Jūras spēku gaisa stacija Key West atrodas Floridas dienvidrietumu daļā. Apkārtnē tika izveidota jūras bāze, lai cīnītos pret pirātismu 1823. gadā. Tas tika ievērojami paplašināts 1846. gadā Meksikas un Amerikas kara laikā. Amerikas un Spānijas kara laikā 1898. gadā šeit atradās visa Amerikas Atlantijas okeāna flote. Pirmā pasaules kara laikā ūdenslidmašīnas un dirižabļi atradās Keivestā. Viņiem vajadzēja pretoties vācu zemūdenēm pie Floridas krastiem. Pirms Vācijas kapitulācijas bāzē tika apmācīti vairāk nekā 500 jūras pilotu un aviācijas speciālistu.
Pirmā Krasta Vestā izvietotā krasta apsardzes lidmašīna bija peldošā divplāksnis Curtiss N-9, kas lidoja 1917. gada 22. septembrī. Divvietīga lidmašīna ar 150 ZS ūdens dzesēšanas dzinēju. izstrādāja maksimālo ātrumu 126 km / h.
Patruļa "Curtiss" bija iesaistīta vācu zemūdenes meklēšanā, kas parādījās, lai uzlādētu baterijas. No pirmā acu uzmetiena varētu šķist, ka trausla divplāksne, kas bruņota ar vienu ložmetēju, nerada īpašus draudus ienaidnieka zemūdenēm, bet novērotāja pilota rīcībā bija vairākas vieglās bumbas. Tā kā lidmašīnas ātrums testu laikā bija zems, manuāli nomestas bumbas varēja novietot aplī ar 5 metru diametru. Uzbrukuma gadījumā virszemes zemūdenei pat šīs mazkalibra bumbas radīja tai reālas briesmas.
Starpkaru periodā Key West Naval Aviation Station joprojām bija pilotu, novērotāju pilotu un tehniķu mācību centrs. 1940. gada 15. decembrī bāze kļuva par vienu no galvenajiem Jūras spēku aviācijas mācību centriem, un šeit sākās vērienīga skrejceļu un tehnisko angāru būvniecība.
Līdz 1943. gadam aviācijas bāzes galvenās kapitāla struktūras ieguva savu pašreizējo formu. Key West tika uzcelti kapitālie angāri un trīs betona sloksnes: viena 3048 m gara un divas 2134 m garas.
Bāze apmācīja lidojumus un tehnisko personālu hidroplānu aviācijai, piekrastes un klāja lidmašīnām. 1943. gadā piekrastes pretzemūdeņu kuģis Douglas B-18 Bolo un konsolidētās PBY-5 Catalina hidroplāni izsekoja vācu zemūdenes pie Floridas krastiem.
Pēc kara beigām bāzi turpināja izmantot jūras aviācijas personāla apmācībai. 1946. gadā šeit tika izveidota Jūras aviācijas operatīvo un kaujas testu centra 1. testa eskadra. Šī vienība nodarbojās ar pretzemūdeņu ieroču efektivitātes novērtēšanu: akustiskās bojas, ar helikopteru pazeminātie hidrofoni un pretzemūdeņu torpēdas.
1962. gada vidū 671. radaru eskadra tika izvietota uz Key West, apkalpojot AN / FPS-37 radaru un AN / FPS-6 radio altimetru. Pēc Karību jūras krīzes sākuma gaisa bāze kļuva par aukstā kara frontes līniju. Šeit atradās patruļlidmašīna P-2 Neptune un hidroplāns P-5 Marlin, kas piedalījās Kubas blokādē.
Šeit izvietoto radaru apkalpes bija gatavībā paaugstinātas gatavības režīmā. Viņiem tika uzticēts atklāt raķešu palaišanu un pacelt bumbvedējus Il-28 no "Brīvības salas". Lai aizsargātu pret frontes spārnotām raķetēm FKR-1 un bumbvedējiem gaisa bāzes tuvumā, tika izvietotas gaisa aizsardzības sistēmu "Nike-Hercules" un "Hawk" baterijas.
Kā zināms, 70. gados gandrīz visas pretgaisa aizsardzības sistēmas pozīcijas ASV kontinentālajā daļā tika demontētas. Bet Floridā tās pastāvēja līdz pēdējam brīdim, neskatoties uz to, ka padomju raķetes tika izvestas no Kubas. Turklāt 60. gadu otrajā pusē Key West uzlaboja esošos un pievienoja jaunus visaptverošus AN / FPS-67 radarus un AN / FPS-90 altimetrus. Amerikāņi nopietni baidījās no padomju tālsatiksmes bumbvedējiem Tu-95, kas varētu izmantot Kubas skrejceļus kā lēciena lidlaukus. Radaru AN / FPS-67 un AN / FPS-90 darbība beidzās 1988. gadā.
