Lielbritānijas galvenais kaujas tanks Chiftain savulaik kļuva par bāzi vairākām bruņumašīnām dažādiem mērķiem. Iespējams, šīs pārskatīšanas visinteresantākais projekts parādījās tā darbības pēdējā posmā. Tika ierosināts pārbūvēt no armijas izņemtās tvertnes par radio vadāmiem mērķiem ar nosaukumu Crazy Horse.
Pakalpojuma beigas
Šiftains sāka strādāt Lielbritānijā sešdesmito gadu vidū un pēc tam divas desmitgades kļuva par bruņoto spēku balstu. 1983. gadā sākās jaunā tipa Challenger I sērijveida tanku piegāde, kam pārskatāmā nākotnē vajadzēja novest pie novecojušā Chieftain ekspluatācijas pārtraukšanas.
Daļu no izņemtām no degvielas tvertnēm bija plānots nosūtīt utilizācijai. Dažas mašīnas var pārvērst citā aprīkojumā. Citus tankus ierosināja nosūtīt uz mācību laukumiem, lai tos izmantotu kā mērķus un "taktiskos objektus". Tādā veidā tika plānots sadalīt apm. Krājumā palikuši 1000 tanki.
1987. gadā parādījās interesants priekšlikums par divu ekspluatācijas pārtraukšanas iekārtu izmantošanas metožu kombināciju. Tas paredzēja galvenās kaujas tvertnes pārstrukturēšanu par pašgājēju mērķi, ko izmantot mācību poligonos. Šāds modelis varētu nodrošināt efektīvāku prettanku raķešu sistēmu aprēķinu sagatavošanu. Tajā pašā laikā jauna modeļa ražošana būtu diezgan lēta - gatavās platformas izmantošanas dēļ.
Trakais zirgs
Tajā pašā 1987. gadā sākās pasākumu kopuma izstrāde, lai lineāro tvertni pārvērstu par pašgājēju mērķi. Darbi tika nosaukti par Crazy Horse projektu - šis nosaukums atspoguļoja sākotnējās idejas oriģinalitāti un pat zināmu neprātu. Projektēšanu uzņēmās Karaliskā bruņojuma izpētes un attīstības iestāde (RARDE). Šīs vai tās sastāvdaļas tika pasūtītas no dažādām komerciālām organizācijām.
Eksperimentāla mērķa konstruēšanai RARDE saņēma sērijveida Chiftain tvertni ar modifikāciju Mk I ar sērijas numuru 00EB33, kuru Vickers uzcēla sešdesmitajos gados. Pirms mašīnas nodošanas pārveidošanai šī mašīna tika darbināta vienā no mācību vienībām.
Jaunajā mācību kompleksā bija plānots iekļaut attālinātu operatora-vadītāja konsoli. Ražošanai RARDE saņēma bruņumašīnu Alvis Stormer.
Tehniskās īpašības
Crazy Horse projekts paredzēja izmantot maksimālo bāzes tvertnes vienību skaitu, vienlaikus noņemot un nomainot atsevišķas sastāvdaļas. Demontējot dažas vienības, tika ierosināts samazināt transportlīdzekļa svaru, vienlaikus palielinot ātrumu un manevrēšanas spēju.
Korpusa un torņa bruņu daļas netika pabeigtas, lai gan lielākā daļa ārējā aprīkojuma no tām tika noņemtas. Elektrostacija un šasija netika pabeigta. Tajā pašā laikā no tvertnes tika izņemtas visas standarta degvielas tvertnes, un to vietā tika uzstādīts neliela tilpuma trauks. Tika pieņemts, ka tas samazinās tvertņu un degvielas noplūdes nevēlamu bojājumu iespējamību.
Interesanti, ka neliela iekšējā tvertne varētu nodrošināt kreisēšanas diapazonu ne vairāk kā dažas jūdzes. Tas tika darīts avārijas gadījumā tālvadības sistēmā. Tika pieņemts, ka bruņumašīnai, kas zaudēja kontroli, ātri beigsies degviela, tā apstāsies un tai nebūs laika iziet ārpus diapazona.
No torņa un kaujas nodalījuma tika izņemti ieroči, ugunsdrošības ierīces un citas ierīces. Torņa priekšējā daļa tika aizvērta ar cietu aizbāzni. Tvertnei vairs nebija nepieciešama kolektīva pretkodola aizsardzība. Daži avoti min radio stacijas noņemšanu kā nevajadzīgu.
Dzīvojamie līči un to aprīkojums ir ievērojami mainījušies. Tornī tika novietots tālvadības pults. Komandu pārsūtīšanu uz izpildmehānismiem veica jaunizveidotā hidraulika. Ceļa novērošanai tika izmantota kamera virs vadītāja sēdekļa un monitors tornī.
"Mad Horse" saņēma tālvadības pults. Tas tika izgatavots, pamatojoties uz Skyleader instrumentiem, kas sākotnēji tika izmantoti aviācijas tehnoloģijās. Mērķa tvertne tika savienota ar kontroles transportlīdzekli, izmantojot divvirzienu radio kanālu. Iekārta no vadības pults saņēma komandas izpildmehānismiem un nosūtīja atpakaļ video signālu no kameras.
