Saskaņā ar plānu pirmo triecienu sniedza Lielbritānijas stratēģiskā aviācija - diviem Vulcan bumbvedējiem (XM598 un XM607) vajadzēja nomest 42 454 kg smagas bumbas Portstenlija lidlaukā un sasmalcināt tā skrejceļu. Tomēr bija nelielas grūtības - attālums no Debesbraukšanas salas, kurā atradās britu lidmašīnas, līdz Port Stenlijam sasniedza 5800 kilometrus, savukārt vulkānu kaujas rādiuss nepārsniedza 3700 km. Šķiet, ka viss ir kārtībā - vienkāršs aritmētiskais aprēķins liek domāt, ka, lai nodrošinātu streiku, lidmašīnas bija jāuzpilda degviela kaut kur pusceļā no Debesbraukšanas salas līdz Folklendam, lidojot uz Port Stenliju, un atkal, atgriežoties, taču tas bija gludi uz papīra … patiesībā bumbvedēji paņēma piecas degvielas uzpildes. Ikvienam. Attiecīgi desmit Victor degvielas uzpildes lidmašīnām bija nepieciešams nodrošināt tikai divu kaujas lidmašīnu izlidošanu.
Šī britu operācija ("Black Buck-1") sniedz lielisku vielu pārdomām ikvienam, kam patīk spekulēt par to, kā sauszemes lidmašīnu pulki izlido, lai veiktu kaujas misijas Pasaules okeāna plašumos. Vienai lidmašīnai, vienai izlidošanai attālumā, kas pārsniedz tās kaujas rādiusu, nekādā gadījumā nepārsteidza iztēli 1, 6 reizes, bija nepieciešami PIECI "gaisa tankkuģi". Un labestība rezultātā būtu izdarījusi noderīgu darbu … diemžēl "Black Buck 1" beidzās ar apdullinošu neveiksmi. Abi vulkāni pacēlās no Debesbraukšanas salas 30. aprīlī pulksten 19.30, taču viens no viņiem tehnisku iemeslu dēļ bija spiests pārtraukt lidojumu un atgriezties bāzē. Otrais tomēr sasniedza mērķi, taču neviena no tā bumbām nesasniedza skrejceļu - tuvākais trieciens tika fiksēts 40 metrus no joslas dienvidu gala. Tiesa, viena no bumbām nejauši trāpīja Argentīnas 601. pretgaisa aizsardzības bataljona atrašanās vietā un nogalināja divus sargus, taču to diez vai var uzskatīt par lielu uzvaru britu ieročiem.
Argentīniešu reakcija uz britu uzbrukumu ir ne mazāk uzjautrinoša - trīs minūtes pēc uzbrukuma (kas notika apmēram piecos no rīta) tika izsludināts kaujas brīdinājums, un Gaisa spēku vadība, baidoties no atkārtotiem reidiem, nolēma segt Folklendu ar iznīcinātājiem. Tas izskatījās šādi - no Rio Gallegos gaisa spēku bāzes izlidoja gaisa grupa ar skaistu izsaukuma zīmi "Predator", kurā bija pat divi "Mirage III". Lidojums notika gandrīz divas stundas pēc uzbrukuma - pulksten 06.40, un vēl pēc 50 minūtēm, līdz pulksten 07.30, iznīcinātāji ieradās notikuma vietā. Vairākas minūtes riņķojot pa apkārtni, lidmašīnas bija spiestas doties pretējā virzienā - tām vienkārši nepietika degvielas vairāk, un uz tām nebija gaisa uzpildes mehānismu. Pulksten 08.38 abi Mirage nolaidās savā mājas gaisa bāzē, un, ja pieņemam, ka atgriešanās ceļojums viņiem aizņēma tās pašas 50 minūtes, izrādās, ka labākajā gadījumā kaujinieki nodrošināja salu pretgaisa aizsardzību 10 minūtes. Šādam "vākam" nebija jēgas, var tikai pieņemt, ka Gaisa spēku komanda priekšroku deva vismaz kaut ko darīt, nevis vispār nedarīt.
Tomēr taisnīguma labad mēs atzīmējam, ka sauszemes aviācijas spēki, kas bija spiesti darboties maksimālajā kaujas rādiusā, nodrošināja pretgaisa aizsardzību pret jūras objektiem līdz 1982. gadam, salīdzinot ar Otrā pasaules kara laikiem. Kara gados lidmašīnas varēja ierasties dienā vai nemaz, bet šeit - pēc kādām divarpus stundām pēc visu divu iznīcinātāju uzbrukuma pat 10 minūtes! Tomēr šeit jāņem vērā, ka salas nav kuģi, to atrašanās vieta kosmosā ir zināma pamatīgi un ir diezgan grūti tām „palaist garām”, bet, ja Miražām tika uzdots segt kuģu grupu, tad, visticamāk, viņi vai nu neatrada, ka to saņems tajās 10 minūtēs, kas palikušas viņu rīcībā, vai arī, brīnumā atraduši savus kuģus, vicinās ar spārniem sveicienā, pēc tam bija spiesti atgriezties.
