23. decembrī Pentagons apkopoja nākamā konkursa rezultātus, kura mērķis ir sauszemes spēkiem izstrādāt, būvēt un piegādāt jaunas bruņumašīnas. Tuvāko gadu laikā vairākās nodaļās plānots nomainīt novecojušos bruņutransportierus M113 un uz tā balstītos transportlīdzekļus. Jaunā aprīkojuma būvniecību veiks BAE Systems, kuras projekts tika izvēlēts par konkursa uzvarētāju.
AMPV (bruņota daudzfunkcionāla transportlīdzekļa) programma tika uzsākta 2013. gada pavasarī. Tās mērķis ir nomainīt bruņutransportieri M113 un uz tā balstīto aprīkojumu sauszemes spēku bruņotajās brigādēs. 2897 vairāku veidu novecojušas mašīnas ir jāmaina. Pasūtījumam plānoto bruņumašīnu kopējām izmaksām vajadzētu sasniegt 13 miljardus ASV dolāru. Par šo naudu plānots iegādāties aptuveni 2900 transportlīdzekļus bruņutransportiera konfigurācijā, pašgājēju javu, ātro palīdzību utt. Pieteikumus dalībai konkursā iesniedza BAE Systems, General Dynamics un Navistar Defense.
BTR M113
BAE Systems ierosināja izmaiņas esošajā kājnieku kaujas transportlīdzeklī M2 Bradley, General Dynamics sacensībām uzlika bruņutransportiera Stryker izsekoto versiju, bet Navistar Defense prezentēja MaxxPro bruņumašīnas ar riteņiem modernizāciju. Vairāku iemeslu dēļ pēdējais projekts ātri izstājās no konkursa, tāpēc tikai divi dalībnieki turpināja cīņu.
Bruņota medicīniskā transportlīdzekļa prototips, kura pamatā ir Bradley BMP M2 kā daļa no BAE Systems priekšlikuma saskaņā ar ASV armijas AMPV programmu. Fonā BMP M2A3 Bredlijs (c) BAE sistēmas
Sacensību laikā klients vairākas reizes koriģēja prasības daudzsološajām bruņumašīnām. Šo izmaiņu rezultāts 2014. gada maijā bija General Dynamics atteikšanās no turpmākas dalības darbā. Izstāšanās no konkursa iemesls bija atjauninātās prasības AMPV iekārtai, kas, kā tika apgalvots, tika sastādītas tā, ka konkursa uzvarētājs bija mašīna no BAE Systems. Šis konkurentu skaita samazinājums neietekmēja turpmāko programmas gaitu. 23. decembrī Pentagons paziņoja par diezgan gaidīto konkursa rezultātu: BAE Systems nodarbosies ar AMPV saimes bruņumašīnu projektēšanu un ražošanu.
Konkursa rezultātā BAE Systems saņēma pirmo līgumu, saskaņā ar kuru tam nākamo 52 mēnešu laikā ir jābūvē un jāpārbauda 29 AMPV pirmsražošanas transportlīdzekļi visās piecās nepieciešamajās modifikācijās. Papildus līgumam ir iespēja izgatavot pirmo 289 bruņumašīnu sēriju. Par parakstītā līguma īstenošanu BAE Systems saņems 382 miljonus ASV dolāru. Pirmās sērijveida automašīnu partijas iespēja viņai atnesīs par aptuveni 800 miljoniem vairāk.
Kamēr izpildes uzņēmuma speciālisti gatavojas sākt bruņumašīnu masveida ražošanu, Pentagons veido plānus par ražošanas tempu un izmaksām. Pēc pirmās 289 transportlīdzekļu sērijas būvniecības pabeigšanas plānots izvietot pilna apjoma sērijveida ražošanu ar ātrumu līdz 300 transportlīdzekļiem gadā. Tādējādi desmit gadu laikā tiks nomainīts viss novecojušo bruņutransportieru M113 un uz tiem balstīto transportlīdzekļu parks. Šādas nomaiņas kopējās izmaksas tiek lēstas aptuveni 13 miljardu ASV dolāru apmērā.
