnijā Gaisa spēki pārņēma Camp Cooke un pārdēvēja par Air Force Base Cooke. Bet stāvoklī, kurā bāzi atstāja armijas vienības, tā bija nelietojama. Šeit ieradušies Gaisa spēku inženieru vienību darbinieki redzēja patiesu postu. Daudzām dzīvojamām ēkām, būvēm un noliktavām, kas palika bez pienācīgas uzraudzības, bija laiks sabrukt, teritorija bija aizaugusi ar krūmiem, un ceļus salauza tanku sliedes. Pirmais solis bija to ēku remonts, kuras varēja izmantot, un bojāto ēku nojaukšana. Drīz pēc tam tika uzsākta pastāvīgu betona pamatu būvniecība testa soliem un palaišanas paliktņiem. Saskaņā ar Gaisa spēku komandas plānu ballistisko raķešu PGM-17 Thor, SM-65 Atlas un HGM-25A Titan I izmēģinājuma palaišana bija jāveic no Kalifornijas piekrastes. Turklāt šajā apgabalā uz ziemeļiem no galvenajām būvēm un dzīvojamā kompleksa bija paredzēts izvietot ICBM pozīcijas raktuvēs. 704. stratēģiskais raķešu spārns tika izveidots tieši šim nolūkam. Jaunās raķešu tehnoloģijas testēšana un eksperimentālā darbība tika uzticēta 1. Stratēģiskās raķešu nodaļas (1. VAD) personālam, kas 1961. gadā tika pārdēvēts par 1. Stratēģiskās aviācijas divīziju.
Drīz Cooke AFB personāls tajā laikā pievienojās raķešu un kosmosa sacensībām starp PSRS un ASV, un bāze 1958. gada 1. janvārī tika tieši pakļauta Aviācijas stratēģiskajai komandai. 1958. gada vidū Kalifornijā sākās gatavošanās SM-65D Atlas-D ICBM izvietošanai. Pirmā Atlas modifikācija tika atklāti instalēta uz neaizsargātiem sākuma galdiem. 1959. gada septembrī pozīcijā tika nogādātas 3 stratēģiskās raķetes 576. eskadras raķetes no 704. raķešu spārna. 576 eskadrona oficiāli uzsāka kaujas pienākumus 1959. gada 31. oktobrī, kļūstot par pasaulē pirmo kaujas dienestu militāro vienību, kas bija bruņota ar starpkontinentālām ballistiskajām raķetēm.
B-52 bumbvedējs lido virs 576. stratēģiskās raķešu eskadras pozīcijām
Tehniskās apkopes sarežģītības dēļ tikai viena no trim ICBM bija gatava palaišanai. Vēlāk raķešu aizsardzībai tika izveidoti tā sauktie "sarkofāgi". Ar petroleju darbināmās raķetes tika uzglabātas dzelzsbetona konstrukcijā horizontālā stāvoklī. Gatavojoties palaišanai, "sarkofāga" jumts tika pārvietots, un raķete tika uzstādīta vertikāli. Pēc raķetes pārnešanas uz palaišanas paliktni tā tika uzpildīta ar šķidro skābekli 15 minūtes. Raķešu uzpildīšana bija ļoti bīstama, un notika vairāki raķešu eksplozijas gadījumi. Pirmajiem amerikāņu ICBM bija ļoti nepilnīga radio vadības vadības sistēma, kas bija neaizsargāta pret radio traucējumiem, nosakot ierobežojumus raķešu palaišanas ātrumam no viena bāzes reģiona. Nākamais modelis SM-65E Atlas-E bija aprīkots ar inerciālu vadības sistēmu, taču tika kritizēta zemā aizsardzība pret sabotāžu un kodolsprādziena kaitīgajiem faktoriem. SM-65F Atlas-F varianta raķetes jau bija ievietotas apraktās mīnu patversmēs, kas varēja izturēt pārspiedienu līdz 6, 8 atm. Pēc raķetes piepildīšanas ar oksidētāju tā pacēlās no vārpstas uz virsmu.
