Pirmā Cushima kaujas diena, 14. maijs, Krievijas eskadrai beidzās nožēlojami. Līdz vakaram to vēl nevarēja uzskatīt par iznīcinātu, taču tas cieta lielus zaudējumus un tika uzvarēts, jo no tā galvenā spēka - 1. bruņu vienības - gandrīz nekas nebija palicis. Neilgi pirms saulrieta "imperators Aleksandrs III" kopā ar visu apkalpi nomira, un pēc tam pulksten 19.10-19.20 "Borodino" un "princis Suvorovs" tika iznīcināti. Ņemot vērā Oslyabi, kas nomira pašā kaujas sākumā, krievu eskadra zaudēja četrus modernus kaujas kuģus no pieciem, bet vienīgais palikušais Ērglis tika nopietni bojāts, un, kas ir ļoti svarīgi, uz tā tika iznīcināta centralizētā ugunsdrošība.. Citiem vārdiem sakot, viņš bija diezgan spējīgs kādu laiku izturēt kaujā, taču vairs nevarēja cerēt, ka japāņiem nodarīs taustāmu kaitējumu. Bet tomēr naktī no 14. uz 15. maiju no 12 kaujas kuģiem (un bruņu kreiseris Admiral Nakhimov) joprojām bija 8, lai gan to kaujas vērtība nebija liela, un turklāt dienas cīņā daudzi no tiem bija bojāts.
Tātad, pēc saulrieta Smaragda un Žemšuga ceļi šķīrās - kā zināms, pirmā palika pie bruņu eskadras, bet otrā pievienojās kreisēšanas vienībai. Kāpēc tas notika?
Kāpēc "Smaragds" palika?
Kas attiecas uz "Smaragdu", šeit viss ir skaidrs - tā komandieris barons V. N. Fersens, saņēma eskadras komandiera pavēli palikt kopā ar 2. bruņoto spēku vienību, no kuras līdz vakaram izdzīvoja 3 kuģi no 4. Turklāt neilgi pirms saulrieta kuģi saņēma ziņu no iznīcinātāja, ka Z. Rozhestvensky nodod komandu kontradmirālam N. I. Nebogatovs. Iespējams, mēs runājam par "Buynom", jo, lai gan "Nevainojams" arī paziņoja par komandas nodošanu "imperatoram Nikolajam I", viņš to darīja ar balsi, tuvojoties kaujas kuģim, savukārt V. N. Tomēr Fersens savā ziņojumā runā par signālu. Tāpēc barons pilnīgi pareizi nolēma, ka eskadrai joprojām būs nepieciešami viņa kreiseru pakalpojumi. Pēc neveiksmīga mēģinājuma izglābt vismaz daļu no "imperatora Aleksandra III" apkalpes, viņš atgriezās eskadriļā, ieņēma pozīciju vadošā kaujas kuģa N. I. Nebogatova "Imperators Nikolajs I", un viņš tur palika līdz rītam.
Nakts "Izumrudam" pagāja mierīgi, iznīcinātāji uz kreisera nebija redzami un uz viņiem netika atklāta uguns. Tajā pašā laikā savā ziņojumā V. N. Fersens atzīmēja, ka pirms pusnakts japāņu iznīcinātāji intensīvi uzbruka Krievijas kolonnas gala kuģiem, taču viņš uzskatīja, ka šie uzbrukumi bija neveiksmīgi, jo nedzirdēja mīnu sprādzienus. Krievijas kaujas kuģi, pēc V. N. Fersen, veidojums bija stipri izstiepts, un galvas uguns netika izšauts un kaujas apgaismojums netika ieslēgts, bet gala dalībnieki darīja abus. Runājot par japāņu galvenajiem spēkiem, Smaragda komandieris uzskatīja, ka viņi atrodas tuvumā, un atzīmēja, ka Krievijas kuģi, atmaskojoties ar prožektoru gaismu, nekavējoties nonāca Japānas smago ieroču ugunī. Protams, patiesībā tas tā nebija, jo pēc saulrieta H. Togo deva pavēli visām vienībām (nosūtījis padomu piezīmi "Tatsuta", lai atnestu šo pavēli) doties uz ziemeļiem, līdz aptuveni. Pat ja. Ar šīm darbībām Japānas admirālis centās sasniegt divus mērķus: pirmkārt, nākamās dienas rītā viņa galvenie spēki atkal atradīsies starp Krievijas eskadronu un Vladivostoku, un, otrkārt, viņš atstāja kaujas lauku saviem daudzajiem iznīcinātājiem, tādējādi izvairoties no draudzīgas uguns.. Bet V. N. Fersens situāciju redzēja tieši tādu, kādu viņš to redzēja.
