Su-27 ir ļoti manevrējama gaisa pārākuma lidmašīna. Tika uzbūvēti aptuveni 600 visu modifikāciju transportlīdzekļi.
F-16 "Fighting Falcon" ir viegls daudzfunkcionāls cīnītājs. Tika uzbūvēti 4500 transportlīdzekļi.
F-117A "Nighthawk" ir slepena zemskaņas taktiskā uzbrukuma lidmašīna. Tika uzbūvēti 59 kaujas transportlīdzekļi un 5 YF-117 prototipi.
Jautājums ir šāds: kā lidmašīna, kas būvēta tik nenozīmīgā daudzumā, kļuva par vienu no spilgtākajiem aviācijas simboliem divdesmitā gadsimta beigās? Maskēšanās izklausās pēc teikuma. 59 taktiskie bumbvedēji ir kļuvuši par baismīgu putnubiedēkli, kas ir visbriesmīgākais drauds, kas aizēnoja visas pārējās NATO valstu militārās spējas.
Kas tas ir? Lidmašīnas neparastā izskata rezultāts kopā ar agresīvu PR? Vai tiešām revolucionārie tehniskie risinājumi, ko izmantoja Lockheed F-117, ļāva izveidot lidmašīnu ar unikālām kaujas īpašībām?
Maskēšanās tehnoloģija
Šis ir metožu kopums, lai samazinātu kaujas transportlīdzekļu parakstu radaru, infrasarkano staru un citās noteikšanas spektra zonās, izmantojot īpaši izstrādātas ģeometriskas formas, radio absorbējošus materiālus un pārklājumus, kas ievērojami samazina noteikšanas diapazonu un tādējādi palielina kaujas transportlīdzekļa izdzīvošanas līmeni.
Viss jaunais ir labi aizmirsts vecais. Pat pirms 70 gadiem vāciešus ļoti sarūgtināja britu ātrgaitas bumbvedējs DeHavilland Mosquito. Liels ātrums bija tikai puse no problēmas. Pārtveršanas mēģinājumu laikā pēkšņi izrādījās, ka pilnībā koksnes odi uz radara praktiski nav redzami - koks ir caurspīdīgs radioviļņiem.
Vācu "wunderwaffe" Go.229, reaktīvais iznīcinātājs-bumbvedējs, kas izveidots saskaņā ar programmu 1000/1000/1000, bija līdzīgs īpašums vēl vairāk. Masīvkoka brīnums bez vertikālām ķīlēm, līdzīgs dzeloņzivim, to gadu britu radariem bija loģiski neredzams. Go.229 izskats ir ļoti līdzīgs mūsdienu amerikāņu "slepenajam" bumbvedējam B-2 "Spirit", kas dod zināmu pamatu uzskatīt, ka amerikāņu dizaineri laipni izmantoja savu Trešā reiha kolēģu idejas.
No otras puses, brāļi Horteni, veidojot savu Go.229, diez vai piešķīra dizainam kādu svētu nozīmi, viņi tikai uzskatīja, ka tā ir daudzsološa "lidojošā spārna" shēma. Saskaņā ar militārā pasūtījuma noteikumiem Go.229 vajadzēja nogādāt vienu tonnu bumbu 1000 km diapazonā ar ātrumu 1000 km / h. Un Maskēšanās bija desmitā lieta.
Turklāt, veidojot stratēģisko bumbvedēju Avro Vulkan (Lielbritānija, 1952) un virsskaņas stratēģisko izlūkošanas lidmašīnu SR-71 "Black Bird" (ASV, 1964), tika pievērsta uzmanība radaru paraksta samazināšanai.
Pirmie pētījumi šajā jomā parādīja, ka plakanām formām ar konusveida malām ir zemāks ESR ("efektīvā izkliedes zona" ir galvenais gaisa kuģa redzamības parametrs). Lai samazinātu radara parakstu, vertikālā aste tika noliekta attiecībā pret lidmašīnas plakni, lai neradītu taisnu leņķi ar fizelāžu, kas ir ideāls atstarotājs. Daudzslāņu feromagnētiskie pārklājumi, kas absorbē radara starojumu, ir īpaši izstrādāti Blackbird.
