Pēc kodolieroču parādīšanās Amerikas Savienotajās Valstīs amerikāņu admirāļi ļoti greizsirdīgi reaģēja uz faktu, ka pirmajā posmā viņus nesa tālsatiksmes bumbvedēji. Drīz pēc atombumbu pirmās kaujas izmantošanas jūras spēku pavēlniecība sāka aktīvi lobēt ieroču izstrādi ar kodolgalviņām, kas piemērotas izvietošanai karakuģos un uz nesējiem balstītās lidmašīnās. ASV jūras kara flotes komandieri ļoti labi atcerējās, cik grūta ASV flotei bija konfrontācija ar Japānas jūras spēkiem Klusajā okeānā, un tāpēc šķita ļoti vilinoši iespēja iznīcināt karakuģu sastāvu vai ienaidnieka transporta karavānu. ar vienu bumbu vai torpēdu. Ne mazāk pievilcīga bija ideja par viena klāja bumbvedēju ar atombumbu, kas naktī lielā augstumā izlaužas cauri jūras bāzēm vai citiem stratēģiskiem mērķiem. Tas ļāva neitralizēt mērķus ar vienu triecienu, kuru iznīcināšanai vai rīcībnespējai bieži bija jāveic simtiem uzbrukumu un desmitiem lielu karakuģu.
Atspoguļojot faktu, ka kodolieroču izstrāde, kas piemērota izmantošanai pret jūras mērķiem 40. gadu beigās, bija viena no prioritārajām programmām, bija kodolizmēģinājumu sērija Crossroads. Pārbaužu laikā Klusā okeāna Bikini atola lagūnā, kas ir daļa no Māršala salām, tika uzspridzināti divi plutoniju saturoši lādiņi ar jaudu 23 kt. Kā mērķi tika izmantoti 95 kuģi. Mērķa kuģi bija četri kaujas kuģi, divi lidmašīnu pārvadātāji, divi kreiseri, vienpadsmit iznīcinātāji, astoņas zemūdenes un daudzi desanta un atbalsta kuģi. Lielākoties tie bija novecojuši amerikāņu kuģi, kas bija paredzēti ekspluatācijas pārtraukšanai novecošanas un resursu izsīkuma dēļ. Tomēr izmēģinājumos piedalījās trīs kuģi, kas sagūstīti no Japānas un Vācijas. Pirms testiem kuģi tika piekrauti ar tiem parasto degvielas un munīcijas daudzumu, kā arī dažādiem mērinstrumentiem. Eksperimentālie dzīvnieki tika izmitināti uz vairākiem mērķa kuģiem. Kopumā testēšanas procesā bija iesaistīti vairāk nekā 150 kuģi un 44 000 cilvēku personāls. Uz pārbaudēm tika uzaicināti ārvalstu novērotāji, tostarp PSRS.
1946. gada 1. jūlijā pulksten 09:00 pēc vietējā laika atombumba no bumbvedēja B-29 tika nomesta uz kuģu grupu, kas stāvēja atola bļodā. Trūkums no mērķa punkta bombardēšanas laikā pārsniedza 600 m. Sprādziena rezultātā, kas saņēma koda apzīmējumu Able, nogrima pieci kuģi: divi desantkuģi, divi iznīcinātāji un kreiseris. Papildus pieciem nogrimušiem kuģiem vēl četrpadsmit tika nopietni bojāti. Apsverot testa rezultātus, tika atzīmēts, ka iznīcinātāju klases kuģi, ja uz to klājiem nav uzliesmojošu materiālu un munīcijas, ir diezgan spēcīgi mērķi un atrodas vairāk nekā 1500 m attālumā ar gaisa sprādziena jaudu aptuveni 20 kt. reāla iespēja izdzīvot. Daudz labākus rezultātus kodolsprādziena postošajos faktoros demonstrēja bruņoti kaujas kuģi un kreiseri. Tādējādi kaujas kuģis Nevada palika virs ūdens, lai gan tas atradās 562 m attālumā no epicentra, bet tajā pašā laikā ievērojama daļa uz kuģa esošajiem eksperimentālajiem dzīvniekiem nomira no iekļūstošā starojuma. Gaisa kuģu pārvadātāji izrādījās ļoti neaizsargāti, kuru augšējos stāvos tika novietotas lidmašīnas ar uzpildītām degvielas tvertnēm. Gaisa sprādziena laikā zemūdenes, kuru izturīgais korpuss bija paredzēts izturēt ievērojamu spiedienu, praktiski necieta.
Able sprādziena rezultāti daudzējādā ziņā ASV armiju atturēja. Izrādījās, ka karakuģi minimālas sagatavošanās gadījumā gaisa kodolsprādziena kaitīgo faktoru ietekmei nav tik neaizsargāti, kā tika uzskatīts. Turklāt, pārvietojoties soļošanas secībā un bombardējot tos no augstuma, kas ir drošs atombumbas nesēja lidmašīnai, pēc nokrišanas viņiem ir reāla iespēja izvairīties un izkļūt no kritisko bojājumu zonas. Pētījumi ar kuģiem, kas atradās skartajā zonā, parādīja, ka pēc attīrīšanas tie ir diezgan piemēroti atjaunošanai, bet neitronu starojuma iedarbības izraisītais sekundārais starojums tika uzskatīts par zemu.
Otrā testa laikā, kura nosaukums bija Beikers, notika 25. jūlijā pulksten 8.35 pēc vietējā laika, tika veikts zemūdens kodolsprādziens. Plutonija lādiņš tika apturēts nolaišanās kuģa USS LSM-60 apakšā, kas noenkurots iznīcināšanai lemta flotes vidū.
Šī testa rezultātā tika nogremdēti 8 kuģi. Vācu sagūstītais kreiseris "Prince Eugen", kurš guva smagus korpusa bojājumus, vēlāk nogrima, jo augstais radiācijas līmenis liedza remontdarbus. Vēl trīs grimstoši kuģi tika aizvilkti uz krastu un iemesti seklā ūdenī.
Atomu lādiņa zemūdens detonācija parādīja, ka zemūdene, kas aprīkota ar torpēdām ar kodolgalviņu, rada vēl lielākas briesmas lielam karakuģu veidojumam nekā bumbvedējs, kas nes brīvā kritiena atombumbas. Kreiseru, lidmašīnu pārvadātāju un kaujas kuģu zemūdens daļa nav pārklāta ar biezām bruņām un tāpēc ir ļoti neaizsargāta pret hidraulisko trieciena vilni. 6 km attālumā no sprādziena vietas tika reģistrēts 5 metru vilnis, kas spēj apgāzt vai nomākt mazus ūdens transportlīdzekļus. Zemūdens sprādzienā iegremdēto zemūdenes spēcīgais korpuss bija tikpat neaizsargāts kā citu kuģu korpusa zemūdens daļa. Divas zemūdenes, iegremdētas 731 un 733 m attālumā, tika nogremdētas. Atšķirībā no gaisa sprādziena, kurā lielākā daļa skaldīšanas produktu pacēlās stratosfērā un izklīda, pēc zemūdens sprādziena Beikera testos iesaistītie kuģi saņēma smagu radiācijas piesārņojumu, kas neļāva veikt remonta un restaurācijas darbus.