ICBM SM-65F Atlas-F pacelšanas process no raktuves
Visas Atlas ICBM modifikācijas tika pārbaudītas Kalifornijā, kurām Klusā okeāna piekrastē tika uzbūvēti divi palaišanas kompleksi SM-65 D / E un trīs tvertnes SM-65F (576. B pozīcija). Bet Atlasa laikmets izrādījās īslaicīgs, pēc cietā propelenta raķešu parādīšanās LGM-30 Minuteman vecās raķetes no Atlas raķešu dzinēja sāka izņemt no ekspluatācijas. Pēc tam ekspluatācijā nonākušās ICBM ilgu laiku tika izmantotas, lai orbītā palaistu lietderīgās kravas un dažādiem testa mērķiem. Pavisam no pozīcijām Kalifornijā tika palaistas 285 nesējraķetes Atlas. Atlas-Agena sistēma tika aktīvi izmantota satelītu palaišanai līdz astoņdesmito gadu beigām.
1958. gadā pēc tam, kad bāze tika pārdēvēta par Vandenbergas AFB par godu Gaisa spēku štāba priekšniekam ģenerālam Hoitam Vandenbergam, raķešu diapazona teritorija tika ievērojami paplašināta. Tagad šī izmēģinājumu vietas daļa, kurā testi tiek veikti militāristu interesēs, aizņem 465 km² lielu platību.
Gatavošanās MRBM PGM-17 Thor palaišanai
Jaunajās palaišanas vietās tika veiktas vidēja darbības rādiusa raķešu PGM-17 Thor mācību palaišanas, kuras tika izmantotas ASV un Lielbritānijas armijas raķešu vienībās. Papildus amerikāņiem no Vandenbergas gaisa spēku bāzes Thor MRBM pozīcijām tika palaistas 98. RAF raķešu eskadras britu ekipāžas.
1958. gada jūlijā sākās pirmā daudzpakāpju amerikāņu ICBM-HGM-25A Titan I.-palaišanas kompleksa būvniecība. Pārbaudei tika uzcelts pazemes komandpunkts, raķešu tvertne un visa dienestam nepieciešamā infrastruktūra. Bet pirmās degvielas raķetes nolaišanās laikā notika sprādziens, kas pilnībā iznīcināja mīnu. Neskatoties uz to, testi turpinājās, un pirmā veiksmīgā palaišana no atjaunotā kompleksa notika 1961. gada septembrī. Pēc tam palaišanas komplekss tika nodots Stratēģiskās aviācijas pavēlniecības 395. raķešu eskadras rīcībā. Vienlaikus ar šīs vienības raķešu izmēģinājumiem tika sagatavoti aprēķini kaujas pienākumu veikšanai. Tomēr drīz šis palaišanas komplekss, kas pazīstams kā pozīcija 395-A1, tika pārveidots, lai pārbaudītu otrās paaudzes šķidro propelentu ICBM LGM-25C Titan II. Pāris gadu laikā pirmajai raktuvei tika pievienoti vēl divi. Atšķirībā no agrīnajām amerikāņu stratēģiskajām raķetēm, Titan II varētu tikt darbināts, gatavojoties trauksmei, ilgstoši atrodoties tvertnē.
Palaidiet LGM-25C Titan II no tvertnēm Vandenbergas gaisa bāzē
Pirmā Titan II izmēģinājuma palaišana no tvertnēm Vandenbergas gaisa spēku bāzē notika 1963. gada aprīlī. Šāda veida ICBM regulāras pārbaudes turpinājās līdz 1985. gadam. Tāpat kā Atlas ICBM saimes gadījumā, uz Titāna balstītas nesējraķetes tika izveidotas kosmosa kuģu palaišanai. Titan II pēdējo reizi tika izmantots 2003. gadā.