Bet atgriežoties Folklendā - pulksten 07.45 argentīnieši, cenšoties kaut kā nodrošināt salu pretgaisa aizsardzību, no Rio Grande bāzes pacēla vēl pāris Duggers. Rezultāts bija tāds pats - ierodoties Folklendā, lidmašīnas patrulēja vairākas minūtes un, nevienu neatradušas, lidoja atpakaļ.
Bet joku laiks tuvojas beigām - Karaliskā jūras kara flote iejaucās. 1. maija rīts atrada britu eskadras kaujas pozīcijās - TF -317 tika sadalīts 2 sastāvos, pa vienam lidmašīnas pārvadātājam un nelielam pavadošo kuģu vienībai katrā, turklāt vismaz viena radara patruļas grupa ieņēma pozīciju starp galvenajiem spēkiem un salām. Tajā pašā laikā grupa, kuru vadīja lidmašīnu pārvadātājs "Hermes", manevrēja 95 jūdzes uz austrumiem no Port Stenlija, bet grupa "Invincible" - 100 jūdzes uz ziemeļaustrumiem no Port Stenlija, attālums starp tiem nebija liels. Saskaņā ar operācijas plānu divās galvenajās argentīniešu gaisa spēku bāzēs Folklendā vajadzēja streikot 12 "jūras barjerām" "Hermes", bet astoņi VTOL "Invincible" nodrošināja formējumu pretgaisa aizsardzību. Tajā pašā laikā pāris lidmašīnas no Neuzvaramā virzījās uz Port Stenliju, ja virs salām parādīsies Argentīnas iznīcinātāji.
Briti rīkojās kā mācību grāmata - šī vārda labākajā nozīmē. Divpadsmit uzbrukuma lidmašīnas gandrīz sinhroni uzbruka abām gaisa spēku bāzēm - pulksten 08.30 pirmie četri jūras lidaparāti trāpīja pretgaisa ložmetēju pozīcijās, otrā - skrejceļā un Portstenlija lidlauka (Malvinas salu bāze) telpās, bet minūti vēlāk trešā. grupa uzbruka Kondora bāzei … Taktiskais pārsteigums bija absolūts - Portstenlijā briti iznīcināja degvielas noliktavu, vairākas lidlauka ēkas un 4 civilās lidmašīnas, uzbrukuma lidmašīna Pukara tika nogalināta Kondora bāzē (pacelšanās laikā pārklāta ar kasešu bumbām), divi citi tika sabojāti. Atbildot uz to, argentīniešu pretgaisa ložmetēji spēja ar 20 mm lādiņu iedurt caurumu ar dūri astē vienam no Hārjeriem-lidmašīnas pārvadātājs tika salabots pāris stundu laikā, un tas turpināja cīnīties.
Aptuveni tajā pašā laikā briti desantēja izlūkošanas grupas Folklenda jūras šaurumā, Port Darvinas, Zoss Grīnas un Portgovardas ciematu apkārtnē, Bluffk Bay, Port Stanley, Cau, Port Salvador, Fox Bay utt. Briti paskatījās apkārt, meklējot nolaišanās vietas, pārbaudīja argentīniešu sauszemes aizsardzību … 08.40, 10 minūtes pēc britu lidmašīnu uzbrukuma lidlaukiem sākuma, no kontinentālajām bāzēm pacēlās divi pāri dunči., kas arī mēģināja nodrošināt salām gaisa aizsegu, un tas atkal beidzās ar neko - nedaudz riņķojot virs Folklenda, "Daggers" devās prom, neatrodot ienaidnieku.
Bet nevajadzētu domāt, ka rīkojās tikai lidmašīnu piloti - arī jūrnieki izklaidējās ar spēku un galveno. No rīta uz ziemeļiem no salām trokšņus dzirdēja vienīgā Argentīnas zemūdene "San Luis" - tie bija britu radaru patruļas kuģi: iznīcinātājs "Coventry" un fregate "Arrow". Argentīnas zemūdenes no nedaudz vairāk nekā 6 jūdžu attālumā Koventriju raidīja torpēdu SS-T-4 Telefunken. Pavisam maz šķīra Argentīnu no lielā jūras uzvaras - mazliet veiksmes, un iekarotāja lauri būtu aizceļojuši uz Sanluisu, bet izcilā vācu kvalitāte izgāzās - apmēram 3 minūtes pēc volejbola operators ziņoja, ka torpēdas kontrole ir zaudēta, un visa cerība paliek tikai uz tās galvas. Ak, viņa izrādījās ne pārāk gudra un mērķēja uz torpēdas slazdu, ko vilka fregate. Tiešs torpēdu trieciens iznīcināja slazdu. Briti bija viņu sardzē.