Tagad šīs telpas gaisa telpu kontrolē automatizēts stacionārs trīs koordinātu radars ARSR-4 ar atklāšanas diapazonu augstkalnu mērķiem 450 km.
1973. gadā 1. triecienizlūkošanas spārna galvenā mītne apmetās Keivestas gaisa spēku bāzē. Gaisa spārns bija bruņots ar izlūkošanas lidmašīnām: RA-5C Vigilante, TA-3B Skywarrior un TA-4F / J Skyhawk.
Es arī gribētu pakavēties pie lidmašīnas RA-5C. 60. gadu sākumā Vigilent bija unikāla mašīna. Šai lielajai, smagajai un ļoti augsto tehnoloģiju savam laikam divvietīgajai divu dzinēju lidmašīnai, kuras pamatā bija klājs, bija izcili lidojuma dati. Tās radīšanas laikā tika izmantoti daudzi tehniskie risinājumi, kas iepriekš netika izmantoti citos lidaparātos. Lai kontrolētu A-5, tika izmantotas lidojuma sistēmas. Pirmo reizi Amerikas aviācijā tika izmantotas spaiņa formas regulējamas gaisa ieplūdes atveres. "Vigilent" kļuva par pirmo lidmašīnu, kas balstīta uz nesējiem, kurai bija iekšējais bumbu nodalījums, spārns bez eileriem (to vietā tika izmantoti spoileri un atšķirīgi novirzīts stabilizators) un visu pagrieziena vertikālā aste.
Tā izmēra un svara dēļ A-5 bija negaidīti laba manevrēšanas spēja, un, izlaužot pretgaisa aizsardzību, varēja izdarīt virsskaņas metienus. Lidmašīnas ar maksimālo pacelšanās svaru 28 550 kg kaujas rādiuss bija 1580 km bez PTB. Izlaužot pretgaisa aizsardzību virsskaņas lidojuma režīmā, rādiuss bija 1260 km. 12 000 metru augstumā lidmašīna attīstīja ātrumu 2124 km / h, pie zemes - 1296 km / h. Vigelant lidot ar virsskaņas ātrumu 60. gados nebija neaizsargāti pret pārtvērējiem.
Bet, kā tas bieži notiek, maksa par augstu veiktspēju bija ļoti sarežģīta un dārga apkope. A-5 sākotnēji tika izveidots, lai piegādātu kodolieročus, bet ASV Jūras spēku admirāļiem karā Indoķīnā bija vajadzīgs daudzpusīgs, vienkāršs un, iespējams, lēts nesējs. Turklāt diezgan lielais Vigelants lidmašīnas nesējā aizņēma pārāk daudz vietas. Tajā pašā teritorijā varēja izmitināt divus Skyhawks.
Tā rezultātā ASV Jūras spēku vadība izvēlējās Grumman A-6 Intruder kā bumbvedēju uz nesēju un pārvērta esošos Vigilentus par skautiem. Šajā lomā lidmašīna nebija slikta. Turklāt flotei bija vajadzīgs daudz mazāk skautu nekā trieciena transportlīdzekļiem, un augstām ekspluatācijas izmaksām nebija izšķirošas nozīmes. Vigilent zemo neaizsargātību pret pretgaisa aizsardzības sistēmām mērķa zonā lielā mērā garantēja tā lielais virsskaņas lidojuma ātrums. Astoņas no desmit izlūkošanas eskadrām RA-5C piedalījās 32 lidmašīnu pārvadātāju kaujas misijās. Saskaņā ar amerikāņu datiem Vjetnamā no pretgaisa ieroču un pretgaisa aizsardzības sistēmu ietekmes tika zaudētas 17 lidmašīnas, vēl vienu Vigilent notrieca MiG-21 pārtvērējs.
Pēc karadarbības beigām Indoķīnā RA-5C tika pārtraukta. Miera laikā dārgas un sarežģītas lidmašīnas apkope kļuva pārāk apgrūtinoša. 70. gadu beigās "Vigilents" no lidmašīnu pārvadātāju klājiem lielākoties migrēja uz piekrastes lidlaukiem, un 1980. gadā beidzot tika atsaukta pēdējā iepazīšanās RA-5C.
Septiņdesmito gadu vidū 33. Elektroniskās kara apmācības eskadra pārcēlās no Norfolkas jūras bāzes uz Keivest. Floridā elektroniskās kara eskadriļas tehniķi un personāls flotes un jūras aviācijas mācībās izmēģināja jaunu traucējumu aprīkojumu un simulēja dažādus elektroniskos draudus. Dažiem transportlīdzekļiem bija sarkanas zvaigznes kopā ar ASV Jūras spēku zīmotnēm.