Pieredzējušā tvertne saglabāja sākotnējo zaļo krāsu. Tajā pašā laikā spārnu mala, margas un dažas izvirzītās detaļas kļuva sarkanas. Iespējams, apmācītu raķešu ērtībai. Torņa kreisajā pusē bija zīmējums - indieša galva tradicionālā tērpā un uzraksts "Crazy Horce".
Stormer šasijas stūres iekārta nav būtiski pārveidota. Karavīru nodalījuma iekšpusē tika uzstādīta operatora darba vieta ar monitoru un vadības ierīcēm. Uz jumta tika uzstādīts saliekams masts ar antenu radio sakariem.
Darba principi
Jaunā kompleksa darbības princips bija diezgan vienkāršs. Uz poligonu vajadzēja doties pašgājējam mērķim ar vadītāju un vadības automašīnu. Pēc tam vadītājs atstāja tvertni un ieņēma vietu pie konsoles uz Stormer BMP. No šī brīža kontrole tika veikta attālināti.
Izmantojot video signālu no mērķa, vadītājam bija jāievēro noteikts maršruts. Tajā pašā laikā ATGM aprēķini vai granātmetēji varētu šaut uz tanku, izmantojot inertu munīciju. Bruņumašīnai bez papildu aizsardzības bija jāiztur tukšo raķešu triecieni un jāturpina kustēties. Pabeidzot šaušanu, tvertne varētu atgriezties no mērķa lauka, uzņemt vadītāju un doties uz kastīti.
Šādam mācību kompleksam bija vairākas raksturīgas priekšrocības. Galvenais ir visprecīzākā īsta bruņumašīnas imitācija kaujas laukā. Atšķirībā no citiem kustīgajiem mērķiem, Trakais zirgs bija īsta tanka ar visām tā funkcijām. Tajā pašā laikā vieglāks dizains ļāva palielināt mobilitāti un precīzāk simulēt potenciālā ienaidnieka modernās tvertnes. Attiecīgi granātmetēji un ATKR operatori saņēma noderīgāku pieredzi.
Neizdevās ietaupīt
1987. gadā RARDE uzbūvēja eksperimentālu kompleksu, kas sastāvēja no mērķtvertnes un vadības bruņumašīnas. Drīz sākās testi, cenšoties sasniegt vairākus mērķus. Bija jāpārbauda braukšanas veiktspēja un braukšanas komforts no abām vadītāja darba vietām, kā arī izmantojot tālvadības pulti. Tad bija jāpārbauda tvertnes izturība pret inertām prettanku raķetēm.
"Pilota" versijā Trakais zirgs mērķis saglabāja visas bāzes tvertnes pamatīpašības. Arī tālvadības pults darbojās labi. Vadītājs pārliecinoši kontrolēja bruņumašīnu līdz 6 km attālumā, saņemot attēlu un pārraidot komandas. Kopumā "Trakais zirgs" tika galā ar uzdevumiem.
Tomēr bija daži trūkumi. Uz radio vadāmās tvertnes tika izmantota standarta spēkstacija un Chieftain transmisija, kas nebija ļoti uzticama. Pastāvēja lūzumu risks, kas apgrūtināja darbību. Problēmas radās arī ar radioiekārtām, kas izrādījās sarežģītas un dārgas. Turklāt videokamerai bija mazs skata leņķis un nepietiekama attēla kvalitāte, kas apgrūtināja vadību.
Pārskatīšanas laikā tvertne nesaņēma papildu aizsardzību, kas negatīvi ietekmēja tās izturību. Lielbritānijas armijas standarta prettanku raķetes kinētiskās enerģijas dēļ var sabojāt tvertnes ārējās vienības vai pat izlauzties cauri sānu bruņām.
Rezultātā jau 1987.-88.tika nolemts atteikties no Trakā zirga projekta un turpināt izmantot esošos mērķa kompleksus. Paceļamie un pārvietojami vairogi, kas atdarina bruņumašīnas, nevarēja pilnībā aizstāt īstu tanku, taču tie bija vienkāršāki, ērtāki un uzticamāki.
Tomēr radio vadāmā automašīna netika norakstīta. Jau kādu laiku tas tiek izmantots dažādās mācībās un citās līdzīgās aktivitātēs. Piemēram, 1989. gadā komplekss tika iesaistīts TV programmas Combat: A Battle Of The Regiment filmēšanā. Ar viņa palīdzību šova militārie dalībnieki demonstrēja savas prasmes cīņā ar tankiem.
Astoņdesmito un deviņdesmito gadu mijā Crazy Horse komplekss tika pārtraukts. Vadības transportlīdzeklis acīmredzot tika demontēts un nodots ekspluatācijā tā sākotnējā konfigurācijā. Pieredzējusi mērķa tvertne tika nosūtīta uzglabāšanai. Pašlaik tas atrodas Bovingtonas bruņu muzejā. Citiem Chieftain tankiem bija mazāk paveicies. Kā iepriekš plānots, daži tika izkausēti, bet citi tika nosūtīti uz daudzstūriem kā fiksēti mērķi. Revolūcija raķešu apmācībā tika atcelta.
