Somija 1941. gada 26. jūnijā pieteica karu Padomju Savienībai, un situācija Somu līcī krasi pasliktinājās. Somijas flote nekavējoties sāka raktuves līča ūdeņos, paplašinot mīnu laukus, ko jau bija ielikuši vācieši. Jau tajā pašā naktī vācu mīnu slānis mīnu kuģu un torpēdu laivu pavadībā novietoja mīnas uz ziemeļiem no Mēnessundas un uz rietumiem no Osmusāras salas (Odensholma). Tajā pašā laikā divas laivas ienāca padomju raktuvēs un nogrima.
Jūlijā mīnu karš Somu līcī uzliesmoja ar spēku un galveno, un somi tajā izmantoja ne tikai savus virszemes spēkus, bet arī zemūdenes,, un. Bet agresoru neveiksme beidzās ar vācu un somu torpēdu laivu mēģinājumu pārtraukt Hanko pussalas nogrieztās bāzes piegādes ceļus - padomju lidmašīnas uzbruka un izklīdināja ienaidnieka kuģus, sabojājot divus no tiem.
Bet īstā melnā diena vācu spēkiem Baltijas jūrā bija 1941. gada 9. jūlijs.
Tajā dienā Vācijas flote cieta ievērojamus zaudējumus, lai gan ne karadarbības gaitā, bet savā ziņā to rezultātā. Pēc mīnu lauku noteikšanas vācu pavēlniecība nonāca pie secinājuma, ka daļu mīnu slaucīšanas spēku varētu pārvietot no Baltijas uz rietumiem, uz Ziemeļjūru. Izvēle krita uz 2. mīnu grupu jau slavenā kapteiņa Šēnmarka vadībā uz flagmaņa. Pēdējā brīdī mīnu lauku nomainīja palīgmīnu lauks kapteiņa trešā ranga Vilhelma Šrēdera vadībā. Kopā ar trešo kuģi bija trešās pakāpes kapteinis Karls Ernsts Bārtels, viņiem bija jāatstāj Baltijas jūra un, kā vēlāk izrādījās, atstāja to uz visiem laikiem, papildinot zaudēto vienību sarakstus.
Uzņemot pilnu raktuvju kravu, grupa 8. jūlija vakarā pameta Turku. Baidoties no padomju zemūdenēm, vācu kuģi devās uz rietumiem, uz Utē salu un no turienes uz dienvidrietumiem, uz Ēlandes salas ziemeļu galu, tas ir, uz Zviedrijas teritoriālajiem ūdeņiem.
Vācijas kuģi 9. jūlija pēcpusdienā iebrauca Kalmāras šaurumā, kas atdala Olandi no kontinentālās Zviedrijas, ar nodomu doties tiešā virzienā uz Svinemundi. Saskaņā ar lidojuma plānu grupas komandierim bija savlaicīgi jāsaņem informācija par padomju zemūdenes klātbūtni Baltijas jūras vidienē. Tieši šis apstāklis piespieda vāciešus apļveida ceļā doties uz Vāciju. Tā paša iemesla dēļ vācu kuģiem bija jāturas pēc iespējas tuvāk Ēlandes krastam, neņemot vērā Zviedrijas teritoriālo ūdeņu suverenitāti, neskatoties uz zviedru vairākkārtējiem brīdinājumiem.
Turklāt viņu pašu mīnu lauks, kas stiepās Baltijas jūras dienvidos no Memēles līdz Ēlandei, lika viņiem iet apļveida krustojumā. Šī barjera, kas bija gandrīz perpendikulāra Ālandu salas dienvidu galam, tās rietumu malā atstāja tikai šauru eju, un tieši to vācieši nolēma izmantot, lai sasniegtu Baltijas jūras dienvidu nemineralizētos ūdeņus.
