60. gadu beigās ASV gaisa spēku taktiskās aviācijas trieciena spēka pamatu veidoja virsskaņas iznīcinātāji-bumbvedēji F-100, F-105 un F-4, kas optimizēti taktiskās kodolieroču piegādei. lādiņi un triecieni ar parasto munīciju pret lieliem stacionāriem mērķiem: aizsardzības mezgli, tilti, ieroču un degvielas un smērvielu uzglabāšanas telpas, štābs, sakaru centri un lidlauki. Virsskaņas kaujas lidmašīnu prettanku iespējas bija ļoti ierobežotas un aprobežojās ar tanku iznīcināšanu uzkrāšanās vietās vai gājienā, izmantojot kasešu bumbas ar kumulatīvu apakš munīciju.
60. gadu otrajā pusē sākās padomju tanku jaudas kvalitatīva nostiprināšana. Līdz tam laikam PSRS tanku skaitā Eiropā jau pārsniedza visas NATO valstis. Šī plaisa kļuva vēl pamanāmāka, kad Rietumu spēku grupā izvietotajās tanku nodaļās sāka ierasties T-62 ar 115 mm gludstobra pistoli. Vēl vairāk noraizējies par NATO ģenerāļiem bija informācija par to, ka PSRS tika pieņemti jaunās paaudzes T-64 tanki ar daudzslāņu frontālajām bruņām un pasaulē pirmais kāpurķēžu BMP-1, kas spēj darboties vienādos kaujas sastāvos ar tankiem. Vienlaikus ar T-62 pulka līmeņa sauszemes spēku pretgaisa aizsardzības vienībās ienāca pirmā pašgājēja ZSU-23-4 "Shilka". Tajā pašā 1965. gadā armijas frontes pakļautības pretgaisa aizsardzības vienībās mobilās Krug pretgaisa aizsardzības sistēmas sāka aizstāt vidēja darbības rādiusa pretgaisa aizsardzības sistēmas SA-75. Padomju armijas tanku un motorizēto šautenes divīziju pretgaisa aizsardzību vajadzēja nodrošināt ar vidēja darbības rādiusa pretgaisa aizsardzības sistēmu "Cube", kas tika nodota ekspluatācijā 1967. gadā. "Apļa" un "Kubas" galvenie elementi tika novietoti uz kāpurķēžu šasijas. 1968. gadā tika pieņemta mobilā tuvās darbības pretgaisa aizsardzības sistēma Strela-1, kas tika izmantota kopā ar ZSU-23-4. 1971. gadā tika sākta Osas pretgaisa aizsardzības sistēmas piegāde uz peldoša konveijera. Tādējādi pirmā ešelona padomju tanku un motorizēto šautenes divīzijas vienlaikus ar jaunu tanku un kājnieku kaujas transportlīdzekļu pārbruņošanu saņēma pretgaisa aizsardzības lietussargu, kas sastāv no mobilajām ZSU un pretgaisa aizsardzības sistēmām, kas spēj pavadīt karaspēku gājienā un nodrošinot pretgaisa aizsardzību virs kaujas lauka, atrodoties otrajā ešelonā.
Protams, amerikāņi, kas valdīja Ziemeļatlantijas aliansi, nevarēja samierināties ar šo situāciju. Patiešām, papildus skaitliskajam spēkam Austrumu bloka valstu armijas varētu iegūt kvalitatīvu pārākumu. Tas bija pilns ar NATO bruņoto spēku sakāvi Eiropā konflikta gadījumā ar ierobežotu taktisko kodolieroču izmantošanu. Pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados amerikāņu bruņotie spēki uzskatīja kodolieročus par universālu bruņotas cīņas līdzekli, kas cita starpā spēj atrisināt taktiskus uzdevumus kaujas laukā. Tomēr apmēram pēc pusotras desmitgades tika nedaudz pārskatīti uzskati par taktisko kodolmaksu lomu. Tas lielā mērā bija saistīts ar taktisko kodolieroču piesātinājumu ar padomju armijas raķešu un aviācijas vienībām. Sasniedzot aptuvenu kodolparitāti ar Amerikas Savienotajām Valstīm un uzsākot kaujas pienākumus ar PSRS stratēģiskajiem raķešu spēkiem, ievērojams skaits ICBM ar augstu gatavības palaišanas pakāpi varētu būt pārāk aktīva triecienu apmaiņa ar taktiskiem kodolenerģijas lādiņiem. liela varbūtības pakāpe noved pie pilna mēroga kodolkonflikta, izmantojot visu stratēģisko arsenālu. Tāpēc amerikāņi izvirzīja jēdzienu "ierobežots kodolkarš", kas nozīmēja relatīvi neliela skaita taktisko lādiņu izmantošanu ierobežotā teritorijā. Taktiskās kodolbumbas, raķetes un mīnas tika uzskatītas par pēdējo trumpi, kas spēj apturēt padomju tanku armiju virzību. Bet pat šajā gadījumā pat vairāki desmiti salīdzinoši mazjaudas kodolsprādzienu blīvi apdzīvotā Rietumeiropā neizbēgami noveda pie ārkārtīgi nevēlamām sekām, kas varētu ietekmēt vēl daudzus gadu desmitus. Pat ja NATO spēkiem ar taktisko kodolieroču palīdzību izdotos atvairīt Varšavas pakta valstu armiju uzbrukumu un tas neizraisītu globāla konflikta pieaugumu, eiropiešiem radioaktīvās drupas būtu jāgrābj ilgi, un daudzas teritorijas vienkārši kļūtu neapdzīvojamas.
Saistībā ar nepieciešamību pretoties padomju tankiem ASV un vadošās NATO valstis aktīvi izstrādāja prettanku ieročus, un aviācijai šajā ziņā bija jāuzņemas īpaša loma. 60. gadu beigās kļuva skaidrs, ka ar vadāmām prettanku raķetēm bruņoti kaujas helikopteri varētu kļūt par efektīviem tanku iznīcinātājiem, taču par to mēs runāsim nākamajā pārskata daļā.
