Pirmā pasaules kara sākums bija iemesls intensificēt darbu daudzsološo bruņutehnikas jomā. Dažus gadus vēlāk tas noveda pie pirmo pilnvērtīgo tanku parādīšanās, kas piemēroti izmantošanai armijā. Pirmie šajā jomā bija britu dizaineri. Vēlāk tika pārbaudīti vairāki amerikāņu bruņumašīnu prototipi, ieskaitot pirmo pilnvērtīgo tanku ASV vēsturē. Pēdējais kļuva pazīstams kā Holta gāzes elektriskā tvertne.
Pirms Holta gāzes-elektriskās tvertnes projekta tika izstrādāta diezgan gara un sarežģīta dažādu prototipu izpētes un testēšanas programma. Jau vairākus gadus vairākas vadošās ASV rūpniecības organizācijas strādā pie dažādiem jautājumiem un veido eksperimentālu aprīkojumu. Holt Manufacturing Company sniedza nozīmīgu ieguldījumu ASV bruņumašīnu attīstībā. Šis uzņēmums nodarbojās ar lauksaimniecības un celtniecības tehnikas, tai skaitā kāpurķēžu, būvniecību. Esošā pieredze šādu transportlīdzekļu izstrādē visaktīvāk tika izmantota, veidojot jaunus bruņumašīnu modeļus.
Mūsdienīga Holta gāzes-elektriskās tvertnes izskata rekonstrukcija
Sākotnēji eksperimentālās bruņumašīnas Holt tika uzbūvētas visvienkāršākajā veidā. Gatavā kāpurķēžu šasija, kas izstrādāta sērijveida vai eksperimentālajam traktoram, bija aprīkota ar oriģinālu bruņu virsbūvi un līdzekļiem ieroču montāžai. Šādas improvizētas bruņumašīnas parādīja nepietiekamas īpašības un tādējādi parādīja iespēju izstrādāt īpašu šasiju. 1917. gada sākumā tika nolemts izveidot pilnīgi jaunu tanku uz speciāli izstrādātas šasijas. Netika izslēgta gatavu vienību un esošās pieredzes izmantošana, bet tām vajadzēja tikai papildināt jaunas idejas un risinājumus.
Jaunā projekta ietvaros Holt Company dizaineri ierosināja izmantot spēkstaciju ar t.s. elektriskā transmisija. Ierobežotās jaudas dēļ šajā jomā Holts bija spiests meklēt palīdzību no General Electric. Jaunā projekta izstrāde tika veikta abu uzņēmumu sadarbības ietvaros. Neskatoties uz ievērojamo General Electric ieguldījumu, gatavās tvertnes kopējā nosaukumā parādījās tikai nosaukums Holt Company.
Iekšdedzes dzinēja un elektriskās transmisijas izmantošana radīja atbilstošo projekta nosaukumu. Eksperimentālais bruņumašīna palika vēsturē ar nosaukumu Holt Gas-Electric Tank-"Holt benzīna-elektriskā tvertne". Citi apzīmējumi vai nosaukumi nav zināmi.
Tika plānots izveidot daudzsološu bruņumašīnu, izmantojot dažas gatavas detaļas. Galvenais pildvielu avots bija sērijveida kāpurķēžu traktors Holt Model 75. Tajā pašā laikā cisternas šasija, pamatojoties uz esošajiem agregātiem, bija jānošķir ar palielinātiem izmēriem un pastiprinātu struktūru. Turklāt vajadzēja būt ievērojamām izmaiņām, kas saistītas ar izmantoto elektrisko pārnesumkārbu.
Skats uz labo bortu
Jauns bruņu korpuss tika izstrādāts speciāli gāzes un elektrības tvertnei. Tika ierosināts to izgatavot no velmētām loksnēm ar biezumu no 6 līdz 15 mm. Visjaudīgākajām bruņām bija jāaptver frontālās un sānu izvirzījumi. Tika ierosināts uzstādīt bruņu loksnes uz rāmja, kas izgatavots no profiliem, un nostiprināt tos ar kniedēm. Korpusa priekšējā un centrālā daļa kalpoja kā apkalpots kaujas nodalījums. Pakaļgalā, kreisajā pusē, atradās motora nodalījums. Pa labi no tā bija paredzēts koridors, lai piekļūtu dzīvojamam nodalījumam.
