Ričards Lauvas sirds, Henrija II Plantageneta dēls un Eleitanora no Akvitānijas, dzimis 1157. gada 8. septembrī. Sākotnēji Ričards netika uzskatīts par tiešo troņa mantinieku, kas zināmā mērā ietekmēja viņa rakstura veidošanos. 1172. gadā Ričardu pasludināja par Akvitānijas hercogu, kas piespieda topošo karali pilnībā izgaršot visus feodālās nesaskaņas priekus. Pavisam drīz klasiskajai sīkajai feodālajai nesaskaņai tika pievienota konfrontācija ar paša tēvu un brāli. 1183. gadā Ričardam bija grūta izvēle: dot zvērestu vecākajam brālim un pilnībā zaudēt politisko neatkarību, vai arī izvēlēties neatkarīga valdnieka ceļu. Ričards izvēlējās pēdējo. Reaģējot uz viņa nekaunību, Ričarda vecākais brālis Henrijs iebruka viņa domēnā, bet drīz saslima un nomira. Neskatoties uz to, kas notika starp bērniem, Ričarda tēvs Henrijs II lika viņam atdot Akvitāniju savam jaunākajam brālim Džonam. Ričards pretojās tēva gribai un devās saasināt konfliktu, kura laikā starp viņu un viņa jaunākajiem brāļiem Džefriju un Džonu izcēlās īsts karš. Apzinoties notiekošā neizskatīgo būtību, draudot izvērsties par absurdu fratricīdu, karalis Henrijs II nolēma izbeigt brālīgo strīdu par hercogistes zemēm, nododot to Ričarda mātes īpašumā. Neskatoties uz relatīvo samierināšanos, laba radniecība Ričarda ģimenē nekad netika atjaunota. Tas bija saistīts ar baumām, ka Henrijs II, pārkāpjot paražas, plāno nodot varu savam jaunākajam dēlam Džonam.
Francijas karalis steidzās izmantot Anglijas karaliskās ģimenes ķildas. 1187. gadā viņš parādīja Ričardam viņa tēva slepenās ziņas tekstu, kurā Henrijs II lūdza Filipa atļauju apprecēties ar viņa (Filipa) māsu Alisi (iepriekš saderināto ar Ričardu) un pēc tam nodot viņam Anžū un Akvitānijas hercogistes..
Tātad karaliskajā ģimenē sākās jauns konflikts, kas galu galā piespieda Ričardu stāties pretī viņa tēvam. 1189. gadā, sadarbojoties ar Francijas karali, Ričards uzsāka atklātu konfrontāciju ar savu tēvu, kā rezultātā Henrijs II zaudēja visus kontinentālos īpašumus, izņemot Normandiju. Jau 1189. gada vasarā Henrijs II nodeva visus savus amatus, pēc tam nomira.
1189. gada 3. septembrī Ričards tika kronēts Vestminsteras abatijā. Pēc varas iegūšanas Rihards sāka gatavoties trešajam krusta karam, kas tika organizēts ar pāvesta Klementa III svētību. Papildus Ričardam šajā kampaņā piedalījās Vācijas imperators Frederiks I Barbarossa un Francijas karalis Filips II Augusts.
Ričards I pārliecināja Francijas karali par jūras ceļa priekšrocībām uz Svēto zemi, kas krustnešus izglāba no daudzām nepatikšanām. Kampaņas sākums iekrita 1190. gada pavasarī, kad krustneši devās caur Franciju un Burgundiju līdz Vidusjūras krastam. Jūlija sākumā Veselā tikās Anglijas Ričards un Francijas karalis Filips Augusts. Monarhi un viņu karotāji, sasveicinājušies, kādu laiku turpināja ceļu kopā. Tomēr no Lionas franču krustneši pārcēlās uz Dženovu, un Ričards devās uz Marseļu.