Starp taktiskajām lidmašīnām vislielākais prettanku potenciāls bija zemskaņas uzbrukuma lidmašīnām. Atšķirībā no PSRS, pēckara periodā ASV neatteicās no reaktīvo uzbrukuma lidmašīnu radīšanas. Bet viegli bruņotie zemskaņas uzbrukuma lidaparāti A-4 Skyhawk un A-7 Corsair II, kas spēja veiksmīgi iznīcināt stacionāros un mobilos mērķus, bija ļoti neaizsargāti pret mūsdienu priekšējās līnijas pretgaisa aizsardzības sistēmām. Tā rezultātā amerikāņu ģenerāļi, izprotot pieredzi, kas gūta, lietojot sauszemes uzbrukuma lidaparātus Tuvajos Austrumos un Vjetnamā, nonāca pie secinājuma, ka ir jāizveido labi aizsargāta, ļoti manevrējama kaujas lidmašīna, kas spēj darboties zemā augstumā. virs kaujas lauka un ienaidnieka tuvākajā aizmugurē. ASV Gaisa spēku pavēlniecība ir izstrādājusi vīziju par bruņotu uzbrukuma lidmašīnu, kas konceptuāli tuva padomju lidmašīnām Il-2 un vācu Hs 129-salīdzinoši vienkārša lidmašīna ar smagām bruņām un jaudīgiem iebūvētiem lielgabaliem. Jaunās uzbrukuma lidmašīnas prioritārais uzdevums bija cīņa pret tankiem un citiem maziem mobilajiem mērķiem kaujas laukā. Lai to izdarītu, uzbrukuma lidmašīnai bija jābūt labai manevrēšanas spējai zemā augstumā. Manevrējamajām īpašībām arī vajadzēja nodrošināt iespēju izvairīties no iznīcinātāju un pretgaisa raķešu uzbrukumiem. Sakarā ar salīdzinoši zemo lidojuma ātrumu, manevrēšanas spēju un labu redzamību no kabīnes, uzbrukuma lidmašīnas pilots varēja patstāvīgi vizuāli meklēt mazus mērķus un uzvarēt tos no pirmās pieejas. Saskaņā ar provizoriskiem aprēķiniem, šaušana no daudzsološa 27-35 mm kalibra lidmašīnas lielgabala uz "tanka" tipa mērķi, lidojuma augstumā 100-200 m, tas varētu būt efektīvs no 1500-2000 m attāluma.
Lai izstrādātu daudzsološu augsti aizsargātu uzbrukuma lidmašīnu, Amerikas militārais departaments ieviešanai pieņēma AX programmu (Attack Experimental - eksperimentāls uzbrukuma lidaparāts). Saskaņā ar sākotnējām prasībām uzbrukuma lidmašīnai bija jābūt bruņotai ar ātras darbības 30 mm lielgabalu, tā maksimālais ātrums bija 650–800 km / h, uz ārējām balstiekārtām jānes vismaz 7300 kg smaga krava un kaujas rādiuss. no 460 km. Sākotnēji tika izskatīti turbopropelleru lidmašīnu projekti kopā ar reaktīvajiem lidaparātiem, bet pēc tam, kad gaisa spēki paaugstināja ātruma raksturlielumus līdz 740 km / h, tie tika likvidēti. Pēc iesniegto projektu izskatīšanas YA-9A no Northrop un YA-10A no Fairchild Republic tika apstiprināti būvniecībai.
1972. gada maija beigās pirmo reizi pacēlās pieredzējis uzbrukuma lidaparāts YA-9A. Tas bija konsoles augšējais monoplāns, ko darbināja divi Lycoming YF102-LD-100 dzinēji ar 32,1 kN vilci. Lidmašīna ar maksimālo pacelšanās svaru 18600 kg horizontālā lidojumā attīstīja ātrumu 837 km / h. Uz desmit cietajiem punktiem novietotā kaujas slodze ir 7260 kg. Cīņas rādiuss - 460 km. Sērijveida uzbrukuma lidmašīnās kabīnei vajadzēja būt titāna kapsulai, bet divos eksemplāros, kas būvēti testēšanai, tā bija izgatavota no duralumīna, un bruņu svars tika simulēts, izmantojot balastu. YA-9A un YA-10A bruņu testēšana notika Raita-Patersona gaisa spēku bāzē Ohaio štatā. Tur bruņotie elementi tika izšauti no padomju ložmetējiem ar 12, 7-14, 5 mm un 23 mm pretgaisa ieročiem.
Salīdzinot ar konkurentu YA-10A, uzbrukuma lidmašīnām YA-9A bija labāka manevrētspēja un maksimālais lidojuma ātrums. Abu mašīnu drošības līmenis bija aptuveni vienāds. Tomēr 1973. gada janvārī uzvara tika piešķirta YA-10A. Pēc ASV gaisa spēku ģenerāļu domām, šī mašīna, kurai ir labāka degvielas patēriņa efektivitāte un tehnoloģiskāka un vieglāk kopjama, bija piemērotāka pieņemšanai. Bet YA-10A maksimālais ātrums bija ievērojami zemāks nekā YA-9A. Sērijā A-10A ātrums uz zemes ir ierobežots līdz 706 km / h. Tajā pašā laikā kreisēšanas ātrums ir 560 km / h. Faktiski 70. gadu sākumā ekspluatācijā nodotās reaktīvo uzbrukuma lidmašīnas ātruma raksturlielumi neatšķīrās no Otrā pasaules kara beigu posmā izmantotajiem bumbvedējiem-bumbvedējiem.
