Pagājušā gadsimta 60. gadu vidū Amerikas megalopoles iedzīvotāji vairākkārt vērsās pilsētas pārvaldē ar sūdzībām par dīvainām parādībām, kas notiek debesīs. Pilnīgi bez mākoņainā laikā debesīs pēkšņi atskanēja pērkons un, strauji norimstot, pazuda bez vēsts.
Laikam ejot. Noslēpumainais pērkons turpināja periodiski biedēt vienkāršos amerikāņus. Visbeidzot, 1967. gada 10. jūlijā pēc sporādisku sūdzību pāraugšanas milzīgā neapmierinātībā ASV gaisa spēki nāca klajā ar oficiālu paziņojumu, kurā tika ziņots, ka virsskaņas stratēģiskās izlūkošanas lidmašīnas Lockheed SR -71 lidojumu rezultātā parādījās dīvains pērkons.
Šis stāsts turpinājās ar vairākiem desmitiem ASV pilsoņu tiesvedību, kurās viņi pieprasīja no gaisa spēkiem atlīdzināt lidojumu laikā nodarītos zaudējumus. Summa, kas militārpersonām bija jāmaksā ar tiesas rīkojumu, sasniedza 35 tūkstošus dolāru, tomēr trīsdesmit gadu vēsturē, kas bija visātrākā un viena no dārgākajām ekspluatācijā esošajām militārajām lidmašīnām, SR -71 ir neliels kritums jūrā par uzvarām un zaudējumiem.
Radīšanas vēsture vai gribēts labākais, bet izrādījās, kā vienmēr
Pirmais "Blackbird" jeb "Blackbird" lidojums, kā ASV armija pēc izskata iesauca par SR -71, notika 1964. gada 22. decembrī. Jaunās virsskaņas izlūkošanas lidmašīnas bija paredzētas lietošanai ASV gaisa spēkiem, kuriem tolaik nebija cienīga konkurenta jaunās paaudzes virsskaņas izlūkošanas lidmašīnai A-12, kas bija ekspluatācijā CIP.
Tajā laikā A -12 bija ātrākā lidmašīna pasaulē - aptuveni 3300 km / h, un tai bija viens no augstākajiem griestiem ar maksimālo augstumu 28,5 km. Sākotnēji CIP plānoja izmantot A-12 izlūkošanai virs Padomju Savienības teritorijas un Kubas, tomēr plāni bija jāmaina sakarā ar notikumu, kas notika 1960. gada 1. maijā, kad titāna zoss priekštecis (kā sauca A-12) U-2 tika notriekta padomju pretgaisa raķešu sistēma. CIP nolēma neriskēt ar dārgām lidmašīnām un izmantoja satelītus izlūkošanai PSRS un Kubā, un nosūtīja A-12 uz Japānu un Vjetnamas ziemeļiem.
A-12
A-12 galvenais dizaineris Klerenss "Kellijs" Džonsons uzskatīja šo izlūkošanas spēku sadalījumu par netaisnīgu, un, sākot ar 1958. gadu, viņš sāka ciešas sarunas ar Gaisa spēku augsto pavēlniecību, lai izveidotu modernāku militāro lidmašīnu, kas varētu apvienot izlūkošanas funkcijas. un bumbvedējs.
Četrus gadus vēlāk Amerikas Savienoto Valstu gaisa spēki beidzot novērtēja iespējamās priekšrocības, ko viņi varētu iegūt, lietojot A-12 vai tā iespējamo prototipu, un deva piekrišanu. Līdz tam Džonsons un viņa komanda vairāk nekā gadu strādāja pie diviem jauniem modeļiem-R-12 un RS-12. Dažus mēnešus vēlāk maketi bija gatavi, un Džonsons iepazīstināja tos ar gaisa spēku pavēlniecību. Ģenerālis Li Mei, kurš ieradās uz prezentāciju, bija ārkārtīgi neapmierināts. Viņš norādīja, ka RS -12 ir nekas vairāk kā Ziemeļamerikas aviācijas XB-70 Valkyrie, RS-70 modifikācijas, kas tika izstrādāta tajā laikā, atkārtojums.