Bet pirms šī plāna īstenošanas kapteiņa Šēnermarka eskadrai vajadzēja apmēram dienu izstaigāt Zviedrijas piekrasti. Kuģi izbrauca noteiktā kursā, pavadot 5. flotiles mīnu kuģus, kuriem vajadzēja pavadīt mīnu kuģus līdz pat Svvinemindei, un tiem pievienotajām trim tāda paša tipa vienībām no 2. flotiles, kuras uzdevums bija stiprināt eskortu bīstamākajā maršruta posmā gar Ālandu salu. Nakts pagāja bez ievērojamiem notikumiem - laiks bija labs, un jūra mierīga. Teritorijā, kur tika gaidītas padomju zemūdenes, kuģi tika pārbūvēti no modināšanas kolonnas (viens pēc otra) par līniju (sāniem viens pret otru). Vistuvāk krasta līnijai bija, kam sekoja ekstrēmākā -.
Drāma "Tannenberg"
Vakarpusē, kad kuģi jau tuvojās salas dienvidu galam, priekšā parādījās zviedru mīnu kuģis, kas nedaudz atgādināja tās kreiso pusi, kas tika identificēta kā. Redzot zviedru kuģi, viņš pagriezās pa kreisi tā, ka mīnu kuģim, tuvojoties vācu kuģiem, bija jāiet perpendikulāri.
Zviedrijas kuģis izmeta starptautiskā signālu koda karogus, kas kļūdaini tika lasīti kā DQ - uguns uz kuģa. Vācieši nolēma ignorēt signālu un turpināt savu ceļu. Tas viņiem izraisīja vairākas letālas sekas.
Sakarā ar vāji redzamu signālu, turklāt tas tika nepareizi nolasīts, turklāt pārraidīts ar lēna karoga signālu, nevis efektīvāku luksoforu (par ko vācieši vēlāk izvirzīja pretenzijas zviedriem), un sekojošo pārpratumu un trūkumu. Vācijas eskadra atrodas aptuveni 4 jūdzes uz rietumiem no dienvidiem, un Ālandes gals iegāja Zviedrijas mīnu laukā.
Pirmais, pulksten 18:40, tika uzspridzināts, un pirms tā apkalpe reaģēja un veica pasākumus, lai glābtu kuģi, tas joprojām brauca pēc inerces, uzdūroties nākamajām mīnām. Schoenermark, baidoties, ka uguns uz kuģa, ko izraisījis sprādziens korpusa apakšējā daļā, var izplatīties uz mašīntelpu, neuzdrošinājās atsākt kursu un aicināja palīgā mīnu meklētājus, lai tos aizvestu. Bet bojājumi jau bija tik nopietni, ka viņš sāka spēcīgi ripot uz labo bortu, un Šēnermarks pieņēma vienīgo pareizo lēmumu šādā situācijā: viņš pavēlēja ekipāžai nekavējoties ielēkt ūdenī. Kuģis burtiski iegremdējās ūdenī un nogrima.
Bet ar to vācu eskadras nelaimes nebeidzās.
"Preussen" un "Danzig" liktenis
Kamēr drāma spēlējās vācu ekipāžu priekšā, pārējie kuģi turpināja iet to pašu kursu, nepagriežoties, tūlīt pēc viņu bojā ejošā līdzdalībnieka. Otro uzspridzināja mīnas. Uz kuras arī tika apturētas automašīnas.
Kuģis, liesmu pārņemts, sāka dreifēt, draudot taranēt trešo mīnu iekrāvēju. Lai izvairītos no sadursmes, kapteinis Šrēders nolēma iedarbināt automašīnas, bet tajā pašā laikā novērsās un uzbrauca mīnai, kas eksplodēja tieši vidū. Spēcīgs sprādziens nekavējoties izsita abus tā dzinējus, mašīntelpā sekoja turpmāki sprādzieni, un uguns sāka plīst uz klāja.
Liktenis jau bija iepriekš izlemts. Nekas nevarēja izglābt šos kuģus un faktiski kuģus, jo tie tika projektēti un būvēti kā pasažieru laineri, bez bruņu jostas un ūdensnecaurlaidīgām starpsienām, kas atrodamas karakuģos. Abu mīnu zīmju komandieri pavēlēja komandām evakuēties.