Pirmais YA-10A prototipa lidojums notika 1972. gada 10. maijā. Jau 1975. gada 15. februārī sākās pirmās automašīnas testi no pirmsražošanas partijas. Septembrī pirmo reizi uz A-10A tika uzstādīts standarta ierocis-30 mm GAU-8 / A Avenger gaisa lielgabals. Pirms tam lidmašīna lidoja ar 20 mm lielgabaliem M61.
Vairākās aviācijas publikācijās teikts, ka uzbrukuma lidmašīna A-10A būvēta ap septiņu stobru lielgabalu ar rotējošu mucu bloku. Lielgabals un tā sistēmas aizņēma pusi no lidmašīnas fizelāžas. Tā kā GAU-8 / A ir uzstādīts fizelāžas centrā, deguna šasija bija nedaudz jāpārvieto uz sāniem. Tiek uzskatīts, ka General Electric 30 mm lielgabals GAU-8 / A Avenger ir kļuvis par visspēcīgāko amerikāņu pēckara aviācijas artilērijas sistēmu. Aviācijas 30 mm septiņu stobru artilērijas sistēma ir ne tikai ļoti jaudīga, bet arī tehniski ļoti attīstīta. Par GAU-8 / A pilnību var spriest pēc munīcijas masas un visa lielgabala stiprinājuma masas attiecības. A-10A uzbrukuma lidmašīnas ieroča stiprinājumam šī vērtība ir 32%. Daļēji munīcijas svars tika samazināts, tērauda vai misiņa vietā izmantojot alumīnija apvalkus.
GAU-8 / A lielgabala svars ir 281 kg. Tajā pašā laikā lielgabala instalācijas masa ar bungu 1350 šāviņiem ir 1830 kg. Uguns ātrums - 4200 apgr./min. Bruņas caurduroša šāviņa sākotnējais ātrums, kas sver 425 g, ir 1070 m / s. GAU-8 / A izmantotie apvalki ir aprīkoti ar plastmasas virzošajām jostām, kas ļauj ne tikai samazināt mucu nodilumu, bet arī palielināt purnas ātrumu. Kaujas uzbrukuma lidmašīnās lielgabala uguns ātrums bija ierobežots līdz 3900 apgr./min, un munīcija parasti nepārsniedz 1100 šāviņus. Sprādziena ilgums ir ierobežots līdz vienai vai divām sekundēm, kamēr lielgabalam izdodas "izspļaut" 65-130 šāviņus mērķa virzienā. Mucas bloka resurss ir 21 000 šāvienu - tas ir, viss resurss ar ugunsgrēka ātrumu 3900 šāvienu minūtē var tikt izlietots piecarpus minūšu laikā. Praksē, protams, lielgabals nav spējīgs šaut ilgu laiku. Pistoles stiprinājuma šaušanas režīms ar maksimāli pieļaujamo ātrumu-10 divu sekunžu pārrāvumi ar dzesēšanu 60-80 sekundes.
Lai uzvarētu bruņotos mērķus, tiek izmantoti PGU-14 / B šāviņi ar noplicinātu urāna kodolu. Tāpat munīcijas slodze ietver PGU-13 / B sadrumstalotības lādiņus, kas sver 360 g. Parasti lielgabala munīcijas slodzē vienam sadrumstalotības apvalkam ir četras bruņas caurduršanas lādiņi, kas atspoguļo uzbrukuma lidmašīnas prettanku orientāciju.
Saskaņā ar amerikāņu datiem, bruņas caurdurošs šāviņš 500 m attālumā parasti iekļūst 69 mm bruņās, bet 1000 m attālumā - 38 mm. Izmēģinājumu laikā, kas tika veikts 1974. gadā mācību laukumā pie Nellis gaisa bāzes, bija iespējams veiksmīgi trāpīt M48 un T-62 tvertnēm, kas uzstādītas kā mērķi, ar 30 mm lielgabalu uguni. Pēdējos Izraēla sagūstīja Yom Kippur kara laikā 1973. gadā. Padomju tanks tika veiksmīgi notriekts no augšas un uz sāniem mazāk nekā 1200 m attālumā, šāviņu triecieni izraisīja degvielas aizdegšanos un munīcijas plaukta eksplodēšanu. Tajā pašā laikā šaušanas precizitāte izrādījās diezgan augsta: 1200 m attālumā apmēram 60% šāviņu ietriecās tvertnē.
Es arī gribētu pakavēties pie čaumalām ar U-238 kodolu. Viedoklis par šī izotopa augsto radioaktivitāti ir plaši izplatīts vienkāršo cilvēku vidū, kas absolūti nav taisnība. U-238 radioaktivitāte ir aptuveni 28 reizes mazāka nekā ieroča klases U-235. Ņemot vērā, ka U-238 ir ne tikai augsts blīvums, bet arī piroforisks un tam piemīt augsts aizdedzinošs efekts, caurdurt bruņas, tas padara to par ļoti piemērotu materiālu bruņu caurduršanas čaulu serdeņu izgatavošanai.
Bet, neskatoties uz zemo radioaktivitāti, bruņumašīnas, kuras poligonos izšauj čaumalas ar urāna serdeņiem, ir īpaši jālikvidē vai jāuzglabā apsargātās vietās. Tas ir saistīts ar faktu, ka urāna putekļi, kas veidojas kodola mijiedarbības laikā ar bruņām, ir ļoti toksiski. Turklāt pats U-238, kaut arī vājš, tomēr ir radioaktīvs. Turklāt tas izstaro "alfa daļiņas". Alfa starojumu notver parasts kokvilnas audums, bet putekļu daļiņas ir ārkārtīgi bīstamas, ja tās norij - ieelpojot piesārņotu gaisu, vai kopā ar pārtiku vai ūdeni. Šajā sakarā vairākos Amerikas štatos urāna kodola apvalkus poligonos izmantot ir aizliegts.
