Princese dziedāja par "lidojošā kuģa" radīšanu. Kuģa zemūdens spārns pēc formas ir līdzīgs lidmašīnas spārnam. Tās apakšējā daļa ir vienmērīga, augšējai ir izliekta virsma. Ūdens plūst ap spārnu no apakšas un no augšas, taču šo divu plūsmu ātrums ir atšķirīgs, tāpēc zem spārna veidojas zināms ūdens masas retums, un ūdens spiediens no apakšas veido spēcīgu pacelšanas spēku.
Dizaineri ir noteikuši stingru pacelšanas spēka atkarību no kuģa ātruma. Tas bija ļoti svarīgs atklājums. Ātrums pats kļuva par spārnu pacelšanas regulatoru. Zināms ātrums ļāva kuģim dziļi nirt un neizlēkt no ūdens, bet it kā lidot pa neredzami novilktu līniju.
Spārnu forma, to iegremdēšanas ūdenī dziļums, slīpuma leņķis vai, kā saka dizaineri, "spārnu uzbrukuma leņķis" - tas viss noteica stabilu kuģa lidojumu.
Tikai pēc desmitiem eksperimentu veikšanas dizaineri atrada optimālo risinājumu, vienīgo pareizo spārnu formas, ātruma un uzbrukuma leņķa attiecību, kas bija nepieciešama "raķetei".
Kad tiek radīts kaut kas pilnīgi jauns, grūtības un neatrisinātas tehniskas problēmas atrodas burtiski uz katra soļa. Eksperimentālajā darbnīcā viņi par to pārliecinājās ļoti ātri.
Spārnota kuģa izskats! Paceliet parastu kuģi no ūdens, un jūs būsiet pārsteigti par tā smieklīgo izskatu. "Raķetes" korpuss bija ārā no ūdens, šai jaunajai kustībai bija jāatrod jaunas arhitektūras formas.
Lidojuma laikā raķetes korpuss nepieskārās ūdenim, bet liels ātrums radīja gaisa pretestību. Kuģim vajadzēja būt pēc iespējas racionalizētam. Ilgu laiku viņi nevarēja atrast nepieciešamās kuģa priekšgala asās asas līnijas eksperimentālajā veikalā.
Bet vadības telpa atnesa īpašas mokas. Ja tas būtu iespējams, dizaineri stūres māju no klāja būtu izņēmuši pavisam, paslēpuši kuģa korpusā, kā tas tiek darīts lidmašīnās. Cik daudz metāla tika iztērēts, veidojot desmit šīs kajītes variantus. Un katru reizi, kad dizaineriem šķita, ka stūres māja augšējā stāvā labi "neiederas" vispārējā kaislīgajā "raķetes" kontūrā.
Kuģa kniedētais duralumīnija korpuss prasīja īpaši rūpīgu apdari - mazākie skrāpējumi vai iespiedumi uz vadošā kuģa tika uzskatīti par laulībām. Kad virsbūve jau bija gatava, dzinējs tika nogādāts darbnīcā, tas bija jāpabeidz. Daudzas neveiksmes ar spārnotiem motorkuģiem agrāk cita starpā tika izskaidrotas ar to, ka tad nebija motoru, kuriem ar lielu jaudu būtu salīdzinoši neliels svars.
Spārnotais kuģis un apjomīgs tvaika dzinējs ir nesavienojamas lietas.
Darbs turpinājās trīs maiņās. Maija sākumā tika nolemts pirmo reizi palaist Raketa. Kuģis joprojām bija bez stūres mājas, nebija pabeigts, taču bija svarīgi pārbaudīt tā pamata kuģošanas spēju.
Tikai nesen ledus pārgāja virs Volgas, un plūdi nonāca Sormovska aiztekas piekrastē. Kad lokomotīve izvilka Raketu uz perona līdz pašam krastam, tās riteņi iegāja ūdenī. Ūdens šļakstījās pat torņa celtņu pakājē, kuriem vajadzēja kuģi pārnest uz ūdeni.
Man bija jābrauc uz krastu peldošs celtnis, viņš pacēla kuģi gaisā, nedaudz burāja, un tikai tad "Raketa" atradās pie Volgas. Tas izrādījās apgrūtinošs bizness, un tikai vakarā nogurušie, izmirkušie kuģu būvētāji uzkāpa uz "raķetes" klāja, pēc senās paražas, salaužot šampanieša pudeli uz spārna.