Daudzsološas tvertnes priekšējai daļai bija ķīļveida forma, un tā tika salikta no četrām daļām. Frontālās vienības augšējā daļa tika nedaudz palielināta un veidoja sava veida salonu. No apakšas pie frontālajām daļām tika piestiprināta slīpa trīsstūra loksne. Korpuss saņēma vertikālas malas kopā ar horizontālu jumtu un dibenu, veidojot taisnstūra struktūru. Dēļu centrā tika nodrošināti sponsori. Viņu priekšējā daļā bija liela atvere ieroča stiprinājumam. Sponsona centrālais elements atradās paralēli plāksnei, aizmugure - leņķī pret to. Viena pakaļgala loksnes vietā korpusam bija vairākas atsevišķas daļas. Kreisajā pusē pakaļgalu pārklāja ar pārvietojamu režģi, kas pildīja radiatora aizsardzības funkciju. Viņai pa labi bija durvis.
Daudzsološas tvertnes šasija saņēma savu aizsardzību. Par pamatu tam tika izmantotas sarežģītas formas iegarenas daļas, kas kalpoja kā balsti un bruņu vairogi. Tātad šādas vienības augšējai daļai bija rieva kāpurķēžu atbalstīšanai, bet apakšējā - ceļa riteņus. Bruņu priekšējā daļa aptvēra brīvgaitas riteņa aizmugurējo pusi, bet aizmugurē nebija nekādas aizsardzības.
Korpusa aizmugurējā nodalījumā atradās zīmola Holt četru cilindru benzīna dzinējs, kas attīstīja jaudu līdz 90 ZS. Šis dzinējs, izmantojot vienkāršu transmisiju, tika savienots ar General Electric izstrādāto elektrisko ģeneratoru. Elektroenerģija no ģeneratora tika padota vadības ierīcēm, pēc tam tā nonāca vilces motoru pārī. Pēdējie atradās korpusa sānos, tā dibena līmenī. Griezes moments tika pārnests uz piedziņas riteņiem, izmantojot ķēdes piedziņas.
Skats pa kreisi
Nepilnīgu tehnoloģiju dēļ benzīna dzinējs un elektromotori radīja pārmērīgu siltumu un varēja viegli pārkarst. Lai kompensētu šo trūkumu, tvertne bija aprīkota ar modernu šķidruma dzesēšanas sistēmu. Lieko siltumu vajadzēja pārnest atmosfēras gaisā, izmantojot lielu pakaļējo radiatoru. Nepietiekamas gaisa plūsmas gadījumā uz radiatoru pakaļējais režģis tika pārvietots: lai uzlabotu dzesēšanu, tas varētu pacelties noteiktā leņķī.
Šasijas dizains tika izveidots, plaši izmantojot traktora detaļas Model 75. Abas kāpurķēžu dzenskrūves daļas tika uzstādītas korpusa sānos, ārpus tā izvirzījuma. Šasijai bija desmit mazi ceļa riteņi katrā pusē. Veltņi tika uzstādīti uz balstiekārtas ar vertikālām atsperēm. Šasijas priekšējā daļā bija lieli brīvgaitas riteņi, pakaļgalā - dzenošie riteņi. Tukšgaitas un piedziņas riteņi tika nolaisti zemē un palielināja nesošo virsmu. Holt gāzes-elektriskās tvertnes šasijai nebija atbalsta veltņu. Sliežu ceļa augšējai zarei vajadzēja pārvietoties pa sliedi, ko veidoja šasijas sijas augšējā daļa.
Jaunā tanka galvenajam ierocim bija jābūt britu konstruētam Vickers 75 mm šautenes kalnu lielgabalam. Tā uzstādīšana atradās divu apakšējo frontālo plākšņu krustojumā un ļāva izšaut neliela platuma sektorā ar ierobežotiem pacēluma leņķiem. Munīcija, kas sastāvēja no vairākiem desmitiem dažāda veida vienotu šāviņu, bija jāuzglabā kaujas nodalījuma priekšējā daļā.
Galveno artilērijas gabalu papildināja pāris Browning M1917 šautenes kalibra ložmetēji. Ložmetēja galvenā uzstādīšanas vieta bija kustīga maska sponsora priekšā. Tajā pašā laikā šādu izvirzīto vienību sānos un pakaļgalā bija papildu ievilkumi, kurus varēja izmantot kopā ar ložmetējiem. Munīcija diviem ložmetējiem varētu sastāvēt no vairākiem tūkstošiem patronu audekla jostās. Kastes ar lentēm tika ierosinātas pārvadāt uz kaujas nodalījuma statīviem.