Beikera testa materiālu analīze aizņēma vairāk nekā sešus mēnešus, pēc tam amerikāņu admirāļi nonāca pie secinājuma, ka zemūdens kodolsprādzieni ir ārkārtīgi bīstami karakuģiem, īpaši tiem, kas atrodas jūras bāzu piestātnēs. Pēc tam, pamatojoties uz gaisa un zemūdens sprādziena laikā iegūtajiem rezultātiem, tika izdoti ieteikumi kuģu aizsardzībai gājiena kārtībā un pieturvietā pret kodolieročiem. Arī testa rezultāti lielā mērā kalpoja par sākumpunktu kodolspēļu lādiņu, jūras mīnu un torpēdu attīstībai. Kā grupas līdzeklis karakuģu iznīcināšanai, izmantojot aviācijas kodol munīciju ar gaisa detonāciju, tika uzskatīts par racionālāku izmantot nevis brīvi krītošas bumbas, kas nomestas no smagajiem bumbvedējiem, kas ir neaizsargāti pret pretgaisa uguni un iznīcinātājiem, bet gan ātrgaitas spārnotās raķetes..
Tomēr amerikāņu admirāļi, kas tradicionāli konkurē par militāro budžetu ar gaisa spēkiem, papildus gatavošanās jūras kaujām demonstrēja stratēģiskas ambīcijas. Līdz 50. gadu beigām, kad parādījās starpkontinentālās ballistiskās raķetes, galvenais kodolieroču piegādes līdzeklis bija tālsatiksmes bumbvedēji, kuriem bija vajadzīgas plašas kapitāla joslas un lielas gaisa bāzes ar attīstītu infrastruktūru pacelšanās un nosēšanās vajadzībām. Šādos apstākļos štata virsnieku acīs, kas bija iesaistīti stratēģisko kodolieroču plānošanā, peldošie lidlauki izskatījās kā pilnīgi pieņemama alternatīva: neskaitāmie lidmašīnu pārvadātāji ASV Jūras spēkos. Lieta bija neliela, bija nepieciešams izveidot klāja bumbvedēju, kas spēj sasniegt mērķus dziļi potenciālā ienaidnieka teritorijā. Kamēr lielāko amerikāņu lidmašīnu ražotāju konstruktori steigā izstrādāja lidmašīnas, kas balstītas uz tālu lidojumu, uz klāja viņi pieņēma lidmašīnu Lockheed P2V-3C Neptune, kas pielāgota pacelšanai no lidmašīnas pārvadātāja klāja un pārveidota no zemūdens lidmašīnas. pagaidu pasākums.
Lai nodrošinātu "Neptūna" pacelšanos no lidmašīnas pārvadātāja, astes daļā tika ievietoti astoņi cietā dzinēja JATO pastiprinātāji, kas 12 sekunžu laikā radīja 35 tonnu vilci. Liels lidojuma attālums un iespēja pacelties no lidmašīnas nesēja jebkurā pasaules okeāna vietā padarīja to par ideālu atomu ieroču nesēju. Papildus jaunajiem Wright R-3350-26W Cyclone-18 dzinējiem ar 3200 ZS katru. katra lidmašīna saņēma palielinātas gāzes tvertnes un AN / ASB-1 radara bumbu. Visi ieroči, izņemot astes 20 mm tornīti, tika demontēti. Mk. VIII atombumbas izmantošana tika paredzēta kā "derīgā krava". ar jaudu 14 kt. Šis aviācijas kodolierocis daudzējādā ziņā bija līdzīgs urāna bumbai "Malysh", kas tika nomesta Hirosimā. Tā garums bija aptuveni trīs metri, diametrs-0,62 m un svars-4,1 tonnas. Sakarā ar kopējo degvielas ietilpību aptuveni 14 000 litru, lidmašīnas, kuras pacelšanās svars pārsniedz 33 tonnas, lidojuma diapazons pārsniedz 8000 km.. Pārbaužu laikā "Neptūns", kas pacēlās no lidmašīnas pārvadātāja klāja un nometa to maršruta vidū, kopumā veica 7240 km distanci, gaisā uzturoties 23 stundas. Bet tajā pašā laikā lidmašīnai nebija iespējas nosēsties uz lidmašīnas pārvadātāja. Pēc sprādziena viņam bija jānosēžas sauszemes lidlaukā vai apkalpe tika izmesta ar izpletni pie kuģa. Ideju izveidot šādu lidmašīnu, kuras pamatā ir pārvadātājs, acīmredzot iedvesmoja Doolittle Raid vēsture, kad 1942. gadā amerikāņu divu dzinēju Ziemeļamerikas B-25 Mitchell bumbvedēji, paceļoties no lidmašīnas USS Hornet (CV-8) pārvadātājs, uzbruka Japānai.
Pirmā palaišana no lidmašīnas nesēja USS Coral Sea (CV-43) klāja ar 4500 kg smagas bumbas masas un izmēra modeli notika 1949. gada 7. martā. P2V-3C pacelšanās svars bija vairāk nekā 33 tonnas. Tolaik tā bija smagākā lidmašīna, kas pacēlās no lidmašīnas pārvadātāja. Sešu mēnešu laikā tika veikti 30 pacelšanās no trim Midway klases lidmašīnu pārvadātājiem.
Šo kuģu klāji tika pastiprināti, turklāt uz kuģiem tika novietots īpašs aprīkojums atombumbu salikšanai. Tā kā pirmie kodolenerģijas lādiņi bija ļoti nepilnīgi un drošības pasākumi prasīja kodolieroču galīgo montāžu tieši pirms iekraušanas bumbvedējā.
Kopumā 12 Neptūni tika pārveidoti par klāja kodolbumbu nesējiem. Lidojuma diapazona ziņā P2V-3C bija pārāks par amerikāņu stratēģisko bumbvedēju Boeing B-29 Superfortress, kas tajā laikā bija ASV gaisa spēku Stratēģiskās aviācijas pavēlniecības galvenais uzbrucējs. Tajā pašā laikā "Neptūns", kas aprīkots ar diviem virzuļdzinējiem, lidoja ar kreisēšanas ātrumu 290 km / h un pēc kaujas slodzes samazināšanas izstrādāja maksimālo ātrumu 540 km / h. Lidmašīna ar šādu lidojuma ātrumu bija neaizsargāta pat pret virzuļu iznīcinātājiem, un, ņemot vērā PSRS gaisa spēku iznīcinātāju pulku aprīkojumu ar reaktīvajiem uztvērējiem un radaru masveida ražošanu, bija maz iespēju pabeigt kaujas misiju.
Tā kā "Neptūns" bija pārāk smags un sākotnēji nebija paredzēts lidmašīnu nesējiem, tā izmantošana par atombumbas nesēju galvenokārt bija piespiedu improvizācija. Drīz speciāli izveidotais Ziemeļamerikas klāja bumbvedējs AJ-1 Savage drīz no amerikāņu lidmašīnu pārvadātājiem izspieda kodolbumbvedējus.
Lai gan lidmašīnas testus pavadīja virkne nelaimes gadījumu un katastrofu, tas tomēr tika pieņemts ekspluatācijā 1950. gadā un izgatavots 55 eksemplāros. Interesanta lidmašīnas iezīme bija kombinētās spēkstacijas klātbūtne. Papildus diviem Pratt & Whitney R-2800-44 virzuļu gaisa dzesēšanas dzinējiem ar jaudu 2400 ZS, lidmašīnai bija arī Allison J33-A-10 turboreaktīvais dzinējs ar nominālo vilces spēku 20 kN, ko izmantoja pacelšanās laikā. vai, ja nepieciešams, palielināt lidojuma ātrumu … Spēka apsvērumu dēļ Savage maksimālais pacelšanās svars bija ierobežots līdz 23160 kg. Tajā pašā laikā kaujas darbības rādiuss sasniedza 1650 km. Maksimālā bumbas slodze bija 5400 kg, papildus bumbām, mīnām un torpēdām klāja bumbvedējs iekšējā nodalījumā varēja pārvadāt atombumbu Mk. VI ar jaudu 20 kt, kas sver 4,5 tonnas un ir 3,2 m gara. priekšgalā bija pāris 20 mm lielgabalu. Apkalpe - 3 cilvēki.