Iespējams, šāda paziņojuma iemesls bija: pirmkārt, abu lidmašīnu kaujas mērķis - izlūkošanas bumbvedēji, otrkārt, spēja uzpildīt degvielu gaisā abiem modeļiem, un, treškārt, maksimālais ātrums, kas abi ir trīs reizes ātrāki. Visos citos aspektos lidmašīnas absolūti nav līdzīgas ne izmēra, ne formas, ne tehnisko īpašību ziņā.
1) garums RS -12 - 32, 74 m / garums Valkyrie - 56, 6 m.
2) Spārnu platums RS -12 - 16, 94 m / Spārnu platums Valkyrie - 32 m
3) Maksimālais ātrums RS -12 (tajā laikā tas tika pieņemts) - vairāk nekā 3300 km / h / Maksimālais Valkyrie ātrums - 3200 km / h.
Džonsons nevarēja pārliecināt ģenerāli Meju. Turklāt strīds kļuva tik nopietns, ka bija jāiejaucas ASV aizsardzības ministram Robertam Maknamāram. Neieņemot puses, viņš vienkārši pavēlēja pārtraukt abu lidmašīnu attīstību. Ja Džonsona vietā būtu kāds cits, tad, iespējams, projekti būtu palikuši tikai projekti. Tomēr Hols Hibards, Džonsona līderis un pirmā Stealth F-117 projekta vadītājs, reiz par viņu teica: "Šis sasodītais zviedrs burtiski var redzēt gaisu." Varbūt Džonsons tagad labāk redzēja gaisu un tāpēc nolēma izmantot savu pēdējo iespēju.
Viņš vienkārši nomainīja RS akronīmu no Reconnaissance Strike uz Reconnaissance Strategic. Tādējādi, mainot savas lidmašīnas kaujas mērķi, neviens nevarēja viņam pārmest Valkyrie dublēšanu, un viņš turpināja RS -12 izstrādi.
RS -12 nejauši tika pārveidots par SR -71. Savā runā 1964. gada jūlijā ASV prezidents (Džonsona vārdabrālis) Lindons Džonsons, runājot par lidmašīnu RS -12, sajauca burtus un izrunāja SR -12. Starp citu, šī nebija vienīgā prezidenta pārraudzība runās par lidmašīnām. Tā paša gada februārī Džonsons nolasīja nosaukumu A-11, nevis AMI (Advanced Manned Interceptor) saīsinājumu, kas vēlāk kļuva par oficiālo nosaukumu.
Klerenss Džonsons uzskatīja 71 par norādi, ka viņa skauta modelis ir nākamais solis pēc Valkīrijas projekta. Tā radās Lockheed SR -71 ("Blackbird").
Faktiski SR -71 bija divu citu Džonsona konstruētu lidmašīnu -A -12 un YF -12 -prototips, kas vienlaikus apvienoja pārtvērēja un izlūkošanas lidmašīnas funkcijas. Tieši YF-12 kļuva par modeli, no kura Džonsons galu galā sāka virzīties. Salīdzinot ar YF -12, tas palielināja SR -71 izmērus: tā garums bija 32,7 metri, nevis 32 m, un augstums bija 5,44 metri, nevis 5,56. Visā pasaules militārās un civilās aviācijas vēsturē SR -71 ir viena no garākajām lidmašīnām. Reti var atrast modeli, kura garums sasniedza vismaz 30 metrus. Bet, neskatoties uz to, pateicoties rekordlielajam ātrumam un vienam no augstākajiem griestiem augstumā - 25, 9 km, SR -71 pievienojās pirmās paaudzes slepenās lidmašīnas - Stealth - rindām.
Džonsons arī palielināja maksimālo pacelšanās svaru, nevis 57,6 tonnas, kā YF-12, pacelšanās brīdī SR -71 sāka svērt 78 tonnas. Frāze “mēs gribējām labāko, bet izrādījās kā vienmēr”, kas saistīta ar šo parametru. Šādu masu pacelt gaisā nebija viegli, tāpēc Džonsons nolēma izmantot gaisa uzpildes sistēmu, izmantojot speciāli pārveidotu tankkuģi KC-135 Q. Skauts lidoja gaisā ar minimālu degvielas daudzumu, kas to ievērojami atviegloja. Degvielas uzpilde tika veikta 7,5 km augstumā. Tikai tad SR -71 varēja doties misijā. Bez degvielas uzpildīšanas tas varētu izturēt gaisā, tāpat kā iepriekšējie modeļi 1,5 stundas, tomēr šajā laikā tas nobrauca 5230 km -par 1200 km vairāk nekā A -12 un YF -12. Viens degvielas uzpildes lidojums ASV gaisa spēkiem izmaksāja 8 miljonus ASV dolāru, kas drīz vien lika militārajai komandai pēc CIP ar A -12 piemēru “kliegt” par SR -71 lidojumu izmaksām.