Sērijveida uzbrukuma lidmašīnu ienākšana kaujas eskadriļās sākās 1976. gada martā. Ražošana A-10A oficiāli tika nosaukta par Thunderbolt II pēc slavenā Otrā pasaules kara iznīcinātāja P-47 Thunderbolt. Lidmašīna ASV gaisa spēkos ir neoficiāli pazīstama kā Warthog. Pirmā A-10A eskadra operatīvo gatavību sasniedza 1977. gada oktobrī.
Izveidošanas brīdī A-10A nebija analogu un drošības ziņā ievērojami pārspēja citas kaujas lidmašīnas. Kopējais Thunderbolt II bruņu svars bija 1309 kg. Kabīnes bruņas droši pasargāja pilotu no trieciena pret 14, 5-23 mm kalibra pretgaisa munīciju. Svarīgi konstrukcijas elementi tika pārklāti ar mazāk svarīgiem. A-10A iezīme bija dzinēju izvietojums atsevišķos nacelos pakaļgala fizelāžas sānos. Šīs shēmas priekšrocība ir iespēja samazināt svešķermeņu nokļūšanu no skrejceļa un pulvera gāzes nokļūšanu gaisa ieplūdes atverēs, izšaujot lielgabalu. Mums arī izdevās samazināt dzinēju termisko raksturojumu. Šāds spēkstacijas izkārtojums ļauj palielināt ērtības apkalpot lidmašīnu un apturēt ieročus, kad dzinēji darbojas, un nodrošina vieglu spēkstacijas darbību un nomaiņu. Uzbrukuma lidmašīnu dzinēji ir izvietoti viens no otra pietiekami lielā attālumā, lai izslēgtu triecienu ar vienu 57 mm sadrumstalotības šāviņu vai raķeti MANPADS. Tajā pašā laikā uzbrukuma lidmašīnas korpusa centrālā daļa palika brīva, lai izvietotu degvielas tvertnes lidmašīnas smaguma centra tuvumā. Piespiedu nosēšanās gadījumā uz "vēdera" šasijas daļēji izvirzītajai pneimatikai vajadzēja mīkstināt triecienu uz zemes. Uzbrukuma lidmašīnas astes mezgls ir veidots tā, lai, izšaujot vienu ķīli vai pat vienu no stabilizatora pusēm, tas varētu saglabāt vadāmību. Netika aizmirsti un tādi līdzekļi pretgaisa raķešu apkarošanai, kā automātiskie lielgabali dipola atstarotāju un siltuma uztvērēju šaušanai. Lai brīdinātu par radara iedarbību, lidmašīnā tika uzstādīta stacija AN / ALR-46.
Papildus tam, ka Thunderbort II ir ļoti aizsargāts, tam ir ļoti nozīmīgs ietekmes potenciāls. Lidmašīna ar maksimālo pacelšanās svaru 23 000 kg uz vienpadsmit bruņojuma cieto punktu var pārvadāt 7260 kg kravu.
Uzbrukuma lidmašīnas arsenāls ir diezgan iespaidīgs: piemēram, uz septiņiem piekares mezgliem jūs varat novietot 907 kg brīvi krītošas vai vadāmas bumbas. Ir arī kaujas aprīkojuma iespējas, kas sastāv no divpadsmit 454 kg bumbām, divdesmit astoņām 227 kg bumbām. Turklāt ir paredzēts izmantot 70–127 mm NAR blokus, napalma tvertnes un piekārtus naceļus ar 20 mm SUU-23 / A lielgabaliem. Pēc uzbrukuma lidmašīnas pieņemšanas kopā ar 30 mm lielgabalu GAU-8 / A Avenger tās galvenie prettanku ieroči bija kasešu bumbas Rockeye Mk.20, kas aprīkotas ar kumulatīvo apakš munīciju.
Tomēr spēcīgas priekšējās līnijas pretgaisa aizsardzības apstākļos bruņumašīnu sakāve ar ieroču uguni un brīvā kritiena kasešu bumbām varētu būt pārāk riskanta pat ļoti labi aizsargātam lidaparātam. Šī iemesla dēļ A-10A bruņojumā tika ieviesta raķete AGM-65 Maverick. Šo raķeti, pareizāk sakot, raķešu saimi, kas atšķiras viena no otras ar vadības sistēmu, dzinēju un kaujas galviņas svaru, izstrādāja Hughes Missile Systems, pamatojoties uz novecojušo gaisa kaujas raķeti AIM-4 Falcon. Oficiālais lēmums par AGM-65A pieņemšanu ekspluatācijā tika parakstīts 1972. gada 30. augustā.
Pirmajā AGM-65A modifikācijā tika izmantota televīzijas vadības galva. Ar starta svaru aptuveni 210 kg kopējās kaujas galviņas svars bija 57 kg. Raķetes maksimālais lidojuma ātrums ir aptuveni 300 m / s, palaišanas diapazons ir līdz 22 km. Tomēr izrādījās, ka nav iespējams noteikt un notvert nelielu mērķi šādā attālumā. Sniedzot triecienus no neliela augstuma, kas ir raksturīgi uzbrukuma lidmašīnām, mazu mērķu uztveršanas diapazons bija 4–6 km. Lai palielinātu uztveršanas diapazonu, modifikācijā AGM-65В televizora galvas redzamības lauks tika samazināts no 5 līdz 2,5 °. Tomēr, kā parādīja reālu karadarbības pieredze, tas neko daudz nepalīdzēja. Samazinoties redzamības laukam, pilotiem radās grūtības atrast mērķi, jo tas tika veikts caur pašas raķetes nosēšanās galvu, un meklētāja attēls tiek pārsūtīts uz redzamības indikatoru kabīnē.
