"Rule Britain over the seas" - sludina 1740. gadā sarakstītās slavenās angļu patriotiskās dziesmas atdzejojumu, kas jau tiek uztverta kā šīs valsts otrā neoficiālā himna, un nosaukums "Jūras dāma", šķiet, uz visiem laikiem ir kļuvis par sinonīmu un otrais Lielbritānijas Apvienotās Karalistes nosaukums. Nelsona laikabiedrs, angļu admirālis Sentvinsents, paziņoja: “Es nesaku, ka ienaidnieks nevarētu šeit ierasties. Es tikai saku, ka viņš nevar ierasties pa jūru. " Šaurā jūras ūdens josla, kas atdala Britu salas no kontinenta, kļuva par nepārvaramu šķērsli Spānijas, Napoleona un Hitlera katoļu ķēniņiem. Bet tas ne vienmēr tā bija. 43. gadā p.m.ē. romieši ieradās Lielbritānijā, kas tur palika līdz 409. gadam. Viņu vietā stājās ģermāņu ciltis, kuras, izspiežot pamatiedzīvotājus, apmetās veselas provinces: angļi apmetās mūsdienu Anglijas ziemeļu un austrumu teritorijās, saksi dienvidos (Veseksas, Saseksas un Eseksas karaļvalstis), džutas pārņēma zemi ap Kentu. Ziemeļos parādījās divas jauktas karaļvalstis - Mercia un Northumbria. Briti atkāpās uz rietumiem kalnu apgabalā, ko sakši sauca par Velsu (svešinieku zeme), vai devās uz Skotiju. Kopš 8. gadsimta beigām šīs mazās un nemitīgi karojošās karaļvalstis ir kļuvušas par vieglu upuri jauniem, vēl briesmīgākiem ienaidniekiem - skandināvu un dāņu vikingiem, kuri sadalīja Lielbritāniju ietekmes sfērās. Norvēģi ieguva Ziemeļskotiju, Īriju un Anglijas ziemeļrietumus, dāņi - Jorkšīru, Linkolnšīru, Austrumangliju, Nortumbriju un Mersiju. Dāņu panākumi bija tik lieli, ka plašu reģionu Anglijas austrumos sauca par Denlavu jeb "Dānijas tiesību jomu". Veseks izdzīvoja tikai pateicoties līgumam, ko karalis Alfrēds Lielais noslēdza ar dāņiem, bet neatkarības cena bija ļoti augsta: ļoti ilgu laiku militāros nodokļus Anglijā sauca par "dāņu naudu". Tomēr Alfrēda gudrā politika deva rezultātus, un viņa pēctečiem galu galā izdevās pakļaut Denlos un pat skotus (tieši no šī precedenta rodas Anglijas pretenzijas uz Skotiju). Viss mainījās karaļa Ethelreda Negudrā (978-1016) laikā, kurš bija spiests nodot troni Dānijas karalim Svenam Forkbārdam. 1042. gadā Dānijas dinastija tika pārtraukta, un Anglijas tronī tika ievēlēts pēdējais Veseksas dinastijas pārstāvis, kurš vēsturē iegāja ar vārdu Edvards biktstēvs. Vēlme pēc leģitimitātes ar britiem izspēlēja nežēlīgu joku: šķiet neiespējami iedomāties nepiemērotāku kandidātu karaļa amatam. Savās personīgajās īpašībās Edvards bija līdzīgs mūsu caram Fjodoram Ioanovičam, viņa valdīšanas laiku iezīmēja karaliskās varas pavājināšanās valstī un magnātu visvarenība, anglosakšu sabiedrības sairšana un valsts aizsardzības pavājināšanās. Vestminsteras abatijas dibināšanas un neatliekamās vajadzības Edvardu interesēja daudz vairāk nekā viņa negaidītās valsts problēmas. Viņš bija Anglijas karaļa Ethelreda II un Normandijas Emmas vecākais dēls, Normandijas hercoga Ričarda II māsa. Bērnībā māte aizveda viņu uz Normandiju, kur viņš nodzīvoja 25 gadus. Edvards praktiski nezināja savu senču valsti un sākumā paļāvās uz imigrantiem no Normandijas, kuriem viņš piešķīra zemes un baznīcas amatus (ieskaitot Kenterberijas arhibīskapu), kas, protams, izraisīja asu neapmierinātību anglosakšu muižniecības vidū. 1050. gadāEdvards pieņēma liktenīgo lēmumu izformēt angļu floti un atcelt aizsardzības nodokli - "dāņu naudu". Tieši šis apstāklis kļuva par vienu no iemesliem anglosakšu monarhijas sabrukumam 1066. gadā. Bet nesteigsimies sev priekšā.