Fakts ir tāds, ka 1968. gada 28. decembrī tika slēgta izlūkošanas lidmašīnas A-12 ražošanas un attīstības programma. Uzņēmums Lockheed Corporation kā galveno iemeslu minēja augstās titāna zoss ekspluatācijas izmaksas (nav datu par viena A-12 lidojuma izmaksām). Turklāt nebija jēgas turpināt ražošanu, kamēr modernākais SR -71 bija ekspluatācijā divus gadus. Toreiz CIP jau bija atdevusi visus savus A-12 gaisa spēkiem un pretī saņēma spiegu satelītus ar vismodernāko fototehniku. Raugoties nākotnē, pieņemsim, ka viens no iemesliem, kāpēc pārdzīvojušos SR -71 sāka nojaukt laikā no 1989. līdz 1998. gadam, bija augstās ekspluatācijas izmaksas. 34 SR -71 pastāvēšanas gados ASV gaisa spēki 31 lidmašīnas lidojumiem iztērēja vairāk nekā 1 miljardu dolāru. Neizdevās ietaupīt naudu.
Visbeidzot, vissvarīgākā atšķirība un nepārspējamā priekšrocība līdz šim ir virsskaņas ātrums SR -71 - 3529, 56 km / h. Šis skaitlis trīs reizes pārsniedz skaņas ātrumu gaisā. A-12 un YF-12 Blackbird zaudēja vairāk nekā 200 km / h. Šajā sakarā Džonsona lidmašīnas veica revolūciju. Galu galā pasaulē pirmā virsskaņas lidmašīna parādījās 1954. gadā, tikai astoņus gadus pirms A-12 vai SR-71. Maksimālais ātrums, ko viņš varēja attīstīt, knapi pārsniedza skaņas ātrumu - 1390 km / h. 1990. gadā, pateicoties ātrumam, melnie putni izvairījās no parastās "saglabāšanas" muzejos un militāro bāzu angāros, jo NASA izrādīja ievērojamu interesi par tiem, kur tika pārsūtīti vairāki eksemplāri.
Izmantojot SR-71, NASA zinātnieki un dizaineri veica aerodinamiskos pētījumus saskaņā ar AST (Advanced Supersonic Technology) un SCAR (Supersonic Cruise Aircraft Research) programmām.
Minimālais hiperskaņas ātrums ir aptuveni 6000 km / h
Debesīs viss bija nemierīgi
Liels ātrums ne tikai atrisināja Džonsona izvirzītos uzdevumus, bet arī radīja daudzas grūtības "Blackbird" darbībā. Ar ātrumu 3 Mach (Mach skaitlis = 1 skaņas ātrums, t.i., 1390 km / h) berze pret gaisu bija tik liela, ka lidmašīnas titāna āda tika uzkarsēta līdz 300 ºС. Tomēr Džonsons atrisināja arī šo problēmu. Minimālo dzesēšanu nodrošināja korpusa melnā krāsa, kas izgatavota uz ferīta pamatnes (ferīts - dzelzs vai dzelzs sakausējums). Tas pildīja divkāršu funkciju: pirmkārt, tas izkliedēja siltumu, kas iekļuva lidmašīnas virsmā, un, otrkārt, samazināja lidmašīnas radara parakstu. Lai samazinātu redzamību, militārajā aviācijā ļoti bieži tiek izmantota ferīta krāsa.
Blackbird dzinējs - Pratt & Whitney J58 -P4. Garums - 5,7 m. Svars - 3,2 tonnas
Galvenais "kondicionieris" SR-71 dizainā bija īpašā degviela JP-7, kas tika izstrādāta ASV virsskaņas aviācijai. Sakarā ar pastāvīgu cirkulāciju no degvielas tvertnēm caur lidmašīnas ādu uz dzinējiem, Blackbird korpuss tika pastāvīgi atdzesēts, un degvielai šajā laikā bija laiks sakarst līdz 320 ºС. Tiesa, JP-7 tehniskās priekšrocības maz attaisnoja tā patēriņš. Ar kreisēšanas ātrumu divi Pratt & Whitney J58 izlūkošanas dzinēji patērēja aptuveni 600 kg / min.
