Oktobra sākumā amerikāņu helikopteru kompānija Bell Helicopter demonstrēja ātrgaitas izlūkošanas un uzbrukuma helikoptera Bell 360 Invictus koncepciju, kas tiek izstrādāta speciāli ASV armijas programmai FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft). Atgādinām, ka tas nozīmē aizvietotāja izveidošanu ekspluatācijas pārtrauktajam vieglajam daudzfunkcionālajam helikopteram Bell OH-58 Kiowa, kas savu pirmo lidojumu veica 1962. gadā. FARA programma ir daļa no lielāka FVL (Future Vertical Lift) konkursa, kas paredzēts daudzu veco rotējošo spārnu lidmašīnu nomaiņai: ne tikai vieglajai Kiowa, bet arī Apache streikam, vidēja daudzfunkcionālajam UH-60 un pat smagajam Boeing CH-47 Chinook … Aptuveni runājot, jaunās mašīnas aizstās gandrīz visus helikopterus, ko pašlaik izmanto ASV armija.
Bell 360 Invictus nebija pārsteigums. Iepriekš Bell Helicopter paziņoja, ka vēlas piedalīties FARA, piedāvājot rotējošu spārnu lidmašīnu, kas radīta, pamatojoties uz vidējo civilo daudzfunkcionālo helikopteru Bell 525 Relentless, un radītāji apgalvoja, ka attīstībā tiks veikti minimāli uzlabojumi. Nežēlīgais pirmo reizi lidoja 2015. Helikoptera ātrums var sasniegt 340 kilometrus stundā.
Neatkarīgi no tā, ko saka veidotāji, jaunais produkts ļoti atšķiras no pamatversijas: vismaz spriežot pēc parādītās koncepcijas. Saskaņā ar iesniegtajiem datiem Bell 360 Invictus varēs pārvietoties ar kreisēšanas ātrumu līdz 330 kilometriem stundā un saņems spārnu, kas rada līdz 50 procentu pacelšanos, lidojot ar kreisēšanas ātrumu. Kaujas rādiuss ir deklarēts 135 jūdzēs ar 90 minūšu ilgošanās laiku. Viņi vēlas aprīkot astes stabilizatoru ar kustīgām aerodinamiskām virsmām. Mašīna saņems vienu daudzsološu General Electric T901 turbovārpstas motoru ar jaudu 3000 ZS, kas izveidots saskaņā ar Uzlabotā turbodzinēja programmu.
Helikopters tiks bruņots ar 20 mm lielgabalu, raķetēm, bumbām un konteineriem ar dažādiem ieročiem. Protams, tas, visticamāk, neattiecas uz parastajām bez vadāmām lidmašīnu raķetēm un brīva kritiena bumbām. Attēli parāda mums AGM-114 Hellfire, bet visticamākais variants ir jaunākās AGM-179 JAGM gaisa-virsmas vadāmās raķetes, kas paredzētas, lai aizstātu AGM-114.
Pirmajā posmā jaunās raķetes darbības rādiuss būs aptuveni astoņi kilometri, bet nākotnē tas tiks palielināts: tiek pieņemts, ka JAGM Increment 3 konfigurācijā raķete spēs trāpīt mērķim, kas atrodas attālumā no sešpadsmit kilometriem. Raķetei ir kombinēta vadības sistēma: pusaktīva lāzera tuvošanās galva un aktīvs radara meklētājs.
Kā redzams attēlos, helikopters ieroču nodalījumos varēs pārvadāt vismaz četras raķetes no gaisa līdz virsmai un vēl astoņas raķetes ārēji zem spārna.
Komanče vai Kiova?
Pēc vairāku ekspertu domām, koncepcijas pamatā bija slepenība: par labu runā "sasmalcinātās" formas un līdzība ar slaveno RAH-66 Comanche. Risinājuma loģika ir vienkārša: helikopteru būs grūtāk atklāt, kas nozīmē, ka būs grūtāk notriekt. Tikai viens piemērs: saskaņā ar atklātu avotu datiem, apstarojot no priekšpuses, RAH-66 faktiskā izkliedes zona bija 250 reizes mazāka nekā OH-58D Kiowa Warrior.
Tomēr oficiālajā Bell Helicopter tīmekļa vietnē uzsvars nav likts uz slepenību, bet gan uz ātrumu. Savukārt publikācijā The Drive kopumā teikts, ka Invictus nav "neredzams", un tiek uzzīmēta analoģija ar ķīniešu CAIC WZ-10: arī attāli līdzīga "Comanche", bet nav slepena. Vismaz šī vārda parastajā nozīmē.
