Ko britu pretgaisa aizsardzība ir vērta praksē, ar visu nežēlību parādīja vienu un vienīgo "Aermacchi MV -339A" - mācību reaktīvo lidmašīnu ar maksimālo ātrumu 817 km / h, kurai nebija sava radara. Kad leitnants Estebans vēl spēja informēt pavēlniecību par Lielbritānijas pilna mēroga iebrukuma sākumu, Malvinas salu darba grupas vadība nosūtīja pāris šādas lidmašīnas izlūkošanai, taču viena no tām tehnisku iemeslu dēļ nevarēja izslēgts. Otrā pilots, komandieris leitnants G. Grippa, izmantojot miglas un reljefa krokas, devās uz abinieku grupu no ziemeļiem un … protams, lidmašīnas izskats, kas lidoja ar ātrumu 800 km stundā lidošana 200 m virs viļņiem britiem bija pilnīgs pārsteigums. Bet viņš nebija pārsteigts, un, novērtējis iebrukuma mērogu, viņš nolēma spēlēt nedaudz "huligānu", uzbrūkot fregatei "Argonot" ar savu NURS un 30 mm lielgabala uguni. Viņš pat iesita, viegli ievainojot trīs jūrniekus un nedaudz sabojājot fregates korpusu, bet tad briti tomēr pamodās. No Kanberas transporta tika izšauta raķete no Bloupipe MANPADS, piestātne "Intrepid" uzbruka "nekaunīgajai" pretgaisa aizsardzības sistēmai "Sea Cat", bet arī G. lielgabals "Plymouth" nesasniedza mērķi. Komandandleitnants atgriezās Portstenlijā un ziņoja par iebrukumu.
Kāpēc lidmašīnu neuztvēra jūras barjeri? Saskaņā ar dažiem ziņojumiem, briti tajā brīdī tikai mainīja maiņu, un pārdrošā Airmachi lidojuma laikā vienkārši nebija neviena britu gaisa patruļa virs šīs teritorijas.
Folklenda salu Argentīnas pavēlniecība informēja kontinentu par iebrukumu, bet, negaidot aviāciju no kontinentālajām bāzēm, pacēla no kaujas gatavus lidaparātus no lidostas Gus Green (Condor bāze) - to bija pat 4 Pukars. Šis "gaisa pērkona negaiss" mēģināja uzbrukt britu kuģiem, bet vienu lidmašīnu notrieca veiksmīgais jūras kājnieku bloupipe MANPADS, bet otru iznīcināja iznīcinātājs Entrims, kas mērķēja uz mērķi. Pārējie divi tomēr sasniedza kuģus, bet, satikuši blīvu pretgaisa uguni, bija spiesti atkāpties. Es nejautāšu, kāpēc Harjeri ceļā nenokautēja argentīniešus, bet kāpēc britu gaisa patruļa ļāva viņiem doties prom? Tomēr tad sāka spēlēt īstās Argentīnas kaujas lidmašīnas.
10:31 trijotne Daggers uzbruka Brodsvordam, Argonotam un Plimutam ar ātrumu 980 km / h. Argentīnieši tika apšaudīti ar Argonot, Plymouth un Intrepid pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmām "Sea Cat", taču bez rezultātiem, bet "Sea Wolfe" "Brodsward" bija veiksmīga - viens "Dagger" tika notriekts. Argentīnas bumbas nekur netrāpīja, bet apšaudes laikā Brodsvordā tika ievainoti 14 cilvēki, bet uz kuģa tika atspējoti divi helikopteri. Tajā pašā laikā otrie trīs "dunči" uzbruka Entrim - un sasniedza divus triecienus no gaisa bumbām. Abi nesprāga, bet Entrims aizdegās, un daļa no tās aprīkojuma iznāca no stāvošās pozīcijas, un viena no bumbām bija iestrēdzusi korpusa iekšpusē. Pēc argentīniešu uzbrukuma viņi mēģināja pārtvert Jūras barjerus, taču nesekmīgi - Dunči no tiem viegli atrāvās.
Entrims mēģināja atkāpties citu kuģu aizsardzībā, taču neizdevās - sākās nākamais uzbrukums. Divi "dunči" uzbruka kuģim, šaujot uz to no lielgabaliem, 7 cilvēki tika ievainoti, kuģis aizdegās vēl vairāk, uguns apdraudēja pretgaisa aizsardzības sistēmas "Sea Slag" pagrabus, tāpēc raķetes nācās izmest pār bortu. Vēl trīs "dunči" uzbruka "dimantam", bumbas devās tālu garām, taču argentīnieši arī zaudējumus necieta - visas trīs automašīnas atgriezās bāzē. Otro uzbrukumu sedza 4 Mirage iznīcinātāji, taču viņi nevarēja atrast Sea Harriers un atgriezās mājās bez cīņas.
