Nikolajs Kirillovičs Popels (1901–1980), tanku spēku ģenerālleitnants (kopš 1944. gada), bija ļoti izcila personība. Pilsoņu kara un Padomju un Somijas kara dalībnieks, politiskais darbinieks. Otrā pasaules kara sākumā brigādes komisārs, 8. mehanizētā korpusa politiskais komisārs D. I. Rjabeševa vadībā. Pāvels karu beidza kā 1. tanku armijas militārās padomes loceklis (reorganizēts par 1. gvardes tanku armiju).
Kara gados viņš kļuva par "operatīvās" drukas izgudrotāju armijā. Popels izveidoja savu armijas korespondentu tīklu un palielināja drukātāju personālu lauka tipogrāfijā. Rezultātā laiks no lapiņas koncepcijas līdz tās piegādei konkrētam karavīram frontē bija trīsarpus stundas. Liels ātrums kara laikā un ar šīm tehnoloģijām. Popels kļuva par spilgtu atmiņu par karu autoru, kur žurnālistika mijas ar kara laika māksliniecisko realitāti. Tādi tankkuģa darbi kā "Grūtā laikā", "Tanki pagriezās uz rietumiem", "Uz priekšu - Berlīne!" labvēlīgi atšķiras no citu militāro vadītāju atmiņām ar savu varoņu māksliniecisko tēlu un autora spilgto personisko attieksmi pret notikumiem. Tiesa, pēc memuāru publicēšanas Popels tika pakļauts militāro vēsturnieku, rakstnieku un parasto lasītāju kritikas vilnim. Ģenerāl tankkuģis tika apsūdzēts "faktu viltošanā", paša slavināšanā un neobjektīvā attieksmē pret notikumiem.
Acīmredzot tas lielā mērā bija saistīts ar faktu, ka Popela atmiņas kļuva par vienu no pirmajām atmiņām par Lielo karu. Kaislības vēl nebija mitējušās, atmiņas bija “dzīvas”. Žukova, Rokossovska, Koņeva, Baghramjana, Čuikova un citu lielo komandieru fundamentālie sējumi vēl nav publicēti, nav publicēti vēsturiski pētījumi un enciklopēdijas, kas būtu apstiprinājuši vienotu skatījumu uz Lielā Tēvijas kara notikumu gaitu. Pionieriem vienmēr ir grūti. Popelam bija jāpieņem emocionālie sitieni no lasītājiem, kuri nepiekrita viņa viedoklim.
Popels dzimis 1900. gada 19. decembrī, 1901. gada 2. janvārī (pēc jaunā stila) Epifānijas ciemā Hersonas provinces Nikolajevska rajonā. Viņa vecāki bija ungāru (ungāru) kalējs Kirdats Popels un zemniece Svetlana. Zēns beidza divu gadu draudzes skolu lauku pagastā. Viņš labi mācījās, tāpēc tika uzņemts Hersonas lauksaimniecības skolas veterinārmedicīnas klasē. 1917. gada vasarā viņš pabeidza studijas, saņemot veterinārārsta diplomu II kategorijā.
Man jāsaka, ka Popela biogrāfija ir pilna ar "baltiem plankumiem". Tātad, nav zināms, ko jaunais veterinārārsts darīja revolūcijas un pilsoņu kara laikā. Saskaņā ar Evgenia Yakovlevna - topošā tanku ģenerāļa sievas - liecību, Nikolajs Popels 1920. gada sākumā brīvprātīgi parādījās Nikolajevas pilsētas militārajam komisāram un lūdza viņu uzņemt Sarkanajā armijā. Armijai bija nepieciešami veterinārārsti. Viņš tika iesaukts par 3. kavalērijas korpusa "galveno jātnieku" (veterinārārstu) Nikolaja Kaširina vadībā. Popels piedalījās cīņās par Melitopoli, Kerču, cīnījās ar Vrangeli un Makhnovistiem. No tā paša laika viņš sāka militārā politiskā darbinieka karjeru. 1921. gada aprīlī Nikolajs pievienojās RCP (b), un viņš tika nekavējoties iecelts par Ukrainas dienvidu Aleksandrovskas spēku grupas īpašā militārā tribunāla priekšsēdētāja palīgu. Veterinārārstam pēc profesijas ir jāparaksta izpildes saraksti “tautas ienaidniekiem”, piemēram, anarhistiem, un personīgi jāpiedalās soda ekspedīcijās pret makhnovistu bandu paliekām.
