21. novembris tiek uzskatīts par datumu, kad Vērmahta karaspēks pirmo reizi ieņēma Rostovu pie Donas. Neskatoties uz tūkstošiem zaudējumu abās pusēs, nacisti astoņas dienas turēja Donas galvaspilsētu, un šis periods iegāja vēsturē kā "asiņainā nedēļa".
Kopš kara sākuma desmitiem tūkstošu rostoviešu ap pilsētu uzcēla aizsardzības struktūras un nocietinājumus, iznesot 10 miljonus kubikmetru augsnes. Viņi izgatavoja prettanku grāvjus un kāpnes, tranšejas un patversmes militārajam aprīkojumam, zemnīcas un novērošanas posteņus. Šie nocietinājumi stiepās 115 km attālumā no Donas upes cauri Novočerkaskai un gar Tuzlovas upi līdz Ģenerālskajas ciemam, gar Donskoy Kamenny Chulek ieleju sasniedza Khapry staciju.
Cīņas ar ģenerāļa Ēvalda fon Kleista izvēlēto 1. panseru armiju ilga aptuveni mēnesi - no 1941. gada 20. oktobra līdz 21. novembrim. Pirmais uzbrukums Rostovai no Taganrogas ilga desmit dienas. Atvairot pirmo vācu ofensīvu Rostovā oktobra pēdējā desmitgadē, 343. Stavropoles, 353. Novorosijskas kājnieku un 68. Kuščevska kavalērijas divīzijas karavīri nostājās pret ģenerāļa Eberharda Augusta 3. motorizētā korpusa tankiem un motorizētajiem kājniekiem. fon Makensens. Tā rezultātā izraudzītais Vācijas 3. motorizētais korpuss, kas sastāvēja no diviem tankiem un divām motorizētajām divīzijām, cieta ievērojamus zaudējumus, bija spiests atteikties no ofensīvas Rostovā un novirzīja savus spēkus Novohahtinskas virzienā, apejot no ziemeļiem.
Nacisti 17. novembrī uzsāka jaunu ofensīvu pilsētā, izraisot tanku uzbrukumu no ziemeļiem, caur Boļšijes Sali ciematu, pret pulkveža Ivana Seredkina 317. Baku strēlnieku divīziju, kas vēl nebija apšaudīta kaujās. Par savu dzīvību 16 strēlnieki atvairīja uzbrukumu 50 tankiem, no kuriem 12 tika sadedzināti un 18 tika izsisti. Artilērijas varoņiem pēc nāves tika piešķirti ordeņi un medaļas, bet Sergejam Oganovam un Sergejam Vavilovam - Padomju Savienības varoņa tituls. Rostovas ielas ir nosauktas viņu vārdā, un nāves vietā ir uzcelts majestātisks memoriāls.
Steidzoties palīgā varonīgajam akumulatoram kopā ar prettanku šautenēm, tika nogalināts divīzijas komandieris pulkvedis Seredkins. Trīs kaujas dienās Baku divīzija zaudēja 8971 karavīru un komandieri, kā arī visus lielgabalus un ložmetējus. Arī 31., 353., 343. divīzijas pulki, 6. tanku brigādes bataljoni, militāro skolu kadeti un miliči retinājās. 1941. gada 21. novembrī līdz pulksten 16 56. atsevišķās armijas formējumi un vienības atkāpās uz Donas kreiso krastu.
Rostovas pagaidu ieņemšana arī nebija lēta Vācijas karaspēkam: tika nogalināti līdz 3500 karavīru un virsnieku, vairāk nekā 5000 tika ievainoti un apsaldēti, 154 ievainoti un sadedzināti tanki, simtiem automašīnu un motociklu, daudzas citas militārās iekārtas un ieroči. 13. un 14. Panzera, 60. un 1. "Leibstandarte SS Adolf Hitler" motorizēto divīziju uzbrukuma spēks, kas iebruka Donas galvaspilsētā, bija tik iedragāts, ka tās nespēja veikt turpmāku ofensīvu Kaukāzā.
Vēstures zinātņu kandidāte, asociētā profesore Natālija Bakulina, kura vairāk nekā 40 gadus strādāja Rostovas Valsts universitātes Vēstures fakultātē un kurai pilsētas ieņemšanas brīdī bija 25 gadi, rakstā "Mākoņainās dienas", publicēts 2006. gadā izdevumā "Donskoy Vremennik", atgādina: "Es devos pilsētā pašā pirmajā dienā, kad vācu karaspēks parādījās ielās. Par to, ka mūsu uzvara bija neizbēgama, es nešaubījos pat pilsētas rūgtākās otrās pusgada okupācijas brīžos.
Manā atmiņā palikušas degošas ēkas pilsētas centrā, ielas, kas apmētātas ar šķembām un izsistu stiklu, karavīru līķi. Es atceros mirušo kazaku netālu no pašreizējā galvenā universālveikala, netālu no viņa mirušā zirga; cilvēki gāja garām vienaldzīgi un nez kāpēc centīgi un tālu apbrauca zirgu.
Kabīnē ir arī kravas automašīna ar mirušu šoferi. Iededzis atmiņā vācu lauku virtuvi, kurā tika izmantots krievu zemnieks. Un vēl viena aina Boļšaja Sadovajas un Gazetny Lane stūrī: grupa vācu virsnieku apstājās un pie viņiem piegāja kāds gados vecs ebrejs. Vācu valodā viņš jautāja vienam no virsniekiem, acīmredzot vecākam: vai tā ir taisnība, ka vācieši iznīcina ebrejus. Viņš atbildēja noliedzoši, un tad ebrejs, paklausīgi noliecies, pastiepa viņam roku. Atbildot uz to, virsnieks uzmeta ebrejam nicinošu skatienu, demonstratīvi nolika rokas aiz muguras un aizgāja.
