Iespējams, tajā dienā, 1943. gada 17. augustā, britu kuģu apkalpes no konvoja no Gibraltāra uz Lielbritāniju bija liecinieki vienam no dīvainākajiem Otrā pasaules kara notikumiem.
Trīs lidmašīnas riņķoja nāvējošā duelī, veicot manevrus, mēģinot iet viens otram asti ar mērķi vēlāk iznīcināt.
Kopumā kara piektajā gadā tas nebūtu pārsteidzoši, jo īpaši tāpēc, ka cīņas par karavānām notika nepārtraukti. Īpaši par tādiem kā šis, kurš nesa ēdienu uz Britu salām. Vācieši vienmēr centās apgrūtināt pretinieku dzīvi, nogremdējot piegādes kuģus.
Viss mirkļa saviļņojums bija KĀDAS lidmašīnas cīnījās debesīs!
Tie bija B-24 "Liberator" un divi "Focke-Wulf" FW-200 "Condor".
Tas ir, vai jūs varat iedomāties, vai ne? Trīs četru dzinēju monstri riņķo debesīs, sarīkojuši gaisa kauju … Kopumā tas izskatās pēc nezinātniskas zinātniskās fantastikas rakstnieka iekaisušā delīrija, bet, diemžēl, incidents notika un tika fiksēts daudzos dokumentos.
Žēl, ka nav kinohronikas. Es skatītos šādu izrādi.
Tāpēc iesim no sākuma.
Karavāna tika savākta Gibraltārā un, kā jau teicu, devās uz Lielbritāniju ar pārtikas kravu no Āfrikas kolonijām.
Tagad ir ļoti grūti pateikt, kur atradās eskorta kuģi un kāpēc nebija iespējams segt karavānu ar iznīcinātājiem. Acīmredzot tas bija mazs.
Briti uzzināja, ka divi Kondori pacēlās no Bordo, lai uzbruktu karavānai. Acīmredzot viņi kaut kā pamanīja vācu lidmašīnas. Kopumā "Condors" ir ārkārtīgi nepatīkams. Bumbas ir ne tikai patiesībā briesmīgākais Fokes-Vulfu ierocis-tālsatiksmes radiostacijas, ar kuru palīdzību zemūdenes no Lotringas varētu novirzīt uz karavānu.
Bet viss, ko varēja iebilst pret vāciešiem, bija viens un vienīgais "Liberator" B-24D un pat pretzemūdeņu lidmašīnas konfigurācijā. Lidmašīna ar personvārdu "Ark" no 480. pretzemūdeņu grupas pacēlās no bāzes Francijas Marokā, tikai lai segtu šo karavānu.
Kopumā karavāna kuģoja pie Portugāles krastiem, nebija neviena, kas gaidītu palīdzību gaisā, jo visas valstis bija vai nu neitrālas, vai (Franciju) jau bija okupējuši vācieši. Kondori vilka augšup no ziemeļiem, acīmredzot rēķinoties ar veiksmīgām medībām, atbrīvotājs lidoja no dienvidiem, un tieši karavānas teritorijā lidmašīnas satikās.
Ar kondoriem viss ir skaidrs. Bijušās transatlantiskās pasažieru lidmašīnas kļuva par jūras izlūkošanas un bumbvedējiem.
Ar "atbrīvotāju" viss bija sarežģītāk. Lidmašīna zemūdenes meklēšanai tika maksimāli atvieglota, noņemot bruņas un šaušanas punktus, un varbūt pat mazāk nekā tās pretinieki bija pielāgoti gaisa kaujām. Priekšējā puslodē viņam bija divi vai trīs 12,7 mm Braunings, kas bija salīdzinoši pietiekami, lai saprātīgi padarītu cīnītāju netīši priekšā lidmašīnai, taču, iespējams, ar to nepietika, lai paceltu tādu lidmašīnu kā Kondors. Ložmetēji atradās ne pārāk labi, vienīgais priekšgala ložmetējs tika papildināts ar diviem ložmetējiem lodīšu stiprinājumos deguna konusa malās, kas pozitīvi neietekmēja uguns precizitāti.
Un pats svarīgākais: ja pilots Hjū Maksvels kaut ko zināja par kaujinieku gaisa kaujas taktiku, tad, iespējams, no pilotu stāstiem bārā pēc lidojumiem. Un kapteinis Maksvels bija bumbvedēju pilots, un tas izsaka daudz, ja ne visu.
Apkalpe nosauca lidmašīnu par "Šķirstu", cerot, ka lidmašīna, sekojot Bībeles kravas kuģa piemēram, spēs izdzīvot jebkādās nepatikšanās. Starp citu, tas gandrīz notika.