Vilhelms - iekarotājs
Tikmēr anglo-dāņu izcelsmes militārā dienesta muižniecība pamazām apvienojās ap Veseksa grāfu Godvinu, kurš Edvarda valdīšanas sākumā tika izraidīts no Anglijas, bet triumfā atgriezās dzimtenē 1052. gadā. Citu provinču valdnieki atteicās dot Edvardam karaspēku, "gudro padome" (gudrinieks) pilnībā attaisnoja Godvinu, karaļa tuvie līdzstrādnieki normanieši tika izraidīti no Anglijas, un Kenterberijas arhibīskaps Roberts Jumiegess tika atcelts no viņa. ziņu. Kopš tā laika karalis Edvards pilnībā atteicās no dalības politikā, veltot sevi baznīcai. Pēc Godvina nāves (1053. g.) Vara valstī faktiski piederēja viņa dēlam Haroldam, kuram arī izdevās viņa īpašumiem anektēt Austrumangliju un Nortumberlendu (nodota viņa brālim Tostigam). Tikmēr Anglijā sākās vēl viena dinastijas krīze: Edvardam nebija bērnu, bet pretendentu uz savu troni bija vairāk nekā pietiekami. Oficiālais mantinieks saskaņā ar testamentu bija normans hercogs Viljams, kura kandidatūra tomēr bija absolūti nepieņemama lielākajai daļai britu. Harolds un viņa brālis Tostigs pretendēja uz troni kā karalienes brāļi un māsas, un viņu sāncensība beidzās ar Tostiga izraidīšanu no valsts. Tieši Harolds Godvinsons, kurš izrādījās gudrs un taisnīgs valdnieks un bija ļoti populārs tautas vidū, tika vienbalsīgi ievēlēts par jauno valsts karali. 1066. gada 7. janvārī viņš tika svaidīts, saņemot no Kenterberijas arhibīskapa rokām zelta kroni, skeptru un smagu kaujas cirvi. Aizvainots Tostigs devās pie cita izaicinātāja - Dānijas karaļa Svena Estridssona, pēdējā Dānijas dinastijas angļu karaļa brāļadēla, taču viņš neizrādīja interesi par Anglijas lietām. Pēc neveiksmes Dānijā Tostigs vērsās pēc palīdzības pie Norvēģijas karaļa Haralda Smagā, Jaroslava Gudrā znota, slavena komandiera un slavenā skalda. Haralds ātri orientējās situācijā: paņemot līdzi sievu, dēlu Olavu un divas meitas uz 300 kuģiem, viņš devās uz Anglijas krastiem. Šķiet, ka viņš negrasījās atgriezties mājās. Un piekāptās valsts piekāpšana Tostigam diez vai bija daļa no viņa plāniem. Un tikmēr Normandijā hercogs Viljams, aizvainots par Harolda Godvinsona "nodevību", pulcēja karaspēku. Fakts ir tāds, ka reiz Haroldu sagūstīja Viljams, kurš viņu turēja, līdz piespieda viņu zvērēt uzticību sev kā likumīgajam Anglijas kronas mantiniekam. Hronikas vēsta, ka Viljams pavēlējis savākt relikvijas un relikvijas no visiem Normandijas klosteriem un baznīcām un novietot tās zem misāles, uz kuras viņa gūsteknim bija jāzvērē. Pabeidzot procedūru, Vilhelms norāva plīvuru no kastes ar svētajām relikvijām, un tikai tad Harolds saprata, kādu zvērestu viņš tikko bija devis: "un daudzi redzēja, cik drūms viņš kļuva pēc tam." Tagad Harolds teica, ka neatzīst savu piespiedu solījumu un ka viņš nevar atteikties no varas pret valsts gribu. Vilhelms sāka gatavoties karam. Vēloties piešķirt savām prasībām likumību, viņš nodrošināja pāvesta spriedumu, ka Anglija jāpieder viņam. Tādējādi iekarošanas kampaņa ieguva krusta kara raksturu, un ļoti daudzi Francijas un