Amerikas piekrastes kaujas kuģu programmas mērķis bija uzbūvēt lielu skaitu kuģu, kas spēj atrisināt dažādas misijas nelielos attālumos no krasta. Tika uzsākta divu veidu kuģu sērijveida būvniecība ar standarta aprīkojuma komplektu un spējīga saņemt specializētu aprīkojumu. Tomēr jau no izmēģinājumu sākuma LCS kuģi sāka saskarties ar dažādām problēmām. Šoreiz, kā vēsta amerikāņu mediji, tehniskās un administratīvās grūtības kavē plānoto kuģu izvietošanu 2018. gadam.
Interesantākās ziņas 11. aprīlī publicēja vietne USNI News - ASV Jūras institūta oficiālā publikācija. No Klusā okeāna flotes virszemes grupējuma pavēlniecības pārstāvja izdevums uzzināja par pašreizējām problēmām LCS saimes kuģu uzturēšanā un kaujas darba organizēšanā. Vairāku neatrisinātu problēmu dēļ Jūras spēkiem ir jāpārskata apstiprinātais grafiks šādu kuģu izvietošanai bāzēs. Turklāt militārais dienests attālos reģionos ir apdraudēts.
Pašreizējo situāciju USNI News aprakstīja komandieris Džons Perkinss, kurš ieņem virszemes spēku pārstāvja amatu Klusajā okeānā. Pēc viņa teiktā, no četriem LCS kuģiem, kas būvēti saskaņā ar pirmo pasūtījumu, pašlaik tiek ekspluatēti trīs. Arī četri no astoņiem jaunākajiem kuģiem, kas nodoti ekspluatācijā nedaudz vēlāk, paliek nelielā un vidējā remontā. Tādējādi no desmit uzbūvētiem kuģiem tikai pieci turpina kalpot - mazāk nekā puse. Visiem pārējiem tiek veikta pieejamība pēc post Shakedown (remonts un atgūšana pēc pārgājiena). Tas būtiski ietekmē virsmas spēku potenciālu.
Pašreizējo situāciju sarežģī īpašā pieeja kuģu ekspluatācijai un apkalpošanai. 2016. gadā pavēlniecība ieviesa jaunas metodes ekipāžu apmācībai un kuģu sadalīšanai starp formējumiem. Saskaņā ar šo lēmumu pirmajiem četriem sērijas kuģiem bija jāpaliek Sandjego (Kalifornija) bāzē un jāuzņemas jauno ekipāžu apmācība. Turklāt ar viņu palīdzību tika plānots izmēģināt jauna veida aprīkojumu un ieročus citiem LCS. Visus pārējos kuģus ierosināja ievest četru vienību eskadros.
Katras šādas apakšvienības ietvaros vienam kuģim ir jāveic kaujas apmācības funkcijas. Trīs atlikušie LCS saņem savus uzdevumus: cīņu pret piekrastes mērķiem, aizsardzību pret zemūdenēm un jūras mīnu meklēšanu. Tādējādi trim eskadras kuģiem ir pastāvīgi jākalpo, un ceturtais ir iesaistīts kaujas uzdevumu risināšanā, ja nepieciešams, kā līdzeklis grupas stiprināšanai.
Ir viegli redzēt, kā šobrīd izskatās šādu plānu īstenošana. No četriem Sandjego kuģiem tikai viens joprojām spēj turpināt jūrnieku apmācību. Divas eskadronas, kas piemērotas izvietošanai, ir pa pusei "iztukšotas ar asinīm" un arī nevar pilnībā atrisināt tām uzticētos uzdevumus. Šādā situācijā jūras spēkiem ir jāizpilda apstiprinātie plāni par kuģu pārvietošanu uz jaunām bāzēm noteiktos apgabalos. Acīmredzot viņi to nevarēs izdarīt noteiktajā termiņā.