Raķetes kaujas izmantošanas procesā lidmašīnas manevrs ir ļoti ierobežots. Pilots, vizuāli sekojot mērķim, vada lidaparātu tā, lai tā attēls tiktu parādīts ekrānā, bet parasti lidmašīna tiek ievesta lēnā niršanā ar salīdzinoši mazu ātrumu. Pēc mērķa noteikšanas ekrānā pilots ar GOS skenēšanas kursorsviru uz mērķa attēla uzliek redzes elektronisko atzīmi un nospiež pogu "Izsekošana". Rezultātā meklētājs tiek pārsūtīts uz automātisko mērķa izsekošanas režīmu. Pēc atļautā diapazona sasniegšanas raķete tiek palaista un lidmašīna tiek izņemta no niršanas. Raķešu vadīšanas precizitāte ir 2-2,5 m, bet tikai labas redzamības apstākļos.
Distancēs, ideālos apstākļos un bez pretgaisa aizsardzības pasākumiem, vidēji 75-80% raķešu trāpīja mērķī. Bet naktī, spēcīga putekļainības apstākļos vai ar visa veida meteoroloģiskām parādībām, raķešu izmantošanas efektivitāte krasi samazinājās vai bija pilnīgi neiespējama. Šajā sakarā Gaisa spēku pārstāvji izteica vēlmi saņemt raķeti, kas darbotos pēc principa “aizmirst un aizmirst”. 1986. gadā AGM-65D sāka lietot ar atdzesētu termiskās attēlveidošanas galviņu. Šajā gadījumā termiskās attēlveidošanas meklētājs ir izgatavots noņemama moduļa veidā, kas ļauj to aizstāt ar cita veida vadības sistēmām. Raķetes masa palielinājās par 10 kg, bet kaujas galviņa palika nemainīga. Tiek uzskatīts, ka IR meklētāja izmantošana ļāva dubultot mērķa iegūšanas diapazonu un atcelt manevrēšanas ierobežojumus pēc palaišanas. Tomēr praksē izrādījās, ka ir iespējams trāpīt mērķos, kas termiskā ziņā ir pietiekami kontrastējoši. Tas galvenokārt attiecās uz iekārtām ar ieslēgtiem dzinējiem vai nebija laika atdzist. Tajā pašā laikā vairākos gadījumos raķete neatkarīgi mērķēja uz spēcīgiem siltuma starojuma avotiem: saules apsildītiem priekšmetiem, rezervuāriem un metāla loksnēm, kas atspoguļo saules starus, atklātas uguns avotiem. Rezultātā IR meklētāja efektivitāte nebija tik augsta kā gribēts. Modifikācijas AGM-65D raķetes tika izmantotas galvenokārt naktī, kad traucējumu ietekme ir minimāla. Tika atzīmēts, ka termiskās izlīdzināšanas galvas darbojas labi, ja nav sveša apgaismojuma, piemēram, degošas bruņumašīnas, čaulas sprādzieni, marķieru lodes un uzliesmojumi.
Pašlaik A, B un D modifikāciju "Mavericks" ir izņemtas no ekspluatācijas to zemās efektivitātes dēļ. Tos aizstāja uzlabotās raķetes AGM-65E / F / G / H / J / K. UR AGM-65E ir aprīkots ar lāzera uztvērēju, šīs raķetes vadības precizitāte ir augsta, taču tai nepieciešams ārējs apgaismojums. Tās masa ir palielināta līdz 293 kg, un caurduršanas kaujas galviņas svars ir 136 kg. Raķete AGM-65E galvenokārt paredzēta dažādu nocietinājumu un inženierbūvju iznīcināšanai. To pašu kaujas galviņu nes modifikācijas AGM-65F un G ar uzlabotu IR meklētāju. Bet tos galvenokārt izmanto jūras aviācijā, lai apkarotu virszemes mērķus. Modeļi AGM-65H, J un K ir aprīkoti ar optoelektroniskām vadības sistēmām, kuru pamatā ir CCD. To sākuma svars svārstās no 210 līdz 360 kg, un kaujas galviņu masa ir no 57 līdz 136 kg.
Kopumā "Maverick" ir sevi pierādījis kā diezgan efektīvu līdzekli bruņutehnikas apkarošanai. Saskaņā ar amerikāņu datiem, tikai operācijas “Tuksnesis vētra” sākotnējā periodā šīs raķetes, kas palaistas no uzbrukuma lidmašīnām A-10, trāpīja aptuveni 70 Irākas bruņumašīnu vienībās. Tomēr bija pārklāšanās, tāpēc cīņā par Ras al-Khafji, palaižot AGM-65E UR ar apgaismojumu no ārēja mērķa apzīmējuma avota, tika iznīcināts bruņutransportieris USMC LAV-25, ko sajauc ar Irākas BTR-60.. Raķešu uzbrukumā tika nogalināti septiņi jūras kājnieki.
Irākā viņi galvenokārt izmantoja agrīno modifikāciju "Mavericks", kuru dzīves cikls bija tuvu beigām. Lai gan prettanku konfigurācijas uzbrukuma lidmašīna A-10 spēj uzņemt 6 AGM-65, smagā prettanku raķete ir pārāk spēcīga un dārga. Tā kā, veidojot AGM-65, tika mēģināts iegūt raķeti, kas piemērota gan cīņai ar tankiem, gan trāpīšanai stacionāros īpaši aizsargātos objektos, tā izrādījās diezgan liela un smaga. Ja pirmo "Maverick" modeļu izmaksas bija aptuveni 20 tūkstoši ASV dolāru, tad vēlākās modifikācijas Amerikas budžetam izmaksāja vairāk nekā 110 tūkstošus dolāru par vienību. Tajā pašā laikā padomju ražojuma T-55 un T-62 tanku izmaksas pasaules ieroču tirgū atkarībā no transportlīdzekļu tehniskā stāvokļa un darījuma pārredzamības svārstās no 50 000 līdz 100 000 USD. Tādējādi ekonomiski nav iespējams izmantot raķetes, lai apkarotu bruņumašīnas, kas ir dārgākas par pašu mērķi. Ar labu servisu un ekspluatācijas īpašībām un kaujas īpašībām Maverick kā prettanku ierocis nav piemērots rentabilitātes kritērijam. Šajā sakarā jaunākās modifikācijas, kas palikušas ekspluatācijā, galvenokārt ir paredzētas virszemes un svarīgu sauszemes mērķu iznīcināšanai.
