Drīz pēc Nevadas kodolizmēģinājumu poligona izveides tur sākās intensīvi kodolieroču un kodolieroču uzlādes testi. Pirms atmosfēras kodolizmēģinājumu aizliegšanas 1963. gadā saskaņā ar oficiālajiem amerikāņu datiem šeit auga 100 "sēņu sēņu". Nevadā tika ne tikai pārbaudītas jaunas kaujas galviņas, bet arī praktizēta jau pieņemto kodolieroču izmantošana un mācības ar kodolieroču izmantošanu, kurās bija iesaistīti tūkstošiem militārpersonu. Lai izpētītu kodolsprādzienu kaitīgos faktorus un pasargātu no tiem testa zonā 50.-60. Gados, Amerikas bruņoto spēku inženieru-sapieru vienības aktīvi strādāja, uzstādot gan dzīvojamās ēkas, gan daudzus nocietinājumus. Dažādos attālumos no epicentra tika uzstādīti aprīkojuma un ieroču paraugi. Šajā ziņā amerikāņi ir pārspējuši visas "kodolkluba" valstis. Izmēģinājuma vietā tika uzspridzinātas atombumbas, palaistas taktiskās raķetes un izšauts "kodola" artilērijas lielgabals. Bet biežāk no taktiskajiem un stratēģiskajiem bumbvedējiem tika nomestas bumbas, kas, neskatoties uz šķietamo šīs pielietošanas metodes vienkāršību, radīja vairākas tehniskas problēmas.
Gatavošanās kodolieroču izmantošanai cīņā vienmēr ir bijis atbildīgs un grūts uzdevums, un pirmās atombumbas ar primitīvām un ne vienmēr uzticamām automatizācijas shēmām šajā sakarā prasīja pastiprinātu uzmanību un radīja daudz satraukumu to radītājiem un testētājiem. Tātad drošības labad, 1945. gada augustā veicot kodolieroču triecienus Japānas pilsētām, atombumbu galīgā montāža tika veikta gaisā, pēc tam, kad bumbvedēji bija atkāpušies drošā attālumā no sava lidlauka.
50. gados ASV pat izveidoja "lielgabala" tipa urāna bumbu, kurā vispār nebija elektriskās ķēdes. Kodolreakcijas uzsākšana notika pēc tam, kad parastā kontakta drošinātājs ietriecās zemes virsmā, būtībā līdzīgs tiem, ko izmanto liela kalibra brīvā kritiena bumbās. Kā domāja dizaineri, šādai uzlādes ierosināšanas shēmai vajadzētu, ja ne izslēgt, pēc iespējas samazināt kodolieroča atteices iespējamību. Lai gan šāda veida bumbas netika ražotas lielos daudzumos, ņemot vērā to mazo svara pilnību un nepieņemami zemo efektivitāti, šis virziens kodolieroču projektēšanā ļoti skaidri raksturo pirmo kodolieroču tehniskās uzticamības pakāpi. Saskaņā ar dažādām aplēsēm no 10 līdz 20% ASV 40.-60. Vairāku gaisa bumbu kodolmaksa nepareizas automatizācijas darbības vai projektēšanas kļūdu dēļ tika izkliedēta uz zemes pēc sprāgstvielas uzspridzināšanas, kas paredzēta ķēdes reakcijas sākšanai.