Lai piedalītos AMPV programmā, BAE Systems izstrādāja projektu ar nosaukumu RHB (Reconfigurable Height Bradley). Par pamatu jaunām bruņumašīnām tika ierosināts izmantot armijā un noliktavā pieejamos kājnieku kaujas transportlīdzekļus Bredlijs. Līdz deviņdesmito gadu vidum ASV bruņotie spēki saņēma vairāk nekā 6700 M2 un M3 Bredlija BMP. Aptuveni 2 tūkstoši no šīm mašīnām pašlaik atrodas noliktavā un netiek izmantotas. RHB projekts ietver aprīkojuma izņemšanu no noliktavas un tā uzlabošanu turpmākai atgriešanai karaspēkā jaunā statusā.
Pamata kājnieku kaujas transportlīdzekļu pārveidošana jaunā tipa aprīkojumā nozīmē vairākas izmaiņas mašīnu aprīkojuma dizainā un sastāvā. Tātad bāzes "Bradley" spēkstacija, transmisija un šasija, kas saistīta ar agrīnajām modifikācijām, būtu jāatjaunina saskaņā ar modernizācijas projektu M2A3. Tajā pašā laikā mašīnas paredzēts aprīkot ar 600 ZS Cummins VTA-903T dīzeļdzinēju, L-3 Combat Propulsion Systems HMPT-500 transmisiju un atjauninātu balstiekārtu. Transportlīdzekļa degvielas sistēma arī tiek modificēta: iekšējās tvertnes tiek noņemtas ārpus bruņu korpusa un atrodas transportlīdzekļa aizmugurē.
Lai paaugstinātu apkalpes un vienību aizsardzības līmeni pret kājnieku ieročiem un ienaidnieka artilēriju, tiek piedāvāts virs alumīnija bruņām uzstādīt papildu tērauda moduļus. Līdzīgi tiek nodrošināta arī dibena papildu aizsardzība no sprādzienbīstamām ierīcēm. Ir iespējams uzstādīt papildu dinamiskās aizsardzības līdzekļus. Interesants RHB projekta jauninājums ir t.s. Peldošā grīda - īpašs korpusa dibena un apdzīvojamā tilpuma grīdas dizains, kas spēj absorbēt daļu sprādziena enerģijas zem sliežu ceļa vai transportlīdzekļa apakšas.
Viena no galvenajām izmaiņām, kas atspoguļojas projekta nosaukumā, ir torņa demontāža un jauna jumta izmantošana kaujas un gaisa kupejai. Šāds jumts ļauj palielināt pieejamo tilpumu korpusa iekšpusē, kura iekšpusē var ievietot nepieciešamo aprīkojumu. Turklāt tiek ierosināts to veikt noņemama moduļa veidā, kas ļauj salīdzinoši viegli sagatavot jauninātās mašīnas darbam, kā arī ātri mainīt konkrētas AMPV konfigurāciju un līdz ar to arī mērķi.