Kopumā pirmajā vilnī piedalījās 15 lidmašīnas, 11 dunči un 4 mirāžas, viņi četras reizes uzbruka britiem, sabojāja 2 kuģus, pazaudēja vienu lidmašīnu un britu gaisa patruļa viņus nekad neuztvēra.
Pagāja stunda, un karadarbība atsākās: divi "Pukars" no "Condor" bāzes mēģināja uzbrukt fregatei "Ardent", taču viņus aizveda pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas un artilērijas uguns "Sea Cat". Tomēr spītīgie argentīnieši nezaudēja cerību un pēc 20 minūtēm mēģināja vēlreiz uzbrukt, taču šoreiz viņus pārtvēra Sea Harriers - viens Pukara tika notriekts, otrais aizgāja. Bet jau tuvojās otrais lidmašīnu vilnis no kontinenta - 10 Skyhawks. Diemžēl tikai 8 no viņiem lidoja uz Folklendu, divi bija spiesti atgriezties tehnisku darbības traucējumu dēļ, tāpēc divi četrinieki devās uz Folklendu. Vienu no viņiem pārtvēra Sea Harriers, Skyhawks nometa bumbas un mēģināja atrauties, taču tas izdevās tikai divām lidmašīnām, divas citas notrieca Sidewinder. Otrajam četriniekam arī nepaveicās - viena lidmašīna tehnisku problēmu dēļ bija spiesta atgriezties mājās tieši no Rietumfalklendas, pārējie trīs atklāja kuģi, bet komandieris, aizdomājies, ka kaut kas nav kārtībā, pavēlēja tam neuzbrukt. Ak, vienam no Skyhawks izdevās nomest bumbas, un velti - tas būtu bijis argentīniešu izmestais Rio Caracana. Atlikušās divas lidmašīnas uzbruka Ardentam, netrāpīja, bet netrāpīja, tāpēc automašīnas aizbrauca bez atgriešanās. Vēl četri "Skyhawks", kas devās ceļā nedaudz vēlāk un samazinājās lidojumā līdz trim, tk. viena lidmašīna tehnisku iemeslu dēļ atgriezās no pusceļa, kaut kā neatrada ienaidnieku un atgriezās lidlaukā.
Un tad britus piemeklēja trešais vilnis.
Divi Skyhawks lidojumi ceļā "pazaudēja" lidmašīnu (atkal - tehnisku iemeslu dēļ), bet atlikušie pieci Argonotā ievietoja divas bumbas, bet vēl 8 eksplodēja pie kuģa. Abas bumbas, kas skāra kuģi, nesprāga, taču tās izraisīja ugunsgrēku un raķešu pagraba detonāciju, tāpēc fregate atradās ļoti sarežģītā stāvoklī. Četri Duggeri (pieci izlidoja, bet piektais bija spiests atgriezties) devās uz britu kuģiem no dienvidiem, bet tos atklāja fregate Brilliant, kas vadīja pie viņiem dežurējošo jūras barjeru pāri. Šoreiz britu pilotiem izdevās pārtvert argentīniešus un pat notriekt vienu "dunci", bet pārējie iebrauca "lidojuma aizlieguma zonā", kur uzbruka fregatei "Ardent", panākot trīs trāpījumus, un pēc tam atgriezās lidlauks.
Šajā laikā divas saites no trim "dunčiem" mēģināja uzbrukt britu kuģiem netālu no Sankarlosas, taču fregate "Diamond" atkal izcēlās: laikus pamanījusi ienaidnieka lidmašīnas, viņš piešķīra mērķa apzīmējumu otrajam "jūras barjeru" pārim un tie, sakrāvušies uz vienas no saitēm, to pilnībā iznīcināja - visas trīs lidmašīnas izdzīvoja tikai viens pilots. Tomēr otrie trīs izlauzās cauri - nokļūt koncentrētā pretgaisa ugunī: Entrims, Plimuta un Intrepid uzbruka ar raķetēm Sea Cat, Jūras vilks darbojās no Dimanta, taču neviena raķete nesasniedza mērķi. Daggers uzbruka Dimantam, bet tik tikko spēja to saskrāpēt ar lielgabala uguni.
Pēdējais akords bija uzbrukums trim Skyhawks, kas pabeidza Ardent - 7 bumbas trāpīja kuģī, 22 cilvēki tika nogalināti, 37 tika ievainoti. Ardent uz pusēm. Taču argentīniešiem neļāva aizbraukt - pāris Sea Harriers, kas parādījās par vēlu, lai glābtu fregatu, notrieca divus Skyhawks, bet trešo stipri sabojāja, tāpēc pilots tik tikko sasniedza Portstenliju, kur izgrūda.