1961. gadā bāzes teritorijā sāka būvēt pirmo tvertni cietās degvielas ICBM LGM-30A Minuteman testēšanai. Minuteman ICBM izveide amerikāņiem bija liels panākums. Reaktīvais dzinējs izmantoja salikto degvielu, kur oksidētājs bija amonija perhlorāts. Pirmā veiksmīgā palaišana notika 1963. gada maijā, un 1966. gada februārī vienā salvā tika palaistas divas raķetes no divām blakus esošajām mīnām (pozīcijas 394A-3 un 394-A5). Minuteman I izmēģinājumi turpinājās līdz 1968. 1965. gada augustā sākās LGM-30F Minuteman II testēšana. Pēdējais Minuteman II tests Vandenbergā notika 1972. gada aprīlī.
LGM-30G Minuteman III palaišana no tvertnēm Vandenbergas gaisa bāzē
Vismodernākais Minuteman saimes dizains ir LGM-30G Minuteman III. Pirmā Minuteman III ekspluatācijas pārbaude Vandenbergā notika 1972. gada 5. decembrī. Kopš tā laika ir veikti daudzi izmēģinājumu un mācību palaišanas darbi no tvertnēm, kas atrodas Kalifornijas piekrastē. 1979. gada 10. jūlijā tika veikti "kaujas režīma" testi, kad, saņemot komandu sākt, īsā laika posmā no raktuvēm gandrīz vienā rāvienā tika palaistas vairākas ICBM.
Vandenbergas gaisa spēku bāzes tuvumā tika uzbūvēts vairāk nekā ducis stiprinātu tvertņu Minuteman III ICBM. Aukstā kara laikā šīs raķešu tvertnes, izkliedētas lielā teritorijā, tika izmantotas ne tikai izmēģinājumu palaišanai, bet arī kaujas dežūrām. Līdz 70. gadu vidum vairāk nekā 700 Minuteman ICBM bija trauksmes stāvoklī. Tas ļāva ievērojami samazināt tālsatiksmes bumbvedēju skaitu un, visbeidzot, noņemt mazāk attīstītos agrīnos ICBM. Minuteman III ražošana turpinājās līdz 1978. gada beigām.
Astoņdesmitajos gados Minuteman III aizstāja visus citus ICBM veidus SAC. Līdz šim šī raķete, kas parādījās 70. gadu sākumā, ir vienīgā amerikāņu sauszemes ICBM. Vairāk nekā 400 Minuteman III šobrīd ir trauksmes stāvoklī. To modernizācijai un dzīves cikla pagarināšanai tika iztērēti vairāk nekā 7 miljardi ASV dolāru. Tajā pašā laikā Minuteman III, pat ņemot vērā modernizāciju, vairāku īpašību ziņā vairs neatbilst mūsdienu prasībām. Pēdējā minetmena galīgā ekspluatācijas pārtraukšana paredzēta 2030. Tvertņu palaišanas iekārtas atrodas Kalifornijas Klusā okeāna piekrastē, 15 kilometrus uz ziemeļiem no bāzes galvenajām iekārtām. Šobrīd darba kārtībā ir aptuveni 10 tvertnes.
Google Earth satelītattēls: tvertne ICBM Minuteman III Vandenbergas gaisa bāzes tuvumā
Lai apstiprinātu ICBM darbību no Vandenbergas bāzes, 576. raķešu izmēģinājuma eskadra regulāri palaiž vecākās raķetes, kas izņemtas no kaujas pienākumiem. Pēdējo 20 gadu testu un mācību uzsākšanas statistika liecina, ka aptuveni 9 no 10 ICBM spēj veikt kaujas misiju. 2015. gada martā tika palaistas divas raķetes. Pēdējā Minuteman III testa palaišana notika 2017. gada 26. aprīlī.
