1941. gada pavasarī ASV sāka būvēt pirmos EC2-S-C1 tipa transporta kuģus, kas vēlāk saņēma vispārpieņemto nosaukumu Liberty. Šie tvaikoņi sērijā palika līdz 1945. gadam un galu galā kļuva par sava laikmeta masīvākajiem kuģiem. Tikai dažu gadu laikā 18 ASV kuģu būvētavām izdevās uzbūvēt 2710 dažādu modifikāciju kuģus. Vidēji ik pēc trim dienām rūpnīcām tika nodoti divi jauni kuģi. Šādu ražošanas apjomu iegūšana nebūtu bijusi iespējama bez vairākiem svarīgiem tehniskiem un organizatoriskiem risinājumiem.
Ceļā uz "brīvību"
1939.-40. pirms karojošās Lielbritānijas un neitrālajām Amerikas Savienotajām Valstīm radās jautājums par milzīgu jūras pārvadājumu organizēšanu pāri Atlantijas okeānam, ņemot vērā vācu zemūdenes aktīvo pretestību. Lai atrisinātu šādas problēmas, bija nepieciešama viegla ražošana un ekspluatācija, kā arī lēti un liela mēroga transporta kuģi.
Jau 1940. gadā abas valstis vienojās būvēt Okeāna tipa transportu. Projektu izstrādāja britu inženieri, un 60 kuģu būve tika uzticēta amerikāņu kuģu būvētavām. Drīz pēc tam ASV Jūras komisija uzsāka darbu pie sava līdzīga kuģa dizaina, pat vienkāršāka un lētāka.
Balstoties uz mūsu un ārvalstu pieredzi un gataviem paraugiem, dažu mēnešu laikā tika izstrādāts jauns projekts. Tas saņēma oficiālo apzīmējumu EC2-S-C1-tas norādīja kuģa mērķi (avārijas krava), izmērus (ūdenslīnijas garums no 120 līdz 140 m) un tvaika dzinēja klātbūtni. Burti "C1" bija paša projekta numurs. Nosaukums "Liberty" parādījās vēlāk, kad tika palaisti pirmie sērijas kuģi.
Tehniskās metodes
Saskaņā ar projektu EC2 -S -C1 tipa kuģa garums bija 132,6 m, platums 17,3 m un normālā iegrime 8,5 m. Tilpums - mazāk nekā 14,5 tūkstoši tonnu, kravnesība - 10850 tonnas. Varētu sasniegt ātrumu līdz 11 mezgliem; kreisēšanas diapazons - 20 tūkstoši jūras jūdžu.
Projekts sākotnēji paredzēja inženiertehniskus un tehnoloģiskus pasākumus, kuru mērķis bija vienkāršot projektēšanu, paātrināt un samazināt būvniecības izmaksas utt. Tas viss ietekmēja korpusa un virsbūves izskatu, spēkstaciju, borta aprīkojumu utt. Tā kā mēs runājām par kara laika kuģiem, tika paredzēti ieroči pašaizsardzībai.
Liberty korpusa dizains tika balstīts uz Lielbritānijas okeāna projektu. Tajā pašā laikā tika pārskatītas ražošanas tehnoloģijas. Lielākā daļa kniedēto savienojumu tika pamesti un aizstāti ar metināšanu. Kniedes uzstādīšana, pēc aplēsēm, aizņēma aptuveni trešdaļu no visām darbaspēka izmaksām, turklāt šis process nopietni palielināja būvniecības ilgumu un negatīvi ietekmēja konstrukcijas kopējo masu. Tika izmantota arī kuģa moduļu arhitektūra. Atsevišķas sekcijas tika samontētas uz nelielām slidkalniņiem, kas tika savienoti būvniecības gaitā.
Līdz četrdesmito gadu sākumam tvaika dzinēji bija novecojuši un neatbilda visām mūsdienu prasībām. Neskatoties uz to, šādi dzinēji izcēlās ar vienkāršību un zemām izmaksām gan ražošanā, gan ekspluatācijā. Pēdējais faktors bija noteicošais visvienkāršākā tvaikoņa izstrādē.
Projektā EC2-S-C1 tika izmantota spēkstacija, kuras pamatā bija Okeāna mašīnas. Tam bija divi šķidrā kurināmā katli, kas piegādāja tvaiku trīskāršas izplešanās maisījuma mašīnai. Vārpstas jauda sasniedza 2500 ZS. un tika izsniegta vienam dzenskrūvei. Iekārtas vienības neatšķīrās pēc sarežģītības, un tās varēja ražot dažādi uzņēmumi.
