Otrā pasaules kara sākumā padomju T-34 vidējie tanki ienaidniekam bija nepatīkams pārsteigums. Vācijas armijas galvenie tanki un prettanku lielgabali nevarēja efektīvi trāpīt šādam aprīkojumam no reāliem attālumiem, un šāds stāvoklis saglabājās diezgan ilgu laiku. Tvertnei T-34 bija iespējams nodrošināt tik augstu aizsardzības līmeni, pateicoties kompetentai un veiksmīgai labi zināmu un jaunu ideju, materiālu un tehnoloģiju kombinācijai.
Leņķī pret vertikāli
Vairākos trīsdesmito gadu projektos padomju tanku celtnieki izstrādāja ideju par t.s. racionāli rezervēšanas leņķi. Korpusa detaļu uzstādīšana leņķī un izliektu tornīšu elementu izmantošana ļāva paaugstināt aizsardzības līmeni, ierobežoti palielinot bruņu biezumu un masu. Visi daudzsološās tvertnes varianti, kurus Harkova KB-24 izstrādāja pirms topošā T-34, saņēma tieši šādu atrunu.
Projekts T-34 mod. 1940. gads, saskaņā ar kuru tika izveidota sērijveida ražošana, paredzēja izmantot pietiekami biezas bruņas, kas uzstādītas ievērojamā leņķī. Korpusa piere tika izgatavota no divām 45 mm biezām velmētām loksnēm; augšējais tika uzstādīts 60 ° slīpumā pret vertikāli, apakšējais - 53 °. Sānu augšējā daļa bija 40 mm biezs gabals, kas slīpi par 40 °. Pērles apakšējā daļa bija vertikāla un tās biezums bija 45 mm. Korpusa jumts bija 16 mm biezs; apakšā - 13 un 16 mm dažādās zonās.
Ir viegli aprēķināt, ka augšējās frontālās daļas horizontāli samazinātais biezums sasniedza 90 mm, bet apakšējais - 75 mm. Līdzīgs sānu slīpās puses parametrs pārsniedza 52 mm.
Pirmā T-34 torņa versija tika metināta un sastāvēja no vairākām velmētām detaļām. Viņš saņēma sarežģītas formas 45 mm biezu frontālo vienību. Sāniem un pakaļgaliem bija vienāds biezums, kas uzstādīti ar slīpumu līdz 30 °. Paredzēts 40 mm lielgabala apvalkam. Vēlāk tika izveidots liešanas tornis. Sakarā ar atšķirībām starp velmētajām un lietotajām bruņām, sienas biezums palielinājās līdz 52 mm. No augšas visas vāciņu iespējas bija pārklātas ar 15 mm jumtu.
Tādējādi T-34 tā parādīšanās brīdī bija diezgan biezas bruņas un šajā ziņā bija otrais tikai pēc smagiem iekšzemes dizaina tankiem. Tajā pašā laikā bija iespējams iegūt minimālo struktūras masu. Tātad pieredzējušā A-34 korpuss svēra apm. 10, 4 tonnas, no kurām 7, 92 tonnas veidoja bruņas. Torņa aizsardzības masa bija mazāka par 1,7 tonnām, bet torņa kopējā masa bija lielāka par 3,15 tonnām.
Jauns sakausējums
1939. gadā Mariupoles rūpnīca nosaukta V. I. Iļjičs, kuram vajadzēja izgatavot bruņu detaļas. Tajā laikā uzņēmums ražoja ložu necaurlaidīgas bruņas, bet diapazonā nebija pretmetēju sakausējumu. Lai kopīgi izstrādātu jaunu materiālu, rūpnīcā ieradās Ļeņingradas Pētniecības bruņoto institūta Nr. 48 speciālistu grupa.
Divi bruņu komplekti eksperimentālo tanku būvei bija gatavi 1939. gada novembrī, bet turpinājās darbs pie jauna tipa ražošanas transportlīdzekļiem. Nākamā gada janvārī tika pabeigts bruņu sagatavošanas darbs, kas saņēma apzīmējumu MZ-2 ("Mariupoles rūpnīca, otrā"). Tad viņi veica sešus eksperimentālos karsējumus, kuru laikā sagatavoja 49 dažāda sastāva bruņu daļas turpmākajiem testiem. Šo izstrādājumu biezums bija no 25 līdz 50 mm ar 5 mm soli.
Mariupolē testi tika veikti, apšaudot 37 un 45 mm lielgabalus. Visu biezumu bruņām bija pieņemamas izturības īpašības pret dažādiem šāviņiem. Tad dažas bruņu plāksnes tika nosūtītas uz Izhora rūpnīcu testēšanai, izšaujot 76 mm lielgabalu. Visi seši paraugi sadalījās, kad trāpīja šāviņš, un no aizmugures bija arī šķembu izliešana.
Pamatojoties uz testa rezultātiem, izstrādātāji saņēma ieteikumu palielināt bruņu viskozitāti. Turklāt klients pārskatīja prasības, un ražošanai tika ieteikta uzlabota MZ-2 versija. Viņi sāka izkausēt bruto bruņas jau 1940. gada aprīlī, un līdz mēneša beigām pirmā partija no 10 bruņu detaļu komplektiem T-34 tika nosūtīta uz Harkovu. Tolaik bruņas nesa jauno nosaukumu I-8S. Vēlāk "eksperimentālais" burts "I" tika noņemts.