USNI News atgādina, ka bezpilota un mazo kaujinieku programmas izpildvaras birojs iepriekš paziņoja par plāniem izvietot kaujas vienības. Tātad 2018. gadā bija plānots pārvietot vienu Freedom klases LCS kuģi no Mayport (Florida) uz Bahreinu. Šim kuģim bija jābūt pirmajam LCS ASV 5. flotē. Turklāt no Sandjego uz Singapūru bija jānosūta divi Independence LCS. Tika pieņemts, ka trīs kuģu nosūtīšana uz jaunām bāzēm palielinās Amerikas virszemes spēku kaujas efektivitāti Indijas okeāna piekrastes zonās un jūrās.
Jaunākās ziņas par esošo kuģu stāvokli, par kurām paziņoja komandieris Dž. Pērkinss, ļāva USNI News izdarīt ne tos optimistiskākos secinājumus. Izdevums apgalvo, ka pašreizējā situācijā šogad ASV Jūras spēki nevarēs nosūtīt pirmo LCS uz Bahreinu. Abiem kuģiem, kas tiks nosūtīti uz Singapūru, vispirms būs jāpabeidz PSA procedūra. Tad būs nepieciešama ekipāžu apmācība un sertifikācija, pēc tam tās varēs doties uz jaunu bāzi. Ir pamats šaubīties, ka vismaz viens LCS ieradīsies Singapūrā 2018. gadā.
Kā izrādījās, problēmas ar kuģu apkalpošanu ietekmē ne tikai izvietošanu, bet arī apkalpes apmācību. Turklāt šādas grūtības tikai pasliktina situāciju militārajā dienestā. Lai pilnībā un savlaicīgi apmācītu jūrniekus rietumu un austrumu piekrastē, būtu jāizvieto pirmie LCS projekta kuģi, kas tagad mācās. Tomēr pēc kampaņām viņi joprojām veic plānotos remontdarbus un nav gatavi turpināt pakalpojumu. Turklāt tiek turpināta to modernizācijas programma, novēršot trūkumus, kas konstatēti visu sērijas kuģu ekspluatācijas laikā.
Rezultātā izrādās, ka šobrīd ASV jūras spēki nevar nosūtīt "Piekrastes zonas kuģus" uz jaunām dežūrdaļām, jo nav pietiekami daudz aktīvās grupas, kā arī zemo personāla apmācības rādītāju dēļ. Līdz ar to LCS pakalpojums aizjūras bāzēs, kas sākotnēji bija plānots 2018. gadā, sāksies tikai 2019. gadā.
Tomēr USNI News aicina izprast pašreizējo situāciju. Ir vairāki objektīvi faktori, kas vienā vai otrā pakāpē ietekmē flotes darbību un var pasliktināt situāciju. Tomēr tam ir arī pozitīvi aspekti.
Pirmkārt, publikācija atgādina, ka jebkurš jauns un sarežģīts projekts vienmēr sastopas ar grūtībām, kas cita starpā negatīvi ietekmē darba nosacījumus. Otrs faktors ir atšķirība starp jauno sēriju LCS kuģiem no pirmajiem četriem. Pamatojoties uz agrīno kuģu testu un ekspluatācijas rezultātiem, projekti tika pārveidoti. Šajā ziņā astoņi jaunie kuģi atšķiras no četriem vecākiem kuģiem pēc konstrukcijas, aprīkojuma un kaujas spējām. Protams, arī apkalpes apmācības programmas atšķiras. J. Pērkinss arī norādīja, ka pēc dienesta sākuma LCS kuģi var saņemt jaunu ekipējumu un ieročus. Arī par šādiem jauninājumiem ir jāmaksā ar laiku.
Visbeidzot, pēc bēdīgi slavenajiem un traģiskajiem notikumiem pagājušajā gadā ASV Jūras spēki ir sākuši pievērst lielāku uzmanību drošības jautājumiem. Tehniskās apkopes un remonta kontekstā tas tiek realizēts precīzāka speciālistu darba un uzlabotas kvalitātes kontroles veidā. Tā rezultātā dienests saskaņā ar standarta PSA programmu aizņem ilgāku laiku, un tāpēc kuģis ilgāk paliek dokā, nespējot stāties kaujas dienestā.
