Jetpack projekts Bell Rocket Belt kopumā izrādījās veiksmīgs. Neskatoties uz īso lidojuma ilgumu, kas saistīts ar nepietiekamu degvielas tvertņu tilpumu, šī ierīce pārliecinoši pacēlās no zemes un varēja brīvi lidot, manevrējot ar kustīga dzinēja palīdzību. Militārā departamenta atteikšanās no turpmākās projekta attīstības nenoveda pie pilnīgas darba apturēšanas daudzsološā virzienā. 1964. gadā Bell Aerosystems speciālisti, kurus vadīja Vendels Mūrs, Harolds Grehems un citi iepriekšējā projekta dalībnieki, ierosināja citu atsevišķas lidmašīnas versiju ar reaktīvo dzinēju, kas darbojas ar ūdeņraža peroksīdu.
Jaunā projekta galvenais mērķis bija palielināt lidojuma ilgumu. Izmantotais reaktīvais dzinējs, kas darbojas ar ūdeņraža peroksīdu, ļāva palielināt šo parametru, tikai palielinot degvielas tvertņu tilpumu, kā rezultātā varēja palielināties visas konstrukcijas svars un līdz ar to neiespējamība to saglabāt mugursomas esošais formas faktors. Neskatoties uz to, inženieri ir atraduši vienkāršu un elegantu izeju no šīs situācijas. Problēmas risinājums bija krēsls, kuru tika ierosināts izmantot rāmja un korsetes ar jostu sistēmu vietā. Šī iemesla dēļ jaunais projekts ir saņēmis vienkāršu un saprotamu nosaukumu Bell Rocket Chair ("Rocket Chair" vai "Rocket Chair").
Roberts Kouters un raķešu krēsls testā
Jaunās lidmašīnas galvenais elements bija parasts pieņemama izmēra un svara biroja krēsls, ko speciālisti iegādājās tuvākajā lietoto preču veikalā. Krēsls tika fiksēts uz neliela rāmja ar riteņiem, kas ļāva transportēt šo ierīci, kā arī zināmā mērā atvieglo pacelšanos un nosēšanos. Sēdeklis bija aprīkots ar stiprinājumiem pilota drošības jostām. Turklāt aizmugurē tika piestiprināts neliels rāmis ar mezgliem degvielas sistēmas elementu un dzinēja uzstādīšanai.
Jāatzīmē, ka "Raķešu krēsla" izstrāde un montāža neaizņēma daudz laika. Šī ierīce bija tieša iepriekšējās "raķešu jostas" attīstība, un tās dizainā tika izmantotas vairākas esošas vienības. Motora tips, kā tas darbojas utt. nav mainījušies. Tādējādi jaunā lidmašīna faktiski bija dziļa esošās modernizācija, kas tika veikta, izmantojot sēdekli un dažas citas sastāvdaļas.
Krēsla aizmugurē tika fiksēts neliels rāmis ar stiprinājumiem vairākiem degvielas un saspiestās gāzes baloniem. Turklāt rāmja augšdaļā tika nodrošināts neliels vairogs, lai pasargātu pilota galvas aizmuguri no triecieniem un augstas motora temperatūras. Tāpat kā iepriekš, cilindri tika novietoti vertikāli vienā rindā. Centrālajā spiedienā slāpeklis tika uzglabāts degvielas padeves sistēmai, sānu - ūdeņraža peroksīds. Kopējā degvielas tvertnes tilpums ir palielināts no 5 galoniem līdz 7 galoniem (26,5 l). Tas ļāva runāt par nelielu lidojuma laika palielināšanos.
Brīvā lidojumā
Dzinēja dizains paliek nemainīgs, lai gan ir veiktas dažas izmaiņas, lai uzlabotu veiktspēju. Šāda dzinēja galvenais elements bija gāzes ģenerators, kas izgatavots metāla cilindra formā ar vairākām cauruļvadu ieplūdēm un izplūdēm. Cilindra iekšpusē atradās katalizators sudraba plākšņu veidā, kas pārklāts ar samārija nitrātu. Divas izliektas caurules ar sprauslām galos izgāja no katalizatora sāniem. Caurules bija aprīkotas ar siltumizolāciju. Raķešu krēsla dzinējs bija iepriekšējās lidmašīnas uzlabota versija ar palielinātu vilces spēku.
Motora mezgls tika piestiprināts pie aparāta rāmja uz eņģes. Turklāt tam bija pievienotas divas sviras, kuras tika izvirzītas uz priekšu pilota roku līmenī. Tika ierosināts kontrolēt aparātu, pārvietojot sviras pareizajā virzienā. Sviru pārvietošana noveda pie atbilstošas sprauslu pārvietošanas un vilces vektora virziena maiņas, kam sekoja manevrēšana. Nospiežot sviras, sprauslas noliecās atpakaļ un nodrošināja lidojumu uz priekšu, pacelšanas sviras noveda pie pretēja rezultāta.
