Pirmo reizi bulgāri ar jauna veida militāro aprīkojumu - tankiem iepazinās 1917. gadā, kad sagūstītos sabiedroto tankus parādīja virsnieku grupai, kas viesojās Vācijā.
Tomēr 1916. gada 17. novembrī kaujas laikā Dobružānijas frontē Rumānijā bulgāriem izdevās no Krievijas karaspēka atņemt bruņumašīnu Ostinu. Sagūstītās bruņumašīnas tālākais liktenis nav zināms.
Pēc sakāves Pirmajā pasaules karā Bulgārijai bija aizliegts turēt daudzu veidu ieročus, tostarp tankus. Sabiedroto kontroles komisija juta līdzi Dienvidslāvijai un Grieķijai un centās izolēt un vājināt Bulgāriju. Tomēr izmaiņas pasaules politikā 30. gadu sākumā, kad daudzas Eiropas valstis pārstāja ievērot iepriekš panāktos līgumus, ļāva Bulgārijai sākt stiprināt savus bruņotos spēkus.
1934. gadā Bulgārijas Kara ministrija pieņēma lēmumu par aizdevumu Itālijā iegādāties 14 Fiat-Ansaldo L3 / 33 tanketes, 14 smagos kravas automobiļus-pārvadātājus, tankus Rada, pretgaisa ieročus un citu militāro aprīkojumu 174 miljonu latu vērtībā. 6-8 gadu periods. Faktiskās tanketes bulgāriem maksāja 10,770, 6 tūkstošus levu. 1935. gada 1. martā Varnas ostā ieradās pirmais transports ar aprīkojumu. Šī diena tiek uzskatīta par Bulgārijas tanku spēku dzimšanas datumu, un itāļu tanketes kļuva par pirmajiem bulgāru tankiem.
Visas tanketes tika nosūtītas uz 2. automašīnu bataljonu Sofijā. No tiem tika izveidota 1. tanku rota. Tā kļuva par 1. inženiertehniskā pulka nodaļu. Uzņēmumā bija 4 virsnieki un 86 ierēdņi. Ir vērts atzīmēt, ka bulgāru tanketes itāļu FIAT 35 vai Breda 38 vietā bija bruņojušās ar 8 mm austriešu ložmetējiem Schwarzlose. Šis kalibrs tolaik bija Bulgārijas armijas standarts.
Itālijas tanketes Fiat-Ansaldo L3 / 33 Bulgārijas armijas pirmskara mācībās
Otra tanku kompānija tika izveidota 1936. gadā ar 167 cilvēku personālu. Turklāt viņai nebija tanku. 1936. gada 4. septembrī Bulgārijas Kara ministrija parakstīja līgumu ar britu kompāniju British Vickers-Armstrong par valsts piegādi ar 8 vieglām Vickers 6 tonnu Mark E tvertnēm viena torņa versijā, ar 47 mm lielgabalu Vickers un vienu ložmetēju, ko ražojis tas pats uzņēmums. Tvertnes bulgāriem izmaksāja 25,598 tūkstošus levu, ieskaitot rezerves daļas un munīciju. Līgumu Bulgārijas valdība apstiprināja mēnesi vēlāk - 1936. gada 4. oktobrī. Pirmie tanki sāka ierasties 1938. gada sākumā. Katrs pa diviem tankiem tika nosūtīts uz četriem tankiem. Gada beigās mācībās kopā ar motorizēto kājnieku pulku un motorizēto artilēriju piedalījās 2. panseru rota. Abas tanku kompānijas 1939. gadā piedalījās manevros pie Popovas pilsētas.
Lielbritānijas vieglie tanki Vickers 6 tonnas Mark E par Bulgārijas armijas mācībām
Tā kā tanki bez kravas automašīnām ir tikai puse spēka, valdība smagās artilērijas vajadzībām iegādājās arī 100 Opel kravas automašīnas (PKW P-4) 4x2, bet 1938. gadā-50 itāļu Pavezi traktorus (P-4-100W). Tādējādi līdz 1938. gadam Bulgārijas armijā bija 338 kravas automašīnas, 100 speciālie transportlīdzekļi, 160 ātrās palīdzības mašīnas, 50 traktori un 22 tanki.
Itālijas Bulgārijas armijas traktors Pavesi P4 / 100 velk 88 mm vācu pretgaisa pistoli FlaK-36
1939. gada 1. janvārī abas rotas tika apvienotas 1. tanku bataljonā. Bataljonā bija štābs, divas tanku rotas, tehnikas remonta nodaļa, kopā 173 karavīri. Formāli bataljons tika piešķirts rezerves virsnieku skolai, tomēr patiesībā pirmā rotas bāze bija uz dienvidu robežas - Kolarovo un Karmanliysko, bet otrā rota - Polijas Trmbeshas un Rusensko apgabalā kopā ar 5. kājnieku divīziju "Dunav".