Tad divas britu fregates un trīs helikopteri, kas steigšus pacēlās no Hermesas uz 20 stundām, izbrauca Sanluisu cauri vietējai akvatorijai, un fregates uzturēja hidroakustisko kontaktu, bet netuvojās, un helikopteri lija torpēdu un dziļuma lādiņu. Bez rezultātiem - zemūdenes rīkojās prasmīgi un drosmīgi. Gandrīz dienu, izvairoties no uzbrukumiem un izmantojot hidroakustiskus pretpasākumus, viņi izvairījās no iznīcināšanas un galu galā izdevās aizbēgt.
Nu pulksten 13.00 notika divi nozīmīgi notikumi uzreiz - 3 kuģi atdalījās no lidmašīnu pārvadātāja "Invincible" grupas: iznīcinātājs "Glamorgan", fregates "Arrow" un "Alacrity" un devās uz salām. uzdevums apšaudīt Argentīnas karaspēka pozīcijas Portstenlijā. Tajā pašā laikā drīz sāksies gaisa kauja: Mentoru vienība mēģināja uzbrukt britu helikopteram, bet dežūrējot uzbrauca Jūras barjerām un, protams, bēga, slēpdamies mākoņos. Saskaņā ar dažiem ziņojumiem britiem izdevās sabojāt vienu šādu lidmašīnu. Grūti pateikt, kāpēc divas reaktīvās lidmašīnas, kuru maksimālais ātrums pārsniedz 1000 km / h, nevarētu izdarīt vairāk pret pretvēža rotorplāniem, kas tik tikko izstiepa 400 km / h. Iespējams, briti vienkārši netērēja savu laiku sīkumiem - VTOL lidmašīnu mazais darbības rādiuss prasīja degvielas ekonomiju, un, dzenoties pēc mentoriem, Sea Harriers varēja palaist garām Argentīnas reaktīvos iznīcinātājus.
Un tad sākās lietas … protams, ir viegli runāt par pagātnes notikumiem, sēžot ērtā atzveltnes krēslā pie tases karstas stipras kafijas. Un tomēr, lasot par šīs dienas notikumiem, jūs pastāvīgi atgriežaties pie domas, ka frāze "absurda teātris" pēc iespējas labāk raksturo turpmākos notikumus: bet, lai saprastu, kas notiek gaisā virs Folklenda salām, jums ir jāveic neliela liriska atkāpe …
Kā minēts iepriekš, Karaliskās flotes uzdevums bija atdarināt amfībijas operācijas sākumu, lai pievilinātu Argentīnas kuģus un iznīcinātu viņu flotes galvenos spēkus. Pirmais solis šajā virzienā, pēc britu domām, būtu Argentīnas gaisa spēku bāzu iznīcināšana Folklenda salās. Argentīnai nebija ko iebilst pret KVMF aviācijas dunču triecieniem - atklāšanas sistēma salās bija ārkārtīgi nepilnīga, Folklenda gaisa grupa nekonkurētspējīga, pretgaisa aizsardzība atklāti sakot vāja, un ideja nodrošināt aizsegu no kontinentālajām gaisa bāzēm. izrādījās utopija pārmērīgi lielo attālumu dēļ. Tāpēc britu gaisa triecieni palika nesodīti, un argentīniešu mēģinājumi kaut kā uz tiem reaģēt neizraisa neko citu kā skumju smaidu. Bet tad situācija krasi mainījās.
Fakts ir tāds, ka nākamais punkts britu operācijas plānā bija sabotāžas grupu nosēšanās un piekrastes apšaude. Un tas radīja pilnīgi atšķirīgus uzdevumus britu aviācijas aviācijai: segt savus kuģus un helikopterus, pārtverot ienaidnieka iznīcinātājus un triecienlidmašīnas. Šim nolūkam bija jākontrolē gaisa telpa virs Folklenda, liekot cīnītājiem pārtvert ienaidnieku, kas iebrūk šajā telpā. Bet britiem nebija ne tāla darbības rādiusa ieroču, kas spēj nodrošināt izlūkošanu un mērķa noteikšanu, ne elektroniskās kaujas lidmašīnas (kas varētu veikt arī elektronisko izlūkošanu), ne pat parastās izlūkošanas lidmašīnas. Viss, kas KVMF bija konflikta zonā, bija divi desmiti zema ātruma, pēc reaktīvo lidmašīnu standartiem, lidmašīnas ar ļoti ierobežotu diapazonu un vāju radaru (turklāt nav svarīgi, lai atšķirtu mērķus uz pamatnes virsmas fona)). Tāpēc britiem neatlika nekas cits kā gaisa patruļas, kurās britu pilotiem, tāpat kā Otrajā pasaules karā, bija jāpaļaujas uz savu acu modrību, kas, protams, bija pilnīgi nepietiekama.
