No kaujas lauka kosmosā
Ikviens, iespējams, ir dzirdējis, ka amerikāņu kompānija Scaled Composites veido vēsturē lielāko (ar zināmām atrunām) lidmašīnu, kurai ir divas fizelāžas un kalpo kā platforma kosmosa raķešu palaišanai. Lai gan Scaled Composites idejas ir daudz zemākas par Mriya svara un garuma ziņā, daudzsološās lidmašīnas spārnu platums ir daudz lielāks: 117 metri pret 88. Viens no uzņēmuma dibinātājiem bija Pols Alens, kurš nomira pagājušajā gadā, galvenokārt pazīstams kā viens no Microsoft Corporation līdzdibinātājiem. Patiesībā pati Stratolaunch modeļa 351 koncepcija ir zināma jau sen: to sauc par "gaisa palaišanu". Šajā gadījumā raķete tiek palaista debesīs. Krievijas attīstība šajā virzienā, pirmkārt, bija saistīta ar MAKS sistēmu. Un vienā reizē Ukraina mēģināja izmantot An-225 aviācijas un kosmosa sistēmām Svityaz un Lybid. Nevienu no iepriekš minētajiem nevarēja īstenot.
Garums: 73 m
Spārnu platums: 117,3 m
Augstums: 4,69 m
Tukšs svars: 226, 596 kg
Normāls pacelšanās svars: 340, 194 kg
Maksimālais pacelšanās svars: 589, 670 kg
Ārējā kravnesība: 250 000 kg
Dzinējs seši x Pratt & Whitney PW4056 252 vilces spēks, katrs 4 kN
Svarīgi atzīmēt, ka projekts Scaled Composites nestāv uz vietas: pirmā lidojuma priekšvakarā lidmašīna jau ir pabeigusi ātrgaitas lidojumus pa skrejceļu. Pirms tam tas tika izkliedēts līdz vidējam, un vēl agrāk - līdz mazam ātrumam. Tas ir, uzņēmumam ir nopietni plāni un, acīmredzot, tas neatteiksies no projekta.
Noslēpumaina "wunderwaffe"
Lidmašīna ir novietota kā civilās raķešu izmantošanas instruments. Tikmēr kvarcs nesen tika publicēts materiālā “Pols Allens uzbūvēja pasaulē lielāko lidmašīnu. Vai kādam to vajag? " vērsa uzmanību uz dažām neatbilstībām. Pirms desmit gadiem pasaules raķešu industrija piedzīvoja krīzi. Tomēr tagad viss ir mainījies, un tā nav tikai jaunā Falcon 9 raķete no SpaceX - pasaules līderis kosmosa palaišanas gadījumu skaitā. Papildus Muskam nesen sevi pieteica Blue Origin, Virgin Galactic, United Launch Alliance un Northrop Grumman. Tirgū jaunpienācējs Jaunzēlandes privātā uzņēmuma Rocket Lab personā ar savu vieglo un ļoti lēto raķeti Electron, kas, starp citu, jau ir veikusi vairākus veiksmīgus startus, var arī "šaut".
Tas ir, visticamāk, pasaulē vienkārši nav vietas jaunam kosmosa palaišanas operatoram: notiek patiesa cīņa par tirgu, un līderi kopumā jau sen ir zināmi. Turklāt pašai gaisa palaišanas koncepcijai ir ievērojami trūkumi.
- vairāk nekā 30 km augstumā gaisa blīvuma samazināšanās krasi samazina lidmašīnas spārna aerodinamiskās priekšrocības;
- augstas prasības kravnesības uzticamībai (satelīti bieži tiek izstrādāti ar prasību izturēt tikai aksiālas pārslodzes);
- ļoti augstas prasības nesošajiem dzinējiem, kuriem jānodrošina tai liels ātrums lielā augstumā;
- tehnoloģiskie riski, kas saistīti ar koncepcijas vispārējo sarežģītību;
- risks zaudēt dārgu lidmašīnu un apkalpes locekļus.
Šajā sakarā var atgādināt Virgin Group, kas izmanto arī gaisa palaišanas jēdzienu. Tomēr paturiet prātā, ka Ričarda Brensona mērķi jau sen ir zināmi: suborbitālais tūrisms. Atklāti sakot, tā aparātam ir maz kopīga ar Stratolaunch modeli 351, lai gan palaišanas metode ir tāda pati.
