Drīz pēc Pirmā pasaules kara sākuma Eiropas vadošās valstis pastiprināja darbu pie daudzsološu kaujas transportlīdzekļu izveides dažādiem mērķiem. Viena no galvenajām problēmām, kas prasīja steidzamu risinājumu, bija sarežģītā kaujas lauka ainava, ko veidoja daudzi krāteri no čaumalām, grāvjiem un ierakumiem. Bija skaidrs, ka jaunajām tehnoloģijām obligāti jāspēj pārvarēt šādus šķēršļus. 1915. gada sākumā britu dizaineri ierosināja projektu mašīnai, kas sākotnēji pielāgota grāvju šķērsošanai. Vēsturē šis oriģinālais projekts palika ar nosaukumu Tritton Trench Crosser.
Visurgājēja sākotnējā projekta autors bija dizainers un speciālists lauksaimniecības tehnikas jomā Viljams Trittons. Pēc tam viņš ierosinās vairākus citus projektus, kas galu galā novedīs pie pasaulē pirmo kaujas gatavības tanku parādīšanās. Turklāt kopā ar Valteru Vilsonu par tvertnes izgudrotāju tiks atzīts V. Trittons. Neskatoties uz to, pirms tam vēl bija atlikuši vairāki gadi, un inženieri strādāja pie cita veida iekārtām. Šī darba gaitā pēc kārtas parādījās vairāki interesanti projekti, kuru ietvaros tika pārbaudītas dažādas dažāda veida idejas. Jo īpaši Tritton Trench Crosser projekta mērķis bija izpētīt sākotnējo dažu šķēršļu šķērsošanas metodi. Faktiski daudzsološai mašīnai vajadzēja kļūt par tehnoloģiju demonstrētāju.
Pieredzējis Tritton Trench Crosser tiesā. Foto Landships.activeboard.com
Daudzsološam prototipam vajadzēja šķērsot tranšejas, kā rezultātā parādījās atbilstošais nosaukums. Tritton Trench Crosser projekta pareizais nosaukums tiek tulkots tieši kā "W. Tritton's Trench Crosser". Citi apzīmējumi netika izmantoti.
V. Trittons plānoja vienu no esošajiem traktoriem uz riteņu šasijas ņemt par pamatu jaunā modeļa visurgājējam. Līdzīga mašīna bija piemērota izmantošanai kā prototips, kas nepieciešams sākotnējās idejas pārbaudei. Tomēr nākotnē projektā varētu tikt veiktas dažas izmaiņas. Riteņu šasijas izmantošana, atšķirībā no sliedēm, vienkāršoja aprīkojuma dizainu. Tajā pašā laikā riteņu, tostarp liela diametra, riteņu pārvarēšanas spēja atstāja daudz vēlamo. Šī iemesla dēļ projekta autors nolēma, ka riteņu šasija ir jāpapildina ar dažām jaunām ierīcēm.
Viens no vienkāršākajiem un acīmredzamākajiem grāvja vai tranšejas šķērsošanas veidiem ir viena vai otra veida tilta ieklāšana. Plakne, kas novietota virs tranšejas, ļauj pārvietoties pa to bez jebkādiem ierobežojumiem šasijas tipam un īpašībām. Tieši šo principu britu inženieris nolēma izmantot savā jaunajā projektā. Tika ierosināts šķērsot grāvjus, izmantojot īpašu mašīnu konstrukciju un īpašu tiltu, ko tas nes. Visurgājēja un pārvietojamā tilta mijiedarbībai bija jāizstrādā īpaša sistēma.
