Nacisti jau bija padzīti no Baltkrievijas zemes. 433. kājnieku pulka karavīri negulēja nevienu dienu, vajādami ienaidnieku. Un tikai tad, kad viņi bija pārguruši un pārguruši, viņi apstājās, lai apstātos. Un, ja jums tas patīk vai nē, jūs apstāsities: priekšā ir upe, jūs nepārleksit. Bet, tiklīdz karavīri pievilka krastā, pienāca pavēle: doties uz Nemanas šķērsojumu.
1944. gada 13. jūlija nakts bija neparasti silta un tumša. Bet tumsa un klusums karā maldina. Vada priekšnieks leitnants Suhins bija uzmanīgs: viņš nolēma vispirms nosūtīt izlūkošanu. Saņēmis pavēli, seržants Kaļiņins izvēlējās četrus cīnītājus un izskaidroja uzdevumu. Mēs nolēmām peldēt pāri upei. Tas jau sāka kļūt gaišs. No ūdens cēlās migla. Viņi turējās tuvu, lai nepazaudētu viens otru. Lai gan Nemans šajā vietā nav plats, tikai 70-80 metri, straume ir spēcīga, un izlūki tika aizvesti tālu prom no paredzētās nosēšanās vietas. Ienaidnieks netika atrasts. Viņi atgriezās savā krastā. Viņi par to ziņoja komandierim. Rīkojums ir sākt šķērsošanu.
Aptuveni trešdaļa ceļa palika aiz muguras, kad klusumu pārtrauca šaušana. Kļuva skaidrs, ka vācieši neatrada sevi tieši tāpēc, ka pamanīja inteliģenci. Ir tikai viena izeja - ātrāk piekrastes aizsardzībā, mirušajā telpā. Piekrauts ar drēbēm, ložmetēju, diskiem un granātām un pat zem lodēm, Stepans peldēja ļoti lēni.
Septiņi nokļuva stāvkrastā. Neman nav plats, bet izsmelts, it kā viņi būtu aizpeldējuši labu jūdzi. Karavīri turējās pie pakarotajiem krūmiem, tik tikko atvilka elpu. Un turpat netālu, apmēram simts metru attālumā, viens pēc otra bija dzirdami sprādzieni. Tieši vācieši ar spēcīgu uguni iznīcināja desantniekus.
Stepans un atlikušie karavīri izkāpa no krūmiem, iekārtoja pozīcijas un slēpās. Nebija šaubu, ka vācieši viņus bija redzējuši. Galu galā attālums no meža līdz krastam ir kādi simts - simt piecdesmit metri. Un nacistu ierakumi vienkārši iet gar meža malu. Acīmredzot viņi saujai karavīru nepiešķīra lielu nozīmi. Drīz desantnieki pamanīja atdzimšanu ienaidnieka nometnē. Kāds ienaidnieka karavīru uzņēmums uzsāka pretuzbrukumu septiņiem drosminiekiem.
No fašistu grupas, kas tikās ar artilērijas uguni no visas Nemanas puses un automātisko uguni no septiņiem drosmīgajiem, izdzīvoja ne vairāk kā viena trešdaļa. Pirms otrā uzbrukuma vācu mīnmetēji ilgi un metodiski apšaudīja krievu ieņemto plāksteri. Kaļiņins nosprieda, ka ar munīciju varētu nepietikt, un nosūtīja trīs cilvēkus uz savu biedru nāves vietu, uz maigu piekrastes posmu. Varbūt bez tā, kurš ir dzīvs. Un ja nē, ir diski un granātas …
Izdzīvojušo nebija. Un viņi atnesa daudz patronu un granātu. Šī papildu munīcija bija ļoti noderīga drosmīgajiem septiņiem.
"Paldies puišiem par palīdzību," seržants garīgi pievērsās nogalinātajiem.
Astoņu dienu uzbrukumi! Jā, četras naktis. Un viņi visu atguva. Nākamās dienas rītausmā pēkšņi kļuva kluss. Kaļiņins jau bija iemācījies neticēt klusumam. Tas nozīmē, ka ienaidnieks atkal gatavo kaut kādu triku. Bet kuru? Un pēkšņi kādā brīdī seržants sajuta: nekas nav priekšā, neviens. Un viņš nebija vienīgais, kas to juta.
Viņi kliedza, pat sniedza automātisko ieroču sprādzienu - klusi. Viņi klausījās, neizpratnē un drīz vien saprata - galu galā ne velti pirms pusstundas viņi tā domāja vai tiešām dzirdēja attāluma apslāpēto krievu "urrā". Tagad tas bija skaidrs. Kaut kur notika galvenā cīņa. Un tā sekas - nemanāms, nakts aizsegā nacistu atkāpšanās, kuri ieņēma pozīciju mežā.
Tagad, kad viss tika noskaidrots, karavīriem krita mirstīgs nogurums. Divas bezmiega dienas un milzīgais fiziskā spēka un nervu sasprindzinājums, kurā viņi bija visu šo laiku. Laivas ar pastiprinājumu izbrauca no dzimtā krasta. Pēc kādas stundas, nomazgāti, paēduši, ar sasniegumu sajūtu, visi septiņi gulēja varonīgā sapnī. Tikai nākamajā dienā viņi panāca savu bataljonu un spēra kāju. Bet Stepānam nepaveicās: tad viņš tika nopietni ievainots.
Daudz vēlāk, jau slimnīcā, Stepans Ņikitovičs uzzināja par operāciju, kurā viņš piedalījās. Viņu piezemēšanās novērsa uzmanību, radot milzīga izrāviena izskatu, bet faktiskais šķērsojums bija citā vietā. Novēršot ienaidnieka uzmanību un uzņemoties uguni, Kaļiņins un viņa biedri palīdzēja komandai maldināt ienaidnieku un neorganizēt viņa aizsardzību. Šis sasniegums tika atzīmēts ar augstāko valdības apbalvojumu. Visi šīs kaujas dalībnieki I. G. Šeremets, I. I. Osinny, A. P. Nišepurenko, M. S. Maidans, T. I. Solopenko, Z. S. Suhins un S. N. Kaļiņins tika izvirzīti Padomju Savienības varoņu tituliem.
Topošais varonis dzimis 1923. gada 25. novembrī Orenburgas apgabala Abdulinskas apgabala Pokrovkas ciematā. Pēc septiņu gadu skolas beigšanas viņš strādāja kolhozā. 1941. gada novembrī Kaļiņins tika iesaukts dienēt strādnieku un zemnieku sarkanajā armijā. Kopš 1942. gada janvāra - Lielā Tēvijas kara frontēs. 1944. gada vasarā seržants Stepans Kaļiņins komandēja 2. Baltkrievijas frontes 50. armijas 64. kājnieku divīzijas 43. kājnieku pulka komandai.
Savā dzimtajā ciematā Stepans atgriezās tikai 1947. gadā. Lai gan trīs brūces, bet dzīvas! Uz krūtīm - četri ordeņi, trīs kaujas medaļas un varoņa zelta zvaigzne. Tomēr šī tikšanās bija priecīga un ne bez asarām. Pieci brāļi cīnījās ar nacistiem, divi no viņiem nomira, viens atgriezās invalīds. Izdzīvojušajiem nācās atdzīvināt pārgurušo, ievainoto zemi …
