Neskatoties uz ieguldītajiem centieniem, amerikāņiem neizdevās pagriezt pagriezienu Vjetnamā. Lēno stratēģisko bumbvedēju B-52 izmantošana bija pārāk dārga ne tikai darbības ziņā. 60. gadu beigās Indoķīnas debesīs pret viņiem iebilda 85 un 100 mm pretgaisa pistoles, pārtvērēji MiG-21 un SAM SA-75. "Paklāju" bombardēšanas laikā, kas tika veikta horizontālā lidojumā no 9000-12000 m augstuma, uz zemes tika izveidots "Mēness ainavas" taisnstūris ar izmēriem 2600 x 800 m. Bieži vien bumbas krita džungļu vietās, kur nebija partizānu, vai arī civiliedzīvotāju mājās.
Viņi mēģināja pielāgot virsskaņas bumbvedēju B-58 Hustler, lai sasniegtu īpaši svarīgus mērķus. Lai to paveiktu, četri Hustleri 1967. gada pavasarī ieradās Eglinas aviācijas bāzē un eksperimentēja ar ieročiem.
B-58, kas paredzēts B-47 aizstāšanai, jau no paša sākuma tika "uzasināts" tikai kodolieroču piegādei, un bija paredzēts izlauzties pretgaisa aizsardzībā lielā virsskaņas ātrumā un augstumā. Lidmašīna bija aprīkota ar AN / ASQ-42 novērošanas un navigācijas sistēmu, kas pēc 60. gadu standartiem ir diezgan sarežģīta. Aizsardzības bruņojums sastāvēja no 20 mm sešu stobru lielgabala ar automatizētu radara ugunsdrošības sistēmu, aktīvu traucēšanas staciju un automātiskām dipola atstarotāju izmešanas mašīnām. Kodolbumba tika apturēta speciālā racionalizētā traukā fizelāžas apakšā. Maksimālā kaujas slodze varētu sasniegt 8800 kg.
Trīsvietīga lidmašīna ar maksimālo pacelšanās svaru 80 240 kg varētu veikt kodolieroču triecienus 3200 km attālumā. Maksimālais lidojuma ātrums 2300 km / h, kreisēšanas ātrums - 985 km / h. "Hustler" spēja strauji paātrināties un veikt ātrus virsskaņas metienus, laužot cauri pretgaisa aizsardzības līnijas. Savā parādīšanās brīdī B-58 bija labāki paātrinājuma raksturlielumi nekā jebkuram esošajam pārtvērējam, un kustības ilguma ziņā virsskaņas ātrumā tas tālu aiz sevis atstāja vismodernākos iznīcinātājus.
Bumbvedējam B-58 bija ļoti augsta lidojuma veiktspēja, taču tā izmaksas 12 miljonu ASV dolāru apmērā 50. gadu beigās bija pārmērīgas. Lidmašīnas ar ļoti sarežģītu avioniku ekspluatācija bija pārāk dārga. Turklāt negadījumu un katastrofu skaits izrādījās nepieņemami liels. No 116 uzbūvētām lidmašīnām 26 tika zaudētas avārijās.
60. gadu otrajā pusē virs Hustlera sabiezēja mākoņi. Pēc masveida pretgaisa aizsardzības sistēmu izvietošanas un virsskaņas uztvērēju parādīšanās PSRS ar vadāmām raķetēm B-58 pārstāja būt "absolūts ierocis". Lai paplašinātu "Hustler" kaujas dienestu, viņi mēģināja to pielāgot īpaši svarīgu mērķu iznīcināšanai ar parasto aviācijas munīciju. Tuvojoties karjeras beigām, vairāki B-58 tika modernizēti, lai apturētu četras 908 kg smagas Mk.64 bumbas. Neskatoties uz kopumā pozitīvajiem testa rezultātiem, Hasleram neizdevās piedalīties Vjetnamas karā. Lidmašīna ar bumbām bija diezgan stabila, lidojot lielā ātrumā lielā augstumā. Bet 1967. gadā lielais lidojuma ātrums un augstums vairs negarantēja neaizsargātību. Ātrgaitas lidojumi nelielā augstumā apkalpei izrādījās ļoti nogurdinoši un pilnīgi bīstami. Turklāt lidmašīnu pacelšanās un nosēšanās īpašības Dienvidaustrumāzijas lauka lidlaukiem bija nepieņemami zemas, un uzturēšanas izmaksas bija pārmērīgi augstas.