Saskaņā ar Quartz teikto, Stratolaunch Systems joprojām ir priekšrocība: ja lidmašīna ir precīzi noregulēta, tā varēs nogādāt kravu orbītā, pat ja laika apstākļi būs slikti un neļaus palaist parasto raķeti. Analizēsim šo jautājumu sīkāk. Atlikšana komerciālajiem klientiem praktiski nav nozīmes. Tajā pašā laikā šī problēma var kļūt kritiska attiecībā uz militārajiem kosmosa kuģiem. Lai pamatotu savu hipotēzi, publikācija apgalvo, ka ASV viceprezidents Maiks Penss un ASV gaisa spēku sekretāre Hetere Vilsone nesen apmeklēja Stratolaunch Systems objektus. Tajā pašā laikā uzņēmums nevarēja atbildēt uz Quartz jautājumu par darbinieku skaitu: tikai aptuveni piecdesmit darbiniekiem ir apraksts vietnē LinkedIn, kas ir populārs pakalpojums biznesa sakariem. Kāpēc šāda slepenība civilajam uzņēmumam nav skaidrs. Starp citu, SpaceX var sniegt datus par 7000 darbiniekiem, bet Blue Origin - 1500. Tas ir, vienkāršā izteiksmē, par visiem (vai gandrīz visiem), kas tur vispār strādā.
Varbūt Stratolaunch Systems patiesie mērķi kļūs skaidrāki, ņemot vērā paredzēto lietderīgo slodzi. Pagājušajā vasarā uzņēmums runāja par to, kādus transportlīdzekļus vēlas palaist, izmantojot savu lidmašīnu. Viena no paziņotajām - vidēja palaišanas transportlīdzekļa (MLV) - kravnesība ir 3,5 tonnas, un tā varēs pacelt kravu 400 km augstumā. Tad ir MLV Heavy: principā tas pats, tikai ar lielāku nestspēju. Visvairāk medijus interesēja kosmosa lidmašīna, kas līdzīga noslēpumainajam lidmašīnai Boeing X-37 (eksperti joprojām strīdas, kāpēc amerikāņiem bija nepieciešama šī orbītā lidmašīna). Problēma ir tā, ka Stratolaunch nesen atteicās no savu raķešu izstrādes. Tā vietā uzņēmums vēlas izmantot nesējraķeti Pegasus XL, ko izstrādājis Orbital ATK. Atgādinām, ka Pegasus ir daudzfunkcionāla raķete, kuru var palaist parasti vai no lidmašīnas, kā to vēlas Stratolaunch Systems. Lietderīgās kravas masa, ko pārvadātājs palaidis zemas zemes orbītā, var sasniegt 443 kg. Mūsdienu klasifikācijā tas ir viegls nesējraķete. Pegasus XL zem NASA ir daudz misiju. Teorētiski raķeti var izmantot arī dažām militārām palaišanām, lai gan tās iespējām, protams, ir diezgan acīmredzami ierobežojumi.
Secinājuma vietā
Patiesībā ir ļoti grūti atbalstīt to vai citu viedokli šajā jautājumā. Par labu "sazvērestības teorijai" ir fakts, ka Amerikā (un arī citās valstīs) jebkura militāra īpaša operācija var tikt maskēta kā miera projekts, vienlaikus nesaudzējot līdzekļus, lai dezinformētu ienaidnieku. Nesen bijušais okeanogrāfs Roberts Balards, kurš kļuva slavens pēc Titānika atklāšanas, sacīja, ka leģendārā tvaikoņa meklēšana patiesībā ir slepena misija, lai atrastu nogrimušas amerikāņu zemūdenes.
ASV vēsturē ir bijuši arī lielo lidaparātu projekti, kas pārvadā kosmosa kuģus. Piemēram, savulaik viņi izveidoja Conroy Virtus-divu virsbūvju transporta lidmašīnu, kas paredzēta Space Shuttle transportēšanai. Ir viegli redzēt, ka tik liels un dārgs projekts bija daļa no vēl lielākas programmas, kuras mērķis bija saglabāt ASV pārākumu kosmosa izpētē, kas bija svarīga ģeopolitiskās spēles sastāvdaļa. Tātad varbūt Stratolaunch modelis 351 patiešām tiek būvēts kāda iemesla dēļ. Visticamāk, drīz mēs paši visu uzzināsim.
