1913. gada 26. maijā pirmo lidojumu pasaulē veica inženiera Igora Sikorska daudzdzinēju lidmašīna "Krievu bruņinieks". Jaunais inženieris radīja šo lidmašīnu kā lidmašīnas prototipu tālsatiksmes izlūkošanai. Tas varētu uzņemt gan divus, gan četrus motorus. Lidmašīna sākotnēji tika saukta par "Grand" vai "Bolshoy Baltic", un pēc dažām izmaiņām saņēma nosaukumu - "Krievu bruņinieks". 1913. gada 2. augustā lidmašīna uzstādīja pasaules rekordu lidojuma ilgumā - 1 stunda 54 minūtes. Šī lidmašīna, kuras izmēri un pacelšanās svars pārsniedza visas līdz šim uzbūvētās mašīnas, kļuva par pamatu jaunam aviācijas virzienam - smago lidmašīnu būvei. "Krievu bruņinieks" kļuva par visu nākamo smago bumbvedēju, transporta darbinieku, izlūklidmašīnu un pasažieru lidmašīnu priekšteci pasaulē. Četru dzinēju Ilya Muromets lidmašīna, kuras pirmā instance tika uzbūvēta 1913. gada oktobrī, kļuva par tiešo Krievijas bruņinieka pēcteci.
Igors Ivanovičs Sikorskis (1889 - 1972) dzimis ārstu ģimenē. Tēvs - Ivans Aleksejevičs, bija slavens psihiatrs, Kijevas universitātes profesors, vadošais speciālists stostīšanās ārstēšanā. Māte - Marija Stefanovna (dzimusi Temrjuk -Čerkasova), strādāja par ģimenes ārstu. Dēls negāja savu vecāku ceļu. Jaunais Sikorskis ieguva vidējo izglītību vienā no klasiskajām Kijevas ģimnāzijām 1903. - 1906. gadā. mācījās Sanktpēterburgas Jūras skolā (Jūras kadetu korpuss), kas apmācīja flotes personālu. Pēc absolvēšanas viņš iestājās Kijevas Politehniskajā institūtā. Viņš apmeklēja arī lekcijas matemātikā, ķīmijā un kuģu būvē Parīzē.
Kopš bērnības Sikorskis interesējās par mehāniku. Kijevas Politehniskajā institūtā Igors sāka interesēties par lidmašīnu būvi, viņš izveidoja un vadīja studentu aviācijas biedrību. Vēl 1908. gadā Sikorskis vispirms mēģināja uzbūvēt helikopteru. Šis eksperimentālais helikopters, kas aprīkots ar 25 zirgspēku dzinēju, kļuva par pamatu turpmākajam inženiera darbam ar helikopteriem. Līdz 1910. gadam tika uzbūvēts otrais helikopters; tam bija divi dzenskrūves, kas rotēja pretējos virzienos. Iekārtas kravnesība sasniedza 9 mārciņas, taču neviens no helikopteriem nespēja pacelties kopā ar pilotu. Vājā lidmašīna pacēlās tikai bez pilota. Ierīce tika prezentēta divu dienu aeronavigācijas izstādē Kijevā 1909. gada novembrī. Pie helikopteru projektiem Sikorskis atgriezīsies tikai 1939. gadā.
Tajā pašā gadā Sikorskis pievērsa uzmanību lidmašīnām un izveidoja sava divplāna C-1 prototipu. To vadīja 15 zirgspēku dzinējs. 1910. gadā inženieris lidoja ar modernizētu C-2 ar 25 zirgspēku dzinēju. Šī lidmašīna uzkāpa līdz 180 metriem un uzstādīja jaunu visas Krievijas rekordu. Jau 1910. gada beigās Sikorskis uzbūvēja C-3 ar 35 zirgspēku dzinēju. 1911. gadā Igors Sikorskis saņēma sava pilota diplomu un uzbūvēja lidmašīnas C-4 un C-5. Šīs mašīnas uzrādīja labus rezultātus: testu laikā pilots sasniedza 500 metru augstumu, un lidojuma ilgums bija 1 stunda.
