Vācijas gaisa spēki ir pieņēmuši pirmo 35 mm neliela attāluma pretgaisa artilērijas kompleksa MANTIS (modulārā, automātiskā un tīklspējīgā mērķauditorijas un pārtveršanas sistēma, modulārā automātiskā un tīkla vadības un pārtveršanas sistēma) pirmo bateriju, ko ražojis uzņēmums Rheinmetall Defense. Oficiālā ceremonija notika 2012. gada 26. novembrī Vācijas militārajā bāzē Husum-pirmās pretgaisa baterijas mājas bāzē Luftwaffe Pirmajā pretgaisa raķešu bataljonā “Schleswig-Holstein”. Akumulatoru veido sešas zemes artilērijas iekārtas, divas ugunsdrošības stacijas un komandpunkts.
MANTIS ir paredzēts, lai aizsargātu militārās iekārtas un stratēģisko civilo infrastruktūru no zemu lidojošu gaisa apdraudējumu, tostarp apkalpotu un bezpilota lidaparātu. NBS MANTIS maza darbības rādiuss spēj noteikt, izsekot un notriekt šāviņus tuvu no aizsargājamā objekta. Vācijas armija būs pirmā armija pasaulē, kurai būs šāds aizsardzības līdzeklis pret gaisa draudiem. Nākotnē MANTIS kļūs arī par svarīgu Bundesvēra integrētās pretgaisa aizsardzības sistēmas SysFla sastāvdaļu. MANTIS kompleksi ir pilnībā integrēti kontroles sistēmās, kas tiek izmantotas Vācijā.
Bodo Garbe, Rheinmetall Defense valdes loceklis, simboliski nodeva sistēmu Bundesvēram sapulcēto karaspēka un augstāko amatpersonu priekšā. Garbe komentēja notikumu: “Pateicoties MANTIS, Vācijas gaisa spēku rīcībā pašlaik ir vismodernākā tuvās darbības gaisa aizsardzības sistēma. Tā ir ļoti efektīva sistēma, kas spēj tikt galā ar plašu apdraudējumu klāstu turpmākajos kaujas scenārijos. Turklāt tā atvērtās arhitektūras dizains iegulda uzņēmumā Rheinmetall, lepojas ar ieguldījumu, ko MANTIS sniegs, lai aizsargātu mūsu vīriešus un sievietes formastērpos cīņas laikā."
Bundesvēram nebija ieroču sistēmas nelielu uzbrūkošas munīcijas pārtveršanai. Nemiernieki vairākkārt uzbrukuši Vācijas militārajām bāzēm Mazar-Šarifā un Kunduzā. 2007. gada martā Bundesvērs vērsās pie Rheinmetall Air Defense (bijušās Šveices kompānijas Oerlikon Contraves Defense, ko Rheinmetall iegādājās 2000. gadā) ar lūgumu izstrādāt NBS C-RAM īsa darbības rādiusa pretgaisa aizsardzības sistēmu. Attīstības līguma vērtība bija 48 miljoni eiro.
Nächstbereichschutzsystem (NBS) MANTIS (nemēģiniet to skaļi teikt) ir maza darbības rādiusa pretgaisa aizsardzības sistēma, kas īpaši izstrādāta, lai aizsargātu Afganistānā esošās Vācijas armijas priekšējās bāzes. Agrāk pazīstams kā NBS C-RAM (pret raķetēm, artilēriju un javas šāviņiem), 35 mm, pilnībā automatizētu pretgaisa aizsardzības sistēmu Vācijas Federālā aizsardzības tehnoloģiju biroja vārdā 12 mēnešu laikā izstrādāja Rheinmetall Air Defense (Rheinmetall). un Iepirkumi (Vācijas Aizsardzības tehnoloģiju un iepirkumu federālais birojs) un tika veiksmīgi pārbaudīts apstākļos, kas pēc iespējas tuvāk cīņai Turcijā 2008. gada vasarā. Saskaņā ar sākotnējo plānu sistēma tika nodota ekspluatācijā 2010. gadā, bet Afganistānā - 2011. gadā. Vācija plānoja izmantot otro sistēmu personāla apmācībai un turpmākai modernizācijai.
Pretraķešu aizsardzības sistēma NBS MANTIS ir aprīkota ar 35 mm automātiskiem lielgabaliem, divām sensoru vienībām un centrālo sauszemes vadības staciju. Sensoru sistēma sastāv no radara, efektoriem un optoelektroniskiem sensoriem, kas uzstādīti gar pamatnes aizsargāto perimetru. MANTIS sistēma ir pilnībā automatizēta un darbojas visu diennakti bez pārtraukumiem (24/7).
