Pēc Otrā pasaules kara ASV turpinājās daudzsološu smago tanku izstrāde, taču pirmie šāda veida projekti bija neveiksmīgi. Kopš 1948. gada tika uzsākts darbs pie T43 projekta, un dažus gadus vēlāk iegūtā tvertne tika nodota ekspluatācijā ar apzīmējumu M103. Tas beidzās ar pēdējo ASV smago tanku.
Sākotnējās stadijās
1948. gadā Detroitas arsenāls, izmantojot pieejamās tehnoloģijas un komponentus, izstrādāja smago tanku projektu T43. Šis transportlīdzeklis saņēma biezu slīpu viendabīgu rezervāciju un 120 mm lielgabalu lielgabalu atsevišķam iekraušanas šāvienam. Tika pieņemts, ka šāds kaujas transportlīdzeklis būs cienīga atbilde potenciālā ienaidnieka smagajiem tankiem.
Armija izrādīja ierobežotu interesi par šo projektu, kas padarīja darbu lēnu. Tikai 1950. gada beigās, ņemot vērā Korejas karu, tehniskais projekts tika pabeigts, un 1951. gada pašā sākumā parādījās līgums ar Chrysler. Darbuzņēmējam bija jāveido seši prototipi no sākotnējā projekta. Pirmā tvertne tika izņemta testēšanai tā paša gada novembrī.
T43 tanku testos tika atklāti vairāki trūkumi un problēmas. Tika ierosināts tos labot, veidojot uzlabotu projektu ar nosaukumu T43E1. Paralēli tika veikta galvenā ieroča un tā munīcijas izstrāde. 1953. gada oktobrī visi projektēšanas darbi tika pabeigti, un tvertne bija gatava jaunam posmam.
Jau decembrī Chrysler uzsāka pilna mēroga sēriju. Līdz 1954. gada jūnijam viņiem izdevās uzbūvēt 300 T43E1 uzlabotās versijas cisternas. Pēc tam tika sākta bruņutehnikas M51 montāža, pamatojoties uz jauno tanku. Līdz 1955. gadam tika uzbūvētas 187 šāda aprīkojuma vienības.
Atsevišķas ražošanas tvertnes devās uz kontroles testiem - un netika ar tām galā. Pēc vairākiem parametriem iekārta neatbilda klienta prasībām. Pārbaudes un pilnveidošana turpinājās līdz 1955. gada vidum, un pēc tam tika nolemts tankus nosūtīt uzglabāšanai.
Tehniskās īpašības
T43E1 projektā tika pabeigta daudzsološa smagā tanka galīgā izskata veidošana. Nākotnē dizains tika atkārtoti uzlabots, mainījās aprīkojuma sastāvs, bet tvertne būtiski nemainījās.
T43E1 bija tradicionāls smagais bruņumašīna ar 120 mm šauteni. Dizains plaši izmantoja gatavās sastāvdaļas, t.sk. aizgūts no citiem tankiem. Šī pieeja vienkāršoja dizainu, bet radīja dažas problēmas.
Tvertnes korpuss ir metināts, samontēts no lietām un velmētām detaļām. Priekšējās bruņas bija līdz 127 mm biezas ar 60 ° slīpumu. Dēļi - līdz 51 mm. Lietotajam tornītim bija 127 mm piere un līdz 254 mm bieza maska. Sānu malas ir no 70 līdz 137 mm. Tika pieņemts, ka šādas bruņas spēs aizsargāt tanku no galvenajiem ārvalstu tanku lielgabaliem.
Korpusa aizmugurē atradās spēka agregāts, kura pamatā bija Continental AV-1790 benzīna dzinējs ar jaudu 810 ZS, kas aizgūts no tvertnes M48. Šasijai bija septiņi ceļa riteņi ar vērpes stieņa balstiekārtu katrā pusē. Nākotnē tika pārskatīta spēkstacija un šasija.
Tornis tika aprīkots ar 120 mm lielgabalu T122 / M58 ar 60 klb šautenes stobru un T veida purna bremzi. Pistole izmantoja atsevišķus šāvienus. Pistole varētu paātrināt bruņu caurduršanas lādiņu M358 līdz 1067 m / s. 1000 jardu (914 m) attālumā tas caurdūra 220 mm bruņas (30 ° leņķis), 2000 jardos - 196 mm. Tāpat munīcija ietvēra kumulatīvu, ļoti sprādzienbīstamu sadrumstalotību, dūmus un mācību lādiņus. Iepakojumā bija 34 šāvieni.