Tā kā pirmās sērijas A-10A avionikas sastāvs bija pavisam vienkāršs, spēja veikt gaisa triecienus tumsā un sliktos laika apstākļos bija ierobežota. Pirmais solis bija aprīkot uzbrukuma lidmašīnu ar inerciālo navigācijas sistēmu ASN-141 un radio augstuma mērītāju APN-19. Saistībā ar nepārtrauktu padomju pretgaisa aizsardzības uzlabošanu uzbrukuma lidmašīnu modernizācijas laikā novecojušās radaru brīdināšanas iekārtas AN / ALR-46 tika aizstātas ar AN / ALR-64 vai AN / ALR-69 radio izlūkošanas stacijām.
70. gadu beigās Fērčildas Republika aktīvi mēģināja izveidot A-10N / AW (nakts / nelabvēlīgi laika apstākļi) versiju visu dienu un visiem laika apstākļiem. Lidmašīna bija aprīkota ar Westinghouse WX-50 radaru un AN / AAR-42 termiskās attēlveidošanas sistēmu, kas apvienota ar lāzera tālmēra apzīmējumu vēdera dobumā. Lai apkalpotu atklāšanas un bruņojuma aprīkojumu, apkalpē tika ieviests navigators-operators. Papildus mērķu meklēšanai un ieroču izmantošanai naktī, aprīkojums varēja veikt kartēšanu un ļāva lidot reljefa aptveršanas režīmā ārkārtīgi zemā augstumā. Tomēr Gaisa spēku pavēlniecība, kas uzskatīja A-10 par "klibu pīli", priekšroku deva nodokļu maksātāju naudas tērēšanai virsskaņas F-15 un F-16 trieciena spēju paplašināšanai.80. gadu vidū Thunderbolt II viņi mēģināja uzstādīt optoelektroniskās navigācijas un novērošanas konteineru sistēmu LANTIRN. Tomēr finansiālu apsvērumu dēļ viņi atteicās aprīkot vienu uzbrukuma lidmašīnu ar sarežģītu un dārgu sistēmu.
Jau 80. gadu otrajā pusē augsta ranga militārpersonu vidū un ASV Kongresā sāka dzirdēt balsis par nepieciešamību atteikties no lēnā uzbrukuma lidmašīnām, pamatojoties uz to, ka Austrumu bloka valstu pastāvīgi uzlabotā pretgaisa aizsardzības sistēma dod Warthog maz iespēju izdzīvot, pat ņemot vērā tā bruņu aizsardzību. A-10 reputāciju lielā mērā izglāba operācija pret Irāku, kas sākās 1991. gada janvārī. Īpašajos tuksneša apstākļos ar apspiestu centralizēto pretgaisa aizsardzības sistēmu uzbrukuma lidmašīna darbojās labi. Viņi ne tikai iznīcināja Irākas bruņumašīnas un bombardēja aizsardzības centrus, bet arī medīja palaišanas iekārtas OTR P-17.
"Thunderbolts" rīkojās diezgan efektīvi, lai gan citus amerikāņu pilotu ziņojumus var salīdzināt ar Hansa-Ulriha Rudela "sasniegumiem". Tādējādi pāra A-10 piloti paziņoja, ka viena uzlidojuma laikā viņi iznīcināja 23 ienaidnieka tankus un sabojāja 10. Kopumā, pēc amerikāņu datiem, pērkons iznīcināja vairāk nekā 1000 Irākas tanku, 2000 cita veida militārā aprīkojuma un 1200 artilērijas. gabali. Visticamāk, šie dati ir vairākkārt pārvērtēti, taču, neskatoties uz to, A-10 ir kļuvis par vienu no visefektīvākajām kaujas lidmašīnām, ko izmanto šajā bruņotajā konfliktā.
Kopumā operācijā piedalījās 144 pērkons, kas lidoja vairāk nekā 8000 lidojumu. Tajā pašā laikā tika notriekti 7 uzbrukuma lidaparāti, bet vēl 15 tika nopietni bojāti.
1999. gadā amerikāņu "Warthogs" medīja serbu bruņumašīnas virs Kosovas, NATO militārās operācijas laikā pret Dienvidslāvijas Federatīvo Republiku. Lai gan amerikāņi ziņoja par daudziem desmitiem iznīcinātu serbu tanku, patiesībā uzbrukuma lidmašīnu panākumi Balkānos bija pieticīgi. Kratīšanās laikā vienā no "pērkona bumbiņām" dzinējs tika nošauts, taču lidmašīnai izdevās droši atgriezties savā lidlaukā.
Kopš 2001. gada pret Taliban Afganistānā tiek izvietotas bruņotas uzbrukuma lidmašīnas. Pērkona bumbu pastāvīgā bāze bija Bagramas lidlauks, 60 km uz ziemeļrietumiem no Kabulas. Tā kā ienaidniekam trūka bruņumašīnu, uzbrukuma lidmašīnas tika izmantotas kā tuvās gaisa atbalsta lidmašīnas, kas darbojās pēc starptautisko koalīcijas spēku pieprasījuma un gaisa patrulēšanai. Izlidošanas laikā Afganistānā A-10 atkārtoti atgriezās ar caurumiem no 12, 7-14, 5 mm kalibra kājnieku ieročiem un pretgaisa ieročiem, taču bez zaudējumiem. Bombardējot nelielā augstumā, 227 kg smagas bumbas ar bremžu izpletņiem uzrādīja labus rezultātus.