Pieredzējis Holta gāzes-elektriskā tvertne izmēģinājumos
Daudzsološās "Benzīna-elektriskās tvertnes" apkalpē vajadzēja būt sešiem cilvēkiem. Saskaņā ar ziņojumiem vadītājs un komandieris atradās transportlīdzekļa priekšā. Viņu darba vietas tika paceltas virs galvenā kaujas nodalījuma, un tieši viņiem bija paredzēta mazā stūres māja, ko veidoja korpusa pieres augšējā daļa. Saistībā ar elektriskās transmisijas izmantošanu vadītāja sēdeklī bija ierīces gan motora darbības uzraudzībai, gan elektriskās ierīces. Tika ierosināts kontrolēt elektrostacijas kopējo jaudu, mainot benzīna dzinēja darbības parametrus. Atsevišķs elektriskais panelis regulēja strāvas padevi vilces motoriem. Mainot elektromotoru jaudu, vadītājs varēja veikt nepieciešamos manevrus.
Zem komandiera un šofera bija jāstrādā diviem ložmetējiem: iekrāvējam un ložmetējam. Divu ložmetēju darbība tika uzticēta diviem šāvējiem. Bruņotā korpusa frontālajā un sānu daļā tika nodrošināts ievērojams skaits skatu vietu un lūku. Daži no tiem varētu kalpot arī kā kājnieku ieroču embrasas.
Tāpat kā dažām citām tā laika bruņumašīnām, Holt gāzes-elektriskās tvertnes iekšpusē bija tikai vienas durvis. Tankistiem tika lūgts iekāpt savās vietās caur atveri pakaļgala labajā pusē, ejot garām motora nodalījumam. Netika izmantotas citas lūkas sānos vai jumtā.
Daudzsološs bruņumašīna izrādījās diezgan kompakta. Tās kopējais garums nedaudz pārsniedza 5 m. Platums - 2, 76 m, augstums - mazāks par 2, 4 m. Pietiekami biezas bruņas un spēkstacijas nestandarta sastāvs izraisīja kaujas svara pieaugumu līdz 25, 4 tonnām. Benzīna dzinēja īpatnējā jauda 3. līmenī, 5 zs. par tonnu neļāva rēķināties ar augstām mobilitātes īpašībām. Maksimālais ātrums uz laba ceļa nepārsniedza 10 km / h, kreisēšanas diapazons bija 45-50 km.
Tanks mācību laukumā
Projekta Holt Gas-Electric Tank izstrāde turpinājās līdz 1917. gada beigām un vainagojās ar pirmā prototipa būvatļaujas saņemšanu. Līdz 1918. gada vidum Holts bija uzbūvējis prototipa tvertni un aprīkojis to ar General Electric spēkstaciju. Cik zināms, tanks pirmajos testos iekļuva bez pilna ieroču komplekta. Saskaņā ar dažādiem avotiem, tajā brīdī vismaz uz tā nebija ložmetēju.
Daudzsološas bruņumašīnas ar benzīna elektrostaciju testi neaizņēma daudz laika. Tikai dažu nedēļu laikā bija iespējams noteikt dizaina galvenos plusus un mīnusus, kā arī izdarīt secinājumus par tā piemērotību praktiskai lietošanai. Jāatzīmē, ka, tikko sasniedzot izmēģinājuma vietu, bruņumašīna Holt Gas-Electric Tank automātiski saņēma pirmās pilnvērtīgās tvertnes goda nosaukumu, kas tika izstrādāta no nulles, uzbūvēta un nodota testēšanai ASV. Šāds tituls viņai paliktu neatkarīgi no turpmāko pārbaužu rezultātiem.
Ātri tika konstatēts, ka sākotnējai tvertnei ir nepieņemami zema mobilitāte. Pat savienojot 90 zirgspēku benzīna dzinēju ar piedziņas riteņiem, izmantojot manuālo pārnesumkārbu, nevarētu rēķināties ar augstu veiktspēju. Diezgan sarežģītas elektriskās transmisijas klātbūtne, kas neatšķīrās ar augstu efektivitāti, vēl vairāk pasliktināja situāciju. Turklāt elektriskā transmisija nebija pietiekami uzticama un regulāri sabojājās.
Atsevišķa problēma bija spēkstacijas pastāvīgā pārkaršana. Benzīna dzinējs, ģenerators un elektromotori kopā ar dzesēšanas līdzekļiem atradās slēgtā korpusa tilpumā ar nepietiekamu ārējo gaisa plūsmu. Pat radītā padeves režģa dēļ nevarēja būtiski uzlabot radītā siltuma noņemšanu. Jāatzīmē, ka kaujas situācijā brauciens ar atvērtu pakaļgalu varētu beigties visbēdīgākajā veidā.