Bija arī ceturtais vilnis, bet 9 kaujā sūtītie Skyhawks nevarēja atrast ienaidnieku - zemie mākoņi un krēsla samazināja redzamību līdz minimumam.
Kopumā 21. maijā Argentīnas gaisa vienības un atsevišķas lidmašīnas uzbruka britu kuģiem 15 reizes, britu VTOL lidmašīnas spēja 5 reizes pirms uzbrukuma pārtvert ienaidnieka lidmašīnas, taču tikai divos gadījumos no šiem pieciem Argentīnas gaisa uzbrukumiem tika izjaukta. Citos gadījumos argentīnieši, ciešot zaudējumus, tomēr izlauzās līdz kuģiem. Divreiz jūrnieki pēc uzbrukuma mēģināja vajāt argentīniešus, vienreiz veiksmīgi. Briti pazaudēja fregati "Ardent", un "Entrim" un "Argonot" bija stipri bojāti, vēl 2 fregates bija nedaudz saskrāpētas. Argentīnieši ir zaudējuši 5 dunčus, 5 Skyhawks un 3 Pukaras - izņemot vienu dunci un vienu Pukara, tas ir Sea Harriers nopelns.
Kas tad notika 21. maijā? Uzmanība tiek pievērsta kategoriskajai neatbilstībai starp Argentīnas aviācijas skaitu un tās veikto kaujas misiju skaitu. Argentīnas pavēlniecība gatavojās britu desantam un saskaņā ar plānu (un tikai saskaņā ar veselo saprātu) desanta laikā viņiem bija jāpārspēj viss, kas bija pa rokai. Tomēr ar aptuveni 75-78 salīdzinoši modernām lidmašīnām viņi spēja veikt tikai 58 lidojumus (atlikušie 7 lidojumi bija "Pukar" un "Airmachi" kontā).
21. maija cīņu rezultāti ir lielisks pamats, lai analizētu VTOL lidmašīnu efektivitāti pret horizontālām pacelšanās un nosēšanās lidmašīnām. Kopumā, kā minēts iepriekš, Argentīnas aviācija veica 65 lidojumus. Kā rāda prakse (MNF gaisa spēku darbības "Tuksneša vētras", Aviācijas un kosmosa spēku operācijas laikā Sīrijā) pirmās klases spēku lidmašīnas spēj veikt vismaz 2 kaujas misijas dienā, briti lidoja vēl biežāk Folklendā. Tādējādi 65 lidojumus uz Lielbritānijas kuģiem varētu nodrošināt 32-33 lidmašīnu gaisa grupa, un, ja tos sadalītu pēc lidmašīnu tipa atbilstoši to kaujas uzdevumiem - 1 Airmachi, 3 Pukars, 2 Mirage, 11 Daggers "Un 16" Skyhawks ". Citiem vārdiem sakot, Argentīnas gaisa spēki un jūras spēki spēja nodrošināt britiem tādu ietekmi, kas prasītu 33 lidmašīnas no ASV gaisa spēkiem vai mūsdienu Krievijas Federācijas. Ņemot vērā faktu, ka britiem pašiem bija 25 jūras lidaparāti (piecas uzbrukuma lidmašīnas netiek ņemtas vērā, jo tās nevarēja veikt pretgaisa aizsardzības funkcijas), mēs varam runāt par paritāti. Kāds ir rezultāts?