Kad kodolizmēģinājuma spararats griežas, ASV gaisa spēkiem steidzami bija nepieciešama labi aprīkota gaisa bāze, kur piemērotos apstākļos varētu uzglabāt un strādāt ar kodolbumbām. Pirmajā posmā šim nolūkam tika izmantots viens no skrejceļiem Nevadas testa poligona teritorijā. Bet iespējamā radiācijas piesārņojuma dēļ neveiksmīga testa rezultātā viņi nesāka pastāvīgi izvietot atombumbas nesējus, lai šeit izveidotu kapitāla struktūras personālam, arsenāliem un laboratorijām. Nebija saprātīgi izveidot jaunu gaisa spēku bāzi Nevadā tieši šim nolūkam, un Gaisa spēku komanda bija nobažījusies par esošo objektu izvēli. Tajā pašā laikā gaisa spēku bāzei, kurā bija jāatrodas izmēģinājumos iesaistītajiem bumbvedējiem, bija jāatrodas drošā attālumā, izņemot radioaktīvo nokrišņu ietekmi, tajā pašā laikā attālumu no testa vietas līdz gaisa bāzei. nedrīkstēja būt pārāk liels, lai lidmašīnai ar kodolieročiem nebūtu jāpārvar ievērojami attālumi blīvi apdzīvotās vietās. Turklāt pašai gaisa bāzei, kurā tai vajadzēja veikt dažādas manipulācijas ar kodolmateriāliem, jāatbilst dažādām, bieži vien ļoti pretrunīgām prasībām. Tālsatiksmes bumbvedēju un smagā militārā transporta un tankkuģu pacelšanās un nosēšanās gadījumā bija nepieciešams pagarināts skrejceļš ar cietu segumu. Bāzē bija vajadzīgas stiprinātas noliktavas un aprīkotas laboratoriju ēkas, darbnīcas un dzīvības atbalsta infrastruktūra. Bija vēlams, lai tuvumā būtu transporta maršruti, pa kuriem varētu piegādāt smagas lielgabarīta preces un lielu daudzumu būvmateriālu.
Lielāko daļu šo prasību izpildīja gaisa kuģu bāze Holloman, kas atradās netālu no Balto smilšu poligona, kur 1945. gada 16. jūlijā notika pirmais kodolizmēģinājums. Tomēr raķešu diapazons un lidmašīna Holloman tika pilnībā noslogota, pārbaudot jaunas raķetes un aviācijas munīciju. Tāpēc izvēle krita uz Kirtlendas gaisa spēku bāzi - Kirtland gaisa bāzi, kas atrodas netālu no Albukerkes pilsētas Ņūmeksikā.
Gaisa bāze savu nosaukumu ieguva par godu pulkvedim Rojam Kirtlandam, vienam no pirmajiem amerikāņu militārajiem pilotiem. Pirms oficiālās aviācijas bāzes statusa 1941. gadā šajā teritorijā atradās vairāki privāti lidlauki, no kuriem lielākais bija Albukerkes lidosta. Pēc Otrā pasaules kara uzliesmojuma ASV valdība nodeva šīs zemes valsts īpašumā aviācijas bāzes celtniecībai. Pirmā militārā lidmašīna, kas šeit nolaidās 1941. gada 1. aprīlī, bija bumbvedējs Douglas B-18A Bolo, kas radīts, pamatojoties uz militāro transportu DC-2.
Bumbvedējs B-18
Tomēr B-18 netika plaši izmantots ASV gaisa spēkos, un galvenās lidmašīnas, kurām ekipāžas tika apmācītas Kirtlendas gaisa spēku bāzē, bija lidojošais cietoksnis B-17 un smagie bumbvedēji B-24 Liberator. Pilotu un navigatoru apmācības ilgums bija no 12 līdz 18 nedēļām.
Tā kā mūsdienu bumbvedēju trūka, piloti iemācījās lidot ar biplanu PT-17 un novecojušajiem vieglajiem viena dzinēja bumbvedējiem A-17, pēc tam praktizēja divmotoru AT-11 un B-18A pilotēšanas prasmes. Liela uzmanība tika pievērsta lidojumiem tumsā. Uz tiem pašiem bumbvedējiem, kas neatbilda mūsdienu prasībām, tika apmācīti navigatori-bumbvedēji un gaisa desantnieki. Pēc treniņa ekipāžas tika pārceltas uz B-17 un B-24.