Kravas novietošanai bija paredzētas piecas tilpnes, kuras atdala aizzīmogotas starpsienas. Atļauts arī izvietot kravas uz klāja. Lielu apjomu līčus varētu izmantot dažādiem mērķiem. Liberty varētu pārvadāt dažādas iekārtas samontētas vai mašīnu komplektu veidā; dažādas kravas standarta konteineros utt. Tankkuģis (pr. Z-ET1-S-C3) tika izstrādāts, pamatojoties uz sauskravas kuģi-šajā gadījumā tilpnes tika veidotas kā konteineri šķidrajām kravām. Ir informācija par kuģa modifikācijas izstrādi karavīru pārvadāšanai.
Būvniecības organizēšana
Jauno pārvadājumu EC2-S-C1 būvniecība tika uzsākta 1941. gada pavasarī. Pirmo pasūtījumu uz 14 kuģiem saņēma vairākas rūpnīcas Rietumkrastā uzreiz. Krājumu būvniecība ilga vairākus mēnešus, un visu sērijas kuģu nolaišanās notika vienā dienā - 1941. gada 27. septembrī. Tajā pašā laikā savā runā prezidents F. D. Rūzvelts vispirms nosauca jaunākos tvaikoņus par "brīvības kuģiem".
Pēc tam Liberty celtniecībai tika piesaistīti jauni uzņēmumi. Līdz 1942.-43. Programmā piedalījās 18 kuģu būvētavas un vairāki simti sastāvdaļu piegādātāju. Katra kuģu būvētava varēja piešķirt vairākus slīdceļus, kuru dēļ bija iespējams nodrošināt pastāvīgu un nepārtrauktu celtniecības, palaišanas un nodošanas ekspluatācijā procesu.
Ražošanas apgūšana izrādījās ne vieglākais process. Piemēram, vairākām kuģu būvētavām bija jāapgūst jauna metināšanas tehnoloģija un jāapmāca speciālisti. Moduļu konstrukcijas izvietošana prasīja zināmas pūles. Arī būvniecības procesa paātrināšana izrādījās ne no vieglākajām lietām. Neskatoties uz to, visi galvenie uzdevumi tika veiksmīgi atrisināti, kas ietekmēja būvniecības tempu un kvalitāti.
Paātrinot izvietošanu un būvniecību, bija jārisina personāla jautājumi. Tika radītas jaunas darba vietas, un bieži vien nebija iespējams atrast darbiniekus ar pieredzi - viņi bija jāapmāca tieši darbā. Pēc ASV iestāšanās karā daži speciālisti devās uz fronti, un viņiem bija nepieciešama nomaiņa. Pieaudzis bez pieredzes strādājošo skaits; sievietes sāka iet uz darbu.
Ar lielu tempu
Pirmās sērijas 14 kuģu būvniecība ilga aptuveni 220-240 dienas. Tad uzņēmumi ieguva impulsu, un līdz 1942. gada beigām no dēšanas līdz nodošanai ekspluatācijā nepagāja ne vairāk kā 40-50 dienas. Strādājot tādā tempā, 18 rūpnīcas varētu nodot kuģi ekspluatācijā ik pēc pāris dienām. Vidēji visu laiku ik pēc trim dienām klients saņēma divus tvaikoņus. Toreiz bija bēdīgs joks, ka Amerikai izdevās uzbūvēt kuģus ātrāk, nekā Vācija tos nogremdēja.
Arī tvaika dzinēju ražošana vairākās rūpnīcās ritēja strauji. Piemēram, Permanente Metals Corporation kuģu būvētava Ričmondā saņēma dzinējus no Džošua Hendija dzelzs rūpnīcas. Laika gaitā viņam izdevās paātrināt ražošanu un atbrīvot automašīnas ar 41 stundu intervālu.
Paātrināšanai un vienkāršošanai bija ekonomisks efekts. Sērijas "Liberty" izmaksas bija apm. 2 miljoni ASV dolāru - mazāk nekā 40 miljoni ASV dolāru pašreizējās cenās. Izmaksu samazinājums salīdzinājumā ar citiem tā laika transportlīdzekļiem ļāva EC2 uzbūvēt lielā sērijā, aptverot ASV un sabiedroto vajadzības. Līdz 1945. gadam tika uzbūvēti 2710 kuģi. Bija pasūtījumi vēl 41 korpusam, bet līdz ar kara beigām tie tika atcelti.
No noteikta laika starp rūpnīcām tika rīkots sava veida konkurss. Tātad 1942. gada septembrī Oregonas kuģu būves korporācija tikai 10 dienās uzbūvēja SS Joseph N. Teal sauskravas kuģi. Kuģu būvētava Ričmondā drīz uz to reaģēja. 8. novembra pusdienlaikā viņa nolika SS Robert E. Peary transportu. 12. novembrī līdz pulksten 16:00 kuģis tika palaists ūdenī, bet pieņemšanas apliecība tika parakstīta 15. novembrī. Būvniecība ilga 7 dienas un 15 stundas.
