“Ne pa jokam, lai gan ir nepieklājīgi runāt par sevi, es piederu pie poētiskākajām Krievijas armijas personām nevis kā dzejnieks, bet kā karavīrs; manas dzīves apstākļi dod man visas tiesības to darīt …"
D. V. Davydovs
Deniss Davydovs dzimis 1784. gada 16. jūlijā Maskavas pilsētā. Davydovu ģimene piederēja vienai no vecajām muižnieku ģimenēm. Daudziem viņa senčiem par uzticīgu kalpošanu ķēniņiem tika piešķirtas fēderības, viņi kalpoja kā gubernatori un pārvaldnieki. Denisa vectēvs Deniss Vasiļjevičs bija viens no sava laikmeta apgaismotākajiem cilvēkiem, viņam bija milzīga bibliotēka, viņš zināja vairākas valodas un draudzējās ar Mihailu Lomonosovu. Denisa tēvs Vasilijs Denisovičs kalpoja par Poltavas vieglā zirgu pulka komandieri un bija precējies ar Harkovas un Voroņežas ģenerālgubernatora Evdokima Ščerbinina meitu. Davydovu ģimenei piederēja vairāki īpašumi Orenburgas, Oriolas un Maskavas provincēs. Vasilijs Denisovičs bija slavens ar savu asprātību un jautro raksturu un bieži tikās ar ievērojamiem Katrīnas perioda sabiedriskajiem un militārajiem līderiem. Jeļena Evdokimovna bija piecpadsmit gadus jaunāka par savu vīru, taču viņa vienmēr skatījās uz viņu ar pielūgsmi un reti tika atdalīta no viņa. Kopumā viņiem bija četri bērni: dēli Deniss, Evdokims, Leo un meita Aleksandra.
Denisa bērnības gadi bija brīnišķīgi - viņa tēvs mīlēja un lutināja savu vecāko dēlu, un pievēra acis uz visām blēņām un blēņām. Lielāko daļu Davydova bērnības pavadīja Ukrainā, Poltavas apgabala militārajās nometnēs. Gandrīz katru vakaru viņa tēva birojā pulcējās pulka virsnieki, tostarp Suvorova karagājienu veterāni. Viņu sarunas bieži virmoja uz diskusiju par leģendārā komandiera uzvarētajām cīņām, kā arī personīgajām atmiņām par viņu. Šo draudzīgo sarunu laikā Davydovu vecākais dēls vienmēr bija klāt-puņķis un brūnacains zēns, kurš ar dedzīgu ziņkāri klausījās stāstos par Aleksandru Vasiļjeviču.
Kopā ar savu brāli Evdokimu Denisam bija divi audzinātāji - mazs un apaļš francūzis Čārlzs Fremonts, kuru adoptēja viņa māte, un vecs un stulbs dons kazaks Filips Ježovs, kurš tika iecelts pēc tēva uzstājības. Francūzis zēniem mācīja savu valodu, cildenās manieres, dejas, mūziku un zīmēšanu, savukārt Filips Mihailovičs iepazīstināja viņus ar militārajām lietām, mācīja jāt ar zirgiem. Deniss uzauga kā rotaļīgs un zinātkārs zēns, ātri iemācījās rakstīt un lasīt, bija ar lielisku atmiņu, labi dejoja, bet manieres, kuras mācīja Fremonts, viņam netika dotas. Mentors teica savai mātei: "Spējīgs zēns, tomēr viņam nav ne izturības, ne pacietības."
1792. gada rudenī Vasilijs Davydovs saņēma negaidītas ziņas-ģenerālis Aleksandrs Suvorovs tika iecelts par visa Jekaterinoslavas korpusa komandieri, kurā ietilpa viņa Poltavas vieglo zirgu pulks. Nākamā gada maijā Poltava, kā parasti, pārcēlās uz vasaras nometni pie Dņepras. Šeit visu diennakti notika kaujas gājieni un mācības. Deniss, kurš sapņoja par Suvorovu, pierunāja tēvu ņemt viņu un brāli uz savu nometni. Viņiem nebija ilgi jāgaida, vienu no naktīm pie viņiem ieradās Aleksandrs Vasiļjevičs. Pēc pulka pārbaudes Suvorovs pusdienoja kopā ar Davydovu vecāko. Kad pulkveža dēli tika iepazīstināti ar komandieri, viņš ar laipnu smaidu šķērsoja viņus un pēkšņi jautāja, pagriezies pret Denisu: "Mans draugs, vai tu mīli karavīru?" Deniss nebija zaudējis: “Es mīlu grāfu Suvorovu. Tajā ir viss: uzvara, godība un karavīri! " Komandieris iesmējās: “Cik drosmīgi! Militārs cilvēks būs …"
Drīz pēc neaizmirstamās Suvorova vizītes Davydovs vecākais saņēma brigadiera pakāpi un jau gatavojās savā vadībā uzņemt kavalērijas divīziju, kas izvietota netālu no Maskavas. Tomēr 1796. gada novembrī Katrīna II nomira, un viņas dēls Pāvels, kurš bija ārkārtīgi naidīgs pret mātes favorītiem, kāpa tronī. Visi, kas bija saistīti ar mirušās ķeizarienes figūrām - iepazīšanās, draudzība, radniecība - arī nonāca negodā. Gandrīz katru dienu Vasilijs Denisovičs saņēma skumjas ziņas. Viņa brālis Vladimirs tika izraidīts no Sanktpēterburgas, cits brālis Ļevs tika atbrīvots no dienesta, brāļadēls Aleksandrs Kahovskis tika arestēts, brāļadēls Aleksejs Ermolovs tika ieslodzīts Pētera un Pāvila cietoksnī. Davydovs vecākais jutās, ka viņa pērkona negaiss nepāries. Un es nebiju maldināta. No savas puses tika veikta rūpīga revīzija. Revidenti saskaitīja pulka komandierim gandrīz simt tūkstošus valsts naudas, atcēla viņu no amata un nolēma viņu saukt pie atbildības. Davydovu ģimenes stāvoklis ir krasi pasliktinājies. Bija jāatsakās no vecā dzīvesveida, lielākās daļas veco ieradumu. Zaudējusi lielāko daļu savu īpašumu, viņu ģimene pārcēlās uz Maskavu.