Mums nebija jāredz vāciešu militārā tehnika. Mūs pārsteidza zirgu pajūgi - masīvkoka vagoni ar gumijas tapām un fantastiska skaistuma zirgi: milzīgi, sarkani, ar baltām krēpēm un pinkainām kājām. Es ar skaudību domāju: mums tas patiktu. Karavīru un virsnieku formas tērpi tika pielāgoti izmēros un augstumā un pārsteidza to kārtīgumu, it kā viņi nebūtu bijuši arī cīņās. Zaļā auduma mēteļi šķita stingri. Tomēr, pēc pašu vāciešu domām, tie tika izgatavoti aus Holz - "no koka", no kaut kādas sintētiskās šķiedras, kas nesildīja un nepavisam nebija piemērota mūsu klimatam."
Pirmā pilsētas okupācija ilga astoņas dienas un iegāja vēsturē kā "asiņainā nedēļa". "Leibstandarte Adolf Hitler" divīzijas SS vīri nošāva un spīdzināja simtiem civiliedzīvotāju: vecus cilvēkus, sievietes, bērnus, īpaši pilsētas Proletarskas rajonā. 1. Sovetskaja ielā, pie mājas Nr. 2, atradās kaudze ar 90 šīs mājas iedzīvotāju līķiem; 36. līnijā, netālu no bērnunama, tika nogalināts 61 cilvēks; 40. līnijas un Murličova ielas stūrī nacisti pa vienam atklāja uguni uz maizi, nogalinot 43 cilvēkus: vecus cilvēkus, sievietes un bērnus; armēņu kapos nacisti ar ložmetējiem nošāva līdz 200 vietējiem iedzīvotājiem.
Dienvidu frontes karaspēka pretuzbrukuma laikā pie Rostovas pie Donas no 1941. gada 17. novembra līdz 2. decembrim, 56. armijas formējumi un vienības no 27. novembra, trīs operatīvās grupas devās uzbrukumā un sadarbībā ar Novočerkaskas grupu 9. armijas spēki, tika atbrīvoti 29. novembrī pilsētā no ienaidnieka.
Saskaņā ar Krievijas Zinātņu akadēmijas Dienvidu zinātniskā centra vēsturnieku veikto pētījumu visi apkārtējie runāja par to, ka pilsētu apmeklēja nežēlīgi agresori. Sarkanās armijas novērojumi tika ierakstīti almanahā "Vācu fašistu iebrucēju zvērības".
Mēs, kapteinis Samogorskis, bataljona komisārs Pelipenko, 3. pakāpes militārais ārsts Barabašs, leitnants Belovs, priekšnieks Bragins un Sarkanās armijas vīru grupa kaujas laukā paņēmām vācu fašistu nežēlīgi spīdzinātā bataljona komisāra Volosova līķi. Pieci līķi bija redzami arī ap bataljonu guļošie. vāciešu spīdzināšana un zvērības. Varonīgā nāvē mirušās dzimtās pilsētas Rostovas atbrīvotājus mēs apglabājām ar militāru godu,”teikts vienā no almanaha darbiem.
Daļēji ielenkumā vācieši neizturēja mūsu karaspēka koncentriskos uzbrukumus un līdz 29. novembra beigām pameta pilsētu.
Karaspēks, kas atbrīvoja Rostovu pie Donas, 29. novembra vakarā saņēma augstākā virspavēlnieka Josifa Staļina apsveikuma telegrammu: “Es apsveicu jūs ar uzvaru pār ienaidnieku un Rostovas atbrīvošanu no nacistu iebrucējiem. ģenerāļi Haritonovs un Remezovs, kuri pacēla mūsu krāšņo padomju karogu virs Rostovas!"
Rostovā Vērmahta piedzīvoja pirmo lielo sakāvi, un tās 1. panseru armija tika padzīta 70-80 km uz rietumiem. Tika uzvarētas 14. un 16. panseru divīzijas, 60. un Leibstandarte Ādolfa Hitlera motorizētās divīzijas, kā arī 49. kalnu strēlnieku korpuss. Ienaidnieks zaudēja vairāk nekā 5000 nogalinātu grenadieru, aptuveni 9000 ievainotu un apsaldētu, iznīcināja un kā trofejas sagūstīja 275 tankus, 359 lielgabalus, 4400 dažādu marku un mērķu transportlīdzekļus, 80 kaujas lidmašīnas un daudzus citus militāros līdzekļus un ieročus.
Sekmīgas pretuzbrukuma rezultātā, ko veica Dienvidu frontes un 56. armijas karaspēks, Rostova pie Donas tika atbrīvota, un barona fon Kleista armijas elites tanks un motorizētās divīzijas tika sakautas un tika izmesti par 80-100 km., līdz Miusas upes līnijai. Cīņās par Rostovu izcēlās tautas milicijas kaujinieki un Rostovas pulka komandieri, pulkvežleitnanta Pāvela Demina 230. pulka apsardzes darbinieki, 56. armijas divīzijas un brigādes. Uzvara Rostovā paliks vēsturē kā pirmais padomju karaspēka stratēģiskais panākums Lielajā Tēvijas karā.