apkārtējo valstu bruņinieki pievienojās Viljama armijai, cerot izglābt savu dvēseli, pagodināt sevi ar varoņdarbiem un iegūt nedzirdētu bagātību, ko viņiem dāsni apsolīja hercogs normans. Interesanti, ka, neskatoties uz pāvesta spriedumu, apkārtējās valstīs, šķiet, viņi joprojām uzskatīja Haroldu par likumīgo valdnieku: uz slavenā gobelēna no Bayeux (Dienvidanglija, 1066-1082), kas atspoguļoja oficiālo notikumu versiju, Harolda titulu - rex, tas ir, karalis.
Pirmo triecienu Anglijai tomēr izdarīja Haralds Smagais: ziemeļaustrumu vējš, kas aizveda viņa kuģus uz Britu salām, neļāva normāņu flotei doties jūrā. Pa ceļam apmeklējis Orkneju salas, kur daudzi vietējie iedzīvotāji stāvēja zem veiksmīgā karaļa karoga, 1066. gada septembra vidū. Drakkars pēdējo reizi nometis enkurus uz mazās Uzas upes, uz ziemeļiem no Jorkas un uz Anglijas zemes. Pēc Fulfordas kaujas (1066. gada 20. septembris), kur norvēģi sakāva Anglijas ziemeļu apgabalu miliciju, Nortumbrija atzina Haralda autoritāti, un daži no vietējiem Tennesiem pievienojās viņa armijai. Harolds un viņa armija tikmēr atradās valsts dienvidos, kur gaidīja normāņu nosēšanos. Norvēģu iebrukums sajauca visus viņa plānus un piespieda, atstājot pozīcijas piekrastē, pretoties skandināviem. Haralds līdz tam laikam bija pārāk tālu no saviem kuģiem, un viņa armija bija sadalīta divās daļās. Paceļot karogu "briesmas uz sauszemes" un ātri izveidojot karaspēku, Haralds iesaistījās kaujā. Cīņa pie Stamfordas tilta ilga visu dienu. "Zemes apļa" sāgu krājumā teikts, ka tajā kaujā Haralds cīnījies kā berserkers: "iznācis no ierindas, viņš griezās ar zobenu, turot to ar abām rokām. Ne ķiveres, ne ķēdes pasts no viņa nebija aizsardzība. Visi, kas stāvēja viņa ceļā, griezās atpakaļ. Briti gatavojās lidot. " Bet “bulta trāpīja kaklā ķēniņa Haralda dēlam Sigurdam. Brūce bija nāvējoša. Viņš krita un kopā ar viņu visi, kas gāja viņam priekšā. " Pēc tam briti piedāvāja norvēģiem kuģot mājās, bet viņi teica, ka "viņi visi drīzāk mirs viens pēc otra". Cīņa tika atjaunota vēl divas reizes. Sekojot Haraldam, gāja bojā Tostigs un Eišteins Teterevi, kuri nāca klajā ar palīdzību. “Eišteins un viņa vīri steidzās no kuģiem tik ātri, ka bija pārguruši līdz robežai un diez vai bija spējīgi cīnīties; bet drīz vien viņus pārņēma tāds niknums, ka viņi pārstāja slēpties aiz saviem vairogiem, kamēr vien spēja nostāties … Tādējādi gandrīz visi galvenie cilvēki starp norvēģiem nomira,”par šiem notikumiem rakstīja Snorri Sturlsons. Norvēģi tika uzvarēti, anglosakši viņus vajāja ceļā 20 km garumā. XII gadsimta anglosakšu hronikas rokrakstā "C". aprakstīts vikingu laikmeta pēdējā varoņa varoņdarbs: “Norvēģi aizbēga no leņķiem, bet kāds norvēģis stāvēja viens pats pret visu angļu armiju, tāpēc briti nevarēja šķērsot tiltu un uzvarēt. Viens no leņķiem meta uz viņu bultu, bet netrāpīja. Tad cits uzkāpa zem tilta un trāpīja norvēģim no apakšas, kur viņu neaptvēra ķēdes pasts. " No gandrīz 300 Norvēģijas kuģiem 24 atgriezās dzimtenē, viens no tiem bija Elizabete ar bērniem.