Pēc Izraēlas uzvaras 1967. gada karā izraēliešu rīcībā bija ievērojams daudzums padomju ražojuma aprīkojuma un ieroču. Izraēla, diezgan paredzami, dalīja trofejas ar ASV. Amerikāņus īpaši interesēja padomju radaru iespējas. Pretgaisa raķešu vadības stacija SNR-75, kā arī radari P-12 un P-35 tika nogādāti Floridas mācību poligonā, kur tie tika pārbaudīti salīdzinājumā ar amerikāņu visaptverošo staciju AN / TPS-43A.. Amerikāņu eksperti nonāca pie secinājuma, ka, neraugoties uz zināmu kavēšanos elektronisko elementu bāzes attīstībā, lieliem izmēriem un svaru, padomju radari demonstrēja diezgan pieņemamas noteikšanas diapazona un trokšņa izturības īpašības. Detalizēts raķešu un radara vadības stacijas darbības režīmu pētījums palīdzēja izveidot piekārtus konteinerus individuālai un grupu aizsardzībai. Pirmajā pārbaudes posmā elektroniskās kaujas lidmašīnas EB-57 Canberra un EA-6 Prowler tika pārbaudītas pret padomju radiosistēmām.
1968. gadā gaisa bāzē tika uzcelta lielākā klimata kamera ASV. Smagā salnā tajā tika pārbaudīts militārā transporta lidmašīnas C-5A Galaxy prototips. Saldēšanas angāra platība ir 5100 m².
1970. gada 15. augustā grupa jaunu glābšanas helikopteru Sikorsky MH-53 Pave Low no saviem spēkiem devās no lidostas Eglin uz Dienvidvjetnamas lidlauku Da Nang. Viņi ieradās galamērķī 24. augustā, veicot septiņus starpposma nosēšanās un lidojot 14 064 km. Maršrutā MH-53 tika pavadīti tankkuģi HC-130P.
1971. gadā izmēģinājuma vietā sāka izmēģināt AC-23A Peacoemaker un AU-24A Stallion mini šautenes. Lidmašīna bija bruņota ar trīs stobru 20 mm lielgabalu XM-197, un tā varēja pacelt līdz 900 kg smagu kaujas slodzi uz apakšējiem balstiem. Maksimālais ātrums bija 280-340 km / h.
Ārēji līdzīgas lidmašīnas ar maksimālo pacelšanās svaru aptuveni 3 tonnas tika izveidotas, pamatojoties uz komerciālām viena dzinēja turbopropelleru iekārtām. Pave monētu programmas mērķis bija izveidot samērā efektīvas zemu izmaksu kaujas lidmašīnas, kas spēj darboties no slikti sagatavotām vietām. Militāro izmēģinājumu laikā kaujas situācijā lidmašīnas tika iesaistītas helikopteru eskortā, atbalstīja sauszemes spēkus, pārvadāja preces, izmantojot iespēju saīsināt pacelšanos un nosēšanos, bruņotu izlūkošanu, gaisa vadību uz priekšu un partizānu grupu uzbrukumu atvairīšanu uz priekšu esošajiem posteņiem.
USAF pasūtīja 15 AC-23A un 20 AC-24A. Tomēr paši amerikāņi deva priekšroku cīņai ar aizsargātākiem un ātrākiem transportlīdzekļiem. Un "mini šautenes" tika nodotas sabiedrotajiem - Kambodžas un Taizemes gaisa spēkiem.
1972. gadā gaisa spēku bāze sāka īstenot programmu iznīcinātāju F-84F, F-102A un F-104D pārveidošanai par radio vadāmiem mērķiem, kā arī spārnotās raķetes AGM-28 Hound Dog. Tas bija saistīts ar faktu, ka Gaisa spēki sāka masveida 50. gados ražotā aprīkojuma un ieroču norakstīšanu. Aprīkojums nāca no "kaulu kapsētas" Deivisa Montānā un dažos gadījumos tieši no kaujas eskadroniem. Parastos ienaidnieka lidlaukos kā zemes mērķi tika uzstādīti: A-5 Vigilante, F-84F Thunderstreak, F-89J Scorpion, F-100 Super Sabres, TF-102A Delta Dagger, HH-43A Huskie un T-33A Shooting Star.. Lai pārbaudītu prettanku ieročus, pārbaudes vietā ieradās ļoti ievērojams skaits tanku: M26, M41, M47 un M48, M53 / T97 pašgājēji lielgabali un bruņutransportieri M113. Daži bruņumašīnas, kas ražotas 50. un 60. gados, joprojām kalpo kā mācību mērķi.