Tāpat kā vadības sistēmas sastāvdaļa galveno sviru galos ir uzstādītas divas konsoles. Kreisajā pusē bija paredzēts šūpojošs rokturis, lai precīzi kontrolētu sprauslas, labajā pusē - rotējošs rokturis vilces kontrolei. Bija arī taimeris, kas brīdināja pilotu par lidojuma laiku un degvielas patēriņu. Taimeris bija saistīts ar skaņas signālu pilota ķiverē, un tam bija jādod nepārtraukts signāls paredzamā lidojuma laika pēdējās sekundēs, brīdinot par degvielas izbeigšanos.
Demonstrācijas lidojums ap šķērsli, 1965. gada 2. septembris
Pilota ekipējums, tāpat kā iepriekš, sastāvēja no ķiveres ar dzirdes aizsardzību un skaņas signālu, brillēm, karstumizturīgiem kombinezoniem un atbilstošiem apaviem. Šāds aprīkojums pasargāja pilotu no trokšņa, putekļiem un karstām strūklas gāzēm, kuru temperatūra varētu sasniegt 740 °. Pateicoties pilota raksturīgajam relatīvajam stāvoklim un dzinēja sprauslām, bija iespējams iztikt bez īpašiem aizsargzābakiem. Daudzās saglabātajās fotogrāfijās krēsla piloti valkā parastās čības.
Izmantotā dzinēja darbības princips bija salīdzinoši vienkāršs. Saspiests slāpeklis no centrālās tvertnes tika ievadīts tvertnēs ar ūdeņraža peroksīdu un izspiež to no turienes. Zem spiediena šķidrums iekļuva gāzes ģeneratorā, kur nokrita uz katalizatora un sadalījās, veidojot augstas temperatūras tvaiku un gāzu maisījumu. Iegūtajai vielai bija augsta temperatūra un liels tilpums. Maisījums tika izvadīts uz āru caur Laval sprauslām, veidojot strūklas vilci. Mainot ūdeņraža peroksīda daudzumu, kas nonāk gāzes ģeneratorā, bija iespējams mainīt dzinēja vilces spēku. Lidojuma virziens tika mainīts, sasverot dzinēju un mainot tā vilces vektora virzienu.
Dažu izmaiņu dēļ dzinēja vilce tika palielināta līdz 500 mārciņām (aptuveni 225 kgf). Šī vilce ļāva kompensēt visas konstrukcijas svara pieaugumu, kas saistīts ar krēsla un lielāku tvertņu izmantošanu. Turklāt, palielinoties degvielas tvertņu tilpumam, vajadzēja palielināt maksimālo iespējamo lidojuma ilgumu. Saskaņā ar aprēķiniem raķešu krēsls varētu palikt gaisā līdz 25-30 sekundēm. Salīdzinājumam, sākotnējā Bell Rocket Belt spēja lidot ne ilgāk kā 20–21 sekundi.
Zvanu raķešu krēsla vispārējā shēma no patenta
Projektēšanas darbi tika pabeigti līdz 1965. gada sākumam. Pašā gada sākumā tika izgatavots ierīces prototips, kura pamatā, kā jau minēts, bija krēsls no tuvākā veikala. Esošo produktu un citu dizaina iezīmju izmantošana ievērojami vienkāršoja prototipu montāžu. Tās celtniecība tika pabeigta 65. februārī.
19. februārī vienā no Bella angāriem pirmo reizi pacēlās zvanu raķešu krēsls. Pilota drošības labad pirmie testa lidojumi tika veikti pie pavadas. Ar drošības kabeļu palīdzību ierīcei neļāva pārāk ātri nokrist zemē, un pilotam nebija jākāpj lielā augstumā. Lidošana pie pavadas angārā ļāva mums noskaidrot produkta optimālo līdzsvaru un veikt dažas citas izmaiņas tā dizainā. Turklāt sākotnējo testu laikā piloti varēja apgūt jaunās ierīces vadīšanas tehniku. Lidojumu sērija angārā turpinājās līdz jūnija beigām.
Motora projektēšanas un vadības sistēma. Zīmējums no patenta
Vairāki piloti, kuriem jau bija pieredze ar līdzīgu iepriekšējā tipa sistēmu, piedalījās "Raķešu krēsla" testa programmā. Tie bija Roberts Kurters, Viljams Sutors, Džons Spensers un citi. Vendels Mūrs, cik zināms, pēc negadījuma iepriekšējās ierīces testu laikā vairs neuzdrošinājās lidot uz savu attīstību. Neskatoties uz to, bija pietiekami daudz cilvēku, kuri vēlējās izmēģināt jauno tehniku bez tās. Iepriekšējie pavadas testi palīdzēja noteikt lidmašīnas uzvedības galvenās iezīmes gaisā. Arī piloti spēja apgūt tā pārvaldību. Testētāji, kuri lidoja ar abiem Mūra komandas dizainiem, atzīmēja, ka jauno krēslu bija ievērojami vieglāk kontrolēt nekā iepriekšējo jostu. Viņš izturējās stabilāk un prasīja mazāk pūļu, lai noturētos vēlamajā stāvoklī.