No notriektās lidmašīnas viedokļa tas noteikti ir par labu Sea Harriers, jo tie iznīcināja 11 lidmašīnas: 2 Pukars, 4 Daggers un 5 Skyhawks, kas būtu sastādījuši 30% no mūsu aprēķinātās gaisa grupas. Bet no tā tūlītējā uzdevuma - formējuma pretgaisa aizsardzības - izpildes viedokļa neko citu nevar nosaukt par Lielbritānijas VTOL lidmašīnas apdullinošo neveiksmi. No 15 lidmašīnu grupām, kas uzbruka britiem, tika pārtvertas tikai 5 grupas jeb 33%, savukārt britiem izdevās novērst tikai 2 uzbrukumus - 13,4%! Trīspadsmit izrāvienu britu kuģiem no 15 mēģinājumiem … Un tas - apstākļos, kad argentīnieši uzbruka, bez "lidojošiem kontroles punktiem" - AWACS lidmašīnas, nesedzot savas saites ar elektroniskās kaujas lidmašīnām, neapspiežot britu iznīcinātāju vadības punktus ar antiradaru raķetes, nenodrošinot gaisa pārsega trieciena saites (4 Mirage šķiršanās tika zaudētas veltīgi). Apakšējā līnija: viens nogrimis kuģis un divi stipri bojāti - apstākļos, kad argentīnieši neizmantoja vadāmus ieročus, bet tikai brīva kritiena bumbas un NURS, un bumbas regulāri negribēja eksplodēt! 1982. gadā darbojošās Argentīnas lidmašīnas taktika maz atšķīrās no Otrā pasaules kara taktikas, un, ja tā ar kaut ko atšķīrās, tas bija tikai uz slikto pusi - argentīniešiem nebija torpēdu bumbvedēju, kas būtu varējuši paveikt lietas Folklenda šaurumā. apstākļi un argentīnieši nekad nav spējuši veikt nekādus masveida uzbrukumus, nekas līdzīgs slavenajiem "zvaigžņu" reidiem, kad tie paši japāņi aplenca ienaidnieka kuģus un pēc tam uzbruka tiem no vairākiem leņķiem, argentīnieši nedemonstrēja.
No otras puses, jāatceras, ka ne visi britiem pieejamie Sea Harriers tika izmantoti amfībijas savienojuma segšanai - ievērojama (bet autoram nezināma) daļa izrādījās kaujas "ārpus iekavām". un sargāja lidmašīnu pārvadātājus. Un tagad mēs varam daudz labāk saprast kontradmirāļa Vudvorta iemeslus, kurš nevēlējās izvietot savus lidmašīnu pārvadātājus starp Argentīnas un Folklenda salu kontinentālajām gaisa bāzēm. Ja mēs pieņemam, ka viņš izmantoja pusi no savām VTOL lidmašīnām, lai aizsargātu lidmašīnu pārvadātājus, pat ja viņa pārvadātāju aviācijas efektivitāte 317. operatīvā veidojuma galveno spēku aizsardzībā būtu 2-3 reizes augstāka, nekā parādīts iepriekš amfībijas formējuma kuģi, bet koncentrē argentīniešus uz saviem lidmašīnām pārvadātajiem kuģiem - britiem tas nav labi. Ļoti iespējams, ka britu komandieris paliks bez vismaz viena lidmašīnas pārvadātāja (varbūt nav nogrimis, bet ir invalīds). Un, ja Vudvortam pretotos pienācīgi organizēti 30–40 lidmašīnu gaisa spēki (ar izlūkošanu, elektronisko karu u.c.), kas apmācīti cīņai virs jūras un apgādāti ar vadāmiem ieročiem (tās pašas Exocet pretraķešu raķetes)., ar varbūtību 99 % tās darbības savienojums tiktu iznīcināts.
Interesanti, ka visos piecos gadījumos, kad 21. maijā britu VTOL lidmašīna pārtvēra ienaidnieka lidmašīnas, britu piloti to izdarīja, pateicoties viņu pašu karakuģu norādījumiem. Pirmo reizi (pie Pukar četrinieka) Sea Harriers norādīja uz Entrimu - tieši uz tā atradās abinieku grupas gaisa vāka komandpunkts. Diemžēl, būdams Lielbritānijas pretgaisa aizsardzības centrs, kuģis nespēja sevi aizstāvēt, un pēc tam, kad tika notriektas divas gaisa bumbas, tas nodeva kontroli pār gaisa patrulēšanu fregatei Brilliant. Tas bija viņš, kurš vadīja norādījumus atlikušajos četros gadījumos: pārtvēra četrus Skyhawks (divi notriekti), četrus dunčus (viens notriekts) un trīs dunčus (visi trīs notriekti), kā arī pārtvēra divas trakas Pukar uzbrukuma lidmašīnas, uzbruka fregatei "Antrim". Turklāt "Diamond" spēja norādīt uz "Sea Harriers" un "Skyhawks", kuri pabeidza "Ardent".
Protams, kuģiem kā aviācijas kontroles punktiem nebija lielas nozīmes, kaut vai tikai ienaidnieka lidmašīnu zemā noteikšanas diapazona dēļ. Protams, sava loma bija arī britu kuģu stāvoklim - atrodoties "kastē", ko ieskauj kalnaini krasti, viņi nevarēja iepriekš atklāt argentīniešus, kā rezultātā Sea Harriers bija ļoti maz laika pārtvert. Tomēr atklātā jūrā situācija daudz neuzlabojās - jebkurā gadījumā kuģi, kas brauca nelielā augstumā, kuģa radara stacija konstatēja pārāk vēlu.