Vārdu sakot, līdz brīdim, kad sākās darbs pie slepenā projekta "Senior Trend" - neuzkrītoša triecienlidmašīnas izveides -, inženieriem jau bija laba prakse lidmašīnu RCS samazināšanas jomā.
Nakts vanags
Pirmo reizi vēsturē izstrādājot “neredzamo”, mērķis bija samazināt visus lidmašīnas atmaskošanas faktorus: spēju atstarot radara starojumu, pats izstarot elektromagnētiskos viļņus, izstarot skaņu, atstāt dūmakainus un savelkošus, kā arī būt pamanāmiem infrasarkanais diapazons.
Protams, F -11A7 nebija radaru stacijas - šādu ierīci nebija iespējams izmantot slepenos apstākļos. Lidojuma laikā slepenā režīmā ir jāizslēdz visas borta radiosakaru sistēmas, drauga vai ienaidnieka retranslators un radio altimetrs, un novērošanas un navigācijas sistēmai jādarbojas pasīvā režīmā. Vienīgais izņēmums ir mērķa lāzera apgaismojums, tas ieslēdzas pēc koriģētas gaisa bumbas nomešanas. Mūsdienu avionikas trūkums apvienojumā ar problemātisku aerodinamiku, kā arī gareniskā statiskā un sliežu ceļa nestabilitāte nozīmēja lielu risku, vadot "neredzamo".
Lai samazinātu projektēšanas laiku un novērstu daudzas tehniskas problēmas, dizaineri F-117A izmantoja vairākus pārbaudītus esošo lidmašīnu elementus. Tātad dzinēji "slepenībai" tika ņemti no nesējbumbas iznīcinātāja F / A-18, daži vadības sistēmas elementi-no F-16. Lidmašīnā tika izmantotas arī vairākas sastāvdaļas no episkā SR-71 un trenažiera T-33. Rezultātā šāda inovatīva mašīna tika uzbūvēta ātrāk un lētāk nekā parastā triecienlidmašīna. Lockheed lepojas ar šo faktu, norādot uz tolaik vismodernāko CAD (datorizētā dizaina) sistēmu izmantošanu. Tomēr pastāv atšķirīgs viedoklis - tikai slepenības dēļ “neredzamā” radīšanas programma ir izkļuvusi no ilgas un bieži vien bezjēdzīgas diskusijas posma Kongresā un citos amerikāņu demokrātijas bastionos.
Tagad ir vērts izteikt dažas piezīmes par pašu Stealth tehnoloģiju, kas tika ieviesta Nighthawk lidmašīnā (nav noslēpums, ka lidmašīnas radara parakstu ir iespējams samazināt dažādos veidos; tas pats PAK FA īsteno pilnīgi atšķirīgus principus - paralēlisms malas un “saplacinātas” formas fizelāža). F -117A gadījumā tā bija slepenās tehnoloģijas apoteoze - viss tika pakārtots ārkārtīgi slepenam, neatkarīgi no mašīnas akrobātiskajām īpašībām. Trīsdesmit gadus pēc lidmašīnas radīšanas ir kļuvušas zināmas daudzas interesantas detaļas.
Teorētiski slepenā tehnoloģija darbojas šādi: daudzas lidmašīnas arhitektūrā ieviestas šķautnes izkliedē radara starojumu virzienā, kas ir pretējs radara antenai. Lai kurā pusē jūs mēģinātu izveidot radara kontaktu ar lidmašīnu - šis “izkropļotais spogulis” atspoguļos radio starus citā virzienā. Turklāt F-117 ārējās virsmas ir noliektas vairāk nekā 30 ° no vertikāles, kā Parasti lidaparāta radaru apstarošana uz zemes notiek nelielos leņķos.