Toreiz Denisam bija jau piecpadsmitais gads. Neskatoties uz nelielo augumu, jauneklis bija spēcīgi uzbūvēts, visos iespējamos veidos rūdīts - viņš apslacījās ar aukstu ūdeni, piecēlās nedaudz gaišs, gulēja uz cietas gultas. Viņš sapņoja par militāro karjeru, iemācījās precīzi šaut un brauca ar zirgiem ne sliktāk par pieredzējušiem kavalieriem. Pat bargs tēvs bieži apbrīnoja viņa drosmīgo piemērotību.
Vasilija Denisoviča Maskavas draugu vidū ar izglītību un inteliģenci izcēlās īstais padomnieks Ivans Turgeņevs. Savukārt Deniss cieši sadraudzējās ar saviem vecākajiem dēliem Aleksandru un Andreju, kuri mācījās Maskavas universitātes internātskolā. Brāļi bija sabiedriski, mīlēja debatēt par filozofiskām un literārām tēmām, no galvas lasīja Deržavinu, Dmitrijevu un Hemniceru, rādīja Denisa Karamzina almanahus. Andrejs Turgeņevs mēģināja sevi sacerēt, un reiz Deniss tika iepazīstināts ar jauno, bet jau slaveno dzejnieku Vasiliju Žukovski. Pieticīgā zēna - viņa vienaudža - slava sāpināja Denisa Vasiļjeviča lepnumu. Vispirms viņš pamodināja interesi par dzeju, kaislīgu vēlmi izmēģināt spēkus šajā jomā. Divas nedēļas viņš cītīgi aptvēra dzejas gudrību. Kā viņš pats atzina, brīžiem viņam šķita, ka nekas nevar būt vienkāršāks par vārdu salikšanu gludās strofās, bet, tiklīdz viņš paņēma pildspalvu rokās, un domas kaut kur pazuda, un vārdi kā tauriņi pļavā, plandījās viņa acu priekšā.
Deniss Vasiļjevičs stipri apšaubīja savu pirmo dzejoļu kvalitāti, sacerēja par noteiktu ganu Lizu, un tāpēc vilcinājās tos pakļaut brāļu Turgeņevu stingrajai tiesai. Pēc ilgām pārdomām viņš nolēma tos parādīt Žukovskim vienam, ar kuru viņš jau bija kļuvis par tuviem draugiem. Pēc dzejoļu lasīšanas Vasilijs Andrejevičs skumji pakratīja galvu: “Es nevēlos jūs apbēdināt, bet es arī nevaru saliekt savu dvēseli. Tajos nav nevienas dzejas līnijas. Bet, klausoties jūsu stāstos par karu, es skaidri redzu, ka jums nav sveša poētiskā iztēle. Dārgais Denis, tev jāraksta par tuvām lietām, nevis par aitām … . Davydovs slēpa savus dzejoļus, ņēma vērā Žukovska padomu un slepeni turpināja komponēt no visiem. Turklāt viņš nepārtrauca spītīgi bagātināt savas militārās zināšanas. Viņš daudz lasīja un runāja ar pagātnes karu veterāniem, kuri bieži apmeklē viņa tēvu.
1800. gada maijā Aleksandrs Suvorovs nomira. Šīs ziņas satrieca Denisu Vasiļjeviču. Jaunieša bēdas bija milzīgas, un viņa militārā karjera nešķita tik vilinoša kā iepriekš - viņš nekad nav sapņojis par pļāpāšanu pa Carskoje Selo parādes laukumu cienījamu cilvēku priekšā vācu formas tērpos. Tomēr tā paša gada beigās Davydovam vecākajam, apmeklējot Sanktpēterburgu, izdevās ierakstīt savu vecāko dēlu kavalērijas sardzē, un 1801. gada pavasarī Deniss devās uz Ziemeļu galvaspilsētu.
