Pirmie tanki, kas ienāca Pirmā pasaules kara kaujas laukos, manāmi ietekmēja kaujas gaitu un parādīja šādas tehnoloģijas nepieciešamību. Neskatoties uz to, agrīno modeļu bruņumašīnas neatšķīrās ar augstu veiktspēju un tām bija daudz citu trūkumu. Drīz parādījās jauni militārā aprīkojuma projekti, kuros tika ņemta vērā esošo tanku ekspluatācijas pieredze, kā arī tika ierosinātas dažas jaunas idejas. Medium Tank Mark D ir atstājis ievērojamu nospiedumu Lielbritānijas tanku būves vēsturē.
Līdz 1918. gada vidum britu armija bija bruņota ar vairāku klašu un veidu tankiem, kas atšķiras viens no otra ar dažādām īpašībām un kaujas spējām. Piemēram, smagāki "rombi" var uzrādīt augstu distanču spēju nelīdzenā apvidū, savukārt vieglās tvertnes izcēlās ar lielāku braukšanas ātrumu. Tajā pašā laikā ievērojama daļa transportlīdzekļu nesa salīdzinoši vājas bruņas un bija aprīkotas tikai ar ložmetējiem. Visu pieejamo tanku ekspluatācijas pieredzes izpēte drīz vien noveda pie jaunu koncepciju veidošanās un daudzsološu bruņumašīnu arhitektūras parādīšanās.
Koka modelis vidēja tvertnes marķējumam D
Jau gandrīz neviens nešaubījās, ka labākais risinājums esošo problēmu risināšanai ir vidējas tvertnes, kas apvieno vieglo transportlīdzekļu lielo mobilitāti un smago transportlīdzekļu kaujas īpašības. Šajā sakarā 1918. gada otrajā pusē uzreiz tika uzsākti vairāki līdzīgi projekti. Viens no tiem saņēma apzīmējumu Medium Tank Mark D - "Vidēja tvertne, D tips". Interesanti, ka darbs pie "D" projekta sākās 1918. gada oktobrī, t.i. burtiski dažas nedēļas pirms kara beigām. Tā rezultātā tanks ātri zaudēja visas iespējas iekļūt kaujas laukā, taču projekts joprojām netika apturēts un nonāca izmēģinājumos.
Daudzsološajai tvertnei bija īpašas prasības attiecībā uz mobilitāti un uguns spēku. Mašīnai bija jāpārvar vismaz 3 m plati grāvji un jāspēj uzbrukt mērķiem jebkurā virzienā. Šādu problēmu risinājums noveda pie neparasta tvertnes tehniskā izskata veidošanās. Pat uz citu tā laika "sauszemes kuģu" fona jaunais vidēja izmēra tanks Mark D izskatījās ļoti ievērojams un neparasts. Tomēr tajā pašā laikā projektā bija jāizmanto daži no parastajiem, no mūsdienu viedokļa raugoties, risinājumi.
Projekta galvenās idejas tika izstrādātas jau 1918. gada pēdējos mēnešos, kuru dēļ novembrī parādījās pilna izmēra koka modelis. Pamatojoties uz šī produkta pārbaudes rezultātiem, tika noteikti nepieciešamie uzlabojumi, pēc tam projekts tika mainīts pēc nepieciešamības. Korpuss ir piedzīvojis dažas izmaiņas, borta vienību sastāvs ir nedaudz mainījies. Citi oriģinālie tehniskie risinājumi netika apstrādāti.
Projektā Vidēja tvertne Mark D tika ierosināts izveidot diezgan lielu kaujas transportlīdzekli, kas spēj parādīt augstu manevrēšanas spēju nelīdzenā apvidū. Lai atrisinātu šādas problēmas, dizaineri izstrādāja jaunu šasiju, kas bija maz līdzīga esošajām sistēmām. Tātad, lai pārvarētu plašas tranšejas, tika ierosināts izmantot kāpurķēžu dzenskrūvi ar maksimāli iespējamo pamatni. Kopējā distanču spēja uzlabojās, pateicoties nestandarta trases konstrukcijai.