Ja jūs apstarojat F-117 no dažādiem leņķiem un pēc tam aplūkojat atstarošanas modeli, izrādās, ka spēcīgāko "uzliesmojumu" dod F-117 korpusa asās malas un vietas, kur āda nav nepārtraukta. Dizaineri ir nodrošinājuši, ka to atspulgi ir koncentrēti vairākās šaurās nozarēs un nav sadalīti salīdzinoši vienmērīgi, kā tas ir parasto lidmašīnu gadījumā. Tā rezultātā, pakļaujoties radaram F-117, atstaroto starojumu ir grūti atšķirt no fona trokšņa, un “bīstamie sektori” ir tik šauri, ka radars no tiem nevar iegūt pietiekamu informāciju.
Visām kabīnes nojumes un fizilāžas šarnīra, šasijas un bruņojuma nodalījuma atloku kontūrām ir zāģveida malas, zobu malas vērstas vēlamā sektora virzienā.
Kabīnes nojumes stiklojumam tiek uzlikts elektriski vadošs pārklājums, kas paredzēts, lai novērstu pilota kabīnē esošā aprīkojuma un aprīkojuma - mikrofona, ķiveres, nakts redzamības brilles - apstarošanu. Piemēram, atstarojums no pilota ķiveres var būt daudz lielāks nekā no visa lidaparāta.
F-117 gaisa ieplūdes atveres ir pārklātas ar speciālām restēm, kuru šūnu izmēri ir tuvu pusei no radaru viļņa garuma, kas darbojas centimetru diapazonā. Režģu pretestība ir optimizēta, lai absorbētu radioviļņus, un tā palielinās līdz ar režģa dziļumu, lai novērstu pretestības lēcienu (kas palielina atstarošanos) gaisa saskarnē.
Visas lidmašīnas ārējās virsmas un iekšējie metāla elementi ir krāsoti ar feromagnētisko krāsu. Tā melnā krāsa ne tikai maskē F-117 nakts debesīs, bet arī palīdz izkliedēt siltumu. Tā rezultātā "slepenā" RCS, apstarojot no frontālā un astes leņķa, tiek samazināta līdz 0,1-0,01 m2, kas ir aptuveni 100-200 reizes mazāk nekā līdzīga izmēra parastajam lidaparātam.
Ja mēs uzskatām, ka Varšavas pakta valstu masīvākās pretgaisa aizsardzības sistēmas (S-75, S-125, S-200, "Circle", "Cube"), kas tajā laikā bija ekspluatācijā, varētu raidīt mērķus ar vismaz 1 m2 EPR, tad "Nighthawk" iespējas nesodīti iekļūt ienaidnieka gaisa telpā izskatījās ļoti iespaidīgi. Līdz ar to pirmie ražošanas plāni: papildus piecām pirmsražošanas lidmašīnām atbrīvot vēl 100 sērijveida lidmašīnas.
Lockheed dizaineri ir veikuši vairākus pasākumus, lai samazinātu viņu ideju siltuma starojumu. Gaisa ieplūdes laukums tika padarīts lielāks, nekā nepieciešams normālai dzinēju darbībai, un aukstā gaisa pārpalikums tika nosūtīts sajaukties ar karstajām izplūdes gāzēm, lai samazinātu to temperatūru. Ļoti šauras sprauslas veido gandrīz plakanu izplūdes strūklu ātrai dzesēšanai.
Wobblin 'Goblin
"Klibs punduris" un ne citādi. Tā paši piloti jokojot dēvē par F-117A. Lidmašīnas korpusa formas optimizācija atbilstoši samazinātas redzamības kritērijam tik ļoti pasliktināja mašīnas aerodinamiku, ka nevarēja būt ne runas par jebkādu “aerobātiku” vai virsskaņas veiktspēju.