1801. gada 28. septembrī Davydovs tika uzņemts kavalērijas pulkā standarta junkuru pakāpē, pēc gada tika paaugstināts par kornetu, bet 1803. gada novembrī - par leitnantu. Baltā jātnieku forma, izšūta ar zeltu, bija pievilcīga un skaista, bet muižniekam ar ierobežotiem līdzekļiem un savienojumiem nebija viegli to valkāt. Denisa biedri lielākoties piederēja bagātām un dižciltīgām ģimenēm, dzīvoja neapdomīgi un neuzmanīgi, viņiem bija skaisti dzīvokļi, izbraucieni, lielījās ar karosēšanu un sievietēm. Denisam Vasiļjevičam nācās dzīvot tikai no algas. Viņam bija karsts raksturs, nepatikšanas viņu gaidīja uz katra soļa, bet pats Davydovs to lieliski saprata. Jau no paša sākuma viņš stingri noteica sev noteiktus uzvedības noteikumus - viņš neaizņēmās naudu, izvairījās no azartspēlēm, maz dzēra ballītēs un valdzināja savus biedrus ar stāstiem -anekdotēm, kā arī savu spriedumu neatkarību. Bijušais pulka komandieris Pāvels Goleniščevs-Kutuzovs runāja par viņu kā par "izpildvaru". Arī citi jātnieku sargi pieturējās pie uzskatiem, ka viņu "mazais Deniss", kaut arī pārmērīgi taupīgs, bet kopumā jauks puisis.
1802. gadā Vasilijs Denisovičs nomira, un visas rūpes par māju, kā arī viņa tēva privātie un valsts parādi krita uz Denisa pleciem. Vienīgais Davydovu ciemats - Borodino - nesa ļoti nenozīmīgus ienākumus, un nevienam ģimenē ienāca prātā lūgt palīdzību no turīgiem radiniekiem - lepnums neļāva. Pārdomājot, Davydovs atrada citu izeju - vidējais dēls Evdokims par santīmu, kas strādāja ārlietu arhīvā, piekrita iegūt darbu kavalērijas sardzē. Šajā gadījumā brāļiem bija cerība uz kopīgiem spēkiem laika gaitā dzēst parādus, savukārt Leo, Aleksandrai un viņu mātei bija jādzīvo no Borodino ienākumiem.
Vienlaikus ar dievkalpojumu Davydovs turpināja rakstīt dzeju. 1803. gada rudenī Deniss Vasiļjevičs uzrakstīja pirmo fabulu ar nosaukumu "Galva un kājas". Ar neticamu ātrumu viņa darbs, izsmejot valsts augstākās amatpersonas, izkaisījās pa pilsētu - tas tika lasīts apsardzes kazarmās, augstākās sabiedrības salonos, valsts palātās. Literatūras panākumi iedvesmoja divdesmit gadus veco kavalērijas sargu, viņa otrais darbs - fabula "Upe un spogulis" - izplatījās vēl ātrāk, izraisot plašas baumas. Bet 1804. gadā uzrakstītā fabula "Ērglis, Turukhtāns un Teterevs" bija apsūdzošākā un nekaunīgākā pasaka, kurā bija imperatora Aleksandra I aizskaroši mājieni par Pāvila slepkavību. Trešās fabulas darbība sabiedrībā bija milzīga, disciplinārsodi uz Davydovu krita viens pēc otra. Beigās izcēlās suverēns pērkons - 1804. gada 13. septembrī Deniss Vasiļjevičs tika izraidīts no kavalērijas pulka un nosūtīts ar kapteiņa pakāpi uz jaunizveidoto Baltkrievijas armijas husāru pulku, kas izvietots Kijevas guberņā. Ir ziņkārīgi, ka tas tika darīts ārkārtīgi reti ar kavalērijas apsargiem un tikai par lieliem pārkāpumiem, piemēram, par piesavināšanos vai gļēvumu kaujā. Jaunībā uzrakstītās pasakas līdz mūža galam Denisam Vasiļjevičam nodrošināja neuzticamas personas reputāciju.
Jaunajam dzejniekam patika kalpošana husāru vidū. 1804. gada rudenī viņš uzrakstīja dzejoli “Burtsovs. Aicinājums uz sitienu”, kas kļuva par pirmo no Davydova“husara pantiem”, kas viņu pagodināja. Burtsovs, drosmīgs husars, kurš ļoti neskaidri atgādināja savu prototipu, kļuva par Denisa Vasiļjeviča jauno literāro varoni. Neviens labāks par Davydovu nespēja poetizēt husāru dzīvi ar savu bezrūpīgo meistarību, labo biedriskumu, drosmīgajiem ierašanos un uzdrīkstēšanos. "Burtzovska" cikls lika pamatus "husara tēmai" ne tikai krievu literatūrā, bet arī ikdienas dzīvē un kultūrā. Turpmākajos "gadījuma" un "garāmejošajos" dzejoļos Deniss Vasiļjevičs vieglā un ikdienišķā stilā, saglabājot dažādus dzīvīgas runas toņus, nedziedāja caru un ģenerāļu varoņdarbus, bet radīja gleznainus militāru cilvēku tēlus - tiešus, svešus laicīgajām konvencijām, kas veltītas vienkāršiem dzīves priekiem un patriotiskiem parādiem.