Foster-Daimler traktors sākotnējā konfigurācijā. Foto Landships.activeboard.com
Par pamatu eksperimentālajam visurgājējam tika izvēlēts sērijveida Daimler-Foster riteņtraktors, kas aprīkots ar 105 ZS benzīna dzinēju. Vairāki no šiem traktoriem tika uzbūvēti neilgi pirms Pirmā pasaules kara sākuma pēc Fostera pasūtījuma, ko pasūtīja Dienvidamerikas lauksaimniecības uzņēmumi. Neskatoties uz to, kara uzliesmojuma dēļ viss šis aprīkojums, kas izcēlās ar augstu veiktspēju, tika rekvizēts un nodots armijai. Pēc iespējas īsākā laikā traktori ir sevi labi parādījuši kā dažādu piekabju, ieroču vai speciāla aprīkojuma vilkšanas transportlīdzekļus. Pēc W. Tritton autorības priekšlikuma parādīšanās vienam no pieejamajiem traktoriem bija jākļūst par pamatu prototipa tehnoloģiju demonstrētājam. Lai to izdarītu, tas bija ievērojami jāpārveido, noņemot dažas vienības un instalējot citas.
Sākotnējā konfigurācijā Daimler-Foster traktors bija divu asu mašīna ar liela diametra aizmugurējiem riteņiem. Taisnstūra rāmja priekšpusē dzinējs tika uzstādīts raksturīgā korpusā, aiz tā bija rāmis ar degvielas un ūdens tvertnēm, ko izmanto dzesēšanas sistēmā. Automašīnas aizmugure bija aprīkota ar vadības stabu ar svirām, lai kontrolētu spēkstacijas darbību, un stūri, kas savienota ar priekšējiem grozāmajiem riteņiem. Zem stūres bija dažas transmisijas vienības, kas savienoja motora vārpstu ar aizmugurējo riteņu asu vārpstām.
Mašīnas shēma saliktā stāvoklī. Attēls Landships.activeboard.com
Raksturīga Daimler-Foster traktoru iezīme bija sākotnējā spēkstacija. Daimler sešu cilindru benzīna dzinējs ar 105 ZS jaudu. novietots augstā kvadrātveida korpusā. No augšas korpuss tika aizvērts ar vāku saīsinātas piramīdas formā, kuras augšpusē tika ievietota cilindriska caurule. Šāds korpuss bija viena no oriģinālās šķidruma dzesēšanas sistēmas galvenajām daļām. Siltuma noņemšana no motora tika veikta pēc dzesēšanas torņa principa: karteris tika apūdeņots ar ūdeni, izmantojot cauruļu sistēmu, un radītais tvaiks tika izvadīts augšējā caurulē, izmantojot piemērotu ventilatoru.
Lai sasniegtu augstas vilces īpašības, traktors saņēma aizmugurējos riteņus ar diametru 2,5 m. Riteņiem bija spieķa konstrukcija, riteņa atbalsta virsmu veidoja izliektas metāla loksnes, kas aprīkotas ar lielām atverēm. Priekšējiem riteņiem bija līdzīgs dizains, bet tiem bija mazāks diametrs un bez rievotas virsmas.
Jaunā projekta ietvaros tika ierosināts no bāzes traktora noņemt dažas vienības un uzstādīt uz tā jaunas detaļas. Dažām izmaiņām bija jāveic mašīnas rāmis, šasija un citas sistēmas. Jo īpaši ir izstrādātas jaunas kursu vadīklas. Projekts paredzēja arī oriģinālu sistēmu, kas uzlaboja transportlīdzekļa apvidus spējas un ļāva šķērsot tranšejas.
Sliežu tilts ir nolaists, un aizmugurējie riteņi ietriecas tajā. Attēls Landships.activeboard.com
Saskaņā ar V. Trittona projektu pamata traktoram tika atņemta priekšējā stūres ass ar maza diametra riteņiem. Tā vietā zem rāmja priekšpuses vajadzēja nofiksēt jaunā dizaina rāmi. Tas sastāvēja no diviem gareniskiem elementiem ar lielu garumu un salīdzinoši lielu augstumu. No augšas puses tika papildinātas ar horizontāliem elementiem. Papildu rāmja aizmugurē parādījās neliela teritorija, kurā atradās daļa apkalpes un dažas vadības ierīces.