Lai gan Savage kaujas rādiuss bija vairāk nekā divas reizes zemāks par Neptūna bumbvedēju versiju, amerikāņu jūras spēku komandieri nepieciešamības gadījumā plānoja to izmantot, lai īstenotu kodolieroču triecienus pret stratēģiskiem mērķiem. AJ-1, kas darbojās no Vidusjūras, varēja sasniegt PSRS dienvidu reģionus, un lidmašīnu pārvadātāju pārvietošanas gadījumā uz ziemeļiem, Baltijas, Murmanskas un Ļeņingradas apgabali bija sasniedzami. Maksimālais lidojuma ātrums ar ieslēgtu turboreaktīvo dzinēju sasniedza 790 km / h, kas, ņemot vērā aizsardzības ieroču trūkumu, neradīja lielu optimismu, tiekoties ar padomju reaktīvajiem iznīcinātājiem. Tā kā bumbvedējs nevarēja sacensties ātrumā un manevrētspējā ar MiG-15, amerikāņi atturējās no tā izmantošanas Korejas karā. Neskatoties uz to, AJ-1 eskadra ar kodolbumbu krājumiem 1953. gadā tika izvietota Dienvidkorejas gaisa spēku bāzē.
Lai gan lidmašīna strauji novecoja, labākas flotes trūkuma dēļ tā 1952. gadā pasūtīja papildu partiju ar 55 modernizētiem AJ-2, kas bija aprīkoti ar Pratt & Whitney R-2800-48 dzinējiem ar jaudu 2500 ZS, navigācija tika atjaunināts aprīkojums un sakari, un tika novērsti agrīnā modeļa darbības laikā konstatētie trūkumi. Visi iepriekš uzbūvētie mežoņi tika pārveidoti vienā un tajā pašā modifikācijā. 1962. gadā saistībā ar jaunas lidmašīnu marķēšanas sistēmas ieviešanu lidmašīna saņēma apzīmējumu A-2B. Papildus bumbvedēja versijai tika uzbūvētas arī 30 fotoizlūkošanas lidmašīnas AJ-2R. Modernizētajā lidmašīnā bija modificēta deguna daļa.
Ievērojamās masas un izmēru dēļ Savage varēja ekspluatēt tikai ar lielākajiem amerikāņu lidmašīnu pārvadātājiem. Ņemot vērā steigu testu laikā, bumbvedējs tika pieņemts ekspluatācijā ļoti "neapstrādāts", ar daudzām nepilnībām un "bērnu čūlas". Lai gan spārnu konsoles varēja salocīt, lidmašīna joprojām aizņēma daudz vietas uz lidmašīnas nesēja, un uzpūsta fizelāža radīja daudz neērtību apkopes laikā. 50. gadu beigās, reaktīvo lidmašīnu laikmetā, uz nesēja balstīts kodolierocis ar diviem virzuļdzinējiem izskatījās arhaisks.
Pēc projektu izskatīšanas priekšroka tika dota Duglasam. Viens no lidmašīnas ārējā izskata aspektiem bija bumbas nodalījuma izmērs (4570 mm), kas bija tieši saistīts ar pirmo kodolbumbu izmēriem. Lai sasniegtu ātrgaitas parametrus, lidmašīna tika aprīkota ar diviem turboreaktīviem dzinējiem, kas uzstādīti uz piloniem zem spārna ar 36 ° leņķi. Atkarībā no modifikācijas uz bumbvedējiem tika izmantoti Prätt & Whitney J57 saimes dzinēji ar vilces spēku no 4400 līdz 5624 kg. Lai sāktu spēcīgi noslogotu bumbvedēju no lidmašīnas nesēja klāja vai ierobežota garuma sloksnēm, jau no paša sākuma bija paredzēta JATO cietā propelenta pastiprinātāju izmantošana. Bet sakarā ar to, ka reaktīvā lidmašīna sabojāja lidmašīnas krāsas, praksē tās tika izmantotas reti. Lai nodrošinātu mērķtiecīgu bombardēšanu uz vizuāli neredzamiem mērķiem, aviācijas elektronikā tika ieviesta radaru novērošanas sistēma AN / ASB-1A.
Pirmais XA3D-1 prototipa lidojums notika 1952. gada 28. oktobrī, un tas tika oficiāli pieņemts 1956. gadā. Lidmašīna, kas saņēma apzīmējumu A3D Skywarrior (angļu debesu karotājs), papildus bumbvedēja versijai tika izstrādāta kā fotoizlūkošanas lidmašīna, elektroniska izlūkošanas lidmašīna un elektroniskā karadarbība.
Lai gan A3D-1 Skywarrior patiesībā bija pilnvērtīgs bumbvedējs, politisku iemeslu dēļ, lai nekonkurētu ar Gaisa spēku tālsatiksmes bumbvedējiem un nezaudētu finansējumu, admirāļi, kas atbildīgi par jūras aviāciju, noteica pārvadātāju- bumbvedējs ir "uzbrukuma" apzīmējums.
Sky Warrior bija smagākā uz lidmašīnām balstītā lidmašīna ASV Jūras spēkos. Par flotes cieto svaru, izmēru un "uzpūsto" fizelāžu viņš tika nodēvēts par "vaļu". Tomēr 50. gadu otrajā pusē šķietami neveiklajam "Kit" bija ļoti labas īpašības. Lidmašīnas ar maksimālo pacelšanās svaru 31 750 kg kaujas rādiuss bija 2185 km (ar bumbas slodzi 1837 kg). Maksimālais ātrums lielā augstumā - 982 km / h, kreisēšanas ātrums - 846 km / h. Sakarā ar to, ka atombumbas, uzlabojoties, kļuva vieglākas un kompaktākas, divi "priekšmeti" varēja ietilpt plašā bumbu nodalījumā, kura garums pārsniedz 4,5 m. Maksimālā bumbas slodze: 5440 kg. Papildus 227-907 kg bumbām pastāvēja iespēja apturēt jūras mīnas. Lai aizsargātu aizmugurējo puslodi lidmašīnas pakaļējā daļā, bija ar tālvadību aizsargājoša divu 20 mm radaru vadītu lielgabalu aizsardzības iekārta. Atbildība par kaujinieku uzbrukumu atvairīšanu tika uzticēta avionikas operatoram, kura darba vieta atradās aiz stiklotā kabīnes. Kita apkalpes sastāvā bija trīs cilvēki: pilots, navigators-bombardieris un radioiekārtu operators. Tā kā bumbvedēju bija plānots izmantot vidējā un lielā augstumā, dizaineri nolēma samazināt lidmašīnas svaru, atsakoties no izmešanas sēdekļiem. Tika uzskatīts, ka apkalpei vajadzētu būt pietiekami daudz laika, lai patstāvīgi atstātu lidmašīnu. Ņemot vērā diezgan augsto negadījumu skaitu attīstības stadijā, tas nepievienoja lidmašīnas popularitāti lidojuma apkalpes vidū. Jāatzīmē, ka bumbvedēja B-66 Destroyer apkalpe, kas pēc Gaisa spēku pasūtījuma tika izveidota, pamatojoties uz "Debesu karu", bija aprīkota ar katapultām.