Vienīgais, kas Davidovam nederēja starp drosmīgajiem husāriem, bija tas, ka viņa daļa nepiedalījās kaujās pirmā kara laikā ar Napoleonu. 1805. gadā Krievijas imperators, faktiski likvidējis Mihailu Kutuzovu, kopā ar austriešu ģenerāli Francu fon Veiroteru veica vispārēju kauju pie Austerlicas. Neskatoties uz krievu karaspēka drosmi un varonīgajiem centieniem kaujas laukā, cīņa, pateicoties viduvējai vadībai, tika zaudēta. Napoleons, pārņēmis iniciatīvu, sāka izspiest Krievijas spēkus, mēģinot ar apļveida manevriem tos atraut no sakariem ar Krieviju un piegādes ceļiem. Starp citu, Denisa brālis Evdokims Davydovs, kurš pameta civildienestu, cīnoties kavalērijas rindās netālu no Austerlicas, pārklājās ar slavu. Viņš tika nopietni ievainots, saņemot piecus zobenus, vienu bajonetu un vienu ložu brūci, taču izdzīvoja un, nonācis nebrīvē, atgriezās armijā.
1806. gada jūlijā Davydovam tika paziņots, ka viņš tiek pārcelts uz gvardi, proti, uz mūža husāru pulku iepriekšējā leitnanta pakāpē. Tomēr liktenis par viņu turpināja smieties. Jauns karš, un Baltkrievijas pulks, no kura Deniss Vasiļjevičs tikko bija aizbraucis, tika nosūtīts karagājienā uz Prūsiju, un sargs, kur viņš atradās, šoreiz palika savā vietā. Visi lūgumi nosūtīt viņu uz aktīvo armiju bija veltīgi.
Dzejnieka vēlme nokļūt kaujas laukā piepildījās tikai 1807. gada janvārī, kad viņš tika iecelts par prinča Pētera Bagrācijas adjutantu - mūsu armijas labāko ģenerāli, uzskata Napoleons Bonaparts. 1807. gada 15. janvārī Deniss Vasiļjevičs tika paaugstināts par štāba kapteini un ieradās Morungenas pilsētā Krievijas armijas kampaņas laikā. Ir ziņkārīgi, ka savulaik vienā no saviem dzejoļiem jaunais dzejnieks izsmēja Pjotra Ivanoviča garo gruzīnu degunu un tāpēc pamatoti baidījās viņu satikt. Bailes bija pilnībā pamatotas, tiklīdz Davydovs ienāca teltī, Bagration iepazīstināja viņu ar savu pavadošo šādā veidā: "Bet tas, kurš izsmēja manu degunu." Tomēr Deniss Vasiļjevičs nevilcinājās, viņš uzreiz atbildēja, ka par prinča degunu rakstījis tikai aiz skaudības, jo viņam pašam praktiski nav deguna. Bagrationam patika Davydova atbilde, kas uz ilgu laiku noteica viņu labās attiecības. Pēc tam, kad Pjotram Ivanovičam tika paziņots, ka ienaidnieks atrodas “uz deguna”, viņš smaidot jautāja: “Uz kura deguna? Ja manējā, tad jūs joprojām varat pusdienot, bet, ja Denisovs, tad zirgos."
Pirmās uguns kristības Davydovam notika 24. janvārī kautiņā pie Volfsdorfas. Tur viņš, pēc viņa paša vārdiem, pirmo reizi "fumigēja ar šaujampulveri" un gandrīz iekrita gūstā, ko izglāba talkā nonākušie kazaki. Preisisa-Eila kaujā 27. janvārī Deniss Vasiļjevičs cīnījās viskritiskākajās un vienlaikus bīstamākajās zonās. Vienu kaujas brīdi, pēc Bagrationa teiktā, izdevās uzvarēt tikai pateicoties Davydova rīcībai, kurš viens pats steidzās pie franču lancers, kuri, vajājot viņu, palaida garām Krievijas husāru uzbrukuma brīdi. Par šo kauju Pjotrs Ivanovičs piešķīra viņam apmetni un trofejas zirgu, un aprīlī Deniss Vasiļjevičs saņēma atšifrējumu par viņa apbalvošanu ar ceturtās pakāpes Svētā Vladimira ordeni.
24. maijā Davydovs piedalījās Gutshtadt kaujā, 29. maijā - kaujā pie Prūsijas pilsētas Heilsbergas, bet 2. jūnijā - kaujās pie Frīdlendas, kas beidzās ar Krievijas armijas graujošu sakāvi un paātrinājās. Tilžas miera parakstīšana. Visās cīņās Deniss Vasiļjevičs izcēlās ar izcilu drosmi, neapdomību un neiedomājamu veiksmi. Viņam tika piešķirts otrās pakāpes Svētās Annas ordenis, kā arī zelta zobens, uz kura bija rakstīts "Par drosmi". Kampaņas beigās dzejnieks-karavīrs ieraudzīja pašu Napoleonu. Kad Tilžā tika noslēgts miers starp Krievijas un Francijas imperatoriem, Bagrations, atsaucoties uz slimībām, atteicās doties un nosūtīja Denisu Vasiļjeviču viņa vietā. Davydovu ļoti sarūgtināja arī notiekošie notikumi, kas, viņaprāt, smagi skāra krievu tautas nacionālo lepnumu. Viņš atcerējās, kā sarunu pašā sākumā mūsu galvenajā mītnē ieradās Francijas sūtnis, zināms Perigofs, kurš Krievijas ģenerāļu klātbūtnē nenoņēma galvassegu un kopumā izturējās ar izaicinošu augstprātību. Davydovs iesaucās: “Mans Dievs! Kāda sašutuma un dusmu sajūta izplatījās mūsu jauno virsnieku - šīs ainas liecinieku - sirdīs. Tajā laikā starp mums nebija neviena kosmopolīta, mēs visi bijām pareizticīgie krievi, ar senu garu un audzināšanu, kuriem apvainojums pret Tēvzemes godu bija tāds pats kā sava goda aizskaršana.”