Papildu rāmja vertikālo elementu priekšējam griezumam bija noapaļota forma. Šajā rāmja daļā tika ierosināts ar nepieciešamajiem plaknes parametriem piestiprināt izliektu metāla loksni, ar kuras palīdzību tika ierosināts veikt grāvja šķērsošanas procedūras pirmo posmu.
Virs priekšējās loksnes atradās horizontāla šķērsvirziena ass ar diviem veltņiem galos. Asis vidusdaļā bija zobrats, kas saskārās ar tārpu. Pēdējais atradās uz garas ass, tika novietots pie priekšējās stūres un aprīkots ar savu stūri. Šīs ierīces bija paredzēts izmantot, lai kontrolētu peldēšanas ierīces.
Viljams Trittons uz sava dizaina visurgājēja fona. Foto Landships.activeboard.com
Tieši aiz priekšējās izliektās loksnes V. Trittons ierosināja novietot asi ar maza diametra priekšējo riteni. Vēl viens līdzīgs ritenis tika novietots zem traktora pamatnes rāmja priekšpuses. Saskaņā ar dažiem ziņojumiem eksperimentālā visurgājēja priekšējie riteņi tika kontrolēti. Tomēr nav precīzu datu par kontroles sistēmām. Zināmā informācija par mašīnas konstrukciju liek domāt, ka tā ietvēra dažas piedziņas, lai mainītu traktora rāmja un priekšējās vienības, kas savienota ar eņģēm, relatīvo stāvokli. Šo pieņēmumu apstiprina horizontālā stūres rata klātbūtne priekšējā vadības stacijā, kas uzstādīta uz vertikālas ass.
Tika arī ierosināts uzstādīt papildu padeves bloku uz bāzes traktora rāmja. Tā bija horizontāla struktūra ar trīsstūrveida profilu. Šīs ierīces aizmugurē tika piestiprināta ass ar diviem veltņiem, lai tie varētu saskarties ar ķēdēm, kuras tiek izmantotas krosa sistēmā.
Kā izdomāja projekta autors, Tritton tranšeju šķērsotājam vajadzēja šķērsot tranšejas, izmantojot savu vienkāršā dizaina sliežu ceļu tiltu. Tilts bija divu garenisko siju ierīce, kas savienota ar šķērseniskiem elementiem. Katram šādam staram bija taisnstūra forma un noteikts augstums. Sijas garums bija 15 pēdas (4,5 m) un platums 0,6 m. Siju priekšpusē un aizmugurē bija nelielas rampas. Šāda tilta platums atbilda aizmugurējo riteņu sliedēm: tieši viņiem bija jāizmanto šī iekārta.
Bezceļa transportlīdzeklis pārvietojas kopā ar pacelto tiltu. Foto Landships.activeboard.com
Tika ierosināts transportēt tiltu un sagatavot to darbam, izmantojot divas atbilstoša garuma ķēdes. Katram tilta staram, tā priekšpusē un aizmugurē no iekšpuses, bija piestiprināta gara ķēde. Ķēdes priekšējā daļa gāja uz priekšu un tika uzlikta uz veltņa, kas uzstādīts uz atbilstošās ass. Tur ķēde bija saliekta un pagarināta līdz veltnim, kas uzstādīts uz aizmugurējā riteņa arkas. Pēc tam ķēde pārklāja izņemto aizmugurējās ass veltni un atgriezās pie ass sijas. Kā daļu no līdzekļiem šķēršļu pārvarēšanai bija divas ķēdes un divi veltņu komplekti to sasprindzinājumam.
Eksperimentālo visurgājēju vajadzēja vadīt vairāku cilvēku apkalpei. Divi atradās uz platformas motora priekšā, un viņiem bija jāstrādā ar saviem stūres riteņiem. Horizontāli novietots ritenis bija atbildīgs par manevrēšanu, bet slīpais ritenis tika izmantots sliežu ceļa tilta kontrolei. Aizmugurējā stūres stacija, kas atrodas uz pakaļējās platformas, joprojām bija aprīkota ar benzīna dzinēju un pārnesumkārbas vadības ierīcēm. Tritton Trench Crosser nebija īpašu ekspluatācijas prasību, kas ļāva ignorēt vadības vieglumu, apkalpes izmitināšanu utt.