Tiek pieminēta vēl viena problēma, kas ir tieši saistīta ar remonta organizēšanu. Kuģiem LCS tipa Independence ir trīs korpusa konstrukcija, kas nosaka noteiktus ierobežojumus to apkalpošanai. Lielākajai daļai nepieciešamo darbu, ieskaitot apkopi pēc pārgājiena, jābūt sausā piestātnē. Visi šādi kuģi kalpo Rietumkrastā, kur patlaban patiešām trūkst piestātņu. Kuģu būves un kuģu remonta uzņēmumi ir piekrauti ar jūras pasūtījumiem, un tie ne vienmēr var pieņemt citu kuģi remontam. Šis apstāklis izrādās vēl viens faktors ar negatīvu ietekmi.
Šobrīd situācija ar Piekrastes kaujas kuģa kuģiem ir šāda. Sandjego pamatā ir LCS eskadra 1 (LCSRON-1), kurā ietilpst USS Freedom (LCS-1), USS Independence (LCS-2), USS Fort Worth (LCS-3) un USS kaujas treneri Coronado (LCS- 4), kas būvēts pēc diviem projektiem. Tiek izmantoti kuģi ar astes numuru no viena līdz trim. Koronado nesen atgriezās no Singapūras. Pārskatāmā nākotnē viņš piedalīsies nākamajos mīnu apkarošanas sistēmu testos. Nedaudz vēlāk, atstājot piestātnes, testiem pievienosies arī citi kuģi ar citu aprīkojumu.
Otrajā eskadronā ietilpst kuģi USS Jackson (LCS-6), USS Montgomery (LCS-8), USS Gabrielle Giffords (LCS-10) un USS Omaha (LCS-12), kas būvēti saskaņā ar Independence projektu. "Jackson" ir mācību kuģis, bet citi ir paredzēti reālu problēmu risināšanai. Tomēr savienojuma iespējas ir ierobežotas, jo puse no tās kuģiem vēl nav iekļauti flotes kaujas sastāvā.
Bāzē Floridā kalpo LCSRON-2 savienojums, kas jau ir saņēmis kuģus USS Milwaukee (LCS-5) un USS Detroit (LCS-7). 2018. gadā bija paredzēts sākt darbu diviem jauniem kuģiem-USS Little Rock (LCS-9) un USS Sioux City (LCS-11). Šajā eskadronā mācību kuģa loma ir piešķirta USS Milwaukee (LCS-5). Visiem pārējiem savukārt jāpiedalās reālu kaujas uzdevumu risināšanā.
Pašreizējie Pentagona plāni paredz uzbūvēt 30 divu veidu kuģus Littoral Combat Ship. Ducis jau ir ienācis flotē vai gatavojas tai, un jau ir pasūtījumi jauniem kuģiem. Pagājušā gada rudenī jūras spēki parakstīja jaunāko līgumu par kuģu būvi ar korpusa numuriem LCS-29 un LCS-30. To celtniecība sāksies ne agrāk kā 2020. gadā, un ne vēlāk kā nākamās desmitgades vidū tās tiks nodotas ekspluatācijā. Tas pabeidz LCS kuģu būves programmu. ASV armija neplāno turpināt būvniecību un iegādāties jaunus kuģus, kas pārsniedz 30 jau pasūtītos.
***
Jāatzīmē, ka pašreizējās grūtības ar apkalpes apmācību un kuģu izvietošanu papildina jau tā ievērojamo LCS programmas problēmu sarakstu. Šī programma tika uzsākta 2000. gadu sākumā, un tās mērķis bija izveidot lielu grupu mazu daudzfunkcionālu kuģu, kas spēj veikt kaujas operācijas piekrastes zonā. Vairāki desmiti šādu kuģu bija jāizvieto abos Amerikas kontinentālās daļas krastos, kā arī attālās bāzēs.
Daudzsološā piekrastes zonas kuģa projekta izstrādē piedalījās vairāki uzņēmumi; Pentagons akceptēja divus projektus īstenošanai vienlaikus. Vienu no tiem izstrādāja Lockheed Martin, otro - General Dynamics. Saskaņā ar vadošo kuģu nosaukumiem projekti tika attiecīgi apzīmēti kā Neatkarība un Brīvība. General Dynamics ierosināja būvēt trimarānu kuģi, savukārt Lockheed Martin projektā tika izmantots tradicionāls viena korpusa dizains.