2003. gada martā ASV atkal iebruka Irākā. Kopumā operācijā Irākas brīvība piedalījās 60 uzbrukuma lidmašīnas. Arī šoreiz bija daži zaudējumi: 7. aprīlī netālu no Bagdādes starptautiskās lidostas tika notriekts viens A-10. Vēl viena lidmašīna atgriezās ar daudziem caurumiem spārnā un fizelāžā, ar bojātu motoru un neveiksmīgu hidraulisko sistēmu.
Gadījumi, kad "pērkons" pārsteidza pašu karaspēku, tika plaši publiskoti. Tātad 23. martā notikušās cīņas laikā par Nasiriyah pilota un sauszemes lidmašīnas dispečera nesaskaņotu darbību dēļ tika veikts gaisa trieciens Jūras korpusa vienībai. Saskaņā ar oficiālajiem datiem incidenta laikā tika nogalināts viens amerikānis, taču patiesībā zaudējumi varēja būt lielāki. Tajā dienā kaujās tika nogalināti 18 amerikāņu karavīri. Tikai piecas dienas vēlāk A-10 pāris kļūdaini izsita četras britu bruņumašīnas. Šajā gadījumā tika nogalināts viens anglis. Uzbrukuma lidmašīnas A-10 Irākā turpināja izmantot pēc karadarbības galvenā posma beigām un partizānu kara sākuma.
Lai gan "Thunderbolt" II bija liels trieciena potenciāls, ASV Aizsardzības ministrijas vadība ilgu laiku nevarēja izlemt par šīs mašīnas nākotni. Daudzas ASV militārās amatpersonas deva priekšroku F-16 Fighting Falcon trieciena variantam. General Dynamics prezentētais virsskaņas uzbrukuma lidmašīnu projekts A-16 apsolīja apvienošanos ar iznīcinātāju floti 70. gadu beigās. Bija plānots palielināt kabīnes drošību, izmantojot Kevlara bruņas. A-16 galvenajiem prettanku ieročiem bija jābūt kumulatīvām kasešu bumbām, NAR un Maverick vadāmām raķetēm. Tas arī paredzēja izmantot piekārtu 30 mm lielgabalu, kura munīcijā bija bruņas caururbjoši apvalki ar urāna kodolu. Tomēr projekta kritiķi norādīja uz uzbrukuma lidmašīnas, kas izveidota, pamatojoties uz viena dzinēja vieglo iznīcinātāju, nepietiekamo kaujas izturību, un rezultātā projekts netika īstenots.
Pēc Varšavas pakta un PSRS sabrukuma daudzas padomju tanku armijas vairs neapdraudēja Rietumeiropas valstis, un daudziem šķita, ka A-10, tāpat kā daudzas citas aukstā kara relikvijas, drīz aizies pensijā. Tomēr uzbrukuma lidmašīna bija pieprasīta daudzos karos, kurus uzsāka ASV, un 21. gadsimta sākumā sākās praktisks darbs pie tā modernizācijas. 356 Thunderbolts piešķīra 500 miljonus ASV dolāru, lai palielinātu 356 Thunderbolts kaujas spējas. Pirmā modernizētā uzbrukuma lidmašīna A-10C pacēlās 2005. gada janvārī. Remonts un modernizācija līdz A-10C līmenim tika veikta ASV gaisa spēku 309. apkopes un remonta grupā Deivisa-Montānas aviācijas bāzē Arizonā.
Papildus struktūras stiprināšanai un spārnu elementu nomaiņai lidmašīnas aviācijas elektronika tika būtiski atjaunināta. Vecie ciparnīcas un CRT ekrāns ir nomainījuši divus daudzfunkcionālus 14 cm krāsu displejus. Lidmašīnas vadība un ieroču lietošana tika vienkāršota, ieviešot integrētu digitālo sistēmu un vadības ierīces, kas ļauj vadīt visu aprīkojumu, nenoņemot rokas no lidmašīnas vadības nūjas. Tas ļāva palielināt pilota izpratni par situācijas situāciju - tagad viņam nav nepieciešams pastāvīgi skatīties uz instrumentiem vai būt apjucis, manipulējot ar dažādiem slēdžiem.
Modernizācijas laikā uzbrukuma lidmašīna saņēma jaunu multipleksētu digitālo datu apmaiņas kopni, kas nodrošina sakarus starp borta datoru un ieročiem, kas ļāva izmantot modernus apturētus izlūkošanas un mērķa apzīmēšanas konteinerus, kas ir Litening II un Sniper XR. Lai apspiestu zemes radarus, A / 10C var apturēt AN / ALQ-131 Block II aktīvo traucējumu staciju.
Mūsdienu novērošanas un navigācijas iekārtas un sakaru sistēmas ir ievērojami palielinājušas modernizēto uzbrukuma lidmašīnu trieciena spējas, kas tika apstiprinātas Afganistānā un Irākā. A-10C piloti spēja ātri atrast un identificēt mērķus un trāpīt ar lielāku precizitāti. Pateicoties tam, Thunderbolt iespējas ir ievērojami paplašinājušās, izmantojot to kā tuvu gaisa atbalsta lidmašīnu, kā arī meklēšanas un glābšanas operāciju laikā.
Saskaņā ar Militāro bilanci, 2016. gadā ASV gaisa spēkos pagājušajā gadā bija 281 A-10C. Kopumā no 1975. līdz 1984. gadam tika uzbūvēti 715 uzbrukuma lidaparāti. ASV sabiedroto militāristi izrādīja interesi par uzbrukuma lidmašīnu A-10, šī lidmašīna bija īpaši aktuāla NATO valstīm aukstā kara laikā. Bet, ja tiek iegādāts augsti specializēts prettanku uzbrukuma lidaparāts, budžeta ierobežojumu dēļ būtu jāupurē kaujinieki un jāsamazina savas programmas daudzsološu kaujas lidmašīnu radīšanai. Astoņdesmitajos un deviņdesmitajos gados ASV varas iestādes apsprieda lietotu uzbrukuma lidmašīnu pārdošanu Tuvo Austrumu naftas monarhijām. Taču Izraēla tam asi iebilda, un Kongress šo darījumu neapstiprināja.