Un debesīs virs karavānas, 140 jūdzes no Portugāles krasta, tikās titāni: divi kondori un viens atbrīvotājs.
Iespējams, ir vērts pacelt lidmašīnas lidojuma īpašības tālāk, tikai tāpēc, lai būtu pilnīgi pilnīgs priekšstats par to, kurš tur spēlēja "vanagus".
Tātad, B-24 "iznīcinātājs", kas svēra 25 tonnas, izkrita no mākoņiem un sāka mēģināt iekļūt astē vienam no Focke-Wulfs. Tā kā atbrīvotājs bija ātrāks par kondoru, tas gandrīz izdevās. Bet ieiet nebija viegli, bet slīpi, lai izmantotu sānu ložmetējus.
Ir vērts atgādināt, ka efektīvais diapazons 12, 7 mm "Browning" viena kilometra apgabalā, bet gaisa cīņā šis attālums tika samazināts uz pusi. Tātad B-24 sāka samazināt attālumu, un Kondora apkalpe, kā gaidīts, no visiem iespējamajiem ieročiem izsita tuvojošos "cīnītāju".
Bet "atbrīvotājs", tuvojoties efektīvam šaušanas attālumam, aizdedzināja "Condor", un "Focke-Wulf" iekrita ūdenī.
Bet, kamēr amerikāņi nesa pirmo Focke-Wulf, otrajā viņi panāca ķērienu pāri un deva savu ieguldījumu. Acīmredzot otrās vācu lidmašīnas apkalpe bija pieredzējušāka, jo ļoti īsā laikā viņi atņēma atbrīvotājam divus dzinējus labajā spārnā, kas arī aizdegās.
Tā kā bruņu nebija, vācieši ļoti labi sabojāja lidmašīnu iekšā. Saskaņā ar apkalpes atmiņām, visi apkalpes locekļi bez izņēmuma saņēma šrapneļu brūces, tika traucēta iekšējā radiosakari, hidrauliskā sistēma bija atspējota, pat vadības paneļi bija salauzti.
Atbrīvotājs krita tikpat majestātiski, kā dzenādams pirmo Kondoru. Un, kamēr lidmašīna krita, tās galanti apkalpe, izmisīgi lamādamās, šāva uz munīciju pret ienaidnieku. Domofons nedarbojās, tāpēc pavēle "atstāt lidmašīnu!" neviens nedzirdēja.
Un - lūk! - galu galā amerikāņiem izdevās likumpārkāpējam beidzot aizdedzināt vienu dzinēju!
Nu, tad visi izklīda. Amerikāņi iekrita ūdenī netālu no grimstošā Kondora Nr. 1, otrs Kondors ar kūpošu motoru devās Francijas virzienā. Vēlāk izrādījās, ka ekipāža spēja amerikāņu perforēto automašīnu nogādāt Bordo, bet, nolaižoties, lidmašīna avarēja un nodega. Apkalpe izdzīvoja.
Amerikāņus uzņēma konvoja britu kuģi, kurus izmisušie zemūdens mednieki joprojām aizstāvēja. Tostarp no zemūdenēm, kuras kondori varētu viegli nosūtīt, piemēram, no bāzēm Francijā.
Izdzīvoja 7 no 10 B-24 apkalpes locekļiem. Četriem vāciešiem no pirmās FW-200 apkalpes arī paveicās, viņi arī tika pieķerti, un karš viņiem beidzās.
Episks gadījums. Varbūt, iespējams, tā bija vienīgā šāda “titānu cīņa” visā karā.
Bija atsauces uz Lielbritānijas Gaisa spēku piekrastes pavēlniecības Sunderlendas apkalpes darbībām. Šo laivu apkalpes uzskatīja par pilnīgi normālu, ka viņi uzbrūk smagiem ienaidnieka transportlīdzekļiem, piemēram, FW-200, BV-138, He-111. Astoņi ložmetēji degunā, pat šautenes kalibrs - tas bija vēl viens arguments kara sākumā.
Lasīju stāstu par šādu atgadījumu, kad pie Norvēģijas krastiem viens patruļnieks no Sanderlendas uzbruka pieciem torpēdu bumbvedējiem He-111, kuri bija cīnījušies pret galveno torpēdu bumbvedēju grupu un izklīdināja tos, vienu notriekot. Laivas apkalpe apgalvoja, ka viņiem nav pietiekami daudz munīcijas, pretējā gadījumā Heinkeliem būtu klājies slikti.
Šādas dīvainas grimases dažkārt pārņem karu.