Kāpēc Zhemchug aizgāja?
Patiesībā kreiseru komandieris pat nedomāja par došanos kaut kur tur. Bet bruņu vienība, kurai viņa kreiseris tika "norīkots", pārstāja pastāvēt un vienkārši atrasties blakus kaujas kuģiem P. P. Levitskis to uzskatīja par nevajadzīgu un pat kaitīgu. Gandrīz līdz saulrietam Krievijas eskadras galvenie spēki turpināja cīņu ar H. Togo 1. kaujas vienību. Atrodoties kaujas kuģos, "Pērle" nevarēja kaitēt ienaidniekam, jo, turoties no japāņu pretējās puses, tai nebija pieņemamu apstākļu paša šaušanai, savukārt ienaidnieka čaulu lidojumi radīja lielas briesmas to. P. P. Levitskis arī norādīja, ka Japānas galvenie spēki, kuriem ir daudz lielāka kaujas pieredze, blakus kaujas kuģiem neturēja vieglus kuģus, piemēram, mazus kreiserus vai padomus.
Z. P. Rožeštvenskis, "piesaistot" 2. pakāpes kreiseri galvenajiem spēkiem, cerēja tos izmantot kā mēģinājumu kuģus, un tas bija pareizi, taču līdz 14. maija vakaram kļuva pilnīgi skaidrs, ka šī funkcija paliks nepieprasīta. Krievijas eskadras galvenos spēkus vadīja slikti piekautais Borodino, kam sekoja Oriola, apmēram trīs kabeļu attālumā, kas arī bija stipri bojāts. "Imperators Nikolajs I", tā vietā, lai mēģinātu vadīt kolonnu, izvilka kabeļus par 5-6, un bija skaidrs, ka N. I. Nebogatovs negrasās pārņemt eskadras vadību. Šādā situācijā, acīmredzot, nebija iespējama sarežģīta attīstība, un nebija neviena, kas tās ierosinātu, tāpēc vajadzība pēc "mēģinājumu trauka" acīmredzami nebija redzama.
Tajā pašā laikā kreisēšanas vienība O. A. Vēl nesen Enqvista cīnījās karstā cīņā ar daudziem japāņu bruņutūristiem: līdzīgs mērķis bija diezgan spējīgs ar Pērles 120 mm lielgabaliem, un šeit, pēc P. P. Levitskis, no viņa būtu daudz vairāk labuma nekā no eskadras kaujas kuģiem. Bet vissvarīgākais bija tas, ka P. P. Levitskis pat nevarēja iedomāties, ka O. A. Enquist atstās eskadras galvenos spēkus likteņa varā un rīkosies neatkarīgi.
Par P. P. Levitska notikumi risinājās šādi. No pulksten 18.00, tāpat kā iepriekš, viņš vadīja savu „Pērli” pēc kreisētājiem O. A. Enquist, un kreiseri turējās tuvu kaujas kuģiem, eskadra tika savākta. Ap pulksten 19.00 uz Zhemchug mēs redzējām vairākas japāņu iznīcinātāju vienības, "4-5 kuģi katrā" - tās atradās priekšā, Krievijas kaujas kuģu gaitā, un attālums līdz tiem bija ļoti liels. Drīz vien "Borodino" nomira, un "Ērglis", atrodoties eskadras galvā, strauji pagriezās pa kreisi, norāda P. P. Levitskis - par 8 punktiem, tas ir, 90 grādiem. un pārējie kaujas kuģi sekoja viņam. Jaunais galveno spēku kurss noveda viņus pie tuvināšanās Krievijas kreiseriem, un arī "Oļegs" pagriezās pa kreisi, palielinot ātrumu. Pārējie kreiseri, ieskaitot Zhemchug, sekoja Oļegam, bet šeit P. P. Levitskis atklāja, ka O. A. Enkvists vadīja savus kuģus daudz lielākā ātrumā nekā iepriekš, un "Pērle" atpaliek, aiz tā "spiedās" transports, bet kreisajā pusē - iznīcinātāji.
P. P. Levitskis lika palielināt ātrumu, un drīz vien panāca priekšā esošos kreisos "Oļegu", "Auroru", "Svetlanu" un "Almazu". Šobrīd tika pārbūvēti pēdējie divi kreiseri, tā ka "Pērle" ierindojās trešajā vietā pēc "Aurora". Liels bija pārsteigums P. P. Levitskis, "Oļegs" nepalēnināja ātrumu, neskatoties uz to, ka transports un iznīcinātāji atpalika, un kaujas kuģi nebija redzami. Tikai tad Zhemchug komandierim radās aizdomas, ka O. A. Enquist nepavisam nepaliks pie saviem kaujas kuģiem, bet dodas uz izrāvienu vai kaut kur citur pats.