Un tāpēc briti pat nerunāja par jebkādu gaisa telpas kontroli, bet, pastāvīgi atrodoties salu redzeslokā, britu gaisa patruļa no paša mednieka kļuva par spēli. Neatkarīgi no tā, cik vāji un nepilnīgi bija Argentīnas gaisa kontroles spēki, tie BIJA un, periodiski atklājot britu VTOL lidmašīnas, varēja virzīt savus iznīcinātājus, kas lidoja no kontinentālajiem lidlaukiem uz tiem. Tādējādi argentīniešiem beidzot bija taktiska priekšrocība, kuru viņi ātri izmantoja.
Tuvojoties pulksten trijiem pēcpusdienā, Argentīnas vadība sāka sliecas uz domu, ka britu rīcība patiešām ir iebrukuma ievads, tāpēc tika nolemts veikt spēkā esošo izlūkošanu. Apraksti par to, kas notika tālāk, dažādos avotos, diemžēl, nesakrīt. Neizliekoties par absolūtu patiesību (nenāktu par ļaunu strādāt Argentīnas un Lielbritānijas arhīvos, ko diemžēl šī raksta autors nevar izdarīt), es centīšos iepazīstināt ar samērā konsekventu šo notikumu versiju.
Ap pulksten 15.15 pacēlās pirmā 8 Argentīnas lidmašīnu grupa, ieskaitot divus Skyhawks pārus un tikpat daudz Mirage. Miražiem vajadzēja veikt salu pretgaisa aizsardzību, un Skyhawks bija paredzēts atklāt britu virszemes kuģus, kas gatavojas nolaisties, un viņu uzbrukumu. Pēc tiem pulksten 15.30 pacēlās 7 lidmašīnu galvenā grupa, tostarp:
1) Pārsteidzoša saite ar 3 "dunčiem" (izsaukuma signāls - "Torno"), kas aprīkota ar divām 227 kg bumbām katrā. "Torno" vajadzēja streikot uz kuģiem, kurus "Skyhawks" pārzināja.
2) Divi pāri "Dungers" (izsaukuma zīmes "Blond" un "Fortun"), bruņoti ar "gaiss-gaiss" raķetēm "Shafrir", kurām vajadzēja segt trieciengrupu.
Pirmā grupa uz Folklendu lidoja bez starpgadījumiem, bet pēc tam …
Parasti britu gaisa patruļā bija divas lidmašīnas, kas lidoja aptuveni 3000 m augstumā ar ātrumu 500 km / h. Un tāpēc ir ārkārtīgi grūti saprast, kā Portstenlijā izvietotās radaru stacijas argentīniešu operatoriem izdevās sajaukt dežurējošo jūras harjeru pāri ar … virszemes kuģi. Neskatoties uz to, viņiem kaut kā tas izdevās, un viņi nosūtīja Skyhawks, kas tikko bija devušies uz salām, uz "Viņa Majestātes kuģi". Jādomā, ka britu VTOL lidmašīnas piloti bija ārkārtīgi pārsteigti, ieraugot, kas lido tieši uz viņiem, taču, protams, nekavējoties metās kaujā.
Un Skyhawks nebūtu laimīgi, bet uz zemes viņi tomēr saprata, ka pat vismodernākais karakuģis, pat ar labāko britu apkalpi, joprojām ir neraksturīgs, lai lidotu trīs kilometru augstumā, un ka radars neredz virsmu, bet gaisa mērķis. Pēc tam argentīnieši nekavējoties nosūtīja abus Mirage pārus, lai pārtvertu Jūras barjerus.