Pašlaik A-10C nākotne Amerikas Savienotajās Valstīs atkal ir apšaubāma: no gaisa spēku 281 lidmašīnas 109 nepieciešama spārnu elementu nomaiņa un citi steidzami remontdarbi. Ja netiks veikti ārkārtas pasākumi, tad jau 2018.-2019.gadā šīs mašīnas nevarēs pacelties. Iepriekš ASV Senāta Bruņoto dienestu komiteja vienojās par vairāk nekā 100 miljonu ASV dolāru piešķiršanu.kārtējiem un steidzamiem A-10C uzbrukuma lidmašīnu remontiem, tomēr darbuzņēmējam radās grūtības izpildīt līgumu. Fakts ir tāds, ka spārnu un lidmašīnas korpusa elementu ražošana, kas jāmaina, jau sen ir pārtraukta.
Daļēji jaunu remonta komplektu trūkumu uz laiku var segt, izjaucot Deivis-Montānā uzglabātos uzbrukuma lidaparātus, taču šāds pasākums nepalīdzēs saglabāt A-10S kaujas gatavību ilgtermiņā, jo īpaši tāpēc, ka A-10s mothballed Davis-Montan, kuru jūs varat noņemt nepieciešamās detaļas, nepārsniedz trīs desmitus.
Salīdzinot ar abu lielvaru konfrontācijas laikiem, šobrīd ASV armija daudz mazāk uzmanības pievērš cīņai pret bruņumašīnām. Tuvākajā laikā nav plānots izveidot specializētu prettanku lidmašīnu. Turklāt ASV gaisa spēkos, ņemot vērā cīņu pret "starptautisko terorismu", ASV gaisa spēku pavēlniecība plāno pieņemt salīdzinoši vieglu un vāji aizsargātu lidmašīnu ar tuvu gaisa atbalstu, piemēram, turbopropelleru A-29 Super Tucano vai divu dzinēju Textron AirLand Scorpion reaktīvā lidmašīna ar aizsardzības līmeni pret kājnieku ieročiem …
80. gados bez uzbrukuma lidmašīnām A-10 ASV par galvenajiem prettanku lidaparātiem tika uzskatīti vieglie iznīcinātāji F-16A Block 15 un Block 25. Papildus prettanku kasetēm ieroči no šīm modifikācijām ietvēra vadāmās raķetes AGM-65 Maverick.
Tomēr, saskaroties ar smago Mavericks dārgajām izmaksām, ASV gaisa spēki izvēlējās cīnīties ar ienaidnieka bruņumašīnām, izmantojot pieejamākus līdzekļus. "Karš līcī" laikā viens no efektīvākajiem ieroču veidiem, kas aizturēja Irākas bruņumašīnu darbību, bija 1000 mārciņu un 500 mārciņu lielas CBU-89 un CBU-78 Gator kasetes ar prettanku un pretspēku. -personāla mīnas. Bumbu kasetē CBU-89 ir 72 pretmikrobu mīnas ar magnētisko drošinātāju BLU-91 / B un 22 kājnieku mīnas BLU-92 / B, kā arī CBU-78 45 prettanku un 15 kājnieku mīnas. Mīnu klāšana ir iespējama ar nesēja lidojuma ātrumu līdz 1300 km / h. Ar 6 CBU-89 kasešu palīdzību var ievietot 650 m garu un 220 m platu mīnu lauku. 1991. gadā vien amerikāņu lidmašīnas Irākā nometa 1105 CBU-89.
Vēl viena efektīva aviācijas prettanku munīcija ir kasešu bumba 420 kg CBU-97, kas aprīkota ar desmit cilindriskiem BLU-108 / B munīcijām. Pēc izmešanas no kasetes cilindrs tiek nolaists uz izpletņa. Katrā munīcijā ir četri diska formas pašmērķoši trieciena elementi, kuru diametrs ir 13 cm. Pēc optimālā augstuma sasniegšanas virs zemes, munīcija tiek saspiesta, izmantojot reaktīvo dzinēju, pēc tam diski lido dažādos virzienos. 150 m, pārvietojoties spirālē un meklējot mērķi, izmantojot lāzera un infrasarkanos sensorus … Ja tiek atklāts mērķis, tas tiek trāpīts no augšas ar "šoka kodola" palīdzību. Katra bumba ir aprīkota ar sensoriem, kas neatkarīgi nosaka optimālo izvietošanas augstumu. CBU -97 var izmantot augstuma diapazonā no 60 līdz 6100 m un ar nesēja ātrumu 46 - 1200 km / h.
CBU-97 kasetnes prettanku bumbas tālākā attīstība bija CBU-105. Tas ir gandrīz pilnīgi līdzīgs CBU-97, izņemot to, ka apakš munīcijai ir lidojuma korekcijas sistēma.
Kasešbumbu nesēji ar prettanku mīnām un pašmērķējošu munīciju ir ne tikai uzbrukuma lidmašīna A-10, kas spēj pārvadāt līdz 10 bumbu 454 kg smagas kasetes, bet arī F-16C / D, F-15E, uz klāja uzstādīti AV-8B, F / A-18, daudzsološi F-35 un "stratēģi" B-1B un B-52H. Eiropas NATO valstīs Tornado IDS, Eurofighter Typhoon, Mirage 2000D un Rafale iznīcinātāju-bumbvedēju arsenālā ir arī dažādas kasešu prettanku bumbas.