Nometot praktisku 100 mārciņu smagu M38A2 bumbu no mācību bumbvedēja AT-11
Lai praktizētu bombardēšanas praktiskās iemaņas, 10 kilometrus uz austrumiem no lidlauka uz zemes tika uzcelts gredzena mērķis, kas sastāv no vairākiem gredzeniem. Ārējā apļa diametrs ir aptuveni 900 metri, bet iekšējā apļa - 300 metri. Tieši pie šī mērķa mācību bombardēšana tika veikta ar praktiskām M-38 bumbām ar melna pulvera lādiņu un smalki izkliedētu zilu pulveri, kas krītot deva skaidri redzamus zilus sultānus. Eksāmenu nokārtojušās ekipāžas tika uzskatītas par spējīgām ievietot vismaz 22% bumbu iekšējā gredzenā. Šis apļveida mērķis, kas tika izmantots arī pēckara periodā, ir labi saglabājies līdz mūsdienām un ir lieliski redzams satelītattēlos.
Google Earth satelītattēls: gredzena mērķis lidlauka "Kirtland" tuvumā
Pēc valsts iestāšanās karā ASV gaisa spēku pavēlniecība bija ļoti atbildīga par kaujas apmācības procesu un nežēloja līdzekļus tam. Mācību un eksāmenu nokārtošanas laikā vienai apkalpei vajadzēja izmantot vismaz 160 praktiskas un sprādzienbīstamas bumbas. Lai bombardētu ar pilnvērtīgām sprādzienbīstamām bumbām 1943. gadā, 20 km uz dienvidaustrumiem no lidlauka 3500 m² platībā tika uzcelti 24 mērķi, imitējot pilsētas, rūpniecības objektus un kuģus.
Līdz Otrā pasaules kara beigām mācību centrā netālu no Albukerkes bija apmācīti 1750 piloti un 5 719 spridzinātāji-navigatori tikai lidojumiem ar bumbvedējiem B-24. 1945. gada sākumā lidošanas skola sāka apmācīt tālsatiksmes bumbvedēju B-29 Superfortress ekipāžas, kuras vēlāk piedalījās triecienos pret Japānu.
Manhetenas projekta īstenošanas posmā, pat pirms pirmā kodolsprādziena, Kirtlendas gaisa spēku bāzei bija svarīga loma materiālu un aprīkojuma piegādē Los Alamos. Tieši Kirtlandē ekipāžas tika apmācītas pirmajai kodolieroču kaujas lietošanai. Šajā gaisa bāzē tika uzbūvēta pirmā "kodolbedre" ar hidraulisko pacēlāju, kas paredzēta lielu kodolbumbu ievietošanai tālsatiksmes bumbvedēju bumbu nodalījumos.
4925. izmēģinājuma un izmēģinājuma eskadriļas bumbvedējs uz "kodolbedres"
Operācijā Trīsvienība piedalījās divi bumbvedēji B-29 no 4925. testa un pārbaudes grupas, kas bāzējās gaisa bāzē 1945. gada 16. jūlijā, novērojot kodolsprādzienu no 6000 metru augstuma. Svarīga bija arī Kirland lidmašīnas loma Japānas kodolbumbas sprādzienā. Kodolieroči no Los Alamos laboratorijas vispirms tika nogādāti gaisa bāzē Ņūmeksikā, un pēc tam ar militāro transporta lidmašīnu C-54 tika nosūtīti uz Sanfrancisko ostu, kur tie tika iekrauti uz USS Indianapolis kreiseri. Tinian.
Dalība kodolieroču programmā ir atstājusi iespaidu uz gaisa bāzes nākotni. Kara gados Amerikas militārais departaments ieguva plašu zemes gabalu uz rietumiem no gaisa bāzes. Sākotnēji tur tika pārbaudītas pretgaisa raķetes ar tolaik slepenu radio drošinātāju, kas ievērojami palielināja gaisa trāpījumu iespējamību. Pēc kara "nodaļa Z", kas nodarbojās ar kodolieroču radīšanu, pārcēlās uz šejieni no Los Alamos.