Tiklīdz pērkons, kas dārdēja Austrumprūsijas laukos, norima, Somijā sākās karš, un Deniss Vasiļjevičs kopā ar Bagrationu devās uz turieni. Viņš teica: "Tur vēl smaržoja sadedzis šaujampulveris, tur bija mana vieta." 1808. gada pavasarī un vasarā Somijas ziemeļos viņš komandēja slavenā ģenerāļa Jakova Kulņeva atdalīšanās avangardu, kurš teica: "Māte Krievija ir laba, jo kaut kur viņi cīnās." Davydovs devās bīstamos izlidojumos, sarīkoja piketus, uzraudzīja ienaidnieku, dalījās ar karavīriem bargā ēdienā un nakti pavadīja uz salmiem brīvā dabā. Tajā pašā laikā viņa darbs, eleģija "Līgumi", pirmo reizi tika publicēts žurnāla Vestnik Evropy lapās. 1809. gada februārī virspavēlniecība nolēma pārcelt karu uz pašu Zviedrijas teritoriju, par ko Bagrationa vienībai tika pavēlēts uz ledus šķērsot Botnijas līci, sagrābt Ālandu salas un sasniegt Zviedrijas piekrasti. Meklējot slavu un cīņas, kā arī cenšoties būt pēc iespējas tuvāk ienaidniekam, Davydovs steidzās atgriezties Bagrationā, izcēlies ar Bene salas ieņemšanu.
Karš Somijā beidzās, un 1809. gada 25. jūlijā Deniss Vasiļjevičs kā prinča Bagrācijas adjutants devās kopā ar viņu uz Turciju Moldovas armijā un tur viņš piedalījās kaujās Girsova un Mačina sagūstīšanas laikā, kaujās. no Rasevatas un Tataritsas, Silistrijas cietokšņa aplenkuma laikā. Nākamā gada sākumā, būdams atvaļinājumā Kamenkā, jau aizsargu kapteinis Deniss Davydovs lūdza varas iestādēm viņu atkal nodot ģenerāļa Jakova Kulņeva virzienā. Viņu attiecības, pēc paša dzejnieka domām, "sasniedza patiesu, varētu teikt, intīmu draudzību", kas ilga visu mūžu. Šī drosmīgā un pieredzējušā karavīra vadībā Davydovs pabeidza Somijas priekšposta dienesta "kursu", kā arī uzzināja Spartas dzīves vērtību, kas nepieciešama ikvienam, kurš nolēma "nespēlēties ar dienestu, bet gan nēsājiet to."
1810. gada maijā Deniss Vasiļjevičs piedalījās Silistras cietokšņa ieņemšanā, un 10.-11. jūnijā izcēlās kaujā zem Šumlas mūriem, par ko viņam tika piešķirtas dimanta nozīmītes Svētās Annas ordenim. 22. jūlijā Davydovs piedalījās neveiksmīgajā uzbrukumā Rusčukam, un drīz pēc tam viņš atkal atgriezās Bagrationā. Visu šo laiku Davydovs turpināja rakstīt dzeju. Viņš teica: "Lai rakstītu dzejoļus, nepieciešama vētra, pērkona negaiss, jāpārspēj mūsu laiva." Deniss Vasiļjevičs rakstīja savus darbus gan pirms kaujas, gan pēc kaujas, pie ugunskura un “ugunsgrēka sākumā”, viņš rakstīja ar tādu entuziasmu kā, iespējams, neviens no tā laika dzejniekiem. Ne velti Pjotrs Vjazemskis savu "kaislīgo dzeju" salīdzināja ar korķiem, kas bēg no šampanieša pudelēm. Davydova darbi iedvesmoja un uzjautrināja militārpersonas, lika smaidīt pat ievainotajiem.