Sākotnēji 8C bruņas tika ražotas tikai Mariupolē. Vēlāk, paralēli T-34 ražošanas attīstībai jaunās vietās, kausēšana sākās citos uzņēmumos, Magņitogorskā, Kuzņeckā un citās pilsētās. 1941. gadā pēc Mariupoles un Harkovas zaudēšanas tas ļāva saglabāt tanku ražošanu un vēl vairāk to palielināt.
Aizsardzības attīstība
Turpinot ražošanu, T-34 tvertnes un atsevišķu vienību dizains mainījās vairākas reizes. Daži no šiem jauninājumiem bija vērsti uz taktisko un tehnisko īpašību uzlabošanu, bet citi tika ieviesti, lai vienkāršotu, paātrinātu un samazinātu masveida ražošanas izmaksas. Turklāt tika ietekmēta sērijveida ražošanas specifika dažādos uzņēmumos. Jo īpaši tas izraisīja nelielas novirzes dažādu partiju bruņu biezumā.
Korpusa aizsardzības stiprība kopumā nav mainījusies vai pārskatīta. Tikai 1943. gadā tika veikti pasākumi, lai nostiprinātu dibena priekšpusi (no 16 līdz 20 mm), un parādījās jauna aizmugurējā augšējā daļa - 45 mm, nevis 40 mm. Pārējās ķermeņa daļās nav veiktas būtiskas izmaiņas. Tajā pašā laikā dažādu rūpnīcu tvertnes var atšķirties savienojuma veidā. Piemēram, lielākā daļa korpusu bija metināti ar mucu, bet ir zināmi izstrādājumi ar tenona savienojumu.
Līdz 1941. gada beigām tanku torņi tika montēti tikai no velmētām detaļām. Pēc tam NII-48 izstrādāja liešanas tehnoloģiju torņiem ar atjauninātu dizainu ar nepieciešamajām aizsardzības īpašībām. Piere, sāni un pakaļgala tika izgatavoti viena gabala veidā, kurā pēc tam tika metināts jumts. Pirmās tanku partijas ar šādām vienībām tika nosūtītas Sarkanajai armijai 1942. gada sākumā.
1942. gadā parādījās torņa štancēšanas tehnoloģija no 45 mm bruņu plāksnes. To apguva tikai Urālu smagā inženierijas rūpnīca, un tā nebija prioritāte. Kopumā viņi izlaida apm. 2 tūkstoši apzīmogotu torņu.
Izveidojot jaunu T-34-85 tvertnes modifikāciju, tika izveidots jauns palielināta izmēra tornītis, kas spēj uzņemt lielāka kalibra lielgabalu un trīs tankkuģus. Tas tika izgatavots no vairākām lietām detaļām, kas savienotas ar metināšanu. Frontālais biezums palielināts līdz 90 mm; malas - līdz 75 mm, pakaļgala - 52 mm. Tika izmantota arī 40 mm maska.
Reāli rezultāti
Savā parādīšanās brīdī T-34 bija viena no aizsargātākajām tvertnēm pasaulē un šajā ziņā pārspēja visas esošās vidējās tvertnes. Apvienojumā ar citām īpašībām un īpašībām līdz 40-45 mm biezas bruņas ar ievērojamiem slīpuma leņķiem padarīja T-34 par vienu no labākajiem sava laika kaujas transportlīdzekļiem. Augstas kaujas īpašības tika apstiprinātas jau 1941. gada vasarā, kad padomju tanki pirmo reizi sastapās ar īstu ienaidnieku.
Cīņas laikā tika atklāts, ka galvenie prettanku ieroči Vācijā nespēj tikt galā ar bruņām T-34. PaK 35/36 lielgabali ar 37 mm kalibru varēja iekļūt tikai visplānākajās daļās un no attāluma, kas nepārsniedz dažus simtus metru. Tvertnes ar īsu stobru parādīja līdzīgus rezultātus. Zināmus draudus mūsu tankiem radīja 50 mm sistēmas velkamās un tanku versijās, un visbīstamākais ienaidnieks bija 88 mm pretgaisa pistoles.
Var apgalvot, ka padomju T-34 rezervēšana bija viens no galvenajiem faktoriem, kas ietekmēja vācu artilērijas un bruņutehnikas attīstību pēc 1941. gada. Ievērojami rezultāti tam parādījās 1943. gadā, kad jaunās paaudzes ieroči, tanki un sevis -Vācijas pozīcijās parādījās dzinēji. Atšķirībā no saviem priekšgājējiem viņi varēja trāpīt T-34 no reāliem attālumiem.
Tomēr pēc tam padomju tanki nezaudēja savu potenciālu. Kompetenta tehnoloģiju izmantošana nodrošināja visu tās priekšrocību realizāciju un trūkumu samazināšanu. Pēc tam tika veikta liela modernizācija, kā rezultātā ievērojami palielinājās aprīkojuma kaujas īpašības. Tas ļāva saglabāt T-34 ekspluatācijā un ražošanā līdz kara beigām un iegūt vēlamos rezultātus.
Tā, trīsdesmito un četrdesmito gadu mijā, tanku celtniekiem un metalurgiem izdevās izveidot veiksmīgu bruņu aizsardzības dizainu daudzsološai vidēja izmēra tvertnei. Viņa parādīja nepieciešamās īpašības un pārspēja pašreizējos draudus, turklāt tā bija piemērota masveida ražošanai vairākās rūpnīcās un darbam cisternu vienībās. Laika gaitā šādu bruņu potenciāls samazinājās, un tas vairs nepasargāja no visiem gaidāmajiem draudiem. Bet pat pēc tam T-34 tanki, veicot jaunu modernizāciju, saglabāja savas augstās kaujas spējas un sniedza nozīmīgu ieguldījumu turpmākajā uzvarā.