Kad uzņēmuma vadošajam aerodinamikas speciālistam Dikam Kantrelam pirmo reizi tika parādīta vēlamā nākotnes F-117A konfigurācija, viņam bija nervu sabrukums. Atjēdzies un sapratis, ka nodarbojas ar neparastu lidmašīnu, kuras radīšanā pirmo vijoli spēlēja nevis viņa profila eksperti, bet gan daži elektriķi, viņš saviem padotajiem izvirzīja vienīgo iespējamo uzdevumu - veikt šīs "klavieres" spēj kaut kā lidot.
Leņķiskā fizelāža, asas virsējo virsmu malas, spārnu profils, ko veido taisni līniju segmenti - tas viss ir slikti piemērots zemskaņas lidojumam. Neskatoties uz diezgan augsto vilces un svara attiecību, Night Hawk ir ierobežoti manevrējams transportlīdzeklis ar mazu ātrumu, salīdzinoši nelielu darbības rādiusu un sliktām pacelšanās un nosēšanās īpašībām. Tā aerodinamiskā kvalitāte nosēšanās laikā bija tikai aptuveni 4, kas atbilst kosmosa kuģa līmenim. No otras puses, lielā ātrumā F-117A spēj pārliecinoši manevrēt ar seškārtīgu pārslodzi. Aerodinamikas speciālists Diks Kentrels ieguva savu ceļu.
1983. gada 26. oktobrī Tonopah gaisa spēku bāzē pirmā slepenā vienība - Taktiskā grupa 4450 (4450. TG) sasniedza operatīvo gatavību. Pēc pilotu atmiņām, tas nozīmēja sekojošo-tumsā triecienlidmašīna kaut kādā veidā sasniedza mērķa zonu, atklāja punktu mērķi un tajā bija "jāievieto" augstas precizitātes lāzera vadīta bumba. Cita veida kaujas izmantošana F-117A nebija paredzēta.
Sakarā ar F-117A skaita pieaugumu 1989. gada 5. oktobrī, grupa tika reorganizēta par 37. taktisko iznīcinātāju spārnu (37. TFW), kas sastāvēja no diviem kaujas un vienas mācību eskadras + rezerves transportlīdzekļiem. Katras eskadras sastāvā saskaņā ar pavēli bija 18 "Nighthawks", bet tikai 5-6 no tām varēja sākt veikt kaujas misiju jebkurā laikā, pārējās bija smagas tehniskās apkopes.
Gandrīz visu šo laiku stingrais slepenības režīms ap "slepeno" nevājinājās. Lai gan Tonopah Aababase bija viena no visvairāk apsargātajām gaisa spēku bāzēm, tika veikti papildu drakoniski pasākumi, lai slēptu patiesību par F-117A. Tajā pašā laikā Amerikas režīma amatpersonas bieži praktizēja ļoti ģeniālus lēmumus. Tātad, lai atbaidītu dīkstāves "aviācijas entuziastus" no bāzes personāla vidus, F-117A un servisa aprīkojumam tika uzlikti īpaši "starojuma" tipa trafareti, "esiet uzmanīgi! augstspriegums”un citi“šausmu stāsti”. Lidmašīnā ar šādu izskatu viņi nemaz neizskatījās bezjēdzīgi.
Tikai 1988. gadā Pentagons nolēma publicēt oficiālu paziņojumu presei par "slepeno lidmašīnu", nodrošinot sabiedrību ar retušētu F-117A fotogrāfiju. 1990. gada aprīlī notika pirmā publiskā lidmašīnas demonstrācija. Protams, F-117A izskats pārsteidza pasaules aviācijas sabiedrību. Tas ir kļuvis par vienu no drosmīgākajiem izaicinājumiem tradicionālajai aerodinamikai cilvēka lidojuma vēsturē. Amerikāņi "simt septiņpadsmitajam" piešķīra atbildīgu lomu kā pārliecinošs ASV tehnoloģiskā pārākuma piemērs pārējā pasaulē, un viņi nežēloja naudu, lai pierādītu šo apgalvojumu. "Nighthawk" saņēma pastāvīgu dzīvesvietu uz žurnālu vākiem, kļuva par foršu varoni Holivudā un pasaules gaisa šovu zvaigzni.