1972. gada vasarā uz Eglinas skrejceļa nolaidās acīmredzami neievērojama viegla virzuļa lidmašīna ar zemu spārnu Windecker YE-5A, kas bija civilā Windexer Eagle, kas tika īpaši pārveidota testēšanai.
Lidmašīnas, kuras maksimālais pacelšanās svars bija aptuveni 1500 kg, īpatnība bija tā, ka, izņemot dzinēju un vairākas sīkas detaļas, tā bija pilnībā izgatavota no stikla šķiedras un to bija grūti atšķirt uz radara ekrāniem. Projekta CADDO YE-5A ietvaros tas tika pārbaudīts apmēram gadu. Tā pārbaudīja dažādu frekvenču diapazonu zemes stacijas un aviācijas radarus.
Yom Kippur kara laikā Izraēla kā nekad agrāk bija tuvu militārai sakāvei, un tās gaisa spēki cieta smagus zaudējumus. Lai kompensētu Izraēlas zaudējumus un izglābtu savu sabiedroto, ASV veica avārijas lidmašīnu gaisa transportu. Kaujas lidmašīnas pēc minimālas apmācības tika atsauktas no ASV gaisa spēku kaujas aviācijas vienībām. Edvardsa gaisa spēku bāze šajā ziņā nebija izņēmums. Sākot ar 1973. gada 19. oktobri, 33. taktiskās aviācijas spārna piloti uz Izraēlas lidlaukiem lidoja vismaz piecpadsmit iznīcinātājus F-4E Phantom II.
1973. gada pirmajā pusē aviācijas ieroču laboratorijā tika pārbaudīti General Electric GAU-8 / A Avenger septiņu stobru 30 mm lielgabala prototipi.
Vēlāk šis lielgabals, kas spēj izšaut bruņas caururbjošus šāviņus ar noplicinātu urāna kodolu, tika uzstādīts uzbrukuma lidmašīnā A-10 Thunderbolt II. Pārbaužu laikā tika izšauti vairāki desmiti tūkstoši šāviņu un uz zemes tika izkaisītas līdz 7 tonnām urāna-238. Vēlāk viņiem izdevās savākt nedaudz vairāk par pusi no radioaktīvā materiāla.
1975. gada janvārī pirmā bāze A-10 Thunderbolt II ieradās gaisa bāzē ieroču testēšanai. Tieši šeit noderēja daudzās ekspluatācijas pārtraukšanas tvertnes, kas novietotas poligonos. Bruņas caurduroši 30 mm PGU-14 / B šāviņi ar noplicinātu urāna kodolu stabili sadursta tanku sānu un augšējās bruņas, bet alumīnija bruņutransportieri M113 caurdurti it kā no papīra. Kad bruņas tiek caurdurtas, serdeņu materiāls tiek pakļauts visspēcīgākajai temperatūrai un mehāniskai slodzei, gaisā izsmidzinātie urāna putekļi aizdegas, nodrošinot labu aizdedzinošu efektu.
Lidmašīnas lielgabals GAU-8 / A sākotnēji bija paredzēts bruņumašīnu apkarošanai. Visas iekārtas masa ar munīciju un šāviņu piegādes sistēmu ir 1830 kg. Pistoles uguns ātrums var sasniegt 4200 apgr./min. Lai izvairītos no stobru pārkaršanas, šaušana tiek veikta sērijveidā, ilgst 1-2 sekundes, ieteicamais sērijas garums nav lielāks par 150 šāvieniem.
Munīcijas kravā ietilpst sprādzienbīstams aizdedzinātājs un bruņas caurduršanas šāviņi. Bruņas caurdurošs šāviņš, kas sver 360 g, atstājot stobru ar ātrumu 980 m / s, 500 metru attālumā spēj iekļūt 70 mm viendabīgās bruņās. Šaušanas precizitāte ir diezgan augsta. Apmēram 80% šāviņu, kas izšauti no 1200 metru attāluma, iekrīt aplī ar 12 m diametru.