Skywarrior tika sērijveidā būvēts no 1956. līdz 1961. gadam. Kopumā tika uzbūvētas 282 lidmašīnas kopā ar prototipiem un prototipiem. Vismodernākā bumbvedēja modifikācija bija A3D-2. Šajā mašīnā par labu traucēšanas iekārtām tika noraidīta aizmugurējā tālvadības šaušanas iekārta, un bombardēšanas precizitāte tika palielināta, pateicoties AN / ASB-7 radara ieviešanai. Tika palielināta arī lidmašīnas korpusa izturība un uzstādīti jaudīgāki J-57-P-10 dzinēji ar vilces spēku 5625 kgf, kas ļāva maksimālo ātrumu sasniegt 1007 km / h un bumbas slodzi palielināt līdz 5811 kg. 1962. gadā saistībā ar vienkāršotas apzīmējumu sistēmas ieviešanu šī mašīna tika nosaukta par A-3B Skywarrior.
Modernizācija komplektam pārāk nepalīdzēja, un 60. gadu sākumā, pēc nesējkuģu A-5A Vigilante parādīšanās, A-3 Skywarrior kā kodolieroču nesēja loma strauji samazinājās. Tomēr amerikāņu admirāļi nesteidzās atteikties no ļoti izturīgām lidmašīnām ar ietilpīgiem bumbu nodalījumiem, uzticot viņiem veikt taktiskus uzdevumus. Vienlaikus ar trieciena transportlīdzekļu darbību daži bumbvedēji tika pārveidoti par fotoizlūkošanas lidmašīnām, tankkuģiem, elektroniskās izlūkošanas un elektroniskās kara lidmašīnām un pat par pasažieru lidmašīnām VA -3B, kas spēj nosēsties uz lidmašīnas pārvadātāja klāja. vadošā personāla piegāde.
Pēc kara uzliesmojuma Dienvidaustrumāzijā uz klāja esošie A-3V laikposmā no 1964. līdz 1967. gadam bija iesaistīti šoka misiju veikšanā un DRV teritoriālo ūdeņu ieguvē. Sakarā ar pietiekami progresīvu radara bumbvedēja redzamību, "Kit" apkalpe varēja veikt bombardēšanu ar augstu precizitāti naktī un zema mākoņa apstākļos. Lidmašīna A-3B Skywarrior bija vienīgā amerikāņu lidmašīna, kas bāzēta uz pārvadātājiem, kas spēja uzņemt četras 907 kg smagas bumbas. Tomēr diezgan lieli un salīdzinoši zemi manevrējami "vaļi" cieta jūtīgus zaudējumus no Ziemeļvjetnamas pretgaisa aizsardzības, kas, pateicoties masveida padomju palīdzībai, tika pastiprināta katru dienu. Pēc tam, kad amerikāņi zaudēja vairākus Skywarriors no pretgaisa uguns un iznīcinātājiem, admirāļi sāka sūtīt vairāk ātrgaitas un manevrējamas lidmašīnas, lai bombardētu Ziemeļvjetnamas teritoriju, Hošiminas takas un Vjetkongas bāzes.
Tajā pašā laikā vaļi ir pierādījuši savu lietderību kā degvielas uzpildītāji. KA-3B Skywarrior apjomīgajā fizelāžā saglabāja jaudīgas traucēšanas stacijas un varēja nosegt trieciengrupas lidmašīnas. RA-3B izlūku aprīkojums ļāva izsekot partizānu grupu kustībai Vjetnamas dienvidos un Laosā. ERA-3B elektroniskās izlūkošanas un elektroniskās kara lidmašīnas, atrodoties ārpus gaisa aizsardzības zonas, ar pietiekamu precizitāti noteica Ziemeļvjetnamas radaru, pretgaisa aizsardzības sistēmu un pretgaisa ieroču koordinātas.
Tā notika, ka Skywarrior daudz pārdzīvoja virsskaņas Vigilent, kas to aizstāja. A-3B, kas pārveidots par tankkuģiem, un elektroniskās kara lidmašīnas ekspluatācija ASV Jūras spēkos oficiāli turpinājās līdz 1991. gadam. ASV Jūras spēki izmantoja vairākus speciāli modificētus ERA-3B no 33. Elektroniskās kara apmācības eskadras kā mācību traucētājus un padomju spārnotās raķetes bumbvedējus. Šim nolūkam lidmašīnās tika apturēti īpaši simulatori, kas atveido radara meklētāja darbību. Kopā ar ASV Jūras spēku identifikācijas zīmēm "elektroniskie agresori" ERA-3B nesa sarkanas zvaigznes.
Pēc oficiālās ekspluatācijas pārtraukšanas vaļi aktīvi lidoja vēl aptuveni 10 gadus. Mašīnas ar ievērojamu resursu tika nodotas Westinghouse un Raytheon, kur tās tika izmantotas lidmašīnu ieroču testēšanai un dažādu elektronisko sistēmu pārbaudei.
Pēc "reaktīvo ēru" sākuma, pagājušā gadsimta 50. gados, notika kaujas lidmašīnu īpašību sprādzienbīstams pieaugums. Un A-3 Skywarrior maksimālais lidojuma ātrums, kas tika izstrādāts 40. gadu beigās, vairs nevarēja garantēt, ka zemskaņas nesēju bāzes bumbvedējs spēs izvairīties no kaujinieku uzbrukumiem. Lai garantētu kodolieroču nesēja izrāvienu mērķī, amerikāņu admirāļiem bija nepieciešama lidmašīna ar ātruma datiem, kas nebija zemāki vai pat pārāki par daudzsološajiem pārtvērējiem, kas tika izstrādāti tikai PSRS. Tas ir, lai veiktu kaujas misiju, lai nogādātu atombumbu, bija nepieciešams klāja bumbvedējs, kas spēj paātrināties lielā augstumā līdz pat vairāk nekā 2000 km / h un ar kaujas rādiusu A-3 līmenī. Skywarrior. Šādas mašīnas izveide izrādījās ļoti grūts uzdevums, kas prasīja principiāli jaunu dizaina risinājumu izmantošanu.
Pēckara periodā starp Gaisa spēkiem un ASV Jūras spēku izveidojās sāncensība par militārā budžeta visgaršīgākajiem gabaliem. Jūras admirāļi un gaisa spēku ģenerāļi ir cīnījušies par to, kurš saņem Amerikas kodolstieni. Pirmajā posmā tālsatiksmes bumbvedēji bija galvenie atombumbu nesēji. Pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados daudziem šķita, ka kodolieroči ir "superierocis", kas spēj atrisināt gan taktiskus, gan stratēģiskus uzdevumus. Šajos apstākļos pastāvēja reāli draudi, ka Amerikas flote tiks samazināta plašā mērogā. Un lieta attiecās ne tikai uz kaujas kuģiem un smagajiem kreiseriem, kas "atomu laikmetā" ar saviem lielkalibra lielgabaliem šķita aizvēsturiski dinozauri, bet arī uz ļoti jauniem lidmašīnu pārvadātājiem. Kongresā un Senātā balsis kļuva arvien skaļākas, aicinot atteikties no liela daļa Otrā pasaules kara "novecojušā" mantojuma, koncentrējot pūles uz "moderniem" ieroču veidiem: kodolbumbvedējiem un raķetēm. Amerikāņu admirāļiem bija jāpierāda, ka flote var atrisināt arī stratēģiskus uzdevumus - sniegt kodolieroču triecienus un ka gaisa kuģu pārvadātājiem šajā ziņā ir liela nozīme.