Uzkāpuši uz kuģiem, briti sāka gājienu uz austrumiem, un 23. septembrī viņi pirmo reizi apstājās Mesīnā Sicīlijā. Tomēr viņiem bija jāaizkavē vietējo iedzīvotāju naidīgās attieksmes dēļ. Sicīlijas iedzīvotāji ne tikai apbēra krustnešus ar izsmieklu un bargu ļaunprātīgu izmantošanu, bet arī nepalaida garām iespēju uzbrukt un nežēlīgi atriebties pret neapbruņotajiem krustnešiem. 3. oktobrī neliela tirgus sadursme izraisīja īstu karu. Steigšus bruņojušies pilsētnieki gatavojās kaujai, apmetoties uz pilsētas torņiem un mūriem. Neskatoties uz to, ka Ričards centās novērst kristīgās pilsētas postījumus, briti nolēma vētru. Un pēc tam, kad nākamajā dienā tika veikti pilsētas iedzīvotāji, karalis vadīja savu armiju, un briti, dzenot ienaidnieku atpakaļ pilsētā, ieņēma vārtus un smagi izturējās pret uzvarētajiem.
Šī kavēšanās piespieda kampaņu atlikt uz nākamo gadu, turklāt slikti ietekmējot abu monarhu attiecības. Periodiski starp viņiem izcēlās nelielas sadursmes, kā rezultātā viņi pameta Sicīliju, beidzot sastrīdējās. Filips devās tieši uz Sīriju, un Ričardam nācās vēlreiz apstāties Kiprā.
Fakts ir tāds, ka vētras laikā daži britu kuģi tika izskaloti krastā no niknajiem viļņiem. Kipras valdnieks imperators Īzaks Komnenoss tos piesavinājās, paļaujoties uz piekrastes likumu, kas formāli bija viņa pusē. Protams, tas nepatika krustnešiem, kuri 1191. gada 6. maijā izkāpa Kiprā. Kauja sākās, bet grieķi ātri atkāpās, nespējot izturēt triecienu. Cīņa tika atsākta nākamajā dienā, Ričards drosmīgi cīnījās pirmajā rindā, viņam pat izdevās sagūstīt Īzāka karogu, ar šķēpu nogāžot pašu ķeizaru no zirga. Tāpat kā iepriekšējā kaujā, grieķi tika uzvarēti.
Nepilnu nedēļu vēlāk, 12. maijā, sagūstītajā pilsētā notika Navarras karaļa Ričarda un Berengarijas kāzas. Tikmēr Īzāks, saprotot savus nepareizos aprēķinus, sāka sarunas ar Ričardu. Miera līguma noteikumi lika Īzākam ne tikai maksāt atlīdzību, bet arī atvērt krustnešiem visus cietokšņus, un grieķiem bija jānosūta palīgkaraspēks karagājienam.
Tomēr Ričards negrasījās atņemt Īzākam impērisko varu, kamēr Īzāks nebēga uz Famagustu, apsūdzot Ričardu par viņa dzīvības aizskaršanu. Dusmojoties par Komnēna nodevību, karalis pavēlēja flotei apsargāt krastu, lai Īzaks vairs nebēgtu. Pēc tam Ričards nosūtīja armiju uz Famagustā, sagūstot, viņš devās uz Nikosiju. Pa ceļam vēl viena cīņa notika netālu no Tremifūzijas, pēc uzvaras, kurā Ričards I svinīgi iekļuva galvaspilsētā, kur viņu kādu laiku aizkavēja slimība.
Šajā laikā Kipras kalnos krustneši Jeruzalemes karaļa Gvido vadībā ieņēma visspēcīgākās pilis, un gūstekņu vidū bija vienīgā Īzāka meita. Visu šo neveiksmju jūgā 31. maijā imperators padevās uzvarētāju žēlastībai. Tātad, nepilna kara kara laikā Ričards ieņēma Krētas salu, kuras stratēģisko nozīmi mūsdienās ir grūti pārvērtēt.