Korpusu ar urāna serdeņiem lielā bruņu iespiešanās otrā pusē urāns joprojām ir radioaktīvs un ārkārtīgi toksisks. Ja ienaidnieka bruņutehnika tiek iznīcināta karadarbības laikā, tas ir papildu kaitējums ekipāžām. Bet, pārbaudot mūsu pašu testēšanas vietās, ar urāna čaumalām apdedzinātās iekārtas pēc tam nevar iznīcināt parastajā veidā un tās jāuzglabā īpašās vietās.
Jau no paša sākuma bruņumašīnas un salīdzinoši zema ātruma A-10 lidmašīnas bija paredzētas pretošanās padomju tanku armijām Eiropā. Tāpēc transportlīdzekļi nesa tumši zaļu maskēšanos, kam vajadzēja padarīt tos mazāk pamanāmus uz zemes fona.
Floridas poligonā uzbrukuma piloti, ne tikai praktizējot šaušanas prasmes no 30 mm gaisa lielgabaliem, no zema līmeņa lidojuma nometa bumbas ar bremžu izpletņiem un izmantoja 70 mm raķetes bez vadīšanas. Uzbrukuma lidmašīnā A-10A bija arī raķetes AGM-65 Maverick. "Maverick" kaujas debija ar televīzijas vadības sistēmu notika Vjetnamas kara pēdējā posmā. Bet, lai izmantotu vienvietīgu uzbrukuma lidmašīnu, bija nepieciešamas raķetes, kuras tika palaistas pēc principa "aizmirst un aizmirst" vai kuras varēja vadīt no ārēja mērķa apzīmējuma avota.
Šīs prasības izpildīja raķetes ar termiskās un lāzera vadības sistēmām. Kādā posmā AGM-65D UR ar IR meklētāju tika uzskatīts par prettanku ieroci. Patiešām, testa vietā tika apstiprināta Maverick spēja droši mērķēt tvertnes ar simulatoriem, kas atbilst strādājoša dzinēja termiskajam parakstam.
Tomēr 210-290 kg smagu raķešu izmantošana, kas maksā vairāk nekā 100 tūkstošus dolāru pret padomju ražotajiem tankiem T-55 un T-62, būtu ārkārtīgi izšķērdīga. Pēc PSRS sabrukuma šie kaujas transportlīdzekļi tika piedāvāti ieroču tirgū par cenu 50-60 tūkstoši ASV dolāru. Vairāk bija pamatoti izmantot Mavericks, lai iznīcinātu nocietinātos bunkurus, dzelzsbetona lidmašīnu angārus, tiltus, pārvadus utt. Turklāt raķetēm AGM-65 bija zināms pretkuģu potenciāls. Sākot ar 1975. gada martu, Meksikas līcī dreifējošajam amfībijas uzbrukuma kuģim USS Ozark MCS-2 tika veiktas regulāras raķešu palaišanas.
Sākotnēji uz kuģa tika izmantotas raķetes ar inertu kaujas galviņu. Bet pat "sagataves" bez sprāgstvielām radīja pārāk lielu iznīcību, un ar katru reizi bija arvien grūtāk atgriezt mērķa kuģi ekspluatācijā.
Rezultātā 1981. gadā "Maverick" trāpījuma rezultātā ar īstu kaujas galviņu kuģis ar kopējo ūdens tilpumu 9000 tonnas un 138 m garumā saņēma "dzīvībai nesaderīgus bojājumus" un nogrima 12 stundas pēc uzbrukums.
Pēc veiksmīgas raķešu AGM-65 Maverick pielāgošanas uzbrukuma lidmašīnām A-10, Jūras korpusa pavēlniecība izteica vēlmi palielināt Douglas A-4M Skyhawk trieciena spējas. Lai gan USMC aviācijai bija savi mācību laukumi un izmēģinājumu centri, labas eksperimentālās un testēšanas bāzes klātbūtne Eglinā un Gaisa spēku Ieroču laboratorijas speciālistu augstā kvalifikācija kļuva par galvenajiem noteicošajiem faktoriem, izvēloties Skyhawk vietu modificēts Maverick raķetēm.
70. gadu otrajā pusē lidmašīnu aprīkojums tika pārbaudīts Floridā, kas tagad veido ASV gaisa spēku pamatu. Pirmkārt, tas attiecas uz ceturtās paaudzes iznīcinātājiem, helikopteriem, gaisvadu novērošanu un mērķēšanas konteineriem un labotām bumbām.