Tas pats izkārtojums, skats no sāniem
"D" vidējās tvertnes galvenais elements bija sākotnējā dizaina bruņu korpuss. Korpuss tika salikts no bruņu plāksnēm, kuru biezums bija 8-10 mm. Izmantojot skrūves un kniedes, atsevišķas loksnes tika montētas uz rāmja, kas samontēts no metāla profiliem. Korpusa izkārtojums bija tuvu tam, ko tagad sauc par klasisko. Apdzīvojamais tilpums atradās korpusa priekšpusē, apvienojot vadības nodalījumu un kaujas nodalījumu. Liels pakaļgala nodalījums tika nodots spēkstacijai un transmisijai. Tajā pašā laikā automašīnai nebija rotācijas torņa, kura vietā tika izmantota liela fiksēta stūres māja.
Tvertnes korpuss saņēma salīdzinoši šauru un augstu izliektu priekšējo plāksni. Sānos tam tika piestiprinātas sijas un vairogi, kas bija nepieciešami šasijas elementu pārvietošanai uz priekšu attiecībā pret korpusu. Saskaņā ar dažiem ziņojumiem korpuss izcēlās ar sānu tilpumu klātbūtni sliežu ceļu iekšpusē. Turklāt viņam bija liela garuma vertikālas malas. Korpusa priekšpusē nebija jumta, jo šajā vietā atradās stūres māja ar ieročiem. Pakaļgalā tika nodrošināts motora nodalījuma pārsegs, kas izgatavots kā neliela augstuma saīsināta piramīda. Pakaļgalu izgatavoja no vairākām bruņu plāksnēm, kas atrodas dažādos leņķos pret vertikāli.
Ieroču novietošanai tika ierosināts izmantot fiksētu stūres māju, kas novietota korpusa priekšējā daļā. Tā priekšējā daļa bija vienā līmenī ar korpusa priekšējo loksni un atkārtoja savu formu. Salona malas bija izliektas. Sakarā ar to tie manāmi izvirzījās ārpus pamatkorpusa un izveidoja sava veida spārnu nišas. Torņa pakaļgalam bija arī noapaļota forma, un šī lapa no citiem atšķīrās ar paaugstinātu augstumu. Šajā sakarā stūres māja saņēma izliektu jumtu ar paceltu pakaļgalu, kurā bija neliels tornītis ar skatu spraugām.
Korpusa centrālā un pakaļējā daļa tika dota spēkstacijas uzstādīšanai un transmisijai. Tā kā tvertne bija liela un smaga, tai vajadzēja atbilstošu motoru. Tomēr brīvu apjomu netrūka jaudīgas spēkstacijas uzstādīšanai. Tvertne Medium D bija aprīkota ar 240 ZS Armstrong Siddley Puma karburatora dzinēju. Motors bija savienots ar salīdzinoši vienkāršas konstrukcijas mehānisko transmisiju, kas nepieciešama aizmugurējo piedziņas riteņu piedziņai.
Tvertne "D" demonstrācijas brauciena laikā
Viens no projekta uzdevumiem bija palielināt distanču spēju. Lai to atrisinātu, tika ierosināts izmantot šasijas sākotnējo dizainu, kas atgādināja esošās sistēmas, bet tajā pašā laikā bija dažas pamanāmas atšķirības. Katras puses apakšā ar palīdzību ts. troses balstiekārta tika uzstādīta uz 28 neliela diametra ceļa riteņiem. Tajā pašā laikā veltņu sijas pamatne tika izliekta, tāpēc tikai daļa veltņu balstījās uz zemes, bet pārējie normālos apstākļos tika pacelti virs tās un kalpoja kā spriegojums. Tvertne saņēma arī atbalsta veltņus, kas nebija raksturīgi tā laika britu bruņumašīnām, pieci katrā pusē. Sānu priekšējās un aizmugurējās daļās tika novietoti liela diametra vadošie un piedziņas riteņi. Visas šasijas galvenās daļas bija pārklātas ar bruņu sānu vairogiem.