1911. gada beigās krievu lidmašīnu konstruktors uzbūvēja C-6 un 1912. gada pavasarī modernizēja to uz C-6A. Uz C-6A Igors Sikorskis ieņēma pirmo vietu sacensībās, kuras organizēja militārpersonas. Starp vienpadsmit lidmašīnām, kas piedalījās konkursā, vairākas pārstāvēja tādi slaveni tā laika lidmašīnu ražotāji kā Farman, Nieuport un Fokker. Jāsaka, ka visas Sikorska lidmašīnas, kuras dizainers radīja pirms C-6, jauns zinātnieks uzbūvēja šķūnī Kijevas muižas teritorijā, kas piederēja viņa vecākiem. Turpmākās lidmašīnas, sākot ar C-7, jau tika uzbūvētas Krievijas un Baltijas vagonu rūpnīcas (R-BVZ) lidmašīnu rūpnīcā Sanktpēterburgā. Krievijas un Baltijas vagonu rūpnīca uzcēla aviācijas nodaļu ar mērķi būvēt Krievijā konstruētas lidmašīnas. Tas ļāva krievu dizaineram veiksmīgāk darīt to, kas viņam patika.
C-6A.
Pirmās automašīnas Sikorskis uzbūvēja par saviem līdzekļiem. Turklāt jauno izgudrotāju atbalstīja viņa māsa Olga Ivanovna. Krievijas un Baltijas vagonu darbos Igoram Sikorskim palīdzēja piloti G. V. Yankovsky un G. V. Alekhnovich, projektētājs un celtnieks A. A. Serebrjanikovs, viņš bija Politehniskā institūta students un dzinēju mehāniķis V. Panasjuks. Pirmā lidmašīna, ko Sikorskis uzbūvēja R-BVZ, bija monoplāns S-7 (lidmašīna ar vienu nesošo virsmu, vienu spārnu). Vēlāk to ieguva pilots Lerče.
Krievijas un Baltijas vagonu rūpnīcas Sanktpēterburgā ražoja lidmašīnas S-7, S-9 un S-10, tās bija aprīkotas ar rotējošiem dzinējiem Gnome. C-10 Hydro bija aprīkots ar pludiņiem un bija paredzēts Krievijas flotei. S-10 bija tiešais S-6 dizaina pēctecis. Tas bija viena dzinēja divvietīgs divplāksnis (lidmašīna ar divām nesošām virsmām-spārniem), kas uzstādīts uz diviem galvenajiem un viena palīgpludekļa. S-10 bija mazs hidrauliskais stūres rats. Līdz 1913. gada rudenim tika izgatavotas 5 lidmašīnas ar 100 ZS dzinējiem. ar. Tie tika izmantoti kā izlūkošanas un mācību transportlīdzekļi.
1913. gada sākumā izgudrotājs uzbūvēja monoplānu C-11. Pilota un pasažiera kabīne bija divvietīga. Dzinējs Gnom-Monosupap 100 ZS. ar. zem metāla pārsega. Ierīce tika uzbūvēta sacensībām un pilots Jankovskis ieņēma otro vietu sacensībās Krievijas galvaspilsētā. 1914. gada pavasarī Igors Sikorskis projektēja un uzbūvēja divplānu S-12. Tas bija speciāli izstrādāts kā mācību lidaparāts un varēja veikt akrobātiku. Šo eleganto monoplānu darbināja 80 ZS Gnome dzinējs ar divu riteņu šasiju, kas raksturīga daudziem izgudrotāja dizainparaugiem. 1914. gada 12. martā pilots Jankovskis to pārbaudīja, lidmašīna parādīja izcilas lidojuma īpašības. Yankovsky, lidojot ar šo mašīnu, aviācijas nedēļā ieņēma pirmo vietu gaisa akrobātikā, tā notika Kolimjažas hipodromā. Tajā pašā C-12 testa pilots uzstādīja visas Krievijas rekordu, sasniedzot 3900 metru augstumu. Tiesa, pirmā ierīce nebija ilga - 1914. gada 6. jūnijā Yankovsky avarēja ar automašīnu, taču nenomira. Militārajam departamentam tik ļoti patika S-12 lidojuma īpašības, ka, parakstot līgumu par 45 Sikorsky transportlīdzekļu ražošanu, tajā tika iekļauts jauns modelis. Pirmā pasaules kara laikā šīs lidmašīnas sāka lietot kopā ar Gaisa eskadronu un 16. korpusa eskadriļu.