1955. gadā Jūras spēki izsludināja konkursu kaujas lidmašīnas izstrādei, kas būtu piemērota ekspluatācijai no tādiem smagajiem gaisa kuģu pārvadātājiem kā Forrestal un paredzamā kodolenerģijas uzņēmuma. Jaunajam bumbvedējam, kas balstīts uz pārvadātājiem, vajadzēja veikt misijas, izmantojot kodolieročus ar virsskaņas lidojuma ātrumu neatkarīgi no diennakts laika un laika apstākļiem.
Par konkursa uzvarētāju kļuva Ziemeļamerikas uzņēmums, kas 1956. gada jūnijā saņēma pasūtījumu prototipu būvei ar apzīmējumu YA3J-1. Lidmašīna, kas saņēma zīmolu Vigilante (angļu valodā Vigilante), pirmo reizi pacēlās 1958. gada 31. augustā. Lai panāktu pārākumu pār konkurentiem, Ziemeļamerikas speciālisti ievēroja risku un izveidoja ļoti augsto tehnoloģiju divu dzinēju lidmašīnu. Šīs mašīnas atšķirīgās iezīmes bija: vadu vadības sistēma, digitālā datora klātbūtne uz kuģa, kastes formas regulējamas gaisa ieplūdes atveres, iekšējā bumbas nodalījums starp dzinējiem, spārns bez eileriem un visu rotējoša vertikālā aste. Lai iegūtu augstu svara pilnību, lidmašīnas dizainā tika plaši izmantoti titāna sakausējumi.
Uz nesēju balstīta bumbvedēja prototips demonstrēja izcilus lidojuma rezultātus. Lidmašīna, kas aprīkota ar diviem General Electric J79-GE-2 turboreaktīvajiem dzinējiem ar vilces spēku 4658 kgf bez spiediena un 6870 kgf ar pēcdedzes degvielu, 12000 m augstumā paātrinājās līdz 2020 km / h. Pēc tam, uzstādot jaudīgākus General Electric J79-GE-4 dzinējus ar pēcdedzes vilces spēku 7480 kgc, maksimālais ātrums sasniedza 2128 km / h. Maksimālais lidojuma ātrums uz zemes bija 1107 km / h. Kreisēšanas ātrums - 1018 km / h. Griesti ir 15900 m. Lidmašīnas ar maksimālo pacelšanās svaru 28615 kg un vienu ūdeņraža bumbu iekšējā nodalījumā bija 2414 km kaujas rādiuss (ar ārējām degvielas tvertnēm un nepārslēdzoties uz virsskaņas režīmu). Veicot virsskaņas metienus, kaujas rādiuss nepārsniedza 1750 km. Apkalpes sastāvā bija divi cilvēki: pilots un navigators-bombardieris, kurš arī pildīja avionikas operatora pienākumus. "Vigilent" nebija kājnieku ieroču un lielgabalu ieroču, tā neaizsargātību bija jāpanāk ar lielu lidojuma ātrumu un jaudīgas AN / ALQ-41 traucēšanas stacijas un nomestu dipola atstarotāju izmantošanu. Turklāt papildus standarta HF un VHF radiostacijām avionika ietvēra: AN / ASB-12 radara bumbu, ar kuru bija iespējams veikt arī reljefa kartēšanu un inerciālo navigācijas sistēmu AN / APR-18. Borta radioelektronisko iekārtu vadību, navigācijas problēmu risināšanu un labojumu aprēķināšanu bombardēšanas laikā veica borta dators VERDAN. Sākotnēji bumbvedējs tika "asināts" zem Mark 27 brīvā kritiena kodolbumbas, ar jaudu 2 Mt. Šīs "īpašās" lidmašīnas munīcijas diametrs bija 760 mm, garums 1490 mm un masa 1500 kg. Bumbvedēja darbības laikā tā arsenālā tika ievesta mazāk apjomīga ūdeņraža bumba B28, kas atkarībā no modifikācijas svēra 773–1053 kg un piedāvāja opcijas ar jaudu 1 Mt, 350 kt, 70 kt. Tuvojoties karjeras beigām, Vidzhelent varēja nēsāt B43 termobumbu ar ražību no 70 kt līdz 1 Mt.
Ekspluatācijas laikā izrādījās, ka bumbu apturēšana uz apakšējiem balstiem praktiski neietekmēja lidmašīnas vadāmību. Rezultātā tika uzskatīts par pieņemamu divu B43 bumbu novietošanu uz ārējās stropes. Tomēr, palielinoties frontālajai pretestībai, lidojuma diapazons samazinājās, un, lai izvairītos no pārmērīgas kodolieroču munīcijas uzsildīšanas, tika noteikti ātruma ierobežojumi. Tā kā bumbvedējs tika izveidots tikai kā kodolieroču nesējs, tā kaujas slodze, ņemot vērā tā masu un izmērus, bija salīdzinoši neliela - 3600 kg.
Pēc tam, kad eksperimentālie prototipi spēja apstiprināt konstrukcijas īpašības, 1959. gada sākumā sekoja pasūtījums 9 pirmsražošanas A3J-1 Vigilante. Militārajiem izmēģinājumiem paredzētās lidmašīnas lidojums notika 1960. gada pavasarī, un pirmā Vigilents partija pasūtītājam tika nodota 1960. gada jūnijā. Izmēģinājuma operācijas laikā tika atklāts dažāda veida defektu "pušķis" un daudzas sarežģītas elektronikas kļūmes. Tomēr šīs bija neizbēgamas "augšanas sāpes", kas raksturīgas visām jaunajām mašīnām bez izņēmuma. Ņemot vērā faktu, ka Vigilent dizainā bija daudz principiāli jaunu tehnisku risinājumu, bija grūti gaidīt citādi. Arī testu laikā tika atzīmēts, ka A3J-1 lidojumu nodrošināšana no lidmašīnu pārvadātājiem ir saistīta ar lielām grūtībām. Gatavojot lidmašīnu izlidošanai, bija jāpavada vairāk nekā 100 cilvēkstundas.
Lielās masas dēļ tvaika katapultas un aerofineri strādāja līdz galam, un Vigilent aizņēma pārāk daudz vietas uz klāja. Nosēšanās no pilotiem prasīja augstas prasmes. Kopumā testi apstiprināja daudzsološā klāja bumbvedēja ļoti augstās īpašības un tā dzīvotspēju. Uzdevusi Ziemeļamerikas firmai likvidēt galvenās piezīmes, ASV Jūras spēki parakstīja līgumu par 48 sērijveida lidmašīnām.