Protams, šāds stāvoklis Bulgārijas vadībai nebija piemērots, un viņi vērsās Vācijā ar lūgumu pārdot viņiem tankus. Dīvainā kārtā Vācija neatteica, un 1940. gada februārī Bulgārija saņēma pirmās 26 čehu Skoda LT vz. 35 cisternas par ļoti zemu cenu, vasarā bija gaidāmas vēl 10. Tvertnes bija bruņotas ar čehu 37 mm lielgabalu Škoda A-3. Tomēr bulgāri jau 1941. gadā saņēma vēl 10 LT vz. 35-10 T-11 tankus (LT vz. 35 eksporta versija Afganistānai), ar 37 mm lielgabalu Škoda A-7. Čehu tanki veidoja 3. tanku kompānijas materiālus.
Bulgārijas cars Boriss III tvertnē Skoda LT Vz. 35, domājams militāro mācību laikā 1941. gadā
Bulgārijas tanks T-11 (eksports Skoda LT Vz. 35 Afganistānai) pirmskara mācībās
Būvēt bulgāru tankus Skoda LT Vz. 35 (pa kreisi) un T-11 (pa labi) vingrinājumā
Eiropā jau ir sācies Otrais pasaules karš, kurā Bulgārija atbalstīja Vāciju. Tomēr pieticīgie Bulgārijas tanku spēki nebija pietiekami, lai pretotos Dienvidslāvijai (107 transportlīdzekļi: 54 vieglās tvertnes Renault R35, 56 novecojušās Renault FT-17 un 8 čehu Skoda T-32 tanketes), Turcija (96 Renault R35, 67 padomju T- 26, vismaz 30 britu tanketes Vickers Carden Loyd, 13 vieglās tvertnes Vickers MkVI b, vismaz 10 Vickers 6 tonnu Mk E, 60 padomju lielgabalu transportlīdzekļi BA-6). Lai gan bulgāri bija pārāki par Grieķiju (11 Renault FT-17, 2 Vickers 6 tonnu Mk E, 1 itāļu Fiat-3000).
Saskaņā ar vienošanos ar Vāciju 1941. gada 23. aprīlī bulgāri iegādājās 40 tankus Renault R-35. Cena bija 2,35 miljoni Vācijas marku. Sagūstītie franču transportlīdzekļi bija sliktā tehniskā stāvoklī, un tos varēja izmantot tikai kā mācību transportlīdzekļus. Neskatoties uz to, no tiem tika izveidotas četras rotas, kas veidoja 2. tanku bataljonu.
Bulgārijas Renault R-35 treniņā
Tāpat 1941. gadā Bulgārijas armijai no Itālijas tika piegādātas 100 FIAT 626 armijas kravas automašīnas.
Itālijas kravas automašīna FIAT 626
1941. gada pavasarī Bulgārija paziņoja par daļēju mobilizāciju. 1. tanku un 2. tanku bataljoni kļuva par 1. tanku pulka sastāvdaļu. Par tās izveidi tika paziņots 1941. gada 25. jūnijā Sofijā. Viņš kļuva par tanku brigādes mugurkaulu. Tajā ietilpa štābs, izlūkošana, bruņutehnika, motorizētie kājnieki, motorizētā artilērija, īpašas motorizētās, medicīnas un dienesta vienības. Pulks bija ievietots 1. jātnieku pulka kazarmās un bija pakļauts armijas štābam. Pulka sastāvā bija sešas rotas. Papildus cisternām uzņēmums iekļāva 24 (4x2) 3 tonnu Austrijas kravas automašīnas 3, 6-36 "Opel-Blitz", 18 BMW R-35 motociklus un 2 motociklus "Praga". Pulku komandēja ģenerālis Genovs. Pulka komandējošais personāls Vācijā izgāja specializētas mācības.
Kravas automašīna 3, 6-36s "Opel-Bltz"
Jūlija beigās 1. tanku pulks tika pārvietots uz jaunu vietu - uz Knyaz Simeon nometni, 10 kilometrus uz rietumiem no Sofijas. Tankkuģu galvenā problēma bija radioiekārtu trūkums, ar tiem bija aprīkoti čehu Skoda tanki, bet franču Renault tanki gandrīz pilnībā tika atņemti. Bulgāri pilnīgi pamatoti uzskatīja, ka tas ir franču sabotāžas rezultāts, kas gatavoja tankus nosūtīšanai uz Balkāniem. Vēl viena problēma bija Bulgārijas tankkuģu nepieredzēšana - viņi nevarēja piedalīties kaujās. 15. augustā pulka sastāvā bija 1,802 virsnieki un zemākas pakāpes.