Jau kara laikā Sikorskis izgudroja un uzbūvēja: C-16 projektu-cīnītāju ar 80 zirgspēku Rona dzinēju un 100 zirgspēku Gnome-Mono-Supap, ar ātrumu 125 km stundā; S -17 - dubultā izlūkošanas lidmašīna; S-18-smags iznīcinātājs, kuram vajadzēja nosegt tālsatiksmes bumbvedējus un uzņemt bumbas, lai atbalstītu "Muromceva" uzbrukumus, bez bumbas slodzes lidmašīna varētu kalpot kā trieciencīņa; S -19 ir uzbrukuma lidmašīna, tai bija visas uzbrukuma lidmašīnas īpašības - jaudīgs bruņojums (līdz sešiem ložmetējiem), vissvarīgāko daļu bruņas un izkārtojums, kas nodrošina transportlīdzekļa maksimālu izturību un neaizsargātību kabīnes, kas samazināja pilotu vienlaicīgas iznīcināšanas iespējamību, viens dzinējs pārklāja otru); S-20 ir vienvietīgs cīnītājs ar 120 zirgspēku dzinēju un maksimālo ātrumu 190 km stundā. Pirmā pasaules kara laikā dažas Sikorska lidmašīnas bija dienestā bruņotajos spēkos. Tomēr, neskatoties uz labajām lidošanas īpašībām un izrāvienu risinājumiem, šīs lidmašīnas netika plaši izmantotas, kas bija saistīts ar Krievijas varas iestāžu aizraušanos ar visiem ārzemniekiem.
S-20.
Krievu bruņinieks
Pat pirmskara periodā izgudrotājs nonāca pie secinājuma, ka nākotne ir nevis ar mazām viena dzinēja lidmašīnām, bet gan ar lielām lidmašīnām ar diviem vai vairākiem dzinējiem. Viņiem bija priekšrocības lidojuma diapazonā, transporta iespējas un drošība. Dirižablis ar vairākiem apkalpes locekļiem un vairākiem dzinējiem bija drošāks, ja viens dzinējs salūza, pārējie turpināja strādāt.
Igors Sikorskis pastāstīja par saviem plāniem izveidot lielu dirižabli Mihailam Vladimirovičam Šidlovskim, kurš bija Krievijas un Baltijas pārvadājumu kompānijas vadītājs. Šidlovskis uzmanīgi klausījās jaunajā izgudrotājā, pētīja viņa zīmējumus un deva atļauju strādāt šajā virzienā. Šajā periodā lielākā daļa ekspertu neticēja iespējai izveidot lielu lidmašīnu. Tika uzskatīts, ka liela lidmašīna vispār nevarēs pacelties. Sikorskis uzbūvēja pasaulē pirmo četru dzinēju lidmašīnu-visu mūsdienu lielo lidmašīnu priekšteci. Darbs ritēja ātrā tempā, entuziasti strādāja 14 stundas dienā. 1913. gada februārī visas lidmašīnas daļas, kuras rūpnīcas ļaudis, dāsni ar visādiem segvārdiem, nosauca par "Grand", kas nozīmē "liels", būtībā bija gatavas.
Jāatzīmē, ka Šidlovskim bija izcila loma Krievijas smagās aviācijas attīstībā. Muižnieks un jūras virsnieks, pēc pensionēšanās beidzis Aleksandrovskas Militāro tiesību akadēmiju, dienējis Finanšu ministrijā un pierādījis sevi kā talantīgs uzņēmējs. Viņš kļuva par augsta ranga ierēdni, kļuva par Valsts padomes locekli un tika iecelts par Gaisa eskadras (EVK) komandieri. Eskadra kļuva par īpašu formējumu, kas kara laikā lidoja uz I. Sikorska bumbvedējiem "Iļja Muromets". Būdams R-BVZ priekšsēdētājs, Šidlovskis ātri paaugstināja uzņēmuma produktivitāti un rentabilitāti. Papildus Sikorska lidmašīnu ražošanas uzsākšanai Šidlovskis uzraudzīja pirmo un vienīgo Krievijas impērijas automašīnu ražošanu, kas vēsturē iegāja kā Russo-Balt. Šīs automašīnas labi darbojās Pirmā pasaules kara laikā. Vēl viens Šidlovska ieguldījums impērijas aizsardzībā bija pirmā un vienīgā krievu lidmašīnas dzinēja izgatavošana 1915. gadā.
