Kara gados radās, iespējams, neparastākā īpašā mērķa lidmašīnas koncepcija - "gunship".
1964. gada beigās Indoķīnā laikraksta “Zvaigznes un svītras” kara korespondents ieraudzīja pasakainu nakts izrādi - virs kaujas lauka riņķoja milzīga lidmašīna, no kuras vēdera līdz zemei stiepās spilgtas marķieru pēdas, kas apgaismoja debesis. Briļļa atstāja spēcīgu iespaidu uz žurnālistu, un drīz vien avīzē parādījās raksts ar virsrakstu Puff the Magic Dragon - "Izšļakstīt uguni, pasaku pūķis". Skanošā frāze patika šīs lidmašīnas apkalpei - uz fizelāžas kuģa parādījās uzraksts Puff, un šādas lidmašīnas bieži sauca par Dragonship. Bet mums tie ir labāk pazīstami kā Gunship - lidojoši kaujas kuģi.
Kuģi Gana
Visneparastākās kaujas lidmašīnas - "gunship" - jēdziens radās Otrā pasaules kara laikā, lai gan nosaukumu Gunship (kaujas kuģis) viņi saņēma tikai Vjetnamas kara laikā. Ironiski, bet projektu "labi bruņots lidaparāts, lai uzvarētu ar pretgaisa aizsardzības līdzekļiem vāji aizsargātus virszemes un zemes mērķus" 1943. gadā ierosināja majors Pols Gāns; tādējādi "lielgabals" ir ne tikai "līnijas kuģis", bet arī "Ganas kuģis". Tiesa, Ganas kuģiem nebija lemts parādīties debesīs virs Vācijas. Tas notika pavisam citā pasaules daļā.
Labi aizmirsts vecais
50. gados amerikāņi arvien vairāk iesaistījās dažādos bruņotos konfliktos, galvenokārt Indoķīnā. Un tad izrādījās, ka gaisa spēku "tradicionālās" lidmašīnas nav labi piemērotas cīņai pret partizāniem. Lielā ātruma dēļ pat dienas laikā iznīcinātāju-bumbvedēju ekipāžas diez vai spēja sasniegt jau konstatētos mazos mērķus, un naktī par mērķtiecīgiem uzbrukumiem bija vērts aizmirst pavisam. Turklāt "reaktīvo lidmašīnu" pamatā bija tikai lidlauki ar cietu segumu, kuru Dienvidaustrumāzijā nebija tik daudz. Laikā, kad lidmašīna tika sagatavota kaujas lidojumam, tika pievienots ievērojams lidojuma laiks, pat ātrgaitas lidmašīnai.
Karaspēkam bija nepieciešama lidmašīna ar jaudīgiem ieročiem, kas visu diennakti varēja atrast un efektīvi trāpīt mērķos no ieročiem.
Šaušana līkumos
Vēl 1927. gadā ASV virsleitnants Freds Nelsons stacionāri uzstādīja ložmetēju uz divslāņa DH.4 900 leņķī pret garenvirziena asi un veica vairākas veiksmīgas šaušanas, taču Gaisa korpusa komanda neizrādīja interesi par eksperimentu. 1943. gadā Pols Guns eksperimentēja ar ieročiem, kas šaudījās uz sāniem. Tajā pašā laikā pulkvežleitnants Makdonalds izvirzīja ideju aprīkot lidmašīnu ar sāniem izšaut liela kalibra ložmetējus un bazookas, kā arī ierosināja gatavu metodi šādu lidaparātu kaujas izmantošanai-tiem vajadzēja riņķot. ap mērķi, kas atrodas apgrieztā konusa augšpusē. Konusa pamatne būtu virspacelšanas plakne. Mērķauditorija tika veikta, mainot rites leņķi: ložmetēja stobri atradās paralēli konusa ģeneratoram. Šajā gadījumā pēdas iet pa ģeneratoru tieši uz konusa augšpusi - uz mērķi. Vēl viena šīs tehnikas priekšrocība bija tā, ka pilots nepazaudēja mērķi, vizuāli kontrolējot tā sakāvi.
Uz cīņu dodas tikai veci vīri
Tieši par šiem darbiem amerikāņi atcerējās. Transporta lidmašīnām bija vislielākais potenciāls pārvērsties uzbrukuma lidmašīnās. To ievērojamais izmērs un kravnesības masa ļāva uz tiem novietot lielu daudzumu ieroču un munīcijas. Turklāt lidmašīnai bija ievērojams lidojuma ilgums, un pat tad tika pieņemts, ka galvenais kaujas darba veids būs pārsteidzošs no "gaisa novērošanas" pozīcijas. Lielā "kravas automašīna" bija garšīgs mērķis pretgaisa ložmetējiem, bet 60. gadu pirmās puses partizānu vidū zenītlēcēji palika lielā deficītā. Jaunā tipa kaujas lidmašīnu radītāji vispār neņēma vērā pretgaisa aizsardzības draudus.