Šādi ieraksti tika plaši atspoguļoti presē un aktīvi izmantoti propagandā. Civiliedzīvotājiem un karavīriem frontē, kā arī ienaidniekam tika parādīts, uz ko ir spējīga amerikāņu rūpniecība - un kāpēc nebija vērts iesaistīties karā ar ASV. Tomēr tie visi bija atsevišķi gadījumi. Ierakstītie būvniecības projekti prasīja īpašu slodzi rūpnīcas un tās piegādātāju centieniem, kā arī varēja izraisīt "ātrās" kuģa kvalitātes kritumu un negatīvi ietekmēt citus pasūtījumus.
Ne bez trūkumiem
Jāatzīmē, ka EC2-S-C2 trauki un to atvasinājumi, neskatoties uz visām priekšrocībām, nebija ideāli. Bija daudz dažādu problēmu, kas bieži noveda pie negatīvām sekām. Galvenais iemesls tam bija kompromisa pieeja attīstībai un būvniecībai - bieži vien bija nepieciešami upuri, lai pabeigtu projekta galvenos uzdevumus.
Jau no paša sākuma projektam bija problēmas ar tēlu. Vienkāršota dizaina traukiem bija atbilstošs izskats, tāpēc tos kritizēja gan presē, gan amatpersonas. Šī iemesla dēļ 1941. gada septembrī bija jārīkojas un jāsauc EC2 par "brīvības tiesām".
Konstrukciju plaisāšana kļuva par galveno problēmu ekspluatācijas laikā. Korpusos un klājos parādījās plaisas, un dažos gadījumos tas izraisīja kuģa nāvi. Tika konstatēts, ka, strādājot zemā temperatūrā, tērauda korpusa daļas šajā zonā zaudē izturību blakus metinātajām šuvēm. Šī iemesla dēļ parādās un izplatās neredzamas plaisas, kas var izraisīt negadījumus un pat avārijas. Pārslodze, viļņu slodzes un citi faktori palielināja plaisāšanas risku.
Lai novērstu bojājumus un sabrukumu, tika pārveidoti vairāki konstrukcijas elementi, lai novērstu iespējamos plaisāšanas punktus. Tajā pašā laikā kuģa radikāla pārstrukturēšana nebija paredzēta. Kara laikā vairāk nekā 1500 tvaikoņu saskārās ar plaisāšanas problēmu, bet, pateicoties savlaicīgiem pasākumiem, tika zaudēti tikai 3.
Vēl viena vienkāršotā dizaina sekas bija ierobežots resurss. Līdz 1945. gada beigām ekspluatācijā palika vairāk nekā 2400 kuģu, un drīz vien ASV tos sāka pārdot visiem - privātām un valsts struktūrām, t.sk. ārzemju. Tā kā resursi bija izsmelti, tvaikoņi tika slēgti un slēgti. Lielākā daļa šādu kuģu savus pakalpojumus pabeidza līdz sešdesmito gadu vidum. ASV jūras spēki atteicās no pēdējiem projekta pārstāvjiem līdz 1970. gadam. Pat regulārs remonts un modernizācija neļāva pagarināt kalpošanas laiku un konkurēt ar jaunākiem kuģiem.
Rezultāti un sekas
Galvenais projekta EC2-S-C1 / Liberty īstenošanas rezultāts bija vairāk nekā 2,7 tūkstošu palīgkuģu būve sabiedroto valstīm. Ar viņu palīdzību tika uzbūvēta ļoti efektīva loģistikas sistēma, kas ievērojami veicināja uzvaru pār ass valstīm. Pēc kara Liberty būtiski ietekmēja civilā transporta attīstību.
Masveida jūras transporta izstrādes un būvniecības laikā tika apgūtas un izstrādātas jaunas tehnoloģijas Amerikas rūpniecībai, un tajā pašā laikā tika pilnveidoti jau zināmie risinājumi. Liberty celtniecības laikā iegūtā tehniskā, tehnoloģiskā un organizatoriskā pieredze ir izmantota šādos tirdzniecības kuģu projektos, kas izstrādāti vairākās valstīs.
Tādējādi vienkāršošanas un izmaksu samazināšanas virziens ir pilnībā attaisnojies. Tas ļāva atrisināt pirmskara un kara laika aktuālos jautājumus, kā arī radīja pamatu turpmākai attīstībai. Pateicoties tam, projekts EC2 un tā varianti ieņem īpašu vietu kuģu būves vēsturē.
