Līdz 50. gadu beigām Korejas Republikas vecais prezidents Lī Seungmens no populārā līdera un cīņas pret Japānas imperatora jūgu varoni bija pilnībā pārvērties par diktatoru un varas uzurpatoru, kuru ienīda gandrīz visi. sabiedrības slāņi. Viņa vadībā valsts arvien dziļāk iegrima ekonomiskā krīzē. Tas lielā mērā bija saistīts ar milzīgo korupciju un nepotismu, kad visas galvenās ekonomikas jomas kontrolēja vietējie oligarhi. Un tad amerikāņi pēkšņi samazināja savu finansiālo palīdzību. Rhe Seung Man politiskais režīms bija tieša diktatūra. Politiskie pretinieki un vienkārši neapmierinātie tika pakļauti represijām līdz tiešai atriebībai. Īpašu situācijas cinismu piešķīra fakts, ka amatpersonas, tostarp pats Lī Seungmens, opozīciju apzīmēja ar amerikāņu aģentiem, bet tajā pašā laikā atklāti kalpoja tām pašām valstīm, cik vien iespējams.
Vēlēšanas tika viltotas. Konstitūcija tika mainīta pēc paša diktatora vai oligarhu aprindu pieprasījuma. Piemēram, tajā tika izdarīts grozījums, kas ļāva prezidentam būt pie varas neierobežotu skaitu termiņu, nevis trīs, kā iepriekš.
Vienīgais, kas viņam palīdzēja palikt pie varas, bija beznosacījumu ASV atbalsts, pret kuru viņš īstenoja neapšaubāmas paklausības politiku. Attiecības ar pārējiem kaimiņiem bija sliktākas nekā jebkad agrāk. Piemēram, PSRS kopumā atteicās nodibināt jebkādas attiecības ar Seulu, it īpaši pēc pēdējās paziņojumiem, ka Padomju Savienība ir parādā Korejai kā kompensācija par Korejas karu … Primorskas teritorija. Viņi strīdējās ar Japānu par Dokdo-Takšimas salām, kuras Rhee Seung Man pievienoja kopā ar blakus esošajām jūrām, par kurām pat KTDR nedomāja. Kas attiecas uz KTDR, tad karš ar to faktiski tika zaudēts. Seulas armija tika ne tikai praktiski uzvarēta bez ANO karaspēka palīdzības, bet arī stratēģiski svarīgais Kesons tika zaudēts jaunas robežas starp ziemeļiem un dienvidiem rezultātā.
Līdz 1960. gadam tautas neapmierinātība un vēlme pēc pārmaiņām bija sasniegusi savu robežu. Pēc nākamajām “vēlēšanām”, kurās pašreizējais valsts vadītājs bez iebildumiem “uzvarēja” ar 100% balsu (!!!) … Viceprezidenta “vēlēšanas” notika līdzīgā veidā, kurā nepopulārais opozīcijas kandidāts Čans uzvarēja Mjungu, un atklāti varu atbalstošais Lī Ki Poons, kurš arī uzvarēja ar neticamu pārsvaru.
Pirmie nemieri, ko izraisīja šāda klaja krāpšana, sākās 17. martā. Policija gandrīz nekavējoties izmantoja ieročus, kā rezultātā vairāki cilvēki gāja bojā.
Situācija turpināja sakarst. Iemesls jaunam tautas dusmu uzliesmojumam bija 11. aprīlī atklātā ķermeņa daļa no viena protestētāja - studenta Kima Džo Juļa, kurš pazuda pēdējā protesta viļņa laikā. Trīsdesmit tūkstoši protestētāju pūlis Masanā pulcējās gandrīz nekavējoties.
Līdz 19. aprīlim kustība sasniedza valsts galvaspilsētu - Seulu, kur ielās izgāja vairāk nekā 100 tūkstoši cilvēku. Pogromi sākās valdības aģentūrās, valdošās partijas birojos un citās vietās, kas saistītas ar ienīstā diktatora vārdu. Sadursmes ar policiju kļuva plaši izplatītas.
Galvaspilsētā, kā arī Busānā, Daegu, Kvandžu un Dedžonā tika izsludināts ārkārtas stāvoklis, pēc kura policija un armija atklāja uguni uz nemierniekiem ar dzīvu munīciju. Gāja bojā vairāk nekā 100 cilvēku, taču protesti neapstājās, bet, gluži pretēji, ieguva spēku. Kādā brīdī notika neizbēgamais: ierēdņi viens pēc otra sāka izkļūt no diktatora kontroles. 21. aprīlī Ministru kabinets atkāpās no amata.
Pagrieziena punkts notika 26. aprīlī. Todien policija un armija atteicās pakļauties Rī Seungmena pavēlēm un nešāva uz protestētājiem, un parlaments, kuru diktators uzskatīja par pilnīgi paklausīgu, pēkšņi pieņēma rezolūciju, pieprasot prezidenta atkāpšanos, un atcēla vēlēšanu rezultātus.
Šīm prasībām pievienojās arī ASV vēstnieks Korejā. Amerikāņi jau saprata, kur viss notiek, un privātās sarunās pieprasīja Lī Seungmenam atteikties no varas, ko viņš, divreiz nedomājot, arī izdarīja, pēc tam CIP lidmašīna aizveda viņu no slaktiņa uz Havaju salām. Tā pirmā republika krita, vispirms to nomainīja īss haosa periods, bet pēc tam jauna diktatūra, šoreiz militāra.
Aprīļa revolūcija dienvidkorejiešu identitātē ieņem nozīmīgu vietu. Kopš 1945. gada viņu vēsture ir pilna ar diktatūru piemēriem, kas brutalitātes ziņā pārspēja pat Japānas koloniālās varas. Bet tieši 1960. gada aprīlī sākās, kaut arī ar kārtības izveidošanu, vismaz nedaudz atgādinot taisnīgumu.