Britu uzvara bija spoža, taču par to bija jāmaksā ar daudzu karavīru un komandieru nāvi. Turklāt tieši šajā laikā mainījās vējš un 28. septembrī (tikai trīs dienas pēc asiņainās kaujas pie Stamfordas tilta) Viljams varēja brīvi izkraut savu armiju Pensijas līcī, Saseksas apgabalā, starp Pevensie pili un Hastingsu. Stāsta, ka hercogs noslīdējis, izkāpjot no kuģa un nokritis uz priekšu uz abām rokām. Ātri pieceļoties, viņš iesaucās: “Skaties! Ar Dieva žēlastību es satvēru Angliju ar abām rokām. Tagad viņa ir mana, tātad tava."
Viljams uzkāpa tronī 7 vai 8 gadu vecumā, un līdz iebrukumam Anglijā viņam bija ļoti izveicīga un pieredzējuša valdnieka un ģenerāļa reputācija. Gatavojoties savas dzīves galvenajai kampaņai, viņš izveidoja lielisku aptuveni 12 000 cilvēku armiju (kas tā laika mērogā bija ļoti milzīgs spēks), kas, jāatzīst, viņa vadībā darbojās ļoti koordinēti. un ļoti organizētā veidā. Izkraušana notika priekšzīmīgā secībā: normāņu strēlnieki, tērpušies vieglās bruņās, veica teritorijas iepazīšanu un pēc tam aptvēra zirgu, aprīkojuma un kravas izkraušanu. Vienas dienas laikā galdnieki, kuri bija Viljama armijā, samontēja koka pili, ko piegādāja kuģi (pirmā normāņu pils Anglijā!), Kas kļuva par iebrukuma galveno bāzi. Drīz no Hastingsas tika savāktas vēl divas pilis. Stiprie bruņinieki pārcēlās dziļi ienaidnieka teritorijā, iznīcinot visu, kas bija viņu ceļā. Uzzinot par normanu nosēšanos, Harolds steigšus pārcēla savus karaspēkus pretī jaunajam ienaidniekam. Londonā viņš nolēma papildināt karaspēku uz dienvidu un centrālā apgabala karavīru rēķina, bet pēc sešām dienām, uzzinājis par zvērībām, ko iebrucēji izdarījuši savas valsts piekrastē, niknumā, negaidot tuvojoties visām viņam lojālajām vienībām, viņš izgāja tikties ar Viljamu. Daudzi to uzskatīja par kļūdu, taču uzvara pār norvēģiem deva Haroldam pārliecību. Cerības pārsteigt normantiešus nepiepildījās: viņa armija uzdūrās vienai no ienaidnieka kavalērijas vienībām, kas brīdināja Viljamu par britu karaspēka tuvošanos viņam. Tāpēc Harolds mainīja taktiku un apstājās pie kalna apmēram 12 km attālumā no normandiešu armijas. Viņam ieteica atkāpties Londonā, izpostot ceļā esošās zemes, un vairāki vēsturnieki uzskata šo taktiku par vienīgo pareizo. Normandiešu krājumi drīz beigsies, un Londonā tie, kas cieš no bada un ir zaudējuši dažus zirgus, iebrucēji tiksies ar atpūtušos un papildināto britu armiju. Tomēr Harolds "nolēma nededzināt mājas un ciemus un neizvest savu karaspēku".