1961. gada laikā trīs kaujas eskadronu personāls sāka apgūt sērijveida A3J-1 Vigilante. Neskatoties uz ražotāja centieniem, sarežģītu iekārtu atteikumi nepārtraukti lija, un ekspluatācijas izmaksas samazinājās. Ņemot vērā faktu, ka viens Vigelant ASV armijai izmaksāja aptuveni 10 miljonus ASV dolāru, bija nepieciešams tērēt vēl vairākus miljonus dolāru gadā, lai uzturētu lidmašīnu darba kārtībā, aprīkotu infrastruktūru un apmācītu lidojumu tehnisko personālu. Tajā pašā laikā McDonnell Douglas F-4B Phantom II iznīcinātāja izmaksas izmaksāja 2,5 miljonus ASV dolāru, turklāt jaunajam bumbvedējam atklāti atklājās neveiksme. Jau pirms A3J-1 pieņemšanas flotē sāka darboties kodolzemūdene USS George Washington (SSBN-598) ar 16 ballistiskajām raķetēm UGM-27A. Polaris A1 SLBM palaišanas diapazons bija 2200 km - tas ir, aptuveni tāds pats kā nesēja bumbvedēja kaujas rādiuss. Bet tajā pašā laikā laiva, būdama trauksmes stāvoklī, iegremdētā stāvoklī, salīdzinoši īsā laika posmā varēja slēpti tuvoties ienaidnieka krastam un šaut ar visu munīciju. Nav noslēpums, ka amerikāņu lidmašīnu pārvadātāju trieciengrupu atrašanās vieta vienmēr ir bijusi rūpīgas padomju kara flotes izlūkošanas objekts, un AUG bija daudz mazāk iespēju nemanāmi pietuvoties mūsu krastam nekā SSBN. Turklāt, veicot stratēģiskus uzdevumus, Vigilent, kā likums, nesa tikai vienu kodolbumbu, kaut arī megatonu klasi. Spēja izpildīt virsskaņas metienus negarantēja pilnīgu neaizsargātību no uztvērējiem, kas aprīkoti ar radariem un vadāmām raķetēm un pretgaisa raķešu sistēmām, kuras 60. gados sāka piesātināt arvien vairāk padomju pretgaisa aizsardzības sistēmas. Šādos apstākļos ASV Jūras spēku komandai bija jāizvēlas starp divām dārgām programmām: jaunu SSBN izbūvi ar SLBM un vēl ļoti "neapstrādāta" klāja bumbvedēja ražošanu, kura kaujas efektivitāte bija apšaubāma.
Ziemeļamerikas uzņēmums mēģināja glābt situāciju, izstrādājot uzlabotu A3J-2 modifikāciju, kas uzlaboja borta aprīkojuma uzticamību, palielināja degvielas padevi, novietojot papildu tvertni aiz aizbāžņa un uzlabojot pacelšanās un nosēšanās īpašības. Bruņojums ieviesa vadāmās raķetes "gaiss-virsma" AGM-12 Bullpup. Visievērojamākā atšķirība jaunajā modifikācijā bija raksturīgais "kupris" aiz pilota kabīnes un sagāšanās spārnā. Lidmašīna tika aprīkota ar jauniem J79-GE-8 dzinējiem ar pēcdedzes vilces spēku 7710 kgf, kas ļāva palielināt maksimālo ātrumu līdz 2230 km / h. Sakarā ar ierobežojumiem, kas saistīti ar izturības īpašību saglabāšanu, tas tika ierobežots līdz 2148 km / h. Lidmašīna saņēma arī uzlabotu aviācijas elektroniku: AN / ALQ-100 platjoslas traucējumu staciju, AN / APR-27 elektronisko izlūkošanas staciju un AN / ALR-45 radara brīdinājuma aprīkojumu. Tāpat ražotājs jaunas modifikācijas flotes pasūtījuma gadījumā solīja samazināt ekspluatācijas izmaksas un pirkuma cenu.
Lai gan uz pārvadātāju balstītā bumbvedēja lidojuma un kaujas īpašības, kas 1962. gadā saistībā ar pāreju uz vienotu "trīsciparu" apzīmējumu sistēmu lidmašīnām armijā, saņēma apzīmējumu A-5B (agrīnais modelis A-5A), ievērojami palielinājās, flotes vadība nolēma atteikties no turpmākiem pirkumiem … Iepriekšējā pieredze, strādājot ar Vigilent vairākās klāja eskadriļās, skaidri parādīja, ka jaunā mašīna ar visu savu skaistumu, tehnisko progresu un augstu lidojuma veiktspēju ir praktiski bezjēdzīga flotei. Uzdevums, kuram tika izveidots šis klāja bumbvedējs, kļuva neatbilstošs, un izstrādātāja garantijas par A-5A spēju risināt taktiskos uzdevumus praksē netika apstiprinātas. Tajā pašā laikā Vidzhelent flotei izrādījās ļoti postoša, resursi, kas tika iztērēti viena A-5A uzturēšanai, bija pietiekami, lai ekspluatētu trīs A-4 Skyhawk uzbrukuma lidmašīnas vai divus iznīcinātājus F-4 Phantom II. Turklāt Vigelant lidmašīnas nesējā aizņēma pārāk daudz vietas, un tā uzturēšana vienmēr bija ļoti grūta un ārkārtīgi darbietilpīga.
60. gadu sākumā daudziem šķita, ka Vigilentam nav nākotnes un ka tas drīzumā tiks likvidēts no lidmašīnu pārvadātāju klājiem. Jāsaka, ka šādas prognozes nebija nepamatotas, jo flote atcēla 18 A-5B pasūtījumu. Par laimi Ziemeļamerikā, ASV Jūras spēkiem steidzami bija nepieciešama uz pārvadātāja balstīta izlūkošanas lidmašīna, kuras darbības rādiuss bija ievērojami lielāks nekā Vought RF-8A Crusader. Tieši tad lieti noderēja attīstība uz A-5 bāzes tālsatiksmes izlūkošanas lidmašīnās, kas sākās pēc tam, kad "Kubas raķešu krīze" atklāja, ka Jūras spēkiem nebija fotoizlūkošanas virsnieka, kas spētu darboties attālumā no vairāk nekā 1000 km attālumā no lidmašīnas pārvadātāja. Turklāt krustnešiem, ņemot vērā pieticīgo iekšējo apjomu, bija ļoti ierobežots iepazīšanās aprīkojuma komplekts.
Lai gan izmēģinājumu laikā uz izlūkošanas lidmašīnas prototipa tika pakārtas vadāmās raķetes un bumbas, sērijveida transportlīdzekļos tas tika atmests. Pirmie RA-5C 1963. gadā tika pārveidoti no A-5A bungām, un no 1964. gada kaujas eskadronos sāka ienākt izlūkošanas lidmašīnas. Kopumā RA-5C dienestā stājās ar sešām eskadronām, kuras, apgūstot jauno tehnoloģiju, tika nosūtītas uz kaujas zonu Dienvidaustrumāzijā.
Lielā lidojuma ātruma dēļ izlūkošanas lidmašīna Vigilent bija mazāk neaizsargāta pret Vjetnamas pretgaisa aizsardzības sistēmām nekā citas pārvadātāju izlūkošanas lidmašīnas. Admirāļi novērtēja izlūkošanas iespējas, ātrumu un lidojuma diapazonu, 1969. gadā flote pasūtīja papildu 46 transportlīdzekļus un tika atsākta RA-5C ražošana. Kopumā līdz 1971. gadam no bumbvedējiem tika pārveidotas un pārbūvētas 156 izlūkošanas lidmašīnas.
Papildus kamerām, kas ļāva uzņemt augstas kvalitātes attēlus līdz 20 000 m augstumā, un AN / ALQ-161 elektroniskās izlūkošanas stacijai, AN / APQ-102 sānu radaru ar diapazonu līdz līdz 80 km vai lidmašīnā tika uzstādīts AN / APD-7 ar noteikšanas diapazonu 130. km. 1965. gadā iepazīšanās arsenālā tika ieviesta infrasarkanā izlūkošanas un kartēšanas stacija AN / AAS-21 AN / AAS-21. Visa izlūkošanas tehnika tika ievietota lielā vēdera apvalkā.
