Indija ir kļuvusi par vienu no lielvarām kosmosā. Indijas zinātniekiem izdevās atrisināt ļoti sarežģītu problēmu - viņi Marsa orbītā ievietoja savu satelītu. Tā rezultātā Indija kļuva par pirmo valsti pasaulē, kurai pirmo reizi izdevās realizēt savu misiju uz Marsu. Tajā pašā laikā indiešu palaistajam kosmosa kuģim ar nosaukumu "Mangalyan" (Mangalyaan tulkojumā no hindi valodas - "Marsa kuģis") izdevās uzstādīt vēl divus rekordus.
Indijas zondi var droši attiecināt uz sava veida zemo cenu aviokompāniju. Zelta krāsas kuģis Indijai izmaksāja tikai 74 miljonus ASV dolāru (būvēšana un palaišana). Kamēr tā amerikāņu kolēģis Maven maksāja 10 reizes vairāk. Bet tas vēl nav viss. Indijas kuģis tika projektēts īsā laikā. Lai to izdarītu, indiešu inženieriem bija nepieciešami tikai 15 mēneši. Trešdienas rītā, 2014. gada 24. septembrī, Indijas zondei, kas bija nelielas automašīnas izmērs un kas svēra nedaudz vairāk par 1 tonnu, izdevās nostiprināties Marsa orbītā. Neliela budžeta satelītu palaišana uz sarkano planētu tika veikta agrāk, taču Indija spēja šo uzdevumu izpildīt ar retiem panākumiem šajās misijās, saka Kosmosa politikas institūta vadītājs Ivans Moisejevs.
Jau 25. septembrī tīklā tika publicēti pirmie Marsa attēli, kurus uzņēmis indiešu aparāts Mangalyaan, vēsta BBC News. Marsa fotogrāfijas tika uzņemtas no 7, 3 tūkstošu kilometru attāluma. Uz tiem jūs varat redzēt krāterus tumšu ievilkumu veidā uz planētas oranžas virsmas. Ar ierīci uzņemtie attēli tika publicēti Indijas Kosmosa izpētes organizācijas (ISRO) oficiālajās lapās, piemēram, Facebook.
Kā ziņo pasaules mediji, citas valstis kopumā veikušas aptuveni 40 mēģinājumus palaist zondes uz Marsu, no kurām tikai 20 bija veiksmīgas. Indijas zonde Mangalyaan pirmdien, 22. septembrī, pārbaudīja dzinēja darbību, un trešdien ap pulksten 6:15 pēc Maskavas laika tas veiksmīgi nokļuva sarkanās planētas orbītā, vienlaikus kļūstot par pirmo Indijā ražoto kosmosa kuģi, kas tika palaists cita planēta. Šī kosmosa kuģa uzdevumos ietilpst Marsa virsmas fotografēšana, tā atmosfēras izpēte, tehnoloģiju izstrāde jaunu lidojumu veikšanai uz sarkano planētu. Tāpat satelītam ir jānosaka, vai uz Marsa ir metāns un vai uz planētas bija ūdens. Tiek pieņemts, ka kosmosa kuģis ar 15 kg zinātniskā aprīkojuma darbosies sarkanās planētas orbītā apmēram 6 mēnešus, maksimālā programma ilgs 10 mēnešus.
Satelīts Mangalyan tika palaists 2013. gada 5. novembrī. Palaišana tika veikta no Satish Dhavan kosmosa centra teritorijas, kas atrodas Šriharikotas salā, kas atrodas Bengālijas līcī. Misija jau ir kļuvusi par lētāko, kāda jebkad nosūtīta uz sarkano planētu. Saskaņā ar žurnāla Time datiem šie skaitļi ir 74 miljoni ASV dolāru vai pat 67 miljoni ASV dolāru. Gandrīz vienlaicīgi pēc 10 mēnešu lidojuma uz Marsu devās arī amerikāņu satelīts MAVEN, kā 22. septembrī ziņoja NASA.
Ideja nosūtīt lētus kosmosa kuģus uz Marsu nav jauna. Mūsu valstī ierīču izmantošana ar nelielu zinātnisko instrumentu komplektu tika pārslēgta astoņdesmitajos gados. Tajā pašā laikā Krievijai ļoti nepaveicās ar diviem ārkārtīgi dārgiem projektiem. Kosmosa stacijas "Mars-96" 1996. gadā un "Phobos-Grunt" 2011. gadā nepildīja savas funkcijas, to palaišana beidzās ar neveiksmi. Krievijas nākotnes plānos, pēc Ivana Moisejeva domām, ir Mēness izpēte ar mazu staciju palīdzību.
Indijas zonde jau ir sākusi izpētīt sarkanās planētas atmosfēru, taču tās galvenā funkcija ir pārbaudīt tehnoloģijas, kas var būt nepieciešamas, lai veiktu pilotējamu lidojumu. Šodien pētījums par Marsu bez izņēmuma ir interesants visiem kosmosa spēkiem, jo tas palīdzēs atbildēt uz jautājumu par to, kā ir sakārtots mūsu Visums, uzsvēra aktīvais Starptautiskās Astronautikas akadēmijas loceklis Oļegs Veisbergs.