Kopā ar Haroldu uz Hastingsu ieradās viņa brāļi, no kuriem viens (Geert) kaujas priekšvakarā uzrunāja viņu ar vārdiem: “Mans brālis! Jūs nevarat noliegt, ka, pat ja ar spēku, nevis pēc brīvas gribas, jūs devāt zvērestu hercogam Viljamam par svētajām relikvijām. Kāpēc riskēt ar kaujas iznākumu, pārkāpjot šo zvērestu? Mums, kuri nedevām nekādus zvērestus, tas ir svēts un taisnīgs karš mūsu valstij. Cīnīsimies ar ienaidnieku vienatnē, un lai uzvar tas, kura pusē patiesība uzvar. Tomēr Harolds paziņoja, ka „neplāno skatīties, kā citi riskē ar viņu dzīvību. Karavīri viņu uzskatīs par gļēvu un apsūdzēs, ka viņš sūtījis savus labākos draugus tur, kur viņš neuzdrošinājās iet.
Mūsdienu vēsturnieki uzskata, ka normāņu un angļu armijas bija aptuveni vienādas, taču tām bija ļoti būtiskas atšķirības sastāvā un kaujas īpašībās. Viljama karaspēks bija tipiska feodālā armija, kuras personālsastāvā bija militārā-fifa sistēma un kurā bija diezgan liels skaits labi bruņotu bruņinieku, gan Normans, gan citi karotāji, kas viņiem pievienojās. Vēl viena svarīga normāņu armijas iezīme bija lielais strēlnieku skaits, kuru gandrīz nebija britu rindās. Lielākā daļa anglosakšu armijas bija brīvās zemnieku milicijas (fird) vienības, kuras bija bruņojušās galvenokārt ar cirvjiem, dakšām un pat nūjām un "pie nūjām piesietiem akmeņiem". Ķēniņa pulks (slavenie sēnalas) un dienesta muižniecības vienības (desmit) tika bruņoti skandināvu manierē: smagi divu roku zobeni, tradicionālie vikingu kaujas cirvji, šķēpi un ķēdes pasts. Tieši "dāņu cirvji", kas viegli pārgrieza normāņu ķiveres un bruņas, izrādījās briesmīgākais un efektīvākais britu ierocis. Savos memuāros viens no Vilhelma armijas kapelāniem tos nosauca par "nāvējošiem cirvjiem". Tomēr šīs elites vienības iepriekšējā kaujā bija cietušas lielus zaudējumus un bija nogurušas no garajiem ceļojumiem no Anglijas dienvidu krasta uz Jorku un atpakaļ. Kavalērija kā armijas filiāle Anglijas armijā nepastāvēja: pārvietojoties zirgu kampaņās, sēžamvieta un desmitnieki cīnījās kājām. Ņemot vērā šos apstākļus, Harolds izvēlējās aizsardzības taktiku: viņš novietoja savus karaspēkus kalna virsotnē, karaspēka aizmugurē bija blīvs mežs, kas atkāpšanās gadījumā varētu kalpot par šķērsli ienaidnieka armijai. viņu vajājot. Huscarls un Tennes stāvēja priekšējās rindās, kam sekoja viegli bruņoti kājnieki. Pirms veidošanās briti uzcēla barikādes no koka vairogiem un baļķiem un izraka grāvi. Kaujas dalībnieki vēlāk atcerējās, ka "nevienā citā teritorijā nav gājis bojā tik daudz ārvalstu karavīru kā šī grāvja apakšā". Kentas pamatiedzīvotāji brīvprātīgi pieteicās pirmie satikt ienaidnieku un nostājās visbīstamākajā virzienā. Londonas iedzīvotāji lūdza tiesības aizsargāt karali un viņa standartu un sastājās rindā ap Haroldu. Pēc tam vietā, kur stāvēja Harolda armija, tika uzcelta kaujas abatija, kuras drupas var redzēt netālu no tāda paša nosaukuma mazpilsētas. Galvenais altāris atradās tur, kur kaujas laikā atradās karaliskais standarts. Tagad šī vieta ir atzīmēta ar piemiņas akmens plāksni.