1975. gadā ASV gaisa spēku ieroču laboratorija sāka izmēģināt prettanku raķeti AGM-114 Hellfire. Salīdzinot ar AGM-65, tā bija daudz vieglāka un lētāka raķete ar lāzera vai daļēji aktīvu radara vadību, un tā bija daudz labāk piemērota bruņumašīnu apkarošanai. Galvenais "Hellfire" nesējs, kas svēra 45-50 kg atkarībā no modifikācijas, kļuva par kaujas helikopteriem un bezpilota lidaparātiem.
No 1976. gada septembra līdz novembrim Edvardā tika pārbaudīts helikopters Sikorsky UH-60 Black Hawk. Galvenais uzsvars tika likts uz testēšanu "klimatiskajā angārā". Temperatūras diapazonā no -40 līdz + 52 ° C.
1978. gadā iznīcinātājus F-4E Phantom II 33. taktiskajā aviācijas spārnā nomainīja McDonnell Douglas F-15A Eagle iznīcinātāji. Joprojām ne vecie "Fantomi" ar lielu lidojuma resursu, pēc iekļūšanas jaunās paaudzes iznīcinātāju kaujas vienībās, tika masveidā pārcelti uz sabiedroto valstu gaisa spēkiem. Pārsūtīti 70. gadu beigās un 80. gadu sākumā, F-4E līdz nesenam dienestam kalpoja Ēģiptē, Turcijā, Grieķijā un Dienvidkorejā.
Pēc neveiksmīgās operācijas Irānā par ķīlniekiem sagrābto Amerikas pilsoņu glābšanai ASV armija šo neveiksmi nepieņēma un 1980. gadā uzsāka gatavošanos operācijai Reliable Sport. Lai iekļūtu Irānas gaisa telpā, tai vajadzēja izmantot īpaši modificētu lidmašīnu MC-130 Combat Talon. Transportlīdzeklim, kas aprīkots ar bremžu raķetēm, naktī vajadzēja piezemēties stadionā netālu no sagūstītās Amerikas vēstniecības.
Pēc īpašās operācijas lidmašīna ar izglābtajiem ķīlniekiem un Delta grupas karavīriem veica īsu pacelšanos, izmantojot 30 cietās degvielas pacelšanas dzinējus MK-56 no pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas RIM-66. Tā kā degvielas atpakaļceļam vairs nebija palicis, "Herkulesam" nācās nolaisties uz lidmašīnas nesēja. Papildus raķešu bremžu un pacelšanas dzinēju izmantošanai, lai samazinātu pacelšanās un nosēšanās attālumu, tika veikta būtiska spārnu mehanizācijas pārskatīšana. Lidmašīna bija aprīkota ar lidojumu sistēmu ar automātisku reljefa izvairīšanos, uzlabotu sakaru un navigācijas aprīkojumu, kā arī elektroniskās kara sistēmas. Plāns, protams, bija piedzīvojumiem bagāts, taču gatavošanās operācijai ritēja pilnā sparā. Trīs transporta lidmašīnas ieradās testēšanai nošķirtajā Vāgnera laukā pie Edvardsa AFB. Galvas YMC-130Н lidojumi sākās stingras slepenības gaisotnē 1981. gada 24. augustā.
Nākamā testa lidojuma laikā piezemēšanās laikā lidojuma inženieris pārāk agri iedarbināja bremžu reaktīvos dzinējus, un lidmašīna apstājās gaisā vairāku metru augstumā. Atsitoties pret zemi, labā lidmašīna nokrita un sākās ugunsgrēks. Pateicoties glābšanas dienestu centieniem, apkalpe tika nekavējoties evakuēta, ugunsgrēks tika ātri nodzēsts, un neviens nav cietis. Lielākā daļa vērtīgā elektroniskā aprīkojuma tika saglabāta, un testi turpinājās ar citu lidmašīnu. Lai saglabātu slepenību, avarējušās lidmašīnas atlūzas tika apraktas pie skrejceļa.
Pēc Ronalda Reigana nākšanas pie varas 1981. gadā ķīlnieki tika atbrīvoti diplomātiski. Viens YMC-130H eksemplārs tika izmantots kā prototips speciālo operāciju lidmašīnas MC-130 Combat Talon II izveidei, un tagad tas atrodas Aviācijas muzejā Robins AFB.