Tātad dažu minūšu laikā visi Schönermark grupas kuģi pazuda no Baltijas jūras virsmas. Avārijas vietā palika tikai izdzīvojušo jūrnieku grupas, glābšanas vestēs vai uz plostiem, ap kuriem raustījās vācu mīnu kuģi, ķerot bojā gājušos.
Vienīgais, ar ko vāciešiem paveicās, bija karsts, vasarīgs laiks un samērā augsta ūdens temperatūra, kā arī eskorta kuģu klātbūtne, kas nekavējoties uzsāka glābšanas operāciju un samazināja apkalpes zaudējumus. Veselie un mīnu ieročos nedaudz ievainotie devās uz Svinemindi, kur 10. jūlijā viņus uzņēma slimnīcas kuģis, bet smagi ievainotie, kuriem bija nepieciešama steidzama medicīniskā palīdzība, tika nogādāti Kalmārā, kur viņi tika nodoti jūras slimnīcai. Iespējams, tas dažiem izglāba dzīvību.
Pēc iepriekšējas vienošanās informācija par Zviedrijas mīnu laukiem, to precīzās koordinātas un dati par Zviedrijas patruļām tika nodoti Vācijas jūras spēku atašejam Stokholmā. Tālāk viņš visu informāciju nodeva Jūras spēku virspavēlniecībai (OKM), pareizāk sakot, tās operatīvajai nodaļai vai Jūras kara štābs ().
Jūras kara vadības štābs savukārt nodeva informāciju tālāk pa komandķēdi - tuvāko jūras komandieri Svinemindē, šajā gadījumā kreiseru komandieri (, BdK), viceadmirāli Hubertu Šmundtu, kuram iznīcinātāju spēku (, FdM) pirmās pakāpes kapteinis bija padotais Arnolds Bentlage. Bentlage bija paredzēts informēt par Zviedrijas mīnu laukiem iznīcinātāju kuģus, kas darbojas Baltijas jūrā.
Tomēr tik svarīga informācija nesasniedza galamērķi, jo īpaši trīs mīnu slāņu komandieriem, kuri zaudēja, atgriežoties no Somijas Vācijā. Šajā sakarā tika iecelta izmeklēšana, kas visu vainu novēlotajā informācijas piegādē uzlika - par pasta izmantošanu radiosakaru vietā, nosūtot tos caur OKM uz BdK un tālāk uz FdM, iespējams, to ārkārtējās slepenības dēļ.
Notikušā izmeklēšana
Nekad nav bijis iespējams noteikt, kā informācija tika pārraidīta no Stokholmas uz Svinemundi un no turienes uz Somiju, un kad tā notika. Katrā ziņā tas notika pēc tam, kad Šēnermarkas eskadra atstāja Turku. Tiesa, tolaik vēl bija iespēja pa komandieri pa šifrētu ziņu radio, bet vācu pavēlniecībā Somijā tas nevienam neienāca prātā.
Turklāt ir acīmredzams, ka katastrofā Ālandu salās ir vainojams pārlieku birokrātiskais aparāts Kriegsmarine un administratīvo funkciju dublēšanās, un, iespējams, trīskāršošanās: OKM, BdK, FdM. Neskatoties uz to, šķiet, ka Vācijas un Zviedrijas attiecībās informācijas apmaiņa netika pabeigta diplomātiskā līmenī, par ko vēlāk vācieši izvirzīja pretenzijas zviedriem.
Zviedri, aizstāvoties, izvirzīja argumentu, ka kopš 1941. gada 1. jūlija viņu radio nepārtraukti pārraida brīdinājumus par mīnu laukiem Zviedrijas ūdeņos. Bet šķiet, ka uz vācu kuģiem un kuģiem neviens neklausījās zviedru radio, un tāpēc tikai zviedru zvejnieki pieņēma visus brīdinājumus …
Ālandu katastrofa palika klasificēta. Un visa kara laikā un pat kādu laiku pēc tā nekāda informācija par katastrofu netika publicēta ne Vācijā, ne Zviedrijā.