Gaisa spēku eksperimentiem 1963. gadā tika piešķirts vecais S-131, uz kura tika uzstādīti "perpendikulārie" ieroči. Neskatoties uz iepriecinošajiem rezultātiem, ideja par "gaisa kaujas kuģi" daudziem ASV gaisa spēkos, maigi izsakoties, šķita eksotiska. Pretējā gadījumā ir grūti izskaidrot platformas izvēli pirmajam kaujas "gunship": tas bija Otrās pasaules DC-3 (aka C-47) veterāns. Eksperimentējiet, puiši, nav žēl vecās lietas.
Lidmašīnai tika dots nosaukums FC-47D (vēlāk, iznīcinātāju pilotu protestu dēļ, sadzēlās ar to, ka vecais "Douglas" gludeklis iekļuva vienā kompānijā ar "Phantom", burts F, Fighter ("cīnītājs"), tika aizstāts ar A, Uzbrukums - "šoks"). Fizelāžas kreisajā pusē, perpendikulāri lidmašīnas gareniskajai asij, viņi novietoja SUU-11A / A konteinerus ar sešu stobru mini ložmetējiem. Ostas puses iluminatoros tika uzstādīti divi ložmetēji, trešais - kravas durvju atvērumā. Pārbaudes, pareizāk sakot, mēģinājumi pārspēja pat visizmisušāko optimistu cerības: tieši pirmo FC-47D darbs radīja šādu iespaidu uz Stars and Stripes korespondentu.
Kara ceļš
Pirmo 15 "bruņumašīnu" kaujas bez mākoņiem karjera turpinājās līdz 1966. gada janvārim, kad eskadra tika piesaistīta slavenās Hošiminas takas blokādei, pa kuru devās palīdzība ziemeļu partizāniem. Līdz tam laikam NPF (Dienvidvjetnamas Nacionālā atbrīvošanas fronte) vienības bija ieguvušas lielu skaitu 37 mm un 57 mm pretgaisa ieroču, ieskaitot tos, kas vadīja radaru. Īsā laikā amerikāņi zaudēja sešus AC-47. Nakts lidojumi, lai segtu stiprinātos punktus, ir cits jautājums. Bieži vien "bruņukuģim" pietika, lai ar ložmetēju uguni atklātu sevi tikai vienu reizi, lai Vjetkongas uzbrukumi apstātos uz visu nakti. Līdz 1967. gadam kājnieku komandieri vairs neiedomājās karadarbības norisi bez gaisa kaujas kuģiem - Gaisa spēkiem nebija laika apmierināt pieteikumus. Tikmēr nebija iespējams papildaprīkojumā papildaprīkojumā S-47 lidaparātus aprīkot ar "šaujamieročiem": lidmašīna neatbilda Gaisa spēku prasībām gan attiecībā uz kravnesību, gan aprīkojumu ar īpašām borta sistēmām. Bija nepieciešama jauna platforma.
Uz jaunas platformas
Izvēle krita uz S-119. Liela daļa šo lidmašīnu bija dienestā kopā ar rezerves eskadroniem - ASV Gaisa spēku pavēlniecība joprojām neticēja "bruņumašīnu" nākotnei. Jaunais "gunship" AC-119G Shadow ("Shadow") nav tālu no AC-47 bruņojuma: četri miniguns trīs vietā. Bet tas bija aprīkots ar perfektu navigācijas sistēmu, nakts redzamības novērošanas sistēmu, jaudīgu prožektoru un borta datoru, un kabīne bija pārklāta ar bruņām. 1968. gadā 26 lidmašīnas C-119 tika pārveidotas par versiju AC-119G. Gadu vēlāk ekspluatācijā sāka nākamo partiju-26 lidmašīnas AC-119K Stinger, kas būtiski atšķīrās no AC-119G un bija īpaši paredzētas nakts lidojumiem virs Hošiminas takas. Borta aprīkojums ir papildināts ar navigācijas radaru, kustīgu mērķu noteikšanas radaru, infrasarkano staru nakts redzamības sistēmu, lāzera tālmēru un jaudīgu prožektoru. Papildus miniguniem iluminatoros īpašos ievilkumos tika uzstādīti divi sešu stobru Vulcan lielgabali. Rezultāts bija kvalitatīvi jauna lidmašīna: borta aprīkojums ļāva tai darboties visu diennakti, bet ieroču klātbūtne-trāpīt mērķos, neieejot efektīvajā ložmetēju diapazonā.