Turpmāk īstenojot AMPV programmu, Pentagons vēlas saņemt piecu veidu bruņumašīnas:
- GPV (General Purpose Vehicle - "General Purpose Vehicle") - pamata bruņutransportieris ar divu cilvēku apkalpi un sešu desantnieku. Jānes savi ieroči un jābūt aprīkotam ar standarta jumta augstumu. Programmas sākumposmā tika apgalvots, ka karaspēkam vajadzīgi 520 šo transportlīdzekļu;
- MEV (medicīniskās evakuācijas transportlīdzeklis) - medicīniskās evakuācijas transportlīdzeklis ar trīs cilvēku apkalpi. Apdzīvojamā tilpumā, kas palielināts ar moduļu jumtu, paredzēts, ka tajā var ievietot līdz 6 guļošiem vai līdz 4 sēžot ievainotiem. Mašīnai ir jābūt medicīniskā aprīkojuma komplektam. Šādu aprīkojumu plānots iegādāties 790 vienības;
- MTV (Medical Treatment Vehicle) - medicīniskā ātrās palīdzības mašīna ar četru cilvēku apkalpi un vieta vienam guļošam ievainotajam. Dzīvojamam nodalījumam ar moduļu jumtu vajadzētu būt pirmās palīdzības sniegšanai nepieciešamo iekārtu komplektam. Karaspēkam nepieciešami 216 šāda veida transportlīdzekļi;
- MCV (Mortar Carrier Vehicle) - pašgājēja java bez īpaša jumta moduļa. Cīņas nodalījumā jābūt 120 mm mīnmetējai un 69 minūšu munīcijas slodzei. Transportlīdzekļa apkalpi veido vadītājs, komandieris un divi mīnmetēji. 386 no šīm mašīnām tiks pasūtītas;
- MCmd (Mission Command) - komandtransportlīdzeklis. Paaugstināta augstuma apkalpes nodalījumā jābūt sakaru un vadības iekārtām, kā arī diviem operatoriem. Plānots pasūtīt aptuveni 1000 šāda veida transportlīdzekļus.
Tuvākajā laikā BAE Systems saņems pirmās M2 Bradley kājnieku kaujas mašīnas, kuras drīzumā tiks atjaunotas saskaņā ar projektu AMPV / RHB. Darbus plānots veikt uzņēmuma rūpnīcā Jorkā, Pensilvānijā. Daļu darba veiks militārie speciālisti no Sarkanās upes arsenāla (Teksasa).
Programmas pirmajam darba posmam ir atvēlēti 52 mēneši. Tādējādi pirmsražošanas automašīnu testi būtu jāpabeidz līdz 2019. gadam. Līdz desmitgades beigām plānots izvietot pilna apjoma jaunu bruņumašīnu sērijveida ražošanu. Tā rezultātā nākamo 5-10 gadu laikā ASV sauszemes spēku bruņoto spēku brigādes saņems aptuveni 3 tūkstošus jaunu bruņumašīnu, kā arī atgriezīs ekspluatācijā lielu skaitu kājnieku kaujas mašīnu, kas atrodas noliktavā un dīkstāvē.
Pagājušā gada nogalē kļuva zināms, ka pēc AMPV konkursa ASV militārais departaments var sākt līdzīgu konkursu, kura mērķis būs nomainīt vēl gandrīz 2000 M113 transportlīdzekļus un uz tiem balstīto aprīkojumu. Šo paņēmienu izmanto vienībās virs brigādes līmeņa, un tas vairs pilnībā neapmierina militāros spēkus. Lai aizstātu esošās M113 un citas mašīnas, varētu sākt jaunu AMPV līdzīgu programmu.
Šo divu programmu telpu un aizstājamo tehnoloģiju veidu līdzība var radīt interesantas sekas. Pilnīgi iespējams, ka General Dynamics un BAE Systems atkal piedalīsies konkursā par bruņumašīnu izveidi, lai aizstātu "brigādi" M113. Turklāt nevar izslēgt, ka situācija ar īpašām prasībām daudzsološai automašīnai atkārtosies, kā dēļ General Dynamics būs spiesta atteikties piedalīties konkursā vai vispār nepiesakīsies.
Sīkāka informācija par plānoto bruņumašīnu nomaiņu brigādes līmeņa vienībās joprojām nav zināma. AMPV programma savukārt ir pārgājusi uz jaunu posmu. BAE Systems speciālistiem tuvākajos gados jāpabeidz projektēšanas darbi un jāsagatavo 29 mašīnu prototipi dažādiem mērķiem. Šī pasūtījuma veiksmīga izpilde ļaus uzņēmumam turpināt darbu AMPV programmas ietvaros un nopelnīt aptuveni 13 miljardus ASV dolāru, kā arī nodrošināt pasūtījumus kādai no savām rūpnīcām vairākus gadus uz priekšu.