Un tas, kas tagad vēl bija jāizdara P. P. Levitskis? Līdz tam laikam jau bija tumšs, un “Oļegs” jau bija slikti redzams uz Zhemchug, lai gan viņš nebija tālāk par 3 kabeļiem no kreisētāja. Varētu, protams, mēģināt pamest kreiseri un atgriezties kaujas kuģos, taču ieroču dārdoņa liecināja, ka tā ir slikta ideja. Pirmkārt, nakts tumsā bija viegli pazaudēt kreiseri O. A. Enquist, bet neatrast kaujas kuģus, un, otrkārt, Krievijas eskadras galveno spēku atklāšana varētu beigties ar traģēdiju "Pērlei". Uz kaujas kuģiem, kas atvairīja mīnu uzbrukumus, viņi varēja viegli sajaukt nelielu kreiseri, kas pēkšņi parādījās no tumsas, pret ienaidnieku un nošaut viņu tukšā vietā.
Kopumā pašreizējā situācijā P. P. Levitskis uzskatīja, ka vislabāk ir palikt kopā ar O. A. Enquist. Neaizmirstiet, ka pirms kaujas Z. P. Rožeštvenskis pavēlēja komandieriem pēc iespējas turēties kopā, un kopumā no šo gadu taktikas viedokļa pareizākais kuģim, kurš bija "zaudējis" savu vienību, bija nevis to meklēt, bet pievienoties pirmā sastaptā flagmaņa atdalīšana.
Interesanti, ka P. P. Levitskim jau tuvākajā nākotnē bija iespēja pārliecināties par viņa paša aizdomu par "draudzīga uguns" bīstamību likumību. Fakts ir tāds, ka "Oļegs" pastāvīgi mainīja kursu, un nebija tik viegli palikt rindās. Kādā brīdī P. P. Levitskis, vēloties noskaidrot, kur tagad atrodas viņa kreiseris, iegāja tilta stūres mājā un palika tur, pētot kartes, ne ilgāk kā 5 minūtes, kad no tilta viņš tika informēts, ka kontakts ar kreiseriem ir zudis.
"Pērles" komandieris nekavējoties lika mainīt kursu par 2-3 rumbām pa labi (it kā P. P. Levitskis neatcerētos) un pievienot ātrumu. Tas bija pareizais manevrs - vējš tuvojās, un drīz vien uz "Pērles" viņi sajuta dūmu smaku no priekšā braucošo kuģu skursteņiem, un tad, apmēram pēc 10 minūtēm, parādījās paši kreiseri. P. P. Levitskis nekavējoties lika iedot Ratier identifikācijas lukturīšus, kas tika izdarīts - tomēr Aurora un Oļegs jau bija gatavi šaut un izvietoja ieročus. Lai turpmāk izvairītos no šādiem pārpratumiem, P. P. Levitskis lika rindās mainīt "Pērles" vietu un doties pa "Aurora" kreiso traversu, lai labi redzētu ne tikai viņu, bet arī "Oļegu" un laikus pamanītu viņu manevrus.
Kādu laiku nekas nenotika, un tad Zhemchug šķīrās kreisajā pusē ar noteiktu kuģi, kuru tā komandieris raksturoja kā "privātu tvaikonīti bez gaismām", un attālums starp tiem nepārsniedza pusi kabeļa ar kreiseriem kursā. To, ka tas viss patiešām notika, ir absolūti neiespējami pateikt.
Ap pulksten 23.00 kreiseri pameta Tsushima šaurumu Austrumķīnas jūrā, un P. P. Levitskis kādu laiku uzskatīja, ka O. A. Enquist vadīs savus kuģus pāri Korejas rietumu šaurumam, taču tas nenotika. Šajā laikā kreiseri brauca ar ātrumu 17-18 mezgli, bet pēc tam pēc pusnakts viņi samazināja ātrumu līdz 12, bet īsi pirms rītausmas - līdz 10 mezgliem. Tomēr rītausmā viņi atklāja, ka no visas vienības palikuši tikai 3 kuģi: Oļegs, Aurora un Žemčugs, un ienaidnieks nebija redzeslokā, un bija jāizlemj, ko darīt tālāk.
