1960. gadā viena no vecākajām ASV helikopteru kompānijām Piasecki Aircraft uzsāka programmu Pathfinder. Jau pašā sākumā 16H-1 prototips tika izveidots, izmantojot viena rotora dizainu, ar astes rotoru. Pirmais lidojums notika 1961. gada 21. februārī. Nepilnu gadu vēlāk uz 16N-1, kā plānots, tika uzstādīts spārns, un RV tika aizstāts ar trīs asmeņu pārsega stūmēja dzenskrūvi ar kontrolētām virsmām pie izejas. Pēdējais nodrošināja virziena kontroli un griezes momenta samazināšanu. Lidojuma testu laikā tika sasniegts kreisēšanas ātrums 273 km / h. Pēc tam militārpersonas pievienojās projekta finansēšanai ar nosacījumu palielināt ātrumu līdz 370 km / h. Pēc militārpersonu uzstājības projektā tika veiktas vairākas izmaiņas, proti, fizelāžas pagarināšana un lietderīgās slodzes palielināšana, remotorizācija, galveno un stūmējamo dzenskrūvju nomaiņa utt. Helikopters pieņēma indeksu 16H-1A vai Pathfinder II. Ievērojams paātrinājums tika panākts, pārdalot ieejas jaudu no NV uz stumšanas. Šajā režīmā galveno pacēlumu ģenerēja spārns. Testa rezultāti bija iepriecinoši - ātrums 361 km / h, laba vadāmība un manevrētspēja gan ar lielu, gan zemu lidojuma ātrumu. Nākotnē uzņēmums izstrādāja vairākas modifikācijas ar dažādu pacelšanās svaru, taču ne viena no tām pat nesasniedza prototipu. Pētījuma rezultātus izmantoja militārpersonas, lai izveidotu AH-56A Cheyenne.
Piasecki turpināja teorētisko darbu pie izvēlētās shēmas līdz 1978. gadam. Atgriešanās pie iepriekšējās tēmas kļuva acīmredzama, kad 90. gadu vidū militāristi sāka interesēties par Piasecki sasniegumu izmantošanu, lai uzlabotu AH-64 Apache un AH-1W SuperCobra veiktspēju.. Ir veikts liels darbs, tostarp pilna mēroga modelēšana un zemes pārbaudes cikls. Bija nepieciešamas izmaiņas bāzes helikopteru transmisijā, jaunas vadības sistēmas utt. Bet rezultāts bija līgums par vidēja daudzfunkcionālā UH-60 Black Hawk pārveidošanu. Pēc 3 gadiem prototips pieņēma X-49A Speedhawk indeksu. Būtiska atšķirība no 16N -1 bija atšķirīgs dizains stumšanas dzenskrūves gaisa plūsmas novirzīšanai - tie izmantoja efektīvāku, saliktu puslodi, kas izvēršas 90 ° C temperatūrā zemā ātrumā un lidinot, un lielā ātrumā horizontālos lidojuma lēkmēs korpusa kontūrā, tādējādi neizjūtot slodzes un noņemot astes stieņa vibrācijas avotu. Kh-49A savu pirmo lidojumu veica 2007. gada 29. jūnijā.
2008. gadā Piasecki Aircraft saņēma līdzekļus, lai pabeigtu un veiktu eksperimentālā helikoptera X-49A lidojuma pārbaudes otro posmu. Jāatzīmē, ka pēc lidojuma testu pirmā posma pabeigšanas X-49A SpeedHawk nākotnes izredzes palika neskaidras. Turklāt piešķirtais finansējums arī neatrisina visas problēmas, jo, pēc Piasecki Aircraft pārstāvju domām, ar to nepietiek, lai pilnībā pabeigtu programmu, un tas ir jāpalielina. Vienlaikus uzņēmums atzīmē ASV Aizsardzības ministrijas pozitīvos signālus.
X-49A SpeedHawk lidojuma testu pirmais posms sākās pagājušā gada jūnijā. Tās mērķis bija novērtēt dizaina risinājumus, kuriem vajadzēja ļaut eksperimentālajam helikopteram pārsniegt SH-60F Seahawk pamata versiju pēc ātruma īpašībām.
Veiktajos testos X-49A SpeedHawk demonstrēja ātruma pieaugumu par 47 procentiem ar līdzīgiem jaudas rādītājiem kā SH-60F, kā arī pusi no vibrācijas līmeņa. Helikoptera veiktspēja ir uzlabota, izmantojot caurulē uzstādītu Vectored Thrust Ducted Propeller (VTDP) astes rotoru un spārnus, kas palielina pacelšanu un samazina galvenā rotora slodzi.
Tuvākie izstrādātāju plāni ietver trešā dzinēja uzstādīšanu X-49A SpeedHawk, kā arī ievelkamu šasiju un rotora rumbas apšuvumu, lai samazinātu vibrāciju.
Plānots, ka sērijveida helikopteru kreisēšanas ātrums pārsniegs 383 kilometrus stundā, un maksimālais ātrums ir 415 kilometri stundā, savukārt SH-60F attiecīgie rādītāji ir vienādi ar 241 un 256 kilometriem stundā. Pašmasa palielināsies par vairāk nekā 700 kilogramiem, galvenokārt trešā dzinēja uzstādīšanas dēļ. Tajā pašā laikā helikoptera kravnesība palielināsies par aptuveni 230 kilogramiem, un kaujas rādiuss palielināsies gandrīz trīs reizes.
LTH:
Modifikācija X-49
Galvenā rotora diametrs, m 16.36
Garums, m 20.10
Augstums, m
Platums, m
Svars, kg
tukša lidmašīna 6900
maksimālā pacelšanās
Motora tips 1 GTE General Electric T700-GE-701C
Jauda, kW 1 х 1210
Maksimālais ātrums, km / h 415
Kreisēšanas ātrums, km / h 383
Praktiskais diapazons, km
Praktiski griesti, m
Apkalpe, cilvēki 2