Vilhelms acīmredzot joprojām nebija pilnīgi pārliecināts par gaidāmās kaujas panākumiem. Tā vai citādi, tieši viņš 13. oktobrī nosūtīja mūku Hugo Maigro uz angļu nometni, kurš vispirms pieprasīja Harolda atteikšanos no troņa, un pēc tam apmaiņā pret vasaļa zvērestu piedāvāja viņam visu valsti virs Hamberas upes, un viņa brālis Ģirts - visas zemes, kas piederēja Godvinam. Atteikuma gadījumā Maigro nācās piedraudēt Haroldam un viņa armijai ar ekskomunikāciju, kas, iespējams, ir minēta pāvesta vērsī. "Norman Chronicles" apgalvo, ka šie draudi izraisīja apjukumu britu komandieru rindās. Tomēr pēc klusuma brīža viens no viņiem teica: “Mums ir jācīnās, lai arī kas mums draudētu … Normands jau ir sadalījis mūsu zemes starp saviem baroniem, bruņiniekiem un citiem cilvēkiem … viņš tos padarīs par īpašniekiem. par mūsu īpašumu, mūsu sievām un meitām. Viss jau ir sadalīts iepriekš. Viņi nāca ne tikai, lai mūs uzvarētu, bet lai atņemtu visu pēcnācējiem un atņemtu mums senču zemes. Un ko mēs darīsim, kurp dosimies, ja mums vairs nebūs savas valsts”? Pēc tam briti vienbalsīgi nolēma cīnīties ar ārvalstu iebrucējiem. Naktī pirms kaujas anglosakši dziedāja nacionālās dziesmas, normāni vienbalsīgi lūdzās.
Cīņa, kas izšķīra Anglijas likteni, sākās 1066. gada 14. oktobra rītā. Tā laika hronikas mums atnesa vārdus, kurus pretējās puses vadītāji uzrunāja savām armijām. Hercogs Vilhelms mudināja savus karavīrus netraucēt, vācot trofejas, apliecinot, ka laupījums būs kopīgs, un visiem pietiks. "Mēs neatradīsim pestīšanu, ja apstāsimies vai bēgsim no kaujas lauka," viņš teica. Viņi neatšķirs tos, kuri gļēvi bēga no kaujas lauka, un tos, kuri cīnījās drosmīgi. Pret visiem attieksies vienādi. Var mēģināt atkāpties līdz jūrai, bet nebūs kur skriet, nebūs kuģu, prāmja uz dzimteni. Jūrnieki jūs negaidīs. Briti jūs sagūstīs krastā un nonāks apkaunojošā nāvē. Lidojuma laikā mirst vairāk cilvēku nekā kaujā. Un tā kā bēgšana neglābs tavu dzīvību, cīnies un tu uzvarēsi. " Ģērbies bruņās, viņš uzvilka ķēdes pastu atpakaļ un, pamanījis, kā viņa cīņas biedru sejas ir satumst, viņš teica: “Es nekad neticēju un neticu zīmēm. Es ticu Dievam, kurš pēc savas gribas nosaka notikumu gaitu. Un viss, kas notiek, būs Viņa griba. Es nekad neesmu ticējis pareģotājiem un zīlniekiem. Es apņemos pildīt Dieva Mātes gribu. Un neļaujiet šai manai neuzmanībai jūs traucēt. Mana ģērbšanās nozīmē, ka mēs visi esam uz pārmaiņu sliekšņa. Jūs pats būsiet liecinieks tam, kā es no hercoga kļūstu par ķēniņu. " Savukārt Harolds mudināja karavīrus stāties kaujā, aizstāvot savu zemi, un mudināja turēties kopā, aizsargājot viens otru veidojumā. "Normāņi," viņš teica, "ir uzticīgi vasaļi un drosmīgi karotāji gan kājām, gan zirgiem. Viņu jāšanas bruņinieki cīņās piedalījušies ne vienu reizi. Ja viņiem izdosies ielauzties mūsu rindās, tad mums viss tiks zaudēts. Viņi cīnās ar garu šķēpu un zobenu. Bet mums ir arī šķēpi un cirvji. Un es nedomāju, ka viņu ieroči stāvēs pret mums. Sitiet tur, kur varat sist, nežēlojiet spēkus un ieročus."