Sākumā cirkulācijas sistēma bija galvenais inženieru galvassāpes. JP-7 degviela var viegli izplūst pat vismazākās noplūdes gadījumā. Un to bija vairāk nekā pietiekami hidrauliskajā un degvielas sistēmā. Līdz 1965. gada vasarai problēma ar degvielas noplūdi beidzot tika atrisināta, taču tas bija tikai sākums Blackbird kļūmju ķēdei.
1966. gada 25. janvārī avarēja pirmais SR -71. Izlūks lidoja 24 390 m augstumā ar 3 Mach ātrumu, un šajā brīdī lidmašīna zaudēja kontroli gaisa ieplūdes vadības sistēmas kļūmes dēļ. Pilots Bils Vēvers veiksmīgi izgrūda, neskatoties uz lidmašīnā palikušo izmešanas sēdekli. Uz SR -71 Džonsons uzstādīja jaunus izmešanas sēdekļus, kas ļāva pilotiem droši izkāpt no kabīnes 30 m augstumā un ar ātrumu 3 Mach. Varbūt tā bija nejaušība, gaisa plūsma viņu vienkārši izmeta no kabīnes. Arī Vēvera partnerim Džimam Zauram izdevās izgrūst, bet viņš nevarēja izdzīvot.
Gaisa ieplūde - gaisa kuģa konstrukcijas elements, kas kalpo apkārtējā gaisa ieplūšanai un pēc tam to piegādā dažādām iekšējām sistēmām. Gaiss no gaisa ieplūdes var kalpot kā siltumnesējs, degvielas oksidētājs, veidojot saspiesta gaisa padevi utt.
Blackbird gaisa ieplūde
Bils Vēvers veica lielāko daļu Blackbird testēšanas. Viņam tā nebija vienīgā katastrofa, kā arī viņa partneriem. 1967. gada 10. janvārī SR -71 tika veikts ātrgaitas kurss pa skrejceļu. Lielākai sarežģītībai sloksne tika iepriekš samitrināta, lai uzlabotu bīdāmo efektu. Nokāpis uz skrejceļa ar ātrumu 370 km / h, pilots Arts Pētersons nespēja atbrīvot bremžu izpletni. Jāatzīmē, ka SR -71 atdalīšanās ātrums no joslas ir 400 km / h. Protams, parastās bremzes nevarēja apturēt izlūkošanas lidmašīnu uz slapjas virsmas, un SR -71 turpināja kustēties pa skrejceļu ar tādu pašu ātrumu. Tiklīdz viņš uzkāpa uz sausā trases posma, visas šasijas riepas pārsprāga no karstuma. Kailie šasijas diski sāka dzirkstelēt, izraisot magnija sakausējuma riteņu rumbu aizdegšanos. Ņemot vērā, ka magnija sakausējumi uzliesmo temperatūrā no 400 līdz 650 ° C, tad bremzēšanas laikā aptuveni tāda pati temperatūra bija šasijas zonā. Lidmašīna apstājās tikai tad, kad pabrauca garām visam skrejceļam un ar degunu ietriecās sausā ezera zemē. Pētersons izdzīvoja, tomēr guva daudzus apdegumus.
Bremzējošā izpletņa atteice izrādījās atsevišķs gadījums, bet magnija bukses vairākkārt noveda pie Melnā putna uguns. Galu galā inženieri nomainīja magnija sakausējumu ar alumīniju.
Pēdējais negadījums testa programmā atkal notika gaisa ieplūdes atteices dēļ. 1969. gada 18. decembrī SR -71 apkalpe izstrādāja borta elektroniskās kara sistēmu. Tiklīdz skauts sasniedza maksimālo ātrumu, piloti dzirdēja spēcīgu triecienu. Lidmašīna sāka zaudēt kontroli un deva asu rullīti. 11 sekundes pēc aplaudēšanas apkalpes komandieris pavēlēja izgrūst. Lidmašīna avarēja, un nebija iespējams noskaidrot precīzu negadījuma cēloni. Tomēr eksperti pieļāva, ka katastrofa notikusi gaisa ieplūdes atteices dēļ. Asu rullīti, ko lidmašīna deva pēc klapēšanas, varēja izskaidrot tikai ar nevienmērīgu dzinēja vilces sadalījumu. Un tas notiek, ja gaisa ieplūde neizdodas. Problēma ar gaisa ieplūdes neuzsākšanu bija raksturīga visiem A -12, YF -12 un SR -71 sērijas lidaparātiem. Galu galā Džonsons pieņēma lēmumu aizstāt gaisa ieplūdes manuālo vadību ar automātisku.
