Viņa vārds, iespējams, ir slavenākais krievu vārds visā pasaulē: Kalašņikovs. Jādomā, ka apgrozībā ir no 60 līdz 80 miljoniem Kalašņikovu - neviens nezina precīzu skaitu. Cilvēks, kurš, izveidojis uzbrukuma šauteni AK-47, praktiski kļuva par masu šaušanas un slepkavības sinonīmu, pēc viņa paša teiktā, centās sasniegt tikai vienu mērķi: aizsargāt savu Tēvzemi. Šī pašmācītā persona ir saņēmusi daudzas balvas. Bet viņš nepelnīja naudu par savu izgudrojumu, kas rakstīja ieroču vēsturi visā pasaulē.
Mihails Kalašņikovs par sevi saka, ka visu savu dzīvi veltījis ieročiem. No 20 gadu vecuma, būdams jauns vīrietis, viņš domāja tikai par vienu: radīt labāko ieroci Tēvzemes aizsardzībai un pastāvīgi to modernizēt. Turklāt topošais ieroču dizaineris jau jaunībā savā ādā uzzināja savas dzimtenes vēstures tumšākās puses. Mihails Timofejevičs Kalašņikovs dzimis 1919. gadā nabadzīga zemnieka ģimenē Kurjā, ciematā, kas atrodas Krievijas dienvidos, Altajajā. Viņa ģimenē izdzīvoja tikai 8 no 18 bērniem. Staļina piespiedu kolektivizācijas laikā ģimene tika izsūtīta uz Sibīriju. Mihailam toreiz bija tikai 11 gadu. 16 gadu vecumā viņš pabeidza vidusskolu un devās mācīties par dzelzceļa tehniķi. 1938. gadā Kalašņikovu iesauca armijā, kur viņš bija tanka vadītājs.
Kad vācieši uzbruka Padomju Savienībai, Mihails Kalašņikovs devās uz fronti, kur 1941. gadā Brjanskas kaujā tika nopietni ievainots. Ja ne karš, Kalašņikova tehniskās spējas varētu būt aizgājušas citā virzienā. Bet tagad viņa lēmums bija stingrs: "Es gribēju izveidot ieroci, lai uzvarētu nacistus." Vēl ierodoties militārajā slimnīcā, ievainotais piezīmju grāmatiņā uzzīmēja pirmās skices. Viņa izgudrojums sekoja ne tik daudz zinātniskām zināšanām, cik viņa paša idejām. Kalašņikovs nav inženieris, viņš nekad nav mācījies universitātē. "Es esmu dzimis izgudrotājs," viņš saka par sevi. Viņa sieva uzzīmēja prototipa detaļas tikai pēc tam, kad viņš tās bija izgatavojis savā darbnīcā. Un 1947. gadā pienāca brīdis: Kalašņikova triecienšauteni apstiprināja valsts augstākās amatpersonas un tika sērijveidā-viegli lietojams ierocis, "Kalašņikova triecienšautene", saīsināti kā AK-47.
AK-47 aizēnoja visus pārējos ieročus, kas bija pieejami līdz šim. Šī ieroča spēks slēpjas nevis sarežģītā tehnikā, bet gan vienkāršībā un uzticamībā. Lai gan tas svēra 5 kg un bija smagāks par citām mašīnām, tam bija liela drošības rezerve. Daļas nebija blokā, bet tika samontētas atsevišķi ieroča augšpusē, kas padarīja to mazāk pakļautu lūzumam. Nav svarīgi, vai karavīri kopā ar viņu rāpoja pa putekļiem, dubļiem vai ūdeni - AK -47 vienmēr bija gatavs cīņai gan Krievijas ziemas apstākļos, gan Sahārā, gan džungļos. Bet ierocis kara apstākļiem ideāli padarīja iespēju pārslēgties no viena šāviena uz rindām. Jau 1949. gadā Staļins Kalašņikovam piešķīra Staļina balvu, un tad bija: trīs Ļeņina ordeņi, divas sociālistiskā darba varoņa balvas un, visbeidzot, pat tehnisko zinātņu doktora tituls. Bet Kalašņikovs neredzēja naudu savam izgudrojumam, jo pat dizaineram neienāca prātā to patentēt.
Daudzus gadu desmitus Kalašņikovs kā noslēpumu nesējs dzīvoja slēgts Urālu tālākajā nostūrī un uzlaboja ieročus Iževskas ieroču rūpnīcā. Sākumā krieviem izdevās paturēt AK-47 noslēpumā, bet pēc tam tas pārspēja ieroču eksporta rekordus un galu galā kļuva par terorisma instrumentu. Vjetnamā vietkongs ar AK-47 cīnījās pret amerikāņu karavīriem. Āfrikas Mozambika kā neatkarības cīņu simbols uz valsts karoga novietoja ieroča zīmējumu. Pat Amerikas Savienotajās Valstīs šī mašīna ir ļoti izplatīta, it īpaši narkotiku tirgotāju un gangsteru vidū. Gandrīz pusei pasaules armiju arsenālā ir AK, turklāt tas ir separātistu, kaujinieku un bruņotu bandu iecienītākais ierocis. Pats Kalašņikovs bēdīgi saka, ka tieši viņa ierocis nes pasaulē tik daudz nepatikšanas: "Šis ierocis dzīvo savu dzīvi, pilnīgi neatkarīgi no manas gribas." Viņaprāt, tas nav viņa pienākums, bet politiķu bizness - uzņemties atbildību par visu notikušo. Un viņa vēlme: "Es ceru, ka cilvēku atmiņā es palikšu cilvēks, kurš izgudroja ieročus, lai aizstāvētu savu Tēvzemi, nevis terora dēļ."