Sākoties 1812. gadam, kad jauns karš ar Napoleonu jau bija kļuvis acīmredzams, aizsargu kapteinis Davydovs lūdza viņu pārcelt uz Ehtiras husāru pulku, jo šī vienība piederēja progresīvajiem, gatavojoties nākotnes karadarbībai pret frančiem. Viņa lūgums tika apmierināts, tā paša gada aprīlī Deniss Vasiļjevičs ar pulkvežleitnanta pakāpi ieradās Akhtyrsky pulkā, kas atradās Luckas apkārtnē. Tur viņš savā pakļautībā saņēma pirmo pulka bataljonu, kurā ietilpst četras eskadras. Visu vasaru Davydovs pavadīja, piedaloties Otrās Rietumu armijas aizmugures operācijās. Krievijas spēki, atkāpjoties no Nemanas, apvienojās zem Smoļenskas pilsētas un turpināja atkāpšanos uz Borodino. Redzot sevi noderīgu aizmugures apsardzes lietās ne vairāk kā parastu husāru, piecas dienas pirms Borodino kaujas Deniss Vasiļjevičs iesniedza Pjotram Bagrationam ziņojumu, kurā lūdza viņam nodot savā rīcībā tūkstoš jātnieku ar mērķi uzbrukt aizmugurē. no Bonaparta armijas, izvēloties un likvidējot ienaidnieka pārtikas transportu, iznīcinot tiltus. Starp citu, pirmā partizānu atdalīšanās 1812. gada Tēvijas kara laikā tika organizēta, pateicoties Barklajam de Tolijam 22. jūlijā. Mihails Bogdanovičs šo ideju aizņēmās no spāņu partizāniem, ar kuriem Napoleons nespēja tikt galā, līdz viņi nolēma apvienoties regulārajā armijā. Princim Bagrationam patika Davydova ideja par partizānu vienības izveidi, viņš par to ziņoja Mihailam Kutuzovam, kurš arī piekrita priekšlikumam, tomēr tūkstoš cilvēku vietā uzņēmuma bīstamības dēļ viņš atļāva izmantot nedaudz vairāk par simtu jātnieki (80 kazaki un 50 huzāri). Bagrationa pavēle organizēt "lidojošu" partizānu vienību bija viens no viņa pēdējiem rīkojumiem pirms slavenās kaujas, kurā komandieris saņēma mirstīgu brūci.
25. augustā Davydovs kopā ar saviem jātniekiem devās uz ienaidnieka aizmuguri. Daudzi uzskatīja, ka viņa "lidojošā" vienība ir nolemta un redzēja nāvi. Tomēr partizānu karš Denisam Vasiļjevičam izrādījās vietējais elements. Viņa pirmās darbības aprobežojās ar telpu starp Vjazmu un Gžatju. Šeit viņš, naktī nomodā un dienā, slēpjoties mežos un aizās, nodarbojās ar ienaidnieka armijas transporta, ratiņu un mazu vienību iznīcināšanu. Deniss Vasiļjevičs cerēja uz vietējo iedzīvotāju atbalstu, taču sākotnēji to nesaņēma. Ieraugot tuvojošos Davidovas jātniekus, vietējie iedzīvotāji vai nu bēga no viņiem mežā, vai arī paķēra dakšu. Vienā no pirmajām naktīm viņa vīri bija zemnieku slazdā, un atdalīšanas komandieris gandrīz nomira. Tas viss bija saistīts ar faktu, ka ciematos viņi īpaši neatšķīrās no līdzīgām krievu un franču militārajām formām, turklāt daudzi mūsu virsnieki labprātāk savā starpā runāja franču valodā. Drīz Deniss Vasiļjevičs nolēma nomainīt savu militāro formu uz zemnieku armiju, novilka Svētās Annas ordeni un atlaida bārdu. Pēc tam uzlabojās savstarpējā sapratne - zemnieki palīdzēja partizāniem ar pārtiku, informēja viņus par jaunākajām ziņām par franču kustību, strādāja par gidiem.
Davydova partizānu uzbrukumi, kuru mērķis galvenokārt bija ienaidnieka sakari, spēcīgi ietekmēja viņa uzbrukuma spējas, un pēc tam, iestājoties salnām, un visas kampaņas beigās. Davydova panākumi pārliecināja Mihalu Kutuzovu par partizānu kara nozīmi, un drīz vien virspavēlnieks sāka sūtīt viņiem pastiprinājumu, kas deva iespēju Denisam Vasiljevičam veikt lielākas operācijas. Septembra vidū netālu no Vjazmas partizāni uzbruka lielai transporta kolonnai. Vairāki simti franču karavīru un virsnieku nonāca gūstā, 12 artilērijas un 20 apgādes rati. Citi izcili Davydova darbi bija kauja pie Ljahovas ciema, kurā viņš kopā ar citiem partizānu vienībām sakāva divtūkstošo Francijas ģenerāļa Žana Pjēra Ajero brigādi; kavalērijas depo iznīcināšana pie Kopijas pilsētas; ienaidnieka atdalīšanās izkliedēšana netālu no Belynichy un Grodņas pilsētas ieņemšana.
Francijas imperators ienīda partizānus Davydovu, un viņš lika nošaut Denisu Vasiļjeviču uz vietas, kad viņu noķēra. Tomēr viņa komanda bija nenotverama. Sniedzot triecienu, viņš uzreiz sadalījās nelielās grupās, kuras pēc kāda laika sapulcējās norunātā vietā. Lai notvertu leģendāro husāru, franči izveidoja īpašu vienību, kas sastāvēja no diviem tūkstošiem jātnieku. Tomēr Deniss Vasiļjevičs laimīgi izvairījās no sadursmes ar spēcīgāko ienaidnieku. 1813. gada 31. oktobrī drosmīgais karavīrs tika paaugstināts par pulkvedi par viņa izcilību, un 12. decembrī suverēns nosūtīja Davydovam ceturtās pakāpes Svētā Jura ordeni un trešās pakāpes svēto Vladimiru.