Pēc Otrā pasaules kara beigām Kērtlendas aviācijas bāzes nākotnes izredzes kādu laiku bija neskaidras. 1945. gada beigās šeit sāka pārvadāt lidmašīnu pārpalikumus, kas izveidojās pēc karadarbības beigām. Ja apmācībai PT-17 un T-6 bija liels pieprasījums izmantot lauksaimniecības aviācijas un sporta lidmašīnas, un aviosabiedrības aktīvi iegādājās transportu C-54, tad zem naža tika nolikti vairāki simti bumbvedēju un iznīcinātāju Kirtlandē..
Rezultātā Kirtlandes tuvums Nevadas izmēģinājumu poligonam, par kodolieroču radīšanu atbildīgo organizāciju pārvietošana un gatava infrastruktūra - tas viss kļuva par iemeslu tam, ka šeit tika izveidota bāze, kurā strādāja Sandia National speciālisti. Laboratorijas - ASV Enerģētikas departamenta "Sandia National Laboratory" kopā ar ASV Gaisa spēku izpētes departamentu nodarbojās ar aviācijas kodolieroču radīšanu, sagatavošanu testēšanai un uzlabošanu. "Z nodaļai", kas atbildīga par kodolieroču elementu projektēšanu, uzstādīšanu, uzglabāšanu un testēšanu uz lauka, gaisa bāzē tika izveidota īpaši aizsargājama teritorija, kurā tika glabātas arī dažas tajā laikā gatavās atombumbas.
1946. gada 1. februārī Kirtland gaisa bāze saņēma lidojumu pārbaudes centra statusu. Šeit atgriezās 58. bumbvedēja spārna B-29. Šīs aviācijas vienības lidmašīnas tika iesaistītas kodolizmēģinājumos un izstrādāja metodiku atombumbu izmantošanai un drošai apstrādei. 1947. gada sākumā bāzē tika izveidots īpašs sapieru bataljons, kas palīdzēja montēt un uzturēt atombumbas.
Papildus B-29 speciāli izveidotajā 2758 eksperimentālajā eskadrā bija iekļauti: B-25 Mitchell bumbvedēji, F-80 Shooting Star, F-59 Airacomet, F-61 Black Widow, militārais transports C-45 Expeditor un C-46 Commando.1950. gadā "kodolenerģijas" eskadras lidmašīnu flote tika papildināta ar bumbvedējiem B-50 un iznīcinātājiem F-84 Thunderjet.
1946. gada jūlijā un augustā Kirtland AFB un Z nodaļas speciālistu personāls un lidmašīnas piedalījās operācijā Crossroads-pirmajos pēckara kodolsprādzienos Eniwetok Klusā okeāna atolā. Aukstā kara spararatam turpinoties, aviācijas bāzes loma Ņūmeksikā arvien vairāk pieauga. Papildus "Z sadaļai" šeit atradās arī citas organizācijas, kas piedalījās atombumbu radīšanā un testēšanā. Pagājušā gadsimta 40. gadu beigās Kirtlendas gaisa spēku bāze kļuva par galveno ASV gaisa spēku objektu, kur tika veikti sagatavošanās darbi kodolieroču izmantošanai.
Šim nolūkam gaisa bāzē tika sākta Sandijas kompleksa celtniecība ar daudzām pazemes konstrukcijām. 1952. gadā Z divīzija tika apvienota ar Gaisa spēku īpašo vienību, kā rezultātā tika izveidots Gaisa spēku īpašo ieroču centrs (AFSWC).
Google Earth satelīta attēls: Manzano kodolieroču glabātuve
1952. gada februārī bijušo raktuvju darbu teritorijā Manzano kalnā, 9 km uz dienvidaustrumiem no Albukerkes, tika pabeigta labi nostiprinātas pazemes kodolgalviņu glabātavas celtniecība. Krātuve, kas pazīstama kā "Manzano objekts", atrodas 5,8 x 2,5 km platībā. Manzano uzglabāšanas bāze, kas joprojām darbojas, var novietot vairākus tūkstošus kodolgalviņu.