1923.-1925. Popels mācās Odesas kājnieku skolā. Pēc tam viņš tika pārcelts uz Ukrainas militārā apgabala 4. kavalērijas nodaļas politisko nodaļu. Divus gadus vēlāk Popels mācās galvaspilsētas pavēlniecības personāla padziļinātajos kursos (KUKS), pēc tam Militāri politiskajā institūtā. Tolmačovs. "Galvenais jātnieks" mācās gandrīz astoņus gadus un 1932. gadā viņš tika iecelts par Maskavas apgabala kara tribunāla disciplināro noziegumu nodaļas vadītāju. Sešus gadus šajā amatā, pēc pētnieku domām, Popels sagatavoja aptuveni 120 bijušo Sarkanās armijas komandieru kompromitējošās īpašības, kuri tika izmeklēti.
1938. gadā Popels tika iecelts par 11. mehanizētās (tanku) brigādes militāro komisāru. Padomju un Somijas kara laikā Popels tika iecelts par Somijas Tautas armijas 106. kalnu šautenes divīzijas (Ingermanlandia) politiskās nodaļas vadītāju. Šī "armija" tika izveidota, gaidot padomju varas nostiprināšanos Somijā pēc uzvaras karā, tā tika veidota no etniskajiem somiem un karēliešiem. Tomēr šis plāns nekad netika īstenots. Karš izrādījās smagāks, nekā gaidīts, un Somija saglabāja savu valdību. Popels tika pārcelts uz Ļeņingradas 1. artilērijas skolas militārā komisāra amatu, bet pēc tam Kijevas speciālā militārā apgabala 8. mehanizētā korpusa politiskais virsnieks.
Izrāviens aiz ienaidnieka līnijām
Kara pirmais mēnesis bija labākā politiskā darbinieka stunda. Kamēr daži komandieri padevās panikai, nolaida rokas, Popels parādīja nelokāmību, nosvērtību un spēja saglabāt augstu morālo garu apkārtējos karavīros un komandieros.
Popels kļuva par aktīvu Dubno-Lucka-Brodijas kaujas dalībnieku (1941. gada 23. jūnijs-30. jūnijs). Šajā kaujā abās pusēs piedalījās aptuveni 3200 - 3300 tanki: 8., 9., 15., 19., 22. padomju mehanizētais korpuss un 9., 11., 13., 14. I, 16. vācu penderu divīzija. Dienvidrietumu frontes pavēlniecība un Civilkodeksa štāba pārstāvis GK Žukovs nolēma sākt pretuzbrukumu Vācijas grupējumam ar visu mehanizēto korpusu un trīs frontes pakļautības strēlnieku korpusa spēkiem (31., 36. un 37.). Dienvidrietumu frontes mehanizētā korpusa pretuzbrukuma mērķis bija sakaut Ēvalda fon Kleista 1. panseru grupu. Rezultātā notika sīva pretimnākošā tanku kauja. Tomēr pienācīgas rīcības koordinācijas trūkums, nespēja nekavējoties mest visus sastāvus kaujā (daudzas vienības devās uz priekšu un ienāca kaujā pēc ierašanās), gaisa atbalsta trūkums neļāva. Sarkanā armija, lai uzvarētu šajā robežas cīņā. Tajā pašā laikā šī kauja ieguva laiku, uz nedēļu aizkavēja 1. vācu tanku grupas virzīšanos, izjauca ienaidnieka plānus izlauzties līdz Kijevai un ielenkt vairākas padomju armijas. Tieši tik sīvas, ienaidniekam negaidītas cīņas galu galā izjauca ideju par "zibens karu" un ļāva PSRS izturēt Lielo karu.