Viņi pirmo reizi par to uzzināja 1947.-1948. Gadā pēc trofeju dokumentu kolekcijas publicēšanas, vispirms Lielbritānijā un ASV, bet pēc tam Rietumvācijā (The Admiralty, 1947).
No šiem dokumentiem kļuva zināms, ka tika uzsākta izmeklēšana, lai noskaidrotu trīs mīnu slāņu zaudēšanas iemeslus un apstākļus. Drīz notika tiesas process par vainīgo (vai vainīgajiem), un 25. jūlijā lieladmirālis Ērihs Rēders ziņoja Hitleram. Tiesa, iepriekšējā konference, kurā piedalījās Rēders un Hitlers, notika 9. jūlija vakarā, taču tas bija tieši tajā laikā, kad pārējie divi kuģi grima.
Nākamajā tikšanās reizē ar Hitleru Rēders viņu informēja, ka militārais tribunāls kaut kādā veidā neizskaidrojami attaisnoja vārdā nenosaukto vainīgo par trīs mīnu slāņu zaudēšanu par visām apsūdzībām. Rēders gan piebilda, ka kā Vācijas kara flotes virspavēlnieks nepiekrīt spriedumam un lika lietu izskatīt atkārtoti.
Par militārā tribunāla jaunās sanāksmes datumu un norisi nekas nav zināms, izņemot to, ka, visticamāk, tā notika kaut kad septembra sākumā. Kopš 17. septembra Rēders ziņoja Hitleram, ka tribunāls atzina par vainīgu un aptuveni sodīja noteiktu Brininga pirmās pakāpes kapteini, kā arī ierosināja lietu pret vienu no kreiseru komandiera štāba virsniekiem. Materiāli klusē par to, kādu sodu cieta Brunings un vēl viens vārdā nenosaukts virsnieks no kreiseru komandiera štāba un kādi bija izmeklētāju secinājumi.
Tomēr ir netieši pierādījumi, kas maz izskaidro šo incidentu.
Aprakstītajā laikā pirmā ranga kapteinis ar nosaukumu Ērihs Alfrēds Breunings faktiski dienēja Jūras kara štābā. Kopš 1936. gada viņš ir palīgs I sadaļā. Ja mēs runājam par viņu, fakts, ka viņš vispirms tika attaisnots un pēc tam sodīts (nenorādot, kā viņš tika sodīts), liek domāt, ka sods nebija īpaši bargs. Visticamāk, tas bija oficiāls aizrādījums, varbūt pat neievadot to personas lietā, jo jau tajā pašā laikā, 1943. gada septembrī, iepriekšminētais Breunings pārņēma 3. patruļbataljona vadību, un 1943. gada jūnijā kļuva par komandieri. patruļas apgabals () ar vienlaicīgu paaugstināšanu kontradmirāļa pakāpē.
Šādos apstākļos var pieņemt, ka visa atbildības nasta par to, kas notika pie Ēlandes salas, tika uzlikta šim "bezvārda" virsniekam no kreisiera komandiera štāba.
Diemžēl kara pret PSRS sākuma perioda kreiseru komandiera dokumentu arhīvos nav informācijas par kara tiesas notiesāto virsnieku. No tā izriet, ka vai nu arhīvs ir nepilnīgs, vai attiecīgā izmeklēšana nedeva nekādus rezultātus, vai arī šajā lietā netika pieņemts spriedums. Ceturtais nav dots.
Tā vai citādi, to vācu palīgmīnu slāņotāju likteni, kuri pirms trim nedēļām piedalījās mānīgā ieguves operācijā pie padomju krastiem un padomju sakaros pat pirms kara sākuma, var apkopot ar Bībeles Zālamana vārdiem: " Nerauj bedri citam - tu pats tajā iekritīsi."