Tālāks Ričarda ceļš atradās Sīrijā. Jūlija sākumā Ričards ieradās aplenkuma nometnē zem Akras pilsētas mūriem. Līdz ar Ričarda bruņinieku ierašanos pilsētas aplenkums pastiprinājās. Pilsētas sienās tika izveidotas spraugas, un 11. jūlijā aplenktie piekrita risināt sarunas par pilsētas nodošanu. Jau nākamajā dienā bruņinieki ienāca pilsētā, kas bija aplenkta divus gadus.
Uzvara izraisīja strīdus krustnešu rindās. Radās jautājums, kam kļūt par Jeruzalemes karali. Katrs no sabiedrotajiem ierosināja savu kandidatūru un negribēja padoties. Vispārējais triumfs un skandalozā epizode ar Austrijas karogu aizēnoja. Lielākā daļa vēsturnieku to raksturo šādi. Pēc Akras ieņemšanas pēc austriešu hercoga Leopolda pavēles pār viņa māju tika paaugstināts austriešu standarts. To redzot, Ričards sadusmojās un pavēlēja nojaukt reklāmkarogu un iemest to dubļos. Fakts ir tāds, ka Leopolds atrodas angļu okupācijas sektora mājā. Uzliesmojušā skandāla rezultāts bija ievērojamas krustnešu daļas aiziešana atpakaļceļā. Līdz ar viņu aiziešanu Ričards kļuva par vienīgo krustnešu spēku komandieri.
Tagad par to, ko Ričards I no Anglijas ieguva savu skanīgo un romantisko segvārdu. No pirmā acu uzmetiena segvārds "Lauvas sirds" norāda uz tā nesēja karalisko drosmi un tika piešķirts par kādu drosmīgu varoņdarbu. Tomēr tas tā nav. Ričards bija pazīstams kā ārkārtīgi nežēlīgs un dusmīgs līdz neierobežotam un pat absurdam vadītājam. Akras padošanās laikā Saladinam tika doti nosacījumi: atbrīvot visus sagūstītos krustnešus un samaksāt 200 tūkstošu zelta marku atlīdzību. Saladins neatteicās izpildīt šīs prasības, tomēr neievēroja iepriekš noteikto termiņu. Uzzinājis par to, Ričards niknojās un pavēlēja nāvessodu izpildīt aptuveni 2000 musulmaņu ķīlniekiem Akras vārtu priekšā. Par šo patiesi zvērisko cietsirdību, kas cita starpā daudziem gūstā nonākušiem kristiešiem bija lemta līdzīgu likteni, Anglijas Ričards I saņēma savu slaveno segvārdu "Lauvas sirds". Turklāt viena no galvenajām kristiešu svētnīcām-dzīvības devējs krusts-palika musulmaņu rokās.
Drīz Ričards nolemj sākt ofensīvu pret Jeruzalemi. Savācis 50 tūkstošo krustnešu armiju, viņš uzsāka kampaņu. Tieši Jeruzalemes kampaņā tika pilnībā atklāts Ričarda militārā līdera ģēnijs, apvienojot militārā stratēģa un vislielākā organizatora talantu, kuram izdevās zem viņa karogiem apvienot daudzu cilšu bruņinieku pūli, kas pieradis pie feodālām nesaskaņām.
Pārgājiens tika organizēts visstingrākajā veidā. Ričards kategoriski aizliedza saviem karavīriem iesaistīties nelielās sadursmēs un tādējādi sekot ienaidnieka vadībai, kurš centās izjaukt krustnešu gājienu. Lai atvairītu draudus, ko rada musulmaņu zirgu loka šāvēji, Ričards pasūtīja uzticamu arbaletnieku sargu.
Ievērojamākā kaujas epizode Ričarda armijas gājiena laikā uz Jeruzalemi notika 1191. gada 7. septembrī pie Arzufas ciema. Saladins uzbruka Ričarda kolonnas aizmugurē un uzbruka. Pirmkārt, Ričards pavēlēja aizmugures aizsargam nereaģēt un turpināt gājienu. Pēc kāda laika sekoja organizēts krustnešu pretuzbrukums, kas dažu minūšu laikā noteica kaujas iznākumu. Krustnešu zaudējumi sasniedza 700 cilvēkus, savukārt Saladinas mameluki zaudēja desmit reizes vairāk nogalināto - 7000 karavīru. Pēc tam Saladins vairs neuzsāka atklātu cīņu ar Ričarda bruņiniekiem.