Viens no daudzajiem "kodolenerģijas" bunkuriem, kas balstīts uz kodolieroču uzglabāšanu "Manzano"
Satelītattēli rāda, ka Manzano kalnā ir vairāki desmiti ieeju stiprinātos pazemes bunkuros. Tieši šeit tagad tiek glabāti galvenie kodolieroču un skaldāmo materiālu krājumi, kas atrodas Kirtland AFB.
Google Earth satelītattēls: "kodolieroču" bunkuri un kaujas galviņu sagatavošanas vietas pie gaisa telpas "Kirtland" skrejceļa
Agrāk kodolgalviņas tika glabātas arī Sandijas objektā un kodolbunkuros 1 km uz dienvidiem no gaisa bāzes skrejceļa. Blakus "kodolenerģijas" bunkuriem atrodas betona angāri, kuros tiek veiktas dažādas manipulācijas ar kodolieroču lādiņiem, un vietas ar "atomu" bedrēm "īpašās" aviācijas munīcijas pakarināšanai uz lidmašīnu pārvadātājiem. Visi šie objekti joprojām tiek uzturēti darba kārtībā.
Kirtlandas īpašo ieroču centra galvenais pētniecības instruments bija 4925. aviācijas izmēģinājuma eskadra, kuras piloti dažkārt veica ļoti riskantas misijas. Tātad, veicot atombumbu un ūdeņraža bumbu testus Klusā okeāna atolos un Nevadā, 4925. gaisa grupas lidmašīna atkārtoti lidoja pa mākoņiem, kas izveidojās pēc sprādzieniem, lai iegūtu paraugus un noteiktu radiācijas piesārņojuma bīstamības līmeni. Tāpat AFSWC speciālisti piedalījās eksperimentos par augstkalnu kodolsprādzienu veikšanu, kuriem tika izmantotas pretgaisa un lidmašīnu raķetes. Viens no visgrūtākajiem uzdevumiem, ko veica piloti, kuri bija iesaistīti darbā ar kodolenerģijas jautājumiem, bija pilnīga un pilna mēroga izmēģinājumi 1957. gada 19. jūlijā Nevadas kodolizmēģinājuma vietā, kas vadīja lidmašīnas raķeti Genie ar 2 kt W-25 kodolgalviņu.. Pēc tam šis NAR tika bruņots ar pārtvērējiem: F-89 Scorpion, F-101B Voodoo, F-102 Delta Dagger un F-106A Delta Dart.
60. gadu pirmajā pusē 4925. aviācijas grupai bija ļoti raibs lidmašīnu sastāvs: divi bumbvedēji B-47 un B-52 un trīs iznīcinātāji F-100 Super Saber, F-104 Starfighter un pat itāļu Fiat G-91.
Sākotnēji 4925. aviācijas grupas piloti un lidaparāti tika iesaistīti gan pašu aviācijas kodol munīcijas testos, gan kodolsprādzienu novērošanā, fotografēšanā un filmēšanā, gan gaisa paraugu ņemšanā virs poligona. Sakarā ar 4925. aviācijas grupas lielo darba slodzi, papildus tai Kirtlandē tika izveidota 4950. testa-novērtējuma gaisa grupa. Šīs vienības aprīkojumam un personālam tika uzticēti pienākumi novērot un reģistrēt sprādzienu rezultātus un ņemt paraugus lielā augstumā.
Augsta augstuma izlūkošanas lidmašīna RB-57D-2 gaisa paraugu ņemšanas procesā virs kodolizmēģinājuma vietas
Lidojumiem augstumā virs kodolizmēģinājumu vietām 4950. gaisa grupā tika izmantotas īpaši modificētas izlūkošanas lidmašīnas RB-57D-2 Canbera. Pēc līguma, kas aizliedz atmosfēras kodolizmēģinājumus, stāšanās spēkā 4925. un 4950. gaisa grupas tika likvidētas. Daļa aprīkojuma un personāla tika pārcelta uz jaunizveidoto 1211. eskadronu.