Grāvja pārvarēšanas process. Foto Justacarguy.blogspot.fr
Viljams Trittons ierosināja neparastu tranšeju šķērsošanas veidu, kas izskatījās šādi. Tranšeju griezējs bija jāpievieno grāvim, izmantojot četru riteņu komplektu uz trim asīm. Saskaroties ar šķērsli, ekipāžai vajadzēja samazināt ātrumu un lēnām virzīties uz priekšu automašīnas priekšpusē. Sakarā ar vienību masas specifisko sadalījumu, priekšējo rāmi bez problēmām varēja pakārt virs grāvja un pārvietot uz priekšu. Transportlīdzeklim turpinot virzīties uz priekšu, visurgājēja priekšējie riteņi varēja zaudēt saskari ar zemi, bet tajā pašā laikā priekšējā rāmja priekšējai loksnei bija jāsasniedz tranšejas tālākā mala un jāatrodas uz tās.
Pakārot automašīnu virs šķēršļa, ekipāžai bija jāizmanto viens no priekšējās stūres stacijas stūres riteņiem, ar kuru tika pavājināta ķēdes spriedze. Tajā pašā laikā sliežu ceļa tilts attālinājās no rāmja un nolaidās līdz grāvja malām, pārejot darba stāvoklī. Pēc tilta uzlikšanas Tritton Trench Crosser vadītājs varēja turpināt braukt. Tajā pašā laikā priekšējie riteņi atkal varēja atspiesties uz zemes, un aizmugurējie riteņi brauca pāri tiltam un pēc tam arī nogrima zemē.
Pārvarot šķērsli, apkalpei bija jābrauc daži metri un pēc tam jāatkāpjas. Tas bija nepieciešams, lai noņemtu tiltu no tranšejas, pēc tam brauktu pa to pretējā virzienā un atgrieztu ierīci sākotnējā stāvoklī. Kad tilts atradās zem visurgājēja dibena, ķēdes ievilka transportēšanas stāvoklī. Pēc tam automašīna varēja turpināt kustēties līdz nākamajai tranšejai.
Mūsdienīgs Tritton Trench Crosser izkārtojums. Foto Moloch / Colleurs-de-plastique.com
Izdzīvojušās Tritton Trench Crosser diagrammas sniedz tā izmēru aplēsi. Automašīnas garums sasniedza 10 m, platums - 2, 8 m, augstums - aptuveni 4,4 m. Sliežu tilta garums bija 4,5 m, tika izmantoti aizmugurējie riteņi ar 2,5 m diametru.
1915. gada pavasarī kādam no Lielbritānijas rūpniecības uzņēmumiem tika piegādāts esošais Daimler-Foster traktors, kuram bija jākļūst par mašīnas Tritton Trench Crosser prototipu. Drīz traktors zaudēja nevajadzīgas vienības un saņēma jaunas ierīces, pēc tam tas tika izlaists testēšanai. Automašīnas pārveidošana tika pabeigta tā paša gada maijā, un drīz tika sākta pārbaude testa vietas apstākļos.
Tritton tranšeju griezēja prototipa uzdevums bija pārbaudīt sākotnējo priekšlikumu aprīkojuma aprīkošanai ar savu sliežu tiltu. Šī iemesla dēļ prototips tika pārbaudīts vietā ar vairākām dažāda platuma tranšejām. Testētāji ātri noskaidroja, ka V. Trittona visurgājējs patiešām spēj šķērsot tranšejas, pateicoties sākotnējiem līdzekļiem, kas palielina apvidus spējas. Bez īpašām problēmām ekipāža varēja pārvietot automašīnas degunu uz grāvja tālo malu, pēc tam nolaist tiltu un pārvietoties pār šķērsli.