RA-5C, kas lidoja Dienvidaustrumāzijā, bieži bija jāveic ļoti riskantas misijas. Ātrgaitas tālsatiksmes izlūki bieži tika nosūtīti, lai meklētu pretgaisa aizsardzības pozīcijas un kontrolētu padomju militārās palīdzības piegādi DRV, noskaidrotu gaisa triecienu mērķus labi aizsargātajā Ziemeļvjetnamas teritorijā un novērtētu veiktās bombardēšanas rezultātus. ar pārvadātāju uzbrukuma lidmašīnām. Tā kā amerikāņiem nebija ticamu Vjetnamas, Laosas un Kambodžas teritorijas karšu, RA-5C ekipāžas, izmantojot sānu radaru, kartēja reljefu kaujas zonā, kas pozitīvi ietekmēja gaisa triecienu precizitāti.
Lai gan Vigilent varēja viegli izvairīties no Vjetnamas iznīcinātāju MiG-17F uzbrukumiem un lielā ātrumā un lidojuma augstumā praktiski nebija ievainojams pretgaisa artilērijai, priekšējās līnijas virsskaņas uztvērēji MiG-21PF / PFM / MF ar vadāmām raķetēm K-13 un lidmašīnu raķešu sistēmas SA-75M "Dvina" viņam radīja lielus draudus.
Pirmais smago pārvadātāju izlūkošanas lidmašīnas zaudējums Dienvidaustrumāzijā tika reģistrēts 1964. gada 9. decembrī, kad RA-5C no 5. tālmetienu izlūkošanas eskadras, paceļoties no lidmašīnu pārvadātāja USS Ranger (CVA 61), nenotika. atgriezties no iepazīšanās lidojuma virs Vjetnamas teritorijas. 1965. gada 16. oktobrī, identificējot pretgaisa aizsardzības sistēmas SA-75M pozīcijas virs Vjetnamas ziemeļiem, tika notriekta RA-5C, tās apkalpe tika izmesta un notverta. Izlūkošanas misijas Vjetnamas dienvidos un Laosā nebija drošas. Ziemeļvjetnamiešu pretgaisa ieroču un pretgaisa aizsardzības sistēmu baterijas aptvēra ne tikai objektus, kas atrodas viņu teritorijā, bet arī Hošiminas taku, pa kuru uz dienvidiem tika pārvesti pastiprinājumi un ieroči. Tātad, 1965. gada 16. oktobrī, lidojot ar ātrumu aptuveni 1 miljons, virs Dienvidvjetnamas tika notriekts vēl viens izlūkdienests Vigilent. Vēl vairākas lidmašīnas tika bojātas pretgaisa ugunsgrēkā. Pēc tam, kad vjetnamiešu rīcībā bija radari, pretgaisa ieroči ar radara vadības un pretgaisa aizsardzības sistēmām, lidmašīnas naktīs ļoti bieži sāka apšaudīt, lai gan agrāk šādi lidojumi tika uzskatīti par drošiem. 1966. gadā izlūki zaudēja vēl divus transportlīdzekļus: viens tika notriekts 19. augustā virs Haifonas ostas, otrs-22. oktobrī, Hanojas apkārtnē, "piezemējās" pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas SA-75M aprēķinu. Pirmajā gadījumā apkalpe veiksmīgi izgrūda virsskaņu un viņu pacēla amerikāņu kuģis, pārējās lidmašīnas piloti neizdzīvoja.
Kopumā, pēc amerikāņu datiem, 31 vienas amerikāņu lidmašīnu pārvadātāju militārās kampaņas laikā laika posmā no 1964. līdz 1973. gadam amerikāņu tālsatiksmes izlūkošanas eskadras zaudēja 26 RA-5C, no kurām 18 tika attiecinātas uz kaujas zaudējumiem. Tajā pašā laikā vairākas automašīnas izdegušas vai avarējušas, saņemot kaujas bojājumus, taču tās tika ņemtas vērā kā zaudētas lidojumu avārijās. Galveno daļu notrieca pretgaisa ieroči, fotografējot trieciengrupu darba rezultātus. Tiek uzskatīts, ka divi Vidzhelenti kļuva par pretgaisa aizsardzības sistēmas upuriem, un pēdējo RA-5C, kas tika zaudēts 1972. gada 28. decembrī, pārtvēra MiG-21.
Līdz 60. gadu vidum bija iespējams atrisināt daudzas darbības problēmas un palielināt borta aprīkojuma uzticamību līdz pieņemamam līmenim. Lai gan RA-5C ekspluatācijas izmaksas joprojām bija ļoti augstas, to nebija ar ko aizstāt. Amerikāņi nopietni cerēja aizstāvēt Vjetnamas dienvidus ar masveida bombardēšanas palīdzību, un flotei izmisīgi vajadzēja liela attāluma ātrgaitas izlūkošanas lidmašīnas, kas aprīkotas ar vismodernāko izlūkošanas aprīkojuma komplektu. 1968. gadā pasūtītā lidmašīna RA-5C kļuva par vismodernāko un vismodernāko no visām modrībām. Tālsatiksmes klāja izlūkošanas lidmašīnas saņēma modernākus turboreaktīvos dzinējus R79-GE-10 ar pēcdedzes vilci 8120 kgf un modificētu avioniku. Teorētiski atjauninātajai mašīnai vajadzēja būt indeksam RA-5D, taču politisku iemeslu dēļ pasūtījums tika izpildīts kā jauna RA-5C partija. Jaunajai modifikācijai bija ļoti liels potenciāls, kas nekad netika pilnībā atklāts. Pārbaudes lidojumu laikā lidmašīna spēja paātrināties līdz 2,5M lielā augstumā, un tajā pašā laikā joprojām bija dzinēja jaudas rezerve.
Vjetnamas karš kļuva par Vigelentas gulbja dziesmu. Drīz pēc karadarbības beigām, 1974. gadā, sākās RA-5C ekspluatācijas pārtraukšana. Lidmašīnu pārvadātāja "Ranger" pēdējais kruīzs ar smagajām izlūkošanas lidmašīnām uz klāja beidzās 1979. gada septembrī. Lai gan tālbraucēji bez problēmām varētu kalpot vēl vismaz 15 gadus, flote nolēma no tiem atteikties pārmērīgi augsto ekspluatācijas izmaksu dēļ. Dīvainā kārtā iemesls tam bija pārāk augstā tehniskā novitāte, patiesībā lidmašīnu sabojāja milzīgās darbības grūtības, kā arī borta sistēmu zemā uzticamība. Turklāt pārmērīgi lielā svara dēļ Vidzhelent pacelšanās un nosēšanās īpašības atstāja daudz vēlamo, tāpēc katapultas un aerofineri strādāja pie savu spēju robežas. RA-5C zaudējumi sasniedza 2,5% no visiem ASV Jūras spēku kaujas zaudējumiem kara laikā Dienvidaustrumāzijā. Tajā pašā laikā uz nesējiem balstītiem bumbvedējiem A-5A un smagajām izlūkošanas lidmašīnām RA-5C bija nomācošs negadījumu skaits. Negadījumos un katastrofās tika zaudētas 55 lidmašīnas no 156 būvētajām. Pārbaudes lidojumu laikā tika pazaudētas sešas mašīnas, pārējās - lidojuma laikā. No visa teiktā varam secināt, ka izcila lidmašīna lidojuma datu ziņā, kas aprīkota ar tolaik vismodernāko elektronisko aprīkojumu, izrādījās maz noderīga ikdienas darbībai kaujas vienībās.