Tomēr pats pirmais kuģa brauciens brīdināja dizainerus."Raķete" nedroši pārvietojās pa ūdeni, tās spārni gāja pārāk tuvu virsmai, kuģis trīcēja uz sekla viļņa.
Spārnu uzbrukuma leņķis! Tā tas bija. Uzbrukuma leņķis! Nosakot to, dizaineri ir veikuši simtiem eksperimentu ar modeļiem. Bet pirmajā pilna mēroga kuģa pārbaudē izrādījās, ka uzbrukuma leņķis ir liels un vairāk nekā nepieciešams-spārnu pacelšanas spēks.
Atkal peldošais pacēla kuģi virs ūdens un aiznesa uz dzelzceļa peronu. Tagad bija jānoņem spārni veikalā, jāsamazina uzbrukuma leņķis un tas jādara ar tādu rūpību un precizitāti, lai nekļūdītos ne tikai leņķa grādos, bet arī minūtēs.
26. jūlijā, agri no rīta, "Raketa" atkal atstāja rūpnīcas aizteci, lai tajā pašā dienā, pēc piecpadsmit stundām, tuvotos Khimki upes stacijas nosēšanās posmam Maskavā. Pat ātrākie upju ātrvilcieni no Gorkijas līdz Maskavai veica 900 kilometrus tikai trīs dienās.
Raketa lidoja līdz Gorodetsai tik ātri, ka viņiem nebija laika sagatavot slēdzeni, un kuģim vajadzēja aptuveni divdesmit minūtes braukt netālu no hidroelektrostacijas, līdz slēdzenes vārti pacēlās, atverot ceļu.
Tad kuģis izgāja mākslīgā rezervuāra plašumos. Savācis ātrumu, viņš piecēlās spārnos, un pirmais kuģa kapteinis Viktors Poluektovs devās uz Maskavu.
Pēc četrpadsmit ekspluatācijas stundām, stundu agrāk nekā gaidīts, Raketa ieradās Maskavas jūrā, taču bija jau vēls, un tāpēc kuģis apstājās naktī Hlebņikovā, lai agri no rīta ierastos svinīgā sanāksmē pie Himku dzelzceļa stacija.
Pirmā Raketas uzturēšanās diena Maskavā izvērtās par neparastiem un neaizmirstamiem svētkiem. Pirmkārt, upes ostā bija liela sanāksme, runāja upju flotes ministrs Aleksejevs un dizaineri. Tad mītiņa dalībnieki un viņu vidū daudzi VI Pasaules jauniešu un studentu festivāla ārvalstu viesi vēlējās braukt ar spārnotu kuģi.
"Raketas" viesu vēlme bija tik liela, ka pirmo reizi kuģis izbrauca stipri pārslogots. Uz kuģa bija aptuveni simts cilvēku. Pat miliči, ierauti vispārējā entuziasmā, aizmirsa savus pienākumus un uzlēca uz kuģa klāja.
Bet visa tā pati "Raķete" iznāca spārnos. Gandrīz pusi dienas viņa lidoja apkārt Khimki ūdenskrātuvei. Viena festivāla viesu delegācija uz kuģa nomainīja citu. Visi no viņiem ieguva neaprakstāmu prieku ceļot ar spārnotu motorkuģi, apsveica šī kuģa radītājus, filmēja kopā ar viņiem uz klāja.
Nākamajā dienā kuģis kuģoja gar Maskavas upi garām Kremlim. Poluektovs mēģināja orientēties kuģī ar vislielāko piesardzību: laivas, upju tramvaji, laivas, kas šurpu turpu šurpu turpu aizšķērsoja Raketas ceļu. Un tomēr kuģis ātri lidoja garām kultūras un atpūtas parkam, Neskučnija dārzam, gar krastmalas augstajiem granīta krastiem.
Kāds motociklists, kā vēlāk izrādījās, ārzemju žurnālists, ar savu motociklu steidzās pa krastmalu, cenšoties panākt "Raketu", taču viņu neķēra.
No kuģa klāja bija skaidri redzams, kā cilvēki, pārsteigti par neparastā kuģa izskatu, piecēlās no krēsliem, daudzi uzlēca uz galdiem, skrēja uz stadiona uzbēruma parapetu, kuram garām viegli un gludi slīdēja Raketa.