Pirmais pāris mēģināja uzbrukt britiem no aizmugures puslodes, taču viņi laikus pamanīja ienaidnieku un pagriezās pret viņiem. Argentīnieši joprojām raidīja raķetes uz Sea Harriers, neveicās un atkāpās no kaujas. Neuzvarot, šis pāris tomēr izglāba Skyhawks no neizbēgamajām represijām un deva pēdējam laiku atkāpties. Tad lidmašīnas šķīrās, kā redzams, un abām pēc uzbrukuma un enerģiskas manevrēšanas beidzās degviela. Nedaudz vēlāk, aptuveni pulksten 16.10-16.15, otrs Mirage pāris pie Pebble Island atklāja vēl divus Sea Harriers. Iespējams, tā bija patruļas maiņa, kas atgriezās lidmašīnas pārvadātājā, un argentīnieši uzbruka tai, taču atkal neveiksmīgi. Argentīniešu problēma bija tā, ka, lai pārliecinoši uzvarētu ienaidnieku, viņiem bija jāuzbrūk no aizmugures puslodes, t.i. dodieties uz ienaidnieka asti, pretējā gadījumā viņu raķetēm gandrīz nebija iespēju notvert mērķi. Bet jūras barjeri neļāva viņiem to izdarīt, uzspieda kauju sadursmes ceļā un izsita abus Mirage ar sānu vējš, kas spēja trāpīt ienaidnieka lidmašīnām ne tikai aizmugurē, bet arī priekšējā puslodē
Viens "Mirage" uzreiz sabruka, tā pilotam izdevās izgrūst, otrais, mēģinot glābt avarējušo automašīnu, tomēr sasniedza Port Stenlija lidlauku. Kur viņš devās uz avārijas nosēšanos, pēc tam, kad nometa ārējās degvielas tvertnes un izšāva raķetes. Viss varēja beigties labi, bet, diemžēl, šoreiz Malvinas salu aviācijas bāzes pretgaisa aizsardzība izrādījās vislabākā: atklājuši vienu lidmašīnu, kaujas 35 mm pretgaisa ieroču apkalpes un kad viņš nometa kaut ko aizdomīgi līdzīgu bumbām, un pat un palaida raķetes, visas šaubas par tās īpašumtiesībām tika kliedētas. Lidmašīna tika nežēlīgi nošauta punktu tukšuma diapazonā, tās pilots Garsija-Kuerva tika nogalināts. Cilvēka nāve, kurš godīgi cīnījās par savu dzimteni, vienmēr ir traģēdija, taču šeit liktenis jokoja īpaši nežēlīgi: kritušais pilots bija Argentīnas gaisa spēku mācību rokasgrāmatu ilustrāciju autors, starp kuriem bija arī sekojošais: “Jūsu dzīve ir rokas: savlaicīgi izmantojiet izmešanas sēdekli!"
Tātad Argentīnas gaisa spēku pirmās grupas kaujas misija beidzās, bet otrā jau tuvojās. Tiesa, no septiņām lidmašīnām, kas pacēlās no kontinentālajām gaisa bāzēm, palika tikai sešas-viens "Dagger" ar raķetēm "gaiss-gaiss" no saites "White" tehnisku iemeslu dēļ pārtrauca lidojumu. Un tam bija jānotiek, ka viņa partneris, kurš palika viens, saņēma mērķa apzīmējumu diviem "Jūras barjerām", kas devās uz salām (acīmredzot, lai aizstātu pāri, kas nesen piedalījās kaujā). Tas ļāva argentīniešu pilotam ieņemt izdevīgu pozīciju un uzbrukt no saudzīgas niršanas, taču pēc tam viņa noskaņojums mainījās, un viņš raidīja raķeti, negaidot pārliecinātu sava "Šafīra" meklētāja mērķa notveršanu. Rezultātā "Šafrīrs" iegāja pienā, "Duncis", kas paātrinājās maksimumā, paslīdēja garām uzbrukušajam pārim, uz ko zibenīgi reaģēja viens no britu pilotiem leitnants Heils un notrieca argentīnieti ar "Sidewinder". Dagger pilots Ardiles tika nogalināts.
Bet "Daggers" šoka trijotne netraucēti sekoja sākotnēji viņai paredzētajam maršrutam un drīz vien devās uz britu kuģu atdalīšanu. Iznīcinātājs Glamorgan, fregates Arrow un Alacrity savu uzdevumu jau ir izpildījuši: tuvojoties Port Stenlijam, viņi apšaudīja 25. kājnieku pulka pozīcijas, lai gan bez rezultātiem. Šaušanas precizitāte atstāja daudz vēlamo, un patversmēs esošie Argentīnas karavīri zaudējumus necieta. Bet britiem galvenais bija nevis nogalināt dažus karavīrus, bet iecelt klātbūtni, lai pārliecinātu argentīniešus par agrīnu nosēšanos, ko viņi panāca, un tagad trīs kuģi atkāpās, lai pievienotos galvenajiem spēkiem un jau būtu atstājuši salas vairākus desmitus jūdžu.
Nākotnē notikušais var ļoti sarūgtināt līdzjutējus, aprēķinot, cik desmiti virsskaņas pretkuģu raķešu "Basalt" vai "Granite" spēj notriekt vienu "Arlie Burke" tipa iznīcinātāju. Patiešām, teorētiski šādas pretkuģu raķetes (jau nelielā augstumā) var konstatēt no divdesmit līdz divdesmit pieciem kilometriem, lai aizlidotu līdz kuģim, nepieciešamas vēl 40-50 sekundes, un "standarta" raķeti var izšaut plkst. ar ātrumu 1 raķete sekundē un pat iztērējot 2 raķetes uz vienu pretraķešu raķeti, izrādās, ka viens ASV flotes iznīcinātājs spēj tikt galā ar gandrīz pilnīgu padomju "lidmašīnu pārvadātāju slepkavas" glābiņu.. teorētiski. Nu, praksē tas notika.