Atbilstoši klienta prasībām LCS saimes kuģiem bija jāatrisina plašs kaujas uzdevumu klāsts. Viņiem vajadzēja nēsāt artilērijas un raķešu ieročus, lai cīnītos pret piekrastes vai virszemes mērķiem, un būtu jāizstrādā arī pretzemūdeņu un mīnu pretpasākumi. Vajadzības gadījumā kuģiem bija jāpiedalās glābšanas vai humānās palīdzības operācijās. Šādu prasību izpilde bija saistīta ar zināmām grūtībām, kas negatīvi ietekmēja projektu gaitu.
Līdz pēdējās desmitgades beigām pilnībā parādījās jauna problēma. Divu projektu izstrāde un pirmo četru kuģu būve izrādījās pārmērīgi dārga un nepārsniedza plānoto budžetu. Šajā sakarā tika izteikti priekšlikumi atteikties no LCS programmas tās nepieņemamo izmaksu dēļ. Tomēr pēc pārtraukuma sērijveida kuģu būvniecība turpinājās. Tomēr pirms tam projekti tika nopietni pārskatīti, lai iegūtu lētākas cenas.
Tika kritizēts arī piedāvātais kuģu tehniskais izskats. Viņu darba uzdevumi paredzēja galveno kaujas misiju risinājumu, taču reālo īpašību un spēju ziņā uzbūvētie kuģi izrādījās tālu no ideāla. Šajā sakarā turpinājās divu projektu izstrāde, un kuģi sāka saņemt jaunu aprīkojumu vai ieročus. Šis process turpinās līdz šai dienai.
Pašreizējie plāni paredz 30 kuģu būvi, un visi jaunie kuģi atbilst atjauninātajiem un lētākajiem projektiem. Aptuveni trešdaļa no šiem plāniem jau ir īstenoti, taču programma saskaras ar jauniem izaicinājumiem. Tehnisku grūtību, regulāras tehniskās apkopes nepieciešamības un personāla apmācības specifikas dēļ aptuveni puse gatavo kuģu vēl nespēj doties jūrā un atrisināt uzdotos uzdevumus. Nākotnē situācija var mainīties uz labo pusi, taču ASV flote kādu laiku saskarsies ar problēmām.
Pašreizējā 2018. gadā Pentagons plānoja izvietot trīs LCS kuģus attālās bāzēs. Viens kuģis dosies uz Bahreinu, vēl divi - uz Singapūru. Kā liecina pašreizējā situācija, šādi plāni tiek pārcelti uz nākamo 2019. Ne agrāk kā 2018. gada beigās naudas kuģus būs iespējams atgriezt no remonta un nodot ekspluatācijā jaunus. Un tikai pēc tam LCS varēs kalpot ne tikai mājas bāzēs, bet arī attālos rajonos.
Jūras spēku vadība redz un saprot esošās problēmas. To risināšanai tiek veikti iespējamie pasākumi, kas, kā gaidīts, ļaus uzbūvēt visus pasūtītos kuģus, iekļaut tos flotes kaujas sastāvā un sadalīt tos starp bāzēm. Tomēr var rasties jaunas grūtības, no kurām atbrīvoties atkal būs vajadzīgs laiks un pūles. Turklāt piekrastes kaujas kuģu programma pēdējo gadu laikā ir cietusi no reputācijas zaudēšanas. Maz ticams, ka programmas panākumi spēs pilnībā aizēnot visas zināmās neveiksmes, kas savulaik gandrīz noveda pie tās slēgšanas.
Interesants un daudzsološs Litoral Combat Ship projekts ātri nonāca tehniskās un finansiālās grūtībās. Tad sākās būvniecības un ekspluatācijas problēmas. Pēdējais izraisīja izvietošanas un kaujas dienesta plānu īstenošanas traucējumus. Acīmredzot "Piekrastes zonas karakuģi" ilgu laiku nevarēs kļūt par pilntiesīgu jūras spēku sastāvdaļu, kā arī atbrīvoties no viņu sliktās reputācijas.