Lidojošais Hercules
Darbs pie visspēcīgākā debesu kaujas kuģa Gunship-2 izveides sākās 1965. gadā. Ideja, kas bija pamatā prasībai par platformu, nespīdēja ar oriģinalitāti: "Jo lielāka lidmašīna, jo labāk." Lielāka transporta lidmašīna nekā C-130 Hercules ASV vienkārši neeksistēja. Pieredzējis "lielgabals", kura pamatā bija C-130, bija bruņots ar četriem MXU-470 moduļiem, katrs ar mini lielgabalu un četriem 20 mm lieluma Vulcan lielgabaliem. Lidmašīna bija aprīkota ar nakts redzamības sistēmu, analogo borta datoru, radaru, kas līdzīgs tam, kas uzstādīts iznīcinātājiem F-104, un jaudīgiem prožektoriem. Līdz 1967. gada septembrim lidmašīnas aprīkojumu bija iespējams panākt vairāk vai mazāk pienācīgā līmenī attiecībā uz uzticamību, un tas tika pārvests uz Indoķīnu, uz Njatrangas gaisa spēku bāzi. Pirmais kaujas lidojums Vulcan Express - tā apkalpe sauca par pirmo Gunship -2 - tika pabeigts 27. septembrī. Līdz 9. novembrim Spectr (parastais nosaukums visiem modeļiem AC-130) veica vairākus lidojumus, lai sniegtu uguns atbalstu sauszemes spēkiem, un naktī uz 9. novembri lidmašīna nokārtoja galveno eksāmenu Indoķīnas debesīs virs Ho Chi. Minh taka. Gandrīz uzreiz infrasarkanā nakts redzamības operators uz ceļa pamanīja sešus transportlīdzekļus; 15 minūšu laikā viņu vietā dega seši ugunskuri.
Gaisa flote
Veiksmīgā "Spectrum" debija pār taku palīdzēja paātrināt lēmumu būvēt jaunus "bruņumašīnus", pamatojoties uz C-130. Devītais AC-130A kalpoja par pamatu vēl progresīvāka "kaujas kuģa" izveidei saskaņā ar programmu Pārsteigums. Divi 20 mm lielgabali tika nomainīti pret diviem 40 mm viena stobra Boforiem, un tika demontēts aizmugures miniguns. Borta aprīkojumu papildināja televīzijas sistēma AN / ASQ-145, kas spēj darboties vājā apgaismojumā, un lāzera tālmēra apzīmējums; analogo borta datoru nomainīja pret digitālo. Līdzīgā veidā tika pārveidoti vēl deviņi C-130. Visas lidmašīnas bija aprīkotas ar sistēmu Black Crow, kas nosaka elektromagnētiskos impulsus no automašīnu dzinēju aizdedzes sistēmām, kā arī konteinerus ar elektronisko kaujas aprīkojumu un infrasarkano staru šaušanas vienībām. Šīs lidmašīnas parādījās Dienvidaustrumāzijā 1970. gada decembrī, aizstājot lidmašīnu AC-130A. Seši izdzīvojušie AC-130A tika nosūtīti uz Amerikas Savienotajām Valstīm, lai tos uzstādītu saskaņā ar vienu standartu, ko sauc par Pave Pronto.
Pārliecināts par AC-130A augsto efektivitāti, Gaisa spēku štābs beidzot piešķīra 11 pilnīgi jaunas C-130E transporta lidmašīnas, kas pārveidotas par Pave Spectre versiju. Jaunajiem "Hercules" bija jaudīgāki dzinēji, palielināta kravnesība ļāva apkalpei uzstādīt bruņu aizsardzību un uzlabot darba apstākļus. Pirmais AC-130E nosēdās Taizemē Ubonas gaisa spēku bāzē 1971. gada beigās.
Kuģu artilērija
40 mm lielgabali efektīvi trāpa automašīnām, bet ne tankiem. Tikmēr tankus T-34-85, T-54/55, PT-76 arvien vairāk sāka pārvietot uz dienvidiem pa Hošiminas taku, un turpinājās gaisa aizsardzības stiprināšana. Vienīgais veids, kā izvairīties no zaudējumiem, bija šaut uz mērķiem no liela attāluma, ārpus pretgaisa aizsardzības zonas. Raita-Patersona aviācijas bāzes eksperti ierosināja vairākas iespējas, kā uzlabot AC-130 uguns spēku, labākais risinājums bija ierocis ar 105 mm armijas haubicu. Kreisās puses kravas durvīs viena "Bofors" vietā tika uzstādīta nepieredzēta "muca" aviācijas vēsturē. Haubices ugunsdrošības sistēma daudzējādā ziņā bija līdzīga lielo kuģu galvenā kalibra torņu ugunsdrošības sistēmām. Lidmašīna AC-130E Pave Spectre ar 105 mm haubicām sāka kaujas operācijas 1972. gadā.