Kaujas izmantošana
Kas attiecas uz pirmo reālo F-117A kaujas izmantošanu, tas notika ģenerāļa Noriega režīma gāšanas laikā Panamā. Joprojām notiek debates par to, vai F-117A ar vadāmu bumbu trāpīja Panamas militārajā bāzē. Panamas apsargi, kurus pamodināja tuvumā esošais sprādziens, izkaisījās pa džungļiem tikai apakšbiksēs. Dabiski, ka nebija nekādas pretestības "slepenībai", un lidmašīna atgriezās bez zaudējumiem.
Daudz nopietnāka bija Stealths masveida izmantošana Persijas līča karā 1991. gada ziemā. Persijas līča karš bija lielākā militārā sadursme kopš Otrā pasaules kara, kurā dažādās pakāpēs iesaistījās 35 valstis (Irāka un 34 pret Irākas koalīcijas valstis - daudznacionālie spēki, MNF). Abās pusēs konfliktā piedalījās vairāk nekā 1,5 miljoni cilvēku, bija vairāk nekā 10, 5 tūkstoši tanku, 12, 5 tūkstoši ieroču un mīnmetēju, vairāk nekā 3 tūkstoši kaujas lidmašīnu un aptuveni 200 karakuģu.
Irākas pretgaisa aizsardzības sistēmai bija šāda veida pretgaisa aizsardzības sistēmas:
S-75 "Dvina" (SA-2 vadlīnija) 20-30 baterijas (100-130 palaišanas iekārtas);
S-125 "Ņeva" (SA-3 Goa)-140 palaišanas iekārtas;
"Kvadrāts" (SA -6 Gainful) - 25 baterijas (100 palaišanas iekārtas);
Lapsene (SA -8 Gecko) - apmēram 50 kompleksi;
Strela-1 (SA-9 Gaskin)-apmēram 400 kompleksu;
Strela-10 (SA-13 Gopher)-apmēram 200 kompleksu;
Roland-2-13 pašgājēji un 100 stacionāri kompleksi;
HAWK - Kuveitā tika sagūstīti vairāki kompleksi, taču tie netika izmantoti.
Agrīnās brīdināšanas radari ļāva noteikt mērķus 150 metru augstumā vairumā gadījumu ārpus Irākas (un Kuveitas) gaisa telpas, un mērķi virs 6 km augstumā tiek atklāti tālu Saūda Arābijas dziļumos (vidēji 150 300 km).
Izstrādātais novērošanas punktu tīkls, kas savienots ar pastāvīgām sakaru līnijām ar informācijas vākšanas centriem, ļāva diezgan efektīvi atklāt mērķus nelielā augstumā, piemēram, spārnotās raķetes.
Pusnakts, 1991. gada 16.-17. janvāris, bija F-117A augstākais punkts, kad pirmā grupa, kurā bija 10 Nighthawks no Nr. 415 Squadron, katrā no tām bija divas 907 kg smagas GBU-27 bumbas, uzsāka pirmo triecienu. jauns karš. 3.00 pēc vietējā laika pretgaisa aizsardzības sistēmas neatklātie "neredzamie" uzbruka diviem pretgaisa aizsardzības nozaru komandpunktiem, Gaisa spēku štābam Bagdādē, apvienotajam vadības un kontroles centram Al Tadži, valdības rezidencei un 112 metru attālumam. Bagdādes radio tornis.
F-117A vienmēr strādāja autonomi, neiesaistot elektroniskās kara lidmašīnas, jo traucēšana varētu piesaistīt ienaidnieka uzmanību. Kopumā slepenas operācijas tika plānotas tā, lai tuvākās sabiedroto lidmašīnas atrastos vismaz 100 jūdžu attālumā no tām.