Trīs britu kuģiem nebija iemesla atpūsties. Viņi tikko bija pabeiguši savu kaujas misiju - pametuši savu lidmašīnu nesēju, viņi apšaudīja ienaidnieka piekrasti (britu helikopters, no kura mēģināja koriģēt uguni, pat nogrima Argentīnas patruļkuģi), un tagad bija pamats baidīties atriebība - Argentīnas gaisa trieciens. Vietējā aviācija tos neaptvēra, tāpēc kategoriski nebija ieteicams noņemt plaukstas no ieroču vadības paneļiem. Un tā ar lielu (visdrīzāk virsskaņas) ātrumu, bet nelielā augstumā britiem iznāca "Daggers" trio.
Trīs britu kuģi, kuriem kopumā bija 4 pretgaisa aizsardzības sistēmas "Sea Cat" un 2 pretgaisa aizsardzības sistēmas "Sea Slug", bija trauksmes stāvoklī un kuriem bija pamats gaidīt uzlidojumu, spēja izmantot … tieši 1 (vārdos - ONE) "Sea Cat" pretgaisa aizsardzības sistēmas - izcils "Glamorgan". "Arrow" spēja atklāt uguni no artilērijas kalna (uz citiem kuģiem viņiem nebija laika), un "Alakriti" kopumā "aizstāvējās" tikai ar ložmetēju pārsprāgt. Kas tas ir? Britu ekipāžu neuzmanība? Uz visiem trim kuģiem uzreiz? !!
Protams, "Jūras kaķis" ir novecojis pēc 1982. gada standartiem. Protams, tā efektivitāte bija zema. Protams, viņš bija ne tikai zemāks visos aspektos, bet pilnīgi nesalīdzināms ar amerikāņu "Aegis". Bet tomēr šis komplekss tika izgatavots, lai aizstātu slavenos 40 mm pretgaisa automātus "Bofors" un atšķīrās salīdzinoši īsā reakcijas laikā. Un tomēr no 4 šāda veida pretgaisa aizsardzības sistēmām kaujas situācijā tikai viena spēja izšaut uz ātrgaitas gaisa mērķi! Jautājums nav tāds, ka britu kuģu raķetes netrāpīja mērķī, ak nē! Jautājums ir tāds, ka, parādoties ātrgaitas mērķiem, britu pretgaisa aizsardzības sistēmām pat nebija laika sagatavoties šaušanai.
"Dunču" darbs nespīdēja ar efektivitāti, kas absolūti nav pārsteidzoši - līdz pat konflikta sākumam neviens šīs lidmašīnas negrasījās izmantot kā jūras triecienlidmašīnas. Tāpēc ekipāžas īsā pirmskara laikā saņēma minimālo apmācību, un tas bija pilnīgi nepietiekami. Visas trīs lidmašīnas nometa bumbas, neviena no tām netrāpīja, tomēr kopējais rezultāts šajā sadursmē bija Argentīnai par labu - dunči, uzbrukuma laikā apšaudot britu kuģus, guva vismaz 11 trāpījumus uz fregates Alakriti un viegli ievainoja vienu viņa apkalpe, viņi paši aizbrauca, nesaskrāpē.
Šāds rezultāts britiem nemaz nederēja - un viņi iemeta pāris jūras barjeru, dzenoties pēc aizejošās Torno triecienvienības. Iespējams, ja britiem būtu pilnvērtīgi cīnītāji, argentīnieši būtu maksājuši par viņu drosmi, bet britiem viņu nebija. Un lēnām braucošajiem jūras zirdziņiem, 130 km vajājot atkāpušos dunčus, neizdevās noslēgt distanci, lai izmantotu savus ieročus. Tajā pašā laikā argentīnieši nemaz negrasījās dot Torno saiti, lai to aprītu britu piloti - Fortūna pāris bija astē abiem angļiem, kuri mēģināja panākt dunčus. Briti, novērtējot izredzes, atteicās no vajāšanas un, negribēdami bardaku ar argentīniešiem, kuri apsēdās uz astes, izstājās no kaujas. Šis lēmums izskatās nedaudz dīvains - par kaut ko, bet, ja nav veselīgas agresivitātes, britu pilotus nevar vainot. Varbūt pēc vajāšanas viņu lidmašīnas saskārās ar degvielas problēmām? Ja tā, tad, ja Argentīnas kaujiniekiem pietiktu degvielas, lai vajātu britus, viņiem būtu labas izredzes uzvarēt.