Nāvējoši draudi
Pirmā padomju zenītraķešu sistēma S-75 Hošiminas takas rajonā ASV izlūkdienesti pamanīja 1972. gada 11. janvārī. Pret jaunajām pretgaisa raķetēm "Hercules" bija neaizsargāts. Tomēr AC-130 nevarēja aizstāt. Neskatoties uz briesmām, Spectra turpināja gludināt ceļus, pārvēršot tos nāves gaiteņos. No janvāra līdz martam viņu ekipāžas iznīcināja 2782 transportlīdzekļus, nodarot bojājumus vēl 4553. Izrēķināšana notika 31. martā: ar 105 mm lielgabalu bruņoto AC-130E notrieca pretgaisa ieroči ar radara vadību. Divas dienas vēlāk pretgaisa aizsardzības raķešu sistēma S-75 uz zemes nosūtīja vēl vienu AS-130, apkalpe nevarēja izbēgt. Divu dārgu lidmašīnu zaudēšana divās dienās izraisīja gandrīz pilnīgu AS-130 lidojumu pārtraukšanu virs zonām, kurās pretgaisa aizsardzības sistēmu koncentrācija bija īpaši augsta.
An Lok aizstāvēšanas laikā ziemeļvjetnamieši izmantoja jaunu milzīgu ieroci - pārnēsājamo pretgaisa raķešu sistēmu Strela. 1972. gada 12. maijā vienu AS-130A trāpīja ar plecu raidīta raķete; apkalpei izdevās sasniegt Tan Son Nat gaisa spēku bāzi. Pēc neilga laika Strelami notrieca vēl divus AS-130. Neskatoties uz zaudējumiem, Spectra lidoja kaujas misijās līdz bēdīgi slavenajam kara beigām.
Otrās dzemdības
1986. gadā ASV Gaisa spēku pavēlniecība apstiprināja programmu īpašam nolūkam paredzētu lidmašīnu modernizācijai, ieskaitot deviņus AC-130. Pirmkārt, lidmašīnu borta elektroniskais aprīkojums ir modernizēts. Un 1990. gadā Palmīdeilas rūpnīcas lidlauka skrejceļā uzbrauca jauna šautenes versija AC-130U, kas aprīkota ar modernāku iekšējo pildījumu un piecu stobru 25 mm automātisko lielgabalu GAU-12U, kas uzstādīts divu vietā 20 mm vulkāni.
Pirmo reizi kopš Vjetnamas AC-130 piedalījās karadarbībā Grenādas iebrukuma laikā. Operācija Argent Fury sākās 1983. gada 24. oktobra vakarā. Lidmašīnas pacēlās no Hārberta Fīlda un, veicot 10 stundu nakts lidojumu ar divām degvielas uzpildēm gaisā, 25. oktobra rītā parādījās virs Grenādas galvaspilsētas Port Salinasas. AS-130N nodrošināja ugunsdrošību desantam un ar savu lielgabalu uguni apspieda vairākas mazkalibra pretgaisa artilērijas baterijas.
Persijas līča kara laikā 1991. gada janvārī-februārī četri AC-130Ns no 4. eskadras veica 50 lidojumus, lidojot vairāk nekā 280 stundas. Gunskuģu galvenā misija bija atrast un iznīcināt ballistisko raķešu palaišanas iekārtas Scud, kā arī agrīnās brīdināšanas radaru gaisa mērķiem. Lidmašīnas nevarēja izpildīt nevienu no šiem uzdevumiem. Meklēšanas aprīkojums AS-130N nedarbojās karstā tuksneša atmosfērā, kas piesātināta ar putekļiem un smiltīm. Deviņdesmitajos gados "ganship" tika atzīmēti Somālijā, Balkānos, tagad tie darbojas Afganistānā un Irākā.
Čečenijas variants
No kaujas efektivitātes viedokļa Ganship ir neviennozīmīgs lidaparāts. "Spārnoto kaujas kuģu" vēsture liecina par viņu nespēju rīkoties, saskaroties ar nopietnu pretgaisa aizsardzības opozīciju, bet kā pret partizānu lidmašīna "ganship" ir nepārspējama. Tagad "anti-partizānu" lidmašīnas ir kļuvušas par "pretterorisma". Pretterorisma spēku veidošanas ietvaros Boeing 2004. gada sākumā saņēma pasūtījumu par 187,9 miljoniem ASV dolāru, paredzot četru C-130H2 transporta lidmašīnu modernizēšanu AC-130U "šaujamieročos" ar jaunākajiem vadāmajiem raķešu ieročiem un vadītas bumbas. Atšķirībā no jūras brāļiem - kaujas kuģiem - gaisa kaujas kuģi vēl ir pāragri izgāzt.
