Kaujinieki, saskaroties ar acīmredzami spēcīgāku sāncensi, jau no paša sākuma bija spiesti cīnīties pēc principa "ja gribi dzīvot, spēj griezties". Ukrainas karaspēks, gluži pretēji, mēģināja diezgan vienkārši aptvert visu LPNR teritoriju ar sava veida gigantisku žņaugšanu, cerot no Krievijas atdalīt nemierniekus. Pēc plāna neizdošanās zibakcijas veidā tika nolemts veikt sadalīšanas triecienus vairākos virzienos, uzkrājot visus pieejamos tankus un vieglās bruņumašīnas. Tajā pašā laikā, protams, viņi neaizmirsa par masveida artilērijas izmantošanu. Sākumā tas darbojās un apdraudēja LPR aizsardzības un teritorijas integritāti, bet Ukrainas vienības galu galā vienkārši iegrima nogurdinošās cīņās dienvidaustrumos. Ukrainas bruņoto spēku apkalpojamie tanki tika metodiski izsisti, tāpēc, piemēram, ar tiem nepietika Ilovaiskam, un kaujā tika nosūtīti "ideoloģiskie" brīvprātīgo bataljoni uz leģendārā "Shushpanzer".
Tajā pašā laikā Donbasas pašaizsardzību nevar saukt par absolūti ideālu un bez trūkumiem. Pirmkārt, tas ir ierobežots cilvēkresurss: frontē joprojām ir pārāk maz bruņotu cilvēku, kas pretojas ienaidnieka armijai. Turklāt savu ieguldījumu deva Ukrainas bruņoto spēku uzbrukumi civiliedzīvotājiem, kā arī bēgļiem, kuri samazināja teritorijas mobilizācijas resursus. Nopietns milicijas trūkums, it īpaši kara sākumposmā, bija visu veidu ieroču, arī parasto kājnieku ieroču, trūkums. Trūka patronu, kā arī artilērijas munīcijas. Tas kļuva par vienu no iemesliem, kas ierobežoja LDNR kaujinieku skaita pieaugumu. Pastiprināti diversiju grupējumu reidi no Ukrainas ir sējuši bailes dažu Donbasa civiliedzīvotāju prātos un vairojuši apjukumu apmetnēs. Pēc tam daži vienkārši atteicās ķerties pie ieročiem un piecelties, lai aizstāvētu savu zemi, baidoties no atriebības pat dziļi aizmugurē. Līdz 2016. gadam šīs pretrunas tika novērstas, un tagad tikai vienā KDR regulāro bruņoto vienību skaits pārsniedz 40 tūkstošus kaujinieku. Kājnieku ieroči un smagās bruņumašīnas tuvākajā nākotnē kvalitatīvi un kvantitatīvi var būt līdzvērtīgas ienaidnieka ieročiem. Bet viss izskatās rožains, ja neskatās uz Ukrainu, kuras bruņotajos spēkos ir vairāk nekā 160 tūkstoši cilvēku un vēl apmēram 1 miljons rezervē! Tikai tanki dažādās kaujas gatavības pakāpēs 2890 eksemplāri, 8217 bruņumašīnas, 1302 dažāda kalibra pašgājēji, 1669 mucas artilērijas eksemplāri un aptuveni 620 MLRS. Pat ja ne vairāk kā 30% no visa šī nonāk kaujā (slikta tehniskā stāvokļa dēļ), vismaz ar šādu armādi būs jārēķinās. Un LDNR praktiski nav aprīkojuma ar rezerves daļām, pat bojātā formā. Pozitīvāka situācija bija ar formas tērpiem sakarā ar to, ka daudzi bija aprīkoti ar saviem līdzekļiem, kā arī caur "militāro" kanāliem.
2014.-2015. gada konfrontācijas ar Ukrainu problēma bija faktiskais vienotas pavēlniecības trūkums, kā arī lauka komandieru sāncensība par vadību. Bezlers, Streļkovs, Hodakovskis, Mozgovojs, Bednovs, Kozicins un citi dažādos laikos pretendēja uz vadošiem amatiem Novorossijas politikā. Tajā pašā laikā tas neizraisīja plašu brāļu asinsizliešanu, un, saskaroties ar ārējiem draudiem, lauka komandieriem (priekšniekiem) izdevās apvienot savus centienus. Bija pat mēģinājumi izveidot lauka komandieru padomi - šo iniciatīvu uzņēmās Mozgovojs un Streļkovs, taču to nebija iespējams savākt. Vēlāk varas vertikāles nostiprināšanās gan DPR, gan LPR nepagāja bez asinīm - visnepiekāpīgākie tika fiziski iznīcināti.