Medium Tank Mark D saņēma jaunu neparasta dizaina celiņu. Vienslietu celiņu vietā tagad tika izmantota tā saucamā sistēma. skeleta tips. Šāda kāpura pamatā bija šaura metāla ķēde, kurai tika piestiprinātas lielas sliežu ceļa saites. Tas ļāva mums iegūt pieņemamu atbalsta virsmu ar minimālu jostas komplekta svaru.
Viss daudzsološās vidējās tvertnes bruņojums bija jāatrodas korpusa priekšējā stūres mājā. Tika apsvērtas dažādas bruņojuma kompleksa iespējas, tostarp ložmetēju un lielgabalu izmantošana. Visjaudīgākajā kompleksā bija paredzēts iekļaut 57 mm lielgabalu un divus šautenes kalibra ložmetējus. Tomēr šī ieroča versija nekad neatstāja rasējumus, un pieredzējušais aprīkojums saņēma mazāk jaudīgu ieroci.
Salona priekšējās loksnes centrā un sānos bija trīs lodīšu stiprinājumi ložmetējiem. Tika ierosināts izmantot 7,7 mm Hotchkiss ložmetējus. Ložmetēju vides konstrukcija ļāva šaut uz mērķiem diezgan plašos sektoros priekšējā puslodē un tvertnes sānos. Uzdevumu ātri pārvietot uguni lielos leņķos varētu atrisināt, vienlaicīgi izmantojot dažādus ložmetējus. Munīcija vairāku tūkstošu patronu veidā jāpārvadā apdzīvojamā nodalījumā uz atbilstošajiem statīviem.
Tvertne uz ūdens. Dažas detaļas ir noņemtas, lai atvieglotu būvniecību
Saskaņā ar zināmiem datiem vidējās tvertnes "D" apkalpē bija paredzēts sastāvēt no četriem cilvēkiem. Automašīnu vadīja šoferis, viņa palīgs, komandieris un ložmetējs. Visas apkalpes darba vietas atradās korpusa priekšējā dzīvojamā nodalījumā un nekādā veidā nebija atdalītas viena no otras. Vadītājs un viņa palīgs atradās nodalījuma priekšā un varēja novērot ceļu, izmantojot jumta lūkas vai priekšējās loksnes spraugas. Komandieris atradās stūres mājas pakaļgalā un izmantoja tornīti ar skatu vietām. Lai piekļūtu tvertnes iekšpusei, tika izmantotas vadītāja un komandiera lūkas. Turklāt korpusa kreisajā pusē tika novietota vēl viena apaļa lūka.
Neatkarīgi no situācijas un pašreizējās situācijas vadītājam bija jābrauc ar tvertni. Viņa palīga galvenais uzdevums bija uzraudzīt elektrostacijas darbību. Komandierim, pirmkārt, bija jānovēro kaujas lauks un jāmeklē mērķi. Šāvējs pasniedza ieroci. Atbilstošos apstākļos vadītāja palīgs un komandieris varētu palīdzēt šāvējam un pārņemt kontroli pār abiem ložmetējiem. Tādējādi apkalpei bija vismaz teorētiska iespēja vienlaicīgi izmantot visus pieejamos ieročus.
Oriģinālā šasija, kas pielāgota šķēršļu pārvarēšanai, manāmi ietekmēja tvertnes izmērus. Vidējā tvertnes marķējuma D kopējais garums sasniedza 9, 15 m. Platums nepārsniedza 2,2 m, augstums nepārsniedza 2,5 m. Kaujas svars bija 13,5 tonnas. Salīdzinoši liels jaudas blīvums (nedaudz mazāk par 18 ZS pie ton) uz laba ceļa ļāva paātrināties līdz 35–37 km / h. Jaudas rezerve bija 170 km. Tvertne varēja uzkāpt apmēram 1 m augstā sienā un šķērsot vairāk nekā 3 m platu tranšeju.
Daudzsološā tvertne izcēlās ar lieliem iekšējiem tilpumiem, kas piepildīti ar gaisu. Tā rezultātā tam bija ierobežota peldspēja un tas varēja šķērsot ūdens šķēršļus ne tikai gar fordiem. Tomēr faktiskās ūdens īpašības nebija pārāk augstas un noteica ievērojamus ierobežojumus ūdenstilpņu šķērsošanai.