Argentīnieši turpināja pacelt lidmašīnas - debesīs devās divi Canberra VAS lidojumi, vecie bumbvedēji, kas izveidoti jau piecdesmito gadu sākumā. Pārsteidzoši, fakts ir tāds, ka Sea Harriers izdevās pārtvert abas saites. Tiesa, britu lidmašīnu zemais ātrums neļāva sasniegt iespaidīgus kaujas panākumus - viens lidojums, pamanījis britus, spēja no tiem atrauties un pilnā sastāvā atgriezties lidlaukā, bet otrajam paveicās mazāk: britu piloti notrieca vienu Kanberu un sabojāja otru. Lai kā arī būtu, ne viens šāda veida Argentīnas bumbvedējs nesasniedza britu kuģus, un Sea Harriers pirmo un pēdējo reizi Folklenda konflikta vēsturē demonstrēja gandrīz absolūtu gaisa aizsardzības iznīcinātāju efektivitāti. Saskaņā ar kontradmirāļa Vudvorta memuāriem, tik augsta efektivitāte ir saistīta ar Neuzvaramā radara jaudu, kas aptuveni 110 jūdžu attālumā no lidmašīnas pārvadātāja atklāja lidojošo Kanberu un vadīja viņiem tuvāko gaisa patruļu.
Bet argentīnieši turpināja sūtīt savu lidmašīnu kaujā, un britiem visbīstamākais būtu Super Etandāru pāra reids ar pretkuģu raķešu sistēmu Exocet - viņiem vajadzēja uzbrukt atkāpšanās grupai Glamorgan - Alakriti - Arrow.. Taču tas neizdevās, jo operācijā iesaistītā Argentīnas tankkuģa lidmašīna izgāja no ierindas visnepiemērotākajā brīdī, un Super Etandara bija jāatsauc pusceļā. Turklāt gaisā tika palaistas vairākas Skyhawks grupas. Pirmais no viņiem spēja atklāt ienaidnieka kuģi un uzbruka tam, panākot trāpījumu ar 227 kg smagu bumbu un vairākiem šāviņiem. Taču patiesībā britu karakuģis izrādījās neaizsargāts Argentīnas transports, tāpēc varēja tikai priecāties, ka bumba nesprāga. Pārējie Skyhawks, iespējams, varēja trāpīt mērķī, bet … viņus nobiedēja Folklenda salu lidojumu vadības laukums.
Ja argentīniešu piloti bezbailīgi dotos kaujā (Kanberas piloti, kuri godīgi centās atrast un uzbrukt jaunākajiem britu kuģiem savā gaisa atkritumos bez iznīcinātāja vāka, pēc autora domām, ierakstīja viņu vārdus ar zelta burtiem jūras vēsturē. aviācija), tad Folklenda gaisa bāzu operatori un dispečeri šķita nedaudz paniski. Pa vienam Skyhawks izlidoja uz Folklenda salām, klausījās gaisu, gaidot mērķa noteikšanu britu kuģiem un … saņēma komandu nekavējoties pacelties gaisā, jo gaisā bija ienaidnieka lidmašīnas! Tā kā neviens neaizsedza Skyhawks, un viņi paši nespēja cīnīties ar gaisa ienaidnieku, piloti devās pretējā virzienā un atgriezās mājās. Kas attiecas uz britiem, cita viņu kuģu grupa pulksten 21.00 apmēram pusstundu - četrdesmit minūtes apšaudīja Portstenlija nomali un pat nogalināja vienu argentīniešu karavīru.
Mēģināsim analizēt pirmās kaujas dienas rezultātus.
Vēlreiz kļuva skaidrs, ka "ja pistole atrodas milimetru tālāk, nekā jūs varat sasniegt, tad jums nav pistoles." Astoņdesmit salīdzinoši modernās un pilnībā kaujas gatavās Argentīnas lidmašīnas kopumā veica tikai 58 lidojumus (28 vai nedaudz mazāk - Mirage and Daggers, 28 - Skyhawks un 2 - Super Etandars), no kurām lielākā daļa izrādījās pilnīgi atkritumi no reaktīvās degvielas. Argentīnas aviācija, kas atrodas gandrīz 800 kilometru attālumā no ostas Stenlija, nevarēja nodrošināt Folklenda gaisa bāzu pretgaisa aizsardzību no 21 britu lidmašīnas ("Volcano" un 20 "Sea Harriers").