Jāpieņem, ka tas nav bez pamata: radara paraksta vērtība helikopteram ir neviennozīmīga. Tas, kas ir pieļaujams daudzfunkcionālu kaujas lidmašīnu gadījumā (pēc noklusējuma ļoti dārga mašīna), var izrādīties pārāk dārgs, tehniski sarežģīts un kopumā nav īpaši nepieciešams, ja runa ir par vieglu izlūkošanas helikopteru. It īpaši, ja daudzas tās funkcijas jebkurā laikā var paņemt lētus UAV.
Tajā pašā laikā slepenas tehnoloģijas izmantošana prasīs milzīgas papildu izmaksas. RAH-66 Comanche izstrāde un divu prototipu izgatavošana Amerikas nodokļu maksātājiem izmaksāja fantastiskus 8 miljardus ASV dolāru. Programma kļuva par vienu no dārgākajām neveiksmēm Amerikas militāri rūpnieciskā kompleksa vēsturē: tā tika slēgta 2004. gadā un vairs neatgriezās.
Lētāk un ātrāk
g
Kāda ir būtība? Var droši teikt, ka Bell Helicopter vēlas izgatavot ātrāku nekā Apache un tajā pašā laikā “tradicionālu” helikopteru, kas būtu lētāks nekā tā tiešie konkurenti, kuru pamatā ir sarežģītas, dārgas un riskantas aerodinamiskās konfigurācijas. Bet skaista koncepcija var palikt tāda mūžīgi.
Projekta Bell 360 Invictus galvenais trūkums ir milzīgais progress, ko konkurents Sikorska personā sasniedzis ar savu S-97 Raider, kas arī pretendē uz uzvaru FARA. Ja Invictus pastāv tikai kā attēli oficiālajā tīmekļa vietnē, tad Raider savu pirmo lidojumu veica 2015. gada maijā. Un tagad viņa kontā ir milzīgs skaits dažādu grūtības pakāpju testu. Tātad, vienā no videoklipiem varat skatīties Raideru lidināšanas režīmā, helikopteru, kas lido ar mazu ātrumu un zemu augstumu, kā arī ātrgaitas lidojumu lielā augstumā.
Inovatīva aerodinamiskā konstrukcija ar koaksiālo galveno rotoru un stūmējrotorīti astes daļā ļauj sasniegt maksimālo ātrumu aptuveni 440 km / h, bet kreisēšanas ātrumu - 400. Kā redzat, var attīstīties ievērojami augstāks ātrums nekā Bell 360 Invictus. Atšķirība ir vairāk nekā 100 kilometri stundā!
Lidojumu veiktspējas datu salīdzinājums ar citām FARA ietvaros ierosinātajām idejām arī neatbalsta Invictus. Piemēram, AVX Aircraft Company un L3 Technologies koncepcija paredz izveidot helikopteru ar koaksiālo rotoru un diviem dzenskrūvēm fizelāžas sānos, kas teorētiski varētu nodrošināt automašīnai lidojuma ātrumu vairāk nekā 400 kilometru stundā. Un versija no Karem Aircraft - cita Future Attack Reconnaissance Aircraft dalībnieka - visticamāk būs ātrgaitas rotors.
Ņemot vērā ASV armijas mērķi iegūt ātrgaitas helikopteru, konkurenti izskatās labāk nekā "lēnā ātruma" Bell 360 Invictus, lai gan tīri formāli helikopters atbilst visām Amerikas armijas prasībām.
Bell Helicopter apkalpes izmitināšanas jautājumam pievērsās diezgan netradicionālā veidā, izmantojot uzbrukuma helikopteriem raksturīgu tandēma shēmu, bet ne tādām vieglām izlūkošanas lidmašīnām kā Bell OH-58 Kiowa. Konkurenti ir konservatīvāki: gan S-97 Raider, gan AVX Aircraft Company / L3 Technologies lidmašīnām ir blakus esošs apkalpes izkārtojums.
Iespējams, tieši tā Bell Helicopter nolēma parādīt savas mašīnas "šoka" raksturu. Šajā ziņā ir loģika. Amerikāņiem agrāk vai vēlāk būs jāmaina apači pret kaut ko citu. Vai vismaz daži no tiem. Tāpat nevajadzētu aizmirst, ka visur tiek izmantoti tandēma uzbrukuma helikopteri. Tātad šeit Bell 360 Invictus var labi iekļauties pasaules tirgū.