1965. gada 30. jūnijā notika pēdējais piesietais lidojums. Līdz tam laikam struktūras pabeigšana tika pabeigta. Turklāt testa piloti apguva visas pilotēšanas iezīmes un bija gatavi brīvi lidot. Tajā pašā dienā aparāta tvertnes atkal tika piepildītas ar ūdeņraža peroksīdu un saspiestu slāpekli, pēc tam to izveda atklātā vietā. Bez jebkādām problēmām ierīce vispirms pacēlās gaisā bez pārseguma un aptvēra vairākus desmitus metru.
Bell Rocket Chair produkta testēšana turpinājās līdz rudens sākumam. 2. septembrī notika pēdējais lidojums, kura laikā tika pārbaudīta ierīces manevrētspēja lidojuma laikā lidlaukā ar atbilstošām ēkām. Vairāk nekā divus mēnešus speciālisti veica 16 testa lidojumus, kas ilga līdz 30 sekundēm. Jaunās ierīces vispārējās īpašības, neskatoties uz svara un dzinēja vilces palielināšanos, palika bāzes zvanu raķešu jostas līmenī.
Raķešu krēsls (pa kreisi) un divi Bell Pogo varianti. Zīmējums no patenta
Daudzsološo lidaparātu pēc iniciatīvas bez jebkādas valdības aģentūras vai komerciāla uzņēmuma pasūtījuma izstrādāja Bell Aerosystems speciālisti. Attīstības uzņēmums maksāja par visu darbu patstāvīgi. Potenciālajiem klientiem netika mēģināts piedāvāt jaunu izstrādi. Atceroties iepriekšējā projekta beigas, amerikāņu inženieri pat nemēģināja popularizēt jauno.
Raķešu krēsls ļāva pārbaudīt pamata iespēju palielināt degvielas rezervi un lidojuma ilgumu. Ar 7 galoniem ūdeņraža peroksīda tvertnēm pietika lidojuma pusminūti. Tādējādi "raķešu krēsls" lidoja pusotru reizi ilgāk nekā "josta". Tomēr pat šis lidojuma ilgums neļāva uzskatīt jauno attīstību par transportlīdzekli, kas praksē ir piemērots pilnvērtīgai ekspluatācijai.
Saskaņā ar ziņojumiem, pēc testu pabeigšanas 1965. gada septembrī vienīgais "raķešu krēsla" paraugs noliktavā nonāca kā nevajadzīgs. Projekts pabeidza visus tam uzticētos uzdevumus, pateicoties kuriem to varēja slēgt un pāriet uz citiem darbiem.
Atslēga ir mūsdienīgs "raķešu krēsls"
1966. gada septembrī Vendels Mūrs pieteica citu patentu. Šoreiz dokumenta priekšmets bija "Personīgais lidaparāts", kura pamatā bija rāmis, krēsls un dzinējs, ko darbināja ūdeņraža peroksīds.
Nākotnē Bell Aerosystems nodarbojās ar citu daudzsološu projektu izstrādi aviācijas un raķešu tehnoloģiju jomā. Kas attiecas uz ideju par "lidojošo krēslu", tas nav pazudis. Pirms vairākiem gadiem amerikāņu entuziasts Kejs Hīts uzbūvēja zvanu raķešu krēsla analogu. Viņa izstrādājuma versijai ir līdzīgs dizains, taču dažās detaļās tas atšķiras. Piemēram, ir mainīts atbalsta rāmja dizains, kas kalpo kā šasija. Turklāt zem krēsla sēdekļa tika uzstādītas papildu degvielas tvertnes. Visbeidzot, divu sprauslu dzinēja vietā jaunā lidmašīna izmanto četru cauruļu un sprauslu konstrukciju stabilākai lidojuma uzvedībai. Turklāt ar šūpuļdzinēju saistītās vadības sviras dizains ir pārveidots.
Khes aparāts ir pārbaudīts un parādījis savas iespējas. Ik pa laikam inženieris amatieris un viņa aparāts piedalās dažādos pasākumos, kur parāda visas neparastas raķešu iespējas.
Viljama Sutora un K. Haša aparāts
Jāatzīmē, ka viens no zīmējumiem, kas pievienots patenta pieteikumam US RE26756 E, attēloja ne tikai "raķešu krēslu", bet arī citu atsevišķas lidmašīnas versiju, kuras pamatā bija tie paši notikumi. Līdz pieteikuma iesniegšanai Bell dizaina komanda bija izstrādājusi jaunu Rocket Belt sistēmas jaunināšanas versiju, mainot vispārējo izkārtojumu un nedaudz uzlabojot veiktspēju. Jaunais projekts vēlāk kļuva pazīstams kā Bell Pogo un pat ieinteresēja NASA. Mēs aplūkosim šo Mūra un kolēģu attīstību nākamajā rakstā.