Tādējādi, ja argentīniešu lidotāji pat pēc Sea Harriers atklāšanas turpināja steigties pie kuģiem, tad, pirms viņu lidmašīnas nonāca formējuma pretgaisa aizsardzības zonā, britu pilotiem vienkārši nebija laika iznīcināt ienaidnieku. Tā, piemēram, 4 "dunči", neraugoties uz visu, devās uzbrukumā, un gaisa patruļai izdevās notriekt tikai vienu lidmašīnu, pēc kuras tā bija spiesta pārtraukt vajāšanu, lai netiktu pakļauta pamatiedzīvotāju uzbrukumam. pretgaisa aizsardzības sistēmas. Bet citā gadījumā, kad britiem bija vairāk laika, un argentīnieši sāka virkni manevru, mēģinot nokratīt britus no astes, neviens no trim "dunčiem" neizdzīvoja. Ja britiem būtu pretgaisa aizsardzības komandpunkti (to pašu AWACS lidmašīnu veidā), Sea Harriers efektivitāte būtu daudz augstāka, vienkārši tāpēc, ka mērķa noteikšana pienāktu agrāk un būtu vairāk laika pārtveršanai un gaisa kaujas. Tomēr jāatzīst-ja VTOL lidmašīnu vietā būtu horizontālie pacelšanās un nosēšanās iznīcinātāji, to efektivitāte būtu vēl lielāka. Tomēr Sea Harriers trūka munīcijas (tikai divi Sidewinder) vai ātruma. Trīs dunči, kuriem briti uzbruka pēc tam, kad viņi iebruka kuģos, vienkārši lielā ātrumā atstāja teritoriju, un VTOL lidmašīna neko nevarēja darīt. Citā gadījumā, pārtverot četrus Skyhawks, briti spēja notriekt tikai divus no tiem - pārējie aizbēga. Ja britiem būtu tie paši "Phantoms" - iepriekš minētie "Daggers" un "Skyhawks" nebūtu viņus pametuši.
Galvenais iemesls, kādēļ jūras barjeru kā formējuma pretgaisa aizsardzības līdzekļa efektivitāte ir zema, ir savlaicīga ārējo mērķu noteikšanas trūkums. Ja britiem būtu vairāki E -2C Hawkeyes, kas vairākas stundas varētu efektīvi un lielā attālumā kontrolēt gaisa telpu, kā arī kontrolētu gaisa patrulēšanas iznīcinātājus, veiksmīgo pārtveršanas gadījumu skaits būtu bijis daudz lielāks - bet par to briti jābūt pilnvērtīgam izmešanas nesējam, kas viņiem nebija.
Atgriezīsimies Folklendā. Pirmā cīņu diena puses atstāja nestabilā līdzsvarā - argentīnieši cieta ievērojamus zaudējumus lidmašīnās, bet britiem klājās ļoti grūti. Viņu pretgaisa aizsardzība, kā varētu gaidīt, izrādījās ļoti nepilnīga, un kontradmirālis Vudvorts vēlāk rakstīja:
“Ja argentīnieši turpinās rīkoties šādi vēl divas dienas, tad visi mani iznīcinātāji un fregates tiks iznīcinātas. Rodas jautājums: vai mēs varam izdzīvot šādos apstākļos? Atbilde, protams, nav."
No 21. maija kaujas pieredzes briti tuvināja savus lidmašīnu pārvadātājus nolaišanās vietai, lai nodrošinātu labāku gaisa pārklājumu. Darba grupas 317 komandieris pavēlēja Patrol 42/22 (iznīcinātājs Koventrijs un fregate Broadsward) pie Rietumfalklendas salas ziemeļu gala, no kurienes parasti parādījās Argentīnas lidmašīnas. Zaudējumus kuģos papildināja briti - pie viņiem vērsās vēl 4 karakuģi, tostarp 42. tipa Exeter iznīcinātājs, 21. projekta Antilope un Emboscade fregates un Forsys padomu vēstule. Pat kontradmirālis Vudvorts lielā mērā paļāvās uz pretgaisa aizsardzības sistēmu Rapier, kas bija Jūras korpusa rīcībā - tika pieņemts, ka šie kompleksi, kas izvietoti uz tilta galvām, ievērojami stiprinās abinieku veidojuma pretgaisa aizsardzību.