Modelis, skats no augšas. Foto Moloch / Colleurs-de-plastique.com
Tomēr testu laikā tika konstatēti un apstiprināti acīmredzami un nopietni trūkumi projektā. Tranšeju šķērsošanas procedūra bija pārāk gara, lai to varētu izmantot kaujas situācijā. Turklāt ierosinātais eksperimentālais transportlīdzeklis neatšķīrās ar augstu manevrēšanas spēju un mobilitāti. Tagad diez vai bija iespējams rēķināties ar projekta attīstības turpināšanu un uzlabotas visurgājēja modifikācijas izveidi, kas pielāgota izmantošanai armijā.
Dažos avotos minēts darbs pie pilnvērtīga kaujas transportlīdzekļa izskata veidošanas, pamatojoties uz visurgājēju Tritton Trench Crosser. Šajā gadījumā visas vienības bija jāaizver ar sarežģītas formas bruņu korpusu. Kļuva iespējams mainīt un palielināt izliekto priekšējo loksni, kas nodrošināja grāvju krustojumu. Tāpat korpusa priekšpusē varētu parādīties ložmetēja stiprinājums. Sliežu tilts, tā ķēdes un citas ierīces, kas vajadzīgas, lai palielinātu distanču spēju, palika ārpus bruņu korpusa. Šī projekta versija palika rasējumos.
Pārbaužu laikā sākotnējais visurgājējs apstiprināja savas īpašības, bet tajā pašā laikā tas parādīja visus esošos trūkumus. Pašreizējā formā mašīna nevarētu būt interesanta no turpmākās kaujas izmantošanas viedokļa. Arī turpmākajai projekta attīstībai nebija jēgas. Pēc prototipa pārbaudes Tritton Trench Crosser projekts tika slēgts perspektīvu trūkuma dēļ. Nav precīzas informācijas par vienīgā prototipa likteni. Visticamāk, tas tika pārbūvēts par sākotnējā modeļa traktoru un atgriezās pie vecā darba, un visas oriģinālās vienības tika nosūtītas uz lūžņiem.
Bruņota kaujas transportlīdzekļa variants, kura pamatā ir eksperimentāls visurgājējs. Attēls Landships.activeboard.com
Sākotnējā projekta neveiksmīgā pabeigšana noveda pie attiecīgu secinājumu izdarīšanas. Riteņu šasijai, ko pat papildināja sliežu tilts, nākotnes kaujas transportlīdzekļu kontekstā bija ļoti ierobežotas izredzes. Daudz interesantāki bija kāpurķēžu dzenskrūves, kuru izstrādi tika nolemts turpināt jaunos projektos. Jau 1916. gadā šie darbi noveda pie pirmo kaujas cienīgo tanku parādīšanās.
Jāatzīmē, ka tika tālāk attīstīta ideja izmantot sliežu ceļus, ko pārvadā ar pašgājējiem transportlīdzekļiem. Šādi produkti patiešām varētu atvieglot dažādu šķēršļu pārvarēšanu, izmantojot šo vai citu tehniku. Neskatoties uz to, lai tilts būtu visefektīvākais, tam bija jābūt lielam un līdz ar to jāpārvadā ar atsevišķu pašgājēju transportlīdzekli. Līdzīgas idejas vēlāk tika īstenotas projektu masā t.s. tanku tilta klājēji, kuru uzdevums ir uzstādīt atbilstošas inženierbūves, ko izmantot citiem kaujas un palīglīdzekļiem.
Projekts Tritton Trench Crosser bija paredzēts, lai pārbaudītu sākotnējo ideju par transportlīdzekļu distanču spēju palielināšanu. Viena prototipa testi parādīja gan piedāvātās tehnoloģijas darbību, gan ārkārtīgi zemās veiktspējas īpašības. Īsi testi ļāva noteikt turpmāko militāro tehnoloģiju attīstību, laikus noraidot vienu no acīmredzami bezjēdzīgajiem priekšlikumiem.