Pēc tam, kad ienaidnieks tika izmests no mūsu Tēvzemes robežām, Davydova "lidojošā" vienība tika uzticēta ģenerāļa Ferdinanda Vintsingerodes korpusam. Tomēr tagad tā vairs nebija partizānu vienība, bet viens no avangardiem pirms progresīvā korpusa kustības. Davydovam nepatika straujais pagrieziens no brīvas pārvietošanās uz izmērītām pārejām pa iezīmētajiem maršrutiem kopā ar aizliegumu cīnīties ar ienaidnieku bez īpašas atļaujas. Vintzingerodes spēku sastāvā viņa atdalīšanās piedalījās Kališas kaujā, un 1813. gada martā, iebrūkot Saksijā, ieņēma Drēzdenes priekšpilsētu Noištatu. Jau pēc trim dienām Denisam Vasiļjevičam tika piemērots mājas arests, jo viņš operāciju veica bez pavēles un bez atļaujas. Drīz vien feldmaršals pavēlēja atbrīvot Davydovu, taču līdz tam viņa vienība jau bija izformēta, un Deniss Vasiļjevičs palika kapteiņa amatā, kurš bija pazaudējis savu kuģi. Vēlāk viņš tika iecelts par Akhtyrsky husaru pulka komandieri, kuru vadot, viņš beidza 1814. gada kampaņu.
1813.-1814.gada operācijās Davydovs izcēlās katrā kaujā, apstiprinot savus vārdus: "Mans vārds visos karos izceļas kā kazaku lance." Šajos gados viņš nerakstīja dzeju, tomēr visā Eiropā par viņa veiksmi un drosmi tika radītas leģendas. Atbrīvotajās pilsētās daudzi pilsētnieki iznāca, lai satiktu krievu karavīrus, sapņojot redzēt to pašu "husāru Davydovu - franču vētru".
Jāatzīmē, ka Deniss Vasiļjevičs - Tēvijas kara varonis un aktīvs Larotjē, Leipcigas un Kreona cīņu dalībnieks - nesaņēma nevienu balvu par visām kampaņām ārzemēs. Līdz ar viņu nāca pat bezprecedenta gadījums, kad Larotjē kaujā (1814. gada 20. janvārī) viņš tika paaugstināts par ģenerālmajoru, un pēc kāda laika tika paziņots, ka šis iestudējums noticis kļūdas dēļ. Davydovam atkal bija jāuzvelk pulkveža epaletes, un ģenerāļa pakāpe viņam tika atgriezta tikai 1815. gada 21. decembrī.
Pēc kara beigām Denisa Vasiļjeviča militārajā karjerā sākās nepatikšanas. Sākumā viņš tika ievietots pie Kijevas izvietotās dragūnu brigādes priekšgalā. Dzejnieks dragūnus nosauca par zirgiem uzkāptiem kājniekiem, taču bija spiests paklausīt. Pēc kāda laika pārāk neatkarīgais priekšnieks tika pārcelts uz Orjolas provinci, lai kalpotu par zirgu-jēģeru brigādes komandieri. Militāro operāciju veterānam, kurš daudzkārt atradās nāves līdzsvarā, tas bija milzīgs pazemojums. Viņš atteicās no šīs tikšanās, vēstulē imperatoram paskaidrojot, ka medniekiem nav paredzēts valkāt ūsas uniformā, un viņš negrasās noskūties. Gaidot cara atbildi, Deniss Vasiļjevičs gatavojās atkāpties, bet cars viņam šos vārdus piedeva, atdodot ģenerālmajora pakāpi.
Pēc atgriešanās no Eiropas Deniss Vasiļjevičs kļuva par veselas dzejoļu sērijas varoni. "Dzejnieks, paukotājs un jautrs puisis" viņš bija piemērots priekšmets izteiksmīgiem izgāšanās gadījumiem. Gluži pretēji, "kurnēšanas" dzejoļi kļuva atturīgāki un liriskāki. 1815. gadā Davydovs tika uzņemts literārajā pulciņā "Arzamas", bet pats dzejnieks, acīmredzot, nepiedalījās viņa darbībā.
Sākot ar 1815. gadu, Deniss Vasiļjevičs mainīja daudzas dienesta vietas, viņš bija otrās zirgu-jēģeru divīzijas priekšnieks, otrās husāru nodaļas priekšnieks, bija tās pašas divīzijas pirmās brigādes komandieris, štāba priekšnieks. septītais kājnieku korpuss, trešā kājnieku korpusa štāba priekšnieks. Un 1819. gada pavasarī Davydovs apprecējās ar ģenerālmajora Čirkova meitu Sofiju Nikolajevnu. Ir ziņkārīgi, ka viņu kāzas gandrīz sarūgtināja pēc tam, kad līgavas māte uzzināja par topošā znota “uzmācīgajām dziesmām”. Viņa nekavējoties pavēlēja atteikties no Denisa Vasiļjeviča kā spēlmaņa, brīvprātīga un dzērāja. Situācija tika veiksmīgi atrisināta, pateicoties viņas mirušā vīra biedriem, kuri paskaidroja, ka ģenerālmajors Davydovs nespēlē kārtis, maz dzer, un viss pārējais ir tikai dzeja. Pēc tam Denisam Vasiļjevičam un Sofijai Nikolajevnai piedzima deviņi bērni - pieci dēli un trīs meitas.