Augstkalnu "laika izlūks" WB-57F lidostā "Kirtland"
Oficiāli eskadras uzdevums bija iepazīšanās ar laika apstākļiem, bet patiesībā lidmašīnas RB-57D-2, kas pārdēvēta par WB-57F, apkalpes galvenā funkcija bija uzraudzīt līguma noteikumu ievērošanu PSRS un uzraudzīt Francijas un Ķīnas kodolizmēģinājumi. Lidmašīnu WB-57F aktīvā izmantošana turpinājās līdz 1974. gadam, pēc tam tās tika nogādātas glabāšanā uz Deivisu-Montānu, un 1211. eskadra tika izformēta.
Kirtlendas gaisa spēku bāzes atbalsta misija bija pilotu sagatavošana Zemessardzes gaisa spēkiem. Parasti ne jaunākās lidmašīnas, kas jau bija dienējušas Gaisa spēkos, tika nodotas ASV Nacionālās gvardes aviācijas vienībām. 1948. gadā 188. Zemessardzes kaujas spārns saņēma bumbvedējus A-26 un iznīcinātājus P-51 Mustang.
F-86A Saber iznīcinātājs Kirtlandas aviācijas bāzē
1950. gada janvārī aviācijas bāzē bāzētajiem Mustang tika pievienoti F-86A Sabres, kas iekļuva 81. iznīcinātāja spārnā. Šī aviācijas vienība bija pirmā, kas saņēma sērijveida iznīcinātājus. 81. spārns bija atbildīgs par Albukerkes pretgaisa aizsardzības zonu.
F-100 iznīcinātājs uzstādīts Kirtlendas gaisa spēku bāzē kā piemineklis
Tomēr, ņemot vērā lielo aviācijas bāzes noslodzi ar kodolenerģijas jautājumiem un slepenības apsvērumu dēļ, 1950. gada maijā kaujinieki tika pārcelti uz gaisa spēku bāzi "Moses Like" netālu no Vašingtonas, bet laiku pa laikam lidmašīnas bāzē uz īsu brīdi tika izvietotas iznīcinātāju eskadras.. Visbiežāk tie bija Nacionālās gaisa gvardes kaujinieki, kuri galvenokārt bija atbildīgi par pretgaisa aizsardzības nodrošināšanu kontinentālajām Amerikas Savienotajām Valstīm.
Lai 1948. gadā gaisa bāzē izmēģinātu jaunas lidmašīnas ar kodolieročiem, tika izveidota 3170. "īpašo ieroču" gaisa grupa. Gaisa grupa bija pirmā Gaisa spēkos, kas saņēma stratēģiskos bumbvedējus B-36 Peacemaker. Gaidot šo milzīgo lidmašīnu ierašanos, skrejceļš tika plaši rekonstruēts un pagarināts.
Svinības Kirtland AFB par pirmā B-36A Miera uzturētāja ierašanos
B-36, ko darbināja seši virzuļdzinēji, bija pirmais amerikāņu starpkontinentālais un pēdējais sērijveidā izgatavotais virzuļbumbvedējs. Daudzējādā ziņā tā bija unikāla lidmašīna, kurā tika izmantoti ļoti neparasti tehniskie risinājumi. Jaunākajā B-36D modifikācijā virzuļdzinējiem tika pievienoti 4 turboreaktori, kas darbojas ar aviācijas benzīnu. B-36 ir lielākais sērijveida kaujas lidaparāts pasaules aviācijas vēsturē spārnu platuma un augstuma ziņā. B-36 spārnu platums pārsniedza 70 metrus, salīdzinājumam-bumbvedēja B-52 Stratofortress spārnu platums bija 56 metri. Pat ne ļoti maza "Superfortress"-četru dzinēju bumbvedējs B-29 līdzās milzu B-36 izskatījās ļoti pieticīgi.