Nopietnus draudus "slepenībai" radīja pretgaisa artilērija un tuvās darbības pretgaisa aizsardzības sistēmas ar optiskās noteikšanas un mērķēšanas sistēmām, kuru Irākā bija diezgan daudz (Strela-2 (SA-7 Grail), Strela-3) (SA-14 Gremlin) MANPADS, "Igla-1" (SA-16 Gimlet), kā arī pretgaisa pistoles (ZU-23-2, ZSU-23-4 "Shilka", S-60, ZSU-57 -2). Pilotiem bija aizliegts nolaisties zem 6300 m, lai izvairītos no iekļūšanas šo līdzekļu skartajās zonās.
Kopumā kara laikā F-117A lidoja 1271 lidojumu, kas ilga 7000 stundas, un nometa 2087 lāzera vadītas bumbas GBU-10 un GBU-27 ar kopējo masu aptuveni 2000 tonnas. Smalkas triecienlidmašīnas trāpīja 40% no prioritārajiem sauszemes mērķiem, savukārt, pēc Pentagona datiem, neviens no 42 slepenajiem netika zaudēts. Tas ir īpaši dīvaini, ņemot vērā, ka mums ir darīšana ar zemskaņas mašīnu ar zemu manevrēšanas spēju bez jebkādas konstruktīvas aizsardzības.
Jo īpaši Persijas līča daudznacionālo spēku Gaisa spēku komandieris ģenerālleitnants Č. Gorners min piemēru diviem reidiem pret stipri aizsargātām Irākas kodoliekārtām Al-Tuwaita, uz dienvidiem no Bagdādes. Pirmais reids tika veikts 18. janvāra pēcpusdienā, iesaistot 32 lidmašīnas F-16C, kas bija bruņotas ar parastajām vadāmām bumbām, kopā ar 16 iznīcinātājiem F-15C, četriem traucētājiem EF-111, astoņiem pretradariem F-4G un 15 KC- 135 tankkuģi. Šī lielā aviācijas grupa neizdevās pabeigt uzdevumu. Otro reidu naktī veica astoņi F-117A divu tankkuģu pavadībā. Šoreiz amerikāņi iznīcināja trīs no četriem Irākas kodolreaktoriem.
Dalgeišā F-117A laiku pa laikam parādījās Irākas gaisa telpā, operācijas Desert Fox (1998) un iebrukuma Irākā (2003) laikā.
Maskēšanās medības
Es labi atceros to dienu, 1999. gada 27. martu. ORT kanāls, vakara programma "Laiks". Tiešraide no Dienvidslāvijas, cilvēki dejo uz amerikāņu lidmašīnas atlūzām. Vecā sieviete atceras, ka tieši šajā vietā Messerschmitt reiz avarēja. Nākamajā kadrā NATO pārstāvis kaut ko murmina, tad atkal bija kadri ar melnas lidmašīnas atlūzām …
Dienvidslāvijas pretgaisa aizsardzība paveica neiespējamo - netālu no Budanovtsi ciema (Belgradas priekšpilsēta) tika notriekts slepens. Maskēšanās lidmašīnu iznīcināja 250. pretgaisa aizsardzības brigādes 3. baterijas pretgaisa aizsardzības sistēma S-125, kuru komandēja ungārs Zoltans Dani. Pastāv arī versija, ka F-117A no lielgabala notriekts iznīcinātājs MiG-29, kas ar to nodibināja tiešu vizuālu kontaktu. Saskaņā ar amerikāņu versiju, "simt septiņpadsmitais" mainīja lidojuma režīmu, tajā brīdī gaisa ieplūdes režģu priekšā parādījās spiediena pieaugums, kas atmaskoja lidmašīnu. Neaizskaramā lidmašīna tika notriekta visas pasaules priekšā. Savukārt bateriju komandieris Zoltans Dani apgalvo, ka vadījis raķeti, izmantojot franču termokameru.