Šajā rakstu sērijā mēs neanalizēsim motīvus, kas pamudināja O. A. Lūdziet aizbraukt uz Manilu, bet atzīmējiet dažas pretrunas kontradmirāļa un Pērles komandiera ziņojumos. O. A. Enquist raksta par neskaitāmajiem mīnu uzbrukumiem, ko japāņi veica Oļegam, bet uz Zhemchug nekas tāds netika novērots. O. A. Enkvists apgalvoja, ka viņš vairākkārt mēģināja atgriezties, izlauzties cauri Korejas jūras šaurumam, taču visu laiku izrādījās, ka šajā gadījumā viņš gatavojas tuvoties kaut kādiem ugunsgrēkiem, kuros Japānas kaujas vienība pieņēmusi. Gaismas bija redzamas arī uz "Pērles", taču šķiet, ka tās nebija vienādas un ne tad, kad OA tās ieraudzīja. Enquist, bet nemitīgie "Oļega" pagriezieni pilnībā apstiprina.
Vienā no publikācijām A. Bolnykh citēja šādu teicienu, kas cirkulēja starp militārajiem vēsturniekiem: "Viņš melo kā aculiecinieks." Tās būtība ir tāda, ka kaujā piedalījušās personas atmiņa izspēlē ar viņu ļaunus trikus, un pēc kāda laika viņam ir ļoti grūti atcerēties, ko tieši viņš redzēja un kādā secībā. Acīmredzot tieši tā notika P. P. Levitskis, aprakstot 15. maija notikumus.
Pēc viņa teiktā, aptuveni pulksten 12.00 kreisēšanas vienība apstājās tā, ka aizmugurējais admirālis pārgāja no Oļega uz Auroru, no Zhemchug viņi lūdza Oļegu: "Vai admirālis plāno mēģināt nokļūt Vladivostokā?" un saņēma atbildi no kreisera komandiera L. F. Dobrotvorskis: "Izmēģiniet pats, ja atrodaties pietiekami stiprs, lai izietu cauri visai Japānas flotei." Šajā laikā, pēc P. P. Levitskis, parādījās velkonis "Svir", taču nekas jauns par eskadras likteni no tā netika ziņots. Tiklīdz O. A. Enkvists uzkāpa Aurorā, viņš nosūtīja Pērlei lūgumu, vai tā varētu aizbraukt uz Manilu, un P. P. Levitskis, pārbaudījis mehāniķa rīta ziņojumu, ziņoja, ka nevar, jo nav pietiekami daudz ogļu. Tomēr tajā pašā laikā viņš nekavējoties nosūtīja savu galveno mehāniķi personīgi pārbaudīt pieejamās ogļu rezerves.
Lieta šeit bija tāda - kādu neskaidru iemeslu dēļ ikdienas pērles ogļu patēriņš pie "Pērles" tika uzskatīts par nedaudz lielāku nekā patiesībā. Komandieris par to zināja, bet, šķiet, “aizvēra acis”, ticot, ka, visticamāk, neuzrēķināta ogļu piegāde vienmēr būtu lietderīgāka nekā tās neesamība.
Kontradmirālis O. A. Enkvists, uzzinājis par ogļu trūkumu Pērlē, pavēlēja viņam tuvoties Aurorai, un, kad tas tika izdarīts, P. P. Levitskis pasūtījumu saņēma, izmantojot megafonu. "Pērlei" vajadzēja doties uzpildīt degvielu Šanhajā, ieejot tajā naktī, jo ir iespējama Japānas karakuģu klātbūtne. Dienas laikā bija nepieciešams pārkraut ogles no tur esošajiem Krievijas transportiem, bet nākamajā naktī - iziet jūrā un pašiem doties uz Manilu. Kas attiecas uz "Oļegu" un "Auroru", viņiem bija pietiekami daudz ogļu rezervju, lai bez bunkurēšanas dotos tieši uz Manilu.
Viss jau bija izlemts, un "Oļegam" tika pavēlēts doties uz "Aurora" modrību, bet "Pērlei" - sekot galamērķim, tas ir, uz Šanhaju. Bet tad Zhemchug vecākais kuģu mehāniķis parādījās ar ziņojumu, ka faktiskās ogļu rezerves ir par 80 tonnām lielākas nekā aprēķinātās. Tas visu mainīja, jo ar pieejamo piedāvājumu "Pērle" varēja sekot Manilai, neiebraucot Šanhajā, par ko nekavējoties tika ziņots aizmugurējam admirālim. Rezultātā kreiseri neizšķīrās, bet ar visu atdalījumu devās uz Manilu.