1823. gada novembrī slimības dēļ Deniss Vasiļjevičs tika atbrīvots no dienesta. Viņš dzīvoja galvenokārt Maskavā, aizņemts ar partizānu kara atmiņu apkopošanu, cenšoties parādīt tā nozīmi visu armiju stratēģisko operāciju panākumos. Šo piezīmju rezultātā tapa reāli zinātniski darbi ar nosaukumu "Partizānu dienasgrāmata" un "Pieredze partizānu darbības teorijā". Starp citu, Davydova proza ir ne mazāk savdabīga kā viņa dzejoļi, turklāt viņš bija arī spēcīgs satīriķis. Krievu rakstnieks Ivans Lažečņikovs sacīja: "Viņš sit ar kādu no viņa izsmiekla laso, viņš lido ar galvu no sava zirga." Neskatoties uz to, Deniss Vasiļjevičs nekad nekļuva par ievērības cienīgu rakstnieku, neredzēja tajā savu aicinājumu un teica: "Es neesmu dzejnieks, es esmu partizāns-kazaks …".
Tomēr pie apvāršņa nebija jauna kara. Divas reizes Jermolovs lūdza iecelt Denisu Vasiļjeviču par Kaukāza karaspēka komandieri, taču viņam tika atteikts. Tikmēr cilvēki, kuri pazina Davydovu, teica, ka tā ir svarīga kļūda. Kaukāza līnija pieprasīja apņēmīgu un inteliģentu cilvēku, kas spēj ne tikai īstenot citu cilvēku plānus, bet arī veidot savu uzvedību. Denisa Vasiljeviča civilā dzīve ilga līdz 1826. gadam. Viņa kronēšanas dienā jaunais cars Nikolajs I uzaicināja viņu atgriezties aktīvajā dienestā. Protams, atbilde bija jā. Tā paša gada vasarā Davydovs aizbrauca uz Kaukāzu, kur viņš tika iecelts par pagaidu Krievijas karaspēka vadītāju pie Erivana Hanātas robežas. 21. septembrī viņa karaspēks Miraka traktā sakāva Gassana Kāna četrpadsmito daļu, un 22. septembrī viņi iebrauca hanāta zemēs. Tomēr ziemas tuvošanās dēļ Davydovs pagriezās atpakaļ un sāka būvēt nelielu cietoksni Jalal-Ogly. Un pēc tam, kad sniegs nokrita kalnos un pārejas kļuva nepieejamas persiešu bandām, Denisa Vasiļjeviča vienība tika izformēta, un viņš pats aizbrauca uz Tifli.
Atgriezies no Kaukāza, dzejnieks kopā ar ģimeni dzīvoja savā īpašumā Simbirskas provincē. Viņš bieži apmeklēja Maskavu. Viņam atkal plūda sāpīgas bezdarbības mēneši, kas viņam atskanēja vēl spēcīgāk, kopš Turcijas karš sākās pēc Persijas kara, un viņam tika liegta dalība tajā. Tikai 1831. gadā viņš atkal tika izsaukts militārajā jomā saistībā ar Polijā izcēlušos sacelšanos. 12. martā Davydovs ieradās Krievijas karaspēka štābā, un viņu dziļi aizkustināja saņemtā uzņemšana. Vecie un jaunie, pazīstamie un nepazīstamie virsnieki un karavīri sveica Davydovu ar neslēptu prieku. Viņš pārņēma trīs kazaku pulku un viena dragūnu pulka vadību. 6. aprīlī viņa vienība vētru pārņēma Vladimiru-Voliņski, iznīcinot nemiernieku spēkus. Tad viņš kopā ar Tolstoja atdalīšanu vajāja Khrzhanovsky korpusu līdz Zamoscas cietoksnim un pēc tam komandēja uzbrucēju vienības Ridigera korpusā. 1831. gada septembrī viņš atgriezās Krievijā un uz visiem laikiem "pakāra savu zobenu pie sienas".
Pēdējos dzīves gadus Deniss Vasiljevičs pavadīja Verhnyaya Maza ciematā, kas piederēja viņa sievai. Šeit viņš turpināja rakstīt dzeju, daudz lasīja, medīja, nodarbojās ar mājturību un bērnu audzināšanu, sarakstījās ar Puškinu, Žukovski, Valteru Skotu un Vjazemski. 1839. gada 22. aprīlī Deniss Davydovs nomira piecdesmit piektajā dzīves gadā no apoplektiska insulta. Viņa pelni tika apglabāti Krievijas galvaspilsētas Novodevičas klostera kapsētā.