Sistēmas radars spēj noteikt uzbrūkošu munīciju no trīs kilometru attāluma. Sistēma automātiski un uzreiz atklāj uguni uz mērķi, trāpot to aprēķinātajā lidojuma ceļa punktā. NBS MANTIS sistēmas pamatā ir pretgaisa lielgabals Rheinmetall Skyshield. Viegli pārvietojamais Skyshield ir modulāra, maza darbības attāluma, uz zemes esoša pretgaisa aizsardzības sistēma (SHORAD). Tas ietver automatizētas un elastīgas funkcijas. Sistēmas ugunsgrēka ātrums ir aptuveni 1000 šāvienu minūtē. Pistole ir ieprogrammēta šaut saskaņā ar konkrētu uzdevumu. Tajā tiek izmantota uzlabota trieciena efektivitātes un iznīcināšanas (AHEAD) munīcija, ko izstrādājusi Rheinmetall Weapons and Munitions (agrāk Oerlikon Contraves Pyrotec). Katrā šāviņā ir 152 volframa šāviņi, kas katrs sver 3,3 gramus. AHEAD ātrgaitas 35 mm rotējošo lielgabalu ar gaisa spridzināšanas munīciju var integrēt vairākās pretgaisa aizsardzības sistēmās, tostarp Skyshield. Šos lielgabalus NATO spēki veiksmīgi izmanto kopš 1996. gada, jo īpaši Skyranger ZSU un kuģa ZAK Millennium MDG-3. MANTIS lielgabals izšauj 24 šāvienu sēriju.
Korpusus ieprogrammē caur elektromagnētisko induktoru, kas atrodas uz mucas. Volframa šāviņi, kas sver 3.3. grami katrs veido konusa formas mākoni uz uzbrūkošā mērķa trajektorijas. Sistēmas reakcijas laiks no mērķa noteikšanas līdz šaušanai ir 4,5 sekundes. Atkarībā no prasībām sistēmā var būt līdz astoņām zemes artilērijas iekārtām. Abas sistēmas var strādāt kopā, papildinot viena otru. Pāreja no viena mērķa uz citu aizņem apmēram 3-4 sekundes. Vadības sistēma MANTIS spēj izsekot arī uguns avota atrašanās vietu un paredzamo uzbrukuma munīcijas trieciena vietu.
MANTIS ir modulāra konstrukcija, kas ļauj nākotnē uzlabot un paplašināt sistēmu. Saskaņā ar Rheinmetall teikto, papildus pašreizējam 35 mm lielgabalam sistēma nākotnē tiks aprīkota ar papildu ieročiem, piemēram, pretgaisa raķetēm vai lielas enerģijas lāzeriem. MANTIS ar lāzera trieciena sistēmu tika demonstrēts pagājušajā gadā. Saskaņā ar Oschner teikto, lāzera sistēmā tiks izmantoti divi augstas precizitātes teleskopi.
MANTIS sistēmas izmaksas bija aptuveni 150 miljoni eiro (194,4 miljoni ASV dolāru). 2009. gada maijā Vācijas valdība no Rheinmetall pasūtīja divas NBS sistēmas Bundesvēram. Līguma vērtība bija 110,8 miljoni eiro. Rheinmetall arī saņēma 20 miljonus eiro iespēju dokumentācijas sagatavošanai, tālākizglītībai un personāla uzturēšanai. Uzņēmums arī piegādās munīciju šai sistēmai aptuveni 13,4 miljonu eiro vērtībā.
Uzstājoties brīfingā Drēzdenē 19. jūlijā, Rheinmetall pretgaisa aizsardzības viceprezidents Fabians Očners sacīja: “Tagad tas ir oficiāli saskaņots ar Vācijas gaisa spēkiem. Sistēma paliks Vācijā, tā netiks izvietota Afganistānā. ka esam palaiduši garām savu iespēju. Lai gan sistēma netiks izvietota Afganistānā, Ošners sacīja, ka gaisa spēkiem ir vajadzīgas vēl divas šādas sistēmas. Acīmredzot iemesls atteikumam nosūtīt kompleksu uz Afganistānu bija gaidāmā Vācijas kontingenta izvešana no turienes, kas plānota 2014. gadā.