Kas ir nepareizi ziņojumā P. P. Levitskis? Patiesībā viss notika nedaudz savādāk. 15. maija pēcpusdienā kontradmirālis O. A. Enqvists faktiski pārgāja no Oļega uz Auroru, bet ne “apmēram pusdienlaikā”, bet pulksten 15.00, un tajā pašā dienā, iespējams, no rīta, viņš pieprasīja datus par ogļu paliekām. Bet 15. maijā admirālis nedomāja par došanos tieši uz Manilu: viņš uzskatīja par nepieciešamu ar visu vienību doties uz bunkurēšanu Šanhajā, tieši tur visi trīs kreiseri 15. maijā un no rīta saglabāja savu kursu. 16. maijs.
Bet tikšanās ar "Svir" notika nākamajā dienā, 16. maija rītā. Kreiseri atkal tika apstādināti aptuveni pulksten 09.30, taču tas tika darīts tagad, lai salīdzinoši lēni braucošais velkonis varētu ātrāk pietuvoties atdalīšanai. Un tikai tad O. A. Enkvists mainīja savas domas par došanos uz Šanhaju un, visticamāk, atkal pieprasīja datus par ogļu paliekām filmās "Oļegs" un "Žemčugs": ir acīmredzams, ka tieši tad P. P. Levitskis.
Lai vai kā, "Oļegs", "Aurora" un "Zhemchug" devās uz Manilu, bet "Svir" - uz Šanhaju. Pēc pasūtījuma O. A. Enqvista, ierodoties Šanhajā, velkonim vajadzēja nosūtīt steidzamu telegrammu uz Saigonu, lai no turienes uz Manilu tiktu nosūtīts transports ar oglēm. O. A. Enkvists cerēja, ka amerikāņi dos Krievijas vienībai pietiekami daudz laika, lai labotu visbīstamākos postījumus, pieņemtu ogles un neiebildīs pret kuģu iziešanu no jūras.
Tātad, kreiseri devās uz Manilu. Bet visu trīs kuģu dūmeņi tika bojāti, kas palielināja ogļu patēriņu, un O. A. Enkvists sāka nopietni baidīties, ka nesasniegs Manilu. Tad viņš nolēma doties uz Sualu ostu, kas atrodas uz ceļa, kur viņi gaidīja, ka atradīs slimnīcu smagi ievainotajiem, krājumiem un oglēm, kā arī telegrāfu, ar kura palīdzību kontradmirālis cerēja novirzīt transportu ar oglēm, kam vajadzēja atstāt Saigonu, no Manilas uz Sualu.
Taču šīm cerībām nebija lemts piepildīties, jo Suals izrādījās pilnīgi pamests, un tur nebija iespējams kaut ko iegūt. Rezultātā kreiseri O. A. Enkvistam nekas cits neatlika kā sekot Manilai. Patiesībā tikai ļoti mierīgs laiks, kas bija ārkārtīgi labvēlīgs pārejai, ļāva tur nokļūt: risks, ka kuģi pilnībā atradīsies bez oglēm okeānā, bija ļoti augsts. Savā ziņojumā "Oļega" komandieris L. F. Dobrotvorskis sniedza šādu aprakstu: “Mēs tik tikko nokļuvām Manilā, riskējot, ja svaigs laiks vai kuģi parādīsies pie apvāršņa, palikt okeānā bez akmeņoglēm un iet bojā atsāļotā ūdens trūkuma dēļ. Nevienu kauju nevar salīdzināt ar iztēles mokām, kas mums uzgleznoja priekšstatu par cilvēku nāvi no slāpēm”.
Bet krievu kreiseriem tomēr izdevās tur nokļūt. Aptuveni 100 jūdžu attālumā no Manilas viņi redzēja, ka 5 karakuģi seko modernajā veidojumā, un, baidoties, ka tie varētu būt japāņi, gatavojās pēdējai cīņai. Bet izrādījās, ka tā ir amerikāņu eskadra, kurā ir divi kaujas kuģi un trīs kreiseri, kas pavadīja O. A. Enkvista uz Manilu, kur trīs krievu kreiseri noenkurojās 21. maijā pulksten 19.45.
Apraksti par Manilā notiekošajiem līkločiem ir ārpus šīs rakstu sērijas - kādreiz citā ciklā, kas veltīts Klusā okeāna 2. eskadras kreiseriem, autors pie tiem noteikti atgriezīsies. Pagaidām aprobežosimies tikai ar faktu, ka, ierodoties Manilā, Krievijas un Japānas karš par Pērli bija beidzies. Šeit mēs to atstāsim, un mēs paši atgriezīsimies "Izumrud", kas atšķirībā no "brāļa" palika pie eskadras galvenajiem spēkiem un bija liecinieks traģiskajiem 15. maija notikumiem.