1983. gada jūnijā Vanderbergā sākās tvertņu pārveidošana LGM-118 miera uzturētāja ICBM (MX). Šī smagā, cietā propelenta raķete, kas balstīta uz tvertni, varētu saturēt līdz pat 10 kaujas galviņām, kas būtu individuāli vadītas, un līdzekļiem pretraķešu aizsardzības pārvarēšanai. Pat projektēšanas stadijā tika izvirzīta prasība jauno raķeti ievietot minetmena tvertnēs. Miera uzturētājs kļuva par pirmo amerikāņu silosu saturošo ICBM, kas palaists no palaišanas tvertnes, kas izgatavota no kompozītmateriāla, kura pamatā ir grafīta šķiedra. Pirmā "MX" palaišana no tvertnēm no Kalifornijas piekrastes notika 1985. gada 24. augustā. Vanderbergas bāzē tika veikti ne tikai izmēģinājumi, bet arī izmēģinājumi un mācību palaišana, piedaloties 90. raķešu spārna aprēķiniem no Gaisa spēku Francis E Warren raķešu bāzes Vaiomingā. Kopumā MX palaišanai Kalifornijā tika izmantotas trīs mīnas. Aviācijas stratēģiskā pavēlniecība piešķīra 17 miljonus dolāru, lai izveidotu īpašu simulatoru, kur aprēķini tika novērtēti visreālākajos apstākļos. Pēdējā "MX" palaišana notika 2004. gada 21. jūlijā, īsi pirms šāda veida ICBM galīgās izņemšanas no ekspluatācijas.
MX ICBM testa palaišana
Izstrādājot "MX", tika ņemti vērā dažādi pamatnes varianti, ieskaitot tos, kas aprīkoti ar riteņu šasiju ar paaugstinātu distanču spēju un uz dzelzceļa ritošā sastāva. Tomēr mobilo kompleksu izveides process ieilga un līdz tā masveida izvietošanas sākumam attiecības starp ASV un PSRS bija kļuvušas mazāk asas, un dārgu mobilo sakaru iespēju izveide tika pārtraukta, apstājoties pie tradicionālās mīnu izvietošanas. MX raķešu izvietošana sākās 1984. gadā. Divu gadu laikā 90. raķešu spārns saņēma 50 jaunus ICBM. Vēl 50 raķetes bija paredzēts izvietot uz dzelzceļa peroniem, taču tas nekad netika īstenots.
1993. gadā ASV un Krievijas Federācija parakstīja START II līgumu, saskaņā ar kuru bija jālikvidē ICBM ar MIRV. Viens no galvenajiem iemesliem šā nolīguma noslēgšanai bija tas, ka smagie ICBM, kas bija optimālais pirmā trieciena ierocis, paši bija ļoti neaizsargāti un slikti piemēroti atbildes triecienam, kas veicināja eskalāciju un izjauca stratēģisko līdzsvaru. Saskaņā ar vienošanos Krievijas P-36M un amerikāņu miera uzturētājs bija jāatceļ no dienesta. Līgums tika parakstīts, bet jautājums netika ratificēts. Krievijas Valsts dome pēc valdības ierosinājuma atteicās ratificēt līgumu, atsaucoties uz faktu, ka smagas ICBM ir svarīga Krievijas stratēģisko spēku sastāvdaļa, un ekonomikas stāvoklis neļauj tos aizstāt ar līdzvērtīgu gaismas daudzumu monobloku ICBM. Atbildot uz to, ASV Kongress arī atteicās ratificēt līgumu. Šis jautājums bija nenoteiktības stāvoklī līdz 2003. gadam, kad, reaģējot uz ASV izstāšanos no ABM līguma, Krievija paziņoja par START II līguma izbeigšanu. Neskatoties uz to, amerikāņi nolēma vienpusēji samazināt savu ICBM arsenālu. Raķetes MX sāka izkraut no raktuvēm 2003. gadā, un pēdējā raķete tika izņemta no ekspluatācijas 2005. gadā. Izjauktās kodolieroču galviņas W87 un W88 tika izmantotas, lai vecās kaujas galviņas aizstātu ar Minuteman III ICBM. Raķetes un to posmi, kas izņemti no kaujas pienākumiem, tika izmantoti satelītu palaišanai. Papildus "MX" mobilajai versijai ASV tika izveidota zemes raķešu sistēma MGM-134 Midgetman. Tas bija pirmais un vienīgais piemērs amerikāņu mobilajam ICBM, kas tika nogādāts lidojuma testu stadijā.