Viss bija gatavs intensīvas cīņas otrajai dienai, bet … aizvadītās dienas laikā, veicot 65 izlidojumus, argentīnieši bija pilnībā pārguruši, tāpēc viņiem 22. maijā pietika tikai ar 14 uzbrukumiem. Pirmie četri "Skyhawks" ienaidnieku neatklāja, nākamais sešu lidmašīnu "vilnis" uz Folklendu salām "izkusa" līdz divām automašīnām (četras atgriezās tehnisku iemeslu dēļ) un pat šķita, ka kādam uzbrūk, tomēr neveiksmīgi. Ņemot vērā faktu, ka briti nemaz nereģistrēja uzbrukumus saviem kuģiem, nevar izslēgt, ka argentīniešu pilotu "upuris" atkal bija Rio Karakāna. Šo Skyhawks izlidošanu sedza divi Mirage pāri, viņi (kā parasti) nevienu nevarēja atrast un atgriezās mājās bez cīņas.
Briti, koncentrējoties uz transporta aizsardzību, neko īpašu nedarīja, bet viņu Harjeri atrada un nogremdēja Argentīnas laivu, kurā bija divi 105 mm lielgabali un 15 ložmetēji uz Gusu Grīnu. Turklāt Harjeri vēlreiz uzbruka Kondora bāzes lidlaukam, taču, satikušies ar blīvu pretgaisa uguni, atkāpās, nesasniedzot rezultātu.
Trešajā dienā, 23. maijā, argentīnieši no rīta mēģināja atjaunot karadarbību. Jau pulksten 08.45 argentīnieši sāka pacelt lidmašīnas gaisā, taču diena gāja greizi: seši dunči tikšanās vietā neatrada tankkuģi un atgriezās lidlaukos, bet no sešiem Skyhawks divi atgriezās pusceļā tehniskās palīdzības dēļ. iemeslu dēļ. Atlikušie četri kaut kā nespēja atrast britu, un rīta trieciens tādējādi neizdevās.
Neveiksmīgs bija arī otrais vilnis - no 12 gaisā paceltajiem Skyhawks seši neatrada tankkuģi (kā izrādījās, aprīkojuma kļūdas dēļ viņš viņus gaidīja 93 jūdzes no noteiktā punkta), vēl divi Skyhawks bija spiesti atgriezties lidlaukā gandrīz uzreiz pēc pacelšanās un tikai četras automašīnas varēja uzpildīt degvielu ("tankkuģis" "Hercules" beidzot tika galā ar instrumentiem un devās uz tikšanās vietu) un sasniedza Folklendu.
Tieši šis četrinieks uzbruka jaunpienākušajai fregatei "Antilope", trāpot tai ar divām bumbām (abas nesprāga), bet zaudēja vienu lidmašīnu. Skyhawk tik zemu gāja pāri uzbrukušajai fregatei, ka tā ieķērās mastā un sāka krist, un pašā ūdenī to no Brodsvāra trāpīja jūras vilka raķete.
Nākamajiem deviņiem "Daggers" un 4 "Mirage", kas tos pārklāja, vajadzēja pabeigt "Antilope", taču viņi neko nepanāca - viens "Dagger" atgriezās tehnisku iemeslu dēļ, divas citas viņa saites automašīnas pārmeklēja apkārtni, bet bojātā fregate līdz tam laikam jau bija aizgājusi … Atkāpjoties, šīs lidmašīnas pārtvēra Jūras barjeri, un viens duncis tika notriekts. Pārējie, uzzinājuši par "Harriers" klātbūtni gaisā, neuzdrošinājās kārdināt likteni un atkāpās. Un tikai pēdējie trīs "dunči", kas tika nosūtīti (pirmo reizi operācijā), lai bombardētu britu sauszemes spēkus, izbeidza viņu biznesu - neskatoties uz intensīvo pretgaisa ugunsgrēku, trieciens tika trāpīts un lidmašīnas, neciešot zaudējumus, atgriezās gaisa bāzēs. Turklāt divi Super Etandars veica britu lidmašīnu pārvadātāju meklēšanu - nebija neviena, kas viņus vadītu, tāpēc argentīnieši nevilcinājās ik pa laikam ieslēgt savus borta radarus, taču nevienu neatrada. Briti atbildēja ar diviem gaisa uzbrukumiem. Pirmajā no tiem "Harriers" uzbruka helikopteru laukumam un iznīcināja 3 uz tā esošos helikopterus, un tad četru "Harriers" spēki vēlreiz trāpīja Portstenlija lidlaukā. Bet pat tuvojoties, viens jūras zirdziņš nezināmu iemeslu dēļ eksplodēja virs jūras. Viņi visu nakti meklēja pilotu, bet bez rezultātiem.