Automašīna varēja uzkāpt nogāzes piekrastē
Medium D projekta izstrāde tika pabeigta pēc Pirmā pasaules kara beigām. Neskatoties uz pamieru un vēlāk parakstīto miera līgumu, Lielbritānijai bija vajadzīgas jaunas bruņumašīnas, kā rezultātā turpinājās darbs pie vairākiem projektiem. 1920. gadā testēšanai tika uzbūvēts pirmais prototips. Drīz šī automašīna tika nosūtīta uz testa vietu, kur bija plānots pārbaudīt tā braukšanas īpašības. Jāpiebilst, ka tolaik prototips bija neapbruņots. Neskatoties uz to, salīdzinoši vieglu ložmetēju trūkums diez vai varētu manāmi ietekmēt galvenās īpašības.
Pārbaudes vietā tvertne apstiprināja konstrukcijas īpašības. Viņš attīstīja vislielāko ātrumu savam laikam un spēja pārvarēt dažādus šķēršļus, tostarp nepieņemami grūti citiem bruņumašīnām. Būtiskākā atšķirība no citiem tā laika tankiem bija spēja kuģot. Bruņojuma pārbaudes un novērtējumi netika veikti tā neesamības dēļ.
Tajā pašā laikā tika konstatēti trūkumi, kas ir tieši saistīti ar augstu tehnisko īpašību iegūšanu. Tvertni Mark D izrādījās ļoti grūti izgatavot un ekspluatēt. Pirmkārt, viena vai otra veida grūtības radās pārāk sarežģītās šasijas montāžas un apkopes laikā. Turklāt dažās situācijās var rasties problēmas ar manevrēšanas spēju, kas saistīta ar lielo sliežu ceļu garumu un šasijas pamatni.
Tvertnes pamatkonfigurācijas pārbaudes un precizēšana turpinājās vairākus mēnešus. Sākotnēji testi tika veikti tikai uz sauszemes, bet 1921. gadā pieredzējušais vidēja tvertnes marķējums D pirmo reizi devās uz rezervuāru. Vispirms testētāji pārbaudīja bruņumašīnas iespējas pārvietoties pa fordiem. Vēlāk, pēc nelielām izmaiņām, tika mēģināts padarīt tvertni pilnībā peldošu. Turpmākajās pārbaudēs tika atklāts, ka mašīnai ir zināms potenciāls šajā kontekstā, taču tās ieviešana ir saistīta ar daudzām grūtībām.
Vidēja tvertnes Mark D otrais prototips.
Tvertne patiešām varēja peldēt pa ūdeni, neizmantojot nekādus papildu līdzekļus. Pārtinot trases, viņš varēja peldēt ar ātrumu aptuveni 5 km / h. Tomēr projekts bija nepieņemami augsts. Veicot testus uz ūdens, automašīna bija manāmi vieglāka, taču pat tādā formā tā nogrima līdz vadotnes asīm un piedziņas riteņiem. Visu bruņu un ieroču uzstādīšana noteikti izraisītu papildu peldspējas zudumu. Tā rezultātā tanks baidījās pat no neliela satraukuma. Lai palaistu un izkāptu krastā, automašīnai bija nepieciešama sekla grunts daļa un pludmale ar pietiekamu cietību, kas vēl bija jāatrod.
Piedāvātā vidējā tvertne "D" izcēlās ar augstām mobilitātes un manevrēšanas īpašībām, taču tai nebija pamanāmu trūkumu. Bruņojums un bruņas nebija pietiekami spēcīgas, un montāža un darbība bija saistīta ar virkni problēmu. Patiesās priekšrocības salīdzinājumā ar esošo tehnoloģiju vai nu nebija, vai arī tās ignorēja trūkumi un atpalicība dažās īpašībās. Šāds bruņumašīna neinteresēja britu armiju. 1921. gadā militārpersonas pārstāja izrādīt nepārprotamu interesi par projektu Medium Tank Mark D, un alternatīvas attīstības iespējas sāka saņemt lielāku atbalstu.