33. eskadronā bija 4 ERA-3B Skywarrior, 4 EA-4F Skyhawk, viens EF-4B un viens EF-4J Phantom II, kā arī viena brīdinājuma zvaigzne NC-121K. EW eskadra samontēja lidmašīnu, kas ir unikāla ASV jūras spēkiem. Tātad tikai 8 lidmašīnas tika pārveidotas par ERA-3B Skywarrior. Visi Skyhawks, kas modificēti traucēšanai, piemēram, līdzīga nolūka Navy Phantoms, atradās Keivestā. Līdz 1982. gadam VAQ-33 sastāvā darbojās pēdējais virzuļu gigants Brīdinājuma zvaigzne.
1978. gadā 33 eskadra pievienoja četrus EA-6A elektriskos iebrucējus, kurus ziedoja Jūras korpuss. Šīs mašīnas, tāpat kā ERA-3B, bija pēdējās, ko ekspluatēja ASV Jūras spēki, līdz eskadra tika likvidēta 1993. gada 1. oktobrī.
Pēc NC-121K ekspluatācijas pārtraukšanas eskadra saņēma divas lidmašīnas EP-3J. Šīs mašīnas, kas pārveidotas no pretzemūdenes P-3A Orion, tika izmantotas mācībās, lai traucētu kuģu radarus un simulētu padomju bumbvedēju radiosistēmu darbību. 33. EW eskadra līdz tās izformēšanai aktīvi apceļoja ASV Jūras spēku aviācijas bāzes. Vairākas reizes gadā elektroniskās kara lidmašīnas piedalījās lielās mācībās, kas tika veiktas ASV austrumu un rietumu piekrastē, Eiropā un Āzijā.
Key West gaisa bāze ir kļuvusi par pastāvīgu bāzi pārvadātāju kaujiniekiem labvēlīgu klimatisko apstākļu un daudzo saulaino dienu dēļ. 70. un 80. gados šeit tika izvietoti 101. un 171. kaujas eskadrona fantomi. 1984. gadā Key West lidmašīna F-4 Phantom II aizstāja F-14 Tomcat, kas Floridā bija ekspluatācijā līdz 2005. gadam.
1999. gadā Keivestā apmetās 106. triecieniznīcinātāju eskadriļas pirmā F / A-18C / D Hornets. 2005. gadā eskadra 106 saņēma F / A-18E / F Super Hornet. Agrāk 106. eskadras galvenā funkcija bija pilotu apmācība un izglītošana, pārkvalificējoties no cita veida pārvadātāju lidmašīnām. Pašlaik Hornets un Superhornets, kas atrodas Key West, testē jauna veida lidmašīnu ieročus. Turklāt 106. eskadras kaujinieki, ja nepieciešams, tiek iesaistīti pretgaisa aizsardzības misijās un vieglo lidmašīnu pārtveršanā, ar kurām kontrabandisti cenšas nogādāt ASV kokaīnu.
45. kaujas eskadra ir unikāla pat pēc ASV standartiem. Pēc sadursmes Vjetnamā ar Padomju Savienībā ražotiem kaujiniekiem jūras admirāļi bija pārsteigti, atklājot, ka lielākā daļa no pārvadātājiem bāzēto iznīcinātāju pilotu nav gatavi tuvu manevrējamai gaisa kaujai. Pirmajā posmā zemskaņas MiG-17F bija galvenais amerikāņu lidmašīnu "sparinga partneris" Vjetnamā. Šis šķietami bezcerīgi novecojis cīnītājs izrādījās negaidīti spēcīgs pretinieks. Spēcīgais lielgabalu bruņojums un laba MiG-17F horizontālā manevrēšanas spēja padarīja to par ļoti bīstamu zemā un vidējā augstumā.
Tuvā gaisa kaujas apmācībai kā nosacītam ienaidniekam ASV Jūras spēku vadība izvēlējusies īpaši modificētu Douglas A-4E / F Skyhawk. Uz Skyhawks, kas bija sagatavots lietošanai kā nosacīts ienaidnieks, viņi izjauca iebūvēto bruņojumu, bumbu plauktus un bruņu aizsardzību un uzstādīja piespiedu dzinējus Pratt & Whitney J52-P-408. Tajā pašā laikā 45. kaujas eskadras Skyhawks lielākam reālismam nesa sarkanās zvaigznes un PSRS gaisa spēku pieņemtos taktiskos numurus.