Kas attiecas uz slepeno pilotu, pulkvežleitnantam Delam Zelko izdevās izgrūst un visu nakti slēpties Belgradas nomalē, līdz viņa bāka pamanīja EC-130. Pēc dažām stundām ieradās meklēšanas un glābšanas helikopteri HH-53 Pave Low, kas evakuēja pilotu.
Kopumā NATO agresijas laikā pret Dienvidslāviju "slepenais" veica 850 lidojumus.
Nokritušā F-117A "Nakts vanags" (sērijas numurs 82-0806) atlūzas ir rūpīgi saglabātas Aviācijas muzejā Belgradā kopā ar lidmašīnas F-16 atlūzām. Šos zaudējumus oficiāli atzina ASV.
Parādīts arī dzinējs no uzbrukuma lidmašīnas A-10 Thunderbolt II, kuru noplēsa šāviens no MANPADS, pati lidmašīna veica ārkārtas nosēšanos Skopjes lidostā (incidentu oficiāli atzina NATO pavēlniecība). Vietējie iedzīvotāji atrada dīvainu detaļu un nodeva to armijai.
Citas intereses ietver raķetes "Tomahawk" atlūzas un vieglu bezpilota lidaparātu "RQ-1 Predator" (serbi apgalvo, ka notriekuši, amerikāņi apgalvo, ka nolaidušies paši dzinēja atteices dēļ).
Patiesībā visas ASV atlūzas, kas atrodas muzejā, oficiāli atzina Amerikas Savienotās Valstis, ieskaitot divu kaujas lidmašīnu-"neredzamās" F-117A un F-16 iznīcinātāja-zaudēšanu. NATO pavēlniecība noliedz citas daudzās uzvaras, ko Serbija prasījusi no gaisa.
Runājot par "neidentificētajiem", serbi saka, ka notriekuši vismaz trīs lidmašīnas F-117A, bet divi spējuši nokļūt NATO gaisa spēku bāzēs, kur pēc ierašanās tās tika likvidētas. Tāpēc viņiem nav gružu. Paziņojums rada zināmas šaubas - bojātais F -117A nevarēja tālu lidot. Pat izmantojams "simt septiņpadsmitais" lidoja ļoti slikti - pilots nespēja kontrolēt šo "lidojošo dzelzi" bez elektronisko stabilitātes uzlabošanas sistēmu palīdzības. Lidmašīnā pat nav rezerves mehāniskās vadības sistēmas - jebkurā gadījumā, ja elektronika neizdodas, cilvēks nespēj tikt galā ar F -117A. Tāpēc jebkura "slepenā" darbības kļūme ir letāla, lidmašīna nevar lidot ar vienu dzinēju vai ar bojātām lidmašīnām.
Starp citu, papildus notriektajam F-117A, saskaņā ar oficiālajiem datiem, 30 darbības gadu laikā virs ASV teritorijas mācību lidojumu laikā tika pazaudēti seši “neredzamie”. Visbiežāk "slepenais" cīnījās pilotu orientācijas zuduma dēļ. Piemēram, 1986. gada 11. jūnija naktī F-117A (astes numurs 792) ietriecās kalnā, pilots tika nogalināts. Vēl viens traģikomisks atgadījums notika 1997. gada 14. septembrī, kad gaisa šova laikā Merilendā F-117A ietriecās gaisā.
2008. gada 22. aprīlī F-117A "Nighthawk" pacēlās pēdējo reizi. Kā rāda laiks, pati ideja par augsti specializētu lidmašīnu, kuras konstrukcijā viena kvalitāte "izceļas" (šajā gadījumā - zems EPR), kaitējot citiem, izrādījās neperspektīva. Pēc PSRS pazušanas jaunos apstākļos virsū sāka izvirzīties ekonomiskās prasības, ekspluatācijas vieglums un aviācijas kompleksu daudzfunkcionalitāte. Un visos šajos parametros F-117A "Nighthawk" bija ievērojami zemāks par triecienlidmašīnu F-15E "Strike Eagle". Tagad, pamatojoties uz F-15E, tiek radīts F-15SE Silent Eagle.