1. tanku pulka bulgāru virsnieki tanka T-11 priekšā
1941. gada oktobrī tankkuģiem bija iespēja izcelties. Tanku pulks tika nosūtīts uz Bulgārijas austrumiem, uz Jambolas pilsētu, kur bija plānotas militārās mācības. Un te "parādījās" 2. bataljona tanki Renault R35. Daudzi no viņiem piecēlās ceļā uz manevrēšanas zonu mehānisku bojājumu un ceļa apstākļu dēļ. Patiesībā bataljons mācībās nepiedalījās. Daudz uzticamāka izrādījās 1. bataljona divu rotu Skoda un atsevišķas 2. tanku rotas Vickers.
1941. gada beigās brigādē notika nelielas personāla izmaiņas. Viņas inženiertehniskā kompānija saņēma līdz šim pazudušo tilta kolonnu. 1942. gada 19. martā apšaudē piedalījās divi brigādes pulki. Viens 5 Skoda LT Vz. 35 šāva uz mērķiem 200 un 400 metru attālumā no 37 mm lielgabaliem un, pēc bulgāru un vācu novērotāju domām, parādīja labus rezultātus. Tankkuģi no Renault R35 grupas izšāva tikai ar ložmetējiem, viņu ekipāžām vēl pietrūka pieredzes.
1942. gada martā brigādes rīcībā bija šāds militārā aprīkojuma daudzums:
Brigādes štābs: 3 Skoda LT-35 (1 tanks ar radioiekārtām).
- Tanku pulka štābs: 2 Skoda LT-35 (1).
- 1. tanku bataljons:
galvenā mītne: 2 Skoda LT-35 (1).
- 1. uzņēmums: 17 Skoda LT-35 (4);
- 2. uzņēmums: 17 Skoda LT-35 (4);
- 3. uzņēmums: 8 Vickers Mk. E un 5 Ansaldo L3 / 33.
- II tanku bataljons:
galvenā mītne: 1 Renault R-35 (1) un 3 Ansaldo L3 / 33;
-1-3 uzņēmumi: katrs 13 Renault R-35 (visi bez radioiekārtām).
Iepazīšanās ballīte: 5 Ansaldo L3 / 33.
Interesanti, ka kompānija Vickers netika uzskatīta par tanku, bet, gluži pretēji, par prettanku vienību.
Karavīri un virsnieki pie Vickers 6 tonnu tvertnes Mark E, 1941
1942. gada pavasarī brigādei tika nodota motorizēta pretgaisa aizsardzības baterija. Viņai bija piecpadsmit 20 mm lielgabali un 15 vieglie ložmetēji.
Vācieši atzīmēja būtisku progresu brigādes attīstībā, taču arī vācu padomnieki atzīmēja būtiskus trūkumus. Galvenais no tiem bija brigādes materiāls-lēni braucošos un radiostacijas Renault R-35 atņemtos kaujas apstākļos nevarēja izmantot vienā ešelonā: brigādi varēja iesaistīt tikai pa daļām. Izeja bija redzama, pilnībā nomainot franču automašīnas-vai nu ar Skoda, vai ar Vācijā ražotām tvertnēm ar 75 mm lielgabaliem. Tāpat bulgāriem vajadzēja bruņumašīnas izlūkošanas vienībai, vieglas mīnmetēju kājnieku pulkam, tiltu klāšanas mašīnas inženierkompānijai.
Laika posmā no 1942. gada 29. maija līdz 31. maijam brigāde piedalījās mācībās Sofijas tuvumā, kas liecināja par zināmiem uzlabojumiem tankkuģu un kājnieku mijiedarbības elementos. Brigādes izlūkošanas un vairāku citu vienību darbības tika novērtētas kā "sliktas". Bulgārijas pavēlniecība pieņēma lēmumu: izsaukt vācu speciālistu. 11. jūlijā šāds speciālists ieradās Sofijā. Tas bija pulkvežleitnants fon Bulovs. Tās galvenais uzdevums bija koordinēt tankkuģu, artilēristu un kājnieku rīcību kaujas laukā. Pamazām vācieša centieni sāka nest augļus. Ja mācībās Dimitrovo, netālu no Pernikas pilsētas, augusta beigās brigādes vecās problēmas atkal lika manīt, tad pie manevriem Stara Zagora apgabalā no 1942. gada 14. līdz 20. oktobrim "rezervvichs". "parādīja sevi, pēc ģenerālštāba virsnieku aplēsēm," labi ". Starp citu, šajā laikā brigādē jau bija 3,809 kaujinieki un virsnieki.