Traktors - palaišanas iekārta ICBM MGM -134 Midgetman
Saskaņā ar amerikāņu stratēģisko stratēģisko mobilo sauszemes raķešu sistēmu izmantošanas koncepciju tām bija pastāvīgi jāatrodas raķešu bāzēs, stiprinātās betona nojumēs. Tajā pašā laikā daži no viņiem varēja veikt patrulēšanu, naktī pārvietojoties vairāku desmitu kilometru rādiusā no bāzes. Lai palaistu raķetes uz zemes, bija jāsagatavo betonētas un norobežotas vietas. Šim nolūkam Mārtins Marietta ir izveidojis pietiekami kompaktu trīs pakāpju raķeti ar raķešu degvielu, kuras starta svars ir 13600 kg un garums 14 metri. Raķetei vajadzēja nest vienu W87 kaujas galviņu ar jaudu 475 kt. Maksimālais palaišanas diapazons ir 11 000 km. Tāpat kā LGM-118 miera uzturētāja ICBM, arī MGM-134 Midgetman, palaižot MGM-134 Midgetman, izmantoja "auksto palaišanu" no palaišanas konteinera.
Testa uzsākšana MGM-134 Midgetman ICBM
Pirmā Midgetman izmēģinājuma palaišana notika 1989. gadā, bet 70 sekundes pēc palaišanas raķete nogāja no kursa un tika uzspridzināta. 1991. gada 18. aprīlī mobilā ICBM prototips, kas tika palaists no Vandenbergas gaisa bāzes, pilnībā apstiprināja deklarētās īpašības. Tomēr raķete bija ļoti novēlota, ja tā parādītos 80. gadu vidū, tā, visticamāk, būtu pieņemta. Bet 90. gadu sākumā, pēc "komunistiskā bloka" sabrukuma un globālo konfliktu draudu samazināšanas līdz minimumam, nebija vajadzīgas jaunas ICBM. Turklāt programma Midgetman tika kritizēta par tās augstajām izmaksām, zemo imunitāti pret kodolsprādziena kaitīgajiem faktoriem un neaizsargātību pret sabotāžas uzbrukumiem.
Pašlaik papildus regulārajām Minuteman III ICBM izmēģinājuma palaišanām Vandenbergas gaisa spēku bāzē Kalifornijā tiek pārbaudīti pretraķešu pārtvērēji militāristu interesēs. Pretraķešu aizsardzības sistēmas izstrāde ar sākotnējo apzīmējumu NVD (angļu nacionālā pretraķešu aizsardzība - "National Missile Defense") sākās ilgi pirms ASV izstāšanās no ABM līguma. 2002. gadā pēc integrācijas kuģa BIUS programmā Aegis kompleksam tika piešķirts nosaukums GBMD (Ground-Based Midcourse Defense). Sakarā ar to, ka starpkontinentālo ballistisko raķešu kaujas galviņām ir lielāks ātrums salīdzinājumā ar operatīvi taktiskajām un vidēja darbības rādiusa raķetēm, efektīvai pārtveršanai ir jānodrošina kaujas galviņu iznīcināšana kosmosā. Iepriekš visas kosmosā pieņemtās amerikāņu un padomju pārtvērējraķetes bija aprīkotas ar kodolgalviņām. Tas ļāva iegūt pieņemamu varbūtību trāpīt mērķī pat ar ievērojamu izlaidumu. Tomēr kodolsprādziena laikā kosmosā kādu laiku veidojas radara starojumam necaurlaidīga "mirušā zona". Tas neļauj atklāt, izsekot un izšaut citus mērķus.
Tāpēc kinētiskās pārtveršanas metode tika izvēlēta jaunās paaudzes amerikāņu pārtveršanas raķetēm. Kad pārtvērējraķetes smagā metāla kaujas galviņa "satiekas" ar kodolgalviņu, tiek garantēts, ka tā tiek iznīcināta, neveidojoties neredzamām "mirušajām zonām", kas ļauj secīgi pārtvert citas kaujas galviņas. Bet šī pārtveršanas metode prasa ārkārtīgi precīzu mērķauditorijas atlasi. Šajā sakarā GBMD pretraķešu pilnveidošana un testēšana notika ar lielām grūtībām, prasīja daudz laika un prasīja papildu ieguldījumus.