Bija vienkārša ugunsdrošības sistēma, kuras pamatā bija optika un citas ierīces. Attīstoties projektam, mainījās tā sastāvs - tika pievienotas jaunas ierīces līdz pat ballistiskajam datoram.
Papildu bruņojumā bija divi koaksiālie ložmetēji M1919A4 un viens pretgaisa kuģis M2.
Apkalpes sastāvā bija pieci cilvēki. Vadītājs tika ievietots korpusa iekšpusē, pārējie atradās kaujas nodalījumā. Ložmetējs strādāja pa labi no lielgabala, bet divi iekrāvēji - pa kreisi. Komandieris atradās torņa nišā aiz pistoles, virs viņa vietas atradās M11 tornītis. Viņš bija atbildīgs arī par radioiekārtu izmantošanu.
T43A1 tvertnes kaujas svars bija 58 tonnas, garums 11,3 m (ar lielgabalu uz priekšu), platums 3,76 un augstums 2,88 m. Projektētais ātrums sasniedza 32-34 km / h, faktiskais ātrums bija mazāks. Paredzamais kreisēšanas diapazons - 130 km. Tvertne varēja pārvarēt dažādus šķēršļus. Tas bija vieglāks nekā citi tā laika smagie tanki, kas noteica mazāk mobilitātes un lietošanas ierobežojumu.
Jaunas modifikācijas
Sērijas T43E1 testi beidzās neapmierinoši. Viens no galvenajiem kritikas iemesliem bija mobilitātes trūkums un liels degvielas patēriņš, kas saistīts ar spēka agregāta izmantošanu no vidējas tvertnes. Novecojušas ugunsdrošības ierīces neļāva pilnībā izmantot ieroča potenciālu. Šīs un citas problēmas noveda pie pagaidu atteikšanās no tvertnes un gatavās iekārtas nosūtīšanas uzglabāšanai.
Projekts tika pabeigts, uzstādot jaunu transmisiju un citas ierīces. Tika uzlabots arī bruņojums: jo īpaši tika mainīts uzpurņa bremzes dizains un parādījās ežektors. Pāris esošo T43E1 tika pārbūvēti saskaņā ar atjaunināto T43E2 projektu. Jaunajā formā tvertņu patiesās īpašības izrādījās tuvākas aprēķinātajām. 1956. gadā tika nolemts nodot ekspluatācijā tvertni ar apzīmējumu 120 mm lielgabalu kaujas tvertne M103.
Esošās tvertnes no noliktavas bija plānots pārbūvēt atbilstoši atjauninātajam projektam un nosūtīt kaujas vienībām. Tomēr 1956.-57. tika mainītas tikai 74 automašīnas. Drīz vien jūras korpuss vēlējās uzņemt 219 (pēc citiem avotiem - 220) smagos tankus, bet uzsāka jaunu modernizāciju. Tas tika pabeigts 1959. gadā, un gatavie transportlīdzekļi tika apzīmēti kā M103A1.
Projekts A1 paredzēja uzstādīt stereoskopisko ložmetēju T52 un ballistisko datoru M14. Ir mainīts tornīša elektriskais rotācijas mehānisms un tornīšu grozs. Viens no koaksiālajiem ložmetējiem tika noņemts no ieroča stiprinājuma.
Pēdējā lielā modernizācija tika veikta 1964. gadā ILC interesēs. 153 tvertnes saņēma barošanas bloku no M60, pamatojoties uz Continental AVDS-1790-2 dīzeļdzinēju ar 750 ZS. Sakarā ar to maksimālais ātrums palielinājās līdz 37 km / h, bet jaudas rezerve - līdz 480 km. Nomainītas arī dažas ugunsdrošības ierīces. Modernizētās tvertnes tika apzīmētas ar M103A2.
Īss serviss
Smagais tanks M103 oficiāli tika nodots ekspluatācijā 1956. gadā, bet faktiskās iekārtas piegādes un izvietošana ilga vairākus gadus. Pirmās jaunas iekārtas saņēma vienības viskritiskākajās zonās.