Kopumā nekas līdzīgs 21. maijam nenotika, argentīnieši izturējās ārkārtīgi piesardzīgi. Tomēr tas neglāba britus no zaudējumiem - jau naktī, mēģinot attīrīt mīnas no bumbām, kas iekritušas Antilopē, viena no tām eksplodēja. Fregates stāvoklis kļuva kritisks, apkalpe bija jāevakuē, munīcija detonēja un fregate salūza un nogrima. Dienas rezultāts bija 40 argentīniešu uzbrukumi (protams, mēs runājam tikai par iznīcinātājiem un uzbrukuma lidmašīnām), viens vienīgs (kaut arī efektīvs) uzbrukums un viena Dagger troikas pārtveršana pēc izstāšanās. Argentīnieši zaudēja dunci, Skyhawk un trīs helikopterus, bet briti - fregati Antilope un Sea Harrier.
Ne 22., ne 23. maijā argentīnieši nespēja radīt spiedienu uz britiem, līdzīgi kā viņi izdarīja 21. maijā, taču britiem nebija daudz par ko priecāties. Mēģinot šaut uz neidentificētu gaisa mērķi, jūras šautra Koventrijā neizdevās. Pretgaisa aizsardzības raķešu sistēma Sea Wolfe uz Broadsward, uz kuru tika liktas tik daudz cerību, demonstrēja pārsteidzošu programmēšanas kļūdu - tā kā draudus uztvēra tikai tās lidmašīnas, kas lidoja tieši uz pretgaisa aizsardzības raķešu nesēju fregati. Ja Daggers vai Skyhawks uzbruka tuvējam kuģim, lidojot garām Brodsvordai, tad Jūras vilks kategoriski atteicās uztvert šādu mērķi kā draudu, un tā ugunsdrošības sistēmai bija jāved argentīnieši pavadībā. Tomēr šī problēma tika ātri atrisināta.
Kopumā svārsts manāmi šūpojās Lielbritānijas virzienā - neskatoties uz karakuģu zaudējumiem, britu transports turpināja izkraut bez lieliem traucējumiem. Piemērota pastiprinājuma rezultātā eskorta kuģu skaits pat palielinājās. Jūras kājnieki izvietoja savas pretgaisa aizsardzības sistēmas Rapier, bet vēl svarīgāk-briti Saseksas kalnā aprīkoja pretgaisa novērošanas posteņus, kam vajadzēja palīdzēt savlaicīgi atklāt ienaidnieka lidmašīnas
Argentīnieši saprata, ka ir pagājušas trīs dienas, taču, uzbrūkot eskorta karakuģiem, viņiem tas neizdevās un viņi nevarēja nodarīt britiem nepieņemamus zaudējumus. Un tā 24. maijā viņi pārgāja uz britu transportu.
Neskatoties uz to, 24. maijā briti uzsāka gaisa karadarbību, uzbrūkot Portstenlija lidlaukam. Pulksten 09.35 pāris jūras harjeru, kas pret šaušanas artilērijas pozīcijām meta šrapneļu bumbas, spēja kādu laiku dezorganizēt Argentīnas pretgaisa aizsardzību, un uzreiz četri GR.3 harperi uz skrejceļa un ēkām nometa duci laika bumbu. Šis trieciens (saskaņā ar to pašu shēmu) tika atkārtots vēl divas reizes, pulksten 12.50 un 14.55 - rezultātā lidlauks tika atslēgts pat uz sešām stundām, un divas vieglās uzbrukuma lidmašīnas tika iznīcinātas uz zemes.
Bet Argentīnas gaisa spēki gatavojās sniegt drosmīgu atbildi. Pirmo triecienu bija jāsniedz 11 Skyhawks, kas darbojas divās grupās, attiecīgi pa 6 un 5 lidmašīnām. Sešas automašīnas, kuras tradicionāli "pazaudēja" uz ceļa (tehnisku iemeslu dēļ!), Piecas no tām pie britiem ieradās no dienvidaustrumiem. Viņus pamanīja novērotāji no Saseksas kalna, viņus piemeklēja pretgaisa uguns, taču pret jūras kuģiem nevarēja tikt mērķēts un "lieliskais piecinieks" trāpīja transporta desantkuģiem "Sir Lancelot", "Sir Galahed" un "Sir Beadiver" ". Protams, visas trīs bumbas nesprāga, bet tomēr uz Lancelotu sākās uguns. Netika notriekts neviens Skyhawk; visi atgriezās lidlaukā.