1968.-1969. ar SR -71 bija vēl trīs katastrofas. Iemesli bija: elektriskā ģeneratora atteice (ar akumulatoru, kas lidmašīnai varēja nodrošināt 30 lidojuma minūtes), dzinēja aizdegšanās un degvielas tvertnes aizdedze (pēc riteņu disku fragmentiem) to sadursta). Lidmašīnas izgāja no ierindas un uz projekta virsmas parādījās vēl viens nopietns trūkums: pirmkārt, katastrofāli trūka rezerves daļu, un, otrkārt, vienas lidmašīnas remonts smagi skartu ASV gaisa spēku "kabatu". Ir zināms, ka vienas eskadras SR -71 uzturēšanas izmaksas bija vienādas ar taktisko iznīcinātāju divu gaisa spārnu uzturēšanas izmaksām lidojuma stāvoklī - tas ir aptuveni 28 miljoni ASV dolāru.
Tiem "melnajiem putniem", kuri veiksmīgi izturēja lidojuma pārbaudes, tika veikta vispusīgākā tehniskā pārbaude. Pēc nosēšanās katrai lidojošajai vienībai tika veiktas aptuveni 650 pārbaudes. Jo īpaši diviem tehniķiem vajadzēja vairākas stundas, lai pārbaudītu gaisa ieplūdes atveres, dzinējus un apvada ierīces pēc lidojuma.
Pārbaužu laikā, kas notika līdz 1970. gadam, kad SR -71 bija ekspluatācijā četrus gadus, Lockheed cieta smagus zaudējumus -gan tehniskus, gan cilvēciskus. Tomēr militārais dienests melnajiem putniem tikai sākās.
Melnie putni misijā
Uz skrejceļa pacelšanās skrējienam ar ātrumu 400 km / h ir nepieciešami aptuveni 1300 metri. 2,5 minūtes pēc skauta pacelšanās no zemes, ar ātrumu 680 km / h, viņš iegūst 7,5 km augstumu. Līdz šim SR -71 paliek šajā augstumā, tikai palielinot ātrumu līdz 0,9 Mach. Šobrīd gaisa tankkuģis KC-135 Q uzpilda Blackbird degvielu. Tiklīdz tvertnes ir pilnas, pilots pārslēdz izlūkošanas vadību uz autopilotu, jo lidmašīnai jāsāk kāpt ar ātrumu 860 km / h, ne mazāk, ne vairāk. 24 km augstumā un 3 Mach ātrumā piloti atkal pārslēdzas uz manuālo vadību. Tā sākas katra misija.
Galvenie izlūkošanas punkti SR -71 bija: Vjetnama, Ziemeļkoreja, Tuvie Austrumi, Kuba un tomēr, neskatoties uz Gaisa spēku pavēlniecības brīdinājumiem, Padomju Savienība Kolas pussalas teritorijā.
Kad 1968. gadā uz Ziemeļvjetnamu sāka sūtīt melnos putnus, tās teritorijā pilnā sparā ritēja Vjetnamas karš starp valsts ziemeļiem un dienvidiem (1955. - 1975. gads). No 1965. līdz 1973. gadam bija pilna mēroga ASV militārās iejaukšanās periods. Šī bija lielākā militārā misija SR -71.
Melnie putni bija aprīkoti ar savu izlūkošanas aprīkojumu. Tie bija aprīkoti ar automātisku autonomu astroinertiālu navigācijas sistēmu, kas, vadoties pēc zvaigznēm, ļāva precīzi aprēķināt lidmašīnas atrašanās vietu pat dienas laikā. Līdzīga navigācijas sistēma nākotnē tika izmantota projektētajā, tajā laikā padomju bumbvedēju-raķešu nesējā T-4. Precīzu lidojuma atbilstību noteiktam maršrutam SR -71 varēja pārbaudīt, izmantojot gaisa datu kalkulatoru un borta datoru.
