Volgas-Donas reģiona vēsture ir daudz bagātāka, nekā parasti tiek uzskatīts. Jā, šeit notika liktenīgā Otrā pasaules kara kauja - Staļingradas kauja, turpat tika izspēlēta pilsoņu kara drāma, kā arī vietējo kazaku vēsture un viņu cīņa par brīvu dzīvi, vispirms ar caru., un tad ar padomju režīmu iet gadsimtiem atpakaļ. Tomēr zinātkāram cilvēkam rodas jautājums - kas bija pirms kazakiem? Vispārīgi runājot, tas ir zināms līdz pat Sarmatijas klejotājiem, taču detaļas acīmredzamu iemeslu dēļ paliek slepenas. Izpētes procesā avotos parādās noslēpumainais nosaukums Exopolis vai Exopolis, kā it kā tika saukta grieķu kolonistu apmetne, kas atradās Tanaisas (Donas) līkumā. Kartē, kuras autorība ir attiecināma uz Ptolemaju (lai gan patiesībā tā tika izveidota agrīnajā mūsdienu periodā, saskaņā ar iepriekšējiem avotiem), viņš atrodas aptuveni pašreizējo Logovska vai Ljapičevas lauku sētu vietā. Nevar izslēgt, ka Grieķijas priekšpostenī esošās atliekas tagad atrodas Tsimljanskas rezervuāra apakšā vai tika iznīcinātas tās izveides procesā. Tas arī rada šaubas par anonīmu autoru apgalvojumiem, ka viņi izvieto Exopolis pašreizējās Kalahas pie Donas pilsētas vietā kaut vai tāpēc, ka tas labi nesakrīt ar to pašu "Ptoleemev" karti.
Tīkla avoti apgalvo, ka Exopolis ir norādīts ne tikai Ptolemaja (II gs.) Kartēs, bet arī 16. gadsimta Mercator un pat vēlāko autoru kartēs. Pēdējais acīmredzot pārzīmēja agrīnos avota kodus, jo norādītajos laikmetos pie Donas kazaki bija nostiprinājušies un notikumiem, kas tur notika, vairs nebija nekāda sakara ar grieķiem. Ne 16., ne turklāt 17. gadsimtā norādītajā teritorijā nevarēja būt grieķu apmetnes. Un karšu autoriem nepārprotami ir problēmas ar ģeogrāfisko precizitāti. Piemēram, mūsdienu Eiropas kartēs Dona un Severska Donets ir parādītas kā viena upju sistēma.
Vēlākajās Eiropas kartēs neviena Exopolis vairs nepastāv, bet ir pilnīgi atšķirīgas apdzīvotas vietas ar pilnīgi atšķirīgiem nosaukumiem, kas ir saprotams. Laiks iet, viss mainās. Turklāt jāsaprot, ka daudzas vietās, kas norādītas kartēs, iespējams, vispār nav bijušas vai pastāvējušas, bet ar citu nosaukumu. Tāpēc visiem avotiem, jo īpaši izkropļotiem viduslaikos un jauno laiku agrīnajā periodā, ir jāpieiet ar zināmu piesardzību.
Kopumā šis stāsts vēl tikai gaida apstiprinājumu un par kaut ko var spriest tikai pēc netiešām pazīmēm. Tā notika, ka pirms daudziem gadiem vietās, kur vajadzēja atrasties Exopolis, jau bija māla krūžu fragmenti ar tradicionāliem grieķu rakstiem. Jāatzīmē arī tas, ka, urbjot akas diezgan lielā attālumā no krasta, tiek iegūti upju čaumalas, un ir pamats apgalvot, ka ne tik tālā pagātnē upes gultne izskatījās pavisam citādi nekā tagad.
Droši zināms, ka grieķiem bija kolonijas Krimā un pie Donas grīvas. Nekas netraucēja viņiem doties augšup pa straumi gan pētnieciskiem, gan savtīgiem mērķiem. Tāpat nekas netraucēja viņiem būvēt bāzi tajās vietās, kur Dons ir vistuvāk Volgai. Tiesa, desmitiem kilometru līdz Volgai bija jābrauc pa sauszemi. Daudz vēlāk Krievijas impērija daļēji atrisināja šo problēmu, uzbūvējot tur vienu no pirmajiem dzelzceļiem štatā, un PSRS jau izlika kuģojamu kanālu pa stepēm, taču senos laikos šis ceļš bija ne tikai garš, bet arī bīstams. Bet vietējais klimats diez vai būtu šķitis neparasts grieķiem, kuri nāca no karstas valsts. Un daba daudzējādā ziņā ir līdzīga. Lai gan ne tik daudz, cik tā pati Krima ir līdzīga sākotnējām Grieķijas salām.
Ja Exopolis bija īsts, tad ar lielu varbūtības pakāpi tā bija neliela apmetne ar apsardzes posteņa un pārkraušanas bāzes elementiem un, iespējams, tirgu. Pieaugot metropoles ekonomiskajam spēkam, pētnieki gāja arvien tālāk. Samazinoties Grieķijas ietekmei, kolonisti atstāja šīs vietas, un apmetni izpostīja laiks un dabas katastrofas. Vairākus gadsimtus vēlāk stratēģiski nozīmīgos Donas upes maršrutus pārņēma pilnīgi citi cilvēki, kuri joprojām tos apdzīvo.
Vai kādreiz būs īsti meklējumi mītiskajā Exopolis? Iespējams, ka jā. Katru gadu vasarā Volgogradas arheologu komandas dodas uz izrakumiem dažādās reģiona vietās. Varbūt kādreiz viņus interesēs šī tēma. Starp citu, mūsu laikā eksistē arī apmetne ar nosaukumu Exopolis. Tā sauc ciematu Krētas salā, mūsdienu Grieķijā.