Otrā piecu "Skyhawks", kam vajadzēja uzbrukt no ziemeļiem, pieeju atklāja dežurējošais iznīcinātājs "Coventry", kurš nekavējoties piešķīra mērķa apzīmējumu gaisa patrulēšanai. Skyhawks tika pārtverti un spiesti atkāpties - šoreiz briti nevarēja notriekt nevienu lidmašīnu, tomēr uzbrukums tika pilnībā izjaukts. Otrajā vilnī bija jāsastāv no 10 "dunčiem", kas darbojas divās vienībās. Pirmie - četri "Daggers", uzbrūkot no dienvidaustrumiem, bombardēja "Sir Beadiver", taču nespēja viņu notriekt. Netika notriekts neviens duncis, bet divus no tiem spēcīgi sabojāja pretgaisa uguns. Jau argentīniešu izstāšanās brīdī viņš centās panākt Anglijas cīnītāju, taču, protams, nesekmīgi - izmantojot savu pārākumu ātrumā, Daggers no viņa viegli atrāvās. Otrā vienība sastāvēja no divām vienībām pa trim automašīnām katrā. Pirmā saite izlauzās uz britu kuģiem, uzbruka Ostinas cietoksnim, Stromnesam un Norlandei, bet pēc tam arī degvielas noliktavai krastā. Viņus apšaudīja pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas un artilērija no kuģiem, bloupipes un reperiem no jūras korpusa, visas trīs lidmašīnas tika bojātas, bet tomēr tās visas varēja atgriezties mājās.
Otro saiti atklāja Koventrija, un to pilnībā iznīcināja tās vadītā Jūras barjeru gaisa patruļa.
"Pēdējais akords" tajā dienā bija trīs Skyhawks reids, bombardējot fregati "Arrow", kas (pēc britu domām) nesaņēma nekādus bojājumus, ko nevar teikt par lidmašīnām, kas tai uzbruka. Visiem trim transportlīdzekļiem izdevās atgriezties kursā, bet viens no Skyhawks ietriecās jūrā - pilots tika nogalināts. Pārējām divām automašīnām bija tāds pats liktenis, katrai no tām bija degvielas vilciens no štancētajām tvertnēm, bet … argentīnieši veica nestandarta gājienu un nosūtīja "lidojošo tankkuģi" "Hercules" C-130 uz glābšana. Tas piestāja ar abām mašīnām, un tā, nepārtraukti piegādājot degvielu sagrautajiem Skyhawks, viņi visi trīs varēja sasniegt lidlauku.
Tā diena beidzās. Argentīnas aviācija veica tikai 24 lidojumus, no sešām uzbrūkošajām lidmašīnu grupām britu VTOL lidmašīnām izdevās pārtvert tikai divas, taču abos gadījumos uzbrukumi tika pilnībā izjaukti. Tas, pirmkārt, bija patrulēšanas 42/22 - "Coventry" un "Brodsward", kas atrodas labā vietā, nopelns, kas ļāva britiem laikus uzzināt par lidmašīnu grupām, kas uzbruka no ziemeļiem, un vadīt tās gaisa patruļas viņiem. Briti nezaudēja nevienu kuģi, bet tika sabojāti trīs piezemēšanās transporti, bet argentīnieši zaudēja trīs Daggers, Skyhawk, bet vēl 2 Daggers un 2 Skyhawks tika nopietni bojāti un diez vai varēja piedalīties turpmākajā kaujā.
Kontradmirālis Vudvorts redzēja, ka argentīnieši nespēj saglabāt tempu, kādu bija uzņēmušies 21. maijā. Viņš arī uzskatīja, ka no 21. līdz 24. maijam spējis iznīcināt vismaz 24 lidmašīnas un turklāt vairākas no tām nopietni sabojājis. Tāpēc viņš uzskatīja, ka uzvar šajā nodiluma karā un ka iznīcina ienaidnieka spēkus ātrāk nekā tie iznīcina viņa kuģus. Turklāt britiem regulāri tuvojās jauni iznīcinātāji un fregates, un tika gaidīts vairāk (tajos laikos 317. operatīvajam sastāvam pievienojās iznīcinātāji Bristole un Kārdifa, kā arī četras fregates, bet cik no iepriekš minētajiem kuģiem ieradās līdz 25. maijam, autors nezināja - pavisam noteikti bija ieradusies fregate Avenger), bet argentīniešiem nebija kur gaidīt papildspēkus. Un 317. veidojuma komandieris ar optimismu skatījās nākotnē.
Bet viņš arī redzēja, ka, neskatoties uz mazāku uzbrukumu un uzbrukumu skaitu, argentīnieši atkal cīnās ārkārtīgi drosmīgi (22. maijā un it īpaši 23. maijā viņu apņēmība cīnīties šķita stipri satricināta). Turklāt britu komandieris zināja, ka nākamajā dienā, 25. maijā, Argentīna atzīmēja savus lielākos valsts svētkus - Neatkarības dienu. Tāpēc bija jāgaida kulminācija: argentīnieši, iespējams, metīs kaujā visu iespējamo, un, iespējams, arī viņu flote sāks darboties.