Pašā izlūkošanas procesā SR -71 varēja izmantot vairākas gaisa kameras, sānu radaru sistēmu (radaru) un iekārtas, kas spēj darboties infrasarkanajā diapazonā (termiskās attēlveidošanas ierīces). Priekšējā instrumentu nodalījumā atradās arī panorāmas gaisa kamera. Šāds izlūkošanas aprīkojums ļāva "Melnajam putnam" 1 stundas lidojumam 24 km augstumā apsekot 155 tūkstošu km 2 teritoriju. Tas ir nedaudz mazāk par pusi no mūsdienu Vjetnamas teritorijas. Ciktāl tas attiecas uz fototehniku, skauts vienā sērijā filmēja vairākus simtus zemes objektu. Piemēram, 1970. gada novembrī Vjetnamā, pirms neveiksmīgās ASV militārās operācijas "Falling Rain", lai atbrīvotu ieslodzītos no Son Tai nometnes, Melnajam putnam izdevās nofotografēt vietu, kur it kā tika turēti ieslodzītie.
Ziemeļvjetnamas artilērija vairākkārt mēģināja notriekt SR -71, pēc dažām aplēsēm uz izlūkošanas virsnieku tika izšauti vairāki simti artilērijas raķešu, tomēr ne viens vien bija veiksmīgs. Eksperti uzskatīja, ka elektroniskā kara sistēma, kas Vjetnamas palaišanas kompleksā apslāpēja radiosignālu, ļāva Melnajam putnam izvairīties no apšaudes. Tā pati neveiksmīgā apšaude savulaik tika pakļauta SR -71 virs KTDR teritorijas.
Tomēr Gaisa spēki izlūkošanas misiju laikā tomēr pazaudēja vairākus SR -71, tomēr visos gadījumos avārijas cēlonis bija laika apstākļi. Viens šāds atgadījums notika 1970. gada 10. maijā, kad Melnais putns avarēja virs Taizemes, kur Vjetnamas kara laikā atradās ASV militārās bāzes. SR -71 tikko bija uzpildījis degvielu un uzbrauca pērkona priekšai. Pilots sāka pacelt lidmašīnu virs mākoņiem, kā rezultātā pārsniedza pieļaujamo slīpuma leņķa robežu (t.i., lidmašīnas deguna leņķi uz augšu), samazinājās dzinēju vilces spēks un lidmašīna zaudēja kontroli. Izmetamie sēdekļi atkal darīja savu, apkalpe droši pameta lidmašīnu.
Bijušais Blackbird pilots
Izlūkošanas misijas Tuvajos Austrumos astoņpadsmit dienu ilgā Jom Kipura kara laikā (karš starp Izraēlu, no vienas puses, un Ēģipti un Sīriju, no otras puses) un Kubā bija vientuļas un veiksmīgas. Jo īpaši izlūkošanas operācijai Kubā bija jāsniedz amerikāņu komandai apstiprinājums vai atspēkojums par PSRS militārās klātbūtnes nostiprināšanu Kubā. Ja šī informācija tiks apstiprināta, "aukstais karš" varētu pārvērsties par īstu starptautisku skandālu, jo saskaņā ar vienošanos, kas tika parakstīta starp Hruščovu un Kenediju, bija aizliegts piegādāt Kubai triecienieročus. SR -71 veica divus lidojumus, kuru laikā tika iegūti attēli, atspēkojot baumas par iznīcinātāju-bumbvedēju MiG-23BN un MiG-27 piegādi Kubai.
Blackbirds kameras, kas spēj fotografēt 150 km rādiusā, ļāva ASV militārajai izlūkošanai fotografēt Kolas pussalas piekrastes zonu, nepārkāpjot padomju gaisa telpu. Tomēr reiz ne pārāk veiklais SR -71 tomēr aizgāja pārāk tālu. 1987. gada 27. maijā SR -71 ienāca padomju gaisa telpā Arktikas reģionā. Padomju gaisa spēku pavēlniecība pārtvēra iznīcinātāju MiG-31. Ar ātrumu 3000 km / h un praktisko griestu augstumu 20,6 km, padomju lidmašīna Melnputnu veiksmīgi iebrauca neitrālos ūdeņos. Īsi pirms šī incidenta divas lidmašīnas MiG -31 pārtvēra arī SR -71, bet šoreiz neitrālā teritorijā. Tad amerikāņu izlūkdienesta virsnieks misiju neizdevās un lidoja uz bāzi. Daži eksperti uzskata, ka tieši MiG -31 lika gaisa spēkiem atteikties no SR -71. Grūti pateikt, cik ticama ir šī versija, tomēr ir pamats tam domāt. Padomju pretgaisa aizsardzības raķešu sistēma Krug, kas maksimālā augstumā varētu viegli sasniegt Blackbird, varēja izraisīt arī SR -71 aiziešanu.