Panākumi iedvesmoja veidotājus un vadību. Tiklīdz "Raketa" ieradās no Maskavas savā dzimtajā ostā, Apvienotā kuģu kompānija "Volga" paziņoja par regulāriem kruīza kuģa pasažieru reisiem līnijā Gorkija - Kazaņa. Sākās jauns pārbaudes posms. Divarpus mēnešus, kas palikuši līdz navigācijas beigām, dizaineri vēlējās pārbaudīt "Raketa" normālā darbībā, pārbaudīt kuģi, kas brauca cauri vētrainajam, rudenīgajam, bieži vien gandrīz vētrainajam Kuibiševa rezervuāram.
Pirmajā reisā no Gorkijas piestātnes kuģis izbrauca rītausmā, četros no rīta. Stūres mājā blakus Poluektovam atradās Padomju Savienības varonis Mihails Petrovičs Devjatajevs - upju kuģu kapteinis Lielā Tēvijas kara laikā, kaujas pilots, kurš kļuva slavens ar savu varonīgo izbēgšanu no nacistu gūsta ar lidmašīnu, kas noķerta no ienaidnieka.
Ik pa laikam Devjatajevs pie stūres nomainīja Poluektovu, viņš iemācījās vadīt jaunu kuģi. Šoreiz uz kuģa bija vairāki dizaineri un Rostislavs Evgenievich Alekseev.
Vilciens no Gorkijas uz Kazaņu devās apmēram dienu. "Raķete" Kazaņas ostā parādījās pusdivos naktī, visu ceļu nobraukusi 6 stundās un 45 minūtēs.
Šajā dienā Kuibiševa ūdenskrātuvē viļņi sasniedza viena metra un ceturtdaļas augstumu, uztraukums bija vienāds ar pieciem punktiem. Bet vētrainā Volga kuģa gaitu nebremzēja. "Raķete" steidzās ar noteiktu ātrumu, tikai nedaudz šūpojoties pa viļņiem, nevis kā parasti kuģi šūpojas, bet tikai no vienas puses uz otru.
Tā sākās regulāri lidojumi no Gorkijas uz Kazaņu. Fakts, ka pasažieri varēja ceļot no Gorkijas uz Kazaņu un atgriezties vienā dienā, šķita pārsteidzošs. Tas mainīja parasto ideju par lēnu ūdens transportu visā pasaulē.
Ar katru jaunu lidojumu dizaineri arvien vairāk pārliecinājās par "raķetes" praktiskumu. Testa programma ietvēra arī burāšanu aizsērējušā upes kanālā. Tie nozīmēja apaļkokus, dēļus un visu veidu atkritumus uz upes, kas bieži tika atdalīti no plostiem. Sākumā īpaši bīstami šķita tā saucamie "noslīkušie", zem ūdens tikko pamanāmie smagie baļķi, kas peld gandrīz vertikāli.
- Kas notiks ar jūsu duralumīniju "Rocket", ar saviem spārniem, ja lielā ātrumā tā negaidīti uzskries tādā dreifā? - Pirms gada Aleksejevam jautāja cilvēki, kuriem vieglie spārnotie kuģi šķita trausli un neuzticami.
“Mēs brauksim gar Volgu - redzēsim,” šādos gadījumos atbildēja Aleksejevs.
Tikšanās ar čūsku notika vienā no pirmajiem lidojumiem. Kad "raķete" pilnā ātrumā trāpīja spārnos uz lielu pusi nogrimušu baļķi, Aleksejevs un kapteinis, kuri tobrīd atradās uz kuģa klāja, no uztraukuma kļuva bāli. Aprēķini pēc aprēķiniem, galu galā, ir visādi pārsteigumi, kā būtu, ja baļķis satvertu gaismu, piemēram, lidmašīnu, upes kuģa korpusu?
Tomēr kuģa pasažieri pat nejuta korpusa kratīšanu. Tērauda spārni, līdzīgi asiem nažiem, uzreiz sagrieza baļķi, un tikai lielas skaidas nejauši nokrita zem dzenskrūves un nedaudz salika tā asmeņus.