Atjaunotos Skyhawks izmantoja visaugstākās kvalifikācijas piloti, un salīdzinoši īsā laika posmā tie uzlaboja pārvadātāju kaujinieku pilotu apmācības līmeni. Tas tieši ietekmēja reālu gaisa cīņu rezultātus un zaudējumus Vjetnamā. Jūras spēku piloti, kas lidoja ar Phantoms, gaisa cīņā darbojās labāk nekā ASV gaisa spēku piloti.
Lai gan 80. gadu beigās lielākā daļa A-4 uzbrukuma lidmašīnu tika pārtrauktas, šīs lidmašīnas lidoja uz Key West līdz 90. gadu vidum. Kopā ar Skyhawks 45. eskadra izmantoja modificētus F-5E / F Freedom Fighters, un, kas nav raksturīgi ASV jūras spēkiem, F-16N Fighting Falcon, kas bija vieglie F-16A.
1996. gadā saistībā ar aukstā kara beigām un budžeta līdzekļu taupīšanas nolūkā 45. eskadra tika izformēta. Tomēr drīz vien kļuva skaidrs, ka šis lēmums bija pārsteidzīgs. Desmit gadus vēlāk, 2006. gada novembrī, Key West izveidoja jaunu 111. rezerves cīnītāju eskadriļu. Tāpat kā 45. eskadras gadījumā, 111. "rezerves" galvenais mērķis bija apmācīt ASV Jūras spēku pilotus ciešā gaisa cīņā. Tā kā lielākā daļa amerikāņu brīvības cīnītāju līdz 90. gadu beigām bija izsmēluši savus resursus un apmācībai viņiem bija nepieciešama lidmašīna, kas nav pazīstama jūras spēku pilotiem, tika nolemts no Šveices iegādāties 32 lietotus F-5E / F.
F-5N iznīcinātāju modernizācijas programmas sākums tika dots 2000. gadā. Uzņēmumā Northrop Grumman tika atjaunināta F-5N versija no novecojušiem F-5E un piegādāta Šveices lidmašīna. Šis modelis izceļas ar izjauktiem ieročiem un tā lietošanai nepieciešamajām sistēmām, pastiprinātu lidmašīnas korpusa struktūru un īpašu digitālo aprīkojumu, kas reģistrē lidojuma parametrus un mācību gaisa kaujas norises procesu. F-5N avionika ieviesa satelītu navigācijas sistēmu un daudzfunkcionālu krāsu displeju, kas ievērojami uzlaboja pilota navigācijas iespējas un situācijas izpratni. "Agresori" saņēma sarkanas zvaigznes un amerikāņu cīnītājiem neraksturīgu krāsu.
Pagāja apmēram 2 gadi, lai no jauna aprīkotu visu partiju. Uzlabotais F-5N savu pirmo lidojumu veica 2003. gada martā. Pēc tam, kad tika pieņemts lēmums par eskadras izveidi Keivestas gaisa spēku bāzē, Jūras spēku vadība finansēja papildu 12 lidmašīnu piegādi.
2005. gada septembrī Jūras spēku vadība nolēma aprīkot jauno 111. "agresoru eskadronu" ar divvietīgiem transportlīdzekļiem. Šim nolūkam tika uzsākts F-5F dvīņu modernizācijas programmas otrais posms. Pašlaik 111. eskadriļai Key West gaisa spēku bāzē ir 18 vienvietīgas un dubultas F-5N / F.
1994. gada vasarā Keivestas gaisa spēku bāze kļuva par galveno staciju militārās operācijas sagatavošanai Haiti. P-3C Orion un E-3A Sentry izlūkošanas misijās lidoja Haiti virzienā. No šejienes darbojās "psiholoģisko operāciju" lidmašīna EC-130E Commando Solo, no kuras tika pārraidītas propagandas TV un radio pārraides. Un pēc amerikāņu militārā kontingenta nosēšanās Key West tika izmantots militārajā transportā C-130H Hercules.
Tomēr Keivestas gaisa spēku bāze, kas atrodas netālu no Karību jūras salu štatiem, kopš sešdesmitajiem gadiem ir bijusi bāze speciālu operāciju un "ideoloģiskas sabotāžas" sagatavošanai. Tieši no šejienes pret Kubu darbojās pirmās "lidojošās TV un radio stacijas" EC-121S Coronet Solo.
Gaisa bāzē atrodas jūras diversantu apmācības skola, izlūkošanas centrs Yug un krasta apsardzes reģionālais štābs. Key West lidlauku regulāri izmanto lidmašīnas P-3C, P-8A, E-2C un E-2D, kas patrulē Meksikas līcī un Karību jūras reģionā, kā daļa no narkotiku kontrabandas programmas. Turklāt gaisa bāze kalpo kā starppunkts amerikāņu kaujas lidmašīnu lidojumiem uz Tuvajiem Austrumiem.