Tomēr darbs pie šī projekta neapstājās uzreiz. Ņemot vērā testēšanas pieredzi un pasūtītāja kritiku, tika mēģināts modernizēt esošo mašīnu. Drīz parādījās divi jauni vidējās tvertnes varianti. Saskaņā ar dažiem ziņojumiem jauni projekti tika pārbaudīti, izmantojot esošo prototipu. Tas vienā vai otrā veidā tika pārbūvēts divreiz, un katru reizi tas nedaudz uzlabojās. Tomēr ir pamats uzskatīt, ka jauni projekti tika pārbaudīti, izmantojot vienu vai divus atsevišķus prototipus.
Pirmais jauninājums tika apzīmēts kā vidēja tvertnes marķējums D *. Ir zināms, ka šis projekts ierosināja nelielu šasijas modernizāciju. Acīmredzot runa bija par esošā dizaina vienkāršošanu, optimizējot piekares sistēmas, bet vienlaikus saglabājot kopējo arhitektūru. Saskaņā ar dažiem ziņojumiem šāda apstrāde izraisīja izmaiņas sānu atloku dizainā un to slēgto ierīču pārkārtošanos.
Pieredzējis bruņumašīna, pārbūvēta saskaņā ar projektu Medium Tank Mark D **
Nākamais projekts, vidēja tvertnes marķējums D **, ietvēra jaunu šasijas un virsbūves konstrukcijas modifikāciju. Pēdējais saņēma papildu tornīti ar skatu vietām, kas ļāva palielināt apkalpes izpratni. Otrs tornītis tika novietots jumta priekšā uz īpašas virsbūves. Šasija saņēma atjauninātas sliedes. Viņi saglabāja skeleta struktūru, bet šķērsstieņi tagad varēja šūpoties attiecībā pret galveno ķēdi. Tam zināmā mērā būtu jāuzlabo mašīnas svara sadalījums uz zemes un jāpalielina krosa spējas.
Divas tvertnes Mark D modernizācijas ļāva zināmā mērā uzlabot tehniskās un ekspluatācijas īpašības, taču nedeva vēlamos rezultātus. Kad modifikācija parādījās ar divām zvaigznītēm nosaukumā, militārajam departamentam bija laiks apsvērt pieejamos priekšlikumus un izdarīt secinājumus. Apkalpošanai tika ieteikts Vickers izstrādātais vidējās tvertnes marķieris I. Bruņumašīna ar burtu "D" zaudēja visas iespējas iekļūt karaspēkā.
Iespējams, no vēlmes praktiski izmantot esošos sasniegumus, Medium Tank Mark D projekta autori to izmantoja kā pamatu jauna veida bruņumašīnām. Tajā pašā 1921. gadā, pamatojoties uz esošo projektu, tika izveidotas jaunas bruņumašīnas. Tie bija dažāda izmēra, un tiem bija arī cita borta iekārta. Tomēr pat šāda attīstība neļāva esošās koncepcijas ieviest masveida ražošanā un turpmākajā operācijā karaspēkā.
Pabeigtais prototips (vai prototipi) ir nosūtīts uzglabāšanai. Ir zināms, ka viņš palika Bovingtonas proves laukumā vismaz līdz divdesmito gadu beigām. Vēlāk automašīna tika likvidēta kā nevajadzīga. Pašlaik pieredzējušo vidēja tvertnes marķējumu D var redzēt tikai dažās izdzīvojušajās fotogrāfijās.
Projekta Medium Tank Mark D mērķis bija izveidot daudzsološu vidēja izmēra tvertni, kas apvieno visas esošā aprīkojuma labākās īpašības. Uzdotie uzdevumi tika veiksmīgi atrisināti, bet cena bija nepieņemama dizaina un ekspluatācijas sarežģītība. Citiem līdzīga mērķa paraugiem, kas izstrādāti paralēli tvertnei "D", bija mazāk trūkumu, kas noteica galīgo militāro izvēli. Dizaineri centās modernizēt vidējo tanku vai padarīt to par pamatu jaunām citas klases bruņumašīnām, taču visi šie mēģinājumi arī neietekmēja turpmāko armijas pārbruņošanos, lai gan atstāja ievērojamu zīmi Lielbritānijas tanku būves vēsturē..