Tomēr nelielas sadursmes starp krustnešiem un mamelukiem turpinājās. Vienlaikus ar kūtro karadarbību Saladins un Ričards veica sarunas, kas tomēr nebeidzās ar neko, un 1192. gada ziemā Ričards atsāka kampaņu pret Jeruzalemi. Tomēr šoreiz kampaņa netika pabeigta, krustneši atgriezās Askelonā, atjaunojot izpostīto pilsētu un izveidojot no tās spēcīgu cietoksni.
1192. gada maijā Ričards paņēma Darumu - spēcīgu nocietinājumu uz dienvidiem no Askelonas, pēc tam viņš atkal devās uz Jeruzalemi. Bet šoreiz kampaņa beidzās Beitnubā. Iemesls tam bija krustnešu vadītāju šaubas par turpmākās uzbrukuma Jeruzalemei lietderību. Bija priekšlikumi vērsties pie Ēģiptes vai Damaskas. Lai vai kā, krustneši sāka pakāpeniski pamest Palestīnu.
Saskaņā ar oponentu septembrī parakstīto vienošanos Jeruzaleme un dzīvības devējs krusts palika musulmaņu rokās, sagūstīto krustnešu liktenis bija arī Saladina rokās, un Askelonas krustnešu cietoksnis tika demontēts. Visi Ričarda militārie panākumi reģionā bija praktiski nulle.
Pēc līguma noslēgšanas Ričards kuģoja uz Angliju. Un tad viņš atcerējās vecās sūdzības. Medības pēc Ričarda sāka viņa zvērināts ienaidnieks - austriešu hercogs Leopolds. Turklāt sakarā ar to, ka Rihards uzturēja ciešas attiecības ar velfiem un normāniem, ilggadējiem Hohenstaufens ienaidniekiem, Vācijas imperators Henrijs VI kļuva arī par Riharda pretinieku.
Pie Itālijas krastiem Ričarda kuģis uzskrēja uz sēkļa, un viņš bija spiests doties krastā. Hercogs Leopolds to drīz uzzināja, un 1192. gada 21. decembrī Ričards tika arestēts.
Vācijas imperators Henrijs VI uzzināja par Riharda sagūstīšanu, un hercogs Leopolds nodeva gūstekni viņam. Ričards bija spiests nodot uzticības zvērestu Henrijam VI un tikai pēc tam tika atbrīvots. 1194. gada martā viņš beidzot sasniedza Angliju. Londona sveica karali ar svinībām. Tomēr, līdz pat vasarai nepaliekot Anglijā, Ričards, kurš sākotnēji labprātāk iesaistījās karā, nevis valdībā, devās uz Normandiju.
Ričarda klejošanas gados Francijas karalim Filipam II izdevās kontinentā ievērojami izspiest britus. Ričards nepacietīgi sajauca franču kārtis. Normana ekspedīcijas laikā Ričardam izdevās izcīnīt vairākas lielas uzvaras un ieņemt vairākus cietokšņus. Filipam bija jāparaksta miers, saskaņā ar kuru frančiem tika atņemta Normandijas austrumu daļa. Tomēr aiz tiem joprojām bija vairāki stratēģiski svarīgi cietokšņi pie Sēnas. 1199. gada 26. martā Chalus-Chabrol pils aplenkuma laikā Rihards tika nopietni ievainots ar arbaleta bultu. Un, lai gan bulta nepieskārās nevienam svarīgam orgānam, ievainojums un turpmākā operācija izraisīja asins saindēšanos, kas kļuva par viņa nāves cēloni. Anglijas karalis Ričards I Lauvas sirds nomira pirms 813 gadiem - 1199. gada 6. aprīlī.