Ir pienākušas pēdējās navigācijas dienas. "Raķete" jau bez pasažieriem brauca no Gorkijas uz Kuibiševa ūdenskrātuvi, kur, saskaņā ar prognožu biroju, bija gaidāms liels satraukums. Aleksejevs vēlējās pārbaudīt kuģi vissmagākajos vētrainajos laika apstākļos. Bet, kad kuģis tuvojās Kazaņai, kļuva ļoti auksts, un uz Voljas sākās sasalšana. Turpināt nevarēja. "Salo" brauca gar upi. Pie krasta jau izveidojušās cietā ledus zonas. Bija reālas briesmas - nokļūt ledus gūstā.
Bet Raketa nevarēja ziemot Kazaņā, tālu no Sormovska aiztekmes. Bet spārnotais kuģis nav ledlauzis. Kas notiek ar tā korpusu, ja kuģis sāk izlauzties cauri ledus laukiem? Aleksejevs un Poluektovs, visi dizaineri, kas tajā laikā atradās uz kuģa, ar bažām apspriedās, vai viņiem ir tiesības pakļaut savu pirmo spārnoto kuģi šādam riskam. Tomēr arī viņiem nebija laika domāt, viņiem bija jāizlemj nekavējoties, pirms situācija upē pasliktinājās.
Aleksejevs pieņēma lēmumu: atgriezties Gorkijā. Mēs atstājām Kazaņu naktī. Uz upes bija tumšs, pamests, tikai šur tur dega gaismas, parādot kuģu ceļu.
Drīz sāka snigt, kļuva vēl tumšāks. Tad parādījās migla.
Šādos sarežģītos apstākļos sākās "Raķetes" lidojums pa gandrīz aizsalušo upi - septiņas stundas nepārtraukta uztraukuma un milzīgas spriedzes neparastā kampaņā, par kuru varēja lemt tikai spārnots kuģis.
Ja raķete sēdētu dziļi ūdenī, ledus plātnes noteikti būtu sabojājušas tā korpusu. Bet spārni pacēla kuģa korpusu gaisā un uzreiz paši sagrieza lielus ledus gabalus. Smalkais ledus svilpa cauri visam kuģim, kliedzot pret salona logu spēcīgo stiklu, uz klāja duralumīnija paneļiem, un šķita, ka virs spārnotā kuģa plosās ledus putenis.
Ledus vidū ūdens ieplūde bija aizsērējusi, bet ir sudraba oderējums: tagad dizaineri ir iemācījušies, kā tas ir jāpārveido, lai netiktu pārsteigts.
Visas garās lāstekas, kas karājās gar sāniem, salnas, it kā kļuvušas pelēkas šajā sarežģītajā ledus ejā, Raketa droši atgriezās Gorkijā, lai pārziemotu rūpnīcas attekas krastā.
Aiz "raķetes" Aleksejevs sāka veidot "meteoru". Jaunais kuģis "Meteor" tika noguldīts pie stendiem 1959. gada janvārī. Gada beigās viņš bija gatavs. Montāža notika ātri.
Spārnotais kuģis, kas pirms dažiem gadiem šķita fantastisks, tagad nevienu nepārsteidza, kļūstot par tādu pašu pazīstamu rūpnīcas ainavas detaļu kā velkoņi, laivas, motorkuģi.
Un tad parādījās "Sputnik", "Voskhod", "Burevestnik", "Kometa", kas jau sērfoja pa jūru.
Bet tikai daži cilvēki zina, ka Aleksejeva projektēšanas birojs aktīvi attīstīja militārās iespējas - piemēram, ekranoplāni "Lun" un "Orlyonok", kas patiesībā atklāj jaunu ēru tradicionālajās aviācijas un flotes sistēmās.
Ir zināms, ka Jūras spēku vajadzībām tika izveidotas trīs "Eaglet" tipa ekranoplanes. Jaunais aizsardzības ministrs Sergejs Sokolovs 1984. gadā uzskatīja šos projektus par neperspektīviem. Bet ģenerāldizaineris Aleksejevs par to nekad neuzzinās: ekranoplāna pasažieru versijas testu laikā viņš būs zem sava smadzeņu idejas. Neviens īsti no viņa dizainera nevarēja pateikt, kā Aleksejevs nokļuva zem ekranoplana. Viņš nonāks līdz testu beigām, un nākamajā dienā viņš sūdzēsies par smagām sāpēm kuņģī. Otrajā dienā Aleksejevs zaudēja samaņu. Ārsti teica, ka viņš ir pārspīlējis. Sākās peritonīts. Izglābt ģeniālo dizaineri nebija iespējams.