B-36 blakus bumbvedējam B-29
Maksimālā bumbas slodze uz B-36 sasniedza 39 000 kg, un aizsardzības bruņojums sastāvēja no sešpadsmit 20 mm lielgabaliem. Diapazons ar 4535 kg kravnesību, kas samazinājās līdz pusei, bija 11000 km. Vairāki B-36H modifikācijas transportlīdzekļi tika pārveidoti par kruīza raķešu GAM-63 RASCAL nesējiem. Pamatojoties uz B-36, tika uzbūvētas tālsatiksmes izlūkošanas lidmašīnas RB-36, kuras 50. gadu pirmajā pusē, pirms pretgaisa raķešu sistēmu parādīšanās PSRS pretgaisa aizsardzībā, veica vairākas izlūkošanas. lidojumi virs padomju teritorijas. Vienā eksemplārā bija iebūvēts viens NB -36H - lidmašīna ar atomelektrostaciju.
B-36J sērijveida ražošana beidzās 1954. gadā. Versija ar YB-60 turboreaktīvajiem dzinējiem zaudēja daudzsološākajam B-52 un netika uzbūvēta sērijveidā. Kopumā, ņemot vērā prototipus un eksperimentālos paraugus, tika uzbūvētas 384 lidmašīnas. Tajā pašā laikā 1950. gadā sērijas B -36D izmaksas tiem laikiem bija astronomiska summa - 4,1 miljons ASV dolāru.
B-36 ekspluatācija beidzās 1959. gada februārī. Neilgi pirms tam, 1957. gada 22. maijā, notika incidents, kam varēja būt neparedzamas sekas. Spridzinātājs B-36, kurš no Bigsa lidmašīnas bāzes nesa kodolbumbu, to "pazaudēja", tuvojoties Kērtlendas gaisa spēku bāzei. Ūdeņraža bumba nokrita septiņus kilometrus no gaisa spēku bāzes torņa un tikai 500 metru attālumā no "īpašas" munīcijas noliktavas. Trieciens uz zemes uzspridzināja parasto bumbas sprāgstvielu, kas normālos apstākļos izraisa plutonija kodola kodolreakciju, bet, par laimi, kodolsprādziena nebija. Sprādziena vietā izveidojās krāteris ar diametru 7,6 metri un dziļumu 3,7 metri. Tajā pašā laikā bumbas radioaktīvais pildījums tika izkaisīts pa reljefu. Fona starojums vairāku desmitu metru attālumā no piltuves sasniedza 0,5 miliroentgenus.
Ņemot vērā, ka tas bija aukstā kara augstākajā punktā, kodolieroču sprādziens, ja tas notiktu Stratēģiskās gaisa pavēlniecības vissvarīgākajā gaisa spēku bāzē, kur tika glabāta ievērojama daļa amerikāņu kodolieroču, varētu radīt vissmagākās sekas visai pasaule.
XB-47 Stratojet
1951. gada vidū Kirtlandē ieradās reaktīvā bumbvedēja XB-47 Stratojet prototips, lai apgūtu un praktizētu kodolieroču izmantošanu. Šī lidmašīna, kuras maksimālais ātrums tajā laikā bija 977 km / h, bija ātrākais amerikāņu bumbvedējs. Šajā sakarā ASV gaisa spēku pavēlniecība cerēja, ka Stratojets spēs izvairīties no tikšanās ar padomju pārtvērējiem. Izlūkošanas RB-47K bieži iebruka PSRS un uz padomju laiku orientēto valstu gaisa telpā, taču liels ātrums ne vienmēr palīdzēja. Vairākas lidmašīnas tika pārtvertas un notriektas. Laika posmā no 1951. līdz 1956. gadam izmēģinājumu laikā no bumbvedējiem B-47 atkārtoti tika nomestas atomu un ūdeņraža bumbas.