Tagad par Donbasa milicijas spēcīgajām operatīvajām un taktiskajām īpašībām. Pirmkārt, tā ir komandiera izcilā elastība, pārdrošība un izlēmība, kā arī spēcīga harizma, kas pašaizsardzības rindās piesaista vismaz minimālo nepieciešamo kaujinieku skaitu. Šādi piemēri neapšaubāmi ir Arsēnijs "Motorola" Pavlovs un Mihails "Givi" Tolstihs. Dažās situācijās tikai viņu izlēmība un drosme varēja pagriezt karadarbības vilni veselos frontes sektoros. Bet milicijas ierindas pārstāvji bija lieliski sagatavoti karadarbībai, it īpaši salīdzinājumā ar Ukrainas bruņoto spēku (ATO) karavīriem. Pašaizsardzības spēku pārākums bija morālā un psiholoģiskā aspektā, kas izpaudās cīņā ar ievērojami pārspētu ienaidnieku. Tātad 2014. gada vasarā netālu no Lomovatkas viena milicijas vienība spēja noturēt veselu bruņutehnikas kolonnu, kas pārvietojās Brjankas virzienā. Milicijā bija (uzmanība) seši kaujinieki, kuri ar ATO kaujinieku masu aizturēja trīs bruņutransportierus, tanku un vairākus Urālus. Tā paša gada 13. augustā Miusinskā iebrauca Ukrainas bruņoto spēku kājnieki, kā arī brīvprātīgie marodieri, kas bagātīgi aromatizēti ar pieciem T-64, vairākiem pašgājējiem, bruņutransportieriem un kājnieku kaujas mašīnām. Motorola nodaļa viņus sagaidīja tikai ar 80 karavīriem, vienu bruņutransportieri un trīs līdz pieciem mīnmetējiem. Fināls bija atgūtais pilsētas centrs un atkāpšanās pretterorisma operācijas spēki.
Šajos piemēros izpaudās milicijas gatavība kontaktcīņai, kas labvēlīgi atšķir viņus no Ukrainas bruņotajiem spēkiem. Neapšaubāmi, ka "ideoloģiskie" Ukrainas brīvprātīgie arī labprāt iesaistījās kaujas kontaktos, taču līdztekus dedzīgajai vēlmei nogalināt ir vitāli nepieciešamas arī attiecīgās prasmes, kuras bijušajiem Maidanas imigrantiem tika atņemtas. Un tie, kuriem bija prasmes, tas ir, bruņoto spēku dienesta pakāpe, bija gatavi staigāt pa apdegušo zemi tikai pēc artilērijas aizsprostojuma. Turklāt dažiem kaujiniekiem bija ievērojama pieredze, ne tikai dienējot armijā, bet arī piedaloties militāros konfliktos, piemēram, Čečenijā. Viņi kļuva par sava veida padomdevējiem jauniešu papildināšanai, un karadarbībā ar Ukrainas bruņotajiem spēkiem viņi lielā mērā kopēja Kaukāza konflikta paņēmienus un taktiku.
Pašreizējās politikas centra direktors Ivans Konovalovs šajā sakarā sacīja: “Es piedalījos abās Čečenijas kampaņās, un šodien redzu, kā pieredzējuši miliči izmanto savu pieredzi. To var redzēt formas tērpos, ekipējumā, taktikā. Daži pat sagriež bārdu, kā tajā karā. Un pats galvenais - milicijai šeit ir pilnīga rīcības brīvība. Harta uz viņiem neattiecas, viņi cīnās tā, kā viņiem ir piemērots. Tas var izskaidrot nopietnos taktiskos panākumus, jo īpaši DRG darbā. Neaizmirstiet, ka lielais vairums miliciju cīnās par teritoriju, kuru viņi ļoti labi pārzina, un daļēji partizānu konflikta apstākļos tā ir nopietna priekšrocība pār ienaidnieku. Tipiska milicija ir nobriedis vīrietis 30-40 gadus vecs, un dažreiz pat 50 gadus vecs, kas arī atstāj zināmu iespaidu uz kara taktiku. Vairāk pieredzējuši milicijas cīnītāji izdzīvošanas jautājumos ir veiksmīgāki nekā 20 gadus veci jaunieši no nākamā Ukrainas bruņoto spēku izsaukuma un ir daudz stabilāki psiholoģiskā ziņā.
Lielākā daļa bija dienējuši armijā, daudzi bija līgumkaravīri, kas padara viņus daudz profesionālākus ieroču lietotājus nekā pretinieki frontes otrā pusē. Tieši tāpēc milicijas speciālisti uzvarēja artilērijas duelī ar Ukrainas "lielgabalniekiem". Pārsvarā kontrabandas kara taktika bija daudz efektīvāka nekā neapdomīgā un nežēlīgā apmetņu apšaude Donbasā, ko veica ATO spēki. Turklāt rūpnieciski attīstītā Donbasa iedzīvotāju vispārējais tehniskās kompetences līmenis nonāca pašaizsardzības spēku rokās: jo īpaši aprīkojums tika atjaunots daudz ātrāk un atkal ienāca kaujā. Iepriekšējie ukraiņu kaujinieki cīņā ienesa mājās gatavotus bezpilota lidaparātus ar uzstādītām videonovērošanas kamerām. Tas kļuva par vienu no iemesliem, kāpēc pašaizsardzības spēki atteicās no asiņainiem uzbrukumiem vadošajiem augstumiem. Tagad pat izlūkošanai artilērijas interesēs pietiek ar vienu ķīniešu vai pašdarinātu bezpilota lidaparātu.
Ukrainas un LDNR konfrontācijas pagaidu rezultāts bija relatīvs miers, ko nevar interpretēt citādi kā Donbasa pašaizsardzības spēku uzvaru. Ar tik milzīgu nelīdzsvarotību sākotnējos spēkos milicijai izdevās noasiņot un nolietot ienaidnieku, kuram tagad ir daudz mazāk kara motīvu.