Viens no visspilgtākajiem notikumiem šajā kaujā bija pulkvežleitnanta Volkova (no 12. panseru divīzijas) 24. panzeru pulka, motociklu pulka un pulkveža Vasiļjeva 34. panseru divīzijas streiks brigādes komisāra Nikolaja Popela vispārējā pavēlniecībā. 8. un 15. mehanizētajam korpusam ar 4. mehanizētā korpusa 8. tanku divīziju vajadzēja triekt Dubno no dienvidu virziena. Bet 1941. gada 27. jūnijā pulksten 14.00 tikai Volkova-Popela grupa varēja doties uzbrukumā. Pārējā karaspēka daļa tika pārcelta tikai šajā virzienā.
Pēc Popela teiktā, mūsu karaspēka streiks uz aizņemto šoseju Verbas apgabalā bija negaidīts. Pirmais ienaidnieka ekrāns - kājnieku bataljons un tanku rota kustībā tika notriekti, vācieši nebija gatavi aizsardzībai. Šeit, uz šosejas, Pāvela trieciengrupa apsteidza 11. Vācijas panieru divīzijas aizmuguri. Nacisti mierīgi gāja, stingri ievērojot noteiktos intervālus. Pirms padomju karavīru parādīšanās viss bija izmērīts, pamatīgs un krāšņs. Pat tad, kad mūsu motociklisti apsteidza ienaidnieku, vācu karavīri pat nedomāja, ka viņi ir krievi. Kad atskanēja ložmetēji un trāpīja ieroči, bija jau par vēlu. "Tātad ienaidniekam bija iespēja uzzināt, kas ir panika," raksta komisārs. Vasiļjevs, Volkovs un Popels paņēma lielu avansu, cenšoties neaizkavēties pretestības mezglos.
Kauja notika plašā laukā 10 km uz dienvidrietumiem no Dubno. Sīvas cīņas laikā Popela grupa iznīcināja daļu no 11. panseru divīzijas. Šajā kaujā krita 67. tanku pulka komandieris (34. TD), pulkvežleitnants Nikolajs Dmitrijevičs Bolkhovitins. Padomju karaspēks iebrauca Dubno tumsā. Ģenerālis Halder savā dienasgrāmatā rakstīja: "1. Panzer Group labajā flangā 8. Krievijas Panzerkorpuss iekļuva dziļi mūsu pozīcijā un iegāja 11. Panzerdivīzijas aizmugurē …". Pēc Dubno ieņemšanas Popela grupa sāka gaidīt pārējo 8. mehanizētā korpusa ierašanos, kam vajadzēja viņiem sekot.
Dubno aizsardzība
Situācija Popela grupai Dubno bija ļoti satraucoša. Nav kaimiņu, nav saziņas vai informācijas, nav redzami pastiprinājumi. Nav arī kontakta ar ienaidnieku. Grupa sāka gatavoties aizsardzībai. Popels ļoti tēlaini un kodolīgi paskaidroja stingras aizsardzības principu: "cīnīties līdz nāvei". “Jūs esat bombardēts ar bumbām - sprādzienbīstamu, sadrumstalotu, uzliesmojošu. Un jūs stāvat. Viņi trāpīja ar ieročiem, ložmetējiem, ložmetējiem un šautenēm. Un jūs stāvat. Jūs bijāt blakus, viņi jau mērķē uz jums no aizmugures. Un jūs stāvat. Jūsu biedri ir miruši, komandieris vairs nav dzīvs. Tu stāvi. Nestāviet tikai tur. Tu trāpīji ienaidniekam. Jūs šaujat no ložmetēja, šautenes, pistoles, metat granātas, dodaties bajoneta uzbrukumā. Cīnīties var ar jebko - ar mucu, akmeni, zābaku, somu. Tikai jums nav tiesību izbraukt. Sper soli atpakaļ!.. "(Popels N. K. Grūtā laikā). No 30 sagūstītajiem vācu tankiem kapteiņa Mihalčuka vadībā tika izveidots jauns bataljons. Šiem tankiem bija pietiekami daudz "bez mašīnas" apkalpes. Turklāt aizsardzību nostiprināja piecdesmit vāciešu pamestie lielgabali, un no vietējiem pilsoņiem, galvenokārt no partijas un padomju strādniekiem, kuriem nebija laika evakuēties, tika izveidots brīvprātīgo bataljons.