Britu lidmašīnu bija maz, un tās nebija vislabākās kvalitātes, bet spēja "strādāt" no salīdzinoši nelieliem attālumiem, ko nodrošināja viņu "peldošo lidlauku" mobilitāte, ļāva viņiem pilnīgi nesodīti uzbrukt ienaidnieka sauszemes mērķiem.. Gaisa kaujās jūras barjeras demonstrēja savu pārākumu pār Mirage. Tomēr šī pārākuma pamatā nebija britu lidmašīnu labākās veiktspējas īpašības, bet gan labākie ieroči un pareizi izvēlēta gaisa kaujas taktika. Sidewinders, ar kuriem Sea Harriers bija aprīkoti, bija pietiekami jutīgs infrasarkano staru meklētājs, lai “noķertu” ienaidnieka lidmašīnu no priekšējās puslodes, kas bija ārkārtīgi nepatīkams pārsteigums Argentīnas pilotiem. Argentīniešiem bija raķetes, kas spēja "notvert" ienaidnieku tikai no aizmugurējās puslodes, tāpēc argentīniešu uzdevums bija sekot Jūras barjerām, savukārt britiem pietika, lai uzliktu kaujas pretiniekam sadursmes ceļā. Jāpatur prātā arī tas, ka britu pilotiem bija liela pieredze gaisa kauju apmācībā ar "Mirage" (kas bija aprīkoti ar Francijas gaisa spēkiem) un pirms nosūtīšanas uz karu viņiem bija laiks labi praktizēties. Francija neslēpa no Lielbritānijas savu lidmašīnu ekspluatācijas īpašības, tāpēc briti lieliski zināja gan franču iznīcinātāju stiprās, gan vājās puses. Savulaik argentīniešu taktikiem bija iespēja iepazīties ar Harriers (šī lidmašīna tika demonstrēta Argentīnā reklāmas tūres laikā 70. gados), taču viņi to neizmantoja.
Un tomēr, ņemot vērā izdevīgāku stāvokli un individuālu pārākumu pār ienaidnieku, britu lidmašīna, kuras pamatā bija pārvadātājs, neizturēja vismaz divus no trim tai uzticētajiem uzdevumiem.
Jā, Sea Harriers varēja trāpīt Folklendas gaisa spēku bāzēs, taču to kaujas potenciāls nebija pietiekams, lai tās atspējotu, līdz ar to britu plāna pirmais punkts bija nepiepildīts. Neveiksmīgs bija arī mēģinājums panākt gaisa pārākumu virs Folklenda - briti nekādi nevarēja liegt argentīniešiem lidot virs salām. Šajā teritorijā notika četras gaisa kaujas (neveiksmīga mentoru pārtveršana un trīs cīņas starp Mirage un Sea Harriers), bet visas trīs cīņas starp Mirage un britiem uzsāka argentīnieši. Tādējādi izrādījās, ka pat zemāks gaisa kontroles dienests ir ievērojami labāks par tā neesamību - no trim gaisa kaujām starp iznīcinātājiem vismaz divas sākās mērķa noteikšanas rezultātā no zemes, un vienā no šiem diviem gadījumiem (Ardiles uzbrūk) britu pilotus pārsteidza …
Vienīgais uzdevums, ko britu VTOL lidmašīna, šķiet, spēja atrisināt, bija pasargāt savus kuģus no Argentīnas aviācijas uzbrukumiem. No trim ienaidnieka lidmašīnu grupām (trīs dunči, Torno un divas Kanberas) tikai viens lidojums sasniedza britu kuģus. Bet tas vērš uzmanību uz to, ka "S Harriers" panākumi (aizvēsturisko "Canberras" pārtveršana) ir saistīti ar ārēju mērķa apzīmējumu (radars "Invincible"), bet britu pilotiem neizdevās kavēt mūsdienu "Daggers" uzbrukumu. vai vismaz sodīt pēdējo par izstāšanos.
Tādējādi pirmās cīņas dienas rezultāti bija neapmierinoši abām pusēm. Argentīnieši cieta ievērojamus zaudējumus jaunākajā lidmašīnā, nesasniedzot rezultātu, un bija pārliecināti par savas salu pretgaisa aizsardzības nepilnībām. Briti nevarēja ne iznīcināt Argentīnas gaisa spēku bāzes Folklendā, ne panākt gaisa pārākumu.
Bet, no otras puses, argentīnieši, kaut arī par asins cenu, spēja noteikt jūras pretinieku nodrošinātās pretgaisa aizsardzības vājās vietas un tagad varēja izstrādāt taktiku tās pārvarēšanai. Britiem arī kaut kas izdevās - viņu darbība pārliecināja Argentīnas militāro vadību, ka ir sākusies plaša amfībijas operācija. Un vēl pirms pirmajām gaisa kaujām virs salām uzvārījās Argentīnas flotes galvenie spēki, kas devās uz Folklendu, izkraušanas brīdī saņēmuši pavēli uzbrukt ienaidnieka spēkiem.