Pateicoties Šidlovskim, Grand projekts tika uzsākts un pilnībā attaisnojās. Līdz 1913. gada marta sākumam lidmašīnas ģenerālā montāža tika pabeigta. Tas bija īsts milzis: augšējā spārna laidums bija 27 m, apakšējā spārna - 20, un to kopējā platība bija 125 kvadrātmetri. m. Lidmašīnas pacelšanās svars - vairāk nekā 3 tonnas (ar kravu līdz 4 tonnām), augstums - 4 m, garums - 20 m. Lidmašīna bija jāpaceļ gaisā ar četriem 100 litru vācu Argus dzinējiem.. ar. Tie atradās apakšējos spārnos, divi katrā fizelāžas pusē. Automašīna varēja pārvadāt 737 kg smagu kravu un lidot ar ātrumu 77 km stundā (maksimālais ātrums 90 km). Karietē - 3 cilvēki, 4 pasažieru sēdvietas. Pirmo reizi pasaulē lidmašīnai bija liela slēgta kabīne un pasažieru nodalījums ar lieliem logiem apkalpei un pasažieriem. Piloti no kabīnes varēja doties uz balkonu, kas atradās transportlīdzekļa priekšā. Turklāt tika nodrošinātas arī sānu izejas, kas noveda pie apakšējiem spārniem, kas nodrošināja piekļuvi dzinējiem. Tas radīja iespēju veikt remontu lidojuma laikā.
Igors Sikorskis uz krievu bruņinieka priekšgala balkona.
"Grand" priekšgala.
Pēc vairākiem izmēģinājuma testiem 1913. gada 13. (26.) maijā, aptuveni pulksten 9 no rīta, pļavā, kas piegulusi Sanktpēterburgas korpusa lidlaukam, dizaina lidotājs Igors Sikorskis kopā ar 4 pasažieriem uztaisīja izcilu, diezgan veiksmīgs lidojums ar lidmašīnu "Grand" ("Bolshoi") …Lidmašīna uzkāpa aptuveni 100 m augstumā un pusstundu (ne ar pilnu droseļvārsta jaudu) attīstīja ātrumu līdz 100 km / h, ļoti labi veica vairākus lielus pagriezienus un nogāja gludi. Skatītāji, kas to vēroja, bija sajūsmā. Ar šo lidojumu Sikorskis nepārprotami atspēkoja daudzu "speciālistu" prognozes, ka "lielinieki" nevarēs lidot … ". Daudzi ārvalstu aviācijas speciālisti atteicās no idejas izveidot lielu lidmašīnu. Tomēr krievu izgudrotājs skaidri iznīcināja visas viņu teorētiskās konstrukcijas. Tas bija cilvēka atjautības triumfs un krievu dizainera uzvara pār daudziem kritiķiem un nežēlīgiem kritiķiem.
27. maijā lielie veica vēl vienu lidojumu. Uz kuģa bija Sikorskis, Jankovskis un četri mehāniķi. Lidojumi sniedza daudz informācijas un labu vielu pārdomām. "Grand" testi kļuva par pamatu, lai izveidotu modernāku lidmašīnu - "Ilya Muromets". Imperatoram bija noteikta loma projekta attīstībā. Atrodoties Krasnoje Selo, Nikolajs II izteica vēlmi pārbaudīt automašīnu. Tur lidmašīna tika apsteigta. Karalis pārbaudīja lidmašīnu no ārpuses, uzkāpa uz klāja. Vityaz”atstāja lielisku iespaidu uz imperatoru. Drīz Sikorskis no Nikolaja II saņēma neaizmirstamu dāvanu - zelta pulksteni. Monarha pozitīvais viedoklis pasargāja lidmašīnu no mēģinājumiem sabojāt šī apbrīnojamā projekta reputāciju.
Sikorskis sāka veidot otro lidmašīnu, kuru nosauca par "Iļju Murometu". Otrā varoņlidmašīnas būvniecība sākās 1913. gada rudenī, un tika pabeigta 1914. gada janvārī.