Dubno bija gaidāma Dmitrija Rjabeševa 8. mehanizētā korpusa divu divīziju pieeja. Bet naktī vācu pavēlniecība uz padomju karaspēka izrāviena vietu pārcēla 16. tanka, 75. un 111. kājnieku divīzijas vienības un aizvēra plaisu. 28. jūnijā tikai 7. motorizētās divīzijas 300. motorizēto strēlnieku pulka bataljonam ar artilērijas divīziju izdevās savienoties ar grupu Popel. 8. mehanizētais korpuss nespēja atkal iekļūt ienaidnieka aizsardzībā un ienaidnieka aviācijas, artilērijas un augstāko vācu spēku triecienu ietekmē devās aizsardzībā. Rezultātā Popela grupa tika ielenkta. Rjabiševa korpuss, draudot pilnīgai ielenkšanai un iznīcināšanai, bija spiests atkāpties.
Popela grupa sadūrās ar 16. panseru divīzijas sastāviem. Arī vāciešiem šī tikšanās bija pārsteigums, viņi nedomāja tikties ar apkārtnes krieviem. Divu stundu kaujā visi vācu uzbrukumi tika atvairīti, un tika notverti 15 tanki, kas izlauzās līdz padomju karaspēka atrašanās vietai (13 no tiem ir labā stāvoklī).
Šo tanku sagūstīšana pamudināja Popelu un Vasiļjevu pie idejas par sabotāžas organizēšanu ienaidnieka aizmugurē. Operāciju sauca par "brīnumu". To vadīja vecākais politiskais instruktors Ivans Kirillovičs Gurovs (67. tanku pulka komandiera vietnieks politiskajos jautājumos) un bataljona vecākais komisārs Efims Ivanovičs Novikovs (34. TD politiskās propagandas nodaļas priekšnieka vietnieks). Trofejas T-3 un T-4 pa vienai iekļuva ienaidnieka atrašanās vietā. Viņiem vajadzēja pa vienam, ik pa laikam iekļūt vācu kolonnā, izstiepties uz ceļa un gaidīt signālu. Pēc sarkanās raķetes signāla to pulksten 24.00 deva Gurovs, padomju tankistiem vajadzēja nošaut priekšā esošās vācu automašīnas un neizpratnē aizbraukt. "Brīnums" izdevās. Naktī atskanēja šāvieni, plosījās liesmas. Pēc pusotras stundas atgriezās pirmais diversantu tanks, un līdz rītausmai ieradās vēl 11 tanki. Tika zaudēts tikai viens tanks, bet arī tā apkalpe droši izkāpa no ienaidnieka aizmugures un ar kājām sasniedza savu. Rezultāts bija diezgan gaidīts - 16. vācu paneru divīzija no rīta nepārgāja uzbrukumā.
Dubno aizsardzībai tika izveidotas 3 nozares: ziemeļu, netālu no Mļnovas, kuru komandēja 67. tanku pulka komandieris majors A. P. Sitniks un politiskais virsnieks IK Gurovs; dienvidrietumus, Podlužes apgabalā, vadīja divīzijas artilērijas priekšnieks pulkvedis V. G. Semjonovs un bataljona komisārs Zarubins; austrumu sektors, Dubno, 68. tanku pulka komandiera M. I. Smirnova un bataljona vecākā komisāra E. I. Novikova vadībā. Pulkveža Volkova 24. panseru pulks veidoja mobilo rezervi. Cīņas gandrīz neapstājās. Tagad vienā nozarē, tad citā. Dažas kontrakcijas bija īslaicīgas, citas - daudzas stundas.