Bruņumašīnas padeve. Motora nodalījuma lūka un durvis atveras, lai uzlabotu ventilāciju
Nepilnīgās spēkstacijas dēļ eksperimentālā tvertne pat uz laba ceļa nevarēja sasniegt ātrumu, kas lielāks par 9-10 km / h. Nelīdzenā apvidū ātrums ievērojami samazinājās. Automašīna ar lielām grūtībām uzkāpa uz nogāzēm vai sienām. Tajā pašā laikā daži no šiem šķēršļiem viņai izrādījās nepārvarami.
Izmantotā ieroču sistēma kopumā bija laba. Viens frontālais 75 mm lielgabals un ložmetēju pāris borta sponsoros ļāva uzbrukt mērķiem dažādos virzienos, pakļaujot priekšējās puslodes objektus visintensīvākajai apšaudīšanai. Tomēr izmantoto ieroču izvietošana uzlika zināmus ierobežojumus to lietošanai kaujas situācijā. Tomēr citiem tā laika bruņumašīnām bija līdzīgi ieroči, un šajā ziņā "Benzīna-elektriskā tvertne" daudz neizcēlās uz to fona.
Cīņas nodalījuma izkārtojums nebija īpaši ērts. Galvenais ierocis un tā apkalpes darba vieta atradās nelielā augstumā virs korpusa dibena, un tieši virs tiem atradās sava veida vadības nodalījums. Maz ticams, ka šāds apdzīvojamā nodalījuma izkārtojums varētu būt ērts apkalpei. Tikai gaisa šāvēju darba vietas atšķīrās ar pieļaujamo ergonomiku, tomēr, braucot pa nelīdzenu reljefu, nācās pārciest neērtības.
Pašreizējā formā pirmajai amerikāņu tvertnei Holt Gas-Electric Tank bija daudz dažādu problēmu, kas vienā vai otrā pakāpē kavēja tās darbību un kaujas izmantošanu. Praktisku priekšrocību salīdzinājumā ar esošajām bruņumašīnām nebija. Projekta vienīgā priekšrocība bija tā pastāvēšanas fakts. Pateicoties tam, ASV varēja iekļūt šaurā valstu lokā, kas spēj patstāvīgi izstrādāt un būvēt tankus. Sērijveida ražošana un jaunu transportlīdzekļu izmantošana armijā objektīvu iemeslu dēļ tika izslēgta.
Holta gāzes-elektriskā tvertne uzkāpj uz šķēršļa
Vienīgās uzbūvētās "Benzīna-elektriskās tvertnes" testi notika 1918. gada vidū un beidzās ar negatīviem secinājumiem. Pirmais ASV tanks bija neveiksmīgs un neinteresēja armiju. Turklāt šīs mašīnas izredzes ir nopietni skārušas jauni starptautiski līgumi. Līdz tam laikam Amerikas militārajam departamentam izdevās pasūtīt un saņemt attiecīgi Francijas un Lielbritānijas ražotās importētās FT-17 un Mark V tvertnes. Šai tehnikai nebija trūkumu, taču tā izskatījās vislabāk uz savas gāzes un elektriskās tvertnes fona.
Pirmais ASV tanks palika vienā eksemplārā. Otrā prototipa montāža nebija plānota. Pēc testu pabeigšanas pirmā un pēdējā Holta gāzes-elektriskā tvertne kādu laiku palika noliktavā un pēc tam tika nodota utilizācijai. Diemžēl agrīno bruņumašīnu cienītājiem tagad unikālu transportlīdzekli var redzēt tikai dažās izdzīvojušās fotogrāfijās no testiem.
XX gadsimta desmito gadu vidū neviena pasaules valsts nevarēja lepoties ar lielu pieredzi, veidojot jaunākās "tanku" klases bruņumašīnas. Šādas mašīnas tika radītas izmēģinājumu un kļūdu ceļā, regulāri pārbaudot jaunas idejas, izmantojot vienas vai otras formas prototipus. Faktiski Holt Gas-Electric Tank kļuva par vēl vienu prototipu, kas paredzēts oriģinālu tehnisko risinājumu praktiskai pārbaudei. Viņš varēja nokļūt testā, parādīja savas dizaina galvenās problēmas, kā arī ļāva noteikt bruņumašīnu turpmāko attīstību. Turklāt Holt benzīna-elektriskā tvertne saglabāja savas klases pirmā amerikāņu transportlīdzekļa goda nosaukumu. Tomēr daudzi trūkumi neļāva tai kļūt par ASV pirmo ražošanas tvertni.