MiG-31
Pretgaisa raķešu sistēma "Krug"
Blackbirds fotografēšanas aprīkojums patiešām bija efektīvs, tomēr mākoņainā laikā tas bija bezspēcīgs. Slikta redzamība varētu būt ne tikai neveiksmīgās misijas, bet arī negadījuma cēlonis. Lietus sezonā, kad debesis bija apmākušās, pilotiem bija jāveic manevri, meklējot atvērtu skatu. Augstuma zudums smagajā lidmašīnā nav vislabāk ietekmējis tā vadīšanu. Šī iemesla dēļ ASV gaisa spēki atteicās no idejas nosūtīt SR -71 izlūkošanai Eiropā.
Pirms SR -71 nolaišanās piloti ieslēdz autopilotu. Kad lidmašīnas ātrums sasniedz 750 km / h, sākas nolaišanās. Saskaņā ar plānu brīdī, kad lidmašīna sāk nolaisties, lidojuma ātrumam vajadzētu samazināties līdz 450 km / h, bet, pieskaroties skrejceļam - 270 km / h. Tiklīdz saskarsme notiek, piloti atlaiž bremzējošo izpletni, ar kuru SR -71 pārvar 1100 m. Tad, kad lidmašīnas ātrums ievērojami samazinās, izpletnis tiek izšauts un Melnais putns turpina bremzēt ar galvenajām bremzēm. Tā beidzas katrs lidojums.
Pensionāri Melnie putni
Astoņdesmito gadu beigās sākās pirmais atrisinājuma jautājums jautājumā par melnputnu atsaukšanu no ASV gaisa spēkiem. Iemeslu bija daudz: liels negadījumu skaits, augstas ekspluatācijas izmaksas, trūkums un dārgas rezerves daļas un, visbeidzot, neaizsargātība pret iepriekš minētajiem padomju ieročiem. 1989. gada rudenī tika pieņemts galīgais lēmums par SR -71 izņemšanu no ekspluatācijas. Šāda lēmuma pretinieki apgalvoja, ka SR -71 nav alternatīvas, un Kongresā un pašos gaisa spēkos atbalstītie spiegu pavadoņi neattaisnojās ne par cenu, kas vairākkārt pārsniedza Blackbirds izmaksas, vai kā SR -71 varētu veikt plašāku izlūkošanu.
Gandrīz visas lidmašīnas tika nodotas muzejos, vairākas kopijas palika neaktīvas bāzēs, vairākas lidmašīnas tika nodotas izmantošanai NASA un Pentagonā.
Tolaik neaizstājamie gaisa spēku SR -71 izlūkošanas virsnieki nevarēja aizbraukt tieši tāpat, un 90. gadu vidū armija tomēr nolēma daļēji atgriezties pie "melno putnu" izmantošanas. 1994. gadā KTDR sāka izmēģināt kodolieročus. Senāts izsauca trauksmi un lūdza Lockheed atsākt SR -71 lidojumus, jo nebija ko veikt izlūkošanu. Uzņēmuma vadība piekrita, bet pieprasīja 100 miljonus ASV dolāru. Pēc vienošanās panākšanas vairāki Blackbirds atkārtoti pievienojās ASV gaisa spēkiem. Gadu vēlāk Senāts piešķīra tādu pašu summu, lai saglabātu lidmašīnas SR -71 lidojuma stāvoklī. Lidojumi turpinājās līdz 1998. Tomēr 1998. gadā Blackbirds beidzot tika noņemts no dienesta. Saskaņā ar ziņu aģentūru ziņojumiem var spriest, ka bezpilota izlūkošanas lidmašīnas un spiegu pavadoņi ir nomainījuši SR -71, tomēr informācija par tiem tiek turēta noslēpumā.
Tāds bija stāsts par pasaulē visātrāk pilotējamo lidmašīnu -Lockheed SR -71 ("Blackbird") radīšanu, uzvaru un sakāvi.