Volkovs atgādināja, ka no 1941. gada 27. jūnija līdz 2. jūlijam brigādes komandieris Popels praktiski neguļ. Viņš nepārtraukti skrēja ar motociklu starp tanku formējumiem, iedrošinot karavīrus un parādot personīgās drosmes piemēru. Vienā no braucieniem vācu pašgājēja lielgabala klaiņojošais apvalks to meta virs gravas netālu no Samohovičiem. Seržants nomira uz vietas, un Popels bija satriekts. Bet viņam izdevās izkļūt, izrakt no zemes motociklu un tikt pie sava.
29. jūnijā notika sīvas cīņas. Vācieši pēc spēcīgas artilērijas sagatavošanas un bombardēšanas devās uzbrukumā. Grupa bija neaizsargāta pret gaisa uzlidojumiem, nebija pretgaisa artilērijas. Padomju karaspēks cieta ievērojamus zaudējumus no gaisa triecieniem. Sīva cīņa virmoja par Ptiču, viņa vairākas reizes gāja no rokas rokā. Gandrīz visi dienvidrietumu sektora ieroči nedarbojas. Kā atcerējās Popels, tanki gāja pret tankiem. Ienaidniekam nebija smago transportlīdzekļu. Bet mūsu smagie KV apvalki beidzās. Padomju tankkuģi, iztērējuši munīciju, devās pie auna. “Dega automašīnas, zemē bija saspiesti ieroču fragmenti un apgāzti pārvadātāji. Un visur - netālu no automašīnām, baterijām, transportētājiem - mūsu un vācu karavīru līķi."
Sadursmē ziemeļu sektorā Gurovs ar slazda triecienu gāza divus ienaidnieka kājnieku bataljonus, un vācu pulka štābs tika iznīcināts. Atvairot šādu vācu uzbrukumu, komandieris nomira varonīgā nāvē. Vasiļjevs un Popels no amata atcēla 68. tanku pulka komandieri Smirnovu, kurš izrādīja gļēvumu. Pulku uzņēma kapteinis V. F. Petrovs.
Tajā pašā dienā Popela grupa saņēma pavēli virzīt un iznīcināt ienaidnieka tankus mežā netālu no Mala Milch un Belk Milch. Tika atrastas aptuveni 300 cisternas, acīmredzot bez munīcijas un degvielas. Rīkojums tika nosūtīts ar pilota palīdzību, kurš nosēdināja lidmašīnu Dubno apkārtnē. Un šis rīkojums tika saņemts apstākļos, kad Popela grupai nebija nekāda sakara ar ievainotajiem, pietrūka degvielas, munīcijas, zāļu, vienības zaudēja lielāko daļu komandējošā personāla. No ziemeļiem pret Popela -Vasiļjeva grupu bija divas kājnieku divīzijas - 44. un 225., tuvojās 14. tanku divīzija. No dienvidrietumiem - 111. kājnieki un 16. tanks. Tomēr pasūtījums ir pasūtījums.
Militārajā padomē tika nolemts grupējumu sadalīt divās daļās: lai izdarītu pārkāpumu, nosūtītu ievainotos un aizmugurējos vienības savējos un uzbruktu ienaidniekam ar trieciena dūri. Naktī viņi uzbruka Ptiču un veica pārkāpumu dienvidu virzienā. Ievainotie tika izvesti koridorā, aizmugurē un nosūtīti uz Ternopilu, kur pēc jaunākajiem datiem viņiem bija savs. Rītausmā galvenie spēki uzbruka 16. panseru divīzijai Kozina vispārējā virzienā. Tika pieņemts, ka 8. mehanizētais korpuss atrodas Kozinā, Sitno, Brodā. Vācieši negaidīja nakts streiku. Pēc 40 kaujas minūtēm Ptycha tika notverts. Kolonnu ar ievainotajiem un aizmuguri vadīja 34. TD artilērijas priekšnieks pulkvedis Semjonovs. Viņam tika piešķirti 60 tanki, katrs ar 1-2 kārtām aizsardzībai. Tomēr kustības sākumā Semenovs tika ievainots, un kolonnu vadīja pulkvedis Pleshakovs. Man jāsaka, ka viņš izgāja pie savējiem.