Tā kā ASV gaisa spēku kodolieroču sistēmās arvien lielāku lomu sāka spēlēt elektroniskie elementi, tika izveidots eksperimentāls izmēģinājumu centrs, kurā papildus attīstībai būtu iespējams pārbaudīt kodolmaksas komponentus uz vietas un, lauka eksperimentu laikā simulējiet procesus, kas notiek kodolsprādzienu laikā. Šim nolūkam 1958. gadā gaisa bāzes tuvumā tika sākta īpaša izmēģinājumu kompleksa izveide. Šeit papildus kodolbumbu sastāvdaļu izstrādei tika veikti eksperimenti, kuru laikā tika noskaidrota kodolsprādziena kaitīgo faktoru, piemēram, cietā starojuma un elektromagnētiskā impulsa, ietekme uz dažāda veida aprīkojumu un ieročiem.
Bumbvedējs B-52 uz testa stenda, lai pārbaudītu elektromagnētiskā impulsa ietekmi
Gandrīz visas taktiskās, jūras un stratēģiskās aviācijas kaujas lidmašīnas 60.-70. Gados izgāja cauri speciāli uzbūvētam milzīgam stendam. Ieskaitot tādus milžus kā B-52 un B-1.
Pēc tam, kad 1963. gadā tika parakstīts līgums par kodolizmēģinājumu aizliegšanu kosmosā, atmosfērā un zemūdenē, uz AFWL laboratorijas bāzes tika izveidota Aizsardzības draudu samazināšanas aģentūra (DASA), uz kuru tika pārcelta lielākā daļa pētniecības un izstrādes darbu…
Kopš 1961. gada Sandijas objektā ir izstrādātas kodolgalviņas jūras kaujas galviņām, un tās ir pielāgotas jūras pārvadātājiem. Šajā sakarā pārvadātāju lidmašīnas bija bieži viesi Ņūmeksikas gaisa bāzē.
Klāja uzbrukuma lidmašīna A-7 Corsair II, uzstādīta kā piemineklis
Tā kā pilna mēroga kodolizmēģinājumi "trīs vidēs" bija aizliegti, bija nepieciešams paplašināt laboratorijas bāzi, kur būtu iespējams simulēt dažādus fiziskos procesus. Šajā sakarā kodolkomplekss Kirtlandas gaisa spēku bāzē ir strauji pieaudzis dienvidaustrumu virzienā. Šeit kopš 1965. gada tika veikts darbs, lai pārbaudītu pazemes komandpunktu un raķešu tvertņu izturību pret seismisku triecienu. Lai to paveiktu, pazemē dažādos attālumos no nocietinājumiem tika uzspridzināti lieli parasto sprāgstvielu lādiņi. Tajā pašā laikā augsnes vibrācijas dažkārt bija jūtamas līdz 20 km rādiusā.
Kirtlendas kodolenerģijas laboratorija ir devusi lielu ieguldījumu kodolbumbu pielāgošanā pārvadātājiem: F-4 Phantom II, F-105 Thunderchief, F-111 Aardvark un B-58 Hustler. Tas arī savienoja kodolgalviņas ar spārnotām un ballistiskām raķetēm un pretraķetēm: AGM-28 Hound Dog, AGM-69 SRAM, LGM-25C Titan II un LGM-30 Minuteman, LIM-49 Spartan.
Google Earth satelītattēls: Kirtlendas gaisa bāze, apgabali, kur kodolieroči vai to elementi tiek glabāti vai agrāk, ir atzīmēti ar sarkanu krāsu
1971. gadā Sandijas objekts, kura inženieri izveidoja komponentus un samontēja kodolgalviņas, un pazemes Manzano komplekss, kurā tika glabāti kodolieroči, un apmācīti speciālisti dažāda veida karaspēkam, kas iesaistīts kodolieroču uzturēšanā. ASV Enerģētikas departaments un nodots Gaisa spēkiem. Tas ļāva organizatoriski iekļaut šos objektus Kirtland gaisa bāzē. Šajā sakarā ASV gaisa spēku pavēlniecība spēja optimizēt infrastruktūras uzturēšanas izmaksas un uzlabot teritorijas kontroli.