Agrīns piemērs GBI pretraķešu raķetei, kas palaista no mīnas
Pirmais pretraķešu prototips tika izstrādāts, pamatojoties uz pārtraukto ICBM Minuteman II otro un trešo posmu. Trīspakāpju pārtvērējraķetes garums bija 16,8 m, diametrs-1,27 m un starta svars-13 tonnas. Maksimālais uztveršanas diapazons bija 5000 km.
Vēlāk Vandenbergā tika izmēģināta īpaši izstrādāta pretraķete GBI-EKV. Dažādi avoti norāda, ka tā palaišanas svars ir 12-15 tonnas. Ar pretraķešu GBI palīdzību tā tiek palaista kosmosā EKV pārtvērējā (angļu valodā Exoatmospheric Kill Vehicle), lidojot ar ātrumu 8,3 km / s. EKV kosmosa pārtvērējs ar masu aptuveni 70 kg ir aprīkots ar infrasarkano staru vadības sistēmu un savu dzinēju. ICBM kaujas galviņas jāiznīcina tieša trieciena rezultātā ar kopējo kaujas galviņas un EKV pārtvērēja sadursmes ātrumu aptuveni 15 km / s. Pretraķešu sistēmas iespējām vajadzētu palielināties pēc tam, kad tika izveidots 5 kg smags kosmosa pārtvērējs MKV (angļu valodā Miniature Kill Vehicle - "miniatūra slepkavas mašīna"). Tiek pieņemts, ka pretraķete GBI izvilks vairāk nekā duci miniatūru pārtvērēju, kas ievērojami palielinās pretraķešu sistēmas efektivitāti.
Pretraķešu GBI-EKV izmēģinājuma palaišana 2016. gada 28. janvārī
Mērķa raķetes pretraķešu raķešu testēšanai parasti tiek palaistas no A. Ronalds Reigans Kvajaleinas atolā. Sākot no attālā Klusā okeāna atola, tuvošanās mērķiem augstumā, ātrumā un lidojuma virzienā pilnībā imitē Krievijas ICBM kaujas galviņas. Pēdējā pretraķešu GBI izmēģinājuma palaišana tika veikta no 576-E palaišanas kompleksa 2016. gada 28. janvārī.
Pārbaudes palaišanas laikā Vandenbergas gaisa bāzē tiek izmantotas pārveidotās Minuteman-III tvertnes. Saskaņā ar atklātajos avotos publicēto informāciju, papildus pārtvertajām raķetēm, kas atrodas trauksmes stāvoklī Aļaskā, Kalifornijā ir izvietotas arī vairākas GBI pārtvērējraķetes. Nākotnē pretraķešu pārtvērēju skaitu pozīcijās Vandenbergas bāzes tuvumā plānots palielināt līdz 14 vienībām.
Google Earth satelītattēls: GBI pretraķešu tvertnes
Apkārtnē pārbaudītā gaisa pretraķešu sistēma bija YAL-1A "lidojošais lāzers" uz Boeing 747-400F platformas. Pēc pārbaudes Edvarda AFB, kur tika pārbaudīta noteikšanas iekārta, lidmašīna veica virkni "kaujas misiju" Vandenbergas AFB apkārtnē. 2010. gada februārī YAL-1A trajektorijas aktīvajā fāzē veiksmīgi izšāva uz mērķiem, kas imitē maza darbības rādiusa ballistiskās raķetes. Drošības apsvērumu dēļ mērķi tika izšauti virs Klusā okeāna. Bet, kā jau minēts Edvardsa gaisa bāzei veltītajā daļā, lidaparāts ar lāzeru uz borta zemās efektivitātes dēļ palika "tehnoloģiju demonstrētājs".