Izrāviens
Popelam palika 100 tanki (80 tanki bija galvenie spēki, 20 Petrova tanki novērsa ienaidnieka uzmanību), katrs ar 20–25 čaumalām, un tanki bija tikai puse piepildīti ar degvielu. Plus nelielas nosēšanās. Tankkuģi izlauzās ārējam gredzenam, iznīcināja divas vācu baterijas, un Petrova tanki sāka gaidīt. Jau šajā posmā grupa cieta lielus zaudējumus. Cita vācu artilērijas divīzija ietriecās Popela tanku malā, kas gaidīja Petrova atdalīšanos. Popels noveda pie desanta uz vācu artilēristu aizmuguri. “Mēs ejam cauri purvam, izkrītam cauri. Šautenes, pistoles un granātas tiek turētas izstieptās rokās virs galvas. Dažiem zobiņi ir zobos … Briesmīgi un netīri, kā purva velni, - raksta Popels, - mēs ielauzāmies nacistu šaušanas pozīcijās, kas izrotātas ar bērziem un no augšas rūpīgi pārklātas ar raibiem maskēšanās tīkliem. 150 mm haubices nevar izvietot nakti. Granātas saplēstas, šāvieni dārd. Dažās vietās tā bija cīņa roku rokā. Mēs uzvaram: visas trīs baterijas ar izmantojamiem lielgabaliem un eļļaini mirdzošu čaumalu krājumiem ir mūsu. Brīnišķīga bagātība! Haubices divīzija Novikova vadībā atklāja uguni uz Vācijas pozīcijām.
Vasiļjeva un Volkova tanki iznīcināja ievērojamu skaitu vācu transportlīdzekļu, kas negaidīja krievu tanku parādīšanos šajā virzienā. Popels varētu mēģināt izlauzties no gredzena. Bet, gaidot Petrova grupu, un viņi nevarēja atstāt savējo, viņi zaudēja laiku. Vācieši kaujā iemeta lidmašīnas, uzvilka tankus. Sākās jauna cīņa. Munīcija beidzās, un padomju tanku apkalpes sāka taranēt vācu spēkratus. Majors Sitņiks uz KV taranēja vairākus vācu T-3. Volkovs tika ievainots. Vācu aviācija uzbruka artilērijas divīzijai. Vairāki ieroči tika sakropļoti, citi turpināja slēpt savus. Popels pavēlēja Novikovam segt izstāšanos, pēc tam uzspridzināt atlikušos ieročus un doties prom. Novikovs nostāvēja līdz pēdējam un nomira varonīgā nāvē. Tika nogalināts arī divīzijas komandieris Vasiļjevs un pulka komisārs Ņemcevs.
Grupas paliekas devās mežā: sauja cisternu, vairākas automašīnas (no tām bija jāatsakās gandrīz nekavējoties), desanta paliekas un bez transportlīdzekļiem esošās tanku apkalpes. Divas dienas Popela grupas paliekas atpūtās, sapulcināja kaujiniekus, kuri bija cīnījušies, un noskaidroja apkārtni. Iznīcināja vairākas ienaidnieka patruļas. Tad viņi izņēma atlikušos tankus un devās ceļā. Šī kustība aizmugurē ir vesels stāsts, piepildīts ar cīņām ar vāciešiem, dabas šķēršļu pārvarēšanu, cīņu pret bailēm, satraukumu.
Apkarojot aptuveni 200 km ienaidnieka aizmugurē, Pāvela atdalīšanās un tai pievienojušies 124. kājnieku divīzijas veidojumi sasniedza 5. armijas atrašanās vietu. Kopumā Popels no ielenkuma izveda 1778 karavīrus. Kopš tās epopejas sākuma grupa ir zaudējusi vairāk nekā 6 tūkstošus nogalinātu un bezvēsts pazudušu cilvēku.