Jau 1956. gadā pāris pieredzējuši T43E2 tika nosūtīti uz Vāciju. 1958. gada janvārī "Vācu" 7. ASV armijas sastāvā parādījās 899. smago tanku bataljons (vēlāk 33. tanku pulka 2. bataljons), kas aprīkots ar M103 transportlīdzekļiem. Bataljons sastāvēja no četrām kompānijām pa sešiem platoniem katrā. Pulkam bija trīs tanki, bataljonam 72, t.i. visa pieejamā jauno smago tanku flote tika nosūtīta uz FRG.
ILC tanku bataljonu kompānijās ienesa smagos tankus M103. Līdzīga tehnika bija pieejama arī rezerves vienībās. Saskaņā ar zināmiem datiem M103 jūras kājnieki tika nogādāti no ASV uz dažādām aizjūras bāzēm un pēc vajadzības atgriezti atpakaļ.
Militārā operācija atklāja jaunus dizaina trūkumus. Dīzeļdzinējs, neskatoties uz to, ka ir ekonomisks, nenodrošināja labu mobilitāti. Spēka agregāts izturēja tikai 500 jūdžu ceļu, pēc tam tam bija nepieciešams remonts vai pat nomaiņa. Šasija nebija uzticama. Iekšējo nodalījumu izkārtojums bija neveiksmīgs un apgrūtināja apkalpi.
Turklāt līdz sešdesmito gadu sākumam M103 vairs neatbilda tā laika prasībām. Viņam nebija aizsardzības pret masu iznīcināšanas ieročiem, un ne visas tehniskās īpašības atbilda pašreizējām prasībām. Izrādījās arī, ka izlūkošana iepriekš bija pārvērtējusi padomju smagos tankus, un sadursmē ar vidējo T-54/55 M103 parametri izrādījās pārmērīgi.
Ātrs atteikums
Runājot par tehniskajām, kaujas un ekspluatācijas īpašībām, smagā tvertne M103 ātri kļuva novecojusi. Turklāt jau parādījies M60 - pirmais pilnvērtīgais ASV galvenais kaujas tanks, kas apvieno augstu mobilitāti un uguns spēku. Tādējādi M103 vairs neinteresēja armiju; tika apšaubītas visa smago tanku virziena perspektīvas.
Sešdesmito gadu sākumā sauszemes spēki sāka masveida M60 MBT izstrādi, un līdz 1963. gadam tas noveda pie pilnīgas atteikšanās no smagā M103. KMP nesteidzās norakstīt savu aprīkojumu un veica modernizāciju atbilstoši projektam A2. Tomēr vēlāk, septiņdesmito gadu sākumā, arī jūras kājnieki sāka pārbruņošanos. Līdz 1974. gadam novecojušie smagie tanki atkal deva vietu daudzsološajiem galvenajiem.
Tādējādi visu laiku, no 1951. līdz 1955. gadam, apm. 300 divu modifikāciju T43 tvertnes, kuras vēlāk tika atkārtoti modernizētas. Operācija armijā ilga nepilnus piecus gadus, bet ILC - trīs reizes ilgāk. Visā šajā laikā tanki vairākkārt ir piedalījušies manevros, bet nekad nav devušies kaujā.
Pēc ekspluatācijā nodotās iekārtas tika nosūtītas uz uzglabāšanas bāzēm vai likvidētas. Mēs neaizmirsām arī par muzejiem. Saskaņā ar zināmajiem datiem ir saglabājušās 25 tvertnes no visām galvenajām modifikācijām. Tehnika ir dažādos muzejos, t.sk. militārajās bāzēs ASV. Tvertnēm ir dažādi apstākļi, daži no tiem joprojām atrodas kustībā.
Laikmeta beigas
Smagais tanks T43 / M103 ilgu laiku un nav viegli nonācis militārajā dienestā. Lai sasniegtu vēlamo potenciālu, bija nepieciešami vairāki secīgi uzlabojumi. Tajā pašā laikā aprīkojuma skaits palika neliels - tikai 300 vienības, ieskaitot visus prototipus.
Uz šo procesu fona pilnā sparā ritēja gatavošanās jaunam izrāvienam tanku būvē. Piecdesmito un sešdesmito gadu mijā ASV armija saņēma savu pirmo galveno tanku, un smagā tanka jēdziens beidzot un neatgriezeniski bija novecojis. M103 aizstājējs savā klasē vairs netika izveidots. Nākotne bija MBT.