Sauszemes zinātniekiem Marss kā planēta ir ļoti interesants. Tā ir piedzīvojusi lielu evolūciju. Marsam ir diezgan attīstīta atmosfēra, ūdens, pastāv iespēja, ka uz planētas bija dzīvība, kas dažās vienkāršākajās formās varētu izdzīvot līdz pat šai dienai. No evolūcijas viedokļa sarkanā planēta ir pietiekami tuvu Zemei, un mūsu kaimiņu attīstība ir ļoti svarīga, lai saprastu, kā mūsu planēta ir attīstījusies un turpinās attīstīties. Turklāt ir ideja kolonizēt Marsu, pēc Veisberga teiktā, tas varētu notikt pēc 200 vai 300 gadiem.
Līdz šim, izņemot Indiju, tikai NASA, Eiropas Kosmosa aģentūra un Roskosmos ir izvietojuši savu kosmosa kuģi Marsa orbītā. Tagad šo virsotni ir iekarojuši arī indiešu inženieri. Viņu pavadonis griezīsies ap planētu, tuvojoties tai tuvākajā 420 km attālumā. Kļuvusi par pirmo valsti, kas ar pirmo mēģinājumu veiksmīgi nosūtījusi misiju uz Marsu, Indija kļūst par spēcīgu kosmosa lielvaru, kas ilgtermiņā var izspiest Krieviju komerciālās palaišanas tirgū.
Lai sasniegtu Marsu, Indijas zonde 10 mēnešu laikā veica 780 miljonus kilometru. Misijas vadības centrs, kas atrodas Bangalorā, 24. septembrī pulksten 7.41 (pēc vietējā laika) saņēma apstiprinājumu, ka kosmosa kuģis ienāca Marsa orbītā. Par šo notikumu tika ziņots visās vietējās televīzijas programmās, un tam bija veltītas Indijas laikrakstu pirmās lapas. Pat bērni rakstīja vēstules vecākiem par kosmosa kuģa lidojumu uz Marsu, savukārt daudzos tempļos viņi lūdza par ekspedīcijas panākumiem.
Indijas zonde izrādījās ļoti lēta. Tās nosūtīšana uz Marsu valsts kasei izmaksāja 4,5 miljardus rūpiju (aptuveni 74 miljonus ASV dolāru), lai gan daži cilvēki šīs izmaksas kritizēja, ņemot vērā Indijā nepārspēto nabadzību un badu. Tajā pašā laikā Indijas valdība uzskata, ka palaišana ir ļoti svarīga mūsdienu kosmosa tehnoloģiju attīstībai, kā arī pašas augsti attīstītas produkcijas izveidei un nepieciešamajiem pamatiem nākotnei. Ir vērts ņemt vērā faktu, ka palaišana bija saistīta ar augstu riska pakāpi - no visām palaišanām uz Marsu vairāk nekā puse beidzās ar neveiksmi.
Šodien Indijas premjerministrs Narendra Modi plāno padarīt Indiju par pilntiesīgu spēlētāju kosmosa tehnoloģiju tirgū, kura kopējo apjomu eksperti lēš 300 miljardu ASV dolāru apmērā. Tajā pašā laikā Indijai būs jākonkurē ar Ķīnu, kas ir uzņēmusi apgriezienus, kurai jau ir savas smagās nesējraķetes. Tajā pašā laikā neoficiālais starpplanētu Marsa turnīrs ļāva Deli pārbaudīt savu raķeti Polar Sattelite Launch Vehicle (PSLV), kas ilgtermiņā varētu nospiest Krievijas LV tirgū dažādu kosmosa kuģu komerciālu palaišanu tirgū. Līdz šim raķetei ir ļoti laba palaišanas vēsture - pēc pirmās neveiksmīgās 26 veiksmīgas palaišanas pēc kārtas. Šo palaišanas laikā Zemes orbītā jau ir palaisti 40 ārvalstu satelīti. Indijas raķete spēj palaist 1600 kg derīgo kravu 620 kilometru garā orbītā un līdz 1050 kg pārsūtīšanas ģeosinkronā orbītā. Standarta konfigurācijā PSLV raķete sver 295 tonnas, un tās garums ir 44 metri. Cietās degvielas pirmais Indijas raķetes posms šodien ir viens no jaudīgākajiem pasaulē, šis pastiprinātājs pārvadā 139 tonnas degvielas.
Indijas Marsa kosmosa kuģim ar kopējo svaru 1350 kg, ieejot elipsveida orbītā ap Marsu, būs jāizpēta planētas virsmas sastāvs, atmosfēra un sarkanās planētas kosmosa vide. Viens no galvenajiem misijas uzdevumiem ir meklēt un izpētīt metānu, kas atrodas ceturtās planētas atmosfērā, kā arī meklēt tā iespējamos avotus. Satelītā speciāli uzstādīts fotometrs mēģinās novērtēt, cik ātri ūdens iztvaiko no Marsa.
Indijas Marsa izpētes misija tika paziņota 2012. Šī projekta asumu deva Ķīnas neveiksme, kas 2011. gadā neveiksmīgi palaida savu starpplanētu kosmosa kuģi.