Kopumā amerikāņu admirāļu mēģinājums piešķirt stratēģiskus kodolenerģijas uzdevumus lidmašīnām, kuru pamatā ir pārvadātājs, bija neveiksmīgs. Objektīvu iemeslu dēļ stratēģisko pārvadātāju skaits bija neliels, un viņu izredzes iekļūt objektos dziļi PSRS teritorijā 50.-60. Gados izrādījās vēl mazākas nekā ASV gaisa spēku bumbvedējiem: Boeing B-47 Stratojet, Boeing B-52 Stratofortress un Convair B-58 Hustler. Pieņemot starpkontinentālās ballistiskās raķetes un kodolzemūdenes ar ballistiskajām raķetēm uz kuģa, ir faktiski izbeigts stratēģisko uz nesējiem balstīto bumbvedēju nākotne. Tā rezultātā uzbūvētās lidmašīnas tika pārorientētas uz taktisko triecienu uzdevumu risināšanu vai pārveidotas par skautiem, degvielas uzpildītājiem un traucētājiem. Tajā pašā laikā visas amerikāņu pārvadātāju kaujas lidmašīnas, sākot no virzuļa A-1 Skyraider līdz mūsdienu F / A-18E / F Super Hornet, tika pielāgotas kodolieroču piegādei. Šis apstāklis, ņemot vērā degvielas uzpildes iespēju gaisā, ļāva atrisināt ne tikai taktiskos, bet arī stratēģiskos kodolenerģijas uzdevumus.
40. gadu beigās pēc Jūras spēku pasūtījuma tika izstrādāta Skyraider atomu versija ar apzīmējumu AD-4B. Šis lidaparāts varēja pārvadāt atombumbas Mark 7. 1951. gadā izveidotās kodolbumbas Mark 7. jaudas diapazons bija 1-70 kt. Bumbas kopējā masa atkarībā no kodolieroču veida svārstījās no 750 līdz 770 kg. Pirmo reizi vēsturē bumbas izmēri un svars ļāva to piegādāt ar taktisko lidmašīnu. Viena bumba un divas piekaramās degvielas tvertnes pa 1136 litriem tika uzskatītas par tipisku "atomu" uzbrukuma lidmašīnas kravu.
Ar atombumbu Mark 7 AD-4B kaujas darbības rādiuss bija 1440 km. Galvenais bombardēšanas paņēmiens bija kritiens no pacelšanās (piloti šo tehniku sauca par "pašnāvības cilpu". Ballistiskā trajektorija lidoja mērķa virzienā, un uzbrukuma lidmašīna tobrīd jau veica apvērsumu un aizbēga ar maksimālo ātrumu. Tādējādi pilotam bija rezerves laiks, lai izbēgtu no mērķa, un viņam bija iespēja izdzīvot sprādzienā.
40. gadu beigās kļuva skaidrs, ka virzuļdzinējs Skyrader nespēs konkurēt ar reaktīvo lidmašīnu lidojuma ātrumā. Šajā sakarā klāja reaktīvā uzbrukuma lidmašīna Douglas A4D Skyhawk (pēc 1962. gada A-4) sākotnēji tika izstrādāta kā nesējs bumbai Mark 7, kas tika apturēta zem centrālā pilona.
Sešdesmitajos gados kaujas mācības ar pārvadātāju lidmašīnām ar kodolieročiem bija ikdienišķa parādība. Tomēr pēc vairākām ārkārtas situācijām, kuru laikā tika sabojāti vai pazaudēti kodolieroči. Tātad, 1965. gada 5. decembrī Klusajā okeānā netālu no Okinavas nenodrošināta uzbrukuma lidmašīna A-4 Skyhawk ar taktisko kodolbumbu no lidmašīnas nesēja USS Ticonderoga (CVA-14) ieripoja ūdenī un nogrima apmēram dziļumā. 4900 metri. Pēc tam viņi atteicās lidot ar kodolieročiem un apmācībai izmantoja inertas masas un izmēra modeļus.
Pēc tam amerikāņu pārvadātāju uzbrukuma lidmašīnas un iznīcinātāji saņēma vairāku veidu kodolbumbas un kodolbumbas, ieskaitot megatonu klasi. Visu "īpašo" lidmašīnu munīcijas aprakstīšana, kas izmantota ASV jūras spēkos, vairumam lasītāju būtu pārāk laikietilpīga un garlaicīga. Šajā sakarā mēs koncentrēsimies uz modernāko amerikāņu pārvadātāju Boeing F / A-18E / F Super Hornet. Šī lidmašīna, kas ir F / A-18C / D Hornet tālākā attīstība, ASV Jūras spēkos tika nodota ekspluatācijā 1999. gadā. Šobrīd šie ļoti veiksmīgie un daudzpusīgie iznīcinātāji veido pamatu ASV Jūras spēku pārvadātāju aviācijas kaujas spēkam. Kas attiecas uz kodolieročiem, tad amerikāņiem šodien nav lielas izvēles. No brīvā kritiena bumbām, kas ir piemērotas piegādei ar taktiskām un uz nesējiem balstītām lidmašīnām, kodolieroču arsenālā palika tikai B61 saimes kodolbumbas.
Bumbai ir metināts metāla korpuss, 3580 mm garš un 330 mm plats. Lielākās daļas B61 svars ir 330 kg, bet var atšķirties atkarībā no konkrētās modifikācijas. Nometot no taktiskā vai uz nesēja bāzētā lidaparāta, bumba ir aprīkota ar bremzējošu neilona-kevlāra izpletni. Tas ir nepieciešams, lai dotu laiku pārvadātāja lidmašīnai droši atstāt skarto zonu. Šobrīd formāli tiek izmantotas šādu modeļu bumbas: B61-3, B61-4, B61-7, B61-10, B61-11. Tajā pašā laikā B61-7 paredzēts izmantot no stratēģiskajiem bumbvedējiem, un B61-10 tiek izņemts rezervē. Pēdējā 11., modernākā modifikācija, kas sver aptuveni 540 kg, tika nodota ekspluatācijā 1997. gadā. Saskaņā ar atklātajos avotos publicēto informāciju kopumā tika savākti aptuveni piecdesmit B61-11. Jaunākās sērijveida modifikācijas lielāks svars salīdzinājumā ar iepriekšējām ir izskaidrojams ar spēcīgo un biezo bumbas korpusu, kas paredzēts iegrimšanai cietā zemē, lai iznīcinātu labi nostiprinātus mērķus, kas atrodas pazemē: raķešu tvertnes, komandpunkti, pazemes arsenāli utt. Runājot par efektivitāti pazemes patversmēs, B61-11 sprādziens ar jaudu līdz 340 kt ir līdzvērtīgs 9 Mt lādiņam, kas uzspridzināts uz virsmas bez aprakšanas. Bet atkarībā no kaujas misijas drošinātāju var uzstādīt zemes vai gaisa spridzināšanai. Ir neapstiprināta informācija, ka B61-11 uzlādes jaudu var pakāpeniski mainīt diapazonā no 0,3 līdz 340 kt. Pašlaik amerikāņi paziņo, ka visi taktiskie kodolieroči, kas tiek izmantoti jūras spēkiem, tiek glabāti piekrastē. Tomēr, ja nepieciešams, to var ātri izvietot operatīvajos datu nesējos.