Gobelēns no Bayo. Normana bruņinieku uzbrukums
Cīņu uzsāka normāņu strēlnieki, kuri ar bultiņām apbēra britu rindas, taču nevarēja nodarīt lielus zaudējumus ienaidnieka karavīriem, kuri slēpās aiz platiem vairogiem. Izšāvuši munīciju, bultiņas atkāpās aiz šķēpmetēju līnijas, kas devās uzbrukumā, bet briti viņus atmeta. Arī kavalērijas uzbrukums noslīka, un kreisās malas bretoni aizbēga. Aizmirstot par Harolda pavēli saglabāt līniju, anglosakši, pametot kalnu, metās vajāt atkāpušos ienaidnieku un nonāca bruņinieku kavalērijas uzbrukumā. Vēsturnieki nav vienisprātis par bretonu apzinātu atkāpšanos: vieni uzskata šo manevru par militāru viltību, citi, atsaucoties uz kāda hronista liecību, to izskaidro ar paniku, kas satvēra dažus normānus, saņemot ziņas par Viljama nāvi. Citi notikumu dalībnieki ziņo, ka šajā brīdī kareivji, kas atradās kaujas armijas aizmugurē un sargāja bruņinieku īpašumus, gandrīz aizbēga, un viņus apturēja hercoga Viljama brālis, bīskaps Baiju Odo. Vilhelmam vajadzēja novilkt ķiveri un galopēt pa armijas rindām. Tā vai citādi daļa Anglijas armijas neapdomīgi pametot kalnu tika aplenkta un iznīcināta tās pakājē, bet citi turpināja stāvēt, aizturot ienaidnieku. Vēl vairākas stundas normāņi ložņus un arbaletus mainīja ar pēdu un zirgu uzbrukumiem. Strēlnieki mainīja taktiku: tagad viņi šaudījās pa augšējo trajektoriju, lai bultiņas uzkristu pretiniekiem no augšas, trāpot viņiem pa seju. Tas noveda pie ievērojamiem zaudējumiem, taču pat agrā vakarā Harolda armija joprojām turēja pozīcijas kalnā, lai gan britu nogurums no pastāvīgajiem apšaudēm un nepārtrauktajiem uzbrukumiem bija tāds, ka daudzi no viņiem jau ar grūtībām stāvēja kājās. Tieši šajā brīdī nejauša bulta trāpīja Haroldam acī. Viņš to izrāva un salauza, bet tagad, pateicoties spēcīgajām sāpēm un asinīm, kas piepildīja viņa seju, karalis nevarēja kontrolēt kaujas gaitu. Komandu zaudējušie anglosakši izjauca veidošanos, un normāņu kavalērija ietriecās viņu rindās. Vilhelms personīgi piedalījās kaujā, un visi viņa laikabiedri svin hercoga drosmi un izcilās militārās prasmes, saskaņā ar kurām tika nogalināti divi zirgi. "Norman Chronicles" ziņo, ka Kentas un Eseksas karavīri britu rindās cīnījās īpaši nelokāmi un drosmīgi. Izšķirošo uzbrukumu viņiem vadīja hercogs Viljams: apmēram tūkstotis jātnieku ciešā sastāvā nokrita uz britiem un izkaisīja viņus. Šajā uzbrukumā abās pusēs gāja bojā daudzi dižciltīgi karotāji, bet normāņi izlauzās līdz karaliskajam karogam, kur stāvēja karalis Harolds, kurš cīnījās līdz galam. Pēdējās cīņas laikā viņš saņēma tik daudz brūču, ka tikai viņa sieva Edīte Gulbja kakls varēja identificēt viņa ķermeni pēc dažām tikai viņai zināmām pazīmēm. Kopā ar Haroldu nomira viņa brāļi. Pēc tam milicijas vienības (fird) aizbēga, bet sēnalas joprojām turpināja stāvēt ap mirušā karaļa ķermeni. Līdz vakaram normāņi bija pārņēmuši kalnu savā īpašumā, taču zaudēja nevis karu, bet tikai kauju. Britu traģēdija bija tāda, ka nebija neviena, kas pulcētu atkāpšanās karaspēku un vadītu turpmāku pretestību. Bet tas bija pilnīgi iespējams: normāņi kaujā zaudēja vismaz ceturto daļu armijas, savukārt briti, neraugoties uz zaudējumiem, varēja cerēt papildināt savas rindas ar karavīriem, kuriem nebija laika tuvoties kaujas sākumam. Tās pašas dienas vakarā pats hercogs Viljams gandrīz nomira mežā, dzenoties pēc atkāpšanās mājkarliem. Tajā pašā naktī izdzīvojušais angļu grāfs Valtovs, ievilcis ozolu birzī apmēram simts normāņu, pavēlēja to aizdedzināt, un neviens no iebrucējiem nespēja izkļūt no degošā meža. Tomēr pēc varonīgās Harolda nāves briti nevarēja izvēlēties cienīgu līderi, un, kad Viljama karaspēks tuvojās Londonai, par galvaspilsētas padošanos pirmais runāja karaļa ievēlētais Harolda brāļadēls. Viņš pats parādījās normāņu nometnē un zvērēja uzticību Viljamam. Tikmēr Harolda trīs dēli un divas meitas aizbēga uz rietumu senču domēnu. Tikai 1068. gadā Ekseteras pilsētu, kur viņi patvērās, pēc trīs mēnešu aplenkuma ieņēma Viljama armija, bet izšķirošā uzbrukuma priekšvakarā Harolda māte (kurai bija 70 gadi!), Edīte un viņas bērni pa virvi nolaidās no cietokšņa sienas un atstāja Angliju. Harolda dēli devās uz Īriju un vēl 10 gadus uzbruka normantiem ar reidiem. Un viena no Harolda meitām Gita ieradās Dānijā, vēlāk apprecējās ar Vladimiru Monomahu (1074).
Kā briti baidījās, Vilhelms papildus mantojumam sadalīja Angliju 700 lielās un 60 mazās daļās, kuras viņš nodeva normāņu baroniem un parastajiem karavīriem, uzliekot viņiem pienākumu par to veikt militāro dienestu un veikt naudas nodokli. Normāņi pret iekarotās valsts iedzīvotājiem izturējās kā pret vergiem. Neviens, ne dižciltīgs grāfs, ne vienkāršs zemnieks savā zemē un savā mājā nevarēja justies droši. Pretestība tika apspiesta ārkārtīgi brutāli: tika sadedzināti veseli ciemati, iznīcinātas ģimenes. Lai saglabātu valsts iedzīvotāju paklausību, Viljama valdīšanas laikā tika uzceltas 78 pilis, tostarp slavenais tornis. Tikai pēc dažām paaudzēm atšķirības starp normāniem un anglosakšiem tika izdzēstas, un, pamatojoties uz iekarotāju franču valodu un pamatiedzīvotāju "ziemeļu" valodu, tika izveidota mūsdienu angļu valoda. Pakāpeniski iekarotāji un iekarotie iedzīvotāji tika cieši sajaukti viens ar otru, pēc tam izveidojot vienu no lielākajām impērijām pasaules civilizāciju vēsturē. "Briti apvieno anglosakšu praktiskumu, ķeltu sapņainību, vikingu pirātu drosmi un normāņu disciplīnu",-tā par mūsdienu angļu nacionālo raksturu runāja austriešu rakstnieks Pols Koens-Portheims.
